徐傑剛出門來，便有一人上前見禮，恭敬說道：“見過徐指揮使，我家主人有禮物相送，還請徐指揮使收下，收下之後，小人們也還回去交差。”

徐傑點點頭，看了看面前的車架，顯然是猜出來了，只是車廂裏傳出的悲傷哭泣，讓徐傑有些意外，所以連忙上前掀起了車簾。

裏面果然就是江映雲，昨日徐傑知道有人跟著自己的時候，就故意做下了此事，故意在那遇仙樓大廳裏與掌櫃的談了一番贖身的事情，也知道這事情必然被盯著自己的人聽了去。

這盯著徐傑的人是誰派來的了，徐傑心知肚明。所以對今日之事，徐傑也並不意外。

車內的江映雲，看到徐傑的那一刻，梨花帶雨的臉，一臉驚愕。江映雲本以為自己是被李家人贖了去，從此與情郎成了陌路人，此時車簾被掀開，看到的竟然是徐傑，似乎還反應不過來。

其實這樣說明了許多悲劇，是真的發生過的。兩情相悅卻不可長相廝守，在青樓風塵地，再正常不過的事情了。青樓才子佳人的故事，大多時候，就只是故事，那一時的故事而已，美好的故事，大多沒有美好的結局。

若梁伯庸還是昔日那個梁伯庸，若是梁伯庸沒有考中進士做了官，沒有徐傑。這個兩情相悅才子佳人的故事，不論能保持多久，最後必然還是悲劇收場。梁伯庸也不可能傾家蕩產去給江映雲贖身，這不是愛不愛的問題，這就是現實問題，梁伯庸雖然是富裕階層，但是怎麽也不可能拿一兩千畝的良田，去換一個青樓女子。就算梁伯庸願意，梁伯庸家裏人也不會願意。族人，長輩，兄弟，都不可能讓梁伯庸做成此事。

天下進士三年不過一兩百人，能真正鯉魚躍龍門發家致富的，也就是這些人。那些才子佳人的故事，顯然絕大多數都會是這般悲劇收場。對於青樓裏的女子而言，又是何等的殘忍。

徐傑露了個笑臉，說道：“江姑娘，下車吧，到地方了。”

江映雲似乎還有些疑惑，轉頭掀起車窗，也往外看了看，看到城東緝事廠的牌匾，轉頭似乎也明白過來，梨花帶雨，成了滿臉羞紅的驚喜，羞臊讓江映雲並未立馬下車，而是低著頭，一時間有些手足無措。

徐傑倒是也不催促，回頭與駕車而來的人說道：“你們回去吧，與你家主人說，就說禮物收到了，在下甚是喜歡，多謝你家主人費心，更謝你家主人慷慨。李總兵之事，在下一定加緊辦妥。”

那人聞言又是躬身，笑道：“徐指揮使，差事辦妥了，小人便不多留，話語一定帶到。”

徐傑點頭，幾人轉身而走，便是這車架，也留在了緝事廠門口，並未帶回，相比於車內那個女子，這輛馬車也就不值什麽錢了。

收這份禮物，在徐傑謀劃之內，不然也不會在大廳裏談論這贖身之事，還故意讓人聽去。收這份禮物，一是因為徐傑此時沒有那麽多現錢，另外還有一個原因，就是進一步讓李啟明安心。

有時候人的關系，並非是納頭便拜的動作與信誓旦旦的言語。特別是官場之中，大多數事情都在臺面之下，納頭便拜與信誓旦旦，反而突兀，甚至讓人覺得不可信。唯有這般的動作，方才能讓人放心。

徐傑需要時間，老皇帝需要時間，李啟明也需要時間。京畿衛戍總兵李得鳴，也需要時間。

徐傑歡天喜地往衙門而回，片刻就把梁伯庸尋了過來。

梁伯庸一邊跟著徐傑，還一邊說道：“何事如此急切？三堂會審之事不遠了，我那公文都還未整理妥當啊。”

徐傑也不回答，賣著關子，帶著梁伯庸往門外而來。

“梁兄，且去車廂裏看看。”徐傑笑道。

梁伯庸好似還有些不耐煩，幾步上前，掀開車簾，見到的那低頭羞臊的江映雲，錯愕之下，又回頭來看了看徐傑，然後又擡頭去看車廂裏的人。

“梁兄自己安排著，小憐隔壁還有廂房，兩人做個伴，我先忙去了。”說完徐傑已然轉身回頭，往衙門而入。

那兩人是喜極而泣也好，是相擁而樂也罷，徐傑也就不多看了。

梁伯庸正要說上幾句謝語，便看徐傑背著他擡手擺了擺，梁伯庸會心一笑，連忙上了車廂之內。

今日徐傑，也算了卻了一樁心事，心情當真不錯。

此時，長城之北，草原深處，天空一片蔚藍，點綴著展翅高飛的雄鷹，雄鷹正在長鳴，似乎是發現了食物一般，欣喜非常。綠色的草，延綿到視野盡頭，盡頭之處，還有白色成群，緩慢而行。

一個身形碩大的胖子騎馬奔過，身後還帶著馬匹幾十，口中笑著大喊：“二瘦，這廝當真難殺，好在你這一劍及時，否則今日又叫他跑了。”

卻還是這胖子口中，又回了一語：“他娘的，這些室韋人著實難纏。”

便聽胖子又道：“得跑，趕緊跑。”

胖子一邊打馬，一邊大笑，笑得暢快無比，好似這天地之間，唯有他一人縱橫。

便聽空氣之中傳來陣陣轟鳴，胖子身後，視野盡頭的山崗之上，慢慢出現了無數人影，似乎也在原野之上看到了胖子的聲音，呼喊大起。

胖子回頭看得一眼，便罵道：“你這胖子，胖成這樣，叫著馬匹如何駝得動！好死不死，又教人追上來了。”

胖子又爽朗笑道：“追不上，追不上。且看我再換一馬。”

只見胖子手段非常，竟然能在飛奔的馬背上直接換到另外一匹馬背，身後繩索串了幾十匹馬跟著狂奔，可見胖子準備得極為充分。

換馬之後，胖子還探身去取了之前那匹馬上掛著的鐵胎弓，張弓搭箭，回頭就射。

箭矢而出，速度快到肉眼難辨，卻也不見身後有人栽倒。

又聽人嘲笑一語：“那麽多人，你都射不中一個，丟人現眼得緊。”

“運氣不好，運氣不好。”胖子心虛解釋一語，也是這胖子射術實在拿不出手。自己都不知道自己射出去的箭，到底飛到哪裏去了。

西北橫山之外，一個滿臉胡茬的漢子，終於走入了戈壁沙漠。懷中抱著西北直刀，鬥笠在頭，遮蔽著戈壁裏的烈日，腰間有酒，汗如雨下。

同行是一隊商旅，商旅往西，要去的地方很多，拓跋黨項人的地盤，回紇人的地盤，甚至塞爾柱人的地盤，西域之地，絲綢之路，即便早已不覆盛唐威勢，卻也還是走得通商道的，風險大了許多，但是收益也更大了許多，只要收益達到了預期，風險自然還是有人願意冒的。

拓跋王，在這個隨著商旅西出的漢子心中，是一個不可躲避的目標。拓跋王並非人名，拓跋王，就是拓跋部落之王。

而今的拓跋王，名叫拓跋野，拓跋部落選王，必選先天高手，王族後輩子嗣當中，先入先天者，一般而言，就會先得王位。這個規矩，也讓拓跋部落經常發生宮廷事變，因為唯武力爭雄，不可避免的就會導致爭奪事變。

好在而今的拓跋部，雖然有了新的拓跋王，但是老拓跋王還未去世，老拓跋王在，就讓這拓跋各部，安穩了好幾十年。

出關的漢子名叫種師道，他的目標，就是新拓跋王拓跋野。老拓跋王拓跋浩，是他師傅彭老怪的目標。興許往後，也可能是種師道的目標。

大漠孤煙，長河落日，種師道也是平生第一次見到這般的場景，商隊裏的刀客，五百之數。種師道只是其中的一員，種師道要出關西去，自然要尋同行，戈壁沙漠可不是一個人能輕易去走的，所以種師道就成了這個商隊招攬的刀客護衛之一。商隊東家姓秦，昔日老秦之地，而今姓秦的卻並不很多了。

種師道隨意展示了兩手武藝，就成了護衛中四個頭領之一，這對他來說太過簡單了。

所以種師道身前，就是秦家掌櫃秦東。

秦東已然五十歲了，大概是想著再走一趟之後，也就該收手了，在家安享天倫之樂，所以身邊帶了一個秦家的後輩，秦伍，也就是秦東的兒子。大概是想把這商隊交給後輩繼續。

秦伍也是第一次入大漠，所以秦東慢慢與秦伍分說著：“到了瓜州，才是玉門關啊，而今這裏都是拓跋部的勢力，出了玉門關之後，往北才到伊州，那裏是回鶻人。拓跋部裏的商品賣不起價錢，也沒有多少我們能帶回來賣的東西。到了回鶻人的地盤，方才能賺到一點大錢，若是出了回鶻人的地盤，那就要過高山埡口，那這一趟就發財了。”

秦伍看面相，不到三十，面色也是極為難看，大概對這出關走商的事情並不樂意，上輩人的艱苦創業，讓秦家在秦州早已富甲一方，秦伍已然成了富家子弟，而今老父親要把事業交到他手裏，他這麽個富家子弟，那是一萬個不願意的。只是這老爹的話語，也容不得他不聽，唯有跟著走這麽一趟，以後還走不走，那就另說了。

所以秦伍回答的話語與老頭說的話語完全不是一回事：“爹啊，你說我好歹也是秦州有數的高手，我那青龍幫，在秦州江湖可是數一數二的勢力，一年下來也不少賺，雖然比不得你這出關賺得多，但是好歹也養得活家小，我看往後啊，不必再出關了。”

秦東聞言有些不快，皺眉問了一語：“你是怕死不成？”

秦伍笑了笑道：“怕死？爹，你可小看人了，就你故事裏說的那些沙盜馬匪之流，我還當真不放在眼中，我只是覺得這道路實在太難行了，走一趟一年多，實在受罪，何必呢？好好的日子不過，非要出大漠來。”

秦東搖了搖頭，回頭看著自己的兒子，語重心長說道：“我是替人走商起家，秦州渭州、京兆長安，多少商號，為何都信任於我？那是因為我辦事牢靠，又肯舍命吃苦，所以才讓我管著這個大商隊，我秦家不走，何人來走？你那點江湖面子從何而來？沒有西北這些商號的擡舉，我秦家豈能有今日？舍本逐末之事，我秦家不能做。”

秦東所言，說的就是秦家如何崛起的，秦東其實本也是個普通江湖漢，為何能崛起？因為秦東年輕的時候一趟一趟走著商道，吃苦肯幹，任勞任怨，受人信任，終於成了商隊的頭領。但是以前的商隊，秦東雖然的頭領，但也是受雇於人，許多商號聯合在一起，出人出馬出貨物，讓秦東帶著出關。而今的秦東，更是不同以往，原來不過幾家幾乎的信任，而今是整個西北商戶的信任。

而今雖然秦東也有了自己的商號，有自己的貨物，有了自己的馬匹人手，但是這麽龐大的商隊，護衛就有五百多人，並非都是秦東一家的，而是西北許多商家聯合在一起的，自然也要給秦東交一份錢財。

秦東在這西北的面子也就越發大了起來，秦伍所謂的青龍幫，在秦州勢力還真不小，但是這份勢力能成，那是因為門門道道裏的人，都要給秦東一份面子，也是要給整個西北商戶一個面子。西北的商戶與江南的商戶顯然不是一回事，哪家哪戶，養的刀客都不少。

秦東所言舍本逐末，就是這個道理，秦東最大的成功，不是有了自己的商號，也不是兒子有了一個青龍幫，而是西北各家各戶對於他的信任。沒有了這份信任，那個秦家商號，還有青龍幫，在整個西北而言又算得了什麽？

奈何秦伍不是這麽想，聽得父親的話語，也只是笑了笑，輕松答了一句：“江湖錢，比這走商的錢，好賺多了。爹啊，你就是老古板，非要在這風沙裏走上一兩年，賺這份辛苦錢。”

秦東聞言搖搖頭，要說這個兒子，秦東並非真的不滿意，至少這個兒子的武藝比他練得好多了，西北漢子對於武藝推崇，顯然比江南河北之地要高上不少。西北人彪悍，也不是胡言。

只是秦東這個兒子，不該有個富家子弟的心態。也是秦東走商在外，對這個兒子並沒有多少言傳身教。

跟著父子二人身後的種師道，也就這麽聽著兩人的對話，似乎在聽，似乎又沒有在聽。陡然卻又聽得秦伍回頭來與他說得一句：“種師道，你說我講得有沒有道理？要說你也是傻，我見你用刀挺熟練的，到我幫中來做個舵主之類，可虧待不了你，若是以後你幹得好，升個堂主也不在乎下，如何？”

種師道聞言，看了看秦東滿臉的皺紋，答了一句：“秦掌櫃的說得在理。”

秦伍聞言有些不快，擡手指點一下種師道，說道：“我說你是真傻，練武不走江湖，非要走這幾百裏不見一個人煙的大漠戈壁，練來何用？好在你武藝只算一般，像我這般的武藝，這一年多走下去，實在浪費了。本想待得我那青龍幫而今也該往京兆長安那邊發展一二，也去會一會關中群雄的，非拉著我來大漠，唉！！”

種師道聞言看了一臉秦伍，答了一句：“大漠沙盜馬匪，也不可小覷，為父分憂，也是應該。”

種師道似乎對這個老掌櫃秦東很有幾分好感，能起於貧苦低微之人，自然有不同旁人的人格魅力，秦東大概就是這樣的人，一路上對於種師道這樣少言寡語的漢子，照顧得極好。所以種師道才願意幫秦東講上幾句話。

不想秦伍卻是笑道：“沙盜馬匪，可不得上關中群雄？也可拿來稱道？笑話！”

秦東聽得自己兒子這般不屑的話語，連忙說道：“沙盜馬匪，能吃這碗飯的，都不是平常之輩。當真不可小覷，不可得罪了。”

秦東走這條路幾十年，知道一個道理，那就是如拓跋的官府、回鶻的官府這些，倒是好打交道，並不會如何為難，該交的稅交了，該給的好處給了，一般都不會有事。因為商隊從大華帶來的，都是那些達官顯貴要的東西，不論是絲綢還是瓷器，亦或是其他工藝品，甚至走私一些其他軍用制品，都是達官顯貴們趨之如騖的東西，所以並不會如何為難商隊，不能真把商路斷了。

沙盜馬匪就不一樣了，他們要的就是利益，殺人越貨的事情也有。但是秦東走了幾十年，處理這種情況，也很是熟練了，談判往往都能解決問題，買路財還是要出的，沙盜馬匪也是人，也並不願意真的拼命。這也是為何如今的商隊越來越大的原因，刀客護衛就五百之數，大多數沙盜馬匪，人數也不一定有這麽多。

甚至許多沙盜馬匪，對秦東早已熟悉了，而今許多地方，談判的流程都能省略了去。隱隱與江湖走鏢拜碼頭是一個道理。

秦東似乎總覺得自己父親少了一些年輕人的銳意進取之心，總是過於老成古板，便又答一語：“這大漠之地，幾百裏不見人煙，沙盜馬匪之流，又能有多少隊伍？以往爹你總是與人為善，所以如今到哪裏都給錢，賺的辛苦錢，還要給人交了路費，何必如此怕事呢？就憑這五百號人馬，其中還有我青龍幫百十號精銳，這大漠裏的沙盜，有幾夥敢來爭鋒？”

種師道聞言也看著秦東，便想看看秦東如何分說。

秦東自然是有分說的：“別看平常一股沙盜，幾十上百人，多的也不過二三百號，但是這一路上，多少股？五百號人，又能拼幾次？拼命總是要死人的，契約裏都寫得清清楚楚，撫恤之銀，何嘗又不是一筆巨款，能和平而過，何必與人拼命？”

種師道似乎也受教了，聞言點點頭，覺得這個老頭當真有智慧。

卻聽一語：“那就來個殺一儆百，且看這些沙盜怕不怕死！”

秦東好似教導得有些不耐煩了，終於開口呵斥道：“你便學著就是，萬事聽我的，學著做！”

秦伍見得自己父親生氣了，也不爭辯，點頭說道：“學著學著，爹你說什麽就是什麽。反正學著也沒用，往後我可真不想走這商道了。”

再看老頭，唯有一臉無奈，嘆息說道：“也罷也罷……你不走啊，待得我死了，將來總有人走。”

邊說著，老頭還回頭來看種師道，似乎對這個寡言少語的種師道極為滿意。

種師道也感受到了老頭的眼神，卻是避開了，低頭看著馬蹄之下。

興許種師道在秦東看來，也是個吃苦肯幹的漢子，少說多做，就是種師道的形象。

種師道低著頭許久，擡頭之時，老頭的眼神卻還在。

種師道連忙假意拉了拉臉上防風沙的遮面，他大概是受不起這份看重，並不是這一路人。

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