第一回合,他便險些被朱月暖打臉,神情終於正經起來。 (22)
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楚宜桐身邊。
“放開!”之前說話的那人很不服氣瞪眼,死命掙紮。
“讓他們閉上嘴。”朱月暖皺眉。
“是。”護衛立即應命,直接撕下那些人的衣袖塞到他們嘴裏。
“縣尊,這樣好嗎?”胡林有些擔心,“他們不會真的踏平砦門縣吧?”
“他們不敢。”楚宜桐淡淡的說道,“不過,我們也不能掉以輕心,立即召集工匠重修工事,以防萬一。”
“是。”胡林立即點頭,招手喊過那唯二的衙役快步離開,邊走邊和百姓們打招呼,“都散了吧,記住了沒?征集所有工匠,築工事,保命!!!”
百姓們猶猶豫豫,簇擁著胡林而去。
楚宜桐也帶著兩位師爺和南新山、莫江春入內商量對策。
朱月暖和悅茶落在後面,卻被那些姑娘們團團圍住。
“護衛哥哥,你好厲害。”
“護衛哥哥,你叫什麽名字?”
“護衛哥哥,你多大了?成親了沒?”更有大膽者,直奔主題。
朱月暖錯愕的看著她們,一時沒反應過來。
悅茶忍笑退在一邊。
“護衛哥哥……”問題還在繼續。
朱月暖眨了眨眼睛,正要回答時,走到幾步的楚宜桐忽的轉身,看向她:“朱護衛,一起來。”
“是,縣尊。”朱月暖順勢沖眾姑娘們拱了拱手,借此脫身。
“噗~~”悅茶緊跟在後,進了二門,瞅著朱月暖打趣道,“護衛哥哥,你多大了?成親了沒?”
朱月暖睨著她,挑眉回道:“下次,我便告訴她們,我叫朱悅茶,不曾成親。”
“……我錯了。”悅茶頓時啞了,跟著走了幾步,忽然的又湊到朱月暖耳邊笑道,“這些人與小染她們相比,卻是現……直爽了許多。”
朱月暖不由笑:“邊城兒女,向來如此,豪氣。”
“只是我有些奇怪呀,她們為什麽不盯姑爺偏盯著小姐你呢?”
朱月暖白了她一眼:“一會兒夫人,一會兒小姐……我現在是朱護衛。”
悅茶咧了咧嘴:“是,恭喜朱護衛桃花朵朵開,嘿嘿~”說著快步跑開,往牢房那邊去了。
朱月暖瞧著她的背影,失笑著搖了搖頭,快步趕上楚宜桐等人。
楚宜桐的書房裏,六人圍著圓桌而坐。
“縣尊,那陀的人來往砦門縣這樣神不知鬼不覺,只怕……”關早和擔心的說道。
“沒錯,來十幾個人,我們尚縣能應付,可要是那陀的人全都過來……”錢萬升也憂心重重。
“要不,我們尋個地方先避一避?”南新山撓耳搔頭。
“附近哪有什麽可躲的地方?”莫江春搖頭。
“我身為砦門縣縣令,怎麽能扔下這麽多的砦門百姓自行避開?”楚宜桐搖頭,手輕叩著桌面思索著。
朱月暖瞧瞧他,又瞧瞧其他人,自覺的上前倒茶,沒有隨意的插話。
“暖暖,那夜的機關,能擋住多少人?”楚宜桐擡頭,平靜的問。
“那晚只是簡易的布置,若是有足夠的工具,將縣衙護下不是問題。”朱月暖沒有信口開河,認認真真的想了想,才開口回答。
“但是,我們沒有武器,要是他們人多,將縣衙圍住,我們也撐不了幾天啊。”莫江春皺著眉分析。
“是啊,我們當中有大半的人不會功夫,單靠嫂夫人和那些護衛,也會累垮的。”南新山也苦惱的說道。
“未必。”朱月暖卻是搖頭,“我們固然沒有多少武器,但那陀的人,他們是外來的,能攜帶的又能是多少?不過,若是……”
“若是什麽?”莫江春和南新山齊齊追問。
“成敗的關鍵還在那些百姓身上。”朱月暖撇嘴,“若是他們在外面幫助那陀的話,我們確實是撐不住幾日的。”
眾人頓時沈默。
“我們沒有退路。”楚宜桐叩了叩手指,“不論百姓們站在哪一邊,我們現在能做的,只有盡全力備戰。”
“機關的事交給我。”朱月暖接話,“我這就派人去調查那陀的虛實,知己知彼方能百戰百勝,不過,以現在這些人的功夫來看,那陀會不會為他們出面,尚且難說。”
“為什麽?”南新山不解。
“這兒畢竟是龍樾的地界,如果那個那陀是虎佑的將士,他應該不敢輕易的上門要人,有可能,也只是偷襲。”朱月暖說起自己的想法,“畢竟,兩國戰火剛熄。”
“我們也不是沒有勝算,全力而為便是。”楚宜桐點頭,手虛握成拳,“新山、江春,盯緊胡縣丞,協助他安撫好百姓,錢師爺,物資的事麻煩你多費心,關師爺,隨我去會一會牢中的那些人。”
“是。”
眾人齊齊點頭,各自去忙碌。
☆、169鼓惑
朱月暖獨自出了縣衙,來到了城門邊沿。
多年的摧殘,砦門縣的城墻已然成了虛設,只斷斷續續的幾道還能證明這曾經是座城。
花了一個時辰,朱月暖順著城墻的痕跡繞了一圈,才回到街上,準備回縣衙。
“朱護衛。”半路上,烏老漢從一小酒館出來,攔住了她的去路。
“烏老伯,原來您在這兒。”朱月暖忙招呼,“那日一忙也未曾招呼您,抱歉的很。”
“老漢有去處。”烏老漢擺了擺,手裏還抱著一個酒萌蘆,打了個酒嗝,他才說道,“老漢想問問朱護衛,楚大人可有什麽安排?”
“不知烏老伯指的是?”朱月暖謹慎的問。
“自然是砦門縣裏這些鄉親們的事。”烏老漢手指一掃街面上,“你們抓了那陀的人,他們肯定會來報覆,朱護衛你功夫了得,可這砦門縣裏,可是還有近萬名的小老百姓吶!而且,大多數,不是老得走不動,就是小童,再就婦道人家,不知楚大人是個什麽打算?”
“我家大人已有話說,只有百姓們相信我們,願意繼續做龍樾的子民,我們必會竭盡全力護鄉親們周全。”朱月暖留意到周圍的百姓已經聚了過來。
“你也不能光說大話,總得拿出個章法,讓大家夥兒信服吧?”烏老漢搖頭,不太滿意她的答案。
“烏老伯,我們有心,卻也需要鄉親們的幫助。”朱月暖認真的看著他說道,聲音微微提高,幹脆的說道。“正所謂,眾志成城。我們十幾個人的力量,護下縣衙安然並不是什麽大問題,但要護下整個砦門縣,還需要大家夥兒擰成一股繩,卻不知,縣中百姓可願與我們一同出力?”
“楚大人真的能護住所有百姓?”烏老漢再一次問道。
“烏老伯。我家大人在離家前。已將家中二老安頓,他這次前來赴任,是抱了絕決的心的。我不敢說大人有這個護下所有人的本事,可我知道,他不會輕易的放棄任何一個轄下的子民。”朱月暖鄭重的看著烏老漢,“您也知道。我們都知道砦門縣的情況,可我們還是來了。既然來了,又怎麽會輕言放棄?”
“我自是信你們的,可是,縣中沒有壯年。你們十幾個人怎麽保得住他們?”烏老漢顯然喝得有些多,說話與之前明顯的區別,此時。他更多的是質疑,“除非你們是神仙。”
“就算沒有壯年。不是還有近萬名百姓嗎?保家衛國,並不是只有兒郎才可以,女子一樣能頂半邊天!”朱月暖擲地有聲的說道,目光環顧,看著四周圍上來的眾人,朗聲問道,“這天下底,沒有辦不成的事兒,只有不想辦事兒的人!相信這些年來,各位家中沒有壯兒郎支撐,田中地上的活,應該都是女人們在操持吧?那些粗活臟活累活,女人不也都像個兒郎一樣的頂上了嗎?為何保護家園這樣的事,女人便不可以?”
眾人一片寂靜。
朱月暖再一次掃過一眼,趁熱打鐵:“我知道,這麽多年來,大家才不容易,都想著眼前的平靜日子不容易,可是,你們可曾好好想過,這眼前的平靜,就真的是安穩日子嗎?那陀的人說來就來,大家辛苦勞作的成果,他們說拿走就拿走,在他們的眼裏,我們不過是他們的糧倉,是他們圈養的狩獵對象!”
人群後,傳來低低的哭聲。
“或許,你們會想,投靠那陀為他做事,還能圖個安穩,能混口飯吃,可是,你們可知道,龍石關前數戰,虎佑的那些人是怎麽對待我們龍樾的百姓的嗎?”朱月暖大聲問道,也不等他們回答,直接給了答案,“他們將所有投靠的、掠走的龍樾百姓全都趕上戰場,走在第一線,拿他們當炮灰,當開路的先鋒!!因為他們知道,我們龍樾的將士不會不管百姓的生死,他們以此為挾,將我們龍樾的百姓當成墊腳石,而不是一個活生生的人!這樣的下場,你們還願意去做他們的奴役,去給他們當槍使,去幫他們轉頭對付我們龍樾的百姓們嗎?”
“可是,我們什麽也不會,怎麽反抗他們?”人群裏,阿濃皺著眉憂心的看著朱月暖,一雙靈動的眼眸中含著淚水,卻沒有落下,雙手緊擤著自己的衣襟。
“只要你們願意,我自然會教你們怎麽做。”朱月暖看向她,緩了語氣。
“阿濃願意追隨護衛哥哥!”阿濃聞言,眼中一亮,立即上前一步對著朱月暖大聲說道。
“阿淺也願意追隨護衛哥哥!”阿濃身邊有個比她嬌小些的姑娘也跳了出來,臉蛋兒紅紅的看著朱月暖。
“我們也願意追隨護衛哥哥~護衛哥哥說東,我們絕不往西~”後面紛紛站出幾個人,齊聲說道。
朱月暖一瞧,卻是之前見過的那幾位姑娘,她不由沖她們微微一笑:“都是好姑娘!”
幾個姑娘們一聽,頓時嬌羞的低頭。
“朱護衛,這具體要怎麽做?”烏老漢又問。
“是啊,我們要做些什麽?”後面的人紛紛附聲問道。
“前番拿下那十六人,用的是粗淺的陷阱,這次,事出緊急,我們只能再用這樣的辦法,具體的,大人已有安排,現在只缺人手助戰。”朱月暖解釋道,“放心,事情並不難,若學好了,一人對付兩三個尋常的小卒不是問題,至於他們中有功夫的,自然有我和其他護衛們解決。”
“鄉親們,左右是個死,我們拼了吧!”人群中,一長得彪悍的婦人粗聲粗氣的喊道,“老娘忍了這麽多年,終於來了一個能為我男人報仇的縣太爺!沒得說,算我阿蘭一個!”
“好,稍後,會有人來安排具體的事情,大家到時候根據自己所擅長的各自去報到。”朱月暖點頭交待道。
“護衛哥哥,那我們呢?”阿濃搶著問道。
“你們?”朱月暖一楞。
“你不是答應讓我們追隨你了嗎?”阿濃等人齊聲說道,“追隨護衛哥哥,當然是寸步不離啦~~”
朱月暖頓時啞了,楞楞的看著面前幾人。
“朱護衛,一個好漢還需要三個幫,她們……不錯的。”烏老漢呵呵的笑了起來,指著阿濃等人說道。
“也好。”朱月暖認真的打量了幾人一遍,微一沈吟,說道,“跟我做事,會很辛苦的,你們不怕嗎?”
“不怕~”眾人齊齊搖頭。
“我說什麽,就是什麽,你們必須無條件服從。”朱月暖又道。
“可以!”
“好吧。”朱月暖點頭,又瞧了瞧她們,“各自回家換身方便做事的衣服,來縣衙找我。”
“是,護衛哥哥!”姑娘們頓時高興的歡呼起來。
“我姓朱,以後就叫我朱護衛吧。”朱月暖忍不住抽了抽嘴角,轉向烏老漢,“烏老伯,您可以跟我一起回縣衙嗎?有些事還得請教您,還有,縣裏可有通曉附近地形的鄉親?或是知曉那陀動向的也可以,請一並同行,我們需要了解各種細節,方便行動。”
“老漢願往。”立即有人附應。
“請。”朱月暖恭敬的拱手,退到一邊延請。
“朱哥哥,我們馬上到哦。”阿濃甜甜的喊了一聲,拉著阿淺鉆進了人群。
其他姑娘們不甘示弱的四散。
朱月暖帶著烏老漢和幾位老者一起回衙,路上遇到了南新山和莫江春,把剛剛的事情告訴了他們,讓他們去找胡林一起各自分配人手。
在縣衙二堂的空房間坐定,幾人紛紛說起了那陀的事。
“那陀看起來應該才三十多歲,因為十年前他第一次來砦門縣時,看著就和大人差不多。”
“他們那家是虎佑屈平縣的,原本是個商戶,後來他爹花錢捐了個什麽百戶,五年前,老百戶死了之後,那陀的幾個兄弟搶這個官,死了兩個,那陀搶到了官,現在手下還有兩個弟弟都跟著他做事。”
“那天晚上來的帶頭的,就是他三弟那索。”
“據說,那陀唯一的親弟弟就是那索,另一個叫那連,是小妾生的。”
“這麽說,那陀是必來了。”朱月暖插了一句,眉頭皺得緊緊的。
“不僅必來,只怕很快就要來了。”烏老漢瞧了瞧她。
“他們有多少人?”朱月暖忙問道。
“起碼有好幾百號人呢。”另一位老者插話,“不過,我們從來沒見過那陀親自出馬,一般來砦門的都是那索和尋連,這兩個之間還有些不和,有幾次還因為糧草的事,互相搶過糧,打起來過。”
“那他們各自的人有多少?誰勝了?”朱月暖忙問道。
“那幾次,每人好像都帶著三四十個的樣子,那索根本不是那連的對手,被摁在地上打的,一點兒還手的機會都沒有,只不過後來,那連再來時,臉上身上都帶著傷,也不知道被誰給傷了。”
“毫無疑問,挨他的人必是那陀。”烏老漢接話道,“這次要是來的那連,還好辦,要是來得那陀,那就麻煩了……”
☆、170布置
“不管來的是哪一坨,我們都不能掉以輕心。”朱月暖聽罷,淺淺一笑,“多謝諸位的寶貴消息,若是這幾日還有別的消息,記得告知我。”
“朱護衛,我時常在山中跑,倒也會設些陷阱,能幫上忙不?”烏老漢接著問道。
“求之不得。”朱月暖忙說道。
這邊情況了解的差不多,眾人也不耽擱,紛紛自覺的起身。
朱月暖送他們出去,在縣衙門口,迎面遇上四個四五十歲的男子,一個個衣冠齊整,雖然身上也打了補丁,但他們的補丁更顯得隱匿、精致,看著不似尋常百姓。
“幾位是?”朱月暖打量著他們。
“這幾位都是我們砦門縣的老爺。”幾位老人和朱月暖一番談話,介紹過那陀的情況,此時聞言立即很自覺的為朱月暖解惑起來,“這位是周老爺,這位是白老爺,劉老爺,丁老爺。”
“不知幾位老爺來此,可有要事?”朱月暖拱手行禮,客氣的問。
“朱護衛,我們幾家都是世居砦門,這些年來,卻因為那陀,家業敗盡,這心裏早已忍無可忍,今日聽聞朱護衛所言,句句震撼肺腑,所以,我們幾家便聯袂而來,願為縣尊驅使,共抗那陀。”周老爺率先開口。
“只要能斷了那些人的騷擾,我們願意傾盡全力,只求一家能安安穩穩的過日子。”白老爺接上。
“縣尊正在審訊那些人,幾位老爺怕是要稍候片刻。”朱月暖微微一笑,客氣的應著,並沒有針對他們的話做什麽評點,話落。剛好看到朱福從裏面匆匆晃過,便提聲喊了一句,“福伯。”
朱福聞言,從裏面快步出來:“夫……朱護衛。”
“這幾位老爺要見縣尊,您先領他們到偏廳稍坐吧。”朱月暖叮囑,又沖周老爺等人笑了笑,“這位是縣尊家中的老管家。幾位且隨福伯入內喝杯茶吧。”
周老爺等人紛紛沖著朱福作揖。跟著進去。
“他們都是做什麽的?”朱月暖這才和烏老漢等人繼續往外走,邊走邊好奇的問。
幾位老人紛紛說起這幾人的來歷。
卻都是久居砦門縣的曾經的大戶人家,往年。無論怎麽打戰,砦門縣還有將士們保護,像他們那樣的大家,又有自己的家院。所以,生意上並沒有什麽影響。可自打十年前開始,高祈知府突然就把府兵撤回,整個砦門縣就像被憑空拋出去般,沒了將士保護不說。還被下了禁遷令。
這十年下來,失去庇護的砦門縣被反覆掃蕩,百姓還稍好些。這些大戶人家卻是損失慘重。
“所以,便有不少人上了龍威山和龍鱗山?”朱月暖突然插了一句。
誰知。剛剛還在知無不言、言無不盡的老人突然就沈默了下來。
朱月暖打量著眾人的神情,片刻,笑道:“時辰不早,我便不送幾位老伯了,我得去勘察地形,準備布置。”
幾人聞言,如釋重負般紛紛告辭。
朱月暖身邊只剩下烏老漢。
“夫人剛剛的問話,碰觸到他們心裏最緊張的事情了。”烏老漢看著他們離開的背影,輕嘆一聲。“世道艱難,龍威山上,各家兒郎齊聚,求的只是保家保親人。”
“走吧。”朱月暖笑了笑,點頭,不再深究這個話題。
不稍會兒,阿濃等姑娘們齊聚尋來,朱月暖在她們嘰嘰喳喳的介紹下,再一次將砦門縣轉了一圈,缺定了幾道防禦點,立即便傳了消息,讓人準備各種工具。
午後,烏老漢領了一撥人按著朱月暖的意思在各個要道設置陷阱。
石承領了兩個護衛帶著那十六人出來,挖壕砌墻。
砦門縣裏的百姓紛紛來助,一時間整個縣城熱火朝天。
半天光景,初步的防護布置完成。
“好了,你們回去休息吧。”朱月暖瞧了瞧暗下的天色,對著一直跟著她忙碌的阿濃等人說道,“辛苦了。”
“不辛苦。”阿濃等人齊齊應道。
“朱護衛才辛苦。”阿濃甜甜的加了一句,一笑之下,兩眼彎彎的如天上新月般,很是可愛。
“都回去吧,明日一早還要幹活呢。”朱月暖點了點,溫聲說道。
“那你呢?”阿濃又問。
“我?”朱月暖微訝,笑道,“稍後便回衙去。”
“護衛哥哥,你還沒吃飯呢?要不,一會兒我給你烙幾張餅送過來?”有姑娘搶著說道。
“不用不用,我一會兒……得陪縣尊一起用飯。”朱月暖連連擺手。
“為什麽?縣尊大人不是成親了嗎?護衛哥哥陪著大人用餐,那縣尊夫人呢?”有人疑惑的問。
朱月暖頓時啞了,清咳了一聲,笑道:“縣尊夫人自然是在後院。”
“那為什麽是護衛哥哥陪著大人吃飯呢?”阿淺眨著大眼睛盯著朱月暖問。
“保護縣尊是我的職責。”朱月暖只好隨意找了個理由應付,“我一會兒得回去接班隨伺,自然就一起……”
“沒想到縣尊大人這樣隨和啊。”阿濃恍然大悟的樣子。
“是。”朱月暖淺笑,“你們快回吧,明日起早。”
眾姑娘們這才相攜離開,邊走,還邊時不時的回頭瞧她一眼,湊一起嘀嘀咕咕幾句,笑鬧著離開。
朱月暖四處巡查一番,每處安置兩個哨兵,互相約定了信號,才往縣衙趕。
石承也帶著那十六個人回去了。
縣衙後院,悅茶已安排了兩名護衛隱在屋頂暗處警戒,整個院子一片安靜。
“大人在哪?”朱月暖快步進入,隨意的問了一句。
“大人在書房裏。”暗處傳來了答案。
朱月暖直接轉向書房。
書房的燈亮著,潯竹守在門外。
“夫人。”潯竹看到她,遠遠的就迎了過來。“夫人終於回來了,現在開飯嗎?”語氣很是歡欣。
朱月暖驚訝的看了看他。
“大人吩咐的,等夫人回來再開飯。”潯竹看出她的疑惑,搶著又解釋,“大人忙了一天,連口茶都沒喝呢。”
“沒吃中飯?”朱月暖頓時皺眉。
“中午一直在牢裏,和那個叫什麽那索的說話。才出來半個時辰。茶水都是剛剛送進去的,不過,我剛剛偷瞧了一下。好像也沒動。”潯竹皺著鼻子,苦惱的說道,又匆匆補上一句,“我催了好幾次。大人都不理我。”
“去把飯端過來。”朱月暖點了點頭,推門進去。
楚宜桐站在書案前。拿著一枝筆正皺著眉描畫著什麽。
朱月暖湊了過去,一眼,就看出是一副地形圖:“砦門縣?”
“嗯。”楚宜桐停筆,擡頭細看了她幾眼。“中午可用飯了?”
“跟他們一起在外面吃的,倒是你,潯竹可都告訴我了。”朱月暖微嘟了嘴。抱怨道,“你的傷才好多久?就這樣不註意了。”
“一時忘記了。下次不會。”楚宜桐安撫的笑了笑,繼續在畫上添了幾筆。
“和那人有什麽可聊的。”朱月暖嘆氣,站在一邊,目光追隨著他的筆勢,將白天得來的消息都說了一遍,“外面初步布置了,今晚,我去守在外面,院子裏交給悅茶,你早些休息。”
“不必,今晚大家都好好休息。”楚宜桐放下筆,笑著說了一句。
“嗯?”朱月暖驚詫的看著他,“那索招了什麽?”
“他並沒有招什麽,相反,一口一個踏平我砦門縣。”楚宜桐搖了搖頭,“但,他的話裏有漏洞,加上其他人的說法,我可以斷定,那陀並不在家,留守的是那連。”
“那連和他有嫌隙。”朱月暖沈思著,卻也沒有褪去憂心,“但,事有萬一,若是他們偏偏就因為這些不可能尋上門來,到時候百姓們……”
“如今,敵占主動,我們沒有防禦,沒有人手,沒有武器,似這般不眠不休的警戒守候,不出十日,我們只怕就剩下不戰而敗。”楚宜桐搖了搖頭,看著那新出爐的圖,手指虛指了指東面,“而且,除了那陀,我們還有龍威山與龍鱗山上的威脅,如今之計,也只能先守住砦門縣,同時,招安龍威山。”
“招安的事是遲早的,聽烏老伯的意思,那山上的大多都是砦門縣的兒郎,若得他們相助,我們的底氣又能足些。”朱月暖點了點頭,“但眼下的事……”
“今日來的幾位鄉紳都已表態,他們願意相助。”楚宜桐又點了點與縣衙隔幾條街的房屋聚集處,“可暫時將百姓們聚集到這幾家,組建防禦,讓出這邊的通道,請君入甕。”
朱月暖垂眸細看,好一會兒,她點了點頭:“可以一試。”
“這樣,大夥兒也能多騰些空餘休息。”楚宜桐說到這兒,微側身瞧著朱月暖,目光在她臉上流轉,低低的開口,“暖暖,我想去一趟龍威山。”
“你去龍威山?!”朱月暖頓時皺起了眉,“不行,龍威山上縱然聚的都是砦門縣的兒郎,但他們不識你……就算認識,怕也不會認你這個縣尊,太危險。”
“若能招得他們的助力,那陀便不是問題了。”楚宜桐耐心的說著想法,“據說,這些年來,龍威山對那陀發起無數次的反掠,那陀都拿他們沒辦法,而且,那陀留著這砦門縣上下的婦孺老少,其一便是忌憧龍威山上,可見,他們的實力足以與那陀抗衡。”
“可是,他們即然落草,必是對朝廷萬分失望才去的,你如今是砦門縣縣尊,你出面代表的就是官府,這不是自投羅網嗎?”朱月暖不讚同的連連搖頭,“若執意要去,那我陪你。”
“你我若都走了,砦門縣裏還有誰能抗得住敵襲?”楚宜桐溫聲問道。
“那就我去。”朱月暖撇嘴。
“我一書生,留下也擋不住他們一擊啊。”楚宜桐笑道。
“知道自己是書生,你還要跑匪窩去?”朱月暖白了他一眼。
“相對而言,他們總比那陀要和善些。”楚宜桐擡手,撫了撫她耳邊散落的碎發,柔聲說道,“放心,我不會有事的。”
朱月暖抿唇,定定的看著他:“非去不可?”
“嗯。”楚宜桐點頭,輕應。
“呼~~婆婆說的沒錯……”朱月暖嘆氣,嘀咕了一句,“倔強的呆子。”
“暖暖,我知道你最懂我。”楚宜桐笑了,伸手攬住她的肩,輕輕擁住。
“我懂你,你可懂我?”朱月暖別扭的說道,放松的貼著他的胸膛,再一次嘆道,“去可以,但,必須等鳳離到了以後,讓鳳離和悅茶陪你一起。”
“好。”楚宜桐這次沒有拒絕。
☆、171耍心機的少年
十月底的天,越發的冷。
時常白天晴空萬裏,到了夜裏,呼嘯的風猶如低鳴的野獸,“嗚嗚”的讓人心頭發涼。
一連五日,都沒有發現那陀的蹤跡,砦門縣的氣氛卻越發的凝重了起來。
各處的防禦已然日漸成型,城門也修覆了七成。
“加把勁兒,快晌午了,馬上吃飯了!”石承中氣十足的巡視著,之前交到他手裏的十六個人正賣力的擡著石頭壘墻。
“承哥,一會兒我能再吃六個大饅頭嗎?”之前的少年這會兒和石承已然很熟,操著一口生硬的話接著話大聲問道,根本沒有當初那種拘束的感覺。
“你小子,長得瘦不拉幾的,胃口倒是不小。”石承笑罵了一句,指了指那沒完成的墻,說道,“要是今天在天黑前,你能把這兒全堵上,我可以把我的那一份給你。”
“真的?”少年眼中大亮,喜不勝喜的盯著石承。
“臭小子,既然懷疑我,那就算了,當我沒說過這樣的話。”石承笑著,擡起腿就往少年踹去。
少年機靈的奪開,跑向了那位率先吞下藥丸的少年,沖著石承說道:“說話要算數。”
“石承,你跟他承諾了什麽?”朱月暖恰巧過來,聽到了最後一句,不由好奇的停了腳步。
“朱護衛。”石承沖著朱月暖躬身行禮,笑道,“他剛剛說今晚能不能再吃六個大饅頭了,我便說,要是天黑前,他能把這些兒堵上。我就我的那一份給他,他怕我說話不算數呢。”
“我龍樾男兒,自然是言出必行的。”朱月暖淺笑,看向那些人,說道,“石承肩負著照顧你們的責任,同樣餓不得。所以。他方才說的,我來擔,天黑之前。要是你們能把這兒堵上,我給你們十六人每個人都加菜。”
“君子一言……”那少年立即應聲,但馬上就被他身邊的少年給拉住制止。
朱月暖當然看到了他們的小動作,咧了咧嘴:“我可不是什麽君子。”
少年有些氣餒。撇了撇嘴乖乖的幹活去了。
“可我答應的事,也從來沒有耍賴過。”朱月暖見狀。抿唇一笑,拋出了下一句。
“#¥%&^%##@。”那少年一聽,立即對他的同伴嘰哩咕嚕的說了一句,頓時。每個人的動作都快了起來。
朱月暖若有所思的瞧了瞧他們,沖石承做了個手勢,避開些許距離。問道:“他們每天都吃不飽嗎?”
“不會啊,我們一直按夫人所說的。每天好吃好喝的供著。”石承連忙搖頭,解釋道,“這幾個恁能吃了,早上六個饅頭,外加一大碗的肉菜,中午也是,就是晚上少些,一般都給他們配四個饅頭,前兒,福伯都在嘀咕我們帶的糧食快被他們吃空了。”
“糧食的事,我會想辦法。”朱月暖點了點頭,又瞧了那些人一眼,淡淡的說道,“你仔細著些,別出什麽岔子。”
“夫人放心,他們怕死著呢,每天晚上乖乖的吃解藥,白天也不用手銬腳鐐。”石承笑道,“只是,那解藥天天的這樣服著,會不會把毒全清了?”
朱月暖聞言,掃了他一眼:“你多慮了,那些藥縱然吃上一輩子,也解不了任何毒。”
“啊?”石承頓時楞住了,吃驚的張著嘴。
“因為,那所謂的毒丸也不過是浸了巴豆的糯米圓子罷了,而每天吃的,是慶榮堂買的牛黃清火丸。”朱月暖挑著眉說道。
“……”石承錯愕的瞧著朱月暖,片刻便笑了出來,沖朱月暖拱手,“夫人高明。”
“莫要聲張,不然就不靈了。”朱月暖負手看著不遠處賣力的眾人,吩咐道,“城墻修好之後,帶他們沿著城墻外挖一條一丈寬一丈深的壕溝。”
“是。”石承立即正色應下。
“那陀的人來了!”突然,那邊城墻上修築的百姓驚呼的指著遠處的官道。
朱月暖一驚,快步過去,卻見那官道上塵土飛揚,一隊人馬快速奔向這邊。
被俘的十六人見狀,齊齊停了手看向那邊,驚喜片刻,臉上卻是顯露了些許疑惑。
“準備迎戰。”石承大喝一聲,吹響了隨身攜帶的竹哨子,緊接著,四處的哨子紛紛響起。
朱月暖摘下腰間的馬鞭,瞇著眼直盯著遠處的隊伍。
塵土飛揚,漸漸的,隊伍現出了形跡,走在最前面的,卻是輛馬車……
“慢!”朱月暖忽的擡手制止了石承準備帶著那十六人離開的舉動,說道,“瞧著不像是那陀的人,這個方向不對,而且……”
石承急急過來,舉手搭蓬凝望。
“警惕!”朱月暖抿嘴,已然縱身掠出了缺口,拋下一句話便往那邊迎去,“我先去瞧瞧。”
“戒備!!”石承沖著後面一揮手,頓時湧上無數百姓將那十六人先包圍了起來。
後方,人潮湧動
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“放開!”之前說話的那人很不服氣瞪眼,死命掙紮。
“讓他們閉上嘴。”朱月暖皺眉。
“是。”護衛立即應命,直接撕下那些人的衣袖塞到他們嘴裏。
“縣尊,這樣好嗎?”胡林有些擔心,“他們不會真的踏平砦門縣吧?”
“他們不敢。”楚宜桐淡淡的說道,“不過,我們也不能掉以輕心,立即召集工匠重修工事,以防萬一。”
“是。”胡林立即點頭,招手喊過那唯二的衙役快步離開,邊走邊和百姓們打招呼,“都散了吧,記住了沒?征集所有工匠,築工事,保命!!!”
百姓們猶猶豫豫,簇擁著胡林而去。
楚宜桐也帶著兩位師爺和南新山、莫江春入內商量對策。
朱月暖和悅茶落在後面,卻被那些姑娘們團團圍住。
“護衛哥哥,你好厲害。”
“護衛哥哥,你叫什麽名字?”
“護衛哥哥,你多大了?成親了沒?”更有大膽者,直奔主題。
朱月暖錯愕的看著她們,一時沒反應過來。
悅茶忍笑退在一邊。
“護衛哥哥……”問題還在繼續。
朱月暖眨了眨眼睛,正要回答時,走到幾步的楚宜桐忽的轉身,看向她:“朱護衛,一起來。”
“是,縣尊。”朱月暖順勢沖眾姑娘們拱了拱手,借此脫身。
“噗~~”悅茶緊跟在後,進了二門,瞅著朱月暖打趣道,“護衛哥哥,你多大了?成親了沒?”
朱月暖睨著她,挑眉回道:“下次,我便告訴她們,我叫朱悅茶,不曾成親。”
“……我錯了。”悅茶頓時啞了,跟著走了幾步,忽然的又湊到朱月暖耳邊笑道,“這些人與小染她們相比,卻是現……直爽了許多。”
朱月暖不由笑:“邊城兒女,向來如此,豪氣。”
“只是我有些奇怪呀,她們為什麽不盯姑爺偏盯著小姐你呢?”
朱月暖白了她一眼:“一會兒夫人,一會兒小姐……我現在是朱護衛。”
悅茶咧了咧嘴:“是,恭喜朱護衛桃花朵朵開,嘿嘿~”說著快步跑開,往牢房那邊去了。
朱月暖瞧著她的背影,失笑著搖了搖頭,快步趕上楚宜桐等人。
楚宜桐的書房裏,六人圍著圓桌而坐。
“縣尊,那陀的人來往砦門縣這樣神不知鬼不覺,只怕……”關早和擔心的說道。
“沒錯,來十幾個人,我們尚縣能應付,可要是那陀的人全都過來……”錢萬升也憂心重重。
“要不,我們尋個地方先避一避?”南新山撓耳搔頭。
“附近哪有什麽可躲的地方?”莫江春搖頭。
“我身為砦門縣縣令,怎麽能扔下這麽多的砦門百姓自行避開?”楚宜桐搖頭,手輕叩著桌面思索著。
朱月暖瞧瞧他,又瞧瞧其他人,自覺的上前倒茶,沒有隨意的插話。
“暖暖,那夜的機關,能擋住多少人?”楚宜桐擡頭,平靜的問。
“那晚只是簡易的布置,若是有足夠的工具,將縣衙護下不是問題。”朱月暖沒有信口開河,認認真真的想了想,才開口回答。
“但是,我們沒有武器,要是他們人多,將縣衙圍住,我們也撐不了幾天啊。”莫江春皺著眉分析。
“是啊,我們當中有大半的人不會功夫,單靠嫂夫人和那些護衛,也會累垮的。”南新山也苦惱的說道。
“未必。”朱月暖卻是搖頭,“我們固然沒有多少武器,但那陀的人,他們是外來的,能攜帶的又能是多少?不過,若是……”
“若是什麽?”莫江春和南新山齊齊追問。
“成敗的關鍵還在那些百姓身上。”朱月暖撇嘴,“若是他們在外面幫助那陀的話,我們確實是撐不住幾日的。”
眾人頓時沈默。
“我們沒有退路。”楚宜桐叩了叩手指,“不論百姓們站在哪一邊,我們現在能做的,只有盡全力備戰。”
“機關的事交給我。”朱月暖接話,“我這就派人去調查那陀的虛實,知己知彼方能百戰百勝,不過,以現在這些人的功夫來看,那陀會不會為他們出面,尚且難說。”
“為什麽?”南新山不解。
“這兒畢竟是龍樾的地界,如果那個那陀是虎佑的將士,他應該不敢輕易的上門要人,有可能,也只是偷襲。”朱月暖說起自己的想法,“畢竟,兩國戰火剛熄。”
“我們也不是沒有勝算,全力而為便是。”楚宜桐點頭,手虛握成拳,“新山、江春,盯緊胡縣丞,協助他安撫好百姓,錢師爺,物資的事麻煩你多費心,關師爺,隨我去會一會牢中的那些人。”
“是。”
眾人齊齊點頭,各自去忙碌。
☆、169鼓惑
朱月暖獨自出了縣衙,來到了城門邊沿。
多年的摧殘,砦門縣的城墻已然成了虛設,只斷斷續續的幾道還能證明這曾經是座城。
花了一個時辰,朱月暖順著城墻的痕跡繞了一圈,才回到街上,準備回縣衙。
“朱護衛。”半路上,烏老漢從一小酒館出來,攔住了她的去路。
“烏老伯,原來您在這兒。”朱月暖忙招呼,“那日一忙也未曾招呼您,抱歉的很。”
“老漢有去處。”烏老漢擺了擺,手裏還抱著一個酒萌蘆,打了個酒嗝,他才說道,“老漢想問問朱護衛,楚大人可有什麽安排?”
“不知烏老伯指的是?”朱月暖謹慎的問。
“自然是砦門縣裏這些鄉親們的事。”烏老漢手指一掃街面上,“你們抓了那陀的人,他們肯定會來報覆,朱護衛你功夫了得,可這砦門縣裏,可是還有近萬名的小老百姓吶!而且,大多數,不是老得走不動,就是小童,再就婦道人家,不知楚大人是個什麽打算?”
“我家大人已有話說,只有百姓們相信我們,願意繼續做龍樾的子民,我們必會竭盡全力護鄉親們周全。”朱月暖留意到周圍的百姓已經聚了過來。
“你也不能光說大話,總得拿出個章法,讓大家夥兒信服吧?”烏老漢搖頭,不太滿意她的答案。
“烏老伯,我們有心,卻也需要鄉親們的幫助。”朱月暖認真的看著他說道,聲音微微提高,幹脆的說道。“正所謂,眾志成城。我們十幾個人的力量,護下縣衙安然並不是什麽大問題,但要護下整個砦門縣,還需要大家夥兒擰成一股繩,卻不知,縣中百姓可願與我們一同出力?”
“楚大人真的能護住所有百姓?”烏老漢再一次問道。
“烏老伯。我家大人在離家前。已將家中二老安頓,他這次前來赴任,是抱了絕決的心的。我不敢說大人有這個護下所有人的本事,可我知道,他不會輕易的放棄任何一個轄下的子民。”朱月暖鄭重的看著烏老漢,“您也知道。我們都知道砦門縣的情況,可我們還是來了。既然來了,又怎麽會輕言放棄?”
“我自是信你們的,可是,縣中沒有壯年。你們十幾個人怎麽保得住他們?”烏老漢顯然喝得有些多,說話與之前明顯的區別,此時。他更多的是質疑,“除非你們是神仙。”
“就算沒有壯年。不是還有近萬名百姓嗎?保家衛國,並不是只有兒郎才可以,女子一樣能頂半邊天!”朱月暖擲地有聲的說道,目光環顧,看著四周圍上來的眾人,朗聲問道,“這天下底,沒有辦不成的事兒,只有不想辦事兒的人!相信這些年來,各位家中沒有壯兒郎支撐,田中地上的活,應該都是女人們在操持吧?那些粗活臟活累活,女人不也都像個兒郎一樣的頂上了嗎?為何保護家園這樣的事,女人便不可以?”
眾人一片寂靜。
朱月暖再一次掃過一眼,趁熱打鐵:“我知道,這麽多年來,大家才不容易,都想著眼前的平靜日子不容易,可是,你們可曾好好想過,這眼前的平靜,就真的是安穩日子嗎?那陀的人說來就來,大家辛苦勞作的成果,他們說拿走就拿走,在他們的眼裏,我們不過是他們的糧倉,是他們圈養的狩獵對象!”
人群後,傳來低低的哭聲。
“或許,你們會想,投靠那陀為他做事,還能圖個安穩,能混口飯吃,可是,你們可知道,龍石關前數戰,虎佑的那些人是怎麽對待我們龍樾的百姓的嗎?”朱月暖大聲問道,也不等他們回答,直接給了答案,“他們將所有投靠的、掠走的龍樾百姓全都趕上戰場,走在第一線,拿他們當炮灰,當開路的先鋒!!因為他們知道,我們龍樾的將士不會不管百姓的生死,他們以此為挾,將我們龍樾的百姓當成墊腳石,而不是一個活生生的人!這樣的下場,你們還願意去做他們的奴役,去給他們當槍使,去幫他們轉頭對付我們龍樾的百姓們嗎?”
“可是,我們什麽也不會,怎麽反抗他們?”人群裏,阿濃皺著眉憂心的看著朱月暖,一雙靈動的眼眸中含著淚水,卻沒有落下,雙手緊擤著自己的衣襟。
“只要你們願意,我自然會教你們怎麽做。”朱月暖看向她,緩了語氣。
“阿濃願意追隨護衛哥哥!”阿濃聞言,眼中一亮,立即上前一步對著朱月暖大聲說道。
“阿淺也願意追隨護衛哥哥!”阿濃身邊有個比她嬌小些的姑娘也跳了出來,臉蛋兒紅紅的看著朱月暖。
“我們也願意追隨護衛哥哥~護衛哥哥說東,我們絕不往西~”後面紛紛站出幾個人,齊聲說道。
朱月暖一瞧,卻是之前見過的那幾位姑娘,她不由沖她們微微一笑:“都是好姑娘!”
幾個姑娘們一聽,頓時嬌羞的低頭。
“朱護衛,這具體要怎麽做?”烏老漢又問。
“是啊,我們要做些什麽?”後面的人紛紛附聲問道。
“前番拿下那十六人,用的是粗淺的陷阱,這次,事出緊急,我們只能再用這樣的辦法,具體的,大人已有安排,現在只缺人手助戰。”朱月暖解釋道,“放心,事情並不難,若學好了,一人對付兩三個尋常的小卒不是問題,至於他們中有功夫的,自然有我和其他護衛們解決。”
“鄉親們,左右是個死,我們拼了吧!”人群中,一長得彪悍的婦人粗聲粗氣的喊道,“老娘忍了這麽多年,終於來了一個能為我男人報仇的縣太爺!沒得說,算我阿蘭一個!”
“好,稍後,會有人來安排具體的事情,大家到時候根據自己所擅長的各自去報到。”朱月暖點頭交待道。
“護衛哥哥,那我們呢?”阿濃搶著問道。
“你們?”朱月暖一楞。
“你不是答應讓我們追隨你了嗎?”阿濃等人齊聲說道,“追隨護衛哥哥,當然是寸步不離啦~~”
朱月暖頓時啞了,楞楞的看著面前幾人。
“朱護衛,一個好漢還需要三個幫,她們……不錯的。”烏老漢呵呵的笑了起來,指著阿濃等人說道。
“也好。”朱月暖認真的打量了幾人一遍,微一沈吟,說道,“跟我做事,會很辛苦的,你們不怕嗎?”
“不怕~”眾人齊齊搖頭。
“我說什麽,就是什麽,你們必須無條件服從。”朱月暖又道。
“可以!”
“好吧。”朱月暖點頭,又瞧了瞧她們,“各自回家換身方便做事的衣服,來縣衙找我。”
“是,護衛哥哥!”姑娘們頓時高興的歡呼起來。
“我姓朱,以後就叫我朱護衛吧。”朱月暖忍不住抽了抽嘴角,轉向烏老漢,“烏老伯,您可以跟我一起回縣衙嗎?有些事還得請教您,還有,縣裏可有通曉附近地形的鄉親?或是知曉那陀動向的也可以,請一並同行,我們需要了解各種細節,方便行動。”
“老漢願往。”立即有人附應。
“請。”朱月暖恭敬的拱手,退到一邊延請。
“朱哥哥,我們馬上到哦。”阿濃甜甜的喊了一聲,拉著阿淺鉆進了人群。
其他姑娘們不甘示弱的四散。
朱月暖帶著烏老漢和幾位老者一起回衙,路上遇到了南新山和莫江春,把剛剛的事情告訴了他們,讓他們去找胡林一起各自分配人手。
在縣衙二堂的空房間坐定,幾人紛紛說起了那陀的事。
“那陀看起來應該才三十多歲,因為十年前他第一次來砦門縣時,看著就和大人差不多。”
“他們那家是虎佑屈平縣的,原本是個商戶,後來他爹花錢捐了個什麽百戶,五年前,老百戶死了之後,那陀的幾個兄弟搶這個官,死了兩個,那陀搶到了官,現在手下還有兩個弟弟都跟著他做事。”
“那天晚上來的帶頭的,就是他三弟那索。”
“據說,那陀唯一的親弟弟就是那索,另一個叫那連,是小妾生的。”
“這麽說,那陀是必來了。”朱月暖插了一句,眉頭皺得緊緊的。
“不僅必來,只怕很快就要來了。”烏老漢瞧了瞧她。
“他們有多少人?”朱月暖忙問道。
“起碼有好幾百號人呢。”另一位老者插話,“不過,我們從來沒見過那陀親自出馬,一般來砦門的都是那索和尋連,這兩個之間還有些不和,有幾次還因為糧草的事,互相搶過糧,打起來過。”
“那他們各自的人有多少?誰勝了?”朱月暖忙問道。
“那幾次,每人好像都帶著三四十個的樣子,那索根本不是那連的對手,被摁在地上打的,一點兒還手的機會都沒有,只不過後來,那連再來時,臉上身上都帶著傷,也不知道被誰給傷了。”
“毫無疑問,挨他的人必是那陀。”烏老漢接話道,“這次要是來的那連,還好辦,要是來得那陀,那就麻煩了……”
☆、170布置
“不管來的是哪一坨,我們都不能掉以輕心。”朱月暖聽罷,淺淺一笑,“多謝諸位的寶貴消息,若是這幾日還有別的消息,記得告知我。”
“朱護衛,我時常在山中跑,倒也會設些陷阱,能幫上忙不?”烏老漢接著問道。
“求之不得。”朱月暖忙說道。
這邊情況了解的差不多,眾人也不耽擱,紛紛自覺的起身。
朱月暖送他們出去,在縣衙門口,迎面遇上四個四五十歲的男子,一個個衣冠齊整,雖然身上也打了補丁,但他們的補丁更顯得隱匿、精致,看著不似尋常百姓。
“幾位是?”朱月暖打量著他們。
“這幾位都是我們砦門縣的老爺。”幾位老人和朱月暖一番談話,介紹過那陀的情況,此時聞言立即很自覺的為朱月暖解惑起來,“這位是周老爺,這位是白老爺,劉老爺,丁老爺。”
“不知幾位老爺來此,可有要事?”朱月暖拱手行禮,客氣的問。
“朱護衛,我們幾家都是世居砦門,這些年來,卻因為那陀,家業敗盡,這心裏早已忍無可忍,今日聽聞朱護衛所言,句句震撼肺腑,所以,我們幾家便聯袂而來,願為縣尊驅使,共抗那陀。”周老爺率先開口。
“只要能斷了那些人的騷擾,我們願意傾盡全力,只求一家能安安穩穩的過日子。”白老爺接上。
“縣尊正在審訊那些人,幾位老爺怕是要稍候片刻。”朱月暖微微一笑,客氣的應著,並沒有針對他們的話做什麽評點,話落。剛好看到朱福從裏面匆匆晃過,便提聲喊了一句,“福伯。”
朱福聞言,從裏面快步出來:“夫……朱護衛。”
“這幾位老爺要見縣尊,您先領他們到偏廳稍坐吧。”朱月暖叮囑,又沖周老爺等人笑了笑,“這位是縣尊家中的老管家。幾位且隨福伯入內喝杯茶吧。”
周老爺等人紛紛沖著朱福作揖。跟著進去。
“他們都是做什麽的?”朱月暖這才和烏老漢等人繼續往外走,邊走邊好奇的問。
幾位老人紛紛說起這幾人的來歷。
卻都是久居砦門縣的曾經的大戶人家,往年。無論怎麽打戰,砦門縣還有將士們保護,像他們那樣的大家,又有自己的家院。所以,生意上並沒有什麽影響。可自打十年前開始,高祈知府突然就把府兵撤回,整個砦門縣就像被憑空拋出去般,沒了將士保護不說。還被下了禁遷令。
這十年下來,失去庇護的砦門縣被反覆掃蕩,百姓還稍好些。這些大戶人家卻是損失慘重。
“所以,便有不少人上了龍威山和龍鱗山?”朱月暖突然插了一句。
誰知。剛剛還在知無不言、言無不盡的老人突然就沈默了下來。
朱月暖打量著眾人的神情,片刻,笑道:“時辰不早,我便不送幾位老伯了,我得去勘察地形,準備布置。”
幾人聞言,如釋重負般紛紛告辭。
朱月暖身邊只剩下烏老漢。
“夫人剛剛的問話,碰觸到他們心裏最緊張的事情了。”烏老漢看著他們離開的背影,輕嘆一聲。“世道艱難,龍威山上,各家兒郎齊聚,求的只是保家保親人。”
“走吧。”朱月暖笑了笑,點頭,不再深究這個話題。
不稍會兒,阿濃等姑娘們齊聚尋來,朱月暖在她們嘰嘰喳喳的介紹下,再一次將砦門縣轉了一圈,缺定了幾道防禦點,立即便傳了消息,讓人準備各種工具。
午後,烏老漢領了一撥人按著朱月暖的意思在各個要道設置陷阱。
石承領了兩個護衛帶著那十六人出來,挖壕砌墻。
砦門縣裏的百姓紛紛來助,一時間整個縣城熱火朝天。
半天光景,初步的防護布置完成。
“好了,你們回去休息吧。”朱月暖瞧了瞧暗下的天色,對著一直跟著她忙碌的阿濃等人說道,“辛苦了。”
“不辛苦。”阿濃等人齊齊應道。
“朱護衛才辛苦。”阿濃甜甜的加了一句,一笑之下,兩眼彎彎的如天上新月般,很是可愛。
“都回去吧,明日一早還要幹活呢。”朱月暖點了點,溫聲說道。
“那你呢?”阿濃又問。
“我?”朱月暖微訝,笑道,“稍後便回衙去。”
“護衛哥哥,你還沒吃飯呢?要不,一會兒我給你烙幾張餅送過來?”有姑娘搶著說道。
“不用不用,我一會兒……得陪縣尊一起用飯。”朱月暖連連擺手。
“為什麽?縣尊大人不是成親了嗎?護衛哥哥陪著大人用餐,那縣尊夫人呢?”有人疑惑的問。
朱月暖頓時啞了,清咳了一聲,笑道:“縣尊夫人自然是在後院。”
“那為什麽是護衛哥哥陪著大人吃飯呢?”阿淺眨著大眼睛盯著朱月暖問。
“保護縣尊是我的職責。”朱月暖只好隨意找了個理由應付,“我一會兒得回去接班隨伺,自然就一起……”
“沒想到縣尊大人這樣隨和啊。”阿濃恍然大悟的樣子。
“是。”朱月暖淺笑,“你們快回吧,明日起早。”
眾姑娘們這才相攜離開,邊走,還邊時不時的回頭瞧她一眼,湊一起嘀嘀咕咕幾句,笑鬧著離開。
朱月暖四處巡查一番,每處安置兩個哨兵,互相約定了信號,才往縣衙趕。
石承也帶著那十六個人回去了。
縣衙後院,悅茶已安排了兩名護衛隱在屋頂暗處警戒,整個院子一片安靜。
“大人在哪?”朱月暖快步進入,隨意的問了一句。
“大人在書房裏。”暗處傳來了答案。
朱月暖直接轉向書房。
書房的燈亮著,潯竹守在門外。
“夫人。”潯竹看到她,遠遠的就迎了過來。“夫人終於回來了,現在開飯嗎?”語氣很是歡欣。
朱月暖驚訝的看了看他。
“大人吩咐的,等夫人回來再開飯。”潯竹看出她的疑惑,搶著又解釋,“大人忙了一天,連口茶都沒喝呢。”
“沒吃中飯?”朱月暖頓時皺眉。
“中午一直在牢裏,和那個叫什麽那索的說話。才出來半個時辰。茶水都是剛剛送進去的,不過,我剛剛偷瞧了一下。好像也沒動。”潯竹皺著鼻子,苦惱的說道,又匆匆補上一句,“我催了好幾次。大人都不理我。”
“去把飯端過來。”朱月暖點了點頭,推門進去。
楚宜桐站在書案前。拿著一枝筆正皺著眉描畫著什麽。
朱月暖湊了過去,一眼,就看出是一副地形圖:“砦門縣?”
“嗯。”楚宜桐停筆,擡頭細看了她幾眼。“中午可用飯了?”
“跟他們一起在外面吃的,倒是你,潯竹可都告訴我了。”朱月暖微嘟了嘴。抱怨道,“你的傷才好多久?就這樣不註意了。”
“一時忘記了。下次不會。”楚宜桐安撫的笑了笑,繼續在畫上添了幾筆。
“和那人有什麽可聊的。”朱月暖嘆氣,站在一邊,目光追隨著他的筆勢,將白天得來的消息都說了一遍,“外面初步布置了,今晚,我去守在外面,院子裏交給悅茶,你早些休息。”
“不必,今晚大家都好好休息。”楚宜桐放下筆,笑著說了一句。
“嗯?”朱月暖驚詫的看著他,“那索招了什麽?”
“他並沒有招什麽,相反,一口一個踏平我砦門縣。”楚宜桐搖了搖頭,“但,他的話裏有漏洞,加上其他人的說法,我可以斷定,那陀並不在家,留守的是那連。”
“那連和他有嫌隙。”朱月暖沈思著,卻也沒有褪去憂心,“但,事有萬一,若是他們偏偏就因為這些不可能尋上門來,到時候百姓們……”
“如今,敵占主動,我們沒有防禦,沒有人手,沒有武器,似這般不眠不休的警戒守候,不出十日,我們只怕就剩下不戰而敗。”楚宜桐搖了搖頭,看著那新出爐的圖,手指虛指了指東面,“而且,除了那陀,我們還有龍威山與龍鱗山上的威脅,如今之計,也只能先守住砦門縣,同時,招安龍威山。”
“招安的事是遲早的,聽烏老伯的意思,那山上的大多都是砦門縣的兒郎,若得他們相助,我們的底氣又能足些。”朱月暖點了點頭,“但眼下的事……”
“今日來的幾位鄉紳都已表態,他們願意相助。”楚宜桐又點了點與縣衙隔幾條街的房屋聚集處,“可暫時將百姓們聚集到這幾家,組建防禦,讓出這邊的通道,請君入甕。”
朱月暖垂眸細看,好一會兒,她點了點頭:“可以一試。”
“這樣,大夥兒也能多騰些空餘休息。”楚宜桐說到這兒,微側身瞧著朱月暖,目光在她臉上流轉,低低的開口,“暖暖,我想去一趟龍威山。”
“你去龍威山?!”朱月暖頓時皺起了眉,“不行,龍威山上縱然聚的都是砦門縣的兒郎,但他們不識你……就算認識,怕也不會認你這個縣尊,太危險。”
“若能招得他們的助力,那陀便不是問題了。”楚宜桐耐心的說著想法,“據說,這些年來,龍威山對那陀發起無數次的反掠,那陀都拿他們沒辦法,而且,那陀留著這砦門縣上下的婦孺老少,其一便是忌憧龍威山上,可見,他們的實力足以與那陀抗衡。”
“可是,他們即然落草,必是對朝廷萬分失望才去的,你如今是砦門縣縣尊,你出面代表的就是官府,這不是自投羅網嗎?”朱月暖不讚同的連連搖頭,“若執意要去,那我陪你。”
“你我若都走了,砦門縣裏還有誰能抗得住敵襲?”楚宜桐溫聲問道。
“那就我去。”朱月暖撇嘴。
“我一書生,留下也擋不住他們一擊啊。”楚宜桐笑道。
“知道自己是書生,你還要跑匪窩去?”朱月暖白了他一眼。
“相對而言,他們總比那陀要和善些。”楚宜桐擡手,撫了撫她耳邊散落的碎發,柔聲說道,“放心,我不會有事的。”
朱月暖抿唇,定定的看著他:“非去不可?”
“嗯。”楚宜桐點頭,輕應。
“呼~~婆婆說的沒錯……”朱月暖嘆氣,嘀咕了一句,“倔強的呆子。”
“暖暖,我知道你最懂我。”楚宜桐笑了,伸手攬住她的肩,輕輕擁住。
“我懂你,你可懂我?”朱月暖別扭的說道,放松的貼著他的胸膛,再一次嘆道,“去可以,但,必須等鳳離到了以後,讓鳳離和悅茶陪你一起。”
“好。”楚宜桐這次沒有拒絕。
☆、171耍心機的少年
十月底的天,越發的冷。
時常白天晴空萬裏,到了夜裏,呼嘯的風猶如低鳴的野獸,“嗚嗚”的讓人心頭發涼。
一連五日,都沒有發現那陀的蹤跡,砦門縣的氣氛卻越發的凝重了起來。
各處的防禦已然日漸成型,城門也修覆了七成。
“加把勁兒,快晌午了,馬上吃飯了!”石承中氣十足的巡視著,之前交到他手裏的十六個人正賣力的擡著石頭壘墻。
“承哥,一會兒我能再吃六個大饅頭嗎?”之前的少年這會兒和石承已然很熟,操著一口生硬的話接著話大聲問道,根本沒有當初那種拘束的感覺。
“你小子,長得瘦不拉幾的,胃口倒是不小。”石承笑罵了一句,指了指那沒完成的墻,說道,“要是今天在天黑前,你能把這兒全堵上,我可以把我的那一份給你。”
“真的?”少年眼中大亮,喜不勝喜的盯著石承。
“臭小子,既然懷疑我,那就算了,當我沒說過這樣的話。”石承笑著,擡起腿就往少年踹去。
少年機靈的奪開,跑向了那位率先吞下藥丸的少年,沖著石承說道:“說話要算數。”
“石承,你跟他承諾了什麽?”朱月暖恰巧過來,聽到了最後一句,不由好奇的停了腳步。
“朱護衛。”石承沖著朱月暖躬身行禮,笑道,“他剛剛說今晚能不能再吃六個大饅頭了,我便說,要是天黑前,他能把這些兒堵上。我就我的那一份給他,他怕我說話不算數呢。”
“我龍樾男兒,自然是言出必行的。”朱月暖淺笑,看向那些人,說道,“石承肩負著照顧你們的責任,同樣餓不得。所以。他方才說的,我來擔,天黑之前。要是你們能把這兒堵上,我給你們十六人每個人都加菜。”
“君子一言……”那少年立即應聲,但馬上就被他身邊的少年給拉住制止。
朱月暖當然看到了他們的小動作,咧了咧嘴:“我可不是什麽君子。”
少年有些氣餒。撇了撇嘴乖乖的幹活去了。
“可我答應的事,也從來沒有耍賴過。”朱月暖見狀。抿唇一笑,拋出了下一句。
“#¥%&^%##@。”那少年一聽,立即對他的同伴嘰哩咕嚕的說了一句,頓時。每個人的動作都快了起來。
朱月暖若有所思的瞧了瞧他們,沖石承做了個手勢,避開些許距離。問道:“他們每天都吃不飽嗎?”
“不會啊,我們一直按夫人所說的。每天好吃好喝的供著。”石承連忙搖頭,解釋道,“這幾個恁能吃了,早上六個饅頭,外加一大碗的肉菜,中午也是,就是晚上少些,一般都給他們配四個饅頭,前兒,福伯都在嘀咕我們帶的糧食快被他們吃空了。”
“糧食的事,我會想辦法。”朱月暖點了點頭,又瞧了那些人一眼,淡淡的說道,“你仔細著些,別出什麽岔子。”
“夫人放心,他們怕死著呢,每天晚上乖乖的吃解藥,白天也不用手銬腳鐐。”石承笑道,“只是,那解藥天天的這樣服著,會不會把毒全清了?”
朱月暖聞言,掃了他一眼:“你多慮了,那些藥縱然吃上一輩子,也解不了任何毒。”
“啊?”石承頓時楞住了,吃驚的張著嘴。
“因為,那所謂的毒丸也不過是浸了巴豆的糯米圓子罷了,而每天吃的,是慶榮堂買的牛黃清火丸。”朱月暖挑著眉說道。
“……”石承錯愕的瞧著朱月暖,片刻便笑了出來,沖朱月暖拱手,“夫人高明。”
“莫要聲張,不然就不靈了。”朱月暖負手看著不遠處賣力的眾人,吩咐道,“城墻修好之後,帶他們沿著城墻外挖一條一丈寬一丈深的壕溝。”
“是。”石承立即正色應下。
“那陀的人來了!”突然,那邊城墻上修築的百姓驚呼的指著遠處的官道。
朱月暖一驚,快步過去,卻見那官道上塵土飛揚,一隊人馬快速奔向這邊。
被俘的十六人見狀,齊齊停了手看向那邊,驚喜片刻,臉上卻是顯露了些許疑惑。
“準備迎戰。”石承大喝一聲,吹響了隨身攜帶的竹哨子,緊接著,四處的哨子紛紛響起。
朱月暖摘下腰間的馬鞭,瞇著眼直盯著遠處的隊伍。
塵土飛揚,漸漸的,隊伍現出了形跡,走在最前面的,卻是輛馬車……
“慢!”朱月暖忽的擡手制止了石承準備帶著那十六人離開的舉動,說道,“瞧著不像是那陀的人,這個方向不對,而且……”
石承急急過來,舉手搭蓬凝望。
“警惕!”朱月暖抿嘴,已然縱身掠出了缺口,拋下一句話便往那邊迎去,“我先去瞧瞧。”
“戒備!!”石承沖著後面一揮手,頓時湧上無數百姓將那十六人先包圍了起來。
後方,人潮湧動
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