小晴偎在林渺的懷中，但並沒有看林渺的眸子，依然昂首望著那輪清寒的明月，淡淡地吸了口氣道：“人生本來就像是一場夢，就像這輪明月，在缺過之後，總會回到它的起點，化成一輪玉盤！人也是從無到有，再到無，這便是生死輪回的夢，你想得太多了！”

林渺微訝，吸了口氣道：“可是我們置身其中，又如何能不想？”

小晴笑了笑，扭頭望向林渺，道：“我只是說人生如夢，起點即是終點，就像醒時和睡前一樣，但夢有噩夢，也有美好的夢，我們之所以去想，是因為我們並不想上演一場噩夢，昔日的夢境，是未來的教訓和經驗，所以，我知道你前去北方是正確的。”

林渺心頭一震，小晴的話竟讓他茅塞頓開，這般比喻確實貼切，這般解釋也很精辟。

“夢是無序的，但人生卻是有序的，就像月明月晦一般，並不是初一之後就成了十五，也不會十五之後就是初一。望月到弦月之間有著一個可以看得見的過程，而人生亦是，是以，絕不像是夢一般無法掌握，無法自主，只要我們願意去思考，願意去創造，我們就可以將有序的人生演化成美麗的夢。當然，這是不包括任何意外的。”小晴頑皮地向林渺眨了眨眼，卻悠悠然地說出了這讓林渺心思無限飛越的話來。

驀地，林渺扭頭，將懷中的小晴緩緩松開，淡淡地笑了笑道：“你終於還是來了。”

小晴吃了一驚，也扭過頭，卻見屋頂之上一團黑影緊附其上，倒勾在那彎曲的檐廊上，如一只巨大的蝙蝠。

“該來的，總會躲不開，不該來的，請都請不來！”那團黑影如幽靈般悠然飄落於地，聲音尖利。

林渺並無懼意，他知道，幽冥蝠王必會再一次出現在他的面前，那只是或遲或早的事情，他們之間的事也總需要一個了結。或許，在這個他即將趕去北方的前一天將這件心事了結，會是一種最完美的結局。

“是的，夢有的時候總不會只有自己一個主角，每個人都渴望美夢，但某些人卻總會為別人制造噩夢。事實上，現實與夢並沒有真正意義上的區別，都是身不由己的。”林渺低頭向懷中驚懼的小晴淡淡地道。

“也許你說的是對的！”小晴點了點頭道。

“女娃，你叫什麽名字？你說的話，是老夫聽過的最有深意也最值得回味的話。”幽冥蝠王將目光瞥向小晴，語氣難得地顯得很平和。

“我叫小晴，謝謝前輩誇獎！”小晴不驚不懼，落落大方地向幽冥蝠王行了一禮道。

幽冥蝠王淡淡地顯出一絲笑意，但目光卻很快投向林渺，依然冷峻肅殺而鋒銳，像是欲刺透林渺的外衣透入其內心。

“你先回房休息。”林渺拍了拍小晴的肩頭，溫柔地道。

小晴柔順地點了點頭，轉身便向屋內行去。

“女娃，慢走！”幽冥蝠王突地開口道。

小晴吃了一驚，林渺也微驚，冷叱道：“老蝙蝠，我們之間的事與她無關！”

幽冥蝠王並不怒，只是將目光投向小晴。

“前輩還有何指教？”小晴扭頭淡然問道。

“你師承何門？”幽冥蝠王竟問了一個讓林渺與小晴都感到極為意外的問題。

“晚輩並沒有師承，只是我們小姐曾經教了一些提防小賊的功夫。”小晴雖然心中覺得頗為奇怪，但仍很坦然地回答道。有林渺在，她並不害怕，因為他相信林渺，這也是一種本能的直覺。

幽冥蝠王竟顯出一絲喜色，問道：“那你可願拜在老夫的門下？”

小晴訝然，林渺卻斷然怒叱道：“你休想打她的主意！”

“哼，你不知好歹，老夫從不收女娃，今日見她天資聰慧，靈氣逼人，這才動了收徒之念，若不是她，老夫才懶得跟你啰嗦。如果剛才老夫自你背後出手，你以為有幾成把握可以保命呢？”幽冥蝠王冷哼道。

林渺暗忖：“如果剛才這老魔頭真從自己背後出手攻擊的話，只怕能不負傷的機會頂多只有兩成，那後果確實不堪預料。”嘴上卻冷然一笑道：“誰知你究竟安的是什麽心？”

小晴並不知道林渺與幽冥蝠王之間的關系，是以她也不知道該說些什麽，但卻深深地感覺出，兩人之間的火藥味極濃。

“如果你要這樣認為，對你一點好處都沒有，老夫已查過你的底細，知道在宛城之中你有很多朋友，包括虎頭幫的混混，還有最近那個頗有人氣的大通酒樓的老板小刀六等等，你認為老夫有必要和你耍手段嗎？”幽冥蝠王冷殺地道。

“你威脅我？”林渺神色一變，冷冷地逼問道。

“如果你這麽想，那便是！因此，你這樣敵視我並沒有好處，雖然我尚沒有感激你賜給我的那一劍之德，但如果擁有和平的解決方式，老夫也不想逼人太甚！”幽冥蝠王的話冷傲之中也透出一絲淡淡的霸意。不過，自這些話中，也可以看到一些和解的楔機，這讓林渺感到很是意外。

林渺確實有些意外，他不明白幽冥蝠王為何突然如此好說話，居然連那一劍之仇也不報了。但是，正如幽冥蝠王所說，如果他去找阿四、小刀六或是其他人下手，那些人根本就不可能有活命的機會，這確實是一件可怕的事情，而自己又打不過他，想報仇也難。當然，如果這些人死了，即使是殺了幽冥蝠王也是於事無補，除非自己今晚便能夠把這個可怕的對手宰掉，但這個願望卻近乎是不可能實現的，每次都幾乎是被幽冥蝠王追得到處逃。

對於林渺來說，如果真能夠消除這個大敵，那絕對是一件慶幸的事。誰擁有幽冥蝠王這樣如附骨之蛆的敵人，都會寢食難安。誰也不知道這個敵人什麽時候會出現，會在什麽地方給你最為致命的一擊，尤其當這樣一個對手不擇手段為求目的的時候。是以，當幽冥蝠王說出這樣一番話時，林渺的心神也不能不為之松動。

這幾乎是一個具有誘惑力的提議。

“我想不出有什麽和平的方式可以解決這一切！”林渺吸了口氣，淡淡地道。他的心神依然保持著應有的警惕，畢竟，這絕不是一個普通的對手。也可以說，這是他面對的最讓人頭痛的敵人。

“你只須交出三老令，而這女娃繼承我的武學，成我關門弟子，我們之間的一切自然便可以化解。將來她繼承了本座的武學，對你可謂是有百利而無一害！當然，你也可以拒絕這一切！”幽冥蝠王冷漠地道，語氣之中帶著一絲期望，也帶著一絲威懾之意。

“我不明白，這樣對你又有什麽好處？”林渺沒想到幽冥蝠王所開出的條件竟是如此簡單，不由得惑然問道。

“哈哈哈……”幽冥蝠王一陣朗笑，道：“你知道什麽，開國立業者常言一將難求，但身為武者，卻更能體會到良徒難尋！你以為尋找一個根骨絕佳的弟子比求一代將才容易嗎？何況天下間具有這女娃這般陰極陽遁之根骨者可謂是少之又少，千萬裏挑一之選，如果其能繼承我的武學，可以在短短的幾年內便超越我，其潛質無可限量！到時我幽冥蝠王之名，必將被天下武者列入宗師之列！”

林渺和小晴不由得皆大為愕然，他們根本就不曾聽說過什麽陰極陽遁的名字，但幽冥蝠王這般小題大做，實讓他們有些不解。不過，幽冥蝠王所說的，在幾年之內小晴的武功可以超越他，林渺卻是不敢相信，除非是有什麽特別的際遇。但見幽冥蝠王說得那麽肯定，又不能不信。

小晴並不知道幽冥蝠王的武功如何，可直覺告訴她，此老絕對是個極為厲害的人物。當然，林渺對幽冥蝠王的厲害是領教過的，雖然三戰皆僥幸逃脫，可他明白，自己的武功與幽冥蝠王相比尚有一段距離。

“什麽是陰極陽遁之體？”小晴好奇地問道。

幽冥蝠王表情顯得溫和，似乎對小晴的提問極樂意回答，道：“這比純陰之體更為難得，這本身就是道家的一種境界，許多人經過一生的苦修，才能夠抵達這種境界。道家練氣本是吸納天地間的浩然正氣以固五臟六腑的七經八脈，但也有些只吸納天地間極陰之氣。當他們練至最高境界時，全身每一寸肌膚，五臟六腑都可以自由地借用天地之間的純陰之氣，他們的身體和精神便可融入自然之中，借自然之力修心修身，以達到道家最高境界。同時，人身體無陽氣只剩孤陰獨生的話，也是一種病態，這些修習陰氣之人，會將陽氣納入骨肉之內，以中和陰氣。而這些陰氣自外根本就無法感覺，是以稱之為陽遁。修練到這種境界的人天生便具備這種體質，他們不必經過後天苦修就可擁有世人夢寐以求的利用先天之氣的能力，但這種人幾百年才會有一個出現在江湖，沒想到老夫今天卻有幸遇上！”

“擁有陰極陽遁之體的人，他們會有什麽樣的表現呢？”小晴更是驚愕，再問道。

“能抵達這種境界的人，其神自然可感知天意。老夫並無法知曉其表現如何，但這種人有著常人所難以相信的預知力和直覺，如果能夠將這些靈感自如地發揮出來，其力量和作用實是難以想象的。”幽冥蝠王微微皺眉道。

林渺和小晴同時動容。林渺知道，小晴確實擁有極為特別的直覺和預知能力，難道真的是幽冥蝠王所說的陰極陽遁之體？

小晴的目光不由得投向林渺，她希望聽林渺的意見，林渺的決定便會是她的決定，因為她根本就不明白林渺與這老頭之間的關系處在一種怎樣的地步。

“如果真如你所說，這一切又有何不可？但，你必須保證她的自由！”林渺淡淡地道。

“自由？”幽冥蝠王一怔，反問道：“何謂自由？”

“這一切的決定由她自己抉擇，就算她是你的關門弟子，你也要尊重她的意見，不能強迫她做她不願意做或有違世俗倫理、傷天害理之事！”林渺肯定地道。

幽冥蝠王一怔，隨即哂然道：“這有何不可？”

“我要你以赤眉三老的身分保證！”林渺又道。

幽冥蝠王臉色微變，冷哼一聲道：“老夫一言九鼎，何曾失信於江湖？何況只是對你這個小娃娃！”

小晴再吃了一驚，她這才明白眼前的這老頭的身分竟是赤眉三老之一，頓時似乎明白了些什麽。

林渺笑了，道：“我沒有意見，至於願不願做你的關門弟子，還要由她自己親自作決定！”

幽冥蝠王的目光不由得投向小晴，充滿了希翼。

小晴望了望林渺，又望了望幽冥蝠王，深深地吸了一口氣，卻沒有說話。

“你的意下如何呢？”林渺淡而溫柔地問道。

小晴咬了咬唇，隔著欄桿向幽冥蝠王施了一禮，恭敬地道：“師父在上，請受徒兒一拜！”

小晴拜了幽冥蝠王為師，這確實有些出人意料，但卻絕非一件壞事，這讓林渺也少了一份擔心。至少，小晴跟幽冥蝠王而去，會是安全的，有這老蝙蝠照看，料來不會出什麽大的差錯，而他也可以放心地去北方了。

是夜，林渺與小晴攜手共游天和街。林渺想在離開之前去看看這片曾經呆了近二十年的地方，去回想一下所有曾經經歷過的一切往事。

小晴似乎知道林渺的心思，她明白，直到這一刻，林渺仍深愛著那死去的梁心儀。她沒有一點醋意，因為梁心儀已經不在了。她想，如果梁心儀沒死，該會是多麽幸福的人！不過，這將是他們分別前的最後一個夜晚，再相見時也不知道將會是何日，是以小晴格外珍惜，盡管天寒地凍，卻仍不影響兩人的興致，直到天色放亮，兩人才返回大宅之中。

馬武堅守淯陽，這也是背水一戰，他絕不想放棄淯陽這座要塞，盡管這次他們奪下淯陽並不是一件很艱辛的事，但是他卻知道，如果他放棄了淯陽，下次若想再奪回來，便難如登天了。而且此刻義軍勢弱，若他放棄淯陽，那麽嚴尤的大軍將長驅直入，直搗舂陵，這種可能性極大，是以他請命留在淯陽。

官兵在棘陽外耽誤了幾天，而馬武則在城中再積下了近月的糧草，他作好了與官兵長期對峙的準備。

劉玄和王鳳都已經洩氣了，他們的七八萬大軍此刻所剩卻只有兩萬餘人，死的死，降的降，逃的逃，而留下來的人也都鬥志盡喪，毫無戰意。被官兵這般窮追猛打，便連王鳳與劉玄也失去了戰意。

王鳳想返回綠林山。在他們義軍陣容最盛的時候都沒法勝過官兵，現在這種情況之下，更是奈何不了官兵。

劉玄也禁不住暗自嘆氣，他明白王鳳的心思。事實上，他也不曾料到會出現這樣的情況，這一戰幾乎將他的雄心壯志都給消磨了，昔日的夢想似乎並不是那麽容易實現。自綠林軍起事以來，還從不曾遇上這般的挫折，便是當時綠林軍分三支而去，他們依然對將來充滿了信心，因為那只是天災，瘟疫是誰也避免不了的，而他們與官兵交戰還不曾有過敗績，但今次卻敗在嚴尤的手下，而且還是那麽慘。

劉寅也很苦惱，他在靜靜沈思的當兒，劉玄和王鳳雙雙而至。事實上，他已經明白劉玄和王鳳的內心所想，他絕不笨，劉玄和王鳳的銳氣盡消，其結果自然有些麻煩。他很了解劉玄，盡管他並不對兩人怎麽看好，但是在這種時候，他也絕不想再自折手足。

“你們的心情我可以理解，但如果你們欲各領弟兄各回各地的話，還請三思之後再告訴我。”劉寅不待劉玄和王鳳說話，已率先一步開口道。

劉玄和王鳳不由得微怔，臉色微紅，劉寅居然看穿了他們的心思，這使他們一時之間倒不知該說些什麽才好了，於是室中陷入了一片沈寂之中。

“王莽又派了大夫甄阜領大軍五萬相援宛城！”劉玄半晌才出聲道。

“我知道，聽說還有嚴說為前隊副大夫！他們已經快到宛城了。”劉寅吸了口氣道。

“以我們現在的力量，根本就敵不過這十餘萬官兵！”王鳳直截了當地道。

“是的，以我們目前的狀況，這樣低落的士氣，別說是對付這十幾萬官兵，便是對付嚴尤那幾萬大軍已是嚴重不足！但是，你們可知道，馬武仍在淯陽城死守？”劉寅的神情有些激動地道。

劉玄和王鳳的臉上出現了一絲羞愧之色，是的，馬武以孤軍死守淯陽，擋住了官兵的追擊。否則的話，他們又豈能這般安然地在這裏說話？

“不如我們召回馬武，各回各地先休生養息一些日子，待我們力量足夠之時再聯合北上，那時……”

“鳳帥此言差矣，何謂力量足夠？那我們還要再等多長時間？如果淯陽城破，嚴尤還會給我們再次聯合的機會嗎？他必會趁我們士氣低落無心再戰之時將我們各個擊破！試想，我們各行其道後，有誰有與官兵一戰之力？大丈夫既已揭竿而起，便應轟轟烈烈，戰士可以懼敵，但我們身為主帥，又怎能懼敵？要知道，他們是為我們而戰！我們起事又是為了什麽？”劉寅打斷王鳳的話，肅然道。

“正因為他們是為我們而戰，所以更不能讓他們為我們白白地去送死！”王鳳也微有些激動地道。

“鳳帥！”劉玄似乎也被劉寅的某句話給觸動了，不由得出言勸道：“寅帥說得也對，我們起事是為了什麽呢？還不是為了讓天下百姓過上和平的日子？他們不僅是為我們而戰，也是為天下受苦的人們而戰！如果我們再拖個一年半載地再北進，天下百姓只會多受這麽長時間的折磨，我們又於心何忍？同時也對不起死去的兄弟呀！”

王鳳半晌不語，劉玄的話也讓他不能不反思，半晌方道：“可是，我們就這樣等死嗎？如果只是這種局面的話，我們再戰不也只是白白送死嗎？這又有什麽意義呢？”

“路是人走出來的，天無絕人之路，只要我們願意想，一定有辦法解開眼前的僵局的！”劉寅也心中沒底地道。

劉玄也是沒有辦法可想，有些後悔當初沒有聽從鄧禹的話，若非急於攻占宛城，也便不會出現今日這般慘敗之局了，可是事情既已發生，後悔也沒有用。

“不如我們召開一個眾將會議，看看眾將的意見如何，如果想不出辦法，大家表決，若多數人讚同各行各路，那便只好待他日再合兵了！”王鳳仍然不死心地道。

劉寅心中暗暗嘆了口氣，他知道王鳳並不是個能放眼天下的人物，畢竟出身草莽，危難之時，所有的宏圖大志也都化為烏有了。不過，這種人只會享受眼前的安樂，倒也不會成為自己真正的對手，只有真正具有野心的人才會是他的對手，而這個人便是同族的兄弟劉玄。

當然，劉寅對劉玄也不怎麽看好，這或許只是因為他極為自負，他不認為劉玄是塊治理天下的料。

“那好吧。”

“咦……吖……”門突地被推開，李通興奮地步入，見劉玄和王鳳都在，不由得一怔，道：“玄帥和鳳帥都在。”

“李將軍有什麽事嗎？”劉寅見李通的表情，不由得問道。

“我收到一個大好消息，王常的下江兵在上唐鄉大敗荊州牧所派去的軍隊，已經引軍北上，此刻安營於宛城東南不遠處的宜秋集！”李通興奮地道。

“啊，他已經到宜秋集了？”劉玄和王鳳都吃了一驚，問道。

“消息千真萬確！”李通肯定地道。

“這王常可真有能耐，居然能如此神不知、鬼不覺地便趕到了宜秋集！”劉寅忍不住讚道。

王鳳的眸子裏似乎也閃過一絲希望，這個時候他也想起了鄧禹前不久所說的話，此刻才想到，也許鄧禹所說真的是對的，如果他們早一步聯合王常，有王常在後方相護，那麽嚴允想自後方偷襲那幾乎是不可能的，也便不會招至敗績，說不定真的可以困死宛城中的嚴尤，可是此刻後悔已是毫無用處。

“我們必須去聯絡王常！”劉寅肯定地道。

“可是我們在這種時候去聯絡他，只會被他們恥笑的！”劉玄有些擔心地道。

“王常料來不會是這樣的人，雖然我不曾與他有過太多的接觸，但卻聽說過其為人！”李通肯定地道。

劉寅欣然笑了笑，對李通的話極為滿意，似乎只有李通才理解他的心思，於是動情地道：“成大事者何拘小節？只要能夠在此反敗為勝報我宛城之恥，能定天下、解萬民之苦，便是要我行三叩九拜之禮又有何妨？”

李通神色間閃出一絲難以掩飾的感動和尊敬，他欣賞劉氏兄弟，劉寅讓人尊敬之處便在於他每時每刻都在為大局著想，絕不會因私人感情而壞大局。是以，劉寅雖傲，卻是值得尊敬的！而這一番話更見其本性。對劉秀，李通則認識更深，因為他們在南陽之時，交往甚密，覺得劉秀確實是頗有思想和見地，其智計之深絕不遜其兄，少有大志，是以李通會隨劉秀揭竿而起。

劉玄和王鳳見劉寅心意已決，只是幹笑一聲道：“那這件事由寅帥作主好了。”

劉寅也笑了，道：“好！那這件事就這麽定下來了，就讓我兄弟二人與李將軍親自走一趟，這裏的一切便交給二位打理了！”

“寅帥放心，只願你們快去快回，我們絕對會支持到你們回來！”劉玄肯定地道。

宜秋集，與宛城之間尚相隔棘陽和淯陽，是以宜秋集可以說是棘陽後方的要道，與棘陽和淯陽之間各相距百餘裏，到宛城則有近兩百裏的路程。

宜秋集此刻駐紮著王常所率的下江兵近兩萬餘眾，當然，這並不是下江兵的全部，但卻絕對是主力。此次王常斬殺荊州兵萬餘，降卒也有數千之眾，可謂是大獲全勝，繳獲糧草兵刃諸物無數。

此戰，也使下江兵聲威大振，遠近各地的難民競相依附，也有許多豪強聚眾相投，只在短短數日之間便已平添了數千餘眾，這自是一件大喜事。

王常早已收到了劉寅、劉玄大敗的消息，而此刻他也正在與自己手下的眾將商量如何攻打宛城之事。

王常明白，宛城絕不容易攻下，嚴尤和那十餘萬官兵更不好惹，在人力上，他絕沒有與官兵相抗衡的力量。論財力，下江兵與朝廷相去甚遠，便是比新市軍與舂陵軍也還要差一些，因為他們沒有劉家的財力作後援，是以若想攻宛城，絕不能夠硬攻，抑或是必須再過些時日方可決定，是以他與眾將正在分析形勢。

“報常帥，外面有一個自稱自宛城而來的姜萬寶給常帥送來了一件禮物！”一名小將行入大殿，手捧錦盒跪倒在王常的帥案前。

王常的親衛接過那有兩尺半見方的扁平錦盒，卻有些納悶地望著王常。

王常也微愕，他倒從沒有聽說過什麽姜萬寶之名，也沒聽說過宛城有哪一人物叫姜萬寶。不過，此人既是宛城而來，他也不能不謹慎，倒也想看看盒子之中究竟是什麽樣的禮物，是以示意親衛打開盒子。

親衛小心地打開盒子，不由得怔住了，兩名親衛相對望了一眼，把盒子遞給王常，王常看罷也怔住了。

盒子之中沒有別物，只有一大一小兩張制作極為特別的弩弓，以及十支長箭，一支小矢。這些東西擺放在攤得很平的杏黃帛布上，極整齊，無論是顏色還是形態，搭配得都極為賞心悅目。

王常不由得拿起那張大弩弓，雖是大弩弓，但也只有一尺八寸寬，就像是一個奇怪的鐵箍，入手沈重，約有十餘斤重，弩前有一朸木橫梁，橫梁之上有十道小槽，光滑之極，顯然是塗上了桐油，弩機之後有根銅線，還有一些連他也不知質地的東西，做工之精，造型之奇，連王常也為之驚嘆。

“啊……”王常一拿出這弩機，一旁的眾將都訝然，他們也沒料到，那自宛城而來的人所送之禮，竟是這樣一張奇怪的玩意兒，他們見所未見，聞所未聞，盡管有些像弩機，但卻又與他們所見的弩機有所不同。

“大家可知這是何物？”王常扭頭向眾將舉起手上之物問道。

眾將你望我，我望你，誰也說不上名來，皆搖頭。

王常又望了望盒中那十支長箭，似乎明白了一些什麽，便將這十支長箭一一上到那朸木橫槽之中，箭尾抵住銅線，一帶尾弦，竟將朸木旁的鐵胎彎成了一張弓狀，尾弦卻可以套在那朸木中似乎蠍尾一般伸出的尾後的小鐵柱上，十支勁箭竟定在那朸木弦糟之上。

“是一張連弩！”成丹見王常上好箭之後脫口道。

王常仔細地打量了手中的這個怪家夥，將十箭對地，一扳木臂框槽下的機括。

“哚……”十箭以肉眼幾難相辨的速度同時射入室中地面之下，十支利箭卻只發出一聲輕響，竟全都沒入地底，惟箭尾露於地面之上。箭尾與箭尾之間的距離幾乎是一致，相距半尺。

所有的人不由得都倒抽了一口涼氣，也有幾個人自座位上站了起來，呆呆地望著地面之上的那十支箭尾，一時無語。

王常也吃驚地望著手中的怪弩，他再不懷疑這東西是一張弩機。

“好強的攻擊力，這如果射在人身上或是盾上，只怕是盾裂人亡了！”成丹也抽了口涼氣道。

“成將軍所說甚是，只怕，眼下我們這裏最厚的盾都能被其射穿了，只不知這東西是何質地所造？”

“我們把那個自宛城來的人喚進來不就可以知道了嗎？”有人提議道。

眾人這才想到，恍然而笑。

“請姜先生入殿！”王常向門口的親衛戰士吩咐道。同時他又拿出那張極小的弩機，他發現這張弩機竟在正中間有一道軟牛皮所制的夾縫，竟可將夾縫兩邊的弩身順夾縫折合成一小塊，網甚至藏於袖間，頓時大感興趣。

“宛城姜萬寶參見常帥！”

王常正在把玩小弩入神之時，忽聽案下有人呼叫，忙回過神來，入眼之處，卻是一顆大腦袋，長相極奇、個頭不高的中年人，忙收起小弩起身拱手道：“這位便是姜先生，王常失禮了！”說著讓人看座。

來者正是姜萬寶。姜萬寶望了望王常，毫不客氣地座於一旁，笑問道：“不知常帥對這大小二弩可還滿意否？”

王常不由得朗聲笑道：“本帥對此二弩十分滿意，只不知先生大老遠送此厚禮給本帥，所為何意？”

王常並不認識眼前之人，但卻也不會小看眼前之人，他深知人不可貌相，是以一開口便開門見山地問出心中所疑。

姜萬寶也笑了笑道：“我此來不只是給常帥送禮，更想前來與常帥做一筆生意。”

殿中諸將不由得愕然，這怪人倒顯得有些神秘莫測了，居然來與他們做生意，這倒也新鮮。王常也感到有些意外，奇問道：“先生要與我做一筆生意？”

“不錯，而且是一筆大數目的生意。”姜萬寶肯定地點點頭，高深莫測地笑了笑。

“不知先生想做什麽生意？”王常客氣地問道。他覺得眼前此人雖長得不怎麽樣，但氣度不凡，而且有些高深莫測，是以他顯得很客氣，事實上，他一直都很尊重一些奇人異士。

“常帥可知，劉玄與劉寅之敗與常帥剛才所用之弩有著很大的關系？”姜萬寶不答反問道。

“哦？”王常大感意外，殿中諸將也訝然。

“常帥認為，如果有這樣一支千人弩機隊對你的主力軍進行突襲的話，那後果會是怎樣呢？而且這些人全是以機動性強的快騎移動！”姜萬寶又問道。

王常臉色顯得有些深沈，姜萬寶所問的這個問題雖然只是假設，但卻不是沒有可能，剛才他見過這一張弩機連發十箭的威力。如果是一支千人快騎，一千張這樣的弩機同發，那其殺傷力之強是難以想象的，其後果如何其實很容易想到。

姜萬寶見王常的臉色有些難看，他知道王常已經預知了結果，便淡然道：“劉玄的大軍便是在這樣的沖擊之下潰散，而王鳳也同樣吃了這個虧，此弩名為天機弩！”

“天機弩？”王常和眾將皆念叨。

“先生此來是想與我作此交易？”王常突地問道。

“不錯，天機弩天下只有一家生產，別無他人可造。因此，我想與常帥做這筆交易！”姜萬寶微有些傲意地道。

“哼，如果我拿著這個樣品去讓人打造，不就成了第二家了嗎？”成丹不屑地道。

姜萬寶不由得笑了笑，悠然道：“虎與貓不同不是在於其形，而是在於其神、其根骨、其本性，如果將軍認為有人可以仿造，我並不在意，我不相信這世上有人能在一年時間內找出所用材料的成分配置來！若真如此容易配制，我又何必在此丟人現眼？”

王常為之動容，殿中眾將也不再言語，姜萬寶所說的那般自信，自然不會沒有半點把握。而且剛才他們見識過這張強弩的穿透力，幾乎可以等同於五百擔的鐵胎弓，但是五百擔的鐵胎弓卻不是人人都可以拉開的，更不能同發十箭，且那鐵胎高及人身，這弩機卻不過兩尺，卻能發揮出如此強大的殺傷力，可見其構造確實是極為特別。

“嚴尤的弩弓也是你們所造？”王常淡淡地反問道。

“不錯！但那也是金錢的交易！”姜萬寶並不否認地道。

“那這麽說你也是官兵的幫兇走狗嘍？”成寇冷然不屑地道。

“這位將軍所言差矣！人生於世，各求其所欲，交易是平等的，何謂幫兇？何謂走狗？你們所求是富貴榮華，光宗耀祖，成就不世功業，而我所求是萬貫之財。彼此所求不同，手段不同，卻也是為己而為，誰是誰非又豈是一人之評？如果你要說我是幫兇，我也勿用反駁，此乃仁者見仁，智者見智之論，但我卻要告訴將軍，商者不政，只持中立，誰出錢，我就為誰辦事，這是商家的準則！”姜萬寶不疾不徐，悠然道。

“你們尚有多少張這樣的弩機？”王常淡然問道。

“可在兩月之內準備四千張！”姜萬寶淡淡地道。

“兩個月內準備四千張？那四千張我全要！”王常悠然道。

“哈哈哈……”姜萬寶一陣大笑道：“常帥果然爽快！”

“你們賣給嚴尤多少錢一張？”王常問道。

“二十兩！”姜萬寶淡淡地道。

“這麽貴？”成丹吃了一驚叫道。

“這不貴，我們給常帥的至少每張三十兩！”姜萬寶依然不緊不慢地道。

“為什麽？”王常的臉色也微變，他也沒想到這弩機會這麽貴。

“因為我們給嚴尤的是第一代弩機，也是我們初次制造，難免存在缺陷，因此只二十兩。但我們給

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