俞佩玉正色道：“因為這本‘閻王賬’記載的都是當今武林人物的醜聞，銷魂宮主擁有它，就等於擁有一面護身符，誰都怕被揭穿秘密，而不得不對她顧忌三分。”

鳳三點了點頭，但又將頭連搖：“道理不錯，但也有相反的一面，我的意思是說這本‘閻王債’是惹禍根苗。”

俞佩玉眼神一動：“三哥的意思我明白——凡是被‘閻王債’記錄醜聞的人物，必千方百計將它據為已有，一方面可以隱去自身的穢事，一方面反可脅制別人，你說可對麽？”

鳳三點一下頭：“不錯，所以既然你已經從“閻王債”上曉得很多秘密，就沒有再保存它的必要了，免得惹上很多麻煩。”

俞佩玉含笑說：“這點我跟三哥的想法相反，如果被人曉得這本閻王債在我身上的話，毀了它也無法避免困擾。”

鳳三詫道：“那是為了什麽？”

俞佩玉道：“因為沒有人會相信我輕易將它毀去，這場麻煩是免不了的，而且我希望這場風波早一點掀起。”

東郭先生將頦下的大胡子一甩，急忙插口道：“小夥子，聽你這話的口氣，莫非是惟恐天下不亂，對不？”

俞佩玉點頭道：“對了，我準備明天就將‘閻王債’上的醜聞散布出去，我這樣做的目的不僅要報家父之仇，並且也要將整個江湖重新整肅一番，絕不讓那些外披羊毛，內藏狼心的假仁偽善者，再以欺世盜名的手法蒙蔽江湖。”

這話使室內人俱都瞪大了驚詫的眼神，但也都流露出了欽佩的眼光。

東郭先生摸了摸他的大胡子，又不停地將頭連點，最後將臉色一正。

“小夥子，你的豪氣確實不小，但是立意固善，也要行之有方，如果眼前你就算莽莽撞撞地將‘閻王債’抖露出去，那我老人家就要將你好有一比了——”

俞佩玉含笑望著他：“請問比從何來呢？”

東郭先生道：“比作‘壽星公上吊’，活得不耐煩了。”

俞佩玉道：“前輩的意思我明白，就是說我目前的功力還不夠，招惹不起江湖巨頭的聯手攻擊，對不？”

東郭先生將頭連點，道：“算你小子聰明，猜得一點也不錯。”

鳳三正色插口道：“四弟，這是很值得重視的，你雖有一手擎天的志氣，但有時也要量力而行。”

俞佩玉笑道：“三哥說得對，我當然有所憑借才會作這樣的狂想，絕不是隨便說了而已的。”

眾人又面面相覷。

鳳三用眼盯著他問道：“那你所憑借的又是什麽呢？不妨說出來讓我們大家聽聽。”

俞佩玉將竹牌一揚，道：“這是東郭先生的‘報恩牌’，有了它我就不再顧慮一切。”

東郭先生驚地一哆嗦，道：“小夥子，你好狠？意欲將腥風血雨的事，完全扣在我糟老頭一個人的身上麽？”

俞佩玉肅穆道：“老前輩不要想歪了，我並非借此‘報恩牌’堅請你老人家出面和他們去拼生死，而是只想請前輩將‘無相神功’傳授給我。”

東郭先生又是一怔，道：“你怎麽知道我有‘無相神功’？”

俞佩玉說道：“乃是‘墨玉夫人’姬悲情親口所說出，她說‘無相神功’正是她‘先天罡氣’的克星。”

東郭先生怒道：“所以你就將目標對準我了，想仗‘報恩牌’威脅我？”

俞佩玉躬身將“報恩牌”雙手奉上道：“前輩息怒，晚輩實在沒有仗物挾人的打算，只請前輩念今後江湖安定，賜予成全。”

東郭先生一聲冷哼，伸手將“報恩牌”奪了過去，並緊接著一掌朝他當胸推來。

鳳三先生和高老頭頓時發出驚呼。

可惜慢了，當他們發覺東郭先生施展的竟是“無相神功”時，只聽得俞佩玉一聲慘嗥，身子像斷了線的風箏，狂飆卷得穿屋而出，直朝一條溪畔飛去。

鳳三瞪大了驚駭的眼神：“東郭老鬼，你為什麽要對他下這種毒手？”

東郭先生瞇著小眼咧嘴一笑道：“你是看兵書淌眼淚——替古人擔擾。”

只說了這麽句沒頭沒腦的話，人便疾躥而出，等到鳳三趕到屋外時，東郭先生和俞佩玉都消失不見了，只看到遠處有一條飛掠中的灰影，那速度之快像馭電追風，眨眼工夫便失去了蹤跡。

鳳三情急如焚，而就在此時身後傳出了高老頭的聲音：“暫且別急，憑你我的腳程是追趕不上的，我知道他將藏在什麽地方，等你身體完全康覆了，我們一同去找他。”

鳳三猛地轉過身來：“還要等到我康覆？……那四弟……”

高老頭忙用手勢止住道：“放心，你是有點替古人擔憂，俞佩玉不是夭折相，他死不了的。”

鳳三茫然的眼神在他臉上一掃……

朝陽緩緩升起，將原野景色映得一片金黃，而鳳三先生也就在晨曦普照下似乎醒悟了什麽，臉上愁雲隨風散去。

※ ※ ※

漆黑、幽暗、陰風慘慘，泥腥氣撲鼻，那漫長的地道仍和來時一樣，好像永遠都走不到盡頭。

有三條黑影在地道中朝前摸索著，這三人就是朱淚兒、海東青，還有一個鐵花娘。

這三人默默無言朝前摸索著，朱淚兒挽著鐵花娘，鐵花娘攙著海東青，在這種情況下摸索前進，每個人心頭上都好像壓了一塊重鉛。

這時三人都有劫後餘生的感覺，剛才在石窟內千鈞一發時，如非“墨玉夫人”姬悲情及時出現，他們三個這時都已活活被熱蠟澆死，而替那令人毛骨悚然的石室內再增添三具蠟人。

他們現在跟進入地道時的情形差別很大，因為少了一個俞佩玉，這在朱淚兒的感受上尤為靈敏，失去了俞佩玉就好像失去了一盞明燈，使她感到地道更黑，也感到仿徨無主。

他們現在離三十九盞燈還遠得很呢，海東青終於不甘沈寂，首先拉開喉嚨道：“有人曾經講過：‘不說話比死還難受。’但在該說話的時摸覺得像得了鎖喉癥，你說怪不？”

朱淚兒頓時停下腳步道：“你這話是不是沖著我來的？”

海東青道：“沖著誰，誰心裏自然有數，情願大吵一場，也不願意這樣悶著氣走路。”

朱淚兒道：“我的心情不好，你說話少帶尖帶刺的。”

海東青楞楞地道：“你為什麽要心情不好嘛？”

朱淚兒被問得一楞。

鐵花娘插口道：“這還用問，朱姑娘見不到俞佩玉，就像掉了魂，這種心情你們男子漢沒有辦法了解。”

朱淚兒被說得臉通紅，好在地道黑暗，沒有人能看見。

海東青道：“那也不至於這樣煩悶，這只是短時間的分離，而且家師有意將朱姑娘收為女徒，這種天大的造化，高興還來不及呢。”

鐵花娘道：“那是你的想法，你曉得朱姑娘心裏作什麽打算？”

海東青討了一個沒趣，閉口不說話了。

於是三人又在沈默中繼續朝前探索，恨不得早一點離開這猶如陰曹地府的地方。

正走之間，朱淚兒突然停下腳步，神情緊張地道：“聽……這是什麽聲音……”

地道中不僅幽暗，而且寂靜得令人窒息，但在極度的沈寂中，卻隱隱傳來了沙沙的聲響。

那應該是衣袂飄風的聲音，或者是人類走動時的腳步聲響，但是因地道內回音太重，而無法分辨清楚。

那聲音輕微極了，好像在很遠很遠發生，而三人所聽到的也只是回音而已，否則也將無從發覺。

不過有一點是可以確定的，地道中又有人出現了，正朝這裏飛縱而來。

朱淚兒比較機警，忙將鐵花娘和海東青拉成一串兒再貼近洞壁伏倒，屏息凝神，以候動靜。

就在此時，一條黑影夾著勁風飛掠而過。

那速度快極了，快得好像一陣風。

可惜的是三人都沒有辨出黑影的輪廓，那好像一頭夜鳥，又好像一只巨型蝙蝠。

那黑影一閃而逝之後，三人仍舊靜伏不動。

又過了一會，朱淚兒突然發出自言自語的低呼：“奇怪？……奇怪？……”

鐵花娘輕輕扯了她一下：“什麽事值得連聲奇怪？莫非你發現什麽特異之處了麽？”

朱淚兒說：“沒有，但我覺得剛才的黑影好像是武林盟主俞放鶴，也許這就是所謂靈感。”

鐵花娘說：“他到這裏來，又是為了什麽呢？”

朱淚兒說：“眼前誰也不曉得，除非我們再折返回去，暗中偷窺偷窺。”

鐵花娘道：“我可沒有這分興趣，簡直等於在地獄中摸索。”

海東青道：“我支持朱姑娘的提議，反正用熱蠟澆人的怪物已經被家師用“先天罡氣”格殺了，再也不會出現以前的恐怖局面，我們還怕什麽。”

朱淚兒堅持道：“假如是俞放鶴到這裏來，說不定和俞佩玉有莫大關聯，說什麽我也要回去看看，這是一個難得的機會。”

鐵花娘在兩人附和之下，只好硬著頭皮同意，於是掉過頭來又朝地道深處走去。

※ ※ ※

石窟四壁燃著幾盞燈，昏沈沈的光亮下，一張石椅上坐著一位渾身黑衣的女人，她就是“墨玉夫人”姬悲情。

石窟內寂靜無聲，而姬悲情也是心無旁騖地端坐不動，她好像有什麽沈重心事。

她是一個性格十分倔強的人，經姬苦情提醒後，她也有點感到應付俞佩玉的方式有點欠妥，但是她情願錯下去，也不願意在任何人面前承認錯誤。

石窟四壁冷冰冰的，但“墨玉夫人”的表情更冷，由於心裏起了疙瘩，情不自禁地脫口說著：“我錯了麽？……難道我真錯了麽？……”

她認為在這石窟內，甚至整個地道內都不會有外人的，縱然吐露心事也不會被人聽到的。

但是她估計錯了。

就在她話聲剛歇時，石窟門外傳來一個低沈的聲音：“你是錯了，而且錯得不堪想像。”

姬悲情猛地一怔：“誰？”

門外的低沈聲音道：“連我的聲音也聽不出來了？你現在的情緒實在太亂。”

隨著話聲閃進一條灰影，竟是姬苦情。

姬悲情冷冷地投了他一瞥：“你怎麽回來得這樣快？”

姬苦情的臉色很難看：“你問錯對象了，應該問那小子為什麽決定得那樣快。”

姬悲情詫聲道：“你是指俞佩玉？”

姬苦情說：“不是他還有誰？這小子實在棘手。”

姬悲情急聲道：“他究竟決定了什麽事情？”

姬苦情說：“是我們最怕的事情，他已將‘閻王債’向江湖公布了。”

姬悲情穩不住特有的矜持，驚站了起來：“我希望你再清楚地講一遍。”

姬苦情苦笑說：“講兩遍還是那麽回事，其中不僅包括我們之間的秘密，還包括你跟俞獨鶴之間的醜聞。”

姬悲情的身子在微微發抖：“我要殺掉他……我一定要親手殺掉他……”

姬苦情說：“現在才曉得應該除掉他已經晚了，誰也收不回來散布在江湖上的‘閻王債’。”

姬悲情怒聲說：“事已至此，你還在抱怨我。”

姬苦情搖了搖頭：“不是抱怨，而是事實如此，並且那小子刁滑得很，不知躲向何處，我找了好幾個地方都沒有找到。”

姬悲情憤聲道：“那只是時間問題，我一定要親手殺掉他，而且要讓他死得很慘很慘。”

姬苦情頓了一頓：“不過還要同時再除掉一個人，他比那小子更可恨。”

姬悲情一怔：“誰？”

姬苦情說：“是我們的死冤家活對頭——東郭先生。”

姬悲情詫容又現：“這件事情跟他有什麽關系？”

姬苦情雙眼直冒怒光：“就是那老鬼替他撐的腰，我想你的本意不外乎想利用那小子以‘報恩牌’脅制老鬼，不料如今反受其害，誰也料不到轉變成這樣壞的下場。”

姬悲情眼一瞪：“你又在抱怨我？”

姬苦情說：“現在談抱怨解決不了問題，應該盡快想辦法對付那一老一小才是正理。”

姬悲情說：“俞佩玉容易解決，辣手的是那老鬼。”

姬苦情道：“那就只好整個攤牌了，將我們用刀圭易容術一手制造出來的俞放鶴擡出來，讓他行使武林盟主的權力，將那一老一小列為武林公敵，我們豈不就高枕無憂了。”

姬悲情一聲冷哼說：“你不要忘了他的本來面目是漠北大盜‘一股煙’，在時機未成熟前，他就那樣會被我們利用。”

姬苦情說：“應該沒有問題，除了你跟他的交情不算，就以他的切身利害來說，他也不會袖手旁觀的，因為‘閻王債’上也少不了他一筆賬。”

姬悲情沒有吭聲，似在玩味姬苦情的提議。

就在這個時候，姬苦情突然兩眼精光暴射，像電芒似的投向石窟門口，厲聲道：“外面是誰？”

緊接著，門外起了一個冷漠聲音：“是友人，也是敵人，今後可以任你選擇。”

那聲音熟悉極了，二姬頓時面面相覷。

就在兩人發楞的時候，來人已閃進房中，正是冒牌貨的武林盟主俞放鶴。

看見來人後，二姬又有點感到發窘。

俞放鶴用冷眼向他們一掃：“你們兩人這出雙簧演得真精彩，到今天我才看到你們的真面目。”

姬苦情眼一瞪：“這樣說你反倒吃虧了？”

俞放鶴冷笑說：“我們之間談不上吃虧占便宜，談起來兩輩子也算不完的賬。”

姬苦情道：“那不就結了，綠帽子我都戴了那麽多年，你還有什麽值得生怨氣的地方。”

姬悲情怒叱道：“放屁，這種話你也說得出來。”

現在的姬苦情等於豬八戒照鏡子——兩面不是人。怒哼一聲，飛步出了石窟。

姬悲情冷靜了一會：“你不應該到這裏來的，讓我下不了臺。”

俞放鶴道：“但是發生了這樣大的風波，難道我不應該來跟你商議？”

姬悲情道：“你是指‘閻王債’掀起的風波？”

俞放鶴點頭說：“沒料到你得到的消息也不比我慢，現在一切免談，讓我們先下手為強，也許可以挽回顏面。”

姬悲情搖頭道：“挽回不了的，只有除掉俞佩玉和東郭老鬼洩憤。”

俞放鶴說：“不見得，如果下手得早，也許可以挽回。”

姬悲情詫道：“‘閻王債’已經在江湖上公布了，還能挽回？”

俞放鶴說：“嗯，但是到目前為止，還是限於口頭宣布，沒有人親眼看到那本‘閻王債’賬簿，江湖上還抱著信疑參半態度。”

姬悲情說：“照你這樣說還算有一線希望，你的意思是想我陪你馬上動身？”

俞放鶴說：“嗯，我曉得高老頭的地方，運氣好的話也許會在那裏碰上他們。”

姬悲情眼睛一動：“不行，我應該立刻回山一趟。”

俞放鶴詫道：“回山？什麽事比我們挽回‘閻王債’風波還要來得重大？”

姬悲情道：“我要將朱淚兒囚禁起來，掌握住她就能對俞佩玉發生很大鉗制作用。”

俞放鶴說：“那我就先陪你上山一趟，然後再聯手去找他們算賬。”

姬悲情點頭同意，於是和他一同飄身離石窟。

俞放鶴和姬悲情都因心情急躁，在離開石窟躥向地道時，竟沒有發現附近正躲著三個人。

朱淚兒等在俞放鶴到達石窟不久，便銜尾而至，所以石窟內一切經過都偷聽到了。

但是他們一直隱伏不動，甚至連呼吸都極力屏住。

現在，地道內已失去了俞放鶴和姬悲情的影子，三人為了謹慎起見，又在原處隱伏半晌，才緩緩站起身來。

海東青跌足長嘆：“我恨！恨我為什麽有這樣的師父，恨我為什麽沒有早早發現他們的陰謀。”

朱淚兒說：“可是我非常幸運，忽然心血來潮而沒有上山，否則直到現在還蒙在鼓裏，而且毫無疑問地變成人質。”

鐵花娘道：“現在是應該說廢話的時候麽？”我們應該立刻離開地道，想盡一切辦法也要跟俞公子聯絡一下。”

朱淚兒皺著眉頭說：“可是誰又曉得他眼前的下落呢？她急得險些掉下眼淚。

鐵花娘說：“剛才俞放鶴不是說俞公子在高老頭處的可能性較大嘛，我們只好循著這條線索追尋下去。”

海東青道：“但高老頭的住所又有誰能知道呢？還不是等於白說。”

朱淚兒頓將精神振作起來：“走，我們先出了地道再說，無論如何我們要搶先一步，否則俞公子會吃虧的。”

於是三人加快速度朝地道出口方向撲去，他們已顧不到將會發生什麽危險了。

※ ※ ※

晨霧縈繞著一排險峻的山巒。

那畫面美極了，霎時晨霧散盡，朝陽下但見千疇競秀，萬壑爭流，湖光嵐影，蒼松含煙……那簡直就是傳說中神仙住的地方。

山腰傳來瀑布雷鳴，除此以外，山巒一帶暴露著死一樣的寂靜。

正值此時，在小樓前的萬綠叢中，出現了兩條灰影，那兩人都懷著上乘輕功，但見他們一路輕登巧縱，躍山越嶺，跨谷穿澗，片刻功夫便飛掠到瀑布倒瀉的所在。

這裏景色更美，怪石嶙峋，虬松勁繞，斷崖殘壁，飛瀑流水，那兩條灰影就在從山頂上傾斜而下的千丈飛瀑面前不遠煞住身形，“高老頭”環首四下一望，道：“不錯，除了這裏外，他不應該躲在別的地方。”

鳳三面露羨慕之色：“他幾時找到這樣一處修身養性之所的？”

高老頭微笑說：“不久之前，他無意中透過一次口風，除了我之外，世上恐怕不會再有人知道這個地方。”

鳳三又凝神朝四下一陣觀察，道：“那麽他人呢？”

就在這個時候，瀑布雷鳴聲中突然夾送過來一個蒼勁聲音：“你們簡直成了‘冤魂不散’，躲在這裏居然也會被你們找到。”

話聲起自一排虬松叢中，兩人一入耳便能辨識出那正是東郭先生的口音，循聲縱了過去。

他們只略微用眼一掃，便發現東郭先生將兩只小腳倒吊在一株松枝上面，整個頭臉都因此而被散下來的胡須包圍著，令人乍看之下，不曉得遇上了什麽怪物。

鳳三笑道：“你老人家真是雅興不淺，有點返老還童了，竟一個人躲在這裏打秋千。”

東郭先生道：“有興趣的話不妨你也上來試試，我敢保證，這是練功後休息時最舒服的姿勢。”

鳳三簡直想笑，而高老頭站在旁邊不停地直搖頭。

突然，東郭先生將身子疾彈而出，好像是一輪風車在懸空移動，還沒讓人看清，哪裏是頭哪裏是腳時，他已穩穩當當地站到兩人跟前。

鳳三急聲道：“我四弟呢？”

東郭先生說：“你們緊張什麽，是不是疑心我在謀財害命？”

鳳三說：“縱然這樣想也不算過分，奪走‘報恩牌’，再用‘無相神功’一下將俞公子劈飛，你這算什麽意思？”

東郭先生大聲道：“這是我的老規矩，不論誰想學，都要讓‘無相神功’先試試他對挨揍的火候到家了沒有。”

鳳三驚詫地道：“挨揍還有火候？……這真是天下奇聞。”

東郭先生楞楞地說：“這只怨你少見多怪，相試時我只用三成功力，挨揍火候沒到家的人會當場五腑盡碎而亡，這小子還真不含糊，連血也沒有吐一口。”

高老頭插口道：“少拌嘴了，俞公子現在究竟在何處？”

東郭先生手朝瀑布一指：“瀑布後面有一天然平臺，他就坐在那裏練功。”

鳳三詫道：“那瀑布勢如萬馬奔騰，震耳欲聾，你竟讓他在那裏練功。”

東郭先生道：“這就是‘無相神功’與眾不同的地方，看樣子你又要少見多怪了。”

鳳三道：“就算我少見多怪，我也希望能明了個中奧秘。”

東郭先生捋了捋胡子：“‘無相神功’能否練成，端賴定力和靈氣。定力夠，靈氣成，縱泰山崩於前亦不形於色，何畏於飛瀑雷鳴之聲。如果練功者忍受不住那終日不絕於耳的震撼怒吼，那就是定力不夠，定力不夠則培養不出靈氣，也就沒有鍛煉‘無相神功’的條件，所以那小子只好先闖過我這頭一關再說。”

鳳三急道：“那麽現在他的反應如何呢？”

東郭先生呵呵一笑：“行，而且使我出乎意料的滿意，我敢打任何東道，七天之內他就會得到‘無相神功’。”

鳳三驚詫地道：“進境竟如此神速。”

東郭先生道：“換了誰也沒有那樣快，這小子先天異稟和後天根底都與眾有異，但是在七天之內誰也不能驚擾他，否則練不成‘無相神功’尚在其次，導致他走火入魔就一切都完蛋了。”

“難道我們遠遠地看他一眼也不行？”

東郭先生怔了一會：“好罷，要是不答應，你還疑為我毀屍滅跡了呢。”

※ ※ ※

千丈飛瀑後面是一扇斷壁，但卻天生突出來一塊平臺，只有圓桌面大小，因為被瀑布迎面遮住，所以正面看不見，要想發現它就必須從瀑布兩側繞過。

鳳三和東郭高隨在東郭先生之後，冒著珠璣飛濺，終於從左側繞過，發現了那座奇突的平臺。

可不是，俞佩玉正坐在平臺上面呢。

他采取的佛門趺坐姿勢，神色莊嚴而平靜，眼簾自然地垂著，那神情好像已入忘我之境。

非身臨其境者實難體會，以鳳三、高老頭這等功力之人，置身在瀑布跟前還被那奔雷似的怒吼震撼得眼跳心煩。

俞佩玉竟能絲毫不受影響，這實在是一樁奇跡。

三人佇立片刻，未敢出聲，還在東郭先生眼色下，又一同退回巨松跟前。

鳳三忽然想起一件事情：“你用‘無相神功’將他擊傷後，就直接將他帶到這裏來練功了？”

東郭先生說：“當然，難道我還背著他到處玩夠了再來不成。”

鳳三又道：“中途他也一直陷於昏迷狀態，而沒有跟任何人接觸？”

東郭先生面現詫容：“你追問這些是什麽意思？”

東郭高插道：“我們趕到這裏來時，已經聽到‘閻王債’已經公布江湖的傳說了，不知究竟是真是假？”

東郭先生咧嘴一笑：“那還假得了，小夥子雖然昏迷不醒，我就不能替他代勞麽。”

鳳三跌足嘆道：“糟了，你這樣做簡直是惟恐天下不亂。”

東郭先生楞道：“什麽事這樣緊張？”

鳳三道：“俞公子最少七天才能功成，而我敢保證不出三天之內，江湖上就要掀起滔天巨浪，你怎地這樣急就將‘閻王債’宣布出去呢。”

東郭先生猛地一怔：“我老人家一時興起，對於這點倒是沒作深長考慮，豈不糟糕。”

高老頭面色凝重地道：“現在只希望一點，沒有人能夠曉得這個地方。”

鳳三道：“平常時這裏當然很難被人發現，但‘閻王債’掀起滔天巨浪後則情況又當別論，身受其累者必千方百計到處搜尋，誰敢保險這裏不會很快被人發現呢。”

東郭先生搔了搔滿頭亂發，道：“反正‘閻王債’已經公布出去了，你是收不回來的，我看不如這樣——”

說到這裏頓住了，睜著一雙小眼睛偷看兩人臉色。

鳳三道：“繼續說下去吧，反正以保護俞公子不受騷擾為原則，就是讓我賠上性命也絕無反悔。”

東郭先生高興地一拍巴掌：“看，我正等著你開腔，現在廢話少說，我們三塊老骨頭準備擱在這裏了。”

高老頭插道：“準備擱在這裏是註定了的，但應該事先估計估計未來的趨勢，‘閻王債’會逼哪些人前來拼命？”

東郭先生說：“嗨，那可多了，除了冒牌貨俞放鶴不算，姬苦情、姬悲情、富八爺、怒真人……凡是江湖上稍有頭臉的無不被波及，就連你鳳老三也不例外。”

鳳三震驚得指著自己鼻子：“‘閻王債’上也提到我？我有什麽見不得人的醜聞？”

東郭先生道：“沒有指出來前也許你已經忘了，但‘閻王債’上卻記得清清楚楚，我曾親自過目，還能有錯？”

鳳三手一伸：“拿來我看看，否則我就認為你故意誹滂。”

東郭先生道：“‘閻主債’又被我揣入小夥子懷中，一定要知道的話，我就直接說出來。”

鳳三迷茫地瞪著他：“你講？”

東郭先生咧嘴一笑：“十年前你在勾欄院迷上一位紅倌人，名叫小昭君，最後床頭金盡，光著屁股被老鴇趕出來，有這回事情沒有？”

鳳三急辯道：“胡說，我當時是穿著內衣走出勾欄院的。”

東郭先生撫掌大笑：“反正有這麽回事就行，‘光著屁股’是我故意渲染，激你親口承認。”

鳳三頓時臉孔通紅。

東郭先生說：“別怕羞，我老人家在‘閻王債’上也是榜上有名，說出來跟你也差不了多少。”

鳳三道：“你年輕的時候也喜歡跑勾欄院？”

東郭先生將頭搖得像波浪鼓：“沒有這份興趣，但卻暗戀上一名年輕的尼姑，可惜未獲青睞，最後差一點殉情自殺。”

鳳三和高老頭相視一愕，結果三個人都同時大笑起來。

※ ※ ※

在殘霞餘暉將西方天際塗上一抹金黃時，田陌中突然出現一個蹣跚的影子，正朝一條小溪緩緩踱來。

那蹣跚的影子是朱淚兒，出了地道後她就和鐵花娘、海東青分手，準備向三四個地方尋找俞公子的下落。

可是天涯茫茫，俞佩玉究竟到什麽地方去了呢？

朱淚兒不計較這些，凡是俞佩玉可能落腳的地方，她都要設法尋遍，為了俞佩玉，她是顧不得辛勞的。

說實在的，這兩天她已精疲力盡，而俞佩玉的下落一點也沒有打聽出來。

而且她現在的行動是要特別小心的，她已明白了姬悲情正有將她作為人質的打算，現在既已東窗事發，她必須要提防姬悲情的沿途追截。

這兩天當中她已聽到“閻王債”公布江湖的消息，這證實在地道中所聽到俞放鶴和姬苦情所說的並沒有錯，也更明白了江湖上的滔天巨浪已起，當然也就更為俞佩玉的安危而擔心。

尤其今天中午，她在陽關大道上陸陸續續地看到很多武林中人追騎四出，在他們無意中流露出的口風就是要尋找俞佩玉，經此印證實在不容許她再存任何僥幸的想法，而必須要盡速能見俞佩玉一面，以傾述自己在地道內所發現的各項秘密。

這些秘密當然是和俞佩玉有深切關聯的，如果不將它揭穿，俞佩玉很容易就摸錯了方向。

其中最重要的一項是姬苦情又一次的裝死，如不揭穿，俞佩玉便很難認清楚“墨玉夫人”與姬苦情究竟是敵是友。

在朱淚兒感到尋找俞佩玉已臨絕望境地時，突然想起鳳三叔曾經提過高老頭的住處，好像正是這一帶，但不能確定實在地方，所以她現在只能說是碰碰運氣。

現在的朱淚兒已感腿軟腰虛，如果不得到適當的休息和食物，她將很難繼續支持下去。

暮色低垂中，她一面走一面朝前看……

她終於發現了目標，小橋流水，竹籬人家，現已晚飯時分，那竹籬內的茅屋竟沒有炊煙冒出。

她蹣跚而行，進入竹籬後開口問道：“請問裏面有人麽？”

“……”

靜悄悄的，一點動靜也沒有，朱淚兒一連喚了兩三聲還是如此。

苦也！竟是沒有人居住的空屋。

“管他呢，進去找一點食物，吃飽了再想辦法。”

朱淚兒心裏這樣想著，伸手便去推那茅屋的木門。

咿呀一聲門開了。

一條黑影突然向她懷裏猛躥，朱淚兒大吃一驚，但是這片刻的驚嚇，隨著“咪”的一聲而消失。

原來躥進她懷裏的竟是一只大黑貓。

朱淚兒用手撫了撫。

“貓咪乖，你的主人呢？”

黑貓用綠油油的眼睛瞪著她。

“咪……咪……”

朱淚兒似乎忘了它不會說話，像哄小孩般地說：“該是肚子餓了罷，讓我找一點東西餵你。”

伸手亮了火摺子，並將桌上的一盞小油燈點著。

突然，竹榻上放的一件衣服引起了朱淚兒的註意，是她親手替鳳三叔縫制的，絕不會有錯。

莫非這裏就是高老頭的住處？

那真巧。

鳳三叔和高老頭呢？

朱淚兒高興得忘記了饑餓，也忘記了疲勞，而就在此時，懷裏的黑貓突然一下躥出，像箭也似的直向荒野中奔去。

黑貓奔馳的神情好像懷著某項目的，朱淚兒疑心大起，於是跟著後面奔了過去。

這時夜色已經深深籠罩大地，東方天際卻升起了一輪明月。

黑貓繼續向前奔跑，並不時回過頭來看看朱淚兒，好像恐怕朱淚兒追趕不上，故意停下來等等。

朱淚兒大感驚異，也越發斷定了黑貓必有目的，遂抖擻精神，緊緊跟隨，看它究竟要將自己引到什麽地方？

月輝普灑下原野一片銀白，這幫了朱淚兒不少忙，可以很清晰地盯住那條黑貓。

穿樹林，繞小溪，邁田埂，翻山坡，那條黑貓扔舊往前奔跑著……

突然，朱淚兒好像感到身後有異，當轉身查看時，競又沒看到任何可疑情況。

她並

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