瑞嬤嬤雙手捧著一只泥金雲紋的錦盒，捧至太後身側。

太後微笑著打開盒子，裏頭赫然是一雙赤金燦燦鑲嵌南珠鐲子，珍珠碩大璀璨，圓潤無暇，足有拇指肚大，鐲身上是成串環繞的點翠瓜瓞綿綿紋，首尾相接處便是那顆大珍珠了。

所謂瓜瓞綿綿，就是一根藤上結滿了大瓜小瓜，是子孫昌盛的美意。

太後神色有些悵惘，“這對金累絲瓜瓞綿綿手鐲，是哀家當年封德嬪的時候，孝莊太皇太後賞賜之物。”太後略略一頓，看著珍嬪，道：“今日，哀家便賞賜給你了。”

姚佳欣誠惶誠恐跪下，“這對鐲子實在太過貴重，嬪妾不敢領受！”媽耶，這對鐲子可不只是價值不菲，來頭更是大得嚇人！

皇後神色也瞬間變了，太後這才頭一次見姚佳氏，就如此重賞厚意！瓜瓞綿綿？這不就是盼著姚佳氏早日有孕嗎？！皇後臉色隱隱有些泛青。

太後和藹地笑了，“哀家拿出來的東西，沒有收回去的道理。”

太後面貌雖溫和，但語氣卻透著不容否決意味。

姚佳欣不敢再推辭，若皇後和太後必須得罪一個，她當然選皇後了！於是連忙磕頭，“多謝太後賞賜。”

她雙手接過那錦盒。

太後微微頷首，唏噓道：“皇帝已經三十三歲了，膝下卻只有兩個阿哥一個公主，耿氏和鈕祜祿氏腹中的孩子是男是女也尚未可知。縱然都是阿哥，皇帝的子嗣也終究還是太稀薄了些。”

姚佳欣不免一驚，太後這話裏的意思，竟是希望她有所生養？太後當著皇後的面兒，跟她說這些……只怕有欠妥當吧？

她轉念一想，以太後如今的身份地位，哪裏需要在乎皇後是否高興？

姚佳欣滿臉惶恐地道：“嬪妾已經年近三十，只怕會辜負了太後賞賜這對鐲子。”

太後不由笑了，“哀家也是你這個年紀的時候，生養了老十四。”

姚佳欣更加謙卑了：“太後福澤深厚，哪裏是嬪妾能比的？”——掄起生養之福，太後烏雅氏哪怕擱在康熙朝也是數一數二的，這點她的確沒得比。

太後打量著珍嬪愈發自謙的樣子，微微頷首，“你很是溫柔謙和，以後閑來無事，不妨來慈寧宮陪哀家說說話。”

姚佳欣屈膝道：“多謝太後擡愛。”

這時候，端坐在一旁的皇後終於笑著發話了：“皇額娘這般青眼姚嬪妹妹，真是叫臣妾羨慕呢。”

姚嬪妹妹？被皇後這般親昵稱呼，姚佳欣渾身都起了一層雞皮疙瘩！

太後撫了撫銀絲摻雜的鬢角，側眼一瞥皇後，淡淡道：“皇後這話說得，竟像是吃醋似的。”

皇後莞爾一笑：“臣妾身為兒媳，一直最是敬慕皇額娘您，自然也是盼著皇額娘更喜歡臣妾一些。”——皇後這番話，倒像是晚輩撒嬌一般。

太後眼皮擡了擡，“放心，你是皇後，沒人越得過你去。”

“您說得是。”皇後笑容如春暖花開，心底卻幽寒如冬——她亦容不得後宮任何一人越過她半分去！

姚佳欣看在眼裏，暗暗道，都說皇後最孝順太後，婆媳一團和氣。如今看來，只怕並非如此啊！太後又是厚賞又是期許，可謂處處戳著皇後的心窩子，皇後氣得不行，卻只能用言語暗示太後別做得太過，結果卻被太後不軟不硬頂了回去。

只見太後揉了揉太陽穴，“哀家今日乏了，你們都退下吧。”

皇後見狀，忙笑著說：“那臣妾服侍皇額娘安歇吧。”

太後擺了擺手，“不必了，皇後今兒也是怪辛苦的，回去歇著吧。”——特特穿了朝服出來，哀家瞧著都覺得辛苦。

被太後拒絕，皇後顏面有些掛不住，但也萬萬不敢發作，便笑著打趣道：“皇額娘有了姚嬪妹妹這個稱心的新人，便不喜歡臣妾這個舊人了。”

太後擡眼打量了皇後一眼：“哀家稱心與否有什麽要緊，要緊的是皇帝是否稱心。”——之前啟祥宮鬧了好一出大戲，珍嬪不但完好無損，反而恩寵蒸蒸日上。皇後雖說脫得幹幹凈凈，但皇帝已經小半個月沒去景仁宮了。皇後若在這般處處不叫皇帝稱心，早晚沒好果子吃！

皇後臉色僵硬，皇上已經許久沒去景仁宮看過她，這正是她最難堪也最不安之處。

“哀家言盡於此，皇後能參悟幾分，就看你自己的造化了。”太後淡淡道，旋即閉了嘴，不覆多言。

皇後低頭屈膝：“多謝皇額娘指點。”

姚佳欣暗暗一怔，太後這話……雖有嘲諷之意，但的確是在指點皇後……看樣子這對婆媳之間的關系，還真有些覆雜啊。

退出慈寧宮正殿，明媚的陽光灑在臉上，暖融融的。

然而皇後的目光卻冷涔涔掃了過來。

姚佳欣低眉恭順，屈膝道：“嬪妾恭送皇後娘娘。”

皇後語氣分外陰郁：“姚嬪乖巧聰慧，不但稱了皇上心意，更討了太後歡心。這份本事，真是要羨煞六宮了。”

姚佳欣腹誹：是羨煞你了吧？

姚佳欣微微一笑：“最得太後歡心的，不一直都是皇後娘娘您麽。”作為一個古代婆婆，不給兒媳婦找麻煩，還加以提點，已經算是難得的好婆婆了，你還想咋滴？得四爺陛下恩寵，皇後要酸，得了太後幾分青眼，皇後還要酸！

簡直掉醋缸裏了。

皇後嘴角勾起冷笑，“姚嬪，日後好自為之吧！”

撂下這句話，皇後拂袖而去。

姚佳欣：呵呵，好自為之你煤球啊。

回到永壽宮，姚佳欣肚子已經餓得咕咕亂叫了，今日這一通折騰，真是累煞她這小身板了。於是忙吩咐宮女伺候她脫下這一身繁瑣沈重的朝服，換上清爽簡單的旗服，梳了個小兩把頭，眼下還不到傳飧食的時辰，便叫了奶茶和點心。

香甜可口的奶茶，裏頭加了足足的蜜紅豆，一口吸進嘴裏，當真是軟糯甜膩，奶香四溢。

配的點心是桂花糕——用的是今秋頭茬的金桂制成的，端的是又香又甜、入口即化。

她正吃著點心，王以誠躬身進來稟報：“娘娘，蒔花幾個小宮女……小太監唐印揭發檢舉了秀妍，奴才加以核查，的確是那個叫秀妍的宮女，趁著上夜，偷偷摘了鳳仙花瓣，交給了永壽宮的萃香。”

姚佳欣不免有些憂傷，秀妍……底下這些小宮女的名字還都是她特意賞賜的，沒想到……竟出了叛徒——不，或許一開始就是釘子了。不過因為只是個不起眼線，才隱藏到今日。

“送去慎刑司吧，就說辦事不利，出了紕漏，叫發回內務府。”姚佳欣淡淡道。

素雨忍不住道：“這也太便宜這個狗奴才了！小主該趁著這次機會好生立威才是。”

姚佳欣笑了，她深深看了素雨一眼：“你以為我放過她，她就能活命了嗎？”——啟祥宮的掌勺劉太監前些日子傷口發作暴斃了，這個秀妍，一旦進了慎刑司，立刻就會有人要了她的小命。

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