106 怪異
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祝士林是顧忌幼清這個姨妹，又是在他家中，不好太失禮，所以宋弈一來他就朝薛思琴看了一眼，示意她陪著幼清去後院。。
薛思琴當然明白這個道理，便邀了幼清去後院。
可沒想到宋弈來的這麽快，她們就一個往外走，一個往裏走，就在院子裏碰上了。
都是熟人，用不著慌慌張張的回避，更何況家裏頭沒有長輩在，年輕人之間規矩上也沒有那麽多的苛刻。
幼清跟著薛思琴朝宋弈行禮，她起了身就朝宋弈看去。
屋檐下掛著兩盞貼著喜字的大紅燈籠，是薛思琴和祝士林成親時用的，還沒來得及換下來，紅艷艷的光線落在幼清臉上，更映襯的她面若桃花，粉雕玉琢似的明艷無雙。
宋弈也正看著幼清，和光同塵的笑著，信步走來眸如流水般微微一瞇，揚起的眉梢毫不掩飾的顯露出他此刻的愉悅。
看到他不再是憎惡戒備或是是試探，這是進步啊，宋弈清朗如風的和薛思琴道：“冒昧前來，打擾了！”
“宋大人言重了。”因為祝士林將宋弈引為知己，薛思琴對宋弈的印象本來就很好，更何況宋弈還幫了他們家，薛思琴對宋弈欣賞中又更多了幾分敬重，“您用膳了沒有，要是不嫌棄，就在這裏用一些吧，我讓人將飯菜擺在正廳，您和夫君就小酌兩杯？”
祝士林很高興薛思琴這樣，就笑著去看宋弈，他一般不敢勉強宋弈，更不會自作主張的替他拿主意。
“好啊。”宋弈一點都沒有推辭的意思，“有勞嫂夫人！”
薛思琴笑著吩咐常媽媽去擺桌子，她牽了幼清的手，就朝後院走，幼清垂著眼簾跟著薛思琴……
宋弈微微笑著掃了幼清的背影一眼，和祝士林進宴席室。
薛思琴讓人給薛思琪送了飯菜，她自己和幼清在後院的宴席室裏隨便吃了一些，等撤了碗筷她和幼清道：“這一次若非宋大人和聖上遞了話，只怕單大人協理查案的事不會這麽順利，相公心裏感激他，可平日的關系又親近，特意感謝未免顯得有些見外了，正好今日得了機會，兩個人約莫是要好好說說的。”她是怕幼清覺得尷尬。
幼清卻在想著宋弈到底打的什麽主意，他到底是幫著太後，還是幫著皇後又或者是和嚴安一樣，聰明的不參與儲君之事，只在聖上跟前效忠走動呢？可宋弈那個樣子，又不太像！
要不要問問他呢？若他因為幫著姑父而壞了他自己的籌謀，怎麽也要讓姑父記住他的這份情，將來若是他有什麽需要幫忙的，姑父和姐夫也能還他這份人情。
不過今天大約是不行了，當著祝士林的面，她總不能過去親口問問宋弈吧。
幼清失笑，她學的規矩也快被她拋到腦後去了。
“太太。”常媽媽笑著過來了，“宋大人要回去了！”
薛思琴一楞，剛才她還在說宋弈和祝士林約莫要吃到很晚，沒想到這麽一會兒工夫宋弈就要走了，她疑惑的問道：“菜都上齊了，喝酒了嗎？”
“喝了。”常媽媽看了眼幼清，接著回薛思琴的話，“不過一人喝了兩小杯，宋弈吃了幾口菜就說有事要先走了。”
薛思琴覺得奇怪，可也不能強留人家，就道：“廚房裏還溫著點心吧，你包一些給宋大人帶回去，聽說他家裏竈上的都是小廝，連個婆子都沒有！”她就想不通宋弈的長輩是如何打算的，就算是避嫌不在家裏放幾個丫頭，可仆婦總要有幾個吧，他卻是一個仆婦都沒有，幾個小廝能做什麽事。
常媽媽聞言笑著道：“奴婢這就去安排。”說完出了門。
幼清到不覺得奇怪，他這個人，做出什麽事來都不會讓人覺得奇怪。
不一會兒常媽媽就來說宋弈坐著轎子走了，薛思琴就陪著幼清去前院，幼清見天色有些晚了，就和薛思琴還有祝士林告辭：“回去晚了姑母肯定要擔心的！”
“我讓人送你。”薛思琴說著喊了幾個身強力壯的小廝過來，幼清想到燈會那次的事情，也不推辭，由采芩和綠珠扶著去巷子裏口上了馬車，薛思琴一直等車出了巷子才讓人關門回來。
“宋大人怎麽來去匆匆的，可是有什麽急事。”她見桌子上還沒來得及收拾的飯菜都沒怎麽動，可見兩個人是沒吃多少東西，祝士林就笑著道，“他說和人約了時間，改日再來。”
薛思琴打消了疑慮和祝士林在炕頭坐下來：“夏閣老真的說父親這兩日就能放出來？”又道，“那出來後仕途會不會受到影響。”
“不會，聖上既然打算把這件事重拿輕放了，就一定是猜到了是誰在背後做的手筆，岳父是不是清白的他心裏也有衡量，不會有影響的。”祝士林說著一頓，又道，“對於這件事，內閣的六位閣老，頭一次意見一致，就連嚴閣老都沒有反對！”
這可是千年難遇的景象，不過也由此可見，嚴安目前是真的沒有和太後或者皇後的走的近，若不然他也不會輕描淡寫跟著附和了。
也是，當初陶然之說要建造祭臺，頭一個商量的就是他，他同意之後陶然之才敢和聖上說的，其後聖上問嚴安的意見，他也是歌功頌德溜須拍馬了一番，才讓聖上更家堅定的建造祭臺，如今祭臺突然坍塌，還謠傳是聖上遭了天譴，這事兒嚴安當然不願意了。
自從年後遼東民變他被聖上訓斥過後，聖上對他的態度也不比從前那樣事無巨細的問他的意見，他肯定是要更加謹慎才是！
立儲雖重要，可眼下聖上還年輕力壯，又忌憚別人立儲，嚴安不參與其中也在情理。
薛思琴想了一通，松了口氣，笑道：“這次父親能平安歸來，得虧夫君您打點奔波，妾身感激不盡！”祝士林握了她的手，“你我夫妻，說這些話太見外了，更何況岳父母對我也如同親生，家裏有事，我勞累奔波點是應該的。”
薛思琴抿唇笑著，眉梢眼角都洋溢著幸福，祝士林攬了她在懷中，手就自然的放在她的肚子上，輕輕撫摸著，柔聲道：“其實我也沒做什麽，若非姨妹這一招釜底抽薪，這事兒還不知怎麽收場，你該好好謝謝她才是。”他很在意攔著幼清的功勞在身上，可即便他長了一百張嘴，也沒有辦法解釋。
薛思琴知道這是他的心結，昂著頭望著他，笑著道：“幼清和琪姐兒一樣都是我的親妹妹，父親和母親對她也沒有另眼相待，她為自己家做事，護著自己在乎的人，是理所當然的，又怎麽會在乎這些虛無的東西，更何況，她身為女兒家，有時候太過聰明對她來說也未必是好事，所以，現在只能讓夫君您替她背著這個黑鍋了，等改日她成了親，讓妹夫好好答謝你。”
祝士林失笑，又愛又憐的看著薛思琴，很慶幸當初岳父暗示他的時候，他沒有猶豫就讓人上門提親了，才讓他有了這樣一個體貼溫柔又賢惠能幹的娘子，此生足矣！
薛思琴被他迷戀的眼神看的面頰一紅，撇過臉打岔道：“瞧著你們方才也沒怎麽吃東西，要不要讓廚房給您下碗面來。”
這邊，幼清坐車拐去了隔壁接薛思琪，車停穩她重新下了車，剛站穩眼角餘光就看到巷子深處停著一定藍呢的官轎，她認識這種轎子，朝廷的文官出入一般都是類似的，薛鎮揚也有同樣的一頂，只是因為官階不同，轎子頂端的樣式有些微的區分。
這頂，好像是宋弈常用的，他似乎不大用馬車，每次出門都是坐的轎子。
不過，他不是走了嗎，怎麽把轎子停在這裏？是出了什麽事嗎，
總不會在這裏等她吧？
可是，這裏是死胡同，他總不可能是閑逛到這裏歇一會兒吧？
幼清心裏疑惑，站在門口遲疑著要不要過去看看，就在這個時候，宋弈已經從轎子側面走出來，行雲流水似的半倚在墻面上，一身竹葉青的細布長袍，宛若挺立的君子竹，清貴，飄逸……朝著她輕輕一笑，薄紅的嘴角一勾著又露出股似有若無的痞匪氣。
幼清覺得宋弈有些古怪，忽然就想到了路大勇，難道是路大勇出了什麽事，所以他特意在這裏等她？她擰了眉頭低聲吩咐采芩：“你先帶他們進去，我過去看看。”索性能跟著來的都是信得過的，其實便是讓姑父和姑母知道她也可以解釋清楚，所以她並不算很擔心，坦然的走了過去，在宋弈面前站定！
“你不是走了嗎？”幼清皺眉，狐疑的打量著他，“是來找我的，有什麽事？”
“沒什麽事。”宋弈打量著她，微微一笑聲音清越，姿態也是從善如流，“正好從這裏路過而已！”
幼清再次認識到，有的人是真的可以睜著眼睛說瞎話的，不過他這樣的態度，那就是不是因為路大勇了，幼清心裏松了口氣，就微笑著道：“哦，那宋大人可是有什麽指示！”
“指示不敢！”宋弈揚眉，眼中神采奕奕，“只是驚嘆方小姐的才智，能想出這樣的計謀。”他誇的很真誠。
宋弈知道是她出的主意幼清並不奇怪，她回道：“雕蟲小技，我也不過動動嘴皮子罷了，宋大人過獎了。”又道，“單大人的事今日我聽姐夫說了，謝謝！”話落，她好奇的問道，“你不是說讓範大人獨自審理是有緣由的嗎，為何又突然改變了主意，這樣做對你的事情沒有影響嗎？”
“事情分輕重緩急。”宋弈看著幼清，緩緩的道，“影響的大小也因人而已。”
是說薛家的事情是急，他自己的事情是緩嗎？可他前頭回絕她時態度又那麽堅定，幼清越發的疑惑，看不懂這個人，可不管他是出於什麽原因，她還是感謝他的幫忙：“這事兒就等姑父出來後再行答謝了，不管如何，都要謝謝你！”朝堂的事，她是沒什麽資格說報答，也幫不上什麽忙。
“好啊。”宋弈從善如流的點著頭，“等薛侍郎出來，我再討這份人情！”
幼清撇撇嘴，剛剛還覺得他今晚很古怪，等他這話一出就覺得此人果然還是宋弈，總能把一些別人不好意思說的話說的坦蕩蕩理所當然，不過，她的話已經說出口了，總不能還反諷人家沒有客氣推辭吧，所以她笑著道：“好！”話落，指了指後面，“時間不早了，我們還要回去，就告辭了。”
宋弈微微頷首，不等幼清轉身，他又道：“延綏下雪了，我正有東西要送往那邊，你可有什麽要一便帶去給方大人？”
“啊？”幼清一楞，這才八月底延綏就下雪了，不知道父親的冬衣夠不夠穿，身邊要用的藥還夠不夠，今年肯定又是一個冷冬，她頓時憂心起來，可盡管心裏擔心，她還是不想繼續欠宋弈人情，搖頭道，“這事兒就不勞煩宋大人了，我會額外請鏢局送去。”
宋弈也不勉強，笑道：“去吧。”又另加了一句，“註意安全！”
幼清又是一楞，像是不認識宋弈一樣打量著他，心裏不放心她索性問個明白：“宋大人真的沒事嗎？”
“我說了，只是路過罷了。”宋弈依舊是亙古不變的笑容，“子寒兄讓我告訴你，他這兩日家中有些瑣事，過幾日去看望你！”
幼清哦了一聲，封子寒從來都是想來就來，想走就走的，沒有哪一次事先打招呼的，更何況，封子寒怎麽知道宋弈和她會見到，幼清疑惑的撇了宋弈一眼，提著裙子往回走，一邊走著，她就覺得身後有道目光始終落在她身上，她不自在的飛快的進了院子。
等感受不到那道目光才松了口氣，和薛思琪在裏頭磨蹭了一刻鐘，她才重新出來。
宋弈已經不在了，巷子裏黑洞洞的，伸手不見五指……
剛才怎麽那麽亮？
幼清和薛思琪一起回了薛府，薛思琪借口累了直接回房歇了，幼清和方氏說了今日的事情：“……夏閣老說姑父約莫這兩三日就能回來。”
“阿彌陀佛。”方氏頓時輕快起來，人也有了精神，激動的道，“那我要準備一下！”
幼清忍不住笑了起來，辭了方氏從智袖院出來，又讓綠珠去看看薛瀲回來沒有，不等綠珠去外院，就看到周芳迎著她來了：“小姐！”幼清忙拉著她進了青嵐苑，問道，“怎麽樣，沒有下重手吧？”
“沒有。”周芳笑著道，“三公子親自動手的，原本奴婢還怕三公子吃虧，沒想到他打起架來也不慫的，招招都打在臉上……”讓他想起來了趙子舟，“孫公子好像是有點心虛的，也不敢還手，護著臉任由三公子劈頭蓋臉的打了半天。”
幼清噗嗤一聲笑了起來，道：“那三表哥人呢，回來了嗎？”
“去找二小姐了。”周芳回道，“他沒受傷，就是回來的路上嚷著手疼，奴婢看了看，手背還真的有點腫。”
可見薛瀲下手有多重了。
“算了，諒孫繼慎也不敢嚷出去，反正有趙子舟打頭陣，他被人打一頓旁人也只當他們得罪了不該得罪的人。”幼清笑著進了房裏，“你還沒吃飯吧。”
周芳笑著道：“吃過了，三公子請奴婢吃的餃子……”一頓掩面輕笑，“不過，是奴婢付的錢。”
幼清忍不住哈哈笑了起來，薛瀲太慫了，說請周芳吃飯，竟然還讓周芳付錢！
“算了，這事兒二小姐以後不提，我們也就把這事揭過去了，誰都不準再說。”幼清交代大家，又和采芩道，“聽說延綏下雪了，我們這兩天就把老爺的東西收拾妥當，趕快找鏢局送過去。”
采芩應是，和綠珠兩個人就去收拾東西。
幼清就想到了宋弈，問周芳道：“你們宋大人最近沒什麽事吧？”周芳不解的看著幼清，不明白她問的沒什麽事是指什麽事，他們爺每天事情都挺多的。
“比如他家裏太平嗎，沒人生病或是病故吧？”幼清就覺得宋弈的態度有些變化，可到底哪裏有了變化，她又說不出來。
周芳怔了怔，搖頭道：“應該沒有吧？”準確的說她也不知道，她跟著爺的時候，爺就是一個單打獨鬥，身邊除了隨從就沒有別人了。
幼清若有所思的點點頭，沒有再問！
壽山伯府中，鄭轅神色凝重的坐在書案後面，竇良自門外進來又反手關了門，朝鄭轅行了禮，鄭轅請他坐，出聲道：“你去錦鄉侯的事情立刻就辦吧，不要讓別人知道，索性你跟著我這兩年沒有認識什麽人，旁人也不知道你曾是我的幕僚，不過，你過去還是要謹慎一些，若有事我會和你聯系！”
“屬下明白。”竇良放了茶盅，又道，“六爺盡管放心，我知道怎麽做。”
雖然兩人相處不過兩年，但鄭轅對竇良很信任也很放心，他頷首道：“你家裏的人也不用擔心，我會派人去照顧。”
竇良站起來向鄭轅道謝，鄭轅擺擺手示意他不要多言，竇良又重新坐了下來，出聲問道：“六爺，您隨後去見聖上，沒有再提三皇子的事嗎？還有祭臺的事，您明明可以反將一太後一軍的，為何又不乘勝追擊。”
“那證據是宋九歌給我的。”他自抽屜裏拿了個紅木匣子出來，“你看看！”
竇良就狐疑的開了匣子，裏頭一個圓肚青花拇指大的瓶子，另外還有一封一本薄薄的冊子，竇良打開瓶子扇著風聞了聞，臉色微變之下又湊在鼻尖嗅了嗅，神色古怪的道：“是葷油？”
鄭轅點點頭！
竇良已經猜到了什麽，又迫不及待的打開了那本冊子，翻了幾頁面色大變的指著冊子道：“這……這是張生糧行的私賬？”把糯米事先用葷油泡一泡，等葷油冷卻了就裹在糯米外面，這樣做驗米的人若是粗心，是看不出來的，更何況也不是供給禦膳房的，也不用那麽仔細的查證。
這樣一來，米一旦煮爛做米漿時就會不粘，這樣的東西怎麽能砌墻，還有那些摔下來成了粉末的石頭，想必也是用了類似的方法做了手腳！
竇良汗如雨下，就見鄭轅又點了點頭。
“這些怎麽會在宋大人手中。”或者說這些東西宋弈是怎麽得到的，他是事先就料到了，還是事後查的，若是事先就料到了他為什麽不阻止，他是什麽目的，難道眼見有人要破壞祭臺他也袖手旁觀嗎，他到底是什麽人。
若是事後查到的，他為什麽不拿出來獻給聖上，這可是個絕好的立功升官的機會！
把這些拿來給六爺他是什麽意思，他可不相信一向不鉆營巴結的宋大人會來討好六爺，更何況他就是要討好直接去討好聖上不就成了，何必兜個圈子呢！
竇良終於明白鄭轅為什麽在奏折上點到為止。
“所以您讓屬下早點去錦鄉侯府？”竇良心有餘悸，太後娘娘這一招做的神不知鬼不覺，若非宋大人的這些東西，他們恐怕真的是被動挨打，六爺現在不得不提早籌謀起來。
“嗯。”鄭轅頷首道，“三皇子一死，我們不得不將所有的籌碼壓在大皇子身上，往後我會多在大皇子身邊走動，錦鄉侯那邊你就多費點心思，盡快得到他的信任，皇後娘娘那邊若是有什麽動靜，也不會瞞著他們。”
三皇子在去承德的半個月就沒了。
竇良應是，問道：“那這一次，您是不是還有別的打算。”總不能這麽輕易的讓太後娘娘害死了三皇子，而他們什麽都不做吧。
鄭轅冷笑了一聲：“豈能如此便宜她！”也讓她知道，什麽叫以其人之道還治其人之身。
竇良松了口氣，將桌上的東西收起來，依舊是想不明白宋弈的目的：“六爺，您說……宋大人這樣是不是在向您示好？”儲君之事現在受聖上忌憚，大家都諱莫如深的避開，可這事兒是繞不過去的，聖上早晚要立儲君，他不可能真的吃了長生不老丹藥就真的長生不死，如果真是這樣，現在也輪不到聖上坐在寶座上了。
“不會，他若是有這個意思，大可把話說的清楚點。”鄭轅也猜不透，但是可以肯定宋弈雖對他沒有惡意，但肯定也不存善意。
竇良心事重重的沈默了下來，不知道如何分析宋弈的立場，正在這時房門被人敲響，鄭轅嗯了一聲，房門從外推開，他的常隨韓青的跨了進來，朝鄭轅行了禮，回道：“爺，您讓小人查探的事情已經有了眉目。”他說著頓了頓，面色有些古怪，“祭臺一夜建成的事情，並非是出自祝休德，而是他的一個姨妹，就是……薛家的方表小姐。”說起方表小姐他已經是駕輕就熟，不止一次在各種各樣的事情中聽到這個稱謂。
這個方表小姐可真是了不得，他行走這麽多年，還真是第一次見到這樣的奇女子，說一句巾幗不讓須眉也毫不誇張。
鄭轅一怔，又露出果然如此的表情，他眼睛明亮，面上是勢在必得的冷峻：“知道了！”雖說這件事是夏閣老幾位大人辦的，甚至他也默許大皇子隨軍參與其中，陶然之還將琳瑯閣的守衛調走，讓禁衛軍一夜未去巡視，這些事情少了一環都不成，大家雖沒有商量卻像是商量好的合力把這件事辦成了，每個人都可以領一份功勞，可歸根到底，要是沒有這看似歪招卻打的正好的招數，他們做什麽都沒有用。
方幼清，方幼清！他果然沒有看錯她。
鄭轅抿著唇，眼底露出讚賞的笑意來，頓了頓他有些迫不及待的起身，邊走邊道：“你們也累了幾天了都去歇著吧。”竇良一楞，他們的話還沒說完呢，六爺這是要去哪裏，可又不敢問，只好眼睜睜的看著鄭轅走遠。
“六爺這是……”竇良聽到方表小姐，只覺得驚嘆這位姑娘聰明，沒有多想，但是鄭轅的反應也太大了些，他不解的去看韓青，韓青就想到鄭轅連去承德前送給方表小姐的那盞燈籠，語氣古怪的道，“你可以準備喜錢了。”話落，就出了門。
竇良失態的長大了嘴巴？他是幕僚，雖和鄭轅關系很近，可畢竟不是親密的友人，有的事情他可以問的理直氣壯，有的事情他卻不好去過問，就如外間傳言六爺斷袖之癖，他來了兩年早些時候是見過六爺身邊是有過年輕貌美的少年出入過，可後來就再沒有見過了，他其實一直抱著將信將疑的態度，可六爺一直不成親，也不見他逛個青樓和哪個姑娘親近過，這突如其來的聽說他要成親，竇良一時有些轉不過彎來。
他一個人在書房裏坐了好一刻，忽然就明白過來，六爺想要娶的，不會就是這位出主意聰明絕倫的方表小姐吧？！
什麽樣的女子，能讓六爺動心，還這樣迫不及待的想要娶回家。
幼清第二日就請周長貴將給方明暉的東西送了出去，她陪著方氏在家裏準備，薛霭風塵仆仆的趕了回來，幼清見他瘦了不少，與平日相比人既疲憊不堪又顯得狼狽，方氏心疼不已讓人給薛霭燒水梳洗，寬慰薛霭道：“夏閣老說你父親這兩日就能放出來，你別擔心，好好休息一下。”又道，“你這麽回來大學士同意了，你的那些同僚沒有說什麽吧？”
“我回家前已經打聽過了。”薛霭喝了口茶，神色已經恢覆到一貫鎮定的樣子，“父親明天一早就會出來。”
方氏眼睛一亮，高興的道：“你已經打聽過了，聽誰說的，消息可靠不可靠？”
“聖上今天去了晨會。”薛霭沈聲道，“還將範大人的折子丟在了地上，說他年老昏聵，審案不清，倒是寫的一手好檄文，讓他去禮部待幾年，也不算埋沒了他的才華！”頓了頓又道，“此時不是秘密，如此朝中已是人人皆知！”
聖上不能訓斥太後，但是可以把範大人可貶去禮部，當然不可能讓他做二品的尚書，這樣不是貶反而是升了……把範綜丟去禮部，聖上就算是擺明了態度。
幼清唏噓不已，前一世範綜在大理寺待了六年後，穩穩的升任到工部的，而工部尚書錢璋則去了都察院做了左都禦史，如今的左都禦史趙作義進了內閣，現在因為夏閣老的推遲致仕，朝堂的格局算是徹底打亂了。
太後娘娘現在是什麽樣子的，應該很著急吧，還有錦鄉侯……徐大奶奶會怎麽想，徐二奶奶呢……幼清忍不住笑了起來，真是應了那句話，不到最後誰都不知道事情會怎麽樣。
方氏也聽明白了薛霭的意思，範大人都被貶職，可見聖上心裏是知道祭臺到底和誰有關了，要不然範大人犯了點小錯也不至於當著文武諸官的面落他的面子，既是這樣，那薛鎮揚回來就變的理所當然了。
“那你別坐著了，趕緊去洗洗睡一覺，明天還要你去接你父親回來呢。”方氏笑瞇瞇的讓春杏去和老太太說一聲，又和薛霭道，“等你父親回來你趕緊再回去，聽你父親說這次機會難得，你千萬別錯過了。”
“我沒事，已經和曾學士打了招呼，他也同意了。等幾日父親安頓下來，我便走陸路趕上他們就可以。”薛霭說完，方氏就笑著點頭，讓人服侍薛霭梳洗，那邊薛老太太也得了信，請薛霭過去，薛霭晚上在煙雲閣吃的晚飯，祝士林又到了，和薛霭在外書房一直說話到很晚才各自歇下。
第二日一早，他和祝士林以及薛瀲帶著周長貴去大理寺接薛鎮揚。
幼清跟著薛老太太、方氏以及早上趕回來的薛思琴迎在垂花門，薛思琪精神不大好，短短三天人瘦了一圈，可好在大家一心都撲在薛鎮揚身上並沒有太在意她的變化，直到辰時接薛鎮揚的馬車才進門……
“致遠！”薛老太太又看見馬車進來就激動的走了出去，方氏也紅了眼睛，薛思琪垂著頭一臉的愧疚，幼清心頭微酸跟著出了門。
薛霭和薛瀲坐在後面一輛車，早早停了兩人下了車，一左一右伺立在馬車邊，祝士林先從車裏出來，隨後就看到一身寶藍色道袍的薛鎮揚從車裏走出來，其實不過七八天的功夫，所有人恍如隔世似的看著他。
薛鎮揚精神很好，就是需在下頜上的長髯不似從前順滑，整個人比以前還要沈穩幾分，也多了幾分中年人特有的滄桑。
“致遠！”薛老太太走了過來，拉著薛鎮揚的胳膊上下打量，薛鎮揚也很感慨，看著自己的母親，他慚愧的道，“娘，讓您擔心了，是兒子不孝！”
薛老太太擦著眼淚：“只要你沒事就好，沒事就好！”又道，“快回去好好洗個澡，去去晦氣！”
薛鎮揚點著頭，視線一轉就落在眼巴巴看著她的方氏身上，他微微點了點頭，道：“我沒事！”方氏抹著眼淚使勁的點著頭，人也像是有了主心骨一樣，有了精神氣！
幼清跟著薛思琴和薛思琪行禮。
薛鎮揚一一打了招呼，由大家簇擁著回了智袖院，一番梳洗他重新換了件天藍色的湖綢直綴，步履輕盈的走了出來，和以前的薛鎮揚並無兩樣。
薛思琪不等大家說話，突然就在薛鎮揚面前跪了下來，垂著頭道：“父親，女兒錯了，我不該和您頂嘴的！”說著咬著唇，眼淚簌簌的落下來，當時薛鎮揚被抓之後她就好後悔，她一定是被豬油蒙了心，才說出那樣的話來，如今知道孫繼慎不是良人，她就更加相信薛鎮揚的話，父親說的對……可是說出去的話就跟潑出去的水一樣，是收不回來的。尤其是父親還出了事，若他有個三長兩短，她這輩子都不會安心的！
薛思琪無地自容！
大家都是一楞，薛思琪一向都是沒個譜的，和父母說話有時候脾氣來了也沒有個長幼，頂嘴的事也不是沒有過，可她還從沒有過哪一次這麽鄭重其事的道歉，方氏頓時紅了眼睛，又欣慰又心疼！
幼清抿著唇，眼角微紅！
“好了。”薛鎮揚親自扶薛思琪起來，和藹的道，“你能說出這番話來，就說明你長大了。只要你自己明白了道理，父親就只有高興，哪用你這麽認錯！”又道，“以後遇事要多想，若是想不明白多問問，家裏的人不會害你的。”
薛思琪點著頭，哭的說不出話來。
“好了，好了。”方氏扶著薛思琪，“快去洗把臉，你父親沒有怪你！”
薛思琪由身邊的丫頭扶著去洗臉。
薛鎮揚望著薛思琪心情大好，和他們說起牢裏的事情來：“在牢裏我還和幾位大人打趣，平生諸事都有所經歷，如今竟是連這牢房也叫我們住了幾日，往後也無遺憾了！”他竟然和大家打趣，可見他的心情又多好。
薛霭和薛瀲皆是一楞，尤其是薛瀲，有些不適應這樣的薛鎮揚，滿臉通紅的朝後縮了縮。
大家一直說話到很晚，薛老太太擔心了數日，眼見自己兒子好好的回來，她也累的支撐不住早早回去歇了，薛鎮揚就和祝士林以及兩個兒子移去了外院的書房，祝士林將這幾天的事情從頭至尾的和三個人說了一遍，等大家聽到主意是幼清出的時候，三個人楞過之後是一臉的平靜，倒是祝士林有些奇怪，他們怎麽沒有和自己當初一樣覺得既震驚又刮目相看呢。
“姐夫！”薛瀲笑著道，“那是你對表妹不熟，她的事情可不止這點。”
祝士林楞住，反而去聽薛瀲和他講解幼清的事情，祝士林聽完才恍然明白，為什麽家裏的人一點都不震驚了，原來對於他們來說，方幼清的聰明和手段已經見慣不怪了，若說震驚不如說是驚喜……
因為她總能給人以不同的不驚喜。
祝士林訕訕的笑了起來。
薛鎮揚微笑道：“那孩子像她父親，可惜生為了女子，若不然我們家定會再出一個進士。”話落，他與有榮焉的道，“不過，身為女子聰明些也不是壞事，至少將來我倒不用擔心她出嫁後受苦！”
祝士林附和的點著頭，問道：“岳父何時回衙門，還是要在家休息幾日？”
“休息個五日吧。”薛鎮揚淡淡說著，總要拿點架子出來，免得人家還以為他心虛的迫不及待呢。
祝士林應是，又和薛鎮揚說起範綜的事情來，薛霭擰著眉頭似有心事的坐在一邊沒有說話，時間不知不覺到了子時，焦安就匆匆趕過來，急著道：“老爺，皇城裏走水了！”
大家一怔，薛鎮揚問道：“是哪個方位走水的？”
“像是東面坤寧宮方向！”焦安說的有些遲疑，薛鎮揚就和祝士林以及薛霭對視一眼，薛瀲跳起來道，“不會……是聖上放的火吧。”他話還沒落，薛鎮揚就喝道，“胡言亂語什麽！”
薛瀲縮了腦袋，又咕噥著補充了一句：“……也有可能是皇後娘娘。”
薛瀲說的並沒有錯，這場火起的有些太巧了。
第二日一早，宮裏傳出來消息，坤寧宮的火勢並不大，只燒了一個小小的雜物房，並沒有人傷亡，但是聖上卻親自去了，執意要太後娘娘搬去鐘粹宮！
九月初三，太後娘娘從住了一輩子的坤寧宮，搬去了偏僻寥落的鐘粹宮，而二皇子卻因為成年的關系，從西五所搬出來住進了十王府，與大皇子為鄰，次日，三皇子因天花過世的消息傳了出來！
九月初九聖上親自登上祭臺，開始為期七七四十九天的祭天煉丹！
－－－－－－題外話－－－－－－
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薛思琴當然明白這個道理，便邀了幼清去後院。
可沒想到宋弈來的這麽快，她們就一個往外走，一個往裏走，就在院子裏碰上了。
都是熟人，用不著慌慌張張的回避，更何況家裏頭沒有長輩在，年輕人之間規矩上也沒有那麽多的苛刻。
幼清跟著薛思琴朝宋弈行禮，她起了身就朝宋弈看去。
屋檐下掛著兩盞貼著喜字的大紅燈籠，是薛思琴和祝士林成親時用的，還沒來得及換下來，紅艷艷的光線落在幼清臉上，更映襯的她面若桃花，粉雕玉琢似的明艷無雙。
宋弈也正看著幼清，和光同塵的笑著，信步走來眸如流水般微微一瞇，揚起的眉梢毫不掩飾的顯露出他此刻的愉悅。
看到他不再是憎惡戒備或是是試探，這是進步啊，宋弈清朗如風的和薛思琴道：“冒昧前來，打擾了！”
“宋大人言重了。”因為祝士林將宋弈引為知己，薛思琴對宋弈的印象本來就很好，更何況宋弈還幫了他們家，薛思琴對宋弈欣賞中又更多了幾分敬重，“您用膳了沒有，要是不嫌棄，就在這裏用一些吧，我讓人將飯菜擺在正廳，您和夫君就小酌兩杯？”
祝士林很高興薛思琴這樣，就笑著去看宋弈，他一般不敢勉強宋弈，更不會自作主張的替他拿主意。
“好啊。”宋弈一點都沒有推辭的意思，“有勞嫂夫人！”
薛思琴笑著吩咐常媽媽去擺桌子，她牽了幼清的手，就朝後院走，幼清垂著眼簾跟著薛思琴……
宋弈微微笑著掃了幼清的背影一眼，和祝士林進宴席室。
薛思琴讓人給薛思琪送了飯菜，她自己和幼清在後院的宴席室裏隨便吃了一些，等撤了碗筷她和幼清道：“這一次若非宋大人和聖上遞了話，只怕單大人協理查案的事不會這麽順利，相公心裏感激他，可平日的關系又親近，特意感謝未免顯得有些見外了，正好今日得了機會，兩個人約莫是要好好說說的。”她是怕幼清覺得尷尬。
幼清卻在想著宋弈到底打的什麽主意，他到底是幫著太後，還是幫著皇後又或者是和嚴安一樣，聰明的不參與儲君之事，只在聖上跟前效忠走動呢？可宋弈那個樣子，又不太像！
要不要問問他呢？若他因為幫著姑父而壞了他自己的籌謀，怎麽也要讓姑父記住他的這份情，將來若是他有什麽需要幫忙的，姑父和姐夫也能還他這份人情。
不過今天大約是不行了，當著祝士林的面，她總不能過去親口問問宋弈吧。
幼清失笑，她學的規矩也快被她拋到腦後去了。
“太太。”常媽媽笑著過來了，“宋大人要回去了！”
薛思琴一楞，剛才她還在說宋弈和祝士林約莫要吃到很晚，沒想到這麽一會兒工夫宋弈就要走了，她疑惑的問道：“菜都上齊了，喝酒了嗎？”
“喝了。”常媽媽看了眼幼清，接著回薛思琴的話，“不過一人喝了兩小杯，宋弈吃了幾口菜就說有事要先走了。”
薛思琴覺得奇怪，可也不能強留人家，就道：“廚房裏還溫著點心吧，你包一些給宋大人帶回去，聽說他家裏竈上的都是小廝，連個婆子都沒有！”她就想不通宋弈的長輩是如何打算的，就算是避嫌不在家裏放幾個丫頭，可仆婦總要有幾個吧，他卻是一個仆婦都沒有，幾個小廝能做什麽事。
常媽媽聞言笑著道：“奴婢這就去安排。”說完出了門。
幼清到不覺得奇怪，他這個人，做出什麽事來都不會讓人覺得奇怪。
不一會兒常媽媽就來說宋弈坐著轎子走了，薛思琴就陪著幼清去前院，幼清見天色有些晚了，就和薛思琴還有祝士林告辭：“回去晚了姑母肯定要擔心的！”
“我讓人送你。”薛思琴說著喊了幾個身強力壯的小廝過來，幼清想到燈會那次的事情，也不推辭，由采芩和綠珠扶著去巷子裏口上了馬車，薛思琴一直等車出了巷子才讓人關門回來。
“宋大人怎麽來去匆匆的，可是有什麽急事。”她見桌子上還沒來得及收拾的飯菜都沒怎麽動，可見兩個人是沒吃多少東西，祝士林就笑著道，“他說和人約了時間，改日再來。”
薛思琴打消了疑慮和祝士林在炕頭坐下來：“夏閣老真的說父親這兩日就能放出來？”又道，“那出來後仕途會不會受到影響。”
“不會，聖上既然打算把這件事重拿輕放了，就一定是猜到了是誰在背後做的手筆，岳父是不是清白的他心裏也有衡量，不會有影響的。”祝士林說著一頓，又道，“對於這件事，內閣的六位閣老，頭一次意見一致，就連嚴閣老都沒有反對！”
這可是千年難遇的景象，不過也由此可見，嚴安目前是真的沒有和太後或者皇後的走的近，若不然他也不會輕描淡寫跟著附和了。
也是，當初陶然之說要建造祭臺，頭一個商量的就是他，他同意之後陶然之才敢和聖上說的，其後聖上問嚴安的意見，他也是歌功頌德溜須拍馬了一番，才讓聖上更家堅定的建造祭臺，如今祭臺突然坍塌，還謠傳是聖上遭了天譴，這事兒嚴安當然不願意了。
自從年後遼東民變他被聖上訓斥過後，聖上對他的態度也不比從前那樣事無巨細的問他的意見，他肯定是要更加謹慎才是！
立儲雖重要，可眼下聖上還年輕力壯，又忌憚別人立儲，嚴安不參與其中也在情理。
薛思琴想了一通，松了口氣，笑道：“這次父親能平安歸來，得虧夫君您打點奔波，妾身感激不盡！”祝士林握了她的手，“你我夫妻，說這些話太見外了，更何況岳父母對我也如同親生，家裏有事，我勞累奔波點是應該的。”
薛思琴抿唇笑著，眉梢眼角都洋溢著幸福，祝士林攬了她在懷中，手就自然的放在她的肚子上，輕輕撫摸著，柔聲道：“其實我也沒做什麽，若非姨妹這一招釜底抽薪，這事兒還不知怎麽收場，你該好好謝謝她才是。”他很在意攔著幼清的功勞在身上，可即便他長了一百張嘴，也沒有辦法解釋。
薛思琴知道這是他的心結，昂著頭望著他，笑著道：“幼清和琪姐兒一樣都是我的親妹妹，父親和母親對她也沒有另眼相待，她為自己家做事，護著自己在乎的人，是理所當然的，又怎麽會在乎這些虛無的東西，更何況，她身為女兒家，有時候太過聰明對她來說也未必是好事，所以，現在只能讓夫君您替她背著這個黑鍋了，等改日她成了親，讓妹夫好好答謝你。”
祝士林失笑，又愛又憐的看著薛思琴，很慶幸當初岳父暗示他的時候，他沒有猶豫就讓人上門提親了，才讓他有了這樣一個體貼溫柔又賢惠能幹的娘子，此生足矣！
薛思琴被他迷戀的眼神看的面頰一紅，撇過臉打岔道：“瞧著你們方才也沒怎麽吃東西，要不要讓廚房給您下碗面來。”
這邊，幼清坐車拐去了隔壁接薛思琪，車停穩她重新下了車，剛站穩眼角餘光就看到巷子深處停著一定藍呢的官轎，她認識這種轎子，朝廷的文官出入一般都是類似的，薛鎮揚也有同樣的一頂，只是因為官階不同，轎子頂端的樣式有些微的區分。
這頂，好像是宋弈常用的，他似乎不大用馬車，每次出門都是坐的轎子。
不過，他不是走了嗎，怎麽把轎子停在這裏？是出了什麽事嗎，
總不會在這裏等她吧？
可是，這裏是死胡同，他總不可能是閑逛到這裏歇一會兒吧？
幼清心裏疑惑，站在門口遲疑著要不要過去看看，就在這個時候，宋弈已經從轎子側面走出來，行雲流水似的半倚在墻面上，一身竹葉青的細布長袍，宛若挺立的君子竹，清貴，飄逸……朝著她輕輕一笑，薄紅的嘴角一勾著又露出股似有若無的痞匪氣。
幼清覺得宋弈有些古怪，忽然就想到了路大勇，難道是路大勇出了什麽事，所以他特意在這裏等她？她擰了眉頭低聲吩咐采芩：“你先帶他們進去，我過去看看。”索性能跟著來的都是信得過的，其實便是讓姑父和姑母知道她也可以解釋清楚，所以她並不算很擔心，坦然的走了過去，在宋弈面前站定！
“你不是走了嗎？”幼清皺眉，狐疑的打量著他，“是來找我的，有什麽事？”
“沒什麽事。”宋弈打量著她，微微一笑聲音清越，姿態也是從善如流，“正好從這裏路過而已！”
幼清再次認識到，有的人是真的可以睜著眼睛說瞎話的，不過他這樣的態度，那就是不是因為路大勇了，幼清心裏松了口氣，就微笑著道：“哦，那宋大人可是有什麽指示！”
“指示不敢！”宋弈揚眉，眼中神采奕奕，“只是驚嘆方小姐的才智，能想出這樣的計謀。”他誇的很真誠。
宋弈知道是她出的主意幼清並不奇怪，她回道：“雕蟲小技，我也不過動動嘴皮子罷了，宋大人過獎了。”又道，“單大人的事今日我聽姐夫說了，謝謝！”話落，她好奇的問道，“你不是說讓範大人獨自審理是有緣由的嗎，為何又突然改變了主意，這樣做對你的事情沒有影響嗎？”
“事情分輕重緩急。”宋弈看著幼清，緩緩的道，“影響的大小也因人而已。”
是說薛家的事情是急，他自己的事情是緩嗎？可他前頭回絕她時態度又那麽堅定，幼清越發的疑惑，看不懂這個人，可不管他是出於什麽原因，她還是感謝他的幫忙：“這事兒就等姑父出來後再行答謝了，不管如何，都要謝謝你！”朝堂的事，她是沒什麽資格說報答，也幫不上什麽忙。
“好啊。”宋弈從善如流的點著頭，“等薛侍郎出來，我再討這份人情！”
幼清撇撇嘴，剛剛還覺得他今晚很古怪，等他這話一出就覺得此人果然還是宋弈，總能把一些別人不好意思說的話說的坦蕩蕩理所當然，不過，她的話已經說出口了，總不能還反諷人家沒有客氣推辭吧，所以她笑著道：“好！”話落，指了指後面，“時間不早了，我們還要回去，就告辭了。”
宋弈微微頷首，不等幼清轉身，他又道：“延綏下雪了，我正有東西要送往那邊，你可有什麽要一便帶去給方大人？”
“啊？”幼清一楞，這才八月底延綏就下雪了，不知道父親的冬衣夠不夠穿，身邊要用的藥還夠不夠，今年肯定又是一個冷冬，她頓時憂心起來，可盡管心裏擔心，她還是不想繼續欠宋弈人情，搖頭道，“這事兒就不勞煩宋大人了，我會額外請鏢局送去。”
宋弈也不勉強，笑道：“去吧。”又另加了一句，“註意安全！”
幼清又是一楞，像是不認識宋弈一樣打量著他，心裏不放心她索性問個明白：“宋大人真的沒事嗎？”
“我說了，只是路過罷了。”宋弈依舊是亙古不變的笑容，“子寒兄讓我告訴你，他這兩日家中有些瑣事，過幾日去看望你！”
幼清哦了一聲，封子寒從來都是想來就來，想走就走的，沒有哪一次事先打招呼的，更何況，封子寒怎麽知道宋弈和她會見到，幼清疑惑的撇了宋弈一眼，提著裙子往回走，一邊走著，她就覺得身後有道目光始終落在她身上，她不自在的飛快的進了院子。
等感受不到那道目光才松了口氣，和薛思琪在裏頭磨蹭了一刻鐘，她才重新出來。
宋弈已經不在了，巷子裏黑洞洞的，伸手不見五指……
剛才怎麽那麽亮？
幼清和薛思琪一起回了薛府，薛思琪借口累了直接回房歇了，幼清和方氏說了今日的事情：“……夏閣老說姑父約莫這兩三日就能回來。”
“阿彌陀佛。”方氏頓時輕快起來，人也有了精神，激動的道，“那我要準備一下！”
幼清忍不住笑了起來，辭了方氏從智袖院出來，又讓綠珠去看看薛瀲回來沒有，不等綠珠去外院，就看到周芳迎著她來了：“小姐！”幼清忙拉著她進了青嵐苑，問道，“怎麽樣，沒有下重手吧？”
“沒有。”周芳笑著道，“三公子親自動手的，原本奴婢還怕三公子吃虧，沒想到他打起架來也不慫的，招招都打在臉上……”讓他想起來了趙子舟，“孫公子好像是有點心虛的，也不敢還手，護著臉任由三公子劈頭蓋臉的打了半天。”
幼清噗嗤一聲笑了起來，道：“那三表哥人呢，回來了嗎？”
“去找二小姐了。”周芳回道，“他沒受傷，就是回來的路上嚷著手疼，奴婢看了看，手背還真的有點腫。”
可見薛瀲下手有多重了。
“算了，諒孫繼慎也不敢嚷出去，反正有趙子舟打頭陣，他被人打一頓旁人也只當他們得罪了不該得罪的人。”幼清笑著進了房裏，“你還沒吃飯吧。”
周芳笑著道：“吃過了，三公子請奴婢吃的餃子……”一頓掩面輕笑，“不過，是奴婢付的錢。”
幼清忍不住哈哈笑了起來，薛瀲太慫了，說請周芳吃飯，竟然還讓周芳付錢！
“算了，這事兒二小姐以後不提，我們也就把這事揭過去了，誰都不準再說。”幼清交代大家，又和采芩道，“聽說延綏下雪了，我們這兩天就把老爺的東西收拾妥當，趕快找鏢局送過去。”
采芩應是，和綠珠兩個人就去收拾東西。
幼清就想到了宋弈，問周芳道：“你們宋大人最近沒什麽事吧？”周芳不解的看著幼清，不明白她問的沒什麽事是指什麽事，他們爺每天事情都挺多的。
“比如他家裏太平嗎，沒人生病或是病故吧？”幼清就覺得宋弈的態度有些變化，可到底哪裏有了變化，她又說不出來。
周芳怔了怔，搖頭道：“應該沒有吧？”準確的說她也不知道，她跟著爺的時候，爺就是一個單打獨鬥，身邊除了隨從就沒有別人了。
幼清若有所思的點點頭，沒有再問！
壽山伯府中，鄭轅神色凝重的坐在書案後面，竇良自門外進來又反手關了門，朝鄭轅行了禮，鄭轅請他坐，出聲道：“你去錦鄉侯的事情立刻就辦吧，不要讓別人知道，索性你跟著我這兩年沒有認識什麽人，旁人也不知道你曾是我的幕僚，不過，你過去還是要謹慎一些，若有事我會和你聯系！”
“屬下明白。”竇良放了茶盅，又道，“六爺盡管放心，我知道怎麽做。”
雖然兩人相處不過兩年，但鄭轅對竇良很信任也很放心，他頷首道：“你家裏的人也不用擔心，我會派人去照顧。”
竇良站起來向鄭轅道謝，鄭轅擺擺手示意他不要多言，竇良又重新坐了下來，出聲問道：“六爺，您隨後去見聖上，沒有再提三皇子的事嗎？還有祭臺的事，您明明可以反將一太後一軍的，為何又不乘勝追擊。”
“那證據是宋九歌給我的。”他自抽屜裏拿了個紅木匣子出來，“你看看！”
竇良就狐疑的開了匣子，裏頭一個圓肚青花拇指大的瓶子，另外還有一封一本薄薄的冊子，竇良打開瓶子扇著風聞了聞，臉色微變之下又湊在鼻尖嗅了嗅，神色古怪的道：“是葷油？”
鄭轅點點頭！
竇良已經猜到了什麽，又迫不及待的打開了那本冊子，翻了幾頁面色大變的指著冊子道：“這……這是張生糧行的私賬？”把糯米事先用葷油泡一泡，等葷油冷卻了就裹在糯米外面，這樣做驗米的人若是粗心，是看不出來的，更何況也不是供給禦膳房的，也不用那麽仔細的查證。
這樣一來，米一旦煮爛做米漿時就會不粘，這樣的東西怎麽能砌墻，還有那些摔下來成了粉末的石頭，想必也是用了類似的方法做了手腳！
竇良汗如雨下，就見鄭轅又點了點頭。
“這些怎麽會在宋大人手中。”或者說這些東西宋弈是怎麽得到的，他是事先就料到了，還是事後查的，若是事先就料到了他為什麽不阻止，他是什麽目的，難道眼見有人要破壞祭臺他也袖手旁觀嗎，他到底是什麽人。
若是事後查到的，他為什麽不拿出來獻給聖上，這可是個絕好的立功升官的機會！
把這些拿來給六爺他是什麽意思，他可不相信一向不鉆營巴結的宋大人會來討好六爺，更何況他就是要討好直接去討好聖上不就成了，何必兜個圈子呢！
竇良終於明白鄭轅為什麽在奏折上點到為止。
“所以您讓屬下早點去錦鄉侯府？”竇良心有餘悸，太後娘娘這一招做的神不知鬼不覺，若非宋大人的這些東西，他們恐怕真的是被動挨打，六爺現在不得不提早籌謀起來。
“嗯。”鄭轅頷首道，“三皇子一死，我們不得不將所有的籌碼壓在大皇子身上，往後我會多在大皇子身邊走動，錦鄉侯那邊你就多費點心思，盡快得到他的信任，皇後娘娘那邊若是有什麽動靜，也不會瞞著他們。”
三皇子在去承德的半個月就沒了。
竇良應是，問道：“那這一次，您是不是還有別的打算。”總不能這麽輕易的讓太後娘娘害死了三皇子，而他們什麽都不做吧。
鄭轅冷笑了一聲：“豈能如此便宜她！”也讓她知道，什麽叫以其人之道還治其人之身。
竇良松了口氣，將桌上的東西收起來，依舊是想不明白宋弈的目的：“六爺，您說……宋大人這樣是不是在向您示好？”儲君之事現在受聖上忌憚，大家都諱莫如深的避開，可這事兒是繞不過去的，聖上早晚要立儲君，他不可能真的吃了長生不老丹藥就真的長生不死，如果真是這樣，現在也輪不到聖上坐在寶座上了。
“不會，他若是有這個意思，大可把話說的清楚點。”鄭轅也猜不透，但是可以肯定宋弈雖對他沒有惡意，但肯定也不存善意。
竇良心事重重的沈默了下來，不知道如何分析宋弈的立場，正在這時房門被人敲響，鄭轅嗯了一聲，房門從外推開，他的常隨韓青的跨了進來，朝鄭轅行了禮，回道：“爺，您讓小人查探的事情已經有了眉目。”他說著頓了頓，面色有些古怪，“祭臺一夜建成的事情，並非是出自祝休德，而是他的一個姨妹，就是……薛家的方表小姐。”說起方表小姐他已經是駕輕就熟，不止一次在各種各樣的事情中聽到這個稱謂。
這個方表小姐可真是了不得，他行走這麽多年，還真是第一次見到這樣的奇女子，說一句巾幗不讓須眉也毫不誇張。
鄭轅一怔，又露出果然如此的表情，他眼睛明亮，面上是勢在必得的冷峻：“知道了！”雖說這件事是夏閣老幾位大人辦的，甚至他也默許大皇子隨軍參與其中，陶然之還將琳瑯閣的守衛調走，讓禁衛軍一夜未去巡視，這些事情少了一環都不成，大家雖沒有商量卻像是商量好的合力把這件事辦成了，每個人都可以領一份功勞，可歸根到底，要是沒有這看似歪招卻打的正好的招數，他們做什麽都沒有用。
方幼清，方幼清！他果然沒有看錯她。
鄭轅抿著唇，眼底露出讚賞的笑意來，頓了頓他有些迫不及待的起身，邊走邊道：“你們也累了幾天了都去歇著吧。”竇良一楞，他們的話還沒說完呢，六爺這是要去哪裏，可又不敢問，只好眼睜睜的看著鄭轅走遠。
“六爺這是……”竇良聽到方表小姐，只覺得驚嘆這位姑娘聰明，沒有多想，但是鄭轅的反應也太大了些，他不解的去看韓青，韓青就想到鄭轅連去承德前送給方表小姐的那盞燈籠，語氣古怪的道，“你可以準備喜錢了。”話落，就出了門。
竇良失態的長大了嘴巴？他是幕僚，雖和鄭轅關系很近，可畢竟不是親密的友人，有的事情他可以問的理直氣壯，有的事情他卻不好去過問，就如外間傳言六爺斷袖之癖，他來了兩年早些時候是見過六爺身邊是有過年輕貌美的少年出入過，可後來就再沒有見過了，他其實一直抱著將信將疑的態度，可六爺一直不成親，也不見他逛個青樓和哪個姑娘親近過，這突如其來的聽說他要成親，竇良一時有些轉不過彎來。
他一個人在書房裏坐了好一刻，忽然就明白過來，六爺想要娶的，不會就是這位出主意聰明絕倫的方表小姐吧？！
什麽樣的女子，能讓六爺動心，還這樣迫不及待的想要娶回家。
幼清第二日就請周長貴將給方明暉的東西送了出去，她陪著方氏在家裏準備，薛霭風塵仆仆的趕了回來，幼清見他瘦了不少，與平日相比人既疲憊不堪又顯得狼狽，方氏心疼不已讓人給薛霭燒水梳洗，寬慰薛霭道：“夏閣老說你父親這兩日就能放出來，你別擔心，好好休息一下。”又道，“你這麽回來大學士同意了，你的那些同僚沒有說什麽吧？”
“我回家前已經打聽過了。”薛霭喝了口茶，神色已經恢覆到一貫鎮定的樣子，“父親明天一早就會出來。”
方氏眼睛一亮，高興的道：“你已經打聽過了，聽誰說的，消息可靠不可靠？”
“聖上今天去了晨會。”薛霭沈聲道，“還將範大人的折子丟在了地上，說他年老昏聵，審案不清，倒是寫的一手好檄文，讓他去禮部待幾年，也不算埋沒了他的才華！”頓了頓又道，“此時不是秘密，如此朝中已是人人皆知！”
聖上不能訓斥太後，但是可以把範大人可貶去禮部，當然不可能讓他做二品的尚書，這樣不是貶反而是升了……把範綜丟去禮部，聖上就算是擺明了態度。
幼清唏噓不已，前一世範綜在大理寺待了六年後，穩穩的升任到工部的，而工部尚書錢璋則去了都察院做了左都禦史，如今的左都禦史趙作義進了內閣，現在因為夏閣老的推遲致仕，朝堂的格局算是徹底打亂了。
太後娘娘現在是什麽樣子的，應該很著急吧，還有錦鄉侯……徐大奶奶會怎麽想，徐二奶奶呢……幼清忍不住笑了起來，真是應了那句話，不到最後誰都不知道事情會怎麽樣。
方氏也聽明白了薛霭的意思，範大人都被貶職，可見聖上心裏是知道祭臺到底和誰有關了，要不然範大人犯了點小錯也不至於當著文武諸官的面落他的面子，既是這樣，那薛鎮揚回來就變的理所當然了。
“那你別坐著了，趕緊去洗洗睡一覺，明天還要你去接你父親回來呢。”方氏笑瞇瞇的讓春杏去和老太太說一聲，又和薛霭道，“等你父親回來你趕緊再回去，聽你父親說這次機會難得，你千萬別錯過了。”
“我沒事，已經和曾學士打了招呼，他也同意了。等幾日父親安頓下來，我便走陸路趕上他們就可以。”薛霭說完，方氏就笑著點頭，讓人服侍薛霭梳洗，那邊薛老太太也得了信，請薛霭過去，薛霭晚上在煙雲閣吃的晚飯，祝士林又到了，和薛霭在外書房一直說話到很晚才各自歇下。
第二日一早，他和祝士林以及薛瀲帶著周長貴去大理寺接薛鎮揚。
幼清跟著薛老太太、方氏以及早上趕回來的薛思琴迎在垂花門，薛思琪精神不大好，短短三天人瘦了一圈，可好在大家一心都撲在薛鎮揚身上並沒有太在意她的變化，直到辰時接薛鎮揚的馬車才進門……
“致遠！”薛老太太又看見馬車進來就激動的走了出去，方氏也紅了眼睛，薛思琪垂著頭一臉的愧疚，幼清心頭微酸跟著出了門。
薛霭和薛瀲坐在後面一輛車，早早停了兩人下了車，一左一右伺立在馬車邊，祝士林先從車裏出來，隨後就看到一身寶藍色道袍的薛鎮揚從車裏走出來，其實不過七八天的功夫，所有人恍如隔世似的看著他。
薛鎮揚精神很好，就是需在下頜上的長髯不似從前順滑，整個人比以前還要沈穩幾分，也多了幾分中年人特有的滄桑。
“致遠！”薛老太太走了過來，拉著薛鎮揚的胳膊上下打量，薛鎮揚也很感慨，看著自己的母親，他慚愧的道，“娘，讓您擔心了，是兒子不孝！”
薛老太太擦著眼淚：“只要你沒事就好，沒事就好！”又道，“快回去好好洗個澡，去去晦氣！”
薛鎮揚點著頭，視線一轉就落在眼巴巴看著她的方氏身上，他微微點了點頭，道：“我沒事！”方氏抹著眼淚使勁的點著頭，人也像是有了主心骨一樣，有了精神氣！
幼清跟著薛思琴和薛思琪行禮。
薛鎮揚一一打了招呼，由大家簇擁著回了智袖院，一番梳洗他重新換了件天藍色的湖綢直綴，步履輕盈的走了出來，和以前的薛鎮揚並無兩樣。
薛思琪不等大家說話，突然就在薛鎮揚面前跪了下來，垂著頭道：“父親，女兒錯了，我不該和您頂嘴的！”說著咬著唇，眼淚簌簌的落下來，當時薛鎮揚被抓之後她就好後悔，她一定是被豬油蒙了心，才說出那樣的話來，如今知道孫繼慎不是良人，她就更加相信薛鎮揚的話，父親說的對……可是說出去的話就跟潑出去的水一樣，是收不回來的。尤其是父親還出了事，若他有個三長兩短，她這輩子都不會安心的！
薛思琪無地自容！
大家都是一楞，薛思琪一向都是沒個譜的，和父母說話有時候脾氣來了也沒有個長幼，頂嘴的事也不是沒有過，可她還從沒有過哪一次這麽鄭重其事的道歉，方氏頓時紅了眼睛，又欣慰又心疼！
幼清抿著唇，眼角微紅！
“好了。”薛鎮揚親自扶薛思琪起來，和藹的道，“你能說出這番話來，就說明你長大了。只要你自己明白了道理，父親就只有高興，哪用你這麽認錯！”又道，“以後遇事要多想，若是想不明白多問問，家裏的人不會害你的。”
薛思琪點著頭，哭的說不出話來。
“好了，好了。”方氏扶著薛思琪，“快去洗把臉，你父親沒有怪你！”
薛思琪由身邊的丫頭扶著去洗臉。
薛鎮揚望著薛思琪心情大好，和他們說起牢裏的事情來：“在牢裏我還和幾位大人打趣，平生諸事都有所經歷，如今竟是連這牢房也叫我們住了幾日，往後也無遺憾了！”他竟然和大家打趣，可見他的心情又多好。
薛霭和薛瀲皆是一楞，尤其是薛瀲，有些不適應這樣的薛鎮揚，滿臉通紅的朝後縮了縮。
大家一直說話到很晚，薛老太太擔心了數日，眼見自己兒子好好的回來，她也累的支撐不住早早回去歇了，薛鎮揚就和祝士林以及兩個兒子移去了外院的書房，祝士林將這幾天的事情從頭至尾的和三個人說了一遍，等大家聽到主意是幼清出的時候，三個人楞過之後是一臉的平靜，倒是祝士林有些奇怪，他們怎麽沒有和自己當初一樣覺得既震驚又刮目相看呢。
“姐夫！”薛瀲笑著道，“那是你對表妹不熟，她的事情可不止這點。”
祝士林楞住，反而去聽薛瀲和他講解幼清的事情，祝士林聽完才恍然明白，為什麽家裏的人一點都不震驚了，原來對於他們來說，方幼清的聰明和手段已經見慣不怪了，若說震驚不如說是驚喜……
因為她總能給人以不同的不驚喜。
祝士林訕訕的笑了起來。
薛鎮揚微笑道：“那孩子像她父親，可惜生為了女子，若不然我們家定會再出一個進士。”話落，他與有榮焉的道，“不過，身為女子聰明些也不是壞事，至少將來我倒不用擔心她出嫁後受苦！”
祝士林附和的點著頭，問道：“岳父何時回衙門，還是要在家休息幾日？”
“休息個五日吧。”薛鎮揚淡淡說著，總要拿點架子出來，免得人家還以為他心虛的迫不及待呢。
祝士林應是，又和薛鎮揚說起範綜的事情來，薛霭擰著眉頭似有心事的坐在一邊沒有說話，時間不知不覺到了子時，焦安就匆匆趕過來，急著道：“老爺，皇城裏走水了！”
大家一怔，薛鎮揚問道：“是哪個方位走水的？”
“像是東面坤寧宮方向！”焦安說的有些遲疑，薛鎮揚就和祝士林以及薛霭對視一眼，薛瀲跳起來道，“不會……是聖上放的火吧。”他話還沒落，薛鎮揚就喝道，“胡言亂語什麽！”
薛瀲縮了腦袋，又咕噥著補充了一句：“……也有可能是皇後娘娘。”
薛瀲說的並沒有錯，這場火起的有些太巧了。
第二日一早，宮裏傳出來消息，坤寧宮的火勢並不大，只燒了一個小小的雜物房，並沒有人傷亡，但是聖上卻親自去了，執意要太後娘娘搬去鐘粹宮！
九月初三，太後娘娘從住了一輩子的坤寧宮，搬去了偏僻寥落的鐘粹宮，而二皇子卻因為成年的關系，從西五所搬出來住進了十王府，與大皇子為鄰，次日，三皇子因天花過世的消息傳了出來！
九月初九聖上親自登上祭臺，開始為期七七四十九天的祭天煉丹！
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群啵一個！
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