100 勸說
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幼清閉上了眼睛，為了姑母，她可以毫不手軟的將劉氏踢出薛府，為了薛霭，她也能毫不憐惜的反擊周文茵，因為她們心思不純，她護著長房護著姑母護著薛霭，護著她在乎的人她不會手軟，可是薛思琪她卻一直猶豫，要說她和孫繼慎是孽緣，可是他們之間的感情在薛思琪火燒孫府前一直都很好，可若是善緣，薛思琪最後卻得那樣一個結局。%し
其實，孫繼慎人並不壞，只是薛思琪太過愛他，所以就無法接受他納了妾室，從而夫妻感情漸行漸遠，才致使那樣的結果，如果這一世薛思琪能好好的經營，說不定他們真的可以相愛相攜的過一生。
所以她一直拿不準，怕薛思琪重蹈覆轍，像前一世一樣，可又怕她錯過了孫繼慎，從而誤了她。
她是要阻止她和孫繼慎來往，還是視而不見，直等她成親以後再和姑母以及大姐一起慢慢提醒她，扶持著這對小夫妻過了磨合，穩穩當當的過日子！
可是對於薛思琪她是沒有信心的，她直率的毫無心機可言，喜怒擺在臉上，覺得自己的付出就要收到同樣的回報，她愛孫繼慎，所以孫繼慎也要愛她，哪怕一點瑕疵她也不能容忍。
幼清心思重重的在房裏走動，采芩和周芳看在眼裏不知道說什麽好，二小姐也太過分了，竟然真的和孫公子在府裏夜會，這要是情難自禁出點什麽事，可怎麽是好！
“我們去看看。”幼清重新披上衣裳，不管怎麽樣，她不能讓薛思琪做出傻事來，如果到最後她依舊執意要嫁孫繼慎，她也沒有辦法，可是現在，該做的努力她還是要做，不能袖手旁觀。
幼清帶著采芩和周芳去了對面的二房。
院子裏暗暗的，守著的下人已經歇下了，四周靜悄悄的，只有三個人的腳步聲不輕不重的落在院子裏。
“把燈熄了！”幼清聽到了薛思琪不高不低的說話聲，等采芩滅了燈，她走近了幾步，就聽到隔著一堵花墻的薛思畫院子裏，有說話聲清晰的傳了出來。
薛思琪含嗔夾怒的道：“你以後不準再做那樣的事情，你怎麽不想想，要是傳出去你的面子可就真的掃地了，幸好趙芫顧忌自家兄長沒有說出去，要不然就憑你被抓了個現行也能讓你聲名掃地！”
“我這不是太想見你嗎。”孫繼慎語氣裏透著撒嬌，“我們難的見一面，你就別提這些掃興的事了。”又道，“我特意在天香樓買了月餅，聽說是新出的，裏頭不但有蓮蓉餡，還有一種舶來的鳳梨餡，很好吃。”
薛思琪不痛不癢的哼了一聲，道：“你今天來就是為了送這個給我？”
“不是！”孫繼慎語氣沈重的道，“是我娘，她說她身體不好，指不定就撐不過這兩三年了，她說……她說……”有些結結巴巴難以開口的樣子。
薛思琪一怔，問道：“說什麽？”
“她說她想讓我早點成親，她想抱孫子。”孫繼慎滿臉通紅哀求的看著薛思琪，“你大姐成親了，大哥也定了親事，你看……要不然我請個媒人上門提親好不好，我真的不想等了，我想每天都看到你，再不想這樣夜夜相思難眠。”
薛思琪啐了一口，滿臉通紅，咕噥著道：“真不知羞。”又道，“你要提親也不是不可以，我十一月就要及笄了，我爹娘應該會同意。不過，你打算請誰做媒，一定要鄭重點，別當個兒戲似的胡鬧，若是惹了我父親的不喜，你再怎麽求他都不會同意的。”
“你同意了？”孫繼慎高興的手舞足蹈，“我打算請師母做媒，你看行不行？若是不行我還可以托我伯母。”他伯父是太常寺少卿，正四品，絕對能讓薛家覺得他們重視這門親事，“你父親一定會同意的，我雖不過是孝廉，可我已經準備兩年後參加春闈，我有把握能高中，你相信我！”
薛思琪相信他，笑道：“那好，你先找好媒人。過幾日大哥要和趙家過大禮，家裏沒有空，等到月底的時候你們再來，到時候家裏也閑了一些，父親和母親也能靜下來心來想我們的事情。
孫繼慎高興的抓住薛思琪的手，低聲呢喃的說著情話：“琪兒，我一定會好好待你的，海枯石爛，矢志不渝！”
“真的？”薛思琪歪頭看著孫繼慎，笑著道，“那你要和遵從我們家的古訓，不準納妾，不準有通房，像我們父親和母親一樣，一生一世一雙人。要是你敢背著我納妾或是和有了別人，我一定一把火燒了你們家，殺了你，再自殺！”
孫繼慎一怔，他忍不住打量薛思琪，見她含笑說著他暗暗松了口氣，道：“我都聽你的。”說完，一把抱住薛思琪，尋著她的唇便要吻上去。
幼清聽到孫繼慎粗重的呼吸，她眉頭緊緊蹙著，回頭看了眼周芳，周芳會意撿了塊石頭朝著樹上一丟，咚的一聲，聲音被放大回蕩在院子裏。
“什麽聲音！”薛思琪警覺，一把推開孫繼慎，神思也清明起來，“還沒成親，你不要胡來，我回去了，你趕緊原路出去，一會兒我們家巡夜的婆子也要過來的。”
孫繼慎有些掃興，蔫蔫的點著頭，道：“那好，那我回去了，你等我來提親！”
“知道了。”薛思琪點了點頭，提著燈籠躡手躡腳的出來，孫繼慎跟在她後頭，兩人又在院門口低聲說了幾句，孫繼慎才依依不舍的離開。
薛思琪松了口氣，四處看了看腳步飛快的朝對面走去。
“二姐！”幼清自暗處走了出來，采芩和周芳並未跟著，她怕會薛思琪會覺得在下人面前丟了面子，而不能好好和她談。
薛思琪聞聲一怔，募然轉身，看清身後的人她驚恐的瞪大了眼睛：“幼清……你……你怎麽在這裏。”又不安朝幼清身後看看，怕孫繼慎去而覆返。
“他沒回來。”幼清沈聲說著，慢慢朝薛思琪走過去，“二姐不用猜了，我都聽到了。”
幼清的直言不諱，令薛思琪又羞又怒無地自容：“你，你怎麽能這樣，偷聽別人說話！”
“二姐！”幼清反駁道，“是我偷聽別人說話不好，還是二姐和孫公子卿卿我我不好？”
薛思琪滿臉通紅，卻又倔強的昂著頭道：“你要是想告訴母親，你去說好了，我什麽都不怕，這一生我也認定了要嫁給他，反正是要成親的，我不在乎！”
“你不在乎，可姑母在乎！”幼清嘆了口氣，語氣柔和了一些，她不想和薛思琪吵起來，“你有沒有想過，若真的傳出去，你的名聲，薛家的名聲可怎麽辦！”
薛思琪囁喏道：“不會傳出去的。”她心裏也知道這樣不好，所以說起來沒有底氣。
“好，我們不說別的，只說孫公子，你了解多少？”幼清想試著讓薛思琪多了解一點孫繼慎，“他說什麽你就信什麽，你有沒有試著去和三哥打聽一下，或者和他的同窗抑或他家的下人打聽一下呢。”孫家一共兩房，長房孫茂如今奉職在太常寺，二房孫盛早年中了舉人，之後屢試不第，前幾年已經去世了，留下了孫繼慎和他的母親，他母親賴氏出生並不高，似乎還是保定府外嫁入京的，母子兩人在百姓群居的北面二條巷有個四合院，家境自然也是一般，好在孫繼慎還算上進，連著中了秀才又高中舉人，若能結個不錯的親事，孫家二房的未來也能展望一二。
“我會看人。”薛思琪看出幼清並無惡意，甚至隱隱透著擔憂她的神色，她心頭溫暖，說話也不再橫沖直撞，“你不要擔心了，以後我不會再和他私下見面，這是最後一次，等他來提親我們定了親事，往後我就安安心心的在家待嫁，不會再有這樣的事發生了。”
“不是。”幼清低聲道，“我的要死，是讓你再等等，聽聽別人對他的評價，再決定要不要讓他提親好不好？”
薛思琪擺著手：“不用。我已經認定他了，不管聽到什麽我都不介意，表妹，謝謝你的好意，我心領了！”說完，指了指前頭，“走吧，天黑路上不好走！”她很高興，幼清沒有帶丫頭來，若不然讓丫頭們聽見，她面子往哪裏擱。
幼清嘆了口氣，隔著薛思琪往回走，兩個人沈默著，等到青嵐苑門口時，幼清停下來出聲道：“我剛才聽你說，不準他以後納妾，有通房……這些若是他做不到，你難不成真的要燒了他們家？”
“怎麽會！”薛思琪噗嗤一聲笑了起來，“我有大哥三哥撐腰，還有父親和姐夫，未來說不定你還能嫁個好人家，我有這麽厲害的娘家做靠山，他一個孫繼慎能困住我？我要過的不開心，我就和離回家，讓大哥和大嫂養著我！”
有上一世的所見，幼清根本不相信薛思琪，可是卻明白，現在和她說這些她可能都聽不進去，只有再想別的辦法！
“你已經想的這麽遠了。”幼清淡淡笑著，眼底依舊有著擔憂，“那我就不多說了！”
薛思琪很感動幼清對她的理解和包容，她朝幼清善意的笑著，真誠的道：“謝謝！”
幼清也笑笑吩咐周芳：“你送二小姐回去吧。”
薛思琪看了眼周芳，知道幼清這個婢女是封神醫贈的，還有武藝在身，便不再多說什麽，笑著道謝轉身回去了。
幼清看著薛思琪的背影，暗暗嘆了口氣。
隔了幾日便是八月二十，薛趙兩家熱熱鬧鬧的過了大禮，把親事定在明年的五月，幼清讓綠珠給趙芫送了一方手帕，綠珠回來滿臉驚愕和幼清道：“……趙小姐羞答答接了帕子，還打賞了奴婢五兩銀子。”她就跟見到什麽不可思議的事情一樣，拿出一小錠元寶托在手裏，“您看看。”
綠珠要給幼清看的不是這錠銀子，而是賞她銀子的人實在太過詭異了。
幼清噗嗤一聲笑了起來，點著綠珠的額頭道：“給你銀子你就收著，以後她可是府裏的大奶奶，你少背後說她壞話，小心給你小鞋穿！”
“奴婢就和您說說。”綠珠笑嘻嘻的揣了銀子，“再說，趙小姐也不是那樣的人，要不然您也不會幫她了是吧。”
幼清懶得和綠珠說，轉頭問采芩道：“昨天府裏來了許多恭賀的人，二小姐沒有單獨離開吧？”采芩聞言搖著頭道，“沒有，先是在正院裏陪坐著，後來又回房做針線去了，好像在給未來的侄兒或者侄女做小衣。”
幼清點點頭，一轉眼看到薛霭自另一頭走過來，她笑盈盈的行了禮：“大表哥今日怎麽這麽早就回來了？”最近翰林院在修撰《景隆明錄》，是整編自開朝以來歷代帝王的功過，編排儒道兩家傳世之經典，以及各年歷中所發生的天災*，據說規模宏大，堪稱史無前例。
薛霭以庶吉士的身份能參與其中，雖不過是幫忙摘抄謄寫，但對於他這樣一個初入朝堂的士子來說，是一種非常難得的經歷，所以這段時間薛霭早出晚歸，有時候甚至徹夜都留在館內與同科一起翻閱資料，編修摘記，忙的不可開交。
“明日要隨學士通往南直隸。”薛霭望著幼清，淡淡的道，“當年遷都有許多珍貴史記資料存留在南翰林中，京中雖也有，卻遠不如那邊的細致全面，曾學士便選了我們幾人同去南直隸，一來將失留的書籍帶回來，二來，他也想和南翰林的幾位赫赫有名的道學大家見上一見。”
這是千載難逢的機會，能和曾學士同去南直隸，一路上不但能和他暢談古今增長見聞，而且還有機會見上那些隱居山林神出鬼沒的道學大家們，幼清替薛霭高興：“這可真是好事。那你東西收拾好了嗎，這個時間出門要記得帶上冬天的棉衣，聽說南方雖比這裏暖，但也會下雪，你多些免得臨時需要卻又用不上。”又問道，“這一去要多長時間，過年能回來吧。”
薛霭心頭微暖，含笑點頭道：“陸媽媽在幫著收拾箱籠，想必她是知道的。此去長則一年，少則半年，恐怕敢不回來過年了。”說完他頓了頓，又道，“家裏的事恐怕要你多費點神，若有事就給我寫信。”
這對於薛霭來說是大事，幼清露出讓他放心的表情，頷首道：“這一年半載的，約莫最重要的事就是您的親事了，還有整修對面的宅子，老太太主動說把對面翻出來給你們住，姑父和姑母就預備過些日子就請工匠上門，除了這件事恐怕也沒有極重要的大事了，您放心去吧，那些才是緊要的！”
有幼清相助，家裏的事他也就放心了，薛霭笑著輕哄著她：“年底我若未歸，屆時給你們送些難免的土產回來。”幼清雖是江南人，卻從來沒有回去過！
“謝謝大表哥。”幼清笑著道謝，指了指智袖院，“你是來給姑母請安的吧，瞧我，竟把你留在這裏光顧著說話了。”他肯定還要和朋友道別，還有整理用品，有許多事情要做。
“好！”薛霭看了她一眼，心裏就像有什麽東西輕輕淺淺的撕咬著，他熟練的深吸了口氣壓住那種感覺，才微笑著當先邁進院子裏，幼清跟在他後面，小聲問道，“那你走……我能不能告訴阿芫？”
“她已經知道了。”薛霭笑著道，“趙大人幾個月後也會去！”
原來趙大人也會去啊，那趙芫大約是知道了，幼清笑著道：“那我可省事了。”那估計以趙芫的性子，會在什麽地方偷偷送他。
幼清笑著和薛霭一起進了暖閣裏，方氏正在點東西，炕上堆了許多例如衣料布匹，男子式樣的成衣布鞋，聽見動靜方氏招著手道：“季行，我左思右想，這布料還是不用帶了，免得你的箱籠比學士的還要多，不免給人一種拖泥帶水的感覺，所以我便讓針線房連著趕了幾件衣裳出來，鞋子是現成上半年做的。”方氏說著拿了一雙細頸寶藍色千層底布鞋、一雙黑面闊口布鞋給薛霭，“你試試看，我怕你腳長了，回頭不合適！”
“娘！”薛霭含笑道，“去年做的鞋子我還能穿，今年的自然不成問題。”他知道方氏絮絮叨叨的說著，是因為舍不得他離開這麽長，故意找些事情忙一忙，所以他還是在炕上穿試了鞋子，又走了兩圈，笑道，“剛合適。”
方氏笑著點頭讓人將鞋子收起來，原想還讓他試試衣服的，可幼清在這裏她還是打住了話頭，眼睛紅紅的望著薛霭：“東西你先撿著要用的帶著，其他的東西隨後我會讓人給你送過去……你自己要照顧好自己，記得按時吃飯睡覺。”
薛霭一一應是，方氏還是忍不住撇過去抹了眼淚，幼清嘆氣上前扶著方氏坐下來，輕聲安慰道：“大表哥這一次機會難得，尋常人是想也想不到的，您該高興才是。”
方氏也明白道理，可還是舍不得兒子，她擺著手道：“算了，我也不啰嗦了，再說又不知扯到哪件事情上來。”頓了頓交代薛霭，“你去給你祖母說一聲。”
薛霭應是，轉身出了門。
方氏嘆氣的握著幼清的手：“家裏幾個孩子，除了你不在我身邊長大，都沒有離開過我身邊，如今他一去還這長時間……”兒行千裏母擔憂，幼清就忽然想到了自己的母親，她若是在會不會也和姑母這樣善良，溫柔，無私賢惠呢……
“不如您讓馬總管隨著他一起去吧，他身邊的洮河和澄泥雖是不錯，可畢竟年紀輕，若是有馬總管照拂，人情來往上他也能提醒大表哥。”幼清拿帕子給方氏擦著眼淚。
方氏點著頭道：“你說的有道理。”話一頓就喊春杏，“你去把馬總管找來，就說我有事交代他。”
春杏應了一聲出門而去。
第二日一早，隨著薛老太太一起，一大家子人一直將薛霭送至側門，直到馬車的出了井兒巷看不見了，大家才各自眼眶紅紅的回來，幼清扶著方氏往回走，薛瀲就扯了扯幼清的衣袖，指了指門外，低聲道：“趙子舟陪著趙芫在巷子裏。”
趙芫果然來送薛霭了，不知道她有沒有看到人，幼清回道：“我不能出去，你去和他們說一聲，若是要進來坐坐，就和姑母通稟一聲。”
“他們就只是來送大哥的。”薛瀲搖著頭道，“一會兒就回去了。”
定親之後，趙芫也不好再出門，更不能像以前那樣沒有顧忌的來家裏玩，幼清也不勉強點了點頭，薛瀲就神秘兮兮的挨著她道：“你讓娘不要擔心，等年底我會去一趟南直隸！”
幼清瞪眼，壓著聲音威脅他：“大哥是去辦正事，你去做什麽，你要是敢不顧學業偷偷溜過去，我現在就告訴姑母和姑父！”
“方幼清。”薛瀲懊悔不已，說好了以後有事都不告訴她的，他怎麽又嘴快忍不住把這事兒說出來，“隨你好了，到時候我和趙子舟一起跟趙大人過去，腿長在我身上，我想走就走。”
“好！”幼清回道，“那你把院試過了，你去了那邊不是庶吉士就是進士，最低也是個舉人，你一個白身混在裏頭丟人不丟人！”
薛瀲正要說話，走在前頭的薛老太太忽然道：“我這老胳膊老腿的走這點路就覺得累，俊哥兒過來扶著祖母！”
“來了。”薛瀲打住話頭，悻悻然的跑頭前面去扶著薛老太太。
幼清抿唇輕笑。
下午，她就收到了趙芫的信，仔仔細細問了薛霭帶了什麽東西，夠不夠用，還缺什麽，她父親過兩個月也會過去，到時候把東西給他父親一起帶過去，南面不過掛著四季如春的名頭，到了冬天一樣冷的不得了，千萬要多帶些禦寒的衣物。
考慮的這麽仔細，可真不像趙芫的性子啊，幼清笑著給她回信。
薛霭走的第六天，幼清陪著方氏在房裏做針線，小芽兒匆匆跑進來，回道：“太太，太常寺少卿的孫夫人投了拜帖來了。”說著將孫夫人的帖子遞給方氏，方氏瞧著楞了楞接在手裏，問道，“來送帖子的人怎麽說。”
“說孫夫人明日辰時道府拜訪您。”
方氏拆開帖子看了看，拿在手裏唏噓的和幼清道：“……她怎麽來了，我們雖是見過幾面，可還真沒有私下裏走動過。”不過她侄兒到是和薛瀲很熟悉，也常到家裏走動。
幼清心裏卻是咯噔一聲，心不在焉的應了，過了一會兒就去罩院裏找薛思琪：“……孫夫人來是為了給孫公子提親的嗎？”
“投拜帖了？”薛思琪眼睛一亮，頓時高興起來，“那辦事還停快的，說來就來了。”說著，她滿臉上都是笑意，喜滋滋的看著幼清，“你別替我擔心了，夫婿是我選的，將來就算他們家是狼窩我也不後悔，更不會怪任何人。”
你不怪別人，可是會連累別人，幼清擰著眉道：“你能不能先別急著讓他提親，我們找三哥幫忙打聽打聽好不好好。”
“別，千萬別！”薛思琪擺著手，“你這會兒告訴三哥，三哥肯定會告訴娘的，說不定還會和趙子舟說，趙子舟那個人嘴上最沒把門的，他知道了就世人都知道了。”薛思琪不依，可又知道要是不讓人去打聽一下，幼清肯定不會死心的，就道，“等孫夫人來過以後看父母親的意思，我們再決定要不要打聽好不好。”她的意思，如果父母不同意，她就請薛瀲去打聽，到時候孫繼慎的為人品行父母知道了，也會對他喜歡起來從而同意，若是同意了，倒時候再想辦法敷衍一下好了，幼清雖聰明，可畢竟沒有這些經驗。
幼清見她這個樣子，就知道她是鐵了心的，就不想再多言，第二日一早孫夫人如期而至，方氏在宴席室招待她，孫夫人個子不高瘦瘦的，面龐微黑顯得很精明的樣子，她笑著和方氏拐彎抹角的說了半天的話，才說起來的本意：“我家有個侄兒，十六歲，去年中的孝廉，薛太太肯定也見過的，他常隨著三少爺到貴府裏來玩，還和我說夫人待她多親切，像是自家侄兒似的。”話落掩面一笑。
方氏已經猜到孫夫人的本意，腦海中便浮現出孫繼慎的長相，那孩子長的是還不錯，小小年紀已經是舉人了，看來也是個刻苦用功的，至於家世雖是不顯可也不是那沒有市井小戶，若孫夫人的意思是來給琪兒說親的，她到是真的可以考慮考慮。
心裏轉過，方氏越發客氣了一點，笑道：“那孩子見過的，前些日子還來家中找老三呢，兩個人好的就跟多了個頭似的。”
孫夫人一聽方氏的意思，就看出來她心裏在想什麽，眼中露出果然如此的樣子，有些引以為榮的樣子，道：“是啊，那孩子不但刻苦，還很孝順，我雖是他姑母，可每逢節日他都要來給他伯父還有我磕頭呢，就沖著他這份孝心我們夫妻倆也要將他當親生的待。”又道，“其實，我今兒來，一來是因為疼這個孩子和我那弟媳，她年紀也不小了，還整日操持家裏，也沒個幫手，我那侄兒也是，整日裏就只知道讀書了，身邊也沒有個陪著幫著打理，這日子雖說不差銀子，可過起來我瞧著心裏也心疼……”她繞著說了半天，話鋒一轉才道，“還是太太有福氣，兒女雙全，不像我那弟媳，只有這麽一個獨子，早年就想個女兒，可惜……不過這也是好事，將來不管若是哪家的小姐嫁過去做他兒媳，她定是看做自家女兒待的。”
這番話就等於將孫家二房介紹了一遍，家境雖不富裕但卻殷實，孫二太太性子好，身邊沒有女兒，定然會全心全意待兒媳如親生的。將來兒媳一進門就能主持中饋，孫二斷不會拿著捏著的，至於孫繼慎，就只知道讀書，房裏一個通房都沒有。
這話已經說的很通透了，這頭次上門也只能說到這個份上，若是方氏不願意回了話，這事兒也就當沒有提過，就是傳出去，也不過是兩位夫人話家常罷了，扯不上兒女親事上去，若是方氏同意了，接了話這事就能往深了說，事情也就沒什麽可顧忌的了。
“您看。”方氏笑著道，“時間也不早了，您中午就賞臉在家中吃個便飯吧。等過兩日老爺休沐，再正式邀請孫大人和夫人到家中做客！”方氏的意思，她要和薛鎮揚商量一下，再給孫夫人答覆。
孫夫人非常的滿意，話也說好了，就推辭道：“您的心意我領了，這家裏還有大大小小的事情，我實在是脫不開身。就像您說的，改天我們一定再來拜訪！”
方氏笑著說了幾句客氣話，親自送孫夫人出門。
晚上薛鎮揚回來，方氏就將孫家的意思告訴了薛鎮揚，薛鎮揚當即就皺了眉頭，回道：“這門親事不行，你也不要看著他中了孝廉就猶豫了，把回了！”
“老爺。”方氏不解，“可是那孫公子不好？”
薛鎮揚凝眉，想到那一次薛瀲在外院請吃酒，他遠遠看到孫繼慎醉顛顛的進了內院，不管他當時是什麽原因有沒有打什麽主意，但是這樣的人心性不純，行止不穩，將來也不會是個有定性能過日子的人。
他將這件事告訴了方氏，方式一楞驚訝的道：“竟有這件事。”頓時就對孫繼慎的印象打了折扣，“他和俊哥兒熟悉，妾身把俊哥兒喊來問問。”話落，就讓人把薛瀲找來，方氏委婉的問起孫繼慎的事情，薛瀲滿臉不在乎的道，“他讀書倒是挺有天分的，先生也喜歡他，不過鬼點子多的很……他額頭上有個疤，是去年和趙子舟一起爬樹時摔下來的……”說完笑了起來。
方氏越聽眉頭越緊，去年，去年孫繼慎都十五了，這樣比起來他恐怕連薛瀲都不如。
自家兒子這樣她能忍受，大不了讓他晚幾年成親，可若是女婿也這樣沒個譜的，她當然不會同意，方氏望著薛鎮揚，心裏已經有了打算，正要說話，薛思琪來了，笑盈盈的和父母以及兄長行了禮，就歪著方氏道：“三哥怎麽在這裏？”娘是要問孫繼慎的事情嗎。
“你一個姑娘，像個什麽樣子。”薛鎮揚望著薛思琪沒個正形就不高興，“好好坐穩了。”
薛思琪莫名其妙的被訓了一頓，害怕的坐直了腰背，又偷偷那眼角去觀察父母的面色，方氏臉色沈沈的，薛鎮揚更是面沈如水，都一副不高興的樣子……
難道是不同意？
她頓時緊張起來，著急的脫口問道：“娘，今天孫夫人來做什麽，您怎麽沒有留她吃飯，下次還請她來嗎？”她這話一問，方氏一楞，問道，“你問這個做什麽。”
“我……我隨便問問。”薛思琪笑擺手，“就是好奇而已。”
方氏沒有多想，薛鎮揚卻是瞇了眼睛打量了薛思琪一眼，轉頭吩咐薛瀲：“時間不早了，你回去看書去。”
薛瀲哦了一聲摸不著頭腦的出了門。
等薛瀲一走，薛鎮揚就冷聲問薛思琪：“你問孫夫人做什麽？難道你知道孫夫人來是幹什麽的？”
薛思琪當然不敢說，立刻搖著頭否認道：“我不知道，我怎麽會知道孫夫人來幹什麽的。”
“滿口胡言！”薛鎮揚一拍桌子，喝道，“你向來懶的很，晚上無事從不出門，也不關心家裏的事，怎麽今天這麽殷勤的來問孫夫人的事，琪兒，你老實告訴我，你是不是知道孫夫人來做什麽的。”
薛鎮揚久居官場，最擅的便是察言觀色揣摩心思，一個陌生人他都能猜度出心思，更何況自己的女兒。
“我！”薛思琪嚇的縮在方氏身後，心裏砰砰的跳，咬著唇不敢開口。
薛鎮揚更加的肯定，她指著薛思琪，有指著方氏，怒不可遏：“這就是你養的好女兒，這就是你養的好女兒，恬不知恥，恬不知恥！”她怎麽會知道孫家來提親，就算是她偷偷打聽的，這個事她也不能問，竟然還一臉期待的來套話，若不是她打聽的，那就是她早就知道……
她怎麽能事先知道，不言而喻，那就是她和孫繼慎不但認識，還私下裏商量過婚事！
這簡直……薛鎮揚氣的眼前一陣陣發黑。
方氏也駭的不清，回頭望著薛思琪，沈聲問道：“琪兒，你和父親說實話，你為什麽要來打聽孫夫人的事？”
“娘，我真的只是沒話找話隨便問問！”薛思琪欲哭無淚，懊悔不已，可她真的很想知道父母是什麽態度，是答應還是不答應。
薛鎮揚揮著袖子，怒著和方氏道：“這樣的人我們家斷不能要，你明天就回了孫家！”又望著薛思琪，“你給我去跪祠堂，在列祖列宗面前悔過，你要是想不明白，我就把你剃了頭送庵廟裏去！”
“父親！”薛思琪一聽薛鎮揚要回了孫家，立刻急著道，“您怎麽能這樣，孫家不是挺好的嗎，您為什麽要回了。”
這個蠢貨，剛剛還矢口否認，轉眼就把自己繞進來，薛鎮揚氣不打一處來，譏諷道：“孫家好，孫家哪裏好？是門第高還是孫繼慎人品出色，你給我去跪著祠堂，滾！”
“我不。”薛思琪反唇相譏，“您偏心，什麽這裏不好，哪裏不好的，您能同意大姐夫為什麽不同意孫家。比起大姐夫，孫繼慎不知好了多少，您分明就是偏心。”
“琪兒！”方氏也急了，騰的站起來，喝道，“你胡說什麽，還不跟你父親道歉。”
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其實，孫繼慎人並不壞，只是薛思琪太過愛他，所以就無法接受他納了妾室，從而夫妻感情漸行漸遠，才致使那樣的結果，如果這一世薛思琪能好好的經營，說不定他們真的可以相愛相攜的過一生。
所以她一直拿不準，怕薛思琪重蹈覆轍，像前一世一樣，可又怕她錯過了孫繼慎，從而誤了她。
她是要阻止她和孫繼慎來往，還是視而不見，直等她成親以後再和姑母以及大姐一起慢慢提醒她，扶持著這對小夫妻過了磨合，穩穩當當的過日子！
可是對於薛思琪她是沒有信心的，她直率的毫無心機可言，喜怒擺在臉上，覺得自己的付出就要收到同樣的回報，她愛孫繼慎，所以孫繼慎也要愛她，哪怕一點瑕疵她也不能容忍。
幼清心思重重的在房裏走動，采芩和周芳看在眼裏不知道說什麽好，二小姐也太過分了，竟然真的和孫公子在府裏夜會，這要是情難自禁出點什麽事，可怎麽是好！
“我們去看看。”幼清重新披上衣裳，不管怎麽樣，她不能讓薛思琪做出傻事來，如果到最後她依舊執意要嫁孫繼慎，她也沒有辦法，可是現在，該做的努力她還是要做，不能袖手旁觀。
幼清帶著采芩和周芳去了對面的二房。
院子裏暗暗的，守著的下人已經歇下了，四周靜悄悄的，只有三個人的腳步聲不輕不重的落在院子裏。
“把燈熄了！”幼清聽到了薛思琪不高不低的說話聲，等采芩滅了燈，她走近了幾步，就聽到隔著一堵花墻的薛思畫院子裏，有說話聲清晰的傳了出來。
薛思琪含嗔夾怒的道：“你以後不準再做那樣的事情，你怎麽不想想，要是傳出去你的面子可就真的掃地了，幸好趙芫顧忌自家兄長沒有說出去，要不然就憑你被抓了個現行也能讓你聲名掃地！”
“我這不是太想見你嗎。”孫繼慎語氣裏透著撒嬌，“我們難的見一面，你就別提這些掃興的事了。”又道，“我特意在天香樓買了月餅，聽說是新出的，裏頭不但有蓮蓉餡，還有一種舶來的鳳梨餡，很好吃。”
薛思琪不痛不癢的哼了一聲，道：“你今天來就是為了送這個給我？”
“不是！”孫繼慎語氣沈重的道，“是我娘，她說她身體不好，指不定就撐不過這兩三年了，她說……她說……”有些結結巴巴難以開口的樣子。
薛思琪一怔，問道：“說什麽？”
“她說她想讓我早點成親，她想抱孫子。”孫繼慎滿臉通紅哀求的看著薛思琪，“你大姐成親了，大哥也定了親事，你看……要不然我請個媒人上門提親好不好，我真的不想等了，我想每天都看到你，再不想這樣夜夜相思難眠。”
薛思琪啐了一口，滿臉通紅，咕噥著道：“真不知羞。”又道，“你要提親也不是不可以，我十一月就要及笄了，我爹娘應該會同意。不過，你打算請誰做媒，一定要鄭重點，別當個兒戲似的胡鬧，若是惹了我父親的不喜，你再怎麽求他都不會同意的。”
“你同意了？”孫繼慎高興的手舞足蹈，“我打算請師母做媒，你看行不行？若是不行我還可以托我伯母。”他伯父是太常寺少卿，正四品，絕對能讓薛家覺得他們重視這門親事，“你父親一定會同意的，我雖不過是孝廉，可我已經準備兩年後參加春闈，我有把握能高中，你相信我！”
薛思琪相信他，笑道：“那好，你先找好媒人。過幾日大哥要和趙家過大禮，家裏沒有空，等到月底的時候你們再來，到時候家裏也閑了一些，父親和母親也能靜下來心來想我們的事情。
孫繼慎高興的抓住薛思琪的手，低聲呢喃的說著情話：“琪兒，我一定會好好待你的，海枯石爛，矢志不渝！”
“真的？”薛思琪歪頭看著孫繼慎，笑著道，“那你要和遵從我們家的古訓，不準納妾，不準有通房，像我們父親和母親一樣，一生一世一雙人。要是你敢背著我納妾或是和有了別人，我一定一把火燒了你們家，殺了你，再自殺！”
孫繼慎一怔，他忍不住打量薛思琪，見她含笑說著他暗暗松了口氣，道：“我都聽你的。”說完，一把抱住薛思琪，尋著她的唇便要吻上去。
幼清聽到孫繼慎粗重的呼吸，她眉頭緊緊蹙著，回頭看了眼周芳，周芳會意撿了塊石頭朝著樹上一丟，咚的一聲，聲音被放大回蕩在院子裏。
“什麽聲音！”薛思琪警覺，一把推開孫繼慎，神思也清明起來，“還沒成親，你不要胡來，我回去了，你趕緊原路出去，一會兒我們家巡夜的婆子也要過來的。”
孫繼慎有些掃興，蔫蔫的點著頭，道：“那好，那我回去了，你等我來提親！”
“知道了。”薛思琪點了點頭，提著燈籠躡手躡腳的出來，孫繼慎跟在她後頭，兩人又在院門口低聲說了幾句，孫繼慎才依依不舍的離開。
薛思琪松了口氣，四處看了看腳步飛快的朝對面走去。
“二姐！”幼清自暗處走了出來，采芩和周芳並未跟著，她怕會薛思琪會覺得在下人面前丟了面子，而不能好好和她談。
薛思琪聞聲一怔，募然轉身，看清身後的人她驚恐的瞪大了眼睛：“幼清……你……你怎麽在這裏。”又不安朝幼清身後看看，怕孫繼慎去而覆返。
“他沒回來。”幼清沈聲說著，慢慢朝薛思琪走過去，“二姐不用猜了，我都聽到了。”
幼清的直言不諱，令薛思琪又羞又怒無地自容：“你，你怎麽能這樣，偷聽別人說話！”
“二姐！”幼清反駁道，“是我偷聽別人說話不好，還是二姐和孫公子卿卿我我不好？”
薛思琪滿臉通紅，卻又倔強的昂著頭道：“你要是想告訴母親，你去說好了，我什麽都不怕，這一生我也認定了要嫁給他，反正是要成親的，我不在乎！”
“你不在乎，可姑母在乎！”幼清嘆了口氣，語氣柔和了一些，她不想和薛思琪吵起來，“你有沒有想過，若真的傳出去，你的名聲，薛家的名聲可怎麽辦！”
薛思琪囁喏道：“不會傳出去的。”她心裏也知道這樣不好，所以說起來沒有底氣。
“好，我們不說別的，只說孫公子，你了解多少？”幼清想試著讓薛思琪多了解一點孫繼慎，“他說什麽你就信什麽，你有沒有試著去和三哥打聽一下，或者和他的同窗抑或他家的下人打聽一下呢。”孫家一共兩房，長房孫茂如今奉職在太常寺，二房孫盛早年中了舉人，之後屢試不第，前幾年已經去世了，留下了孫繼慎和他的母親，他母親賴氏出生並不高，似乎還是保定府外嫁入京的，母子兩人在百姓群居的北面二條巷有個四合院，家境自然也是一般，好在孫繼慎還算上進，連著中了秀才又高中舉人，若能結個不錯的親事，孫家二房的未來也能展望一二。
“我會看人。”薛思琪看出幼清並無惡意，甚至隱隱透著擔憂她的神色，她心頭溫暖，說話也不再橫沖直撞，“你不要擔心了，以後我不會再和他私下見面，這是最後一次，等他來提親我們定了親事，往後我就安安心心的在家待嫁，不會再有這樣的事發生了。”
“不是。”幼清低聲道，“我的要死，是讓你再等等，聽聽別人對他的評價，再決定要不要讓他提親好不好？”
薛思琪擺著手：“不用。我已經認定他了，不管聽到什麽我都不介意，表妹，謝謝你的好意，我心領了！”說完，指了指前頭，“走吧，天黑路上不好走！”她很高興，幼清沒有帶丫頭來，若不然讓丫頭們聽見，她面子往哪裏擱。
幼清嘆了口氣，隔著薛思琪往回走，兩個人沈默著，等到青嵐苑門口時，幼清停下來出聲道：“我剛才聽你說，不準他以後納妾，有通房……這些若是他做不到，你難不成真的要燒了他們家？”
“怎麽會！”薛思琪噗嗤一聲笑了起來，“我有大哥三哥撐腰，還有父親和姐夫，未來說不定你還能嫁個好人家，我有這麽厲害的娘家做靠山，他一個孫繼慎能困住我？我要過的不開心，我就和離回家，讓大哥和大嫂養著我！”
有上一世的所見，幼清根本不相信薛思琪，可是卻明白，現在和她說這些她可能都聽不進去，只有再想別的辦法！
“你已經想的這麽遠了。”幼清淡淡笑著，眼底依舊有著擔憂，“那我就不多說了！”
薛思琪很感動幼清對她的理解和包容，她朝幼清善意的笑著，真誠的道：“謝謝！”
幼清也笑笑吩咐周芳：“你送二小姐回去吧。”
薛思琪看了眼周芳，知道幼清這個婢女是封神醫贈的，還有武藝在身，便不再多說什麽，笑著道謝轉身回去了。
幼清看著薛思琪的背影，暗暗嘆了口氣。
隔了幾日便是八月二十，薛趙兩家熱熱鬧鬧的過了大禮，把親事定在明年的五月，幼清讓綠珠給趙芫送了一方手帕，綠珠回來滿臉驚愕和幼清道：“……趙小姐羞答答接了帕子，還打賞了奴婢五兩銀子。”她就跟見到什麽不可思議的事情一樣，拿出一小錠元寶托在手裏，“您看看。”
綠珠要給幼清看的不是這錠銀子，而是賞她銀子的人實在太過詭異了。
幼清噗嗤一聲笑了起來，點著綠珠的額頭道：“給你銀子你就收著，以後她可是府裏的大奶奶，你少背後說她壞話，小心給你小鞋穿！”
“奴婢就和您說說。”綠珠笑嘻嘻的揣了銀子，“再說，趙小姐也不是那樣的人，要不然您也不會幫她了是吧。”
幼清懶得和綠珠說，轉頭問采芩道：“昨天府裏來了許多恭賀的人，二小姐沒有單獨離開吧？”采芩聞言搖著頭道，“沒有，先是在正院裏陪坐著，後來又回房做針線去了，好像在給未來的侄兒或者侄女做小衣。”
幼清點點頭，一轉眼看到薛霭自另一頭走過來，她笑盈盈的行了禮：“大表哥今日怎麽這麽早就回來了？”最近翰林院在修撰《景隆明錄》，是整編自開朝以來歷代帝王的功過，編排儒道兩家傳世之經典，以及各年歷中所發生的天災*，據說規模宏大，堪稱史無前例。
薛霭以庶吉士的身份能參與其中，雖不過是幫忙摘抄謄寫，但對於他這樣一個初入朝堂的士子來說，是一種非常難得的經歷，所以這段時間薛霭早出晚歸，有時候甚至徹夜都留在館內與同科一起翻閱資料，編修摘記，忙的不可開交。
“明日要隨學士通往南直隸。”薛霭望著幼清，淡淡的道，“當年遷都有許多珍貴史記資料存留在南翰林中，京中雖也有，卻遠不如那邊的細致全面，曾學士便選了我們幾人同去南直隸，一來將失留的書籍帶回來，二來，他也想和南翰林的幾位赫赫有名的道學大家見上一見。”
這是千載難逢的機會，能和曾學士同去南直隸，一路上不但能和他暢談古今增長見聞，而且還有機會見上那些隱居山林神出鬼沒的道學大家們，幼清替薛霭高興：“這可真是好事。那你東西收拾好了嗎，這個時間出門要記得帶上冬天的棉衣，聽說南方雖比這裏暖，但也會下雪，你多些免得臨時需要卻又用不上。”又問道，“這一去要多長時間，過年能回來吧。”
薛霭心頭微暖，含笑點頭道：“陸媽媽在幫著收拾箱籠，想必她是知道的。此去長則一年，少則半年，恐怕敢不回來過年了。”說完他頓了頓，又道，“家裏的事恐怕要你多費點神，若有事就給我寫信。”
這對於薛霭來說是大事，幼清露出讓他放心的表情，頷首道：“這一年半載的，約莫最重要的事就是您的親事了，還有整修對面的宅子，老太太主動說把對面翻出來給你們住，姑父和姑母就預備過些日子就請工匠上門，除了這件事恐怕也沒有極重要的大事了，您放心去吧，那些才是緊要的！”
有幼清相助，家裏的事他也就放心了，薛霭笑著輕哄著她：“年底我若未歸，屆時給你們送些難免的土產回來。”幼清雖是江南人，卻從來沒有回去過！
“謝謝大表哥。”幼清笑著道謝，指了指智袖院，“你是來給姑母請安的吧，瞧我，竟把你留在這裏光顧著說話了。”他肯定還要和朋友道別，還有整理用品，有許多事情要做。
“好！”薛霭看了她一眼，心裏就像有什麽東西輕輕淺淺的撕咬著，他熟練的深吸了口氣壓住那種感覺，才微笑著當先邁進院子裏，幼清跟在他後面，小聲問道，“那你走……我能不能告訴阿芫？”
“她已經知道了。”薛霭笑著道，“趙大人幾個月後也會去！”
原來趙大人也會去啊，那趙芫大約是知道了，幼清笑著道：“那我可省事了。”那估計以趙芫的性子，會在什麽地方偷偷送他。
幼清笑著和薛霭一起進了暖閣裏，方氏正在點東西，炕上堆了許多例如衣料布匹，男子式樣的成衣布鞋，聽見動靜方氏招著手道：“季行，我左思右想，這布料還是不用帶了，免得你的箱籠比學士的還要多，不免給人一種拖泥帶水的感覺，所以我便讓針線房連著趕了幾件衣裳出來，鞋子是現成上半年做的。”方氏說著拿了一雙細頸寶藍色千層底布鞋、一雙黑面闊口布鞋給薛霭，“你試試看，我怕你腳長了，回頭不合適！”
“娘！”薛霭含笑道，“去年做的鞋子我還能穿，今年的自然不成問題。”他知道方氏絮絮叨叨的說著，是因為舍不得他離開這麽長，故意找些事情忙一忙，所以他還是在炕上穿試了鞋子，又走了兩圈，笑道，“剛合適。”
方氏笑著點頭讓人將鞋子收起來，原想還讓他試試衣服的，可幼清在這裏她還是打住了話頭，眼睛紅紅的望著薛霭：“東西你先撿著要用的帶著，其他的東西隨後我會讓人給你送過去……你自己要照顧好自己，記得按時吃飯睡覺。”
薛霭一一應是，方氏還是忍不住撇過去抹了眼淚，幼清嘆氣上前扶著方氏坐下來，輕聲安慰道：“大表哥這一次機會難得，尋常人是想也想不到的，您該高興才是。”
方氏也明白道理，可還是舍不得兒子，她擺著手道：“算了，我也不啰嗦了，再說又不知扯到哪件事情上來。”頓了頓交代薛霭，“你去給你祖母說一聲。”
薛霭應是，轉身出了門。
方氏嘆氣的握著幼清的手：“家裏幾個孩子，除了你不在我身邊長大，都沒有離開過我身邊，如今他一去還這長時間……”兒行千裏母擔憂，幼清就忽然想到了自己的母親，她若是在會不會也和姑母這樣善良，溫柔，無私賢惠呢……
“不如您讓馬總管隨著他一起去吧，他身邊的洮河和澄泥雖是不錯，可畢竟年紀輕，若是有馬總管照拂，人情來往上他也能提醒大表哥。”幼清拿帕子給方氏擦著眼淚。
方氏點著頭道：“你說的有道理。”話一頓就喊春杏，“你去把馬總管找來，就說我有事交代他。”
春杏應了一聲出門而去。
第二日一早，隨著薛老太太一起，一大家子人一直將薛霭送至側門，直到馬車的出了井兒巷看不見了，大家才各自眼眶紅紅的回來，幼清扶著方氏往回走，薛瀲就扯了扯幼清的衣袖，指了指門外，低聲道：“趙子舟陪著趙芫在巷子裏。”
趙芫果然來送薛霭了，不知道她有沒有看到人，幼清回道：“我不能出去，你去和他們說一聲，若是要進來坐坐，就和姑母通稟一聲。”
“他們就只是來送大哥的。”薛瀲搖著頭道，“一會兒就回去了。”
定親之後，趙芫也不好再出門，更不能像以前那樣沒有顧忌的來家裏玩，幼清也不勉強點了點頭，薛瀲就神秘兮兮的挨著她道：“你讓娘不要擔心，等年底我會去一趟南直隸！”
幼清瞪眼，壓著聲音威脅他：“大哥是去辦正事，你去做什麽，你要是敢不顧學業偷偷溜過去，我現在就告訴姑母和姑父！”
“方幼清。”薛瀲懊悔不已，說好了以後有事都不告訴她的，他怎麽又嘴快忍不住把這事兒說出來，“隨你好了，到時候我和趙子舟一起跟趙大人過去，腿長在我身上，我想走就走。”
“好！”幼清回道，“那你把院試過了，你去了那邊不是庶吉士就是進士，最低也是個舉人，你一個白身混在裏頭丟人不丟人！”
薛瀲正要說話，走在前頭的薛老太太忽然道：“我這老胳膊老腿的走這點路就覺得累，俊哥兒過來扶著祖母！”
“來了。”薛瀲打住話頭，悻悻然的跑頭前面去扶著薛老太太。
幼清抿唇輕笑。
下午，她就收到了趙芫的信，仔仔細細問了薛霭帶了什麽東西，夠不夠用，還缺什麽，她父親過兩個月也會過去，到時候把東西給他父親一起帶過去，南面不過掛著四季如春的名頭，到了冬天一樣冷的不得了，千萬要多帶些禦寒的衣物。
考慮的這麽仔細，可真不像趙芫的性子啊，幼清笑著給她回信。
薛霭走的第六天，幼清陪著方氏在房裏做針線，小芽兒匆匆跑進來，回道：“太太，太常寺少卿的孫夫人投了拜帖來了。”說著將孫夫人的帖子遞給方氏，方氏瞧著楞了楞接在手裏，問道，“來送帖子的人怎麽說。”
“說孫夫人明日辰時道府拜訪您。”
方氏拆開帖子看了看，拿在手裏唏噓的和幼清道：“……她怎麽來了，我們雖是見過幾面，可還真沒有私下裏走動過。”不過她侄兒到是和薛瀲很熟悉，也常到家裏走動。
幼清心裏卻是咯噔一聲，心不在焉的應了，過了一會兒就去罩院裏找薛思琪：“……孫夫人來是為了給孫公子提親的嗎？”
“投拜帖了？”薛思琪眼睛一亮，頓時高興起來，“那辦事還停快的，說來就來了。”說著，她滿臉上都是笑意，喜滋滋的看著幼清，“你別替我擔心了，夫婿是我選的，將來就算他們家是狼窩我也不後悔，更不會怪任何人。”
你不怪別人，可是會連累別人，幼清擰著眉道：“你能不能先別急著讓他提親，我們找三哥幫忙打聽打聽好不好好。”
“別，千萬別！”薛思琪擺著手，“你這會兒告訴三哥，三哥肯定會告訴娘的，說不定還會和趙子舟說，趙子舟那個人嘴上最沒把門的，他知道了就世人都知道了。”薛思琪不依，可又知道要是不讓人去打聽一下，幼清肯定不會死心的，就道，“等孫夫人來過以後看父母親的意思，我們再決定要不要打聽好不好。”她的意思，如果父母不同意，她就請薛瀲去打聽，到時候孫繼慎的為人品行父母知道了，也會對他喜歡起來從而同意，若是同意了，倒時候再想辦法敷衍一下好了，幼清雖聰明，可畢竟沒有這些經驗。
幼清見她這個樣子，就知道她是鐵了心的，就不想再多言，第二日一早孫夫人如期而至，方氏在宴席室招待她，孫夫人個子不高瘦瘦的，面龐微黑顯得很精明的樣子，她笑著和方氏拐彎抹角的說了半天的話，才說起來的本意：“我家有個侄兒，十六歲，去年中的孝廉，薛太太肯定也見過的，他常隨著三少爺到貴府裏來玩，還和我說夫人待她多親切，像是自家侄兒似的。”話落掩面一笑。
方氏已經猜到孫夫人的本意，腦海中便浮現出孫繼慎的長相，那孩子長的是還不錯，小小年紀已經是舉人了，看來也是個刻苦用功的，至於家世雖是不顯可也不是那沒有市井小戶，若孫夫人的意思是來給琪兒說親的，她到是真的可以考慮考慮。
心裏轉過，方氏越發客氣了一點，笑道：“那孩子見過的，前些日子還來家中找老三呢，兩個人好的就跟多了個頭似的。”
孫夫人一聽方氏的意思，就看出來她心裏在想什麽，眼中露出果然如此的樣子，有些引以為榮的樣子，道：“是啊，那孩子不但刻苦，還很孝順，我雖是他姑母，可每逢節日他都要來給他伯父還有我磕頭呢，就沖著他這份孝心我們夫妻倆也要將他當親生的待。”又道，“其實，我今兒來，一來是因為疼這個孩子和我那弟媳，她年紀也不小了，還整日操持家裏，也沒個幫手，我那侄兒也是，整日裏就只知道讀書了，身邊也沒有個陪著幫著打理，這日子雖說不差銀子，可過起來我瞧著心裏也心疼……”她繞著說了半天，話鋒一轉才道，“還是太太有福氣，兒女雙全，不像我那弟媳，只有這麽一個獨子，早年就想個女兒，可惜……不過這也是好事，將來不管若是哪家的小姐嫁過去做他兒媳，她定是看做自家女兒待的。”
這番話就等於將孫家二房介紹了一遍，家境雖不富裕但卻殷實，孫二太太性子好，身邊沒有女兒，定然會全心全意待兒媳如親生的。將來兒媳一進門就能主持中饋，孫二斷不會拿著捏著的，至於孫繼慎，就只知道讀書，房裏一個通房都沒有。
這話已經說的很通透了，這頭次上門也只能說到這個份上，若是方氏不願意回了話，這事兒也就當沒有提過，就是傳出去，也不過是兩位夫人話家常罷了，扯不上兒女親事上去，若是方氏同意了，接了話這事就能往深了說，事情也就沒什麽可顧忌的了。
“您看。”方氏笑著道，“時間也不早了，您中午就賞臉在家中吃個便飯吧。等過兩日老爺休沐，再正式邀請孫大人和夫人到家中做客！”方氏的意思，她要和薛鎮揚商量一下，再給孫夫人答覆。
孫夫人非常的滿意，話也說好了，就推辭道：“您的心意我領了，這家裏還有大大小小的事情，我實在是脫不開身。就像您說的，改天我們一定再來拜訪！”
方氏笑著說了幾句客氣話，親自送孫夫人出門。
晚上薛鎮揚回來，方氏就將孫家的意思告訴了薛鎮揚，薛鎮揚當即就皺了眉頭，回道：“這門親事不行，你也不要看著他中了孝廉就猶豫了，把回了！”
“老爺。”方氏不解，“可是那孫公子不好？”
薛鎮揚凝眉，想到那一次薛瀲在外院請吃酒，他遠遠看到孫繼慎醉顛顛的進了內院，不管他當時是什麽原因有沒有打什麽主意，但是這樣的人心性不純，行止不穩，將來也不會是個有定性能過日子的人。
他將這件事告訴了方氏，方式一楞驚訝的道：“竟有這件事。”頓時就對孫繼慎的印象打了折扣，“他和俊哥兒熟悉，妾身把俊哥兒喊來問問。”話落，就讓人把薛瀲找來，方氏委婉的問起孫繼慎的事情，薛瀲滿臉不在乎的道，“他讀書倒是挺有天分的，先生也喜歡他，不過鬼點子多的很……他額頭上有個疤，是去年和趙子舟一起爬樹時摔下來的……”說完笑了起來。
方氏越聽眉頭越緊，去年，去年孫繼慎都十五了，這樣比起來他恐怕連薛瀲都不如。
自家兒子這樣她能忍受，大不了讓他晚幾年成親，可若是女婿也這樣沒個譜的，她當然不會同意，方氏望著薛鎮揚，心裏已經有了打算，正要說話，薛思琪來了，笑盈盈的和父母以及兄長行了禮，就歪著方氏道：“三哥怎麽在這裏？”娘是要問孫繼慎的事情嗎。
“你一個姑娘，像個什麽樣子。”薛鎮揚望著薛思琪沒個正形就不高興，“好好坐穩了。”
薛思琪莫名其妙的被訓了一頓，害怕的坐直了腰背，又偷偷那眼角去觀察父母的面色，方氏臉色沈沈的，薛鎮揚更是面沈如水，都一副不高興的樣子……
難道是不同意？
她頓時緊張起來，著急的脫口問道：“娘，今天孫夫人來做什麽，您怎麽沒有留她吃飯，下次還請她來嗎？”她這話一問，方氏一楞，問道，“你問這個做什麽。”
“我……我隨便問問。”薛思琪笑擺手，“就是好奇而已。”
方氏沒有多想，薛鎮揚卻是瞇了眼睛打量了薛思琪一眼，轉頭吩咐薛瀲：“時間不早了，你回去看書去。”
薛瀲哦了一聲摸不著頭腦的出了門。
等薛瀲一走，薛鎮揚就冷聲問薛思琪：“你問孫夫人做什麽？難道你知道孫夫人來是幹什麽的？”
薛思琪當然不敢說，立刻搖著頭否認道：“我不知道，我怎麽會知道孫夫人來幹什麽的。”
“滿口胡言！”薛鎮揚一拍桌子，喝道，“你向來懶的很，晚上無事從不出門，也不關心家裏的事，怎麽今天這麽殷勤的來問孫夫人的事，琪兒，你老實告訴我，你是不是知道孫夫人來做什麽的。”
薛鎮揚久居官場，最擅的便是察言觀色揣摩心思，一個陌生人他都能猜度出心思，更何況自己的女兒。
“我！”薛思琪嚇的縮在方氏身後，心裏砰砰的跳，咬著唇不敢開口。
薛鎮揚更加的肯定，她指著薛思琪，有指著方氏，怒不可遏：“這就是你養的好女兒，這就是你養的好女兒，恬不知恥，恬不知恥！”她怎麽會知道孫家來提親，就算是她偷偷打聽的，這個事她也不能問，竟然還一臉期待的來套話，若不是她打聽的，那就是她早就知道……
她怎麽能事先知道，不言而喻，那就是她和孫繼慎不但認識，還私下裏商量過婚事！
這簡直……薛鎮揚氣的眼前一陣陣發黑。
方氏也駭的不清，回頭望著薛思琪，沈聲問道：“琪兒，你和父親說實話，你為什麽要來打聽孫夫人的事？”
“娘，我真的只是沒話找話隨便問問！”薛思琪欲哭無淚，懊悔不已，可她真的很想知道父母是什麽態度，是答應還是不答應。
薛鎮揚揮著袖子，怒著和方氏道：“這樣的人我們家斷不能要，你明天就回了孫家！”又望著薛思琪，“你給我去跪祠堂，在列祖列宗面前悔過，你要是想不明白，我就把你剃了頭送庵廟裏去！”
“父親！”薛思琪一聽薛鎮揚要回了孫家，立刻急著道，“您怎麽能這樣，孫家不是挺好的嗎，您為什麽要回了。”
這個蠢貨，剛剛還矢口否認，轉眼就把自己繞進來，薛鎮揚氣不打一處來，譏諷道：“孫家好，孫家哪裏好？是門第高還是孫繼慎人品出色，你給我去跪著祠堂，滾！”
“我不。”薛思琪反唇相譏，“您偏心，什麽這裏不好，哪裏不好的，您能同意大姐夫為什麽不同意孫家。比起大姐夫，孫繼慎不知好了多少，您分明就是偏心。”
“琪兒！”方氏也急了，騰的站起來，喝道，“你胡說什麽，還不跟你父親道歉。”
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