070 猶豫
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蔡彰說要來求親?欺人太甚了!
薛老太太氣的不得了,和薛鎮揚道:“他們濟寧侯占的不就是個爵位,這麽百年下來家底早就被敗光了吧,我們這樣的人家,用不著怕他們。”又道,“這一次斷不能讓他們輕易脫身了,就是扯也得扯塊肉下來。”說完,氣惱的拍著扶手,視線一轉又看到半安和春嵐還沒拖走,就喝道,“還留在這裏做什麽,拖出去!”
“娘,您現在打死個丫頭又有什麽用。”薛鎮揚不耐煩的擺擺手,對陶媽媽道,“先把人看管起來。”
陶媽媽一時不知道聽誰的,等了一會兒見薛老太太沒有再反駁,就讓人將半安和春嵐帶出去。
“不是因為怕他們。”薛鎮揚冷聲道,“濟寧侯就是屍位素餐,滿府裏渾渾噩噩,為了銀子他們連百年勳貴的臉面都不要了,和陶然之稱兄道弟,錢寧手足情深,我們去和他們鬥,就是最後贏了又能如何,聖上如今沒有動他們的心思,我們添油加柴的只有吃力不討好,更何況,這事兒本就是我們吃虧,鬧出去,到時候就真的裏子面子都丟盡了。”
“這也不行,那也不行。”薛老太太語氣還是軟了下來,她深知道薛鎮揚說的有道理,可是想到周文茵好好的一個大家閨秀,就這麽無緣無故的被人毀了,這事兒放在誰家身上也吞不下這口氣,“明天那姓蔡的只要敢派人上門提親,我就敢帶著人上濟寧侯府,我倒要看看濟寧侯府吃的米是不是都要比旁人精貴一些。”
不能鬧大,但是薛老太太去濟寧侯府上還是可行,要不然他們真當薛氏是小媳婦,逆來順受。
“文茵怎麽辦。”薛鎮揚看著薛老太太,“廣東那邊可要去封信?”
薛老太太皺眉,沈聲道:“她這個月末就要啟程來京城,你的信去不去都是一樣的,何必讓她更著急,回頭路上出了事。”說完人也冷靜了一些,看著方氏道,“你去把方幼清給我找來,她和茵姐兒一起出去,怎麽著也要給我個交代才是。”
方氏一楞,這事兒怎麽也不能賴在幼清身上,她拿帕子擦了眼角的淚:“這事兒和幼清沒有關系,她還因為擔心姐姐下去找,差點在山裏迷路。”
“你偏心都偏的沒影了。”薛老太太怒喝,“她們兩個人一起去,自然要互相照顧的,沒的一個出了事,另外一個卻袖手旁觀。我看那丫頭就是心思不純的!”
方氏暗暗不滿,皺眉道:“兒媳不是偏心,幼清年紀還小,莫說她不知情,就是知情還能做什麽不成,到時候豈不是……”一起搭進去了。
薛老太太氣不打出來,平日說她,她氣都不敢吭,但凡說那丫頭一點不是,就跟撿了幾個膽子似的,想到這裏薛老太太就瞇著眼睛望著方氏,仿佛下一刻就能和方才一樣甩手再給這個兒媳一個耳光。
“娘!”薛鎮揚頭疼欲裂,“您現在糾纏這些有什麽用。”指了指房裏,“文茵還在裏頭,您進去勸勸吧,免得這丫頭想不開。”
薛老太太冷哼一聲,甩袖站起來進了房裏。
薛鎮揚轉目過來看著方氏,方氏歉疚的望著薛鎮揚。
“先回去再說。”薛鎮揚負手往外走,方氏只得跟上,等回到智袖院方氏就將事情前後又細細說了一遍,“……那孩子平時也是謹慎的,今天怎麽就犯糊塗了,這事可怎麽是好。”
薛鎮揚揉著額頭接過陸媽媽端來的茶喝了兩口:“能怎麽辦,不管這事有沒有傳出去,先把她的婚事定下來,就算到時候外面的人不說什麽,薛梅來了也不好交代。”周文茵住在這裏,他們一個舅舅一個舅母卻沒有把孩子照顧好,讓她出了這種事,以薛梅的性子,非得大鬧一通才好。
“姑母來了事情也是如此。”薛霭淡淡的的道,“此事還要看表妹的意思,她有什麽打算!”顯然不願意再管周文茵。
薛鎮揚沒有註意到薛霭的反常,若是平常以他的性格,大概會站出把這事擔下來,可是今天他不但一點意思未露,甚至還似有若無的露出厭煩的情緒。
“季行說的也對。”薛鎮揚微微頷首,“等文茵情緒穩定之後,再說這件事吧。至於蔡彰那邊我去回他,若他真欺人太甚,我們薛氏也不是好欺負的。”他和錢寧勾結的事……動不了錢寧,扯一個濟寧侯他薛鎮揚自問還有這個能力。
幾個人不再說話,那邊薛瀲蹬蹬的從外面跑了進來,滿頭大汗的道:“出了什麽事,我回法華寺你們竟然招呼不打就走了,我打聽半天也沒打聽出個什麽事來,緊趕慢趕的回來,到底怎麽回事。”
大家都沈著臉也不說話,方氏看著薛瀲就道:“不是讓你陪著你表妹的嗎,你去哪裏瘋玩去了。”
“我……”薛瀲眼睛一轉本來想找借口,可方氏一提幼清他頓時跳了起來,面露驚恐的道,“娘,不會是表妹出事了吧?她怎麽了,是摔著了還是磕著了?”說著就一副要去看幼清的架勢。
“你別鬧騰了,吵的我頭疼。”方氏擺著手,“不是你方表妹,是你周表姐。”
薛瀲聞言頓時松了一口氣,在椅子上坐了下來:“嚇死我了。”說完才反應過來自己的這個態度不對,小心翼翼的看了眼薛鎮揚,暗暗慶幸沒有人發現他的失態。
“那表姐又怎麽了。”薛瀲抓了把扇子扇風,又搶了薛霭的茶喝了幾口,房裏沒人回答他,薛瀲也不氣偷偷朝陸媽媽打眼色,陸媽媽就挨著他在他耳邊飛快的說了幾句,薛瀲目瞪口呆,“不會吧?”
陸媽媽點點頭,臉色沈重的沒說話。
“我去找蔡彰去。”薛瀲站起來,“太猖狂了!”
陸媽媽趕緊拉住他:“我的小祖宗,您去蔡家幹什麽呢?”薛瀲一楞,他還真不知道去幹什麽,難不成召集人手打一架?那以後就是想瞞也不住了。陸媽媽就勸著道,“現在就期望這件事能大事化小,小事化了,瞞著掖著沒人知道才好,要不然豈不是要逼死周表小姐!”
薛瀲頹喪:“按您這麽說,就只能把周表姐嫁給蔡彰了。”說完突然想起周文茵和薛霭的婚事,臉色發綠的道,“大……大哥……您和周表姐的婚事,怎麽辦?”
是啊,怎麽辦。
除了周文茵的名聲,如今最頭疼的就是這件事了。
周文茵在薛家出的事,無論責任是不是薛家的,但是總脫不了幹系的,若是他們撇開不管,豈不是太涼薄了,更何況周文茵還是府裏的姑表小姐!
可是薛霭!
方氏拿著帕子擦著眼角,望著薛鎮揚道:“實在不成,早點將季行和文茵的親事定下來吧,原本也是打算等他考中後就……”方氏說到後面心疼兒子有些說不下去,可是心裏頭又覺得愧疚不安。
薛鎮揚緊緊蹙了眉,過了許久他放了茶盅,沈聲道:“此事稍後再議。”說完背著手沈默的出了門。
方氏看看薛霭,忍不住哭了起來。
薛瀲扯了扯嘴角,偷偷溜了出來一路到青嵐苑,也不然讓人回稟直接闖了進去:“方表妹!”大大咧咧的在暖閣裏坐了下來。
幼清聽到聲音只得從書房出來,見薛瀲也不脫鞋盤腿坐在她雅青色細葛布的褥墊上,就皺眉道:“你怎麽也不換衣裳就來了!”說完嫌棄的皺著眉在薛瀲對面坐下來,薛瀲嘻嘻笑著讓綠珠給他去倒茶,隔著炕幾和幼清說話,“聽說下午你和周表姐在一起?她怎麽會遇到到蔡彰,你沒遇到他們吧。”
“沒有。”幼清搖頭道,“我和周姐姐分開了,等我回去就聽到她出事了。”
薛瀲托著腮,頭疼的道:“這事兒還真是棘手,吃了個悶虧,還不能求人評理。”說完嘆氣,“要不然周表姐可就真的活不了了。”
幼清神色淡淡的沒有說話。
“方幼清。”忽然,薛思琪的聲音從外面傳了進來,隨即門簾子呼啦一聲掀開,薛思琴叉腰走了進來,頤指氣使的道,“你老實說,周表姐的事是不是做了什麽手腳。”
小瑜跟在後面害怕的探進頭來,幼清朝她擺擺手,小瑜才小心翼翼的退了出去。
“你腦子壞了是不是。”薛瀲一拍桌子,“表姐出事你跑到這裏來鬧什麽,方表妹什麽故意不故意的,她能故意做什麽,是把人引過來還是推著表姐去看什麽狗屁石碑詩詞!”
薛思琪沒料到薛瀲也在,被他的話一堵,立刻回道:“那為什麽表姐出了事她卻好好的一點事都沒有,我越看她就越不對頭。”
“你這是什麽邏輯,難不成你巴不得她們兩個都出事不成。”薛瀲懶得和薛思琪辯論,撇過頭去,薛思琪卻不甘,“表姐現在難過死了,我不管,你跟我去給表姐道歉!”
幼清望著薛思琪,問道:“周姐姐如何和二姐說的當時的情況?”
“她什麽都沒說。”薛思琪怒道,“我自己沒有眼睛看嗎,周姐姐素來穩重又會照顧人,肯定是你惹了什麽事連累了她,你一定要和我一起去和她道歉。”
幼清皺眉看著薛思琪,冷笑了笑。
“你笑什麽。”薛思琪道,“你知不知道這件事的嚴重性,往後……”她說不下去,就跺著腳氣的不行,“你有沒有一點同情心。”
幼清點頭:“我有同情心,可要分事情和分人。”她低頭喝茶不打算再和薛思琪糾纏,“二姐既然擔心周姐姐,不如多陪陪她好了。”
“你!”薛思琪說不過幼清,眼睛四處一瞄,就看到擺在多寶格上的玉壺春瓶,也不說話,抄起來就砸在地上,劈裏啪啦一陣響,薛思琪依舊不解氣,“方幼清你最好不要讓我知道這件事和你有關,要不然我一定不會放過你的。”說完甩手就走。
采芩和綠珠幾個人驚的紛紛進來,薛思琪推開幾個丫頭出了門。
幼清挑眉望著薛瀲,薛瀲歉意的朝她笑笑:“你別她計較,她就是個沒腦子的人。”又尷尬的指了指地上的碎片,“這壺我那裏也有一個,我賠你。”
“好。”幼清吩咐采芩,“跟著三表少爺回去拿一只春瓶來。”
薛瀲扯了扯嘴角,說不出話來。
周文茵房裏的幾個丫頭悉數被關起來了,這會兒她房門口只有一個端秋守著,周文茵背向著外面默默的垂著淚,端秋在外面聽的心疼,都說姑娘家就跟那花似的要善待,不但因為她們嬌貴,更因為脆弱,比如周表小姐,早上去的時候還好好的,這不過幾個時辰就出了這種事,往後別人就是不再提,可這事兒就跟那瓷器砸出來的裂縫,怎麽也蓋不住了。
“表小姐。”端秋給周文茵端了杯茶進來,輕聲哄著道,“您起來喝口水吧,一直這麽哭,眼睛可要哭壞了。”
周文茵轉過身來哀求的看著端秋,哽咽的道:“壞了便壞了,我如今活著還不如死了的好。”端秋聽著一楞,道,“您千萬別說傻話,日子好好的咱們踏踏實實過,胡思亂想的會傷了身體的。”
周文茵閉上眼睛,淚水順著眼角像斷了線珠子似的打濕了枕巾。
端秋嘆了口氣,周文茵就握著她的手,問道:“好姐姐你幫幫我,幫我尋個刀或是找個繩子來可好,我便是死了也會記得你的好。”
“表小姐。”端秋嚇的噗通一聲在床邊跪了下來,求著道,“您可不要嚇奴婢!”
周文茵無力的躺著,一動不動的看著頭頂的帳子發呆。
闔府裏死氣沈沈的,煙雲閣裏頭更是陰雲密布,壓抑著過了一夜,第二日一早薛鎮揚前腳剛出門,後面蔡彰請來的媒婆就上了門,方氏當然不肯見,那媒婆就站在側門口和守門的幾個婆子道:“……這也是我們五爺和周小姐的緣分,如今事情已經這樣了,我們五爺肯定不能做那負心漢。所以一大早就讓我過來討周小姐的庚帖呢!”
守門的幾個婆子聽的面紅耳赤,終於知道什麽叫無恥,什麽叫臉皮比那城墻厚。
那媒婆又道:“周小姐年歲也不小了,娶回去正好生養,只要這裏說定了,明兒我們五爺就去信到廣東和周大人商量一番,到時候再去求道聖旨,周小姐一嫁過去可就是誥命夫人了。”
“滾!”媒婆的話還沒說話,就瞧見陸媽媽提著個大掃把揮著過來,“你們幾個都是死人嗎,把門關了,給我照死裏打,出了事我擔著。”
守門的幾個婆子聽著精神一振,不給那媒婆的反應的時間,頓時關了門給那媒婆一頓好打。
直打的進氣多出氣少,又開了門將人丟了出去。
人一打完,那邊陶媽媽就帶著人趕過來了,見陸媽媽已經把人打走了,頓時會心的一笑帶著人又回去回稟薛老太太去了。
薛老太太聽完砸了一個茶盅,和陶媽媽道:“走,我們去濟寧侯府討公道去。”說完就換了衣裳帶著丫頭婆子浩浩蕩蕩的去了濟寧侯府。
方氏趕來的時候薛老太太的馬車已經走了,方氏和陸媽媽面面相斥:“濟寧侯府要是那講理的人家,又怎麽會養出蔡彰這樣的渾人來。”說完直嘆氣,“娘這一趟去定會惹個一身腥回來。”
媒婆來鬧了一通,原本府裏沒有去的人還只是猜測,如今更是添油加醋沸沸揚揚,幾乎人人心裏都對昨天有了自己的猜測和版本。
周文茵站在房裏,窗戶開著淺淺的縫隙,耳邊是來自各處對她的嘲諷和譏笑聲。
她崩潰的抱著頭蹲在地上。
不過一個多時辰薛老太太就回來了,她氣的臉色煞白和陶媽媽道:“那樣齷齪的人家,比那鄉間地主還要霸道不講理,這個事怎麽也不能輕易算了,明天我就去告禦狀去。”
陶媽媽知道薛老太太氣的不輕,也不好火上澆油,只好順著她的話說,兩個人剛進院子裏,就看到客房裏頭鬧哄哄的吵成了一片,她三兩步過去喝道:“鬧什麽,還讓不讓表小姐休息了。”不等她話說完,就看到幾個人丫頭婆子中間的周文茵。
正臉色發黑的躺在地上。
最顯目的,是她脖子上那一條純白的綾布!
“我的茵姐兒啊。”薛老太太過去一把將周文茵抱在懷裏,“你這個孩子怎麽這麽傻啊!”
周文茵無聲無息的像是死了一樣躺在她的懷裏。
“快去請郎中啊。”薛老太太推著端秋,“快去!”說完去掐周文茵的人中,哭著喊著,“你可千萬不能出事啊,要不然祖母這後半輩子可怎麽活啊!”她低頭就看到周文茵脖子上觸目驚心的一條勒痕,越發受不住的抖了起來。
“先把人擡到床上去。”陶媽媽也慌了神,手忙腳亂的扶薛老太太起來,又指揮著幾個丫頭把人擡起來,房裏一時間亂糟糟的,沒過一會兒方氏帶著薛思琴幾個人趕了過來。
幼清安靜的站在門口,薛思琪和薛思畫在嚇的在一邊哭了起來,薛老太太朝方氏喝:“派個人去看看大夫來了沒有啊。”
方氏點著頭讓人去看郎中。
“到底怎麽回事,不是讓你們好好守著的嗎,你們都是死人嗎!”薛老太太怒不可遏,要是周文茵有個三長兩短,她非要把一屋子人的活埋了陪葬,端秋嚇的跪在地上,哭著語無倫次的道,“表小姐說要喝水,奴婢就去倒個水的功夫,回來房門就從裏頭插上了,奴婢覺得不對勁和端夏合力將門撞開……”
薛老太太氣的倒仰,回頭去看臉白如紙的周文茵。
薛思琴勸著薛老太太:“您老註意身體,就是表妹知道了,也不希望您因為她傷了身子的。”薛老太太哪裏能聽得進勸,哭著道,“你們一個個的平日是姐妹長姐妹短親近的很,現在出了事一個個的都不過來,留著她一個人在這裏,她怎麽能不胡思亂想。”
薛思琴心裏也很難過,誰能想到事情會變成這樣。
“郎中來了,郎中來了。”外頭有婆子蹬蹬的跑進來,隨即打起簾子來,幼清朝裏面讓了讓,隨即就看到一身杭綢直綴,打扮的豐神俊朗的封子寒帶著個藥童進來,他一進門就看到了幼清,朝她眨了眨眼睛,才神色莊重的到床邊去了。
薛老太太一看到封子寒來就黑了臉,陶媽媽壓著她的手臂低聲道:“您再不喜歡,可他醫術無人能及,許多人家就是費了千金都求不到他露面,如今他肯來救人,已經很不容易了。”
“我明白。”薛老太太咬牙忍了,給封子寒讓位子。
封子寒號了一刻的脈,又掀了周文茵眼簾看了看,搖了搖頭,薛老太太被他這動作驚的腿軟,急著問道:“神醫,她人怎麽樣了。”
“哦。”封子寒回道,“沒什麽大礙,我施個針就好了。”說完擺擺手,“你們都出去吧。”
方氏道謝:“請您多費心。”就帶著幾個女兒往外走,薛老太太不相信的看著封子寒,封子寒也不看她鋪了針包拿了個銀針捏在手裏,薛老太太被陶媽媽拉著出門,等一行快要退出去時,封子寒忽然回頭指著幼清,“讓那小丫頭留下來幫我。”
眾人一楞,幼清本來還慶幸,一聽他的話頓時黑了臉,封子寒好像沒看見似的:“她一個小姑娘,總不能讓我親自動手給她脫衣服吧。”
“這……”方氏遲疑,“要不然,留個婆子幫忙行不行。”
封子寒不同意,薛老太太看著幼清,就想到了周文茵的不幸,越發的厭惡,擺著手道:“救人要緊,讓她留下來吧。”涼她也不敢做什麽事。
薛思琴拍了拍幼清,低聲道:“為了周表妹,你就辛苦一下。”
幼清抿唇笑笑點了點頭,其它人退了出去,小藥童把門關上,幼清走過去站在封子寒面前,語氣不善的道:“讓我怎麽幫!”
“不用。”封子寒笑嘻嘻的擺著手,“你在一邊陪我說說,就是幫了最大的忙了。”
幼清忍了許久才沒有讓自己發火。
“我說。”封子寒掀了周文茵衣袖,行雲流水的施了幾針,“你們家怎麽一會兒有人生病,一會兒有人自殺?”又道,“這姑娘是不是昨天被蔡彰調戲的那個啊,小姑娘……”他關切的看著幼清,“你沒事吧。”
這件事傳的這麽快,連封子寒都知道了,幼清挑眉問道:“你是怎麽知道的?”
“這又不是稀罕事,蔡彰現在可是到處在說。”又道,“除了聾子,大概是人都知道了吧。”
幼清還沒有說話,原本躺著的周文茵猛然睜開了眼睛冷冷的望著封子寒,眼中滿是憤恨,封子寒被她看的一楞,隨即拍拍胸口道:“嚇我一跳,你醒了也吱個聲啊,我還當誤診了呢。”
周文茵不說話,視線一點一點移到幼清臉上。
幼清也不動,神色輕松的看著周文茵。
兩個人就這麽看著對方,過了許久周文茵忽然冷笑了一聲,道:“勞清妹妹來看我,真是感激不盡。”
“姐姐客氣了。”幼清神色淡然,“姐姐何必想不開呢,人活著才是最好的。”
周文茵緊緊攥緊了拳頭,面上壓著情緒,一字一句道:“妹妹說的對,我當然要好好活著,不但要好好活著,還要讓那些居心叵測的人看著,嫉妒著!”
幼清不置可否,頷首道:“唔,那就祝福姐姐生活越來越美好。”指了指她脖子上的勒痕,“下次記得打個死扣。”
周文茵大怒,咬碎了一口的牙。
封子寒聽出了夾槍帶棒,暗暗嘖嘆不已,立刻卷了針包起身:“沒事了,再見!”此地不宜久留。
“我送您。”幼清送封神醫出去,身後周文茵突然喊道,“外面自有人送她,妹妹不如再陪我坐會兒吧。”幼清微微挑眉回頭看著周文茵。
封子寒滋溜的出了門,片刻都不耽誤。
幼清居高臨下的周文茵,周文茵似笑非笑的回望,沒有半點在人前的痛不欲生,她冷笑了一聲,道:“妹妹這會兒心裏如何想的?讓我來猜猜好了。”她頓了頓道,“是不是覺得我已經聲名狼藉,表哥肯定不會娶我,這樣你就能順理成章的成為他的妻子,理所應當的留在薛家?是啊,你這樣的身世,能嫁給表哥不知高攀了多少,你費了那麽多的心思,花了那麽的手段,勾引大表哥對你動心,現在離你的*是不是又更近一步了,你很得意是不是?”
幼清淺笑著看著周文茵。
周文茵又道:“得意也沒有用,我告訴你,這件事我吃了虧,可我和他的親事是板上釘釘的,以表哥的為人,不可能不管我的死活,就算是昧著心他也會娶我。你想進門,可以,那就給我磕頭倒茶,我可能會勉強承認你這個妹妹。”
幼清像不認識周文茵一樣,素來清高的人不過一天的功夫,就像是變了個人一樣,這樣尖酸刻薄的話也能說的出來,她不由回想上一世認識的周文茵,在薛家人人喜愛,做事得體,為人落落大方,沒有人提起她不豎起大拇指,誇薛梅家教好,養了一個頂頂出色的女兒。
可是現在的周文茵,像個潑婦似的,莫說教養,就連女子的樣子都沒有了,惡心的令她不願意多看一眼。
幼清轉身就走,周文茵氣的將身下的床單撕碎,她咬牙道:“方幼清,我一定會讓你後悔的。”說完就放聲哭了起來,她聲音一起外頭薛老太太就推門而入,一見周文茵掩面痛哭,而幼清卻一副漠不關心打算離開的架勢,新仇舊恨湧上來,她氣的一揮手就朝幼清掃過去。
她當初在錦鄉侯府時,連婆母的臉都是想給就給的,怎麽可能現在讓薛老太太打,幼清當即就避在了一邊,薛老太太撲了空身形一個不穩就朝前頭栽了出去,陶媽媽眼捷手快的扶住她。
“你這個小畜生!”薛老太太恨的心口疼,“來人,把她給我關起來,忤逆犯上,沒有人教你,我來教!”
眾人嚇的怔了許久,畢竟薛老太太再怎麽不待見方表小姐,可還沒有言語上罵過她,更何況動手呢,而方表小姐呢,平日柔柔弱弱的,這會兒竟然就這麽直挺挺的避過去了,薛老太太怎麽能不生氣。
“娘!”方氏忙推開薛思琪擠了進來,一把將幼清護在身後,“娘,清丫頭年紀小不懂事,許是被嚇壞了,您別怪她。”說完推著幼清,“你快回去。”又朝薛思琴打著顏色。
薛思琴過來拉幼清。
薛老太太氣的指著方氏母女兩:“你們是要造反是不是。”她耳邊聽著周文茵的哭聲,就想到今天早上在濟寧侯府受傷的侮辱,越發的生氣,轉頭看見門口邊擺著的雞毛撣子,抽起來就要打薛思琴……
“祖母!”薛霭大步跨了進來,一把拽住薛老太太的胳膊,“有什麽話您慢慢說,這幾次三番的動怒,您擔心身體。”
薛老太太一楞,薛霭已經從她手裏將雞毛撣子抽了出來交給陸媽媽,扶著薛老太太往房裏走,薛老太太反應過來,不滿的瞪著薛霭,可卻舍不得在眾人面前說薛霭的不是。
“祖母!”周文茵收了哭,穿著湖綢的中衣,赤著腳下了地跪了下來,“您不要怪清妹妹,她也沒有料到會出這種事,更何況,她身體不好,我又是姐姐,即便是遇到這種事也應該我這個做姐姐的保護她才是。”好像她是為了保護幼清一般。
薛思琪聽著就怨憤的去看幼清。
“你處處為人家想,可人家呢,只怕在背地裏笑著呢。”薛老太太冷冷的掃了眼幼清,“你給我起來,別胡思亂想,有祖母在,你什麽都不用怕!”
周文茵搖著頭:“是我錯了,我讓大家跟著我一起受罪,你們就讓我死了也就罷了,我對不起祖母和舅舅,舅母!”說完,淚眼朦朧的去看薛霭,“對不起大表哥。”哭的越發傷心。
薛老太太話趕話,頓時脫口就道:“有什麽對不起對得起,你仔細養好身體,等你好了我就把你和季行的婚事定下來!”
周文茵聽著一楞,搖著頭眼淚橫流:“祖母……我不能連累大表哥,您就讓我去死吧。”說完匍匐在薛老太太腿邊。
“說什麽胡話!”薛老太太抱著周文茵,“這個時候他怎麽能不顧你死活!”
方氏抿著唇,沒有說話。
薛霭卻是毫無征兆的站起來,頭也不回的出了門。
大家只當他心裏難受出去避避而已。
薛老太太抱著周文茵,跺著腳罵濟寧侯:“那樣的人家,說好聽點是百年世家,說的不好聽,活該一代代的虧下去,我看,早晚會斷子絕孫。”
大家聽的只覺得頭疼,這都什麽時候,罵了有什麽用呢。
到了下午,仿佛是回應薛老太太罵人似的,蔡彰帶著媒婆親自登門了。
薛鎮揚在花廳裏見了他。
蔡彰穿著一件湖藍的杭綢直綴,腰間是竹葉青的絲絳,頭上戴著珠冠,長的也算周正,只是那一雙不算大的眼睛瞇著笑著就讓人渾身起雞皮疙瘩,總覺得他笑容背後藏著不可告人的事情來。
“不知道蔡五爺來有何貴幹。”薛鎮揚高居主位,也不請蔡彰坐,很不客氣的樣子,蔡彰笑著行禮道,“薛侍郎。”直言不諱的道,“蔡某明人不做暗事,今天我是來求親的。”
薛鎮揚一拍桌子站起來:“蔡彰你欺人太甚。”
“薛侍郎息怒,喜怒!”蔡彰很有禮貌抱拳,“在下就是因為不欺人,所以才幾次三番的登門求親,事到如今,事已至此,薛侍郎只有將周小姐許給在下,這件事才能完滿的畫上句號,若不然,不但周小姐,只怕闔府裏的小姐名聲都要打個折扣了。”
薛鎮揚怒不可遏,指著蔡彰道:“你這是在威脅我?”冷哼了一聲,“你不要以為我耐你不了。”說完,一揮手,“來人,把這登徒子給我打出去!”
蔡彰一楞,就看見從四周躥出來好些個身高力壯的小廝,立刻見好就收:“既然如此,那蔡某就告辭了。”說完大步朝外面走,可等他背過身去,身後的拳頭就跟雨點似的落了下來。
蔡彰一路跑出薛府,他站在薛府門口哈哈大笑,聲若洪鐘似的道:“薛侍郎,蔡某此番定要抱的美人歸,一定會在來的。”說完對著薛家的大門啐了一口,才揚長而去。
第二日一早,滿朝文武見到薛鎮揚都是交頭稱讚,為了子女能不惜自己的清名和蔡彰那一個粗坯動武,乃真丈夫!
綠珠給幼清分著線,咕噥道:“周表小姐也真夠心狠的,半安和春嵐還關在柴房裏,三天都沒人送口水進去,她也不管,還是貼身的丫頭……”失望的搖著頭,采芩就點著她的額頭道,“她現在自身難保,還能分神去管別人?!”又問幼清,“大表少爺會不會真的娶周表小姐?”
娶不娶?就看周文茵的手段了!即便她最後嫁不出去,不還有個死心塌地的薛明嘛,想到這裏幼清問道:“怎麽這兩天二少爺沒有來?”
采芩搖頭:“奴婢也沒有聽說二少爺來的事,小姐是想做什麽?”
幼清挑眉,輕笑著道:“幫幫他!”
采芩和綠珠對視一眼,沒有懂幼清的意思。
這是小瑜從簾子外面露個臉進來,輕聲道:“小姐,周表小姐回了自己院子裏,剛剛還然端秋姐姐抱了許多東西去外院找大少爺了。”
幼清微微一楞,問道:“抱的什麽東西?”
“像是衣服之類的東西。”小瑜壓著聲音,“奴婢聽說,周表小姐打算回廣東去麽,大概是要和大少爺道別?”
和薛霭道別?幼清放了針線,面上神色不明。
端秋抱著一堆東西到薛霭的書房,就看見薛霭正在書桌後收拾東西,她行了禮,道:“大少爺……周表小姐讓奴婢把這些東西給您送來。”說完又遞了一封信給薛霭,“這是周表小姐讓奴婢給您的信。”
薛霭皺眉接過信,又看了看一包東西,端秋就解釋道:“這些都是周表小姐親手縫制的,以往她覺得不合規矩,如今只說也顧不得了,只望您以後過的好,她也無怨無求了。”
“知道了。”薛霭將信丟在桌上,看了眼包袱擺擺手示意端秋出去。
端秋行禮退了出去,回去給周文茵回話:“……大少爺收了東西,信也接下了。”
周文茵點點頭,拉著端秋道謝:“得虧有你在。”說完脫了自己手上的鐲子,“還望你和陶媽媽說說,把半安放出來……我身邊少不了她。”
除了半安還有春嵐呢,周表小姐這是……
端秋沒有問,點頭道:“這話奴婢一定帶到。”又扶著周文茵躺下,“您再歇會兒,奴婢先回去,若是有事您著人去喚一聲。”
周文茵含笑點點頭。
她靜靜躺了一個下午,等入夜後她便起了身,略收拾了一番她避開所有人到前頭的小花園中的太湖石壘著的假山邊上……
若是薛霭看到了信,就一定回來這裏與她相見。
春夜早晚寒涼,周文茵穿的單薄,就這麽站了一刻就忍不住的瑟縮的抱緊了雙臂,她踮著腳朝外院的方向眺望,可看了許多次也不見薛霭過來……過了晚膳的時間,薛霭依舊沒有來,周文茵開始心裏沒有底……
祖母好不容易松了口,這時候只要表哥稍微表態,那他們的婚事就一定會定下來,到時候不管外面的人怎麽議論,又與她何幹!
還有母親,算算日子,母親還有一個多月就會來了。
她只要拖住這一個月,就一定會雨過天晴。
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薛老太太氣的不得了,和薛鎮揚道:“他們濟寧侯占的不就是個爵位,這麽百年下來家底早就被敗光了吧,我們這樣的人家,用不著怕他們。”又道,“這一次斷不能讓他們輕易脫身了,就是扯也得扯塊肉下來。”說完,氣惱的拍著扶手,視線一轉又看到半安和春嵐還沒拖走,就喝道,“還留在這裏做什麽,拖出去!”
“娘,您現在打死個丫頭又有什麽用。”薛鎮揚不耐煩的擺擺手,對陶媽媽道,“先把人看管起來。”
陶媽媽一時不知道聽誰的,等了一會兒見薛老太太沒有再反駁,就讓人將半安和春嵐帶出去。
“不是因為怕他們。”薛鎮揚冷聲道,“濟寧侯就是屍位素餐,滿府裏渾渾噩噩,為了銀子他們連百年勳貴的臉面都不要了,和陶然之稱兄道弟,錢寧手足情深,我們去和他們鬥,就是最後贏了又能如何,聖上如今沒有動他們的心思,我們添油加柴的只有吃力不討好,更何況,這事兒本就是我們吃虧,鬧出去,到時候就真的裏子面子都丟盡了。”
“這也不行,那也不行。”薛老太太語氣還是軟了下來,她深知道薛鎮揚說的有道理,可是想到周文茵好好的一個大家閨秀,就這麽無緣無故的被人毀了,這事兒放在誰家身上也吞不下這口氣,“明天那姓蔡的只要敢派人上門提親,我就敢帶著人上濟寧侯府,我倒要看看濟寧侯府吃的米是不是都要比旁人精貴一些。”
不能鬧大,但是薛老太太去濟寧侯府上還是可行,要不然他們真當薛氏是小媳婦,逆來順受。
“文茵怎麽辦。”薛鎮揚看著薛老太太,“廣東那邊可要去封信?”
薛老太太皺眉,沈聲道:“她這個月末就要啟程來京城,你的信去不去都是一樣的,何必讓她更著急,回頭路上出了事。”說完人也冷靜了一些,看著方氏道,“你去把方幼清給我找來,她和茵姐兒一起出去,怎麽著也要給我個交代才是。”
方氏一楞,這事兒怎麽也不能賴在幼清身上,她拿帕子擦了眼角的淚:“這事兒和幼清沒有關系,她還因為擔心姐姐下去找,差點在山裏迷路。”
“你偏心都偏的沒影了。”薛老太太怒喝,“她們兩個人一起去,自然要互相照顧的,沒的一個出了事,另外一個卻袖手旁觀。我看那丫頭就是心思不純的!”
方氏暗暗不滿,皺眉道:“兒媳不是偏心,幼清年紀還小,莫說她不知情,就是知情還能做什麽不成,到時候豈不是……”一起搭進去了。
薛老太太氣不打出來,平日說她,她氣都不敢吭,但凡說那丫頭一點不是,就跟撿了幾個膽子似的,想到這裏薛老太太就瞇著眼睛望著方氏,仿佛下一刻就能和方才一樣甩手再給這個兒媳一個耳光。
“娘!”薛鎮揚頭疼欲裂,“您現在糾纏這些有什麽用。”指了指房裏,“文茵還在裏頭,您進去勸勸吧,免得這丫頭想不開。”
薛老太太冷哼一聲,甩袖站起來進了房裏。
薛鎮揚轉目過來看著方氏,方氏歉疚的望著薛鎮揚。
“先回去再說。”薛鎮揚負手往外走,方氏只得跟上,等回到智袖院方氏就將事情前後又細細說了一遍,“……那孩子平時也是謹慎的,今天怎麽就犯糊塗了,這事可怎麽是好。”
薛鎮揚揉著額頭接過陸媽媽端來的茶喝了兩口:“能怎麽辦,不管這事有沒有傳出去,先把她的婚事定下來,就算到時候外面的人不說什麽,薛梅來了也不好交代。”周文茵住在這裏,他們一個舅舅一個舅母卻沒有把孩子照顧好,讓她出了這種事,以薛梅的性子,非得大鬧一通才好。
“姑母來了事情也是如此。”薛霭淡淡的的道,“此事還要看表妹的意思,她有什麽打算!”顯然不願意再管周文茵。
薛鎮揚沒有註意到薛霭的反常,若是平常以他的性格,大概會站出把這事擔下來,可是今天他不但一點意思未露,甚至還似有若無的露出厭煩的情緒。
“季行說的也對。”薛鎮揚微微頷首,“等文茵情緒穩定之後,再說這件事吧。至於蔡彰那邊我去回他,若他真欺人太甚,我們薛氏也不是好欺負的。”他和錢寧勾結的事……動不了錢寧,扯一個濟寧侯他薛鎮揚自問還有這個能力。
幾個人不再說話,那邊薛瀲蹬蹬的從外面跑了進來,滿頭大汗的道:“出了什麽事,我回法華寺你們竟然招呼不打就走了,我打聽半天也沒打聽出個什麽事來,緊趕慢趕的回來,到底怎麽回事。”
大家都沈著臉也不說話,方氏看著薛瀲就道:“不是讓你陪著你表妹的嗎,你去哪裏瘋玩去了。”
“我……”薛瀲眼睛一轉本來想找借口,可方氏一提幼清他頓時跳了起來,面露驚恐的道,“娘,不會是表妹出事了吧?她怎麽了,是摔著了還是磕著了?”說著就一副要去看幼清的架勢。
“你別鬧騰了,吵的我頭疼。”方氏擺著手,“不是你方表妹,是你周表姐。”
薛瀲聞言頓時松了一口氣,在椅子上坐了下來:“嚇死我了。”說完才反應過來自己的這個態度不對,小心翼翼的看了眼薛鎮揚,暗暗慶幸沒有人發現他的失態。
“那表姐又怎麽了。”薛瀲抓了把扇子扇風,又搶了薛霭的茶喝了幾口,房裏沒人回答他,薛瀲也不氣偷偷朝陸媽媽打眼色,陸媽媽就挨著他在他耳邊飛快的說了幾句,薛瀲目瞪口呆,“不會吧?”
陸媽媽點點頭,臉色沈重的沒說話。
“我去找蔡彰去。”薛瀲站起來,“太猖狂了!”
陸媽媽趕緊拉住他:“我的小祖宗,您去蔡家幹什麽呢?”薛瀲一楞,他還真不知道去幹什麽,難不成召集人手打一架?那以後就是想瞞也不住了。陸媽媽就勸著道,“現在就期望這件事能大事化小,小事化了,瞞著掖著沒人知道才好,要不然豈不是要逼死周表小姐!”
薛瀲頹喪:“按您這麽說,就只能把周表姐嫁給蔡彰了。”說完突然想起周文茵和薛霭的婚事,臉色發綠的道,“大……大哥……您和周表姐的婚事,怎麽辦?”
是啊,怎麽辦。
除了周文茵的名聲,如今最頭疼的就是這件事了。
周文茵在薛家出的事,無論責任是不是薛家的,但是總脫不了幹系的,若是他們撇開不管,豈不是太涼薄了,更何況周文茵還是府裏的姑表小姐!
可是薛霭!
方氏拿著帕子擦著眼角,望著薛鎮揚道:“實在不成,早點將季行和文茵的親事定下來吧,原本也是打算等他考中後就……”方氏說到後面心疼兒子有些說不下去,可是心裏頭又覺得愧疚不安。
薛鎮揚緊緊蹙了眉,過了許久他放了茶盅,沈聲道:“此事稍後再議。”說完背著手沈默的出了門。
方氏看看薛霭,忍不住哭了起來。
薛瀲扯了扯嘴角,偷偷溜了出來一路到青嵐苑,也不然讓人回稟直接闖了進去:“方表妹!”大大咧咧的在暖閣裏坐了下來。
幼清聽到聲音只得從書房出來,見薛瀲也不脫鞋盤腿坐在她雅青色細葛布的褥墊上,就皺眉道:“你怎麽也不換衣裳就來了!”說完嫌棄的皺著眉在薛瀲對面坐下來,薛瀲嘻嘻笑著讓綠珠給他去倒茶,隔著炕幾和幼清說話,“聽說下午你和周表姐在一起?她怎麽會遇到到蔡彰,你沒遇到他們吧。”
“沒有。”幼清搖頭道,“我和周姐姐分開了,等我回去就聽到她出事了。”
薛瀲托著腮,頭疼的道:“這事兒還真是棘手,吃了個悶虧,還不能求人評理。”說完嘆氣,“要不然周表姐可就真的活不了了。”
幼清神色淡淡的沒有說話。
“方幼清。”忽然,薛思琪的聲音從外面傳了進來,隨即門簾子呼啦一聲掀開,薛思琴叉腰走了進來,頤指氣使的道,“你老實說,周表姐的事是不是做了什麽手腳。”
小瑜跟在後面害怕的探進頭來,幼清朝她擺擺手,小瑜才小心翼翼的退了出去。
“你腦子壞了是不是。”薛瀲一拍桌子,“表姐出事你跑到這裏來鬧什麽,方表妹什麽故意不故意的,她能故意做什麽,是把人引過來還是推著表姐去看什麽狗屁石碑詩詞!”
薛思琪沒料到薛瀲也在,被他的話一堵,立刻回道:“那為什麽表姐出了事她卻好好的一點事都沒有,我越看她就越不對頭。”
“你這是什麽邏輯,難不成你巴不得她們兩個都出事不成。”薛瀲懶得和薛思琪辯論,撇過頭去,薛思琪卻不甘,“表姐現在難過死了,我不管,你跟我去給表姐道歉!”
幼清望著薛思琪,問道:“周姐姐如何和二姐說的當時的情況?”
“她什麽都沒說。”薛思琪怒道,“我自己沒有眼睛看嗎,周姐姐素來穩重又會照顧人,肯定是你惹了什麽事連累了她,你一定要和我一起去和她道歉。”
幼清皺眉看著薛思琪,冷笑了笑。
“你笑什麽。”薛思琪道,“你知不知道這件事的嚴重性,往後……”她說不下去,就跺著腳氣的不行,“你有沒有一點同情心。”
幼清點頭:“我有同情心,可要分事情和分人。”她低頭喝茶不打算再和薛思琪糾纏,“二姐既然擔心周姐姐,不如多陪陪她好了。”
“你!”薛思琪說不過幼清,眼睛四處一瞄,就看到擺在多寶格上的玉壺春瓶,也不說話,抄起來就砸在地上,劈裏啪啦一陣響,薛思琪依舊不解氣,“方幼清你最好不要讓我知道這件事和你有關,要不然我一定不會放過你的。”說完甩手就走。
采芩和綠珠幾個人驚的紛紛進來,薛思琪推開幾個丫頭出了門。
幼清挑眉望著薛瀲,薛瀲歉意的朝她笑笑:“你別她計較,她就是個沒腦子的人。”又尷尬的指了指地上的碎片,“這壺我那裏也有一個,我賠你。”
“好。”幼清吩咐采芩,“跟著三表少爺回去拿一只春瓶來。”
薛瀲扯了扯嘴角,說不出話來。
周文茵房裏的幾個丫頭悉數被關起來了,這會兒她房門口只有一個端秋守著,周文茵背向著外面默默的垂著淚,端秋在外面聽的心疼,都說姑娘家就跟那花似的要善待,不但因為她們嬌貴,更因為脆弱,比如周表小姐,早上去的時候還好好的,這不過幾個時辰就出了這種事,往後別人就是不再提,可這事兒就跟那瓷器砸出來的裂縫,怎麽也蓋不住了。
“表小姐。”端秋給周文茵端了杯茶進來,輕聲哄著道,“您起來喝口水吧,一直這麽哭,眼睛可要哭壞了。”
周文茵轉過身來哀求的看著端秋,哽咽的道:“壞了便壞了,我如今活著還不如死了的好。”端秋聽著一楞,道,“您千萬別說傻話,日子好好的咱們踏踏實實過,胡思亂想的會傷了身體的。”
周文茵閉上眼睛,淚水順著眼角像斷了線珠子似的打濕了枕巾。
端秋嘆了口氣,周文茵就握著她的手,問道:“好姐姐你幫幫我,幫我尋個刀或是找個繩子來可好,我便是死了也會記得你的好。”
“表小姐。”端秋嚇的噗通一聲在床邊跪了下來,求著道,“您可不要嚇奴婢!”
周文茵無力的躺著,一動不動的看著頭頂的帳子發呆。
闔府裏死氣沈沈的,煙雲閣裏頭更是陰雲密布,壓抑著過了一夜,第二日一早薛鎮揚前腳剛出門,後面蔡彰請來的媒婆就上了門,方氏當然不肯見,那媒婆就站在側門口和守門的幾個婆子道:“……這也是我們五爺和周小姐的緣分,如今事情已經這樣了,我們五爺肯定不能做那負心漢。所以一大早就讓我過來討周小姐的庚帖呢!”
守門的幾個婆子聽的面紅耳赤,終於知道什麽叫無恥,什麽叫臉皮比那城墻厚。
那媒婆又道:“周小姐年歲也不小了,娶回去正好生養,只要這裏說定了,明兒我們五爺就去信到廣東和周大人商量一番,到時候再去求道聖旨,周小姐一嫁過去可就是誥命夫人了。”
“滾!”媒婆的話還沒說話,就瞧見陸媽媽提著個大掃把揮著過來,“你們幾個都是死人嗎,把門關了,給我照死裏打,出了事我擔著。”
守門的幾個婆子聽著精神一振,不給那媒婆的反應的時間,頓時關了門給那媒婆一頓好打。
直打的進氣多出氣少,又開了門將人丟了出去。
人一打完,那邊陶媽媽就帶著人趕過來了,見陸媽媽已經把人打走了,頓時會心的一笑帶著人又回去回稟薛老太太去了。
薛老太太聽完砸了一個茶盅,和陶媽媽道:“走,我們去濟寧侯府討公道去。”說完就換了衣裳帶著丫頭婆子浩浩蕩蕩的去了濟寧侯府。
方氏趕來的時候薛老太太的馬車已經走了,方氏和陸媽媽面面相斥:“濟寧侯府要是那講理的人家,又怎麽會養出蔡彰這樣的渾人來。”說完直嘆氣,“娘這一趟去定會惹個一身腥回來。”
媒婆來鬧了一通,原本府裏沒有去的人還只是猜測,如今更是添油加醋沸沸揚揚,幾乎人人心裏都對昨天有了自己的猜測和版本。
周文茵站在房裏,窗戶開著淺淺的縫隙,耳邊是來自各處對她的嘲諷和譏笑聲。
她崩潰的抱著頭蹲在地上。
不過一個多時辰薛老太太就回來了,她氣的臉色煞白和陶媽媽道:“那樣齷齪的人家,比那鄉間地主還要霸道不講理,這個事怎麽也不能輕易算了,明天我就去告禦狀去。”
陶媽媽知道薛老太太氣的不輕,也不好火上澆油,只好順著她的話說,兩個人剛進院子裏,就看到客房裏頭鬧哄哄的吵成了一片,她三兩步過去喝道:“鬧什麽,還讓不讓表小姐休息了。”不等她話說完,就看到幾個人丫頭婆子中間的周文茵。
正臉色發黑的躺在地上。
最顯目的,是她脖子上那一條純白的綾布!
“我的茵姐兒啊。”薛老太太過去一把將周文茵抱在懷裏,“你這個孩子怎麽這麽傻啊!”
周文茵無聲無息的像是死了一樣躺在她的懷裏。
“快去請郎中啊。”薛老太太推著端秋,“快去!”說完去掐周文茵的人中,哭著喊著,“你可千萬不能出事啊,要不然祖母這後半輩子可怎麽活啊!”她低頭就看到周文茵脖子上觸目驚心的一條勒痕,越發受不住的抖了起來。
“先把人擡到床上去。”陶媽媽也慌了神,手忙腳亂的扶薛老太太起來,又指揮著幾個丫頭把人擡起來,房裏一時間亂糟糟的,沒過一會兒方氏帶著薛思琴幾個人趕了過來。
幼清安靜的站在門口,薛思琪和薛思畫在嚇的在一邊哭了起來,薛老太太朝方氏喝:“派個人去看看大夫來了沒有啊。”
方氏點著頭讓人去看郎中。
“到底怎麽回事,不是讓你們好好守著的嗎,你們都是死人嗎!”薛老太太怒不可遏,要是周文茵有個三長兩短,她非要把一屋子人的活埋了陪葬,端秋嚇的跪在地上,哭著語無倫次的道,“表小姐說要喝水,奴婢就去倒個水的功夫,回來房門就從裏頭插上了,奴婢覺得不對勁和端夏合力將門撞開……”
薛老太太氣的倒仰,回頭去看臉白如紙的周文茵。
薛思琴勸著薛老太太:“您老註意身體,就是表妹知道了,也不希望您因為她傷了身子的。”薛老太太哪裏能聽得進勸,哭著道,“你們一個個的平日是姐妹長姐妹短親近的很,現在出了事一個個的都不過來,留著她一個人在這裏,她怎麽能不胡思亂想。”
薛思琴心裏也很難過,誰能想到事情會變成這樣。
“郎中來了,郎中來了。”外頭有婆子蹬蹬的跑進來,隨即打起簾子來,幼清朝裏面讓了讓,隨即就看到一身杭綢直綴,打扮的豐神俊朗的封子寒帶著個藥童進來,他一進門就看到了幼清,朝她眨了眨眼睛,才神色莊重的到床邊去了。
薛老太太一看到封子寒來就黑了臉,陶媽媽壓著她的手臂低聲道:“您再不喜歡,可他醫術無人能及,許多人家就是費了千金都求不到他露面,如今他肯來救人,已經很不容易了。”
“我明白。”薛老太太咬牙忍了,給封子寒讓位子。
封子寒號了一刻的脈,又掀了周文茵眼簾看了看,搖了搖頭,薛老太太被他這動作驚的腿軟,急著問道:“神醫,她人怎麽樣了。”
“哦。”封子寒回道,“沒什麽大礙,我施個針就好了。”說完擺擺手,“你們都出去吧。”
方氏道謝:“請您多費心。”就帶著幾個女兒往外走,薛老太太不相信的看著封子寒,封子寒也不看她鋪了針包拿了個銀針捏在手裏,薛老太太被陶媽媽拉著出門,等一行快要退出去時,封子寒忽然回頭指著幼清,“讓那小丫頭留下來幫我。”
眾人一楞,幼清本來還慶幸,一聽他的話頓時黑了臉,封子寒好像沒看見似的:“她一個小姑娘,總不能讓我親自動手給她脫衣服吧。”
“這……”方氏遲疑,“要不然,留個婆子幫忙行不行。”
封子寒不同意,薛老太太看著幼清,就想到了周文茵的不幸,越發的厭惡,擺著手道:“救人要緊,讓她留下來吧。”涼她也不敢做什麽事。
薛思琴拍了拍幼清,低聲道:“為了周表妹,你就辛苦一下。”
幼清抿唇笑笑點了點頭,其它人退了出去,小藥童把門關上,幼清走過去站在封子寒面前,語氣不善的道:“讓我怎麽幫!”
“不用。”封子寒笑嘻嘻的擺著手,“你在一邊陪我說說,就是幫了最大的忙了。”
幼清忍了許久才沒有讓自己發火。
“我說。”封子寒掀了周文茵衣袖,行雲流水的施了幾針,“你們家怎麽一會兒有人生病,一會兒有人自殺?”又道,“這姑娘是不是昨天被蔡彰調戲的那個啊,小姑娘……”他關切的看著幼清,“你沒事吧。”
這件事傳的這麽快,連封子寒都知道了,幼清挑眉問道:“你是怎麽知道的?”
“這又不是稀罕事,蔡彰現在可是到處在說。”又道,“除了聾子,大概是人都知道了吧。”
幼清還沒有說話,原本躺著的周文茵猛然睜開了眼睛冷冷的望著封子寒,眼中滿是憤恨,封子寒被她看的一楞,隨即拍拍胸口道:“嚇我一跳,你醒了也吱個聲啊,我還當誤診了呢。”
周文茵不說話,視線一點一點移到幼清臉上。
幼清也不動,神色輕松的看著周文茵。
兩個人就這麽看著對方,過了許久周文茵忽然冷笑了一聲,道:“勞清妹妹來看我,真是感激不盡。”
“姐姐客氣了。”幼清神色淡然,“姐姐何必想不開呢,人活著才是最好的。”
周文茵緊緊攥緊了拳頭,面上壓著情緒,一字一句道:“妹妹說的對,我當然要好好活著,不但要好好活著,還要讓那些居心叵測的人看著,嫉妒著!”
幼清不置可否,頷首道:“唔,那就祝福姐姐生活越來越美好。”指了指她脖子上的勒痕,“下次記得打個死扣。”
周文茵大怒,咬碎了一口的牙。
封子寒聽出了夾槍帶棒,暗暗嘖嘆不已,立刻卷了針包起身:“沒事了,再見!”此地不宜久留。
“我送您。”幼清送封神醫出去,身後周文茵突然喊道,“外面自有人送她,妹妹不如再陪我坐會兒吧。”幼清微微挑眉回頭看著周文茵。
封子寒滋溜的出了門,片刻都不耽誤。
幼清居高臨下的周文茵,周文茵似笑非笑的回望,沒有半點在人前的痛不欲生,她冷笑了一聲,道:“妹妹這會兒心裏如何想的?讓我來猜猜好了。”她頓了頓道,“是不是覺得我已經聲名狼藉,表哥肯定不會娶我,這樣你就能順理成章的成為他的妻子,理所應當的留在薛家?是啊,你這樣的身世,能嫁給表哥不知高攀了多少,你費了那麽多的心思,花了那麽的手段,勾引大表哥對你動心,現在離你的*是不是又更近一步了,你很得意是不是?”
幼清淺笑著看著周文茵。
周文茵又道:“得意也沒有用,我告訴你,這件事我吃了虧,可我和他的親事是板上釘釘的,以表哥的為人,不可能不管我的死活,就算是昧著心他也會娶我。你想進門,可以,那就給我磕頭倒茶,我可能會勉強承認你這個妹妹。”
幼清像不認識周文茵一樣,素來清高的人不過一天的功夫,就像是變了個人一樣,這樣尖酸刻薄的話也能說的出來,她不由回想上一世認識的周文茵,在薛家人人喜愛,做事得體,為人落落大方,沒有人提起她不豎起大拇指,誇薛梅家教好,養了一個頂頂出色的女兒。
可是現在的周文茵,像個潑婦似的,莫說教養,就連女子的樣子都沒有了,惡心的令她不願意多看一眼。
幼清轉身就走,周文茵氣的將身下的床單撕碎,她咬牙道:“方幼清,我一定會讓你後悔的。”說完就放聲哭了起來,她聲音一起外頭薛老太太就推門而入,一見周文茵掩面痛哭,而幼清卻一副漠不關心打算離開的架勢,新仇舊恨湧上來,她氣的一揮手就朝幼清掃過去。
她當初在錦鄉侯府時,連婆母的臉都是想給就給的,怎麽可能現在讓薛老太太打,幼清當即就避在了一邊,薛老太太撲了空身形一個不穩就朝前頭栽了出去,陶媽媽眼捷手快的扶住她。
“你這個小畜生!”薛老太太恨的心口疼,“來人,把她給我關起來,忤逆犯上,沒有人教你,我來教!”
眾人嚇的怔了許久,畢竟薛老太太再怎麽不待見方表小姐,可還沒有言語上罵過她,更何況動手呢,而方表小姐呢,平日柔柔弱弱的,這會兒竟然就這麽直挺挺的避過去了,薛老太太怎麽能不生氣。
“娘!”方氏忙推開薛思琪擠了進來,一把將幼清護在身後,“娘,清丫頭年紀小不懂事,許是被嚇壞了,您別怪她。”說完推著幼清,“你快回去。”又朝薛思琴打著顏色。
薛思琴過來拉幼清。
薛老太太氣的指著方氏母女兩:“你們是要造反是不是。”她耳邊聽著周文茵的哭聲,就想到今天早上在濟寧侯府受傷的侮辱,越發的生氣,轉頭看見門口邊擺著的雞毛撣子,抽起來就要打薛思琴……
“祖母!”薛霭大步跨了進來,一把拽住薛老太太的胳膊,“有什麽話您慢慢說,這幾次三番的動怒,您擔心身體。”
薛老太太一楞,薛霭已經從她手裏將雞毛撣子抽了出來交給陸媽媽,扶著薛老太太往房裏走,薛老太太反應過來,不滿的瞪著薛霭,可卻舍不得在眾人面前說薛霭的不是。
“祖母!”周文茵收了哭,穿著湖綢的中衣,赤著腳下了地跪了下來,“您不要怪清妹妹,她也沒有料到會出這種事,更何況,她身體不好,我又是姐姐,即便是遇到這種事也應該我這個做姐姐的保護她才是。”好像她是為了保護幼清一般。
薛思琪聽著就怨憤的去看幼清。
“你處處為人家想,可人家呢,只怕在背地裏笑著呢。”薛老太太冷冷的掃了眼幼清,“你給我起來,別胡思亂想,有祖母在,你什麽都不用怕!”
周文茵搖著頭:“是我錯了,我讓大家跟著我一起受罪,你們就讓我死了也就罷了,我對不起祖母和舅舅,舅母!”說完,淚眼朦朧的去看薛霭,“對不起大表哥。”哭的越發傷心。
薛老太太話趕話,頓時脫口就道:“有什麽對不起對得起,你仔細養好身體,等你好了我就把你和季行的婚事定下來!”
周文茵聽著一楞,搖著頭眼淚橫流:“祖母……我不能連累大表哥,您就讓我去死吧。”說完匍匐在薛老太太腿邊。
“說什麽胡話!”薛老太太抱著周文茵,“這個時候他怎麽能不顧你死活!”
方氏抿著唇,沒有說話。
薛霭卻是毫無征兆的站起來,頭也不回的出了門。
大家只當他心裏難受出去避避而已。
薛老太太抱著周文茵,跺著腳罵濟寧侯:“那樣的人家,說好聽點是百年世家,說的不好聽,活該一代代的虧下去,我看,早晚會斷子絕孫。”
大家聽的只覺得頭疼,這都什麽時候,罵了有什麽用呢。
到了下午,仿佛是回應薛老太太罵人似的,蔡彰帶著媒婆親自登門了。
薛鎮揚在花廳裏見了他。
蔡彰穿著一件湖藍的杭綢直綴,腰間是竹葉青的絲絳,頭上戴著珠冠,長的也算周正,只是那一雙不算大的眼睛瞇著笑著就讓人渾身起雞皮疙瘩,總覺得他笑容背後藏著不可告人的事情來。
“不知道蔡五爺來有何貴幹。”薛鎮揚高居主位,也不請蔡彰坐,很不客氣的樣子,蔡彰笑著行禮道,“薛侍郎。”直言不諱的道,“蔡某明人不做暗事,今天我是來求親的。”
薛鎮揚一拍桌子站起來:“蔡彰你欺人太甚。”
“薛侍郎息怒,喜怒!”蔡彰很有禮貌抱拳,“在下就是因為不欺人,所以才幾次三番的登門求親,事到如今,事已至此,薛侍郎只有將周小姐許給在下,這件事才能完滿的畫上句號,若不然,不但周小姐,只怕闔府裏的小姐名聲都要打個折扣了。”
薛鎮揚怒不可遏,指著蔡彰道:“你這是在威脅我?”冷哼了一聲,“你不要以為我耐你不了。”說完,一揮手,“來人,把這登徒子給我打出去!”
蔡彰一楞,就看見從四周躥出來好些個身高力壯的小廝,立刻見好就收:“既然如此,那蔡某就告辭了。”說完大步朝外面走,可等他背過身去,身後的拳頭就跟雨點似的落了下來。
蔡彰一路跑出薛府,他站在薛府門口哈哈大笑,聲若洪鐘似的道:“薛侍郎,蔡某此番定要抱的美人歸,一定會在來的。”說完對著薛家的大門啐了一口,才揚長而去。
第二日一早,滿朝文武見到薛鎮揚都是交頭稱讚,為了子女能不惜自己的清名和蔡彰那一個粗坯動武,乃真丈夫!
綠珠給幼清分著線,咕噥道:“周表小姐也真夠心狠的,半安和春嵐還關在柴房裏,三天都沒人送口水進去,她也不管,還是貼身的丫頭……”失望的搖著頭,采芩就點著她的額頭道,“她現在自身難保,還能分神去管別人?!”又問幼清,“大表少爺會不會真的娶周表小姐?”
娶不娶?就看周文茵的手段了!即便她最後嫁不出去,不還有個死心塌地的薛明嘛,想到這裏幼清問道:“怎麽這兩天二少爺沒有來?”
采芩搖頭:“奴婢也沒有聽說二少爺來的事,小姐是想做什麽?”
幼清挑眉,輕笑著道:“幫幫他!”
采芩和綠珠對視一眼,沒有懂幼清的意思。
這是小瑜從簾子外面露個臉進來,輕聲道:“小姐,周表小姐回了自己院子裏,剛剛還然端秋姐姐抱了許多東西去外院找大少爺了。”
幼清微微一楞,問道:“抱的什麽東西?”
“像是衣服之類的東西。”小瑜壓著聲音,“奴婢聽說,周表小姐打算回廣東去麽,大概是要和大少爺道別?”
和薛霭道別?幼清放了針線,面上神色不明。
端秋抱著一堆東西到薛霭的書房,就看見薛霭正在書桌後收拾東西,她行了禮,道:“大少爺……周表小姐讓奴婢把這些東西給您送來。”說完又遞了一封信給薛霭,“這是周表小姐讓奴婢給您的信。”
薛霭皺眉接過信,又看了看一包東西,端秋就解釋道:“這些都是周表小姐親手縫制的,以往她覺得不合規矩,如今只說也顧不得了,只望您以後過的好,她也無怨無求了。”
“知道了。”薛霭將信丟在桌上,看了眼包袱擺擺手示意端秋出去。
端秋行禮退了出去,回去給周文茵回話:“……大少爺收了東西,信也接下了。”
周文茵點點頭,拉著端秋道謝:“得虧有你在。”說完脫了自己手上的鐲子,“還望你和陶媽媽說說,把半安放出來……我身邊少不了她。”
除了半安還有春嵐呢,周表小姐這是……
端秋沒有問,點頭道:“這話奴婢一定帶到。”又扶著周文茵躺下,“您再歇會兒,奴婢先回去,若是有事您著人去喚一聲。”
周文茵含笑點點頭。
她靜靜躺了一個下午,等入夜後她便起了身,略收拾了一番她避開所有人到前頭的小花園中的太湖石壘著的假山邊上……
若是薛霭看到了信,就一定回來這裏與她相見。
春夜早晚寒涼,周文茵穿的單薄,就這麽站了一刻就忍不住的瑟縮的抱緊了雙臂,她踮著腳朝外院的方向眺望,可看了許多次也不見薛霭過來……過了晚膳的時間,薛霭依舊沒有來,周文茵開始心裏沒有底……
祖母好不容易松了口,這時候只要表哥稍微表態,那他們的婚事就一定會定下來,到時候不管外面的人怎麽議論,又與她何幹!
還有母親,算算日子,母親還有一個多月就會來了。
她只要拖住這一個月,就一定會雨過天晴。
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