晚餐過後，李艾羅主動擔負起刷碗的職責。說是刷碗，也不過是把用過的餐具噴上清潔劑，然後放入空氣清洗機裏。祝願拉著我上樓做檢查，順便給自己挑了一間臥室。二樓四間臥室，我住在最外面的一間，李艾羅住在最裏面的一間，祝願選了我旁邊那間。她讓我靠在躺椅上，把拳頭握起來，給我的皮膚消毒。我的血管很細很不好找，最開始那幾年，她總是把我紮得滿胳膊針眼。

沒有李艾羅在跟前，祝願不再具有攻擊性，她一言不發地為我采血，打針，量血壓和血糖。她小心地問我：“這幾天你覺得怎麽樣？有發生失控嗎？”

她說的失控指的是發病。我想搖頭，又想起保險櫃裏消耗殆盡的藥品，只能點頭：“嗯。”

祝願明顯已經註意到了我手腕上和大腿上的傷，理所當然以為是我自己在發病時候弄出來的：“那你也要愛惜自己，綁得那麽用勁幹嘛！自己註射的？”

我笑了一下，拍拍自己的屁股：“肌肉註射我很拿手。”

祝願嘆口氣：“其實已經快一年沒有發病了，我都以為可以控制住了……這趟真不該來的，Tom。”

我拍拍祝願的手，安慰她：“就算待在南區，你也不能保證我不發病。你知道的，這病根兒嵌在我身體裏了，好不了了。姐姐，最快還有十五天，最遲也不過一個月。一切都會結束的，不是麽？”

李艾羅料理好了餐廳和廚房，很快傳來他上樓的腳步聲，然後出現在祝願的房門口。他還沒說話，祝願猛地站起來，沖過去把門給關上了。我和祝願說了一會兒話，她見我困了，才扶我回自己的房間躺著。

過了一會兒，李艾羅走到我的房門口。他看我一眼，快步走掉，過了半分鐘又抱著他的被子出現了。我以為他說與我同住不過是隨口一句，哪曉得真的當真了。

我忙說：“上校，你不用照顧我，還沒到那個地步。”

他沈默地走進來，把自己的被子放在床的左側，然後轉身去關掉房門。我只好把自己的腳藏進被子裏。不知道祝願給我噴上了一層什麽藥水，一開始冰冰涼涼的讓人覺得很舒服，過了半小時就開始火辣刺痛，我忍不住一直嘶氣。

李艾羅示意我給他讓出半邊位置，然後靠坐在那裏，聚精會神地玩填字游戲，就是橫七豎八的成語填空，我小時候就嫌太簡單，他居然玩得非常起勁。過了一會兒，藥效開始減退，我的腳沒那麽難受，精神也恢覆一點，便偷偷去看他的題目。他的筆停在諷（ ）勸（ ）上面，我略微想了想，說：“諷一勸百！”

李艾羅瞥我一眼，自己又讀了一遍，才用鉛筆頭寫上去。把這個關鍵性的空填出來之後，上下兩頭就顯得非常簡單，於是我一口氣把答案報出來：“一唱三嘆，三山五岳，五黃六月，百廢待興！”

李艾羅哭笑不得地丟開報紙看我：“你想玩自己找一張。”

“我是怕你做不出來難受。”

李艾羅：“打發時間而已，有什麽難受不難受的。你的腳不難受嗎？”

我呵呵兩聲，滿不在乎地說：“一點不難受，祝願姐姐給我處理過了。”

“睜眼說瞎話。”李艾羅中肯地評價我：“讓我看看？”

我把腳伸給他，他坐起來，抓著我的小腿，把我拉得更得靠近一點。腳背腫成了饅頭，不過貼上了敷貼，看起來沒那麽嚇人。李艾羅看了一會兒，說：“至少要半個月才能好。”

我無所謂：“反正我哪兒也不去，去哪兒都有祝願陪我。”

李艾羅面無表情，又把我的腿放了回去。他聽到祝願的名字就不開心，我不得不替她解釋：“上校，祝願姐姐她遇到過一些事兒，所以對你的態度有點偏激，你別和她生氣。我剛剛救你回來的時候，你受傷很重，差點活不下來，幸好她在。你的傷口全部是她親手縫合的。”

“我沒有在意她說的那些話，我在意的是……”

“她的態度的確不好。”我略微沈吟，壓低聲音對他說：“她以前在楓市有兩個關系很好的合租室友，其中一個是隱瞞身份的覆制人。後來她們爆發口角，覆制人擔心被告發，就把另外一個室友從窗戶推下去，當場摔死了，就摔在祝願姐姐身邊。當時北區議會的主戰派官員認為這是一個極好的宣傳機會，逼迫她在媒體上控訴覆制人的殘忍，想把她打造成一個完美的受害者、反對覆制人暴行的代言人。她不願意接受，又受了點刺激，整個人很崩潰，被他們塞進了精神病院。所以她對軍方的人一直很抗拒，不是針對你。”

祝願不肯松口，因此在精神病院受了很多苦。父親剛剛找到她的時候，她甚至無法說出一個完整的句子。

李艾羅低下頭繼續做他的填字游戲，好長時間都沒說話。我不知道他在想些什麽，安靜地等他開口。十幾分鐘過去，我揉揉眼睛，打了一個呵欠。李艾羅擡起頭來，說：“她針對我也是應該的。那個時候北區議會的主戰派……我父親也是其中一員。如果有必要，我可以向她道歉。湯寧，在我走之後，你這些年過得……很難。”

“一開始是吧，畢竟誰也沒經歷過戰爭。”我聳聳肩：“幸好父親把我們照顧得很好。他托關系把祝願從精神病院裏面接出來送到南方，資助她讀護理學校。除了通貨膨脹厲害一點，南區的生活比前線好太多了，應該是我過得比你好。”

祝願從護理學校畢業的那年，是我病情最嚴重的一年，幾乎時時刻刻都需要人守在身邊。生理上的變化使我厭惡自己，害怕與人交流。祝願是我的朋友，父親便雇傭了她做我的護理師，直到現在。她是我剩下的唯一的朋友。

“湯寧。”

不知為什麽，他每次鄭重其事叫我名字的時候，我都心慌氣短。我又打個呵欠，攤開被子躺下去，說：“我困了，睡吧。”

李艾羅抓住我的肩膀，不讓我躺。他說：“我向你檢討。”

李艾羅往我手裏塞了一小塊紙，是從報紙上撕下來的一個角。我疑惑地讀上面的文字：“基因上的優美舞蹈，或將成為人類……”

“背面。”

我翻過來，發現上面是李艾羅用鉛筆寫下的幾行字，他用左手寫字，竟然還很好看。我張大嘴巴：“……檢討信？”

李艾羅十分誠懇：“嗯。我覺得我們需要開誠布公，就從我開始。”我已經十來年沒見過檢討書這種東西了，這讓我想起還在存惠學校念書的時候。同桌小邱闖了禍，會央求我幫他寫檢討書，作為回報，他會幫我值日。

開頭是親愛的湯寧。雖然知道“親愛的”只是格式化的開頭，我心裏仍然有一點不一樣的感覺。

“在信的最開頭，我要向你表達最誠摯的歉意。今天是我們重逢的第27天，在還不到一個月的時間裏，我犯下了三點非常嚴重的錯誤，極大地損害了我和你之間的感情。我犯下的第一個錯誤，就是不信任你。多年在前線的生活使我變得非常多疑，因此對你的身份和行為都產生了懷疑，但這一切都在我認出你之後消失了。我犯下的第二個錯誤，是不該向你提出過分的要求。我錯誤地估計了當前的形勢，這也是在第一個錯誤認知的基礎上產生的，在我認出你之後，這種錯誤也隨之消失了。請允許我對你進行彌補。”

我讀著如同小學生作文一樣的檢討信，捂著肚子忍笑。我問他：“這就沒有啦？第三個錯誤呢？”

“報紙上寫不下了。”李艾羅說：“第三個錯誤是，我不該沒認出你。”

他湊得很近，輕聲問我：“你能原諒我嗎？”

我的心率開始紊亂，可是祝願剛剛才說我沒問題。按住胸口往下滑了滑，我悶聲說：“好。”

李艾羅看我，我就翻個身朝向另一邊。半晌他起身去關掉頂燈，也過來躺下：“湯寧，你在笑我。我的真心這麽好笑嗎？”

我想裝睡，但是這也太傻了，於是翻個身面對他：“一點也不好笑。”

李艾羅低下頭，在很近很近處看我：“我不該使喚你，現在你來使喚我好不好？”

燈關掉之後，只有一點很暗的光線，黑暗裏我變得自在了一點。好像漂浮在一整片無人的夜空裏，李艾羅是遠處的恒星，發出柔和的光線。我怔怔地看著他，聞到他身體的味道，聽到他規律的呼吸聲。我昏了頭，伸出手在他的臉上碰了一下，李艾羅一下子抓住了我。

他手掌的溫度和硬度，都傳到了我的身上。房間裏溫暖得不像話，我想到一些可恥的畫面，不可抑制地發出一聲呻吟。

他聽得很清楚，立刻問我：“你怎麽了？”

我抽回手，不說話。李艾羅撐起胳膊，身體在我的上方。我不敢看他，胡亂說：“我好像……不大舒服。”

“真的？”李艾羅把手搭在我的額頭上，沈靜地說：“一直這麽頻繁嗎？”

他錯以為我說的是性癮又發作。我本該笑著回答一句當然是假的，然後扯個慌把尷尬場面對付過去。但是卻不知道是著了什麽魔，我舔舔嘴唇說：“真的。”

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