在三春和黛玉心中，林母一直就是那個天天笑呵呵的老祖母，幾乎什麽事都不管，平常的時候，就是與她們這些小輩說笑取樂的，何曾見過林母的這一面，一時間竟是面面相覷，不知道該說什麽好。

林母卻是不以為意，笑道：“都餓了吧，這會兒離晚飯還有一會兒，廚房那邊剛送來了酥油茶，正好可以配上八珍糕，火茸酥一塊兒吃！”

幾個丫鬟打開食盒，鴛鴦親自提了銅壺，給林母，還有黛玉三春各自倒了一杯酥油茶，又從攢盤裏頭將還冒著熱氣的點心拿了出來，林母手邊也放了一碟，雖說擺得很是漂亮，但是分量卻很少。林母不由笑道：“鴛鴦你還是我老婆子的丫頭嗎，怎地我這邊才這兩塊，倒是幾個小丫頭那兒卻是那般多！”

鴛鴦笑道：“老祖宗，你可是冤枉鴛鴦了，這點心雖好，卻是不易克化，這會兒吃多了，晚飯卻是吃不下了！”

林母擺手道：“行了行了，總有一堆理由等著我呢！”

黛玉在邊上笑道：“這是鴛鴦姐姐心裏時刻惦記著外祖母呢，外祖母自個心裏不也明白嗎？”

林母笑道：“可不是，離了鴛鴦啊，我這個老婆子，日子都不知道怎麽過了！”

鴛鴦趕緊說道：“老祖宗器重，是鴛鴦的福氣！”

三春也在一邊湊趣，說了一陣子，林母笑道：“這酥油茶和點心都得趁熱吃才好，涼了可就不香了！”說著，自個先端起茶杯抿了一口。

這酥油茶是北邊的吃法，用了粗茶煎濃汁，與酥油芝麻調和，再按照各家的喜好加入鹽或者是糖調味，卻是元人入主中原的時候留下來的方子，如今在北方也頗為盛行。

林母久居江南，其實吃不慣這個，不過，聽太醫說，這茶養生暖胃，想著林黛玉先天不足，到了冬天往往脾胃不和，手足發涼，因此常常找個由頭，讓林黛玉喝上一些。

林母看著林黛玉喝了兩口，又拈了一小塊八珍糕細細吃了，這才說道：“你們一日日大了，過些日子也該跟著學點管家理事的本事！今兒個這事既然出了，做祖母的就得跟你們說道說道裏頭的道理！”

黛玉和三春連忙斂容傾聽，就聽林母說道：“這一個家裏，不怕別的，就怕內耗，這內耗呢，無非就是兄弟相爭，家宅不寧，另外呢，便是家中這些下人的事情！”

林母說著，不由嘆了口氣：“咱們這樣的人家，祖上也不過就是地裏刨食的，家中的規矩也就是後來起家之後才有的，開國那會兒，家裏驟然起家，不僅是從佃戶裏頭挑了伺候的，又在外頭買了不少下人進來伺候，這些人後來也就是咱們家的家生子了！如今榮府也差不多有了七八十年了，這些家生子世代伺候府裏的大小主子，府裏的事情，主子未必知道，但是，這些家生子卻多半能知道個八九不離十！”

一邊鴛鴦聽得幾乎是悚然而立，但是林母不讓她出去，她也只能站在那裏聽著，心裏覺得只怕是林母想要敲打她，懷疑她很多事情瞞著林母，心中頗有些惶恐。

林母卻是繼續說道：“咱們這些做主子的呢，很多事情不能親力親為，就得吩咐了這些下人去做，你們年紀小，只怕覺著這些下人理所當然就該聽主子的，但是，下人也有下人的心思，哪怕是那種滿肚子忠心的也不例外，何況，他們有的時候做錯了事情，還一心覺著自個是為主子好呢！”

“何況，若真是所有的下人都對主子忠心耿耿，天底下也就沒那個奴大欺主的說法了！”林母說到這邊，鴛鴦那邊已經是站不住了，撲通一聲跪在地上，口中道：“老祖宗，鴛鴦，鴛鴦……”

鴛鴦一時間不知道該說什麽好，原本還算伶俐的口齒一下子變得笨拙不堪起來，只覺得渾身戰栗，整個人抖索了起來。

林母和顏悅色道：“起來吧，鴛鴦，老婆子知道你一向是個忠心的，做事也一貫有分寸，咱們家一貫有賞有罰，真的忠心主子，一心做事的，府裏也不會虧待了他們！”

鴛鴦連忙謝了，抖索著起來了，但是心裏頭卻是有些不確定，其實很多人家都有這個風俗，那就是長輩身邊伺候的，哪怕是小貓小狗都要尊貴一些，這也是正常的事情，長輩身邊伺候的人，代表的是長輩的臉面，就算有什麽問題，能夠處置的也就是長輩，你若是越俎代庖，那就是折了長輩的面子。

因此，鴛鴦因為是老太太身邊的大丫頭，在家裏很有臉面，有的時候，便是小輩的主子那裏，她也敢不給面子的，尤其如賈環賈琮這些在家裏幾乎沒什麽人看重的庶子，那更是瞧也不瞧，這會兒林母一說，她心裏就是一慌，再不得寵的主子，那還是主子，她自個還不是自由之身，有什麽資格瞧不起賈環他們幾個庶子呢？

林母見鴛鴦模樣，也不多說什麽，就當做什麽都不知道，然後嘆道：“做當家主母的，想要管家，說白了，就是管著這群下人，你們璉二嫂子做的便是那些，她卻是頗有些手腕的，你們以後也得跟著你們璉二嫂子學著一些！光做什麽好人，想要在那些下人嘴裏得個什麽慈悲的好名聲，那就得看看二太太了，她倒是做好人了，下人個個念她的好，結果呢，卻是被下頭的人哄得團團轉，被攛掇著也不知道做了多少錯事，幾乎連累了整個府上！”說到這裏，林母幾乎是疾言厲色起來。

探春聽著林母這般說，心裏頭有些不是滋味，她雖說還小，但是這麽多年來，對於王氏的順從已經快要成了本能，尤其，她如今懂事一些了，知道自個的將來是握在嫡母手中的，老太太年紀大了，看著對她們幾個孫女不錯，但是婚姻大事，卻是父母之命媒妁之言，就算老太太有什麽想法，嫡母那邊要是死扛著，那麽也是沒用的！

結果這會兒林母雖說看著是輕拿輕放，卻是直接給嫡母蓋了個被下人哄得團團轉的糊塗帽子，以後只怕再也別想碰管家的事情了，心裏頭就是有些不知所措起來。探春以前可以明確地順從嫡母的心意，但是如今嫡母失勢，聽老太太的意思非常嚴重，只怕就算是王家那邊出面，也不能說老太太一個不字，還得對賈家賠罪，那麽日後，自個到底是應該順著老太太呢，還是繼續聽嫡母的呢？

雖說探春心中如同一團亂麻一般，那邊林母卻是繼續說道：“看起來很多事情都是下人做的，但是，這些下人又算什麽，仗的不還是咱們府上的勢，大家自然都得怪在咱們府上了，知道的說咱們府上管教不嚴，不知道的，就是榮府縱奴行兇，甚至是榮府欺壓良善，逼得人家普通百姓家破人亡了！”

林母將手裏的茶盞往桌上一放，發出了一聲有些沈悶的撞擊聲，她淡淡地說道：“老婆子我沒讀過什麽書，但是活得久了，也知道一些道理，這些事情，一件兩件不打緊，各個府上，誰家沒點汙糟的事情呢，但是多了之後，這罪過，便不是什麽簡單的事情了！日後闔府因此獲罪，那些下人多半也不過是重新發賣一回，回頭還是去伺候別的主子，但是咱們這些主子，說不得也得淪為別人的奴仆了！”

說到這裏，林母神色一正，沈聲說道：“所以，即便是那些人，在府上也立過功勞，或者說沒有功勞，還有苦勞，但是，既然他們做出了這樣的事情，再多的理由，也不能成為寬恕他們的道理，今天他們敢為了錢財欺上瞞下，明兒個就有可能為了其他的事情，直接將主子給賣了，此例若是一開，日後就別想安寧了！所以，無論他們在主子那裏有多少體面，又有多少不得已的理由，國有國法，家有家規，既然被發現了，那麽，自然就得照規矩處置了，咱們家也不缺這些奴才使喚！”

黛玉三春她們連忙起身受教，林母點了點頭，說道：“行了，在自個家裏，這般多禮作甚，你們如今雖說年紀還小，不過身邊卻也配了不少人，大家的姑娘，一腳出八腳邁的，都是這般過來的！雖說你們如今還沒到學著管家理事的時候，不過，自個身邊的下人，也可以先看著管起來了！會做事的自然要賞，不會做事的，也不能縱了他們！”

那邊，黛玉也就罷了，她是客居，除了帶了個奶娘王嬤嬤，就是個年紀不大的雪雁，其他伺候的都是林母安排的人，一般都是紫鵑管著，紫鵑知道黛玉在林母眼裏的地位，她又是家生子，林母身邊出來的，黛玉身邊的下人哪有不服她的道理，因此，並沒有這方面的麻煩。而三春眼睛就是一亮，迎春先是一陣心動，繼而又暗淡了下來。

林母也沒有再多說什麽，迎春自個立不起來，那麽你就算給了她一把刀子，她都能自個將刀子遞給別人架到自己脖子上。

林母只是笑吟吟道：“這些事情你們心裏有個數就行，叫你們管束下人，不是叫你們自個上陣，沒得掉了大家小姐的臉面！”

幾個人都是心領神會，林母也沒有繼續在這事上多說，很快轉移了話題，只是與幾個丫頭說些首飾衣料花樣什麽的，偶爾也指點她們幾句。

而得了林母的吩咐，那邊管事甚至沒有找榮府慣用的人牙子，直接就是粗暴地一碗啞藥灌下去，趁著天色還不算晚，直接就是套了幾輛車，先將人送到莊子上關著，免得他們在府裏鬧出什麽事情來，回頭再分批發賣出去，免得太過引人註意。

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