第35章
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“什麽,你怎麽就糊塗了,幹出這等事情來?”賈璉簡直跟屁股下頭安了彈簧一下,幾乎是一下子從炕上蹦了起來。
王熙鳳之前被林母有意無意一提醒,心中就是一陣嘀咕,雖說不想在賈璉面前丟了面子,但是林母說得也是,夫妻一體,自個在這邊藏著掖著,只會讓夫妻離心,賈璉縱然看著王家的面子,不能真拿自己如何,但是若是他以自個無子為由,擡舉個丫頭做通房,甚至是從外面聘個良妾回來,自個就算是鬧騰起來,王家那邊也沒什麽好說的,畢竟,這年頭的主流,不孝有三,無後為大嘛。更何況,王熙鳳所見過的人家裏頭,誰家後院沒幾個通房小妾的!
就算是王熙鳳自己,也是想著回頭等自個給賈璉生了長子之後,就擡舉個丫頭上去,免得叫人背地裏頭說嘴。
但是,她自個擡舉,跟賈璉自己找,那根本就是不一樣的,王熙鳳雖說心中掙紮了一番,最終還是跟賈璉說了實話。
王熙鳳嫁過來之後,賈家之前一直是王氏管家,王氏不是什麽很有才幹的人,一貫擺出一副心慈手軟的模樣,被下頭管事下人蒙騙也是常事,她自個還要損公肥私,從公中多掏摸出一些錢財來,放到自個私房裏頭,因此,王熙鳳接手之後,發現賈家雖說富貴,但是年年也沒什麽結餘,不過是收支相抵罷了。
王熙鳳也不是什麽兩袖清風的好人,管家太太借著管家的機會,多給自己拉拔一些私房這也是正常的事情,何況,王熙鳳眼光也還算長遠,畢竟,以後賈家人口只有越來越多的,而且,只是往府裏挑人,幾乎不將下人發賣出去,如此一來,開銷只有越來越大的道理,節流既然不成,那麽只能開源了。
王熙鳳琢磨著以前都是王氏管家,肯定有辦法,因此便過去一問,結果,王氏就遮遮掩掩地給她一說,主要就是放印子錢,包攬訴訟的事情。
王熙鳳除了識得賬本,些許認識幾個字,其實跟文盲也差不了多少,王氏說得信誓旦旦,王熙鳳自個也是那種不信什麽陰司報應的人,得了一次好處之後,便如同已經嘗過腥味的貓一樣,再也停不下來了。
賈璉一聽,臉都綠了:“鳳兒,你怎麽這麽糊塗!”
王熙鳳素來是個不肯認錯的人,這會兒還強辯道:“可是,姑媽那邊……”
王熙鳳還沒說完,就被賈璉一口打斷了:“什麽姑媽,她這是拿著你頂梁呢,有這麽好的事情,她怎麽沒做,或者說,她做了,怎麽至今半點風聲也沒有?”
說到這裏,賈璉不由皺起了眉頭,沒錯啊,王熙鳳這麽說了,那麽,王氏肯定也是做過的,只是至今半點風聲也沒透出來,只怕早就掃清了首尾,後來王熙鳳一接手,以後事發了,這事就都是王熙鳳的罪過了,還得牽連整個大房。
賈璉心中越想越是不對,然後便疾言厲色道:“這事不能再做了,之前被逼死過人命吧?”
賈璉問得有些不確定,他對王熙鳳還是比較了解的,王熙鳳這人其實也是個狠心的人,當然,大家出身的男女都差不多,畢竟,身邊奴仆成群,也知道家中處置奴婢的手段,打死什麽的,都是常事,那樣還是一了百了,有的直接將人賣到礦場或者是那些不幹凈的地方,那就真是求生不得求死不能了!
王熙鳳趕緊搖了搖頭,說道:“這怎麽會,不過是借出點錢,要點利錢而已,哪裏會有什麽人命呢?”頂多不過是人家還不起錢,賣兒賣女而已,對於王熙鳳來說,這真算不上什麽。
賈璉抿了抿嘴唇,咬牙道:“以前的就算了,回頭找人將首尾都收拾幹凈了,其他的,借據什麽的,都一塊兒燒了,一張都不能留!”
王熙鳳頓時有些心疼:“好幾千兩銀子呢!”
賈璉厲聲道:“銀子重要,還是命重要!”
賈璉難得這般,王熙鳳也是一陣氣短:“不至於吧!”
賈璉深吸了一口氣,強自按捺住內心的不安,低聲道:“你在家中,少有出門,這等事情不知道,雖說不少人家私底下都有這樣的行事,平常看著似乎是沒事,但是若是叫人翻出來,那就是大事!多有人家因此被奪冠罷職,甚至是抄家流放的!咱們家這邊,哼哼!”
賈璉冷笑了一聲:“你成天當你姑媽如何如何,但是,二叔二嬸他們住著榮禧堂,早就舍不得那裏,惦記著爵位的事情了,你這邊出了岔子,回頭你姑媽那邊找人捅出來,大房的爵位可就保不住了,甚至,咱們一家子都得被流放到西北吃沙子去,到時候,整個榮府,可不就都便宜了你姑媽?”
賈璉見王熙鳳一副不可置信的模樣,冷聲道:“鳳兒,你是我賈璉的媳婦,是我大房的人,你姑媽可是二房的,自個兒女孫子都有呢,她憑什麽偏袒你這個侄女,而不是自個兒女呢?”
王熙鳳被賈璉這般一說,瞧賈璉神情,不像是嚇唬她,而是確有其事,頓時也反應過來了,王熙鳳本就是愛憎分明之人,當初覺得王氏對她好的時候,恨不得掏心掏肺,如今一聽,王氏竟是算計自己,想著自個給她頂罪,還盯著自家丈夫的爵位呢,不由也是咬牙切齒起來:“好哇,我自以為自個是個聰明人了,想必在我那姑媽眼裏,那就是個蠢貨,被拿著當槍使,還感恩戴德呢!”說到這裏,王熙鳳眼中寒光一閃。
賈璉見王熙鳳聽進去了,心中松了口氣,他就怕王熙鳳鉆了牛角尖,這會兒又是皺眉道:“不對,二太太在外頭行事,打的都是榮國府的旗號,別人可不管榮國府如今是二房當家,畢竟,府裏頭襲爵的還是咱們老爺,回頭事情出來了,二房一推三五六,還是咱們大房遭殃!”賈璉這些日子以來,已經不自覺地換了稱呼,只將二房賈政王氏叫做二老爺二太太,而不是如同原本一般叫什麽老爺太太,反而叫自家親爹大老爺了。
王熙鳳也是一挑眉,琢磨了半天,才嘆道:“若是能分家就好了!”
賈璉不由露出了苦笑之色:“老太太那邊,只怕是不樂意分家的!”
王熙鳳也是有些頭疼,她這回對賈璉算是有些服氣了,因此,也不想著自作主張了,直接就問道:“那二爺你覺得,這事該怎麽辦才好?”
賈璉嘆了一口氣,說道:“還是得去問一下咱們老爺,好歹得確定一下老爺的印信帖子是他自個收著還是叫二房把持了去!”
王熙鳳想著賈璉之前說的話,越想越是惱火,又是後怕,若真是叫二房打著大房的旗號,在外頭胡作非為,到時候大房還真得吃了這個啞巴虧,這也太憋屈了。
想到這裏,王熙鳳對王氏更是痛恨不已,她心思一轉,忽然嘴角就露出了一絲冷笑,心中很快下了決心。
賈璉沒管王熙鳳這些想頭,他剛從賈赦那裏回來沒多久,又急慌慌往賈赦那裏去了。
賈赦正摟著一個新納沒兩個月的姨娘取樂,那姨娘並非家生子,是賈赦從外頭買來的,生得頗有些美貌,尤其腮邊一點小痣,笑起來再露出個笑渦,顯得格外嬌美動人,進來之後被賈赦改了個名字叫嬌紅。
賈赦的品味也就是這個樣,他素來喜新厭舊,這嬌紅運氣若是好,將來就算是不受寵了,還能有個容身之處,若是運氣不好,賈赦回頭厭了,有的就是賞給下人,有的就是叫人回去自個嫁人,有的幹脆就是直接轉手賣掉了。
賈璉過來,外頭小廝傳話,賈赦就是一陣不耐:“怎麽又來了!”
那小廝趕緊說道:“看璉二爺臉色不太好,似乎是有什麽事情!”
賈赦又是一陣皺眉,他這些年早就荒廢了,就算少年的時候,跟著祖母還有賈代善學過什麽,這麽多年下來,不說志氣被消磨沒了,便是能耐也找不回來了,家裏的事情,他從來萬事不管,反正他手裏攥著大筆的錢財產業,也虧待不了自己便是,因此這會兒輕哼了一聲:“真是掃興!”
然後又笑瞇瞇地摸了摸嬌紅的手臉,笑道:“好紅了,先回你屋裏去,晚上老爺我再過去!”
嬌紅又撒了幾句嬌,賈赦很是大方地叫人取了一支金釵還有一對蝦須鐲給了嬌紅,嬌紅得了好處,心滿意足地回去了。
賈璉進門之後,還能聞到屋裏胭脂的味道,不過,他也不以為意,對於賈赦來說,這是常態,若是沒問題,那才叫不對勁呢!賈璉給賈赦問了安之後,也不多說什麽廢話,直接就問道:“老爺,您的印信和帖子還在您身邊嗎?”
賈赦頓時就是一楞,他一向過得稀裏糊塗的,平常又不出門交際,就是個深度宅男,帖子尚且一年到頭用不到幾次,何況是印信呢,因此,賈璉不說,他幾乎就忘了這回事。
賈赦雖說糊塗了一些,但是並非什麽蠢人,見賈璉問起這個,就知道事出有因,便問道:“怎麽突然問起這個,我平常從來不用,卻是早就收起來了!”
賈璉舔了舔有些幹燥的嘴唇,說道:“老爺還是先找找看吧,兒子之前才聽說,二太太在外頭曾經放過印子錢,還做過包攬訴訟之事,印子錢也就罷了,二太太只怕早就收拾幹凈了首尾,可是包攬訴訟之事卻是不同,若不是拿著咱們榮府的名頭,就二叔那個位置,有多少人會買二叔的面子?”
賈赦一聽就知道賈璉擔心什麽了,他也不去找別人,這邊本來就是書房,自個就直接從椅子上站了起來,大步往架子那邊走去,直接伸手取過了架子上一只包金的檀木匣子,又不知道從哪兒掏摸出了一把鑰匙出來,將匣子打開,賈赦眼珠子都要掉下來了,他狠狠地將匣子扔到了地上,賈璉眼睛一瞟,就看到匣子裏頭竟然就是放著一只空印盒,原本應該放在印盒裏頭的印信卻是消失無蹤!
賈赦怒極反笑:“好哇,老爺我的印信,自個都沒用過呢,竟然給別人拿去使威風了!”
賈璉見猜測已經成真,不由問道:“那老爺,咱們應該怎麽辦?”
賈赦眉頭一豎,冷笑一聲:“什麽怎麽辦,難不成叫老爺我咽了這口冤枉氣?當然是找老二家的,將老爺的印信要回來,若是他們沒拿老爺的印信做什麽也就罷了,要是拿了,那,哼!”
賈璉並不看好賈赦這般想頭,猶豫了一下,又是說道:“可是,老太太那邊要是護著?”
一說到老太太,賈赦就是一陣氣短,他那時候被壓制得狠了,也有狐朋狗友攛掇著,說什麽三從四德,你們家老太爺沒了,老太太就該夫死從子,就該聽你這個襲爵人的,怎麽如今就反過來了雲雲,賈赦以此借著酒意跑去找老太太撒了一下酒瘋,結果被罵得狗血噴頭,老太太差點就沒直接穿了品級大妝,準備拄著拐杖進宮告禦狀了,賈赦本來就是憑著一肚子的酒意,被老太太一嚇,酒醒過來,頓時就嚇傻了,不知道給老太太賠了多少不是,最後蔫頭蔫腦地回自個屋裏去了。
賈赦一聽老太太,就有些想要退縮,賈璉那邊卻是咬牙道:“老爺,二房是將咱們大房往死裏坑啊,好處都是他們拿了,罪過卻是咱們背了,就算不能將二房如何,總得將印信拿回來,表示以後二房的作為與咱們無幹啊!”
賈赦被賈璉鼓動了一番之後,不管怎麽樣,印信還是得拿回來的,因此,最終還是喚人過來,伺候自己梳洗了一番,換了一身衣服,與賈璉一塊兒,往林母那邊去了。
這自然也在林母的意料之中,林母之前提醒王熙鳳,用意便在於此,賈璉但凡還有點見識,就能知道那些事情,若是賈璉膽小如鼠,竟然甘心為二房作嫁,自個一家子給二房頂罪,那麽,林母也就沒什麽好說的了!不過,這種事情顯然不可能,賈家可沒這種大公無私的人,人性本私,何況,賈家一家子多半都是心裏頭只有自個的人,若是旁人的事情也就罷了,如今關系到自個的切身利益,賈璉坐得住才怪了。
果然,賈赦到了林母這邊,就忍不住開口了:“老太太,當初你說我不是當家的料,叫老二一家子當了家,我也認了,誰讓我當年稀裏糊塗呢,只是,如今這事,老二一家子總得給我一個交代,要不然,刀子都懸在脖子上了,我賈赦還要做個糊塗鬼呢!”
林母裝作一副什麽都不知道的模樣,冷聲道:“老大,你一年到頭,也不往我這邊走幾次,難得來一次,就來興師問罪不成!什麽刀子懸在脖子上,你是在威脅我嗎?”
賈赦對上自家老娘,習慣性地理虧,一時間雖說心裏頭一肚子的話,都不知道該怎麽說出口了,只是臉紅脖子粗,賈璉見賈赦這般模樣,心裏暗嘆,也難怪老太太寧願擡舉二房了,自家這位老爹,實在不是什麽靠譜的人。
賈璉卻是伶牙俐齒之人,趕緊說道:“老祖宗,老爺這是氣糊塗了,一時不知道該怎麽說!”
林母冷淡地說道:“既然不知道該怎麽說,那就別開口!鴛鴦,給大老爺搬張凳子過來,璉兒,你說!”
賈璉見林母這般情態,也是心裏一突,不過還是將事情的首尾說了一番,他沒敢隱瞞王熙鳳的事情,只是說,王熙鳳管家之後,發覺家中產出不豐,又想著府裏人口滋生,日後要入不敷出,寅吃卯糧,因此便去找王氏討主意,就被王氏攛掇著放印子錢,包攬訴訟!
賈赦何曾知道還有這事情,一下子從凳子上蹦了起來:“竟有這等事情,我賈赦要不起這樣的兒媳婦,趕緊休了,休了!”
王熙鳳瞧不上賈赦,賈赦還瞧不上王熙鳳呢,賈赦自個好歹是一等將軍,可是王熙鳳她爹王子勝呢,那就是個白衣,根本連個官職都沒有,還不如他賈赦呢!結果嫁過來之後,一心巴著二房,對正經的公婆卻是不理不睬,最重要的是,王熙鳳是二房那位的侄女,賈赦自然是看不慣的,這會兒得了把柄,立馬叫了起來。
林母橫了賈赦一眼,當初史氏還是挺有眼光的,若真讓賈赦管著榮國府,憑他那顧頭不顧尾,任性妄為的性子,榮國府早就完蛋了,賈政好歹還頂著個偽君子的面孔,做事知道一些顧忌呢!
賈璉連忙說道:“老爺,鳳兒也是被她姑媽給騙了,誰能想到,自個親姑媽會害自己呢?鳳兒已經知道錯了,何況,她做得還不久,不曾有什麽大事!”
林母不動聲色地說道:“既是如此,回頭將首尾收拾幹凈了便是,經手的那些下人,也得封了口!”很多時候,可怕的其實不是那些高門大戶,而是他們的豪奴,他們仗著主子的勢力,卻是什麽都敢做的,王熙鳳若是開口三分利,只怕到了那些下人嘴裏,能提到五分甚至是七分,搞出什麽九出十三歸,驢打滾的把戲來,王熙鳳自個又不親自經手,哪裏知道這些貓膩。
林母說得簡單,賈璉卻是心領神會,所謂封口,自然不是給什麽封口費,而是直接送到偏遠的莊子上去,甚至幹脆灌了啞藥,遠遠賣了,那才沒有後患。
賈璉見林母沒有怪罪王熙鳳,反而說到了收尾的事情,頓時松了口氣,然後又說道:“二太太攛掇著鳳兒做這事,說得真真的,二太太自個只怕也是做過的,何況除了印子錢,二太太還拿著府裏的帖子在外頭包攬訴訟呢!”
賈赦陰陽怪氣道:“何止是府裏的帖子啊,我好好的印信放在書房,自個都是不用的,結果不知道什麽時候,就叫二房拿去接管了,他們做下的那些孽,打的可是我這個大老爺的旗號,回頭上頭問罪,豈不是要我這個大老爺頂缸?”
林母也懶得跟賈赦多說,這人就是個混不吝的,林母缺乏跟這種人打交道的經驗,因此幹脆不接話,直接說道:“既然如此,鴛鴦,叫二老爺二太太他們過來吧!”
鴛鴦在一邊聽得驚心動魄,說實在的,榮府的事情,其實下人知道的反而比主子要多,他們見識有限,何況什麽事情,都有主子在上頭頂著,因此做事往往肆無忌憚!放印子錢的事情,鴛鴦自然是聽說過一些的,鴛鴦七八歲就進了府,因為原本她父母就是老太太的心腹,留在金陵看守老宅的,因此,進府之後,鴛鴦就得了提攜,剛開始說是三等丫頭,就已經開始拿二等丫鬟的份例,後來很快就成了老太太身邊的大丫頭,如今也十多歲了,對府裏私底下的那些事情,都是知道一些的,只是老太太不問,她一方面不知道利害,另一方面也是不想得罪人,因此,也不開口。
忖度了一番老太太的心思,鴛鴦這才親自往榮禧堂去了。
榮禧堂那邊,賈政在書房跟清客閑聊,聽得老太太傳喚,連忙跟清客賠了個罪,便出來了,王氏那邊,原本在佛堂那邊念佛呢,也是不敢怠慢,趕緊帶著人過來了。
鴛鴦也沒說什麽事,到了這邊,發現賈赦賈璉父子也在,臉色都不怎麽好,心裏就是有些覺得不對勁,賈政遲鈍一些,先開口問道:“母親傳喚,不知有何事吩咐?”
賈政能得自家老娘歡心自然也是有道理的,這態度就比賈赦誠懇,林母點了點頭,說道:“今兒個叫你們兩口子過來,是有事要問,老大的印信,可是在你們那裏?”
賈政這會兒就是一楞,也不知道是真糊塗還是裝糊塗,直接就說道:“大哥的印信,怎麽會在我們這裏,難不成大哥將印信弄丟了?”
賈赦冷笑一聲,陰陽怪氣道:“可不是丟了嗎?千防萬防,家賊難防啊!若我的印信沒落到你們兩口子那裏,你們平常往來交際,用的又是誰的印信帖子?何況,誰知道你們用這些又做了什麽見不得人的事情?”
印信在自個手上的事情是瞞不住的,畢竟,王氏管家多年,很多行事都是用的賈赦的印信帖子,這會兒她卻很是淡定地說道:“大伯這話的,我卻是不敢認了,老太太當日擡舉,叫我這個小兒媳管家,管的畢竟是整個榮國府,平常府裏頭的交際往來,自然不好用我家老爺的印信帖子!”
賈赦又是一聲冷笑:“倒是我這個大老爺不管事,這等事情都要你一個做弟妹的代勞了!這也罷了,你拿著我的帖子在外頭放印子錢,包攬訴訟,又是什麽說法?”
王氏撲通一聲跪了下來,叫屈道:“大伯這話說的,我怎麽敢認,我什麽時候做這等事情了!”
賈赦那邊有些氣急敗壞起來,他們只是有點猜測,就忙不疊地跑過來找林母了,結果王氏卻矢口否認,他們一時半會兒哪裏拿得出證據來。
正想著這次只怕又要被王氏反咬一口的時候,林母卻開口了,她皺眉道:“老二家的,這事不是開玩笑的事情,咱們府裏縱然算不得有多大的家業,卻也沒虧了你們的用度,不說這等事情,有損陰德,便是國法也不能相容!咱們家如今,老大空頂著個爵位,老二這麽多年在工部,卻是半點也沒動彈過!老二一向是個方正的,若說他為官上有什麽疏漏貪腐之事,我老婆子是不信,這麽多年下來,沒有功勞,也該有苦勞,總不能一直頂著這五品的官銜到底,若是你做了什麽,叫人知道,影響了政兒的前程,我卻是容不得你!”
林母對賈政一向瞧不上,這就是顯而易見的偽君子,壞事都是別人做的,我就是不知情,反正好處他都是自個得了!賈政也是自負啊,他也覺得自個能耐啊,偏偏這麽多年,在一個位置上窩著,一點挪窩的跡象也沒有,賈政心裏若是沒什麽想法,那才叫怪了,如今一聽自家老娘說,自己之所以不能升遷,可能是因為王氏做了什麽錯事,叫人家對自己有看法,頓時暴躁起來,呵斥道:“愚婦,你到底做了什麽?”話說到這份上,他已經很堅定地相信,一定是王氏拖累了自己了。
王氏跟賈政夫妻多年,哪裏不知道賈政的心思,賈政本來就是個自私自利的性子,她如何肯認下來,依舊是梗著脖子喊冤,堅定地說自己從來沒做過。
林母也懶得聽她在那裏嚎啕,她直接說道:“若要人不知,除非己莫為!你那些事情,總不見得是你親自經手,定有人幫你,也罷,你既然不承認,那就找別人問吧!”
王氏頓時就有些傻眼,找別人問,找誰呢,自然是找她的陪房,畢竟,她做事總得吩咐自個的下人,最信得過的,也就是自己的陪房了,林母一句話,也不跟她歪纏什麽冤枉不冤枉,直接就點在了要害上頭,王氏這番模樣,大家一看就知道,她這是心虛了。
賈政立馬暴怒起來,叫道:“愚婦,你竟敢如此!我,我要休了你!”
他們兄弟兩個還真是一副德性,林母冷哼了一聲,說道:“說什麽糊塗話,難不成要叫元春寶玉有個被休棄的母親?”
王氏心裏一松,繼而有些有恃無恐起來,她給賈家生了三個孩子,守過賈代善的孝,就在三不去之列啊,這會兒又還有些僥幸心理,卻聽著林母直接點了人,叫人立刻去將王氏的陪房一家子都綁了,一個一個地審,她就算是想要威脅那幾個陪房,也沒這個機會,這會兒只得說道:“老太太,兒媳,兒媳就是一時糊塗啊!”
賈赦在一邊冷笑起來:“你糊塗,你什麽時候糊塗了,你做這些的時候,用的可是我賈赦賈恩侯的印信帖子,真要撕扯開來,跟你有多大關系,如今更好了,哄得我兒子娶了你侄女,直接拿你侄女當槍使,以後你只要等著拿錢就好,更沒你什麽事了!反正壞事都是我們大房的人做的嘛!”
賈赦難得伶牙俐齒起來,倒是叫林母也呆了一下,不過也沒有多說,反正就是坐在那裏,也不叫王氏起來,只是坐在那裏等消息。
整個屋裏,如今,林母坐在上頭,賈赦坐在下頭,賈璉站著,賈政坐立不安,王氏卻是跪在地上,一副痛哭流涕,悔不當初的模樣。不知道的人覺得王氏可憐,林母卻只覺得由衷地快意。
林母怎麽能讓賈政休了王氏呢,這兩人破鍋配爛蓋,那是絕配,林母還等著看著夫妻兩個反目成仇,互相折磨呢!
不管王氏怎麽乞求,怎麽言語,林母只是不動聲色的坐著,對此無動於衷,賈政在一邊不時罵一句,他被林母那麽一說,真當自己升不了官,是因為自個有個拖後腿的婆娘了。
王氏若真是為他這個丈夫好,就該好好相夫教子,王子騰那邊步步高升,王氏總是表現得跟自家這個兄長如何親近的模樣,結果呢,也沒見王子騰提攜賈家一番,這麽一想,賈政更是惡從心頭起,火氣上來,竟是直接給了王氏一記窩心腳,王氏一時不察,沒能躲開,竟是被踹個正著,她年紀本來就不小了,當年又是高齡產子,身體自然比不得年輕的時候,被一腳踹得,當時就是一口血吐了出來。
林母呵斥道:“你這是在幹什麽,哪怕是為了寶玉,也不該如此!”說著,便叫人將王氏扶進了內室,又叫人去請大夫,當然不能請太醫了,家裏發生這麽大的事情,瞞著還來不及呢,因此,也只能找個民間的大夫看看了。
王氏心中卻是對林母,對賈政都是恨上了,王氏對賈政這個丈夫,早就沒多少感情了,賈政看著光鮮,實際上在王氏看來,就是個廢物,沒多大本事,還自以為是,成事不足敗事有餘的貨色,王氏自覺自個這麽多年辛苦,為的是誰,為的不還是二房嗎,壞了大房的名聲,回頭二房就有可能襲爵,到時候,整個榮國府就是自家的了!
對林母,王氏更是深恨,在她看來,林母若是真的偏心二房,就該當年趁熱打鐵,逼著賈赦將爵位交出來,如今卻是拿著個爵位在前頭吊著,逼著二房不得不奉承她這個老太婆,實在是可恨!
王氏這邊大夫看過之後,開好了藥方,拿了賞錢走人的時候,那邊,王氏身邊幾個陪房的嘴也被撬開了。這些人說是家奴,但是日子過得比尋常百姓不知強出多少,府裏頭伺候主子,出了府也能大宅華服,呼奴使婢,這樣的人,能有幾根硬骨頭,不過是打了幾板子,又拿著他們家裏人恐嚇了幾句,頓時就熬不住,七嘴八舌地將自個知道的事情一股腦兒給講出來了。
原本審問的人只想問他們幫著王氏做了什麽事情,結果到頭來,卻是挖出了不知道多少隱私出來,頓時一個個都覺得手裏的供狀有些燙手起來,想要刪改幾句,卻又老太太的心腹盯著,因此,只得心驚膽戰地將供狀交了過來。
頭一個看的自然是林母,林母一看,都覺得氣樂了,賈家這麽多年來,沒把自個玩死,還真是命大,或者說,賈代善在聖人那裏實在是挺有面子,死了也能照應家族幾十年。
王氏這麽多年做的好事還真不少,她膽子很大,沒什麽事情是她不敢幹的,印子錢,包攬訴訟之類的事情也就罷了,她勾結薛家,將賈家在南邊的產業低價賤賣了,左手換右手,將那些族產變成了自個的私產,京城附近這邊,也是借口鋪子不掙錢,出手賣了,說是補貼家用,大頭就落到了自個手裏。
周瑞的女婿冷子興,是個古董商人,他的古董來源的大頭就是榮國府,王氏將家裏的古董報損,或者是用贗品替代,將真品交給冷子興賣出去,自個坐享其成。
至於其他那些事情,什麽下人偷換庫房裏的老物件,跟莊子上的莊頭勾結,給上頭報災,減免租子,然後租子照收,甚至加收,這多出來的租子,就叫他們自個給分了,還有做假賬什麽的,這些看得人都要傻眼了。那些人之前被打得哭爹喊娘,為了能少挨打,什麽人都敢攀咬,拼命揭發其他人,總之,一下子就牽出了一大堆人出來,林母眼睛一瞟,就發現,賴大一家子的名字也在供狀上。
林母卻是不動聲色,一邊將供狀拿給賈赦賈政他們看,一邊開口道:“想不到咱們家厚待這些下人,倒是養出一批吃裏扒外的白眼狼出來了!”
賈赦和賈政他們看的重點雖說不一樣,但是一個個也都義憤填膺起來,總之一句話,這些欺主的奴才,榮國府是用不得了,不過,他們對林母卻是有些不確定,畢竟裏頭還有林母的心腹,有些擔心林母想要大事化小小事化了了。
結果林母卻是個幹脆的,很快就將事情定了性。
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王熙鳳之前被林母有意無意一提醒,心中就是一陣嘀咕,雖說不想在賈璉面前丟了面子,但是林母說得也是,夫妻一體,自個在這邊藏著掖著,只會讓夫妻離心,賈璉縱然看著王家的面子,不能真拿自己如何,但是若是他以自個無子為由,擡舉個丫頭做通房,甚至是從外面聘個良妾回來,自個就算是鬧騰起來,王家那邊也沒什麽好說的,畢竟,這年頭的主流,不孝有三,無後為大嘛。更何況,王熙鳳所見過的人家裏頭,誰家後院沒幾個通房小妾的!
就算是王熙鳳自己,也是想著回頭等自個給賈璉生了長子之後,就擡舉個丫頭上去,免得叫人背地裏頭說嘴。
但是,她自個擡舉,跟賈璉自己找,那根本就是不一樣的,王熙鳳雖說心中掙紮了一番,最終還是跟賈璉說了實話。
王熙鳳嫁過來之後,賈家之前一直是王氏管家,王氏不是什麽很有才幹的人,一貫擺出一副心慈手軟的模樣,被下頭管事下人蒙騙也是常事,她自個還要損公肥私,從公中多掏摸出一些錢財來,放到自個私房裏頭,因此,王熙鳳接手之後,發現賈家雖說富貴,但是年年也沒什麽結餘,不過是收支相抵罷了。
王熙鳳也不是什麽兩袖清風的好人,管家太太借著管家的機會,多給自己拉拔一些私房這也是正常的事情,何況,王熙鳳眼光也還算長遠,畢竟,以後賈家人口只有越來越多的,而且,只是往府裏挑人,幾乎不將下人發賣出去,如此一來,開銷只有越來越大的道理,節流既然不成,那麽只能開源了。
王熙鳳琢磨著以前都是王氏管家,肯定有辦法,因此便過去一問,結果,王氏就遮遮掩掩地給她一說,主要就是放印子錢,包攬訴訟的事情。
王熙鳳除了識得賬本,些許認識幾個字,其實跟文盲也差不了多少,王氏說得信誓旦旦,王熙鳳自個也是那種不信什麽陰司報應的人,得了一次好處之後,便如同已經嘗過腥味的貓一樣,再也停不下來了。
賈璉一聽,臉都綠了:“鳳兒,你怎麽這麽糊塗!”
王熙鳳素來是個不肯認錯的人,這會兒還強辯道:“可是,姑媽那邊……”
王熙鳳還沒說完,就被賈璉一口打斷了:“什麽姑媽,她這是拿著你頂梁呢,有這麽好的事情,她怎麽沒做,或者說,她做了,怎麽至今半點風聲也沒有?”
說到這裏,賈璉不由皺起了眉頭,沒錯啊,王熙鳳這麽說了,那麽,王氏肯定也是做過的,只是至今半點風聲也沒透出來,只怕早就掃清了首尾,後來王熙鳳一接手,以後事發了,這事就都是王熙鳳的罪過了,還得牽連整個大房。
賈璉心中越想越是不對,然後便疾言厲色道:“這事不能再做了,之前被逼死過人命吧?”
賈璉問得有些不確定,他對王熙鳳還是比較了解的,王熙鳳這人其實也是個狠心的人,當然,大家出身的男女都差不多,畢竟,身邊奴仆成群,也知道家中處置奴婢的手段,打死什麽的,都是常事,那樣還是一了百了,有的直接將人賣到礦場或者是那些不幹凈的地方,那就真是求生不得求死不能了!
王熙鳳趕緊搖了搖頭,說道:“這怎麽會,不過是借出點錢,要點利錢而已,哪裏會有什麽人命呢?”頂多不過是人家還不起錢,賣兒賣女而已,對於王熙鳳來說,這真算不上什麽。
賈璉抿了抿嘴唇,咬牙道:“以前的就算了,回頭找人將首尾都收拾幹凈了,其他的,借據什麽的,都一塊兒燒了,一張都不能留!”
王熙鳳頓時有些心疼:“好幾千兩銀子呢!”
賈璉厲聲道:“銀子重要,還是命重要!”
賈璉難得這般,王熙鳳也是一陣氣短:“不至於吧!”
賈璉深吸了一口氣,強自按捺住內心的不安,低聲道:“你在家中,少有出門,這等事情不知道,雖說不少人家私底下都有這樣的行事,平常看著似乎是沒事,但是若是叫人翻出來,那就是大事!多有人家因此被奪冠罷職,甚至是抄家流放的!咱們家這邊,哼哼!”
賈璉冷笑了一聲:“你成天當你姑媽如何如何,但是,二叔二嬸他們住著榮禧堂,早就舍不得那裏,惦記著爵位的事情了,你這邊出了岔子,回頭你姑媽那邊找人捅出來,大房的爵位可就保不住了,甚至,咱們一家子都得被流放到西北吃沙子去,到時候,整個榮府,可不就都便宜了你姑媽?”
賈璉見王熙鳳一副不可置信的模樣,冷聲道:“鳳兒,你是我賈璉的媳婦,是我大房的人,你姑媽可是二房的,自個兒女孫子都有呢,她憑什麽偏袒你這個侄女,而不是自個兒女呢?”
王熙鳳被賈璉這般一說,瞧賈璉神情,不像是嚇唬她,而是確有其事,頓時也反應過來了,王熙鳳本就是愛憎分明之人,當初覺得王氏對她好的時候,恨不得掏心掏肺,如今一聽,王氏竟是算計自己,想著自個給她頂罪,還盯著自家丈夫的爵位呢,不由也是咬牙切齒起來:“好哇,我自以為自個是個聰明人了,想必在我那姑媽眼裏,那就是個蠢貨,被拿著當槍使,還感恩戴德呢!”說到這裏,王熙鳳眼中寒光一閃。
賈璉見王熙鳳聽進去了,心中松了口氣,他就怕王熙鳳鉆了牛角尖,這會兒又是皺眉道:“不對,二太太在外頭行事,打的都是榮國府的旗號,別人可不管榮國府如今是二房當家,畢竟,府裏頭襲爵的還是咱們老爺,回頭事情出來了,二房一推三五六,還是咱們大房遭殃!”賈璉這些日子以來,已經不自覺地換了稱呼,只將二房賈政王氏叫做二老爺二太太,而不是如同原本一般叫什麽老爺太太,反而叫自家親爹大老爺了。
王熙鳳也是一挑眉,琢磨了半天,才嘆道:“若是能分家就好了!”
賈璉不由露出了苦笑之色:“老太太那邊,只怕是不樂意分家的!”
王熙鳳也是有些頭疼,她這回對賈璉算是有些服氣了,因此,也不想著自作主張了,直接就問道:“那二爺你覺得,這事該怎麽辦才好?”
賈璉嘆了一口氣,說道:“還是得去問一下咱們老爺,好歹得確定一下老爺的印信帖子是他自個收著還是叫二房把持了去!”
王熙鳳想著賈璉之前說的話,越想越是惱火,又是後怕,若真是叫二房打著大房的旗號,在外頭胡作非為,到時候大房還真得吃了這個啞巴虧,這也太憋屈了。
想到這裏,王熙鳳對王氏更是痛恨不已,她心思一轉,忽然嘴角就露出了一絲冷笑,心中很快下了決心。
賈璉沒管王熙鳳這些想頭,他剛從賈赦那裏回來沒多久,又急慌慌往賈赦那裏去了。
賈赦正摟著一個新納沒兩個月的姨娘取樂,那姨娘並非家生子,是賈赦從外頭買來的,生得頗有些美貌,尤其腮邊一點小痣,笑起來再露出個笑渦,顯得格外嬌美動人,進來之後被賈赦改了個名字叫嬌紅。
賈赦的品味也就是這個樣,他素來喜新厭舊,這嬌紅運氣若是好,將來就算是不受寵了,還能有個容身之處,若是運氣不好,賈赦回頭厭了,有的就是賞給下人,有的就是叫人回去自個嫁人,有的幹脆就是直接轉手賣掉了。
賈璉過來,外頭小廝傳話,賈赦就是一陣不耐:“怎麽又來了!”
那小廝趕緊說道:“看璉二爺臉色不太好,似乎是有什麽事情!”
賈赦又是一陣皺眉,他這些年早就荒廢了,就算少年的時候,跟著祖母還有賈代善學過什麽,這麽多年下來,不說志氣被消磨沒了,便是能耐也找不回來了,家裏的事情,他從來萬事不管,反正他手裏攥著大筆的錢財產業,也虧待不了自己便是,因此這會兒輕哼了一聲:“真是掃興!”
然後又笑瞇瞇地摸了摸嬌紅的手臉,笑道:“好紅了,先回你屋裏去,晚上老爺我再過去!”
嬌紅又撒了幾句嬌,賈赦很是大方地叫人取了一支金釵還有一對蝦須鐲給了嬌紅,嬌紅得了好處,心滿意足地回去了。
賈璉進門之後,還能聞到屋裏胭脂的味道,不過,他也不以為意,對於賈赦來說,這是常態,若是沒問題,那才叫不對勁呢!賈璉給賈赦問了安之後,也不多說什麽廢話,直接就問道:“老爺,您的印信和帖子還在您身邊嗎?”
賈赦頓時就是一楞,他一向過得稀裏糊塗的,平常又不出門交際,就是個深度宅男,帖子尚且一年到頭用不到幾次,何況是印信呢,因此,賈璉不說,他幾乎就忘了這回事。
賈赦雖說糊塗了一些,但是並非什麽蠢人,見賈璉問起這個,就知道事出有因,便問道:“怎麽突然問起這個,我平常從來不用,卻是早就收起來了!”
賈璉舔了舔有些幹燥的嘴唇,說道:“老爺還是先找找看吧,兒子之前才聽說,二太太在外頭曾經放過印子錢,還做過包攬訴訟之事,印子錢也就罷了,二太太只怕早就收拾幹凈了首尾,可是包攬訴訟之事卻是不同,若不是拿著咱們榮府的名頭,就二叔那個位置,有多少人會買二叔的面子?”
賈赦一聽就知道賈璉擔心什麽了,他也不去找別人,這邊本來就是書房,自個就直接從椅子上站了起來,大步往架子那邊走去,直接伸手取過了架子上一只包金的檀木匣子,又不知道從哪兒掏摸出了一把鑰匙出來,將匣子打開,賈赦眼珠子都要掉下來了,他狠狠地將匣子扔到了地上,賈璉眼睛一瞟,就看到匣子裏頭竟然就是放著一只空印盒,原本應該放在印盒裏頭的印信卻是消失無蹤!
賈赦怒極反笑:“好哇,老爺我的印信,自個都沒用過呢,竟然給別人拿去使威風了!”
賈璉見猜測已經成真,不由問道:“那老爺,咱們應該怎麽辦?”
賈赦眉頭一豎,冷笑一聲:“什麽怎麽辦,難不成叫老爺我咽了這口冤枉氣?當然是找老二家的,將老爺的印信要回來,若是他們沒拿老爺的印信做什麽也就罷了,要是拿了,那,哼!”
賈璉並不看好賈赦這般想頭,猶豫了一下,又是說道:“可是,老太太那邊要是護著?”
一說到老太太,賈赦就是一陣氣短,他那時候被壓制得狠了,也有狐朋狗友攛掇著,說什麽三從四德,你們家老太爺沒了,老太太就該夫死從子,就該聽你這個襲爵人的,怎麽如今就反過來了雲雲,賈赦以此借著酒意跑去找老太太撒了一下酒瘋,結果被罵得狗血噴頭,老太太差點就沒直接穿了品級大妝,準備拄著拐杖進宮告禦狀了,賈赦本來就是憑著一肚子的酒意,被老太太一嚇,酒醒過來,頓時就嚇傻了,不知道給老太太賠了多少不是,最後蔫頭蔫腦地回自個屋裏去了。
賈赦一聽老太太,就有些想要退縮,賈璉那邊卻是咬牙道:“老爺,二房是將咱們大房往死裏坑啊,好處都是他們拿了,罪過卻是咱們背了,就算不能將二房如何,總得將印信拿回來,表示以後二房的作為與咱們無幹啊!”
賈赦被賈璉鼓動了一番之後,不管怎麽樣,印信還是得拿回來的,因此,最終還是喚人過來,伺候自己梳洗了一番,換了一身衣服,與賈璉一塊兒,往林母那邊去了。
這自然也在林母的意料之中,林母之前提醒王熙鳳,用意便在於此,賈璉但凡還有點見識,就能知道那些事情,若是賈璉膽小如鼠,竟然甘心為二房作嫁,自個一家子給二房頂罪,那麽,林母也就沒什麽好說的了!不過,這種事情顯然不可能,賈家可沒這種大公無私的人,人性本私,何況,賈家一家子多半都是心裏頭只有自個的人,若是旁人的事情也就罷了,如今關系到自個的切身利益,賈璉坐得住才怪了。
果然,賈赦到了林母這邊,就忍不住開口了:“老太太,當初你說我不是當家的料,叫老二一家子當了家,我也認了,誰讓我當年稀裏糊塗呢,只是,如今這事,老二一家子總得給我一個交代,要不然,刀子都懸在脖子上了,我賈赦還要做個糊塗鬼呢!”
林母裝作一副什麽都不知道的模樣,冷聲道:“老大,你一年到頭,也不往我這邊走幾次,難得來一次,就來興師問罪不成!什麽刀子懸在脖子上,你是在威脅我嗎?”
賈赦對上自家老娘,習慣性地理虧,一時間雖說心裏頭一肚子的話,都不知道該怎麽說出口了,只是臉紅脖子粗,賈璉見賈赦這般模樣,心裏暗嘆,也難怪老太太寧願擡舉二房了,自家這位老爹,實在不是什麽靠譜的人。
賈璉卻是伶牙俐齒之人,趕緊說道:“老祖宗,老爺這是氣糊塗了,一時不知道該怎麽說!”
林母冷淡地說道:“既然不知道該怎麽說,那就別開口!鴛鴦,給大老爺搬張凳子過來,璉兒,你說!”
賈璉見林母這般情態,也是心裏一突,不過還是將事情的首尾說了一番,他沒敢隱瞞王熙鳳的事情,只是說,王熙鳳管家之後,發覺家中產出不豐,又想著府裏人口滋生,日後要入不敷出,寅吃卯糧,因此便去找王氏討主意,就被王氏攛掇著放印子錢,包攬訴訟!
賈赦何曾知道還有這事情,一下子從凳子上蹦了起來:“竟有這等事情,我賈赦要不起這樣的兒媳婦,趕緊休了,休了!”
王熙鳳瞧不上賈赦,賈赦還瞧不上王熙鳳呢,賈赦自個好歹是一等將軍,可是王熙鳳她爹王子勝呢,那就是個白衣,根本連個官職都沒有,還不如他賈赦呢!結果嫁過來之後,一心巴著二房,對正經的公婆卻是不理不睬,最重要的是,王熙鳳是二房那位的侄女,賈赦自然是看不慣的,這會兒得了把柄,立馬叫了起來。
林母橫了賈赦一眼,當初史氏還是挺有眼光的,若真讓賈赦管著榮國府,憑他那顧頭不顧尾,任性妄為的性子,榮國府早就完蛋了,賈政好歹還頂著個偽君子的面孔,做事知道一些顧忌呢!
賈璉連忙說道:“老爺,鳳兒也是被她姑媽給騙了,誰能想到,自個親姑媽會害自己呢?鳳兒已經知道錯了,何況,她做得還不久,不曾有什麽大事!”
林母不動聲色地說道:“既是如此,回頭將首尾收拾幹凈了便是,經手的那些下人,也得封了口!”很多時候,可怕的其實不是那些高門大戶,而是他們的豪奴,他們仗著主子的勢力,卻是什麽都敢做的,王熙鳳若是開口三分利,只怕到了那些下人嘴裏,能提到五分甚至是七分,搞出什麽九出十三歸,驢打滾的把戲來,王熙鳳自個又不親自經手,哪裏知道這些貓膩。
林母說得簡單,賈璉卻是心領神會,所謂封口,自然不是給什麽封口費,而是直接送到偏遠的莊子上去,甚至幹脆灌了啞藥,遠遠賣了,那才沒有後患。
賈璉見林母沒有怪罪王熙鳳,反而說到了收尾的事情,頓時松了口氣,然後又說道:“二太太攛掇著鳳兒做這事,說得真真的,二太太自個只怕也是做過的,何況除了印子錢,二太太還拿著府裏的帖子在外頭包攬訴訟呢!”
賈赦陰陽怪氣道:“何止是府裏的帖子啊,我好好的印信放在書房,自個都是不用的,結果不知道什麽時候,就叫二房拿去接管了,他們做下的那些孽,打的可是我這個大老爺的旗號,回頭上頭問罪,豈不是要我這個大老爺頂缸?”
林母也懶得跟賈赦多說,這人就是個混不吝的,林母缺乏跟這種人打交道的經驗,因此幹脆不接話,直接說道:“既然如此,鴛鴦,叫二老爺二太太他們過來吧!”
鴛鴦在一邊聽得驚心動魄,說實在的,榮府的事情,其實下人知道的反而比主子要多,他們見識有限,何況什麽事情,都有主子在上頭頂著,因此做事往往肆無忌憚!放印子錢的事情,鴛鴦自然是聽說過一些的,鴛鴦七八歲就進了府,因為原本她父母就是老太太的心腹,留在金陵看守老宅的,因此,進府之後,鴛鴦就得了提攜,剛開始說是三等丫頭,就已經開始拿二等丫鬟的份例,後來很快就成了老太太身邊的大丫頭,如今也十多歲了,對府裏私底下的那些事情,都是知道一些的,只是老太太不問,她一方面不知道利害,另一方面也是不想得罪人,因此,也不開口。
忖度了一番老太太的心思,鴛鴦這才親自往榮禧堂去了。
榮禧堂那邊,賈政在書房跟清客閑聊,聽得老太太傳喚,連忙跟清客賠了個罪,便出來了,王氏那邊,原本在佛堂那邊念佛呢,也是不敢怠慢,趕緊帶著人過來了。
鴛鴦也沒說什麽事,到了這邊,發現賈赦賈璉父子也在,臉色都不怎麽好,心裏就是有些覺得不對勁,賈政遲鈍一些,先開口問道:“母親傳喚,不知有何事吩咐?”
賈政能得自家老娘歡心自然也是有道理的,這態度就比賈赦誠懇,林母點了點頭,說道:“今兒個叫你們兩口子過來,是有事要問,老大的印信,可是在你們那裏?”
賈政這會兒就是一楞,也不知道是真糊塗還是裝糊塗,直接就說道:“大哥的印信,怎麽會在我們這裏,難不成大哥將印信弄丟了?”
賈赦冷笑一聲,陰陽怪氣道:“可不是丟了嗎?千防萬防,家賊難防啊!若我的印信沒落到你們兩口子那裏,你們平常往來交際,用的又是誰的印信帖子?何況,誰知道你們用這些又做了什麽見不得人的事情?”
印信在自個手上的事情是瞞不住的,畢竟,王氏管家多年,很多行事都是用的賈赦的印信帖子,這會兒她卻很是淡定地說道:“大伯這話的,我卻是不敢認了,老太太當日擡舉,叫我這個小兒媳管家,管的畢竟是整個榮國府,平常府裏頭的交際往來,自然不好用我家老爺的印信帖子!”
賈赦又是一聲冷笑:“倒是我這個大老爺不管事,這等事情都要你一個做弟妹的代勞了!這也罷了,你拿著我的帖子在外頭放印子錢,包攬訴訟,又是什麽說法?”
王氏撲通一聲跪了下來,叫屈道:“大伯這話說的,我怎麽敢認,我什麽時候做這等事情了!”
賈赦那邊有些氣急敗壞起來,他們只是有點猜測,就忙不疊地跑過來找林母了,結果王氏卻矢口否認,他們一時半會兒哪裏拿得出證據來。
正想著這次只怕又要被王氏反咬一口的時候,林母卻開口了,她皺眉道:“老二家的,這事不是開玩笑的事情,咱們府裏縱然算不得有多大的家業,卻也沒虧了你們的用度,不說這等事情,有損陰德,便是國法也不能相容!咱們家如今,老大空頂著個爵位,老二這麽多年在工部,卻是半點也沒動彈過!老二一向是個方正的,若說他為官上有什麽疏漏貪腐之事,我老婆子是不信,這麽多年下來,沒有功勞,也該有苦勞,總不能一直頂著這五品的官銜到底,若是你做了什麽,叫人知道,影響了政兒的前程,我卻是容不得你!”
林母對賈政一向瞧不上,這就是顯而易見的偽君子,壞事都是別人做的,我就是不知情,反正好處他都是自個得了!賈政也是自負啊,他也覺得自個能耐啊,偏偏這麽多年,在一個位置上窩著,一點挪窩的跡象也沒有,賈政心裏若是沒什麽想法,那才叫怪了,如今一聽自家老娘說,自己之所以不能升遷,可能是因為王氏做了什麽錯事,叫人家對自己有看法,頓時暴躁起來,呵斥道:“愚婦,你到底做了什麽?”話說到這份上,他已經很堅定地相信,一定是王氏拖累了自己了。
王氏跟賈政夫妻多年,哪裏不知道賈政的心思,賈政本來就是個自私自利的性子,她如何肯認下來,依舊是梗著脖子喊冤,堅定地說自己從來沒做過。
林母也懶得聽她在那裏嚎啕,她直接說道:“若要人不知,除非己莫為!你那些事情,總不見得是你親自經手,定有人幫你,也罷,你既然不承認,那就找別人問吧!”
王氏頓時就有些傻眼,找別人問,找誰呢,自然是找她的陪房,畢竟,她做事總得吩咐自個的下人,最信得過的,也就是自己的陪房了,林母一句話,也不跟她歪纏什麽冤枉不冤枉,直接就點在了要害上頭,王氏這番模樣,大家一看就知道,她這是心虛了。
賈政立馬暴怒起來,叫道:“愚婦,你竟敢如此!我,我要休了你!”
他們兄弟兩個還真是一副德性,林母冷哼了一聲,說道:“說什麽糊塗話,難不成要叫元春寶玉有個被休棄的母親?”
王氏心裏一松,繼而有些有恃無恐起來,她給賈家生了三個孩子,守過賈代善的孝,就在三不去之列啊,這會兒又還有些僥幸心理,卻聽著林母直接點了人,叫人立刻去將王氏的陪房一家子都綁了,一個一個地審,她就算是想要威脅那幾個陪房,也沒這個機會,這會兒只得說道:“老太太,兒媳,兒媳就是一時糊塗啊!”
賈赦在一邊冷笑起來:“你糊塗,你什麽時候糊塗了,你做這些的時候,用的可是我賈赦賈恩侯的印信帖子,真要撕扯開來,跟你有多大關系,如今更好了,哄得我兒子娶了你侄女,直接拿你侄女當槍使,以後你只要等著拿錢就好,更沒你什麽事了!反正壞事都是我們大房的人做的嘛!”
賈赦難得伶牙俐齒起來,倒是叫林母也呆了一下,不過也沒有多說,反正就是坐在那裏,也不叫王氏起來,只是坐在那裏等消息。
整個屋裏,如今,林母坐在上頭,賈赦坐在下頭,賈璉站著,賈政坐立不安,王氏卻是跪在地上,一副痛哭流涕,悔不當初的模樣。不知道的人覺得王氏可憐,林母卻只覺得由衷地快意。
林母怎麽能讓賈政休了王氏呢,這兩人破鍋配爛蓋,那是絕配,林母還等著看著夫妻兩個反目成仇,互相折磨呢!
不管王氏怎麽乞求,怎麽言語,林母只是不動聲色的坐著,對此無動於衷,賈政在一邊不時罵一句,他被林母那麽一說,真當自己升不了官,是因為自個有個拖後腿的婆娘了。
王氏若真是為他這個丈夫好,就該好好相夫教子,王子騰那邊步步高升,王氏總是表現得跟自家這個兄長如何親近的模樣,結果呢,也沒見王子騰提攜賈家一番,這麽一想,賈政更是惡從心頭起,火氣上來,竟是直接給了王氏一記窩心腳,王氏一時不察,沒能躲開,竟是被踹個正著,她年紀本來就不小了,當年又是高齡產子,身體自然比不得年輕的時候,被一腳踹得,當時就是一口血吐了出來。
林母呵斥道:“你這是在幹什麽,哪怕是為了寶玉,也不該如此!”說著,便叫人將王氏扶進了內室,又叫人去請大夫,當然不能請太醫了,家裏發生這麽大的事情,瞞著還來不及呢,因此,也只能找個民間的大夫看看了。
王氏心中卻是對林母,對賈政都是恨上了,王氏對賈政這個丈夫,早就沒多少感情了,賈政看著光鮮,實際上在王氏看來,就是個廢物,沒多大本事,還自以為是,成事不足敗事有餘的貨色,王氏自覺自個這麽多年辛苦,為的是誰,為的不還是二房嗎,壞了大房的名聲,回頭二房就有可能襲爵,到時候,整個榮國府就是自家的了!
對林母,王氏更是深恨,在她看來,林母若是真的偏心二房,就該當年趁熱打鐵,逼著賈赦將爵位交出來,如今卻是拿著個爵位在前頭吊著,逼著二房不得不奉承她這個老太婆,實在是可恨!
王氏這邊大夫看過之後,開好了藥方,拿了賞錢走人的時候,那邊,王氏身邊幾個陪房的嘴也被撬開了。這些人說是家奴,但是日子過得比尋常百姓不知強出多少,府裏頭伺候主子,出了府也能大宅華服,呼奴使婢,這樣的人,能有幾根硬骨頭,不過是打了幾板子,又拿著他們家裏人恐嚇了幾句,頓時就熬不住,七嘴八舌地將自個知道的事情一股腦兒給講出來了。
原本審問的人只想問他們幫著王氏做了什麽事情,結果到頭來,卻是挖出了不知道多少隱私出來,頓時一個個都覺得手裏的供狀有些燙手起來,想要刪改幾句,卻又老太太的心腹盯著,因此,只得心驚膽戰地將供狀交了過來。
頭一個看的自然是林母,林母一看,都覺得氣樂了,賈家這麽多年來,沒把自個玩死,還真是命大,或者說,賈代善在聖人那裏實在是挺有面子,死了也能照應家族幾十年。
王氏這麽多年做的好事還真不少,她膽子很大,沒什麽事情是她不敢幹的,印子錢,包攬訴訟之類的事情也就罷了,她勾結薛家,將賈家在南邊的產業低價賤賣了,左手換右手,將那些族產變成了自個的私產,京城附近這邊,也是借口鋪子不掙錢,出手賣了,說是補貼家用,大頭就落到了自個手裏。
周瑞的女婿冷子興,是個古董商人,他的古董來源的大頭就是榮國府,王氏將家裏的古董報損,或者是用贗品替代,將真品交給冷子興賣出去,自個坐享其成。
至於其他那些事情,什麽下人偷換庫房裏的老物件,跟莊子上的莊頭勾結,給上頭報災,減免租子,然後租子照收,甚至加收,這多出來的租子,就叫他們自個給分了,還有做假賬什麽的,這些看得人都要傻眼了。那些人之前被打得哭爹喊娘,為了能少挨打,什麽人都敢攀咬,拼命揭發其他人,總之,一下子就牽出了一大堆人出來,林母眼睛一瞟,就發現,賴大一家子的名字也在供狀上。
林母卻是不動聲色,一邊將供狀拿給賈赦賈政他們看,一邊開口道:“想不到咱們家厚待這些下人,倒是養出一批吃裏扒外的白眼狼出來了!”
賈赦和賈政他們看的重點雖說不一樣,但是一個個也都義憤填膺起來,總之一句話,這些欺主的奴才,榮國府是用不得了,不過,他們對林母卻是有些不確定,畢竟裏頭還有林母的心腹,有些擔心林母想要大事化小小事化了了。
結果林母卻是個幹脆的,很快就將事情定了性。
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