要去那麽遠，萬一路上有個三長兩短的可怎麽辦？杜七娘是真的擔憂。

“娘親放心好了，還有二十多位使節和五十多位武功高強的護衛陪我一起去的呢。”喜臻拍著她的手背說。

“但是江湖險惡，防不勝防。”杜七娘緊握著她的手說。

“娘，我還有這個呢。”喜臻笑著指了指自己的頭。

“得得得，我們知你聰明，可有些事也不是僅有聰明就能辦成的呢。”杜七娘還是很擔心。

“娘，我會有好運氣的，一直以來每次我遇到兇險最終不都化險為夷了嗎？”

杜七娘想想確實也是。

聽喜臻的這番話，杜七娘知她心意已定，只好點頭應許了。不過心裏依然有點揪著。

‘中原之外’啊！想一想都讓人覺得熱血沸騰，可大家也只是想一想而已，要親臨其境就真真是一種奢望了。

遙遙數萬裏，沿途不知要經過多少美麗的風景和兇險的絕境，因此行長途考驗的不僅是體力、耐力、智力、還有應變和求生的能力，大家無法想象喜臻這一路要經歷的風險有多少，因而越發地佩服起她的勇氣來。

而這就是沈喜臻，她敢想別人不敢想的，也敢做別人不敢做的，她的心裏好像永遠都不設邊界，因此外人永遠也看不到她的極限。

楚子厚在夜裏想著喜臻要出使甘國和世國的事，越想越後怕，她如朝露明珠般珍貴且顯眼，他很擔心她的安危。

如此思來想去了一晚，次日上完早朝後他便立即到她去紫宸殿要經過的那條路上等她。

這條路上有個涼亭。

楚子厚就坐在涼亭裏面。裝作在看風景，實則無時無刻不在關註著路的那頭，等待著她窈窕的身影出現。

由於她現在不用去習藝館講經學了，所以她一般會在光昭帝下早朝時進宮，也即是太陽剛升至三竿的時候。

初春時節，草長鶯飛，庭院四周的花開得特別的艷。香氣隨風一陣陣地飄進他的鼻子中。按理說這是十分美好和愜意的，可他因有心事而顯得憂心忡忡，因此全然沒有留意這些東西。

在等待她到來的過程中他才發現自己是如此地害怕失去她。又是如此地敬佩著這樣勇敢的她。

“我一定要盡快地強大起來，否則我拿什麽來保護她？”他在心裏暗暗自問。

他再一次因為自己在某些事情上的無能為力而感到恐慌。

對於楚子厚來說，這種恐慌便是擔心自己沒有足夠的能力去保護好她。而現在，很明顯地。她的行動已經超出了他的保護能力，所以他告誡自己——我必須要變強。越快越好。

看見他在這裏等自己，喜臻有些吃驚，但很快便覺得這很合理。

她向他走過去。因為走得有點快，她的花裙擺在風中飄揚著。越發襯得她步履輕盈。

“你昨晚應該沒有睡好吧？眼睛紅紅的。”她關切地問，心疼之意溢於言表。

“我沒什麽，只是有些擔心你罷了。阿臻。要不在路上時你女扮男裝吧，這樣會相對安全些。等你即將到達那邊時再換回女裝，這樣也不會有任何不妥之處。”

“這是個極妙的建議，我會照你的意思做的。”喜臻笑著說。其實路上要女扮男裝也是她早就想好了的。不過她更願意將這一想法歸功於他。

看她認可了他的建議，他很高興，心裏的擔憂頓時減輕了不少。

他當然知道聰明的喜臻肯定早已想到了這個辦法，不過他還是想確認一下，覺得這樣會更穩妥。

“還記得去年春天我們的梅園之約嗎？”楚子厚柔聲問她。

喜臻臉色頓紅，輕輕地點了點頭。她當然沒有忘記那次的約會，還有他溫柔又霸道的親吻。

“明日是你的休息日，我們到梅園聚一聚吧，那裏應該還有一些梅花未謝。”楚子厚提議道。

看見她臉上飛起了紅霞，他便知她又記起了去年的事，心裏也甜蜜蜜的。

這一年裏他們各自都很忙，已經很久沒有和她好好地聚一聚了，眼看她即將要遠赴他國，他想借這次的梅園之約和她好好地道個別。

她說：“好，那我們老時間見。”

得了她的應允，楚子厚心滿意足地回去了。

………………………

由於明天有約，所以喜臻一整天的心情都很好。

她和光昭帝談了幾件大事，又和他合奏了三曲，於太陽西斜時回了自己的府邸。

才剛進門，杜七娘便朝她招手，似有秘密要說。

喜臻忙提著裙擺朝她走過去。

“你二哥回信了，我還沒拆開來看，既然是你寫給他的，就由你來拆看吧。”杜七娘將一個印著花鳥蟲魚的藍色封信遞給她。

“好。”喜臻想到她去信問二哥的那個問題，當即滿懷期待地將之打開。

果然，沈喜聰在信中除了問候大家之外著重就她問的問題做了回覆“……那個小丫頭的心思我是理解的，我對她一直以來對我的關心和愛慕表示感謝，然而，我恐怕還是要辜負她這番深情了。她應該找個比我更懂得關心和疼愛她的人，所以請你幫我轉達我的意思給她吧，倘若因此而傷了她的心，我感到十分之抱歉，下次回去時我一定會親自向她賠禮道歉的。”

他的話已經很明顯——他希望香兒終止掉對他的這種情愫。

喜臻握著那封信沈思了好一會兒。

杜七娘見她神情凝重，忙問：“聰兒說了些什麽？”

喜臻將信遞給她看。

看完這封信，杜七娘恍然大悟：“難怪，我之前雖有所察覺但並沒有往這方面深想，還是你出馬見效快。”

“只是，不知香兒得知這個結果後會是怎麽個反應，那丫頭表面大大咧咧實則心思還是蠻慎密的。你好好地跟她說一說吧。”杜七娘又接著說。

“嗯嗯，我現在就去跟她說。”喜臻起身回書房。

“去叫香兒到我的書房來。”喜臻對下人說。

下人立即領命而去。

香兒和胡椒正在西院的空地上收拾曬了一天的書。

聽得喜臻找她，香兒便知應是沈喜聰那邊回了信，忙往喜臻的書房趕。(未完待續)

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