太皇太後聽了四貞所問，眼中露出嘉許之色：“阿貞考慮甚是周詳，因為先前不知你這邊如何，所以並未與其他人商量。外廷那邊，蘇克薩哈與他一向不對路，又是順治爺定下的四大輔臣之一，說話頗有幾分分量，可以倚重，還有康郡王傑書，有大將之材，你這邊定了，哀家和皇上會與他們商議後續要如何做才更妥當。”

頓了頓，太皇太後道：“至於準備不足之事，並不需要在哀家的壽辰上動手，等過了壽誕，哀家會稱病不起，將你留在宮中侍疾，這樣便可打消他的疑心，等待時機行事。”

四貞一聽，這樣一來，自己怕是要在京中滯留個半年一載了，好在這次入京，她帶了承澤一道，倒不用掛念兒子，只是想著孫延齡在桂林，夫妻倆這一回分開，前前後後算上路程，差不多又有一年多，自成婚以來，兩人總是聚少離多，有點無奈。

太皇太後是過來人，如何不知四貞心頭所想，拉著她的手語重心長地說：“哀家也知道，這樣一來，就令你們夫妻又要久別，只是這事離不得你，桂林那邊，你們才立穩腳，若是召額駙一道進京，只怕會給他人可趁之機，只好讓你倆勞燕分飛，哀家給你保證，此事一了，立刻送你返回廣西，夫妻團聚。你放心，孫延齡他在廣西不敢亂來，若是他有別的女人，哀家第一個為你做主。”

一聽太皇太後把話都說到這份上了，四貞自然不好再叫苦，她笑了笑道：“看母後說的，我們又不是那少年夫妻，這麽多年了，哪裏至於擔心額駙爺那個，只是想著承澤會許久見不到他父親，怕是要哭鬧，不知怎麽哄他，故而有些無奈罷了。”

“承澤快五歲了吧？下回進宮，把哀家的乖孫子帶進來給哀家瞧瞧，宮裏的玩藝多，興許他就玩忘了。”太皇太後笑瞇瞇道。

玄燁也說：“朕記得離京的時候，承澤才剛剛會走，粉雕玉琢的，倒像是菩薩身邊的金童一般，貞姑姑以後帶他常到宮裏來玩，七弟隆禧不到八歲，兩人可以做個伴。”

四貞自是應了，又陪著說了會閑話，方才告辭。

出去之後，見塔爾瑪竟然還等在外殿，四貞不由覺得奇怪。

見她出來，塔爾瑪擱下手裏的茶，起身笑道：“阿貞你出來啦？皇祖母這是要把幾年的話都說盡嗎？竟然留了你這許久。”

雖然昔年和建寧、塔爾瑪、阿蘭朵幾個一道讀書研習女紅，塔爾瑪還教了她不少滿文，但因為塔爾瑪曾派人盯著孫延齡，事後又不曾交待一言半語，四貞對她始終有些疏離，雖見塔爾瑪問得親切，也不過是淡淡一笑答道：“主要是皇上要問定藩那邊的情形，所以呆得時間長了些，母後那裏，主要是說些家常，沒什麽要緊事。”

如果只是這些，為何要到慈寧宮裏來問，還避著人？塔爾瑪心裏雖然不信四貞所說，但她知道追問不出什麽，就轉移了話題道：“那咱們這就出宮去得月樓吧。”

“到得月樓做什麽？”四貞問出口後，方才想起乾清門前的事，臉色就變了幾分，“要去你去，我可不曾答應什麽。”

“阿貞，你也知道七皇叔是個癡人，你若不和他當面說個清楚，只怕又會像從前似的鬧開，那會兒，有順治爺壓著，他還不敢怎麽樣。難不成，你想為了這點事，讓皇祖母出面嗎？”

見四貞猶豫，塔爾瑪又勸說道：“皇祖母如今年事已高，咱們能不讓她操心的事，最好還是不要讓她操心。”

四貞想了想：“好吧，不過我要先去慈仁宮給太後請安，你要執意如此，且等著吧。”

說完，四貞施施然走了，留下塔爾瑪站在那裏，臉色陰晴不定。

若不是因為她受人錢財，才不願意趟這次混水。

等到四貞從慈仁宮出來，已經過了午時，塔爾瑪卻不敢抱怨，只催著四貞快些往得月樓去。

四貞卻不緊不慢，非說自個的衣服臟了，回府換了一身才肯前往。

常舒在得月樓點好了酒菜，叫了歌舞，卻始終不見人來，心中十分不快，等聽到四貞說因為太後留膳，她在宮裏已經用過時，更是覺得自己受了輕視。

他再怎麽不濟，也是當朝的七皇叔，所忌憚的不過幾人而已，何曾被人這麽怠慢過？心裏怒氣頓起。

可看到四貞歉意的笑容，他的怒氣又奇異地平息下來。

四貞此時換掉了進宮的吉服，刻金的大紅鶴氅下，穿了見客的寶藍色寶瓶妝花褙子，領口都鑲著白色的鳳毛，裏面是件金如意雲紋緞襖的旗裝，雙髻松挽，小兩把頭上配著白玉簪和珠花，整個人也像白玉蘭一般柔軟嬌嫩，明眸雪膚，一雙如遠黛般的秀眉微揚，面如蓮蓉，令人見之忘俗。

常舒雖然仍沈著臉，口氣卻並不惱怒，“給人賠罪，卻如此怠慢，難不成，等會我吃你看嗎？既如此，這頓飯你請，你進京銀子帶足了沒有？要不，我先替你墊上？”

話越說他的和氣越和緩。

得月樓的飯菜，在京城裏數一數二的貴，四貞這模樣，真不像隨身會帶著銀子的。

聽常舒語氣和順，四貞盈盈一笑，“我雖用過膳了，但得月樓的好酒好菜，怎麽也得吃幾口。再說了，我雖沒有銀子，塔爾瑪有啊，依我倆的交情，她自是願意幫著墊付，是不是，塔爾瑪？”

塔爾瑪郁悶了，但這會兒她若是說和四貞的交情不夠，恐怕就不能再坐下去，只好擠出幾分笑容道：“阿貞盡管安心坐著，七皇叔不是那般小氣之人，他說了請咱們，自然是要會賬的，萬一真不成，我的府邸離這近，讓下人回去取了就是。”

常舒一聽四貞還肯再吃幾口，心裏已經樂開了花，早就不把誰付賬放在心上，再一個，他是男人，本沒有讓女人付賬的道理，剛才那麽說，不過是因為等得太久，心中不快，宣洩的一點怒氣。

他樂顛顛請人給四貞看座，還輕言輕語道：“有七哥在，怎麽可能讓你會賬，不過開個玩笑罷了，妹妹平日喝什麽茶？冬日裏用些普洱吧，性溫，去寒，暖胃，冬季飲之，可補益身體，善蓄陽氣，生熱暖腹，對女子最是適宜不過。”

四貞笑意不改，話語卻冷了下來，“七哥不用拿那對其他女子的手法待我，你我兄妹，就平平常常的吃頓飯，不用如此刻意，免得落在外人眼裏，還道咱們皇家的人不守規矩。”

常舒臉上的肥肉顫了顫，略有些尷尬地說：“不過問妹妹喝什麽茶，哪裏就不守規矩了？”

塔爾瑪見勢解圍道：“七皇叔不問問我喝什麽茶嗎？”

常舒沒好氣地說：“你難道不是女子？自然是紅茶一類的適宜些。丁香，讓他們泡一壺上好的普洱來——”

然後他又對塔爾瑪道：“聽聞你的茶道甚好，不如，你去幫著選選普洱？還有酒菜，看著有什麽不喜歡的，換一換。乖，把你貞姨招呼好了，你七叔後頭，自會好好謝你。”

塔爾瑪想著常舒這是要單獨和四貞呆一會，就抿嘴笑了笑，親熱地對四貞說：“阿貞，你陪七皇叔坐一會，我挑好了就過來。”

“丁香，好好侍候著。”

立在常舒身邊的丁香聽聞吩咐，低低應了一聲，同塔爾瑪和她的丫鬟出了包廂。

看著常舒一揮手，他身後立著的另一個丫鬟也退了出去，四貞使了個眼色，陪著她藍鵲就走到了包廂的外間。

見旁邊已經沒人，四貞笑了笑：“別的男主子，隨身侍候的都是小廝或者隨從，七哥倒好，盡用的是丫鬟們！知道的，說你是風流倜儻，不知道的，還道你這位鎮國將軍成天愛在脂粉堆裏打滾呢！”

常舒雖然愛犯花癡，卻也不是不知好壞，知道四貞這是婉言在提醒他別因紅粉帳中混久了，消磨鬥志。

這個鎮國將軍，常舒得來固然有他是皇親國戚的原因，但在沒被酒色掏空前，他的身體只是壯碩而不肥胖，舞槍弄棒也曾是一把好手，所以聽到四貞所說，就有些惆悵。

他看向四貞：烏黑秀挺的眉，兩只杏眼黑白分明，猶如天之日月，清朗明貴，挺直的鼻梁，厚薄均凈的嘴唇，都顯示她是個重情重誼之人，只唇邊那抹冷淡的笑意，顯得有些疏離。

常舒苦笑了一下：“在妹妹的心裏，定然當你七哥是酒色之輩了？可有誰知道，你七哥心裏苦哇！”

如今的朝廷，連皇上都要對鰲拜及其黨羽退讓三分，常舒這樣一個掛著鎮國將軍名目的閑散皇親，要麽和鰲拜同流合汙，要麽被排擠，常舒選了第三條路，留戀酒色，自暴自棄，也令別人對他再無忌憚之心，自然不需拉攏也不會排擠。

四貞的笑意真了三分：“七哥，若是讓你和那受災的難民一般，餓上幾天，你就沒那麽多苦了，和那些吃不飽飯的人相比，你那點苦算什麽？好男兒志在四方，保家衛國，七哥你原不是酒囊飯袋之徒，幹嘛要把自己說得如此不堪？”

常舒一聽，聲音壓低不少：“妹妹這會知道我執意要見你的意思了？”

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