萬語桐坐在池塘邊做著針線活，在她的手上是一件漸漸成型的嬰兒衣裳，她一針一線的縫制著，臉上洋溢著幸福的笑容。

身披重甲的萬山手扶著戰刀領著萬語桐的堂哥萬銘和一個書生模樣的年輕人走了進來，萬山是萬語桐父親家將萬全之子，萬全的年紀大了，在家養老，萬山是萬語桐帶過來的陪嫁人員，因他曾在軍中服役，官至幢將，趙俊生任命他做了萬語桐居住的西苑中郎將，負責守衛西苑。

萬山示意萬銘和年輕書生在一旁等著，他走進涼亭抱拳躬身稟報：“娘娘，舅老爺來了！”

萬語桐擡頭看了看，起身笑著對萬銘招手：“哥哥來了，快進來坐！”

萬銘連忙拉著年輕書生走進涼亭，行禮道：“萬銘拜見娘娘！”

“都是自家人，哥哥無須多禮了！”萬語桐說著看了看萬民身邊的年輕書生，“這位是？”

萬民扭頭對身邊的年輕書生說：“楨兒，還不快給你姑姑叩頭！”

年輕書生立即跪倒在地磕頭：“侄兒萬楨見過姑姑，給姑姑見禮了！”

萬語桐一頭霧水，“這······”

萬銘當即解釋道：“娘娘你也知道哥哥我一生無子，可俗話說不孝有三，無後為大啊，如今我都五十多了，快到花甲之年，想要再生也不可能，楨兒是我們萬氏同族中的子弟，他家中兄弟姐妹眾多，我當時找到楨兒的生父想要把他過繼給我，他們家裏經過商量後都同意了，楨兒的名字還是過繼之後改的！”

萬語桐聽完恍然大悟，“原來如此！楨兒你快起來吧，地上涼得很！”

“謝姑姑！”

萬語桐有了身孕，不能一直站著，坐下後吩咐侍女：“來人，上茶！”

“哥哥，你們別站著，坐下說話！”

盡管是親戚，可萬語桐的身份尊貴，萬銘父子還是很拘束，只在凳子上坐了半邊。

侍女很快送來茶水，萬語桐笑著說：“哥哥、楨兒你們喝茶啊！”

“哦，好，好！”

父子倆連忙答應，拿起茶杯慢慢喝著。

萬銘看見萬語桐在縫制嬰兒衣裳，忍不住問道：“妹子這是······您有身孕了！”

萬語桐笑著點點頭：“嗯，有三個多月了！”

萬銘很高興，連忙道：“那要恭喜妹妹再過六七個月就要做阿娘了，我猜肯定是一個大胖小子！”

萬語桐搖頭：“無論是男孩還是女孩都好！”

萬銘連忙說：“一定是個皇子！妹妹，恕哥哥多一句嘴，母憑子貴啊！”

“我倒是覺得女孩更好，女兒更貼心！”

萬銘無奈道：“話是這麽說，可女兒終歸是別人家的人！”

萬語桐不想繼續這個話題，擡頭看了看萬楨問道：“楨兒還在書院讀書？”

萬銘立即說：“已經讀完了，他前些天參加了科考！”

“哦？考上了嗎？”

“沒呢，考完出來後，楨兒說他感覺還可以，考得不錯，可也不知那些考官是怎麽閱卷的，他竟然名落孫山，哎！”

萬銘說到這裏唉聲嘆氣，也把萬楨弄得羞愧得低下了頭，他話題一轉，說道：“朝廷有規定，每個學子只有三次參加科考的機會，超過三次考不上就不能再考，可若是只想著讀書參加科考，什麽事情也不會幹，真到了那個時候考不上的話年紀也大了，志氣都消磨幹凈了，還能幹什麽事情呢？所以啊，我就想著讓他先找點事做！他姑啊，咱們萬家就出了你這麽個貴人，哥哥我只能求你幫襯著這個侄兒，咱們老萬家就這麽一根獨苗，不能讓他這麽一生就這麽荒廢了啊，我相信只要有妹妹你的提攜，他一定會有出息的！”

萬語桐放下針線，看向萬楨問道：“楨兒自己是怎麽想的？是想繼續苦讀，等三年之後參加科考呢，還是現在就開始做事？若是現在開始做事，你是想走仕途的路，還是想幹其他什麽？”

萬楨拱手道：“侄兒資質駑鈍，只怕就算再讀三年也考不上，侄兒還有這個自知之明，所以還是不考了！做事的話，侄兒還是想走仕途，畢竟是讀書人，讀了這麽多書總還是想學以致用報效朝廷的”。

萬語桐把針線和嬰兒衣裳放在籃子裏，對萬楨說：“咱們是自家人，姑姑也不跟你講虛的，這大乾的官兒可不好做啊，從前的民間百姓們都說千裏做官只為發大財，可如今做大乾的官想發財只怕不行，你若是想發財的話，姑姑還是勸你從商，姑姑給你一個皇商的名頭沒什麽問題，只要姑姑還在，可保你這一生掙的錢幾輩子都花不完；可你若想做官就絕不能為了發財去做官，有朝一日，你若是因貪墨、瀆職、以權謀私而身陷囹圄，只怕姑姑也救不得你！

還有，你想做官的話，姑姑可以想辦法幫你走上仕途，但你也知道自立國以來，陛下推行科舉選才，雖然沒有明文規定只有上榜進士才有進入朝廷高層的機會，但這幾乎已經是大乾朝廷的不成文規定，當然這麽多年來也不乏有人不是因科舉上榜而出將入相，深受陛下賞識的，但這些人無一不是大才。姑姑可以給你鋪一條路，但能走到什麽程度就只能靠你自己了！”

萬銘立即拉著萬楨的衣裳，“快給你姑姑叩頭！”

萬楨下拜道：“多謝姑姑的教誨，楨兒謹記在心！”

萬語桐要留這父子二人在西苑吃飯，但這宮裏規矩太多，他們總感覺不自在，謝絕了萬語桐的好意後告辭離開。

這一天，趙俊生駕臨西苑，萬語桐讓人準備了豐盛的膳食。

他走到餐桌邊一看，笑道：“喲，今天夥食不錯啊！”

萬語桐拿著一壺酒過來說：“我有事求你，自然要把你給伺候好了！”說完開始給趙俊生倒酒。

趙俊生頗感驚訝：“咦，我記得自從二十多年前咱們倆認識開始，你好像從來沒有開口求過我，這是不是第一次？”

“不記得了，可能吧！你只說你答應不答應吧？”

趙俊生拿起酒樽喝了一口，一本正經道：“你都還沒說什麽事情我怎麽答應你呢？你要是讓我去做太監，那我可做不到！”

萬語桐忍不住撲哧一聲笑出聲來，捏著粉拳打了他一下，“凈瞎說，我怎麽會讓你去做那個！是我堂哥萬銘的繼子的事情，那孩子前些天參加了科考，卻沒能考上，不想考了，想出來做事。堂哥帶著他過來求到了我這裏，你也知道我就堂哥這麽一個親人了，不幫的話說不過去！”

趙俊生道：“就這事？”

“是啊！”

趙俊生夾了一片牛肉放進嘴裏嚼著，“你現在是皇貴妃，大臣官吏們都抓破了腦袋想辦法跟你拉近關系，你只要說一句話，這事不是很好解決嗎？為何要找我幫忙？”

萬語桐撇了撇嘴：“你別欺負我不懂，現在無論是朝廷，還是地方官府管得都挺嚴的，想讓一個毫無做官履歷、又沒有科考上榜的學子去做官根本就做不到，沒有哪個大臣和官員敢輕易安排。任人唯親、壞規矩這些名聲可不好聽，一旦有司查下來，別說官位不保，只怕還有牢獄之災！

再說了，我也不想跟那些大臣和官吏們有什麽牽連，我安安靜靜做我的皇妃，沒什麽煩惱過得挺自在的！

還有，你是我丈夫，我要什麽就直接找你要，為何要去勞動他人呢？而且我也知道，這官位自古以來就是國家重器，我一個女人插手這些事情是不好的，容易壞規矩，你好不容易才把這些規矩建立起來，我不能一下子就給你破壞了！”

萬語桐是什麽樣的女人，趙俊生早就知道，他絲毫不擔心她會背著他做什麽不好的事情。

稍稍考慮了一下，趙俊生對太監袁渙招了招手，袁渙上前來彎下腰。

“你去貢院把······”趙俊生說到這裏，扭頭問：“他叫什麽？”

“萬楨！”

趙俊生點頭，對袁渙道：“你去貢院把萬楨這個學子的考卷調出來給朕看看！”

“諾！”

趙俊生和萬語桐吃完飯，喝了解酒茶，洗漱完畢的時候，袁渙才把考卷從貢院拿過來。

趙俊生打開萬楨的考卷看了起來，從考卷上來看，萬楨這個學子的記憶力很普通，算術方面倒是不錯，算術題全對，而且所有的考題都沒有因為粗心而出錯，一些隱藏著陷阱的題全部答對了，這說明這個學子很仔細。

詩詞做賦方面，萬楨的水平很一般；策論題，主要是針砭時弊，趙俊生看了一遍，萬楨在這方面分析得比較淺顯，寫的都是比較大眾的看法，沒有值得讓人眼睛一亮的觀點，難怪考官沒有讓他上榜。

趙俊生考慮了一下，提筆在考卷上寫下“賜同進士出身”，寫完後交給袁渙：“讓他們增加一個三甲的名額！”

每次科考選拔的人數是有定額的，若要增加選拔人數，或者另外增開恩科，都必須要有皇帝的旨意，另外二甲和三甲不能直接授官，要進翰林院學習三年之後再授官。

袁渙走了，萬語桐卻有些忐忑，“這放榜早就過去了，突然增加一個名額，怎麽讓大眾信服？”

趙俊生笑道；“放心，沒事，我欽點的沒人會質疑！對了，改天你讓萬楨過來，我見見他！”

“好！”

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