潮平號降落在唯物讀書會的星球上。

席餘燼和伽諾走出飛船，氣勢凜冽，叫生物不敢直視。

“我是藍星外交代表餘燼，也是藍星小說家的全權代理人。基於不可抗力的情況，我代表永夜前來進行此次學術探討。”席餘燼直截了當地說道，“這是我的朋友伽諾。”

伽諾的盔甲亮出猩紅的神秘紋路，他飄在身後，宛若一樽待命的騎士雕塑。

“是、是……永夜先生已經提前說過這個情況。”粉色海星說。它一點都不懷疑餘燼和永夜先生認識，看他們行禮時的優雅勁，簡直一模一樣，宛若同一所學校教導出來的。

讀書會已經給永夜開了很多綠燈，那換個人來答辯也沒什麽關系。

他們走到巨大的鐘表之上，玻璃下的時針正滴答前行，墻體上密布的棱鏡將一束束光聚攏，給席餘燼鋪上一層柔光。其他生物都看呆了。

席餘燼表面上八風不動，實際想著，在星際時代成為萬海鮮迷也不是一件值得開心的事。

他坐上最中間的椅子，順手拿出一個電子表，上面顯示著倒計時，11:23:23.

“我的時間寶貴。”席餘燼雲淡風輕地說，“希望能趕在我的禁令前結束。”

讀書會的成員聞言大駭。此時它們再看餘燼，不再是看一個好看的生物，而是看一個傳聞中的怪物文學家。

幾個宇宙時前，餘燼發布了《飛躍金字塔》，他們作為飛鴨小說網的對手，當然快速讀了一遍，因為頭痛被數次打斷閱讀進程。雖然文章盡量用通俗的語言來厘清世界的關系，但仍有許多東西需要細想。

讀書會全體人員想給餘燼寫文評，卻發現無從下手。從哪個角度解讀，都覺得有失偏頗。每一個文字，都仿佛幫助他們理解了世界，剎那的茅塞頓開使他們神清氣爽，靈魂褪去厚重的汙垢，重獲新生。

而且它們隱隱感覺，這篇文似乎能給它們很大的啟發，給唯物讀書會找到一個新的思考方向。

180°的巨大光幕展開，來自唯物讀書會總部的信息跨越千萬光年直達餘燼面前。

“以物為本”征文大賽的主要獎品是，唯物讀書會的全體友誼。

唯物讀書會需要確認自己交到一個好朋友。

這個宇宙，對世界的認識，有唯心唯物兩種劃分。這種劃分與地球不一樣，地球沒有哲學家會認同先有意識後有物質，地球的唯心主義是更覆雜深奧的東西，物質和意識的對立只在有限範圍才絕對①。但在這個宇宙看來，先有意識是很常見的觀念，意識主宰著世界。

宇宙太過龐大，有些生物有著極為敏銳的視覺細胞，看宇宙是五彩斑斕的圖景；有些生物沒有進化出眼睛，身軀如同人類拇指般大小。這兩種生物“感知”到的世界完全不一樣。它們用盡一生的星際航行，只能探索到一點點宇宙的面貌，又怎麽說服它們感知到的是同一個宇宙呢？

所以席餘燼覺得還蠻有意思，在這個星系湧起更大的風暴前還要來這裏拿獎品。

一開始的問答都非常簡單。比如說如何證明閃光帝國擁有歷史，如何駁斥“藍色星球不是星球”這個辯題。在問答中，席餘燼又好像回到了考試時光，這種緊張的感覺讓他還有些懷念，於是帶起笑意。

那個光屏的監控攝像頭莫名轉了個方向，在最後一題換了一種提問方式，仿佛有一個活生生的生物在背後窺探。

“藍星？很有趣……你們種族的哲學是如何的？”

“我們藍星有許多哲學，但我比較喜歡的，是講述溺水的人的哲學。”席餘燼說道，“當一個人即將溺水了，他最關心的是什麽？

有的人關心水這個概念，有的人關心水的密度質量，但對這個即將溺水的人有益嗎？沒有。他只會想如何獲救，於是他拼盡向上方游，成功呼吸到空氣。這種以身軀拍打水的行為，我們稱之為‘實踐’。實踐是鏈接人與世界的橋梁。我們的哲學，是以人為主體性的哲學。”

“以人為主體性……”

所謂微言大義，一些在席餘燼看來很好理解的詞匯，在讀書會成員腦海裏卻響起警鐘。一些讀書會成員開始思考。有的成員則把這句話與《飛躍金字塔》聯系起來，一時想得出神，仿佛一把無形的鑰匙即將對準鑰匙孔。而這個答案，也飛到了千萬光年外的總部，引起了某些生物的興趣。

“對了，這是《鐘先生探案集》最後的文稿。”席餘燼遞交最後的稿件，這下永夜已經填完坑了，可喜可賀。

他眨了眨眼，說：“千萬要在我離開後才翻閱。”

粉色海星嚴肅鄭重地點頭，兩只觸腕呵護珍寶似的捧過稿件。它眼神殷切地說：“請問可以和您握個手嗎？”

席餘燼伸出手，粉色海星的觸腕繞了他的手腕一圈，上下晃了晃。

伽諾飄得更近了一點，光翼的長度明顯增加了幾十厘米。

席餘燼把獎品都搬回潮平號上，有一個刻著“唯物友誼之證”的銘牌，還有幾大箱衣櫃大小的箱子。席餘燼想等安全後再拆開，只把箱子放在會客廳裏。粉色海星和眾多海鮮依依不舍地說再見。

而且因為有了餘燼先生的“啟示”，它們感覺自家唯物主義又有新的發展空間。這次，或許能和旁石星系新誕生的疑惑相結合，爆發出更強的力量！

它們唯物主義征服旁石星系指日可待！

一時間，讀書會蔓延著歡快的氣氛。

眾生物看著潮平號化作黑點消失在天際，重新匯聚在粉色海星身邊，迫不及待地讀《鐘先生探案集》的下一章。具體內容它們不能提前閱覽，那讀讀標題總是無所謂的吧。粉色海星嚴格執行餘燼的要求，確認潮平號離開它們的行星範圍後，才吝嗇地給予標題閱覽。

眾生物湊得更近了。

“下一案件是《最不可能的兇手》，聽起來就很有趣！”

“下下一案件是《時先生的謎題兇殺案》，鐘先生和時先生終於要對決了嗎？好興奮！”

“下下下一案件是……這麽快最後一案了？啊，等等，這個名字？”

讀書會的歡樂氣氛瞬間僵住。

久久之後才有驚人的尖叫：

“最後一案的名字，為什麽會是《鐘先生之死》！”

……

“我們藍星對所有勢力，都保證不插手其內務，尊重外星生物的意願……”席餘燼正在光腦前洋洋灑灑地編寫藍星外交大綱。

三庭之爭，要是只給飛鴨商會挖坑，豈不是厚此薄彼？他當然要做個公平公正的小說家，同樣給讀書會一個深刻的回憶。至於閃光帝國，他很喜歡那個主題公園，所以還是乖乖交稿吧……

他也知道有些不厚道，不然不會著急地逃命。

絕對不是因為心虛！

下一站，閃光帝國的獎品，這次是真的拿完就跑。

路過讀書會的恒星之庭時，發生了點意外，席餘燼的精神力再次暴動，一顆紅色的碎石從遠處飛奔而來，撞碎了剛剛換上的窗戶玻璃。

這顆紅色碎石自然成為了席餘燼的碼字機三號。

席餘燼看看碼字機們，又看看破了大洞的窗戶，嘆息道：“幸好我們有很多可替換玻璃。”

他拆開一個替換玻璃，打算親自去換。然而在經過閃光帝國的恒星之庭時，又有一塊小小的碎片從恒星飛來，拖拽出極長的藍色尾焰。

碼字機四號絲滑地融入席餘燼的引力場，四個碼字機在他周圍以不同的軌道公轉。

剛剛換好玻璃的席餘燼：……

因為聽到有警報異響，伽諾從駕駛室那邊過來，看了看滿地的玻璃碎片，還有突然多出兩個小行星的席餘燼。他不禁一楞。

你們藍星人捕獲小行星的速度那麽快的嗎！一眨眼就多出兩個！

伽諾看見自己的盔甲核心又跑到離餘燼諾遠的地方了，欲言又止，眼神游離。

席餘燼心頭一動，自己動手把伽諾的盔甲核心撈到最近。這次就不麻煩伽諾自己偷偷換了。他再按照捕獲順序把碼字機一二三四排好，然後對伽諾說：“我們要再換一個玻璃了。”

伽諾神情有些恍惚地點頭。

潮平號穩穩地停在閃光帝國行星的太空軌道上。

席餘燼再次以“餘燼”的身份出場，不過這次披上了厚鬥篷，他可是沒忘記閃光帝國一直在找一個鉆石幼崽，他不想被誤會。

閃光帝國的行星為了方便閃光族進出，大氣層都被燒出一個窟窿，從太空看猶如咖啡杯上的拉花。下達地面，終日無光，氣溫極低，海洋簡直是冰水混合物，只有閃光族是難得的光輝之神。席餘燼穿著厚鬥篷也不會太紮眼。伽諾則裝載著他的盔甲前行。

“歡迎你，藍星外交官。”

大紫作為頒獎人，十分寬厚，不僅允許席餘燼代為領獎，還允許伽諾隨行。它給了潮平號一個神秘的大包裹，然後履行諾言，帶席餘燼和伽諾參觀閃光族的地宮。

他們要從海洋進去。

據上閃光族的科學來講，行星分為四層。海洋到天空這個部分為煙層，因為有很多漂浮的微小顆粒讓他們很不舒服。他們住的地方叫做巖層，下面是熱層，最核心是電層。

為了防止微生物汙染地宮，席餘燼和伽諾必須接受消毒程序。然後乘坐電梯，從海洋的一個大煙囪下達地心。

電梯十分寬大，大紫鉆進來也綽綽有餘。大紫順道為他們介紹閃光族的科學，那個大煙囪咕嚕嚕地冒黑煙，是他們熱層的科技在不斷排廢料。而廢料又是海洋相對較熱的地方，所以煙囪附近有較為豐富的海洋生態。美麗的深海珊瑚礁一叢叢地生長。

海水消失在頭頂，僅存的光線都由身旁的閃光族發出。從煙層下去，來到巖層。這裏的四壁有著極為瑰麗的礦石紋理，大紫介紹這是他們閃光族的礦石藝術，看這海波型紋理，這井型紋理，是不是特別漂亮？

席餘燼點頭，暗搓搓想藝術果然是讓人摸不著頭腦的東西。

巖層還有一些奇怪的空洞。大紫說裏面曾經藏著核廢料，不知道是誰留下的，這是他們閃光族的十大未解之謎。後來這些核廢料被用作同族的造船材料了。

席餘燼點頭，心想曾經有一個文明就因為不知道如何處理核廢料，而把核廢料填埋在地底，等待未來的人類廢物利用。

嗯，細思極恐……

巖層也是閃光族的娛樂場所，有地底音樂會、閱讀會等用途的巨大空洞。

“我們閃光族移動困難。最開始，我們的世界只有礦道大小，有這麽寬敞穩固的空間簡直是癡人說夢。”大紫說，“所以我們地宮的真正雄偉之處，在於我們不斷征服苦難，打破這個不可能。”

閃光族借“地底世界”征文大賽嗤笑小說家，正是對自身實力的絕對驕傲。探索太空，多數生物能做到。探索地底、征服地底，只有閃光族做到。

席餘燼若有所思。

巖層下方是熱層。

越往下走，壓力越大，溫度越高，物質之間的間隙被無限壓縮，僅剩下一種流動的金屬。這裏有種詭異的安靜，似乎能聽見機器轟鳴。因為閃光族將液態金屬制造成自己的超級計算機。液態金屬的波紋是計算機的邏輯判斷。普通的鋼鐵機械在這裏都會塑化，要不是有厚艙擋著，席餘燼懷疑自己會升華掉。

大紫樂呵呵地指著電梯艙外的湧動的液態金屬，說它們常常來這裏冥想。它們的祖先在探索熱層時，發明了“船”這個東西，在別的種族看來應該是潛水艇。席餘燼看著艙外，也莫名感覺到心靈的平靜。

再往下一層，伽諾身上的厄斯王甲發出警報聲。

“是和平禁令。”伽諾說，“根據全宇宙和平條約，蟲族不能再前往任何一個智慧種族的文明核心地帶。”

他停在一個封閉平臺，將大劍立在身前，說：“我會在這裏等待餘燼諾的呼喚。”

席餘燼試了一下，閃光族方面很通融，是伽諾自己不肯往前。席餘燼只好讓伽諾等他出來，他會牢牢記住核心地宮的奇景再與伽諾分享。

“蟲族。”一旁的閃光族看到他們離別的第一現場，忍不住嘟囔道，“我很久沒看過蟲族了。經歷那場戰爭的閃光族都已經造船離開，我差點遺忘了那段記憶……他是您什麽人呢，餘燼先生。”

席餘燼身上再噴了一層消毒噴霧，說：“他是我的朋友。”

閃光族知道“朋友”在藍星有不同的含義，點頭道：“那讓你們殘忍分開真可憐……嘿，放心，參觀完你們就重聚了！”電梯下行，閃光族朝上方的伽諾揮揮手，席餘燼也揮手暫別。

盔甲之下，伽諾震驚地屏息。

直到眼前的巖石吞沒電梯，這裏重歸寂靜。這副騎士盔甲才突然歪了歪頭，像是被一個不敢相信的事實砸中。

“腦袋有點過載了……”伽諾想在太空裏飛兩圈，可惜做不到。

電梯下行，來到閃光地宮的電層。

席餘燼完全飄起來了。等電梯艙門打開，在深不見底的八萬六千米下，他居然看到了一條條光帶。電無聲湧動，一個個細碎的晶體因為磁力緊密結合，形成了鏡面般的河面。它們螺旋著發出微光，成為整個地宮的支柱。

“那個非常高溫，會連我們都燒穿，請不要觸碰。”大紫好意提醒。

而在數道螺旋懸河之內，一個小小的礦質球體正懸空在最中央，宛若一個幼兒星球。

“這是我們的紀念碑。”大紫說道，“我們地宮的絕對中心。”

席餘燼：“為什麽要在這裏設立紀念碑？”

“我們閃光族在地底誕生，但不是地心。最初的我們是在巖層萬米深處誕生的。神話說我們的祖先是泥巴怪，被星球捶打後才變得堅硬。實際研究表明我們的祖先是寄生礦質蝦，一種寄生在礦石的生物，最終和礦石融為一體，成為活著的礦石。”

大紫娓娓道來。

“我們祖先一開始密度並不大，在暗無天日的地底，只有兩個方向，比我們密度大的，和比我們密度小的。無論去往哪個方向，都使我們痛苦，往密度小的方向走，那些疏松的物質會滲進我們的軀體。往密度大的方向走，高壓會扭曲壓扁我們的軀體。

但我們的祖先由此進化出密度平衡科技，即把密度大的物質，填充到密度小的方向，這樣我們的活動範圍越來越大。以宏觀角度看，我們在不斷挖掘腳下的泥土，填充到頭頂上。所以我們一直沿著地心的方向前進

我們挖穿了巖層，來到熱層，科技第二次發展。我們學會了利用那些流動的金屬來傳遞信號，我們有了金屬互聯網，發現了更多同族。地熱科技輔助我們突破了熱層。同時熱力也塑造了我們更堅硬的軀體。

來到電層，我們被它可怕的高溫與磁性嚇退了。但我們的探索怎麽會停下腳步呢？於是我們經歷了漫長的時間，我們閃光族很難移動，壽命漫長但實際上活動範圍有限，我們的世界就是一個個礦道……終於我們靠雙手，學會了掌握電力與磁力。這次，我們終於抵達電層了。

可電層之外是什麽？當時富有科學精神的閃光族不斷探索，鑿出礦井。然而我們失望的發現，電層之外，是另外的熱層。難道這個世界就是無窮無盡的巖熱電堆積？

在討論後，我們終於做出決定，要把電層的密度全部平衡成適合我們的空間！前面說道，我們移動艱難，故也可以想象，創造一個更大的空間對於我們有多艱難。可我們為了找到世界的真相，依然決定這樣做。

又過了漫長時間。第一座電層地宮造成了，原來這是個不規則橢圓體！我們終於推理到正確的行星模型，電層，是核心，不是我們的天空！真正的天空，在我們腳下。

我們要重返地面……”

“可是，如果要去到真正的地面，意味著我們要做更大範圍的密度平衡。因為我們的專家推測，那個傳說中的巖層，有至少十萬米的低密度空間！我們挖空整個熱層，也很難將密度平衡掉……

我們的祖先做了一個重要決定，同時施展兩項計劃。一個是長期的密度平衡計劃，一點點往地面填土，制造出弱小閃光族也能行走的通道。另一個則是無平衡探險計劃，我們的祖先選拔出來幾位勇士，穿上最簡單的增壓服，去往煙層探險……

增壓服只能維持祖先們通過軟流層，祖先們絕望地發現過了某個界面，還有密度更小的物質。外面的世界太空，它們永遠也填不滿……

但一位探索員鑿開了地殼，順著洋流沖了出去，增壓服霎時已經失效。

等它醒來，發現身在淺灘，已經過了許久，因為壓力變化身上的礦石已經炸成幾個窟窿。窟窿裏長出了青苔和冰洋珊瑚，許多透明小魚在珊瑚中穿梭，更大的刺魚追逐著小魚。當時的海洋低溫且危險，恒星離我們很遠，探索員身上的光熱，竟然養出了一個小小的生態圈。

而當它坐起，這個星球第一次有了光。”

大紫身上的光輝流轉，與周圍的鏡面河相互輝映。難怪閃光帝國如此高傲，當一個生物成為其他生物眼裏的太陽，它便不可能不自傲。

“探索員歷經千辛萬苦回來了，它剩下的軀體快被高濃度海洋腐蝕掉，但它露出了幸福的模樣。在它化巖之際，它依舊在癡癡地講述那種感覺。

‘我在海上漂流，載著許多迷你生物，用堅硬的身軀破開冰洋。它們活著，我也活著，我們是生命，生命就是一場奇跡。我是滿載著奇跡的大船。

而船的本能，是不斷航行……’

我們很健忘，只要化成巖石就很難找到記錄。但後來我們經歷了漫長的演變，終於能站在地面，沖出大氣層，第一次看到太空，都沒有忘記這句話。船的本能，是不斷航行。

所以我們要在地宮中心建立紀念碑，這是對探索員的紀念，也是我們重返天空的出發港口。”

“不過……”大紫說，“那都是孤立行星期的事，也許星際時期我記錯了不少，但我不想後來的同族再記錯了。我要修一座新地宮，把我們的歷史真正的記載。”

席餘燼像是看見了一段漫長的歷史繪卷。地宮並沒有多大實際意義，不能為閃光族遮風擋雨，但閃光族正是從毫無意義的行為中找到了生命的意義。它們在行星上的長久等待，然後給自己造一艘真正的大船。

“星際航行……”

席餘燼流露出朦朧的憧憬：“我現在覺得，我探索的旅途，還是太少了。我想去更深入的宇宙看看，用來自地球的眼睛，看看另外一個宇宙的可能。”

他很想現在就和伽諾去探索。

然而還有最後一件事沒有收尾。

他欣賞了懸核一會兒後，把一份監控備份遞給大紫，說這是那幫人參精用違規刺殺AI的證據，同時附上一張人參精的高清無P圖。旁石星系沒有確切的法律，一般憑閃光族隨心裁定。

“這個種族被我們藍星拉黑了。”他說，“但是它很像滄海書裏的百年蘿蔔玉。我認為它非常具有觀賞價值。”

大紫聽懂了，說：“我的同族應該會很高興主題公園能有書中的生物，而我同族的愛好很難改變……”看它的模樣，大概人參精會在主題公園一邊扮演工作人員一邊反省很漫長的時間。

突然，一陣地核怪風吹來，吹落了席餘燼的鬥篷。

整個龐大的地宮，突然多出了一小撮銀色光輝。這點光輝與巨人身上的紅藍黃綠紫來比如此渺小，但又如此不容忽視。所有的閃光族剛剛還沈浸在大紫的故事裏，現在都震驚得不能說出話來。

席餘燼僵硬地擡頭，仿佛能聽見這群巨人的內心想法：

“許久沒有新生代的閃光族找到了鉆石崽，看到他，整個帝國都炸了！

首領一聲令下，寵！全帝國給我使勁寵！”

首先他不是真的礦石精，他是恒星變態來的鉆石精，靈魂是一個人類。

其次，這群閃光族的寵法是怎麽樣來著？

放在地心熱液溫養一萬年！

宇宙真是危機四伏……

席餘燼強裝鎮定地抓住旁邊的碼字機一號，說：“伽諾，救命。”

作者有話說：

①作者對哲學的理解僅在看過《蘇菲的世界》這種水平

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