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跟在我身邊,並未參與此事,我竟也被金菊蒙了眼,可惡的東西。”
金菊額上已經磕破,鮮血流下迷了眼睛,耳中聽得世子妃如此說,想想自己在相府當差的爹娘,只得道:“都是奴婢一人的主意,別人不曾參與。只求……”
王妃哪裏還容他多說,喝道:“糊塗東西,險些壞了大事,還敢多嘴,快拉出去狠狠地打。”
金菊被拉了出去,世子妃冷汗涔涔的跪倒:“兒媳失察,沒有教導好自己的丫頭,請母親降罪。”
世子斜睨著她,懶洋洋的喝了一口茶。王妃看了他們小夫妻一眼,知道不能發落這相府千金,便沈聲道:“這原與你幹系不大,只是以後必當約束好下人,王府斷不能再有這種栽贓陷害之事。若再發生,就別怪我不講情面。”
世子妃拜謝起身,竟是腿已軟了,蘭芝趕忙上前扶了起來。
眾人散去,芳草和晴雯回房,芳草小聲道:“怎麽三爺這些天竟沒有動靜,時間久了還不知要生出什麽事來?”
晴雯低頭不語,只在腦海中回旋著王妃的那句話“糊塗東西,險些壞了大事”,按理說自己有救主之功,應該給個額外賞賜的,但是至今沒有。那日隨王妃進宮見了皇後娘娘,娘娘也沒有問話,只是不住的打量自己,後來命閑雜人等出去,不知她們之間說了什麽。
這大事究竟是什麽大事呢?
忠勇王妃修書兩封,至今卻石沈大海,不知這葫蘆裏究竟賣的什麽藥。對於李志清的官職,聽說也有流言議論紛紛,只護送一趟靈柩就封了四品官,雖是看著王府的面子,可皇上未免過於擡愛了。
她想不出究竟是有什麽大事要發生,卻也知道,縱使有,也是男人們的事。女人們主要的任務便是別添亂吧,想到這裏,更是打定主意,不急不躁,只順其自然。
作者有話要說:
☆、定侯府潦倒真面目
次日一早,又爆出新鮮事兒,原是昨晚眾人散去後,正巧王爺回家,聽了金菊之事也是大吃一驚。王爺王妃又跟世子爺談了好一會子話,似乎是說通了世子爺,從此後竟像是換了個人一般,當晚便幸了蘭芝,次日封做姨娘,另給了廂房居住。世子妃咬碎銀牙,也不敢多言半句。
因世子妃一下子便少了兩名得力的大丫頭,王妃便把自己身邊兩個最是明事理的大丫頭琴墨和琴寄給了她,從此世子妃郁郁寡歡,不敢再興風作浪。
李三當官未滿一個月,就被派了個苦差事,運送棉衣到西北戰場,因上一批棉衣被敵軍所截,將士們如今並無禦寒衣物。故須在十月底運到,可是此行路途遙遠,只能是星夜兼程才可到達,誤了便要殺頭。
臨行前,他自是要到王府拜別,只懇求王妃費心照顧自己多病的親娘。王妃滿口應允,命晴雯芳草多去定侯府走動,照料孫姨娘。
聽得是晴雯去,李三自是無比放心。
此一別恐怕要數月後才能相見,晴雯芳草一起送了出上房。
李三抱拳道:“有勞二位姑娘費心。”
二人連忙還禮:“原是應該的,三爺不必客氣。”
此去山高路遠,只怕還會危險重重,晴雯縱有萬語千言也只匯結成兩個字:“保重。”
李三深深望一眼她的眼睛,點頭道:“保重。”
此日一別之後,李三再沒有來過王府。正值西平王壽誕將至,整個王府忙翻了天。今歲卻與往年不同,許多不甚來往的達官顯貴皆來拜壽,那些不出名的小官更是湧出了無數。
這也難怪,西平王庸碌無能,只是襲著祖上的舊爵而已,既不如東平王勢大,也不如南安郡王能領兵打仗,也不如北靜王那樣廣交賢友,遂一直處在一個不尷不尬的境地。
如今世子得皇上重用,眼見著西平王府之勢日盛,眾人便趨之若鶩,都來籠絡結交。
那賈雨村也來拜壽,聽說已經補授了大司馬,協理軍機,參讚朝政。因有著中秋夜宴一回舊事,王爺與世子待他不錯。
這一忙就是半個多月,晴雯心中惦記著李三的母親,只是王府每日忙著迎來送往,卻又不好提起。好容易消停了,芳草與逸風的喜事卻又該辦了,逸風的爺爺病重,只盼著有生之年還能見一眼重孫子,他爹娘怎能不急。因芳草老家在陜北,把她爹娘接來已是來不及了,只得找到她在都中的舅舅家裏,奉上聘禮,登門提親。把她舅舅、舅母喜得合不攏嘴,自家已是窮的吃不飽飯了,今見外甥女能嫁給王府管事之子,又是世子爺的貼身小廝,只想將來還不知有多大福享呢。
逸風父親又允了讓芳草的表哥杜華進西山別院做事,喜得杜家恨不能馬上成親,生怕這好事跑了。
已到十月中旬,這日天氣陡寒,晴雯正往暖籠加碳,忽聽得紙窗呼啦啦一派風聲。挑起簾角往外一看,只見西北上一層層的黑雲漸漸往東南撲過來。一陣淩風吹過,順著脖頸鉆進身上,霎時便凍了個透心涼。晴雯終究忍不住委婉提醒王妃李三所托之事,急的王妃責問:“怎不早些提醒我?”
便命晴雯與圓圓速去定侯府一趟,包一百兩銀子,帶上些釵環首飾,並人參等貴重藥材。單又包了一件蜜合色棉襖,一件銀狐皮對襟長襖。
兩個丫頭穿上銀絲對襟厚棉襖,披上王妃前日賞的銀鼠皮防雪鬥篷,各自抱著一個包袱,上了馬車往定侯府去。
天氣冷,街上只有稀稀兩兩的行人,兩個丫頭一直掀著側簾往街上看。路過寧榮街的時候,圓圓忽的驚叫一聲:“好漂亮的衣服。”
晴雯也探頭去看,口中卻道:“咱們在王府什麽好東西沒見過,你這會子倒稀奇一件衣服。”
只見一個俊逸青年騎在馬上,身上那件褂子著實稀奇,華彩浮動,燦爛無比,閃耀著孔雀羽的瑰麗光彩。
圓圓嘖嘖稱奇道:“我只聽說過用金絲銀線孔雀羽織成雀金裘,卻從未見過,今日倒是開了眼。莫非這位便是賈府的公子?可見民間流傳的賈不假,白玉為堂金作馬是真的了。”
晴雯探頭去看,正巧車馬錯身而過,那公子的低垂著頭,不知在想什麽心事,只能看到俊俏的側臉。誰知他忽的擡起頭,與晴雯正臉相對。
“晴雯?”寶玉驚呼。
晴雯忙退回車內,放了車簾。
“怎麽回事?好像有人在喊你的名字。”圓圓驚訝的打開車簾,把臉湊了過去,正看到寶玉一副癡傻的表情看著馬車。圓圓與他對視一眼,他又忽的低下頭去。
旁邊跟著的小廝也註意到了圓圓,道:“二爺又迷糊了,快回家去吧。”
圓圓退回車內,看著晴雯道:“剛才有沒有聽到有人叫你的名字?”
“沒有啊,你聽錯了吧。”晴雯面無表情。
圓圓疑惑的摸摸頭:“許是吧。”
定侯府門房上有兩個小廝在看門,見兩個穿著氣派的丫頭說是王府派來的,自然不敢怠慢。卻不巧的是,老爺太太都去廟裏上香,管家也跟著去了,家裏並沒有主事的人。
晴雯道:“你且帶我們去就是了,有沒有主子在家與我們有什麽相幹?我們是奉王妃之命辦事,難不成你家主子還不許我們進去?”
“是是是,姑奶奶們裏邊請。”一個長著小肉眼的小廝陪著笑臉帶她們進去。
狂風席卷著落葉和砂石迎面撲來,兩個丫頭忙用鬥篷遮著臉,圓圓納罕道:“你們府裏竟無人打掃麽?”
小廝嘻嘻笑道:“咱們這窮門小戶的哪比的王府氣派齊整,兩位姑奶奶就略忍一忍吧。”
前院尚且是整齊些,雖是有些年久失修的樣子,說不上富麗堂皇,也總還保留些侯府臉面。過了二道院,來到三道院中,光是那紅漆斑駁的大門已經能夠看出慘淡光景,道路更像是幾十年沒有修整過的,地上青磚早已碎裂的坑坑窪窪,兩旁樹木也無人修剪,竟像是個無人居住的廢棄園子。
小廝嘻嘻笑道:“兩位姑奶奶,這三道院是不準我們進去的,你們只管往前走出百十步,那個灰瓦藍門的小院就是孫姨娘的住所。嘿嘿!奴才還得回門房當差呢。”
他只嘿嘿的笑著,卻並不離去,晴雯掏出幾文銅錢給他:“謝謝小哥。”
“哎呦,多謝姑奶奶,王府就是氣派。”他作個揖拿著錢笑嘻嘻去了。
二人皺著眉頭往裏走,看到一個斷瓦殘垣的小院,木門上的藍漆已經掉落無數,隱約能看出是藍色來。
圓圓咂舌:“不是吧,好歹也是侯門府邸,一個姨娘也不能住成這樣吧?”
晴雯想起李三曾經說過,家道中落,卻也不曾想到破敗到如此地步。
走到房門口,卻聽屋裏傳來叫罵聲:“哎呦餵!了不得了,如今三爺做了官,姨娘成了誥命夫人,就不把我們這等下人放在眼裏了。你到說說,這些年,你們娘倆吃官中的,喝官中的,如今把個家都吃空了,把爺們也養大了。怎的三爺做了官,竟不把俸祿送到官中,只是你私藏起來受用,卻讓太太為家計著腦。太太還護著你,不讓人來抄你,今日我趁太太不在家,來說句公道話,孫姨娘卻還不承認。”
一個沙啞咳嗽的聲音傳來:“不是我不承認,咳咳……清兒確實沒有給過我什麽俸祿,哪有私藏?或許是年底才發俸祿的吧?”
叫罵聲又起:“我呸!你沒見識,還當我們都沒見識不成,那叫月俸,是每個月都要發的。你非但不把銀子交出來,還在此處裝病,讓太太給你請郎中。你好厚的面皮,連我都覺得害臊。咱們家三爺跟那哈巴狗兒似的給王府當差,如今他去了戰場,你可見王府派人瞧你來了嗎?我們大家早聽說,三爺這趟是掉腦袋的差事,原是朝中沒人肯去才派了三爺的,你還巴望著他回來加官進爵不成,只怕是有命去沒命回……”
晴雯聽到這裏,已經氣炸了肺,挑簾就要進去痛斥那婆子。忽又覺得不妥,便看向圓圓。圓圓噗嗤一笑:“今日你只管□□臉當和事老,我來唱這白臉,看我怎麽教訓這婆子。”
作者有話要說:
☆、喜歸來撥雲見晴天
挑簾進來,才見屋中陳設都已破舊不堪,外間屋迎門一個佛龕,地上鋪著個破舊的棉褥子,除此再無他物。裏間屋裏,一個四十上下的婦人斜倚在木床上,滿臉潮紅,似是在發燒,正怯弱的咳嗽著。一個十二三歲的小丫頭坐在床邊抹淚,想必是伺候孫姨娘的丫頭了。
另有一個五十多歲嘴角一顆黑痣的婆子叉腰站著,好不兇惡。
圓圓端出王府侍女的架子,喝問道:“你是什麽人,在此聒噪?”
那婆子突然見兩個穿著氣派的丫頭進來,已是蒙了,不知這是哪一門的貴親戚,一時沒有想到可能是王府來的。
她在府裏稱霸慣了,如今竟被人如此喝問,立時來了氣:“我還沒問你們兩個丫頭哪裏來的?你竟問起我了。”
圓圓上前兩步,擡手就給了她一個大嘴巴子。圓圓本就生得高大壯實,不像芳草那麽小巧玲瓏。打起人來一點不費力,直打的那婆子眼冒金星。
“哪裏來的瘋丫頭,竟敢打我?”她捂著腮幫子瞪著圓圓。
圓圓冷笑道:“哪裏來的?那你便聽好了,我們是西平王府來的,奉王妃之命特來看望孫姨娘。打你是為了讓你明白,姨娘豈是容你如此作踐的.你若不服,現在就隨我回王府,看王妃不賞你一頓板子,打斷你的狗腿。”
婆子一聽是王府來的,早嚇得沒了魂,捂著臉躲到墻角去了。
晴雯到床邊問道:“可是三爺生母孫姨娘?”
孫姨娘已經嚇得楞在那裏,只木然的點了點頭,小丫頭也站了起來。
“姨娘莫怕,我們是王府的丫鬟,王妃怕姨娘日子不好過,特命我們帶了些吃食、衣物過來看望姨娘。”晴雯語氣和緩。
孫姨娘趴在床邊叩頭,感謝王妃大恩大德,被晴雯、圓圓扶起。只是她對那包袱中的貴重物品無暇關註,只拉著晴雯的袖子問:“清兒當真……回不來了嗎?”
說著,眼淚便止不住的落了下來。
晴雯用自己的絹子去給她拭淚,笑道:“姨娘莫聽別人亂講,三爺這次是給邊關將士送棉衣的,又不是去打仗,何來生命危險?只不過是路途遙遠,吃點苦罷了。想來也快要到了,年前應該就能回京的,姨娘莫要惦記了,還是養好了自己的身子,等著三爺回來就享福了。”
旁邊的小丫頭歡喜道:“我就說吧,三哥定然不會有事的,姨娘總愛瞎想。”
那小丫頭穿著一件半舊的松花小襖,頭上也沒有什麽裝飾,與普通小丫鬟沒什麽兩樣。突然聽她說三哥,晴雯不禁問道:“這位是?”
孫姨娘擦幹淚,笑笑:“姑娘這樣說,我就放心了。哦,這是澄兒,是府上的二姑娘。”
晴雯、圓圓對視一眼,竟沒看出這位是二小姐,忙行了禮:“見過二小姐。”
李澄不好意思的屈膝還禮:“兩位姐姐千萬別這樣,我哪是什麽小姐,沒得讓姐姐們笑話。”
圓圓瞪一眼婆子,喝道:“還不快去請郎中來,還等著找打不成?”
婆子忙訕訕的去了。
閑話了一會子,晴雯便明白了李府中的一些基本情況。
李家一共三個兒子,大爺李志海是老爺原配夫人所生,如今膝下有兩個十來歲的女兒。二爺李志江是現在的太太所生,有一個五歲的兒子。三爺就是李志清,已經年過弱冠,只是家道艱難,太太也懶得在他身上花銀子,竟是一直沒有尋一門親事。長女李淇是原配夫人生的嫡女,已經出嫁,次女李澄是寵妾所生,就是眼前這個小丫頭,不過她的母親已經在五年前過世。
孫姨娘竟然連個伺候的丫頭都沒有,只一個不著正房待見的婆子被分到了這院裏伺候,誰知那婆子只顧吃酒賭錢,根本不顧孫姨娘死活。李三在家時,婆子還不敢太過分。如今他出了遠門,竟是連個婆子的影兒都找不著了。多虧了李澄總在一旁照顧。
回到王府回明了王妃,王妃不禁慨嘆,還好去的及時,不然耽誤了病情,只怕孫姨娘命都難保。
三日後,晴雯又去了一次李府,見孫姨娘的病已見好轉,這才放了心。冬月初,芳草歇了婚假回來,婆婆囑咐她要去看看孫姨娘才好,畢竟逸風和李三也是常打交道的。
晴雯和芳草踏著雪又去了一次李府,見孫姨娘病情確有好轉,只是身體還是孱弱的很,吃食並不甚好,屋子也冷冰冰的。
李府條件有限,也不好總向王妃要這要那。晴雯覺著要是有個小丫頭能照顧孫姨娘過了冬才好,芳草卻突然有了好的人選。原來她舅舅家的表妹杜月也想進大戶人家當丫鬟,因年紀已經十三歲了,不方便和大戶人家簽十年八年的死契。
晴雯驚喜說如此甚好,就讓杜月來照顧孫姨娘一陣子,也不影響她將來嫁人,只服侍到三爺回來便好,就把自己每月的月例錢給她,也不必跟王妃說了。芳草笑道:“姐姐若是把三兩的月例都給了她,以後她就去哪個府裏幹活兒都受不住了,就按一般小丫頭給半吊錢就好。”晴雯不肯委屈了表妹,最後商定給她一兩銀子。
有了杜月照顧些飲食起居,也方便去街上買些炭火吃食,孫姨娘的身體漸漸好了起來。
一晃就到了臘月中旬,李三不知為何還沒有回來。看望孫姨娘時,她也總是抓著晴雯的手問清兒怎麽還不回來,其實她哪裏知道晴雯每天也是揪心的很,卻又不敢表現在臉上。
這一日,杜月忽然來王府找晴雯、芳草,說孫姨娘又病倒了。
晴雯知道她是心病加天氣寒冷偶感風寒所致,只得往李府跑,一面請醫問藥,一面寬慰開導。
臘月十九日,忽聽說宮裏賈貴妃娘娘薨了,王妃忙大妝了去宮中吊唁。晴雯知此行必然遇到賈府的人,就以孫姨娘病重為由,向王妃請了假,專門去定侯府照顧病人。
王妃每日忙於祭奠之事,無暇安排孫姨娘過年。李府太太這麽多年已經欺負慣了孫姨娘,並沒有因為李志清當了官而改變多少,只是有一搭沒一搭的找人來看上一眼。晴雯拿出自己積攢的體己,置辦了衣服、吃食等節禮,讓姨娘過上一個舒心年。還親手剪了幾個窗花貼上,喜得澄兒非要拜他為師學藝不可。晴雯把主子賞自己的首飾、衣服拿出大半給了李澄和杜月,兩個小丫頭正是愛美的年紀,都欣喜的不得了。
孫姨娘只是暗嘆,清兒不能回家過年了。
晴雯說,西北寒冷,大雪封山也是有的,只等開了春就回來了。
眼見著正月已經過去,李三還沒有回來。
孫姨娘不停追問,晴雯說三爺已經給世子爺寄了信,已經啟程,下個月便到了。
晴雯在王妃身邊當差,也留神著主子們的談話,是否有關於李三的消息,她又何嘗不是心急如焚。
這日南安太妃急匆匆來訪,晴雯嗅到了一絲不尋常的氣息,便在伺候茶水的同時,凝神聽著。
南安太妃茶都不喝,便說道:“今日來找王妃,是想求個法子。”
王妃納罕:“這是怎麽了?我可有何法子。”
南安太妃雖是太妃,那也是因老王爺過世的早,南安郡王便襲了爵位,論年齡其實也和西平王妃差不多,且多年相交甚篤。
“我就直說了吧,我兒在西海沿子上戰敗被俘,如今對方提出讓郡主和番。可憐我就這麽一個女兒,如何能讓她去,你快幫我想個法子吧,如今我是什麽都想不出了。”南安太妃邊說著就哭了起來。
西平王妃聽了也是一楞,沈思半晌,終於說道:“若是在公侯府中找個姑娘,認作義女如何?”
南安太妃稍稍平覆情緒:“此法好是好,只是公侯府邸誰家願意讓女兒遠嫁和番,若是沒見過世面的丫頭還不行,只怕到了那邊就被發現是假的。”
王妃也嘆道:“是啊,如此說來只能找近期家道中落的大家閨秀。”
南安太妃突然眸光一亮:“有一次在賈府老太君壽宴上,我見過她家三姑娘,俊眼修眉,顧盼神飛,文采精華,可堪此任。”
西平王妃點頭:“是了,她家賈貴妃臘月裏薨了,近日與賈府關系最近的王子騰也突然暴斃。連失兩座大靠山,賈府正是六神無主的時候,你若現在去提此事,他們必肯依的。”
南安太妃霍地站起:“我即刻便去。”
轉眼進了三月,李三還是沒有回來。晴雯又想起西海沿子上戰敗之事,只恐怕西北這邊也是兇多吉少。
這天天氣好,晴雯便和杜月一起扶孫姨娘到房外走走,曬曬太陽去去黴氣。
忽聽街上鞭炮齊鳴,禮樂震天,孫姨娘問是誰家娶親,竟如此大的陣仗。
杜月道:“聽說是郡主和番呢,咱們的南安郡王在西海沿子上戰敗,如今選了一位郡主遠嫁海外和番,這事現在都中無人不知。我也想去街上看看熱鬧。”
晴雯看她一臉希冀的表情,就笑道:“那你就去吧。”
杜月歡天喜地的去了,孫姨娘冷了臉對晴雯道:“求姑娘跟我說實話吧,南安郡王都敗了,我的清兒到底是還能不能回來,他若真的死在外面,你們也不必這麽哄著我了,就讓我也爽快的去了吧。”
晴雯硬著頭皮道:“姨娘說的哪裏話,三爺去的又不是西海沿子,怎麽可能跟這事有關系。姨娘且放心,三爺必會活著回來的,不然……。”我也不活了
“娘……晴雯……”
二人驚回頭,正是李三風塵仆仆趕來。
孫姨娘淚如雨下,口中連呼著我的兒,拉住李三上上下下不住的打量。
“娘,我好好的,你莫要再擔心了。”李三黑了,瘦了。
“好好好,活著回來就好。”孫姨娘不住的擦淚,又拉過晴雯道:“王府的晴雯姑娘你認識吧,多虧了她常來看我,不然我早就死了。”
晴雯早已淚流滿面,多日來的擔驚受怕總算挨了過去,所有的堅強硬撐都在這一刻瓦解,回來就
好。
李三滿眼的思念無法訴說,直視著晴雯道:“你辛苦了,多謝!”
晴雯抹一把淚,笑道:“應該的,何必言謝。”
作者有話要說: 這一章探春遠嫁和高鶚續作不同,選取的是87版《紅樓夢》探春和番的說法。
在《紅樓夢》裏,探春遠嫁海外做王妃,有多處伏筆和暗示,簡述如下:
一、《紅樓夢曲·分骨肉》隱探春之結局。起首曰:“一帆風雨路三千,把骨肉家園齊來拋閃”。明寫水路三千。再細味曲子,字字血、聲聲淚,分明是探春與家人永訣的口吻。
二、六十三回“壽怡紅群芳開夜宴”,探春抽了一支簽,眾人看上面是一枝杏花,那紅字寫著“瑤池仙品”四字,詩雲:日邊紅杏倚雲栽。註雲:得此簽者必得貴婿。眾人笑道:“……我們家已有個王妃,難道你也是王妃不成?”這段伏筆,暗示探春將來遠嫁海外當王妃。
三、七十回“放風箏”。探春所放的風箏是“軟翅子大鳳凰”,這無疑暗喻探春將來作王妃。更明顯的暗示是這個軟翅子大鳳凰,被天上另一個“鳳凰”絞住,正不可開交,“又見一個門扇大的玲瓏喜字帶響鞭在半天如鐘鳴一般也逼近來”的風箏絞在一處,隨著三家風箏線都斷了,“那三個風箏飄飄遙遙都去了”。這一大段描寫,暗示探春將來去海外作王妃。
四、五十一回“薛小妹新編懷古詩”之七“青冢懷古”,是以王昭君出塞比附賈探春遠嫁。因為在金陵十二釵中,只有探春的遭際和王昭君最接近。
以上四條,雖說簡略,但已能充分證明探春將來遠嫁海外作王妃。除《紅樓夢》本身證據外,還有一條佐證:舒坤《批本隨園詩話》有記:“乾隆五十五、六年間,見有鈔本“紅樓夢”一書。書中內有皇後,外有王妃……”這段記載,早在1790年左右,此是探春遠嫁海外當王妃的有力佐證。
☆、有情人同心結連理
李三去送棉衣的路上,也遇到了兩次偷襲,第一次想搶走不成,第二次改用火攻,打算把棉衣燒掉。好在李三已經想到這些,提前做好了防備。到邊關時,戰事正是最緊要時,主帥留下李三這一隊人馬,加入了戰鬥。硬撐了一個月沒有撐住,兵敗拔營撤退時,李三想到一條妙計,趁敵軍得勝松懈之際,他和副帥齊巖各領一隊精兵,采取聲東擊西之法,趁夜偷襲敵營。此計竟湊巧成功,一舉殺了敵軍主帥,於是反敗為勝,乘勝追擊百裏,收覆十餘城。
皇上近日因西海沿子兵敗正懊惱不已,李三歸來帶來如此好消息,龍顏大悅。封李志清為正四品副驍騎參領,領東宮太子府護衛。賞賜白銀千兩,綢緞五百匹。西平王舉薦有功,賞西平王府良田百頃。其餘隨行人員皆有封賞。
李三一時成了朝中新貴,風頭正盛,據說已經有好幾家公侯府邸打算與之結親呢。
西平王妃聽說這話之後,趕忙帶晴雯進宮,稟明皇後娘娘。
晴雯丫頭舍身救主,忠勇可嘉,得忠勇王妃厚愛,欲聘作兒媳。西平王府感念其救主之功,欲認作義女,以郡主身份嫁到定侯府。
皇後點頭應允。
至此,李三被忠勇王妃認作義子之事才大白於天下,晴雯的救主之功也才有了額外封賞。
五月初二,春風日暖,鮮花著錦,長安城中洋溢著歡樂的氣氛。
禮炮齊鳴,鑼鼓喧天,西平王府“棲雯郡主”出嫁。因小郡主的封號是“棲霞郡主”,所以給了晴雯這麽個封號。
李志清騎在高頭大馬上,滿面春風,心中愜意。
晴雯坐在轎中,抿嘴暗笑,期待見面。
十裏紅妝,滿城觀禮,無數沒落家族憧憬著再有這樣盛景的一日,更有多少達官顯貴前來恭賀。
拜過天地,入了洞房。李三還在前院敬酒,晴雯獨坐房中思量著這一年多的過往。
外面響起了腳步聲,他來了,晴雯莫名的心慌起來,竟是彭彭直跳。
“恭喜三爺!”王妃賞了貼身大丫頭姜楠和圓圓作為晴雯的陪嫁丫鬟,此刻二人已到門口迎接李三。
“同喜同喜!”今日這句話他不知說了多少遍,順嘴就往外跑。
他站在門口就這樣遠遠地看著晴雯,嘴角的笑意越來越深。擡腳往前走,每走一步,心中的歡喜就增加一分。
圓圓用金漆托盤端來了稱桿,李志清左手拉起晴雯的手,緊緊握在手心,右手拿起稱桿挑開蓋頭。
“新郎新娘稱心如意,永結同心。”姜楠歡喜的說著吉祥話。
他看著她,神采奕奕,滿目含情。她看著他,含羞帶怯,依賴信任。
互望良久……
他猿臂輕舒,攬她入懷。閉目,凝神,靜聽彼此的心跳……
“那天從西北回來,若不是娘在那裏,我真想就這樣抱著你。如今,終於可以了。”李三在她耳邊喃喃細語。從蜀中回來後的日日夜夜,他心中何等焦急煎熬卻不敢表現出來,他知道主子們都在觀察他們,他若沈不住氣,他們就不會有美好的未來。去西北的這些天,他強忍著思念,那些苦寒孤寂的夜晚,他夢到多少次這樣抱著她,感受她的柔軟。
“嗯,我知道。”那天他熾熱的眼神恨不得把她融化,她怎會不知他的思念。她又何嘗不想撲進他懷裏,一訴相思之苦。
外面響起喧鬧的歡笑聲,是鬧洞房的來了。
李三忙放開晴雯,起身迎了上去。
“呦!新郎官,您怎麽起身了,快坐回床沿,全福人撒帳來了。”一個喜娘端著花生、栗子等物帶頭進屋。李澄作為小姑子,也端著一個五彩福盤進來。後面跟著的都是本家兄弟子侄。
“進洞房,喜洋洋,東家請俺來撒床。
一把栗子一把棗,撒得小孩滿道跑。
一把花生往裏撂,撒得小孩嘎嘎叫。
一把撤在鴛鴦枕,郎才女貌兩稱心。
一把撒在象牙床,夫唱婦隨福滿堂。
一把撒在紅綾被,新郎新娘同床睡。
一把撒在床上邊,有了孩子中狀元。
一把撒在床裏邊,有了孩子做府官。
一把撒在床外邊,有了孩子坐書館。
一把撒在櫃上邊,綾羅綢緞穿不完。
一把撒在箱子邊,金銀財寶堆成山。
一把撒在梁上邊,榮華富貴說不完。”
撒帳歌句句都是孩子,晴雯低垂著頭,不由想到今晚要做的事,臉上早已緋紅一片。看著地上湧進來的無數雙腳,心道:這李家兄弟子侄還真是不少。
喜娘唱完,這些兄弟們可就熱鬧起來了。
這個說:“三哥,快叫嫂子擡起頭來咱們認識,若是嬌羞不肯,不然我們可要動手幫忙啦,哈哈哈!”
眾人一陣大笑,晴雯反倒不知是該擡頭還是不擡了。
李志清爽朗一笑,拉著晴雯起身:“既是你們嫂子了,有何不肯的?”轉頭對晴雯道:“晴雯,這些都是咱們本家的兄弟,年紀小的幾個的是侄子,以後你就都認識了。”
晴雯擡頭去看,不想卻看呆了這些年輕的後生們。
晴雯容貌本就出挑,這兩年更是出落的天香國色,更添女人風韻。平日裏她不甚打扮,今日妝容精致,心情愉快,面色緋紅,雙目含情,眼神脈脈如秋波。
時間就這樣靜默了幾秒鐘,心跳似乎都漏了幾拍。
為首的李志源道:“澗哥兒,你怎麽流鼻血了。”
李志澗慌忙用袖子去擦,果然紅了一片,頓覺無地自容,一邊往門外跑,一邊說道:“我喝多了酒,上頭了。”
眾人哈哈大笑,李志源道:“三哥,說真心話,我們只當是王府的郡主官銜兒大,人未必好看。如今一見,三哥你竟是艷.福不淺哪。”
眾人本還懼著郡主的威名,這一鬧反而輕松了,什麽葷話都鬧騰著往外說。又嚷著讓李三給賞錢,李三無奈的攤攤手:“我這身上別說是錢袋,但凡值點錢的也都被你們搶去了,再要只能把我搶去吧。”
一向老實的李志沂見晴雯一直笑著,並無郡主的架子,也大著膽子道:“三哥,我們要你做什麽,我們要嫂子。”
說著一哄而上,李志清忙吧晴雯護在身後,不讓他們碰到。
姜楠和圓圓各端了一盤金銀裸子過來,口中道著:“三爺、三奶奶請各位爺吃喜。”
李家這些年已經是窮瘋了,就是大爺、二爺成親的時候,也只是賞了些銅板,如今王妃特意讓多備些金銀裸子打賞,莫失了王府的體面。他們見了這些,忙去爭搶,哪還顧得上逗弄新娘。
眾人各抓了一把,就忙著跑了出去。
只餘兩個十來歲的小丫頭,笑嘻嘻的看著晴雯行禮道:“見過三嬸娘,祝三叔和三
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金菊額上已經磕破,鮮血流下迷了眼睛,耳中聽得世子妃如此說,想想自己在相府當差的爹娘,只得道:“都是奴婢一人的主意,別人不曾參與。只求……”
王妃哪裏還容他多說,喝道:“糊塗東西,險些壞了大事,還敢多嘴,快拉出去狠狠地打。”
金菊被拉了出去,世子妃冷汗涔涔的跪倒:“兒媳失察,沒有教導好自己的丫頭,請母親降罪。”
世子斜睨著她,懶洋洋的喝了一口茶。王妃看了他們小夫妻一眼,知道不能發落這相府千金,便沈聲道:“這原與你幹系不大,只是以後必當約束好下人,王府斷不能再有這種栽贓陷害之事。若再發生,就別怪我不講情面。”
世子妃拜謝起身,竟是腿已軟了,蘭芝趕忙上前扶了起來。
眾人散去,芳草和晴雯回房,芳草小聲道:“怎麽三爺這些天竟沒有動靜,時間久了還不知要生出什麽事來?”
晴雯低頭不語,只在腦海中回旋著王妃的那句話“糊塗東西,險些壞了大事”,按理說自己有救主之功,應該給個額外賞賜的,但是至今沒有。那日隨王妃進宮見了皇後娘娘,娘娘也沒有問話,只是不住的打量自己,後來命閑雜人等出去,不知她們之間說了什麽。
這大事究竟是什麽大事呢?
忠勇王妃修書兩封,至今卻石沈大海,不知這葫蘆裏究竟賣的什麽藥。對於李志清的官職,聽說也有流言議論紛紛,只護送一趟靈柩就封了四品官,雖是看著王府的面子,可皇上未免過於擡愛了。
她想不出究竟是有什麽大事要發生,卻也知道,縱使有,也是男人們的事。女人們主要的任務便是別添亂吧,想到這裏,更是打定主意,不急不躁,只順其自然。
作者有話要說:
☆、定侯府潦倒真面目
次日一早,又爆出新鮮事兒,原是昨晚眾人散去後,正巧王爺回家,聽了金菊之事也是大吃一驚。王爺王妃又跟世子爺談了好一會子話,似乎是說通了世子爺,從此後竟像是換了個人一般,當晚便幸了蘭芝,次日封做姨娘,另給了廂房居住。世子妃咬碎銀牙,也不敢多言半句。
因世子妃一下子便少了兩名得力的大丫頭,王妃便把自己身邊兩個最是明事理的大丫頭琴墨和琴寄給了她,從此世子妃郁郁寡歡,不敢再興風作浪。
李三當官未滿一個月,就被派了個苦差事,運送棉衣到西北戰場,因上一批棉衣被敵軍所截,將士們如今並無禦寒衣物。故須在十月底運到,可是此行路途遙遠,只能是星夜兼程才可到達,誤了便要殺頭。
臨行前,他自是要到王府拜別,只懇求王妃費心照顧自己多病的親娘。王妃滿口應允,命晴雯芳草多去定侯府走動,照料孫姨娘。
聽得是晴雯去,李三自是無比放心。
此一別恐怕要數月後才能相見,晴雯芳草一起送了出上房。
李三抱拳道:“有勞二位姑娘費心。”
二人連忙還禮:“原是應該的,三爺不必客氣。”
此去山高路遠,只怕還會危險重重,晴雯縱有萬語千言也只匯結成兩個字:“保重。”
李三深深望一眼她的眼睛,點頭道:“保重。”
此日一別之後,李三再沒有來過王府。正值西平王壽誕將至,整個王府忙翻了天。今歲卻與往年不同,許多不甚來往的達官顯貴皆來拜壽,那些不出名的小官更是湧出了無數。
這也難怪,西平王庸碌無能,只是襲著祖上的舊爵而已,既不如東平王勢大,也不如南安郡王能領兵打仗,也不如北靜王那樣廣交賢友,遂一直處在一個不尷不尬的境地。
如今世子得皇上重用,眼見著西平王府之勢日盛,眾人便趨之若鶩,都來籠絡結交。
那賈雨村也來拜壽,聽說已經補授了大司馬,協理軍機,參讚朝政。因有著中秋夜宴一回舊事,王爺與世子待他不錯。
這一忙就是半個多月,晴雯心中惦記著李三的母親,只是王府每日忙著迎來送往,卻又不好提起。好容易消停了,芳草與逸風的喜事卻又該辦了,逸風的爺爺病重,只盼著有生之年還能見一眼重孫子,他爹娘怎能不急。因芳草老家在陜北,把她爹娘接來已是來不及了,只得找到她在都中的舅舅家裏,奉上聘禮,登門提親。把她舅舅、舅母喜得合不攏嘴,自家已是窮的吃不飽飯了,今見外甥女能嫁給王府管事之子,又是世子爺的貼身小廝,只想將來還不知有多大福享呢。
逸風父親又允了讓芳草的表哥杜華進西山別院做事,喜得杜家恨不能馬上成親,生怕這好事跑了。
已到十月中旬,這日天氣陡寒,晴雯正往暖籠加碳,忽聽得紙窗呼啦啦一派風聲。挑起簾角往外一看,只見西北上一層層的黑雲漸漸往東南撲過來。一陣淩風吹過,順著脖頸鉆進身上,霎時便凍了個透心涼。晴雯終究忍不住委婉提醒王妃李三所托之事,急的王妃責問:“怎不早些提醒我?”
便命晴雯與圓圓速去定侯府一趟,包一百兩銀子,帶上些釵環首飾,並人參等貴重藥材。單又包了一件蜜合色棉襖,一件銀狐皮對襟長襖。
兩個丫頭穿上銀絲對襟厚棉襖,披上王妃前日賞的銀鼠皮防雪鬥篷,各自抱著一個包袱,上了馬車往定侯府去。
天氣冷,街上只有稀稀兩兩的行人,兩個丫頭一直掀著側簾往街上看。路過寧榮街的時候,圓圓忽的驚叫一聲:“好漂亮的衣服。”
晴雯也探頭去看,口中卻道:“咱們在王府什麽好東西沒見過,你這會子倒稀奇一件衣服。”
只見一個俊逸青年騎在馬上,身上那件褂子著實稀奇,華彩浮動,燦爛無比,閃耀著孔雀羽的瑰麗光彩。
圓圓嘖嘖稱奇道:“我只聽說過用金絲銀線孔雀羽織成雀金裘,卻從未見過,今日倒是開了眼。莫非這位便是賈府的公子?可見民間流傳的賈不假,白玉為堂金作馬是真的了。”
晴雯探頭去看,正巧車馬錯身而過,那公子的低垂著頭,不知在想什麽心事,只能看到俊俏的側臉。誰知他忽的擡起頭,與晴雯正臉相對。
“晴雯?”寶玉驚呼。
晴雯忙退回車內,放了車簾。
“怎麽回事?好像有人在喊你的名字。”圓圓驚訝的打開車簾,把臉湊了過去,正看到寶玉一副癡傻的表情看著馬車。圓圓與他對視一眼,他又忽的低下頭去。
旁邊跟著的小廝也註意到了圓圓,道:“二爺又迷糊了,快回家去吧。”
圓圓退回車內,看著晴雯道:“剛才有沒有聽到有人叫你的名字?”
“沒有啊,你聽錯了吧。”晴雯面無表情。
圓圓疑惑的摸摸頭:“許是吧。”
定侯府門房上有兩個小廝在看門,見兩個穿著氣派的丫頭說是王府派來的,自然不敢怠慢。卻不巧的是,老爺太太都去廟裏上香,管家也跟著去了,家裏並沒有主事的人。
晴雯道:“你且帶我們去就是了,有沒有主子在家與我們有什麽相幹?我們是奉王妃之命辦事,難不成你家主子還不許我們進去?”
“是是是,姑奶奶們裏邊請。”一個長著小肉眼的小廝陪著笑臉帶她們進去。
狂風席卷著落葉和砂石迎面撲來,兩個丫頭忙用鬥篷遮著臉,圓圓納罕道:“你們府裏竟無人打掃麽?”
小廝嘻嘻笑道:“咱們這窮門小戶的哪比的王府氣派齊整,兩位姑奶奶就略忍一忍吧。”
前院尚且是整齊些,雖是有些年久失修的樣子,說不上富麗堂皇,也總還保留些侯府臉面。過了二道院,來到三道院中,光是那紅漆斑駁的大門已經能夠看出慘淡光景,道路更像是幾十年沒有修整過的,地上青磚早已碎裂的坑坑窪窪,兩旁樹木也無人修剪,竟像是個無人居住的廢棄園子。
小廝嘻嘻笑道:“兩位姑奶奶,這三道院是不準我們進去的,你們只管往前走出百十步,那個灰瓦藍門的小院就是孫姨娘的住所。嘿嘿!奴才還得回門房當差呢。”
他只嘿嘿的笑著,卻並不離去,晴雯掏出幾文銅錢給他:“謝謝小哥。”
“哎呦,多謝姑奶奶,王府就是氣派。”他作個揖拿著錢笑嘻嘻去了。
二人皺著眉頭往裏走,看到一個斷瓦殘垣的小院,木門上的藍漆已經掉落無數,隱約能看出是藍色來。
圓圓咂舌:“不是吧,好歹也是侯門府邸,一個姨娘也不能住成這樣吧?”
晴雯想起李三曾經說過,家道中落,卻也不曾想到破敗到如此地步。
走到房門口,卻聽屋裏傳來叫罵聲:“哎呦餵!了不得了,如今三爺做了官,姨娘成了誥命夫人,就不把我們這等下人放在眼裏了。你到說說,這些年,你們娘倆吃官中的,喝官中的,如今把個家都吃空了,把爺們也養大了。怎的三爺做了官,竟不把俸祿送到官中,只是你私藏起來受用,卻讓太太為家計著腦。太太還護著你,不讓人來抄你,今日我趁太太不在家,來說句公道話,孫姨娘卻還不承認。”
一個沙啞咳嗽的聲音傳來:“不是我不承認,咳咳……清兒確實沒有給過我什麽俸祿,哪有私藏?或許是年底才發俸祿的吧?”
叫罵聲又起:“我呸!你沒見識,還當我們都沒見識不成,那叫月俸,是每個月都要發的。你非但不把銀子交出來,還在此處裝病,讓太太給你請郎中。你好厚的面皮,連我都覺得害臊。咱們家三爺跟那哈巴狗兒似的給王府當差,如今他去了戰場,你可見王府派人瞧你來了嗎?我們大家早聽說,三爺這趟是掉腦袋的差事,原是朝中沒人肯去才派了三爺的,你還巴望著他回來加官進爵不成,只怕是有命去沒命回……”
晴雯聽到這裏,已經氣炸了肺,挑簾就要進去痛斥那婆子。忽又覺得不妥,便看向圓圓。圓圓噗嗤一笑:“今日你只管□□臉當和事老,我來唱這白臉,看我怎麽教訓這婆子。”
作者有話要說:
☆、喜歸來撥雲見晴天
挑簾進來,才見屋中陳設都已破舊不堪,外間屋迎門一個佛龕,地上鋪著個破舊的棉褥子,除此再無他物。裏間屋裏,一個四十上下的婦人斜倚在木床上,滿臉潮紅,似是在發燒,正怯弱的咳嗽著。一個十二三歲的小丫頭坐在床邊抹淚,想必是伺候孫姨娘的丫頭了。
另有一個五十多歲嘴角一顆黑痣的婆子叉腰站著,好不兇惡。
圓圓端出王府侍女的架子,喝問道:“你是什麽人,在此聒噪?”
那婆子突然見兩個穿著氣派的丫頭進來,已是蒙了,不知這是哪一門的貴親戚,一時沒有想到可能是王府來的。
她在府裏稱霸慣了,如今竟被人如此喝問,立時來了氣:“我還沒問你們兩個丫頭哪裏來的?你竟問起我了。”
圓圓上前兩步,擡手就給了她一個大嘴巴子。圓圓本就生得高大壯實,不像芳草那麽小巧玲瓏。打起人來一點不費力,直打的那婆子眼冒金星。
“哪裏來的瘋丫頭,竟敢打我?”她捂著腮幫子瞪著圓圓。
圓圓冷笑道:“哪裏來的?那你便聽好了,我們是西平王府來的,奉王妃之命特來看望孫姨娘。打你是為了讓你明白,姨娘豈是容你如此作踐的.你若不服,現在就隨我回王府,看王妃不賞你一頓板子,打斷你的狗腿。”
婆子一聽是王府來的,早嚇得沒了魂,捂著臉躲到墻角去了。
晴雯到床邊問道:“可是三爺生母孫姨娘?”
孫姨娘已經嚇得楞在那裏,只木然的點了點頭,小丫頭也站了起來。
“姨娘莫怕,我們是王府的丫鬟,王妃怕姨娘日子不好過,特命我們帶了些吃食、衣物過來看望姨娘。”晴雯語氣和緩。
孫姨娘趴在床邊叩頭,感謝王妃大恩大德,被晴雯、圓圓扶起。只是她對那包袱中的貴重物品無暇關註,只拉著晴雯的袖子問:“清兒當真……回不來了嗎?”
說著,眼淚便止不住的落了下來。
晴雯用自己的絹子去給她拭淚,笑道:“姨娘莫聽別人亂講,三爺這次是給邊關將士送棉衣的,又不是去打仗,何來生命危險?只不過是路途遙遠,吃點苦罷了。想來也快要到了,年前應該就能回京的,姨娘莫要惦記了,還是養好了自己的身子,等著三爺回來就享福了。”
旁邊的小丫頭歡喜道:“我就說吧,三哥定然不會有事的,姨娘總愛瞎想。”
那小丫頭穿著一件半舊的松花小襖,頭上也沒有什麽裝飾,與普通小丫鬟沒什麽兩樣。突然聽她說三哥,晴雯不禁問道:“這位是?”
孫姨娘擦幹淚,笑笑:“姑娘這樣說,我就放心了。哦,這是澄兒,是府上的二姑娘。”
晴雯、圓圓對視一眼,竟沒看出這位是二小姐,忙行了禮:“見過二小姐。”
李澄不好意思的屈膝還禮:“兩位姐姐千萬別這樣,我哪是什麽小姐,沒得讓姐姐們笑話。”
圓圓瞪一眼婆子,喝道:“還不快去請郎中來,還等著找打不成?”
婆子忙訕訕的去了。
閑話了一會子,晴雯便明白了李府中的一些基本情況。
李家一共三個兒子,大爺李志海是老爺原配夫人所生,如今膝下有兩個十來歲的女兒。二爺李志江是現在的太太所生,有一個五歲的兒子。三爺就是李志清,已經年過弱冠,只是家道艱難,太太也懶得在他身上花銀子,竟是一直沒有尋一門親事。長女李淇是原配夫人生的嫡女,已經出嫁,次女李澄是寵妾所生,就是眼前這個小丫頭,不過她的母親已經在五年前過世。
孫姨娘竟然連個伺候的丫頭都沒有,只一個不著正房待見的婆子被分到了這院裏伺候,誰知那婆子只顧吃酒賭錢,根本不顧孫姨娘死活。李三在家時,婆子還不敢太過分。如今他出了遠門,竟是連個婆子的影兒都找不著了。多虧了李澄總在一旁照顧。
回到王府回明了王妃,王妃不禁慨嘆,還好去的及時,不然耽誤了病情,只怕孫姨娘命都難保。
三日後,晴雯又去了一次李府,見孫姨娘的病已見好轉,這才放了心。冬月初,芳草歇了婚假回來,婆婆囑咐她要去看看孫姨娘才好,畢竟逸風和李三也是常打交道的。
晴雯和芳草踏著雪又去了一次李府,見孫姨娘病情確有好轉,只是身體還是孱弱的很,吃食並不甚好,屋子也冷冰冰的。
李府條件有限,也不好總向王妃要這要那。晴雯覺著要是有個小丫頭能照顧孫姨娘過了冬才好,芳草卻突然有了好的人選。原來她舅舅家的表妹杜月也想進大戶人家當丫鬟,因年紀已經十三歲了,不方便和大戶人家簽十年八年的死契。
晴雯驚喜說如此甚好,就讓杜月來照顧孫姨娘一陣子,也不影響她將來嫁人,只服侍到三爺回來便好,就把自己每月的月例錢給她,也不必跟王妃說了。芳草笑道:“姐姐若是把三兩的月例都給了她,以後她就去哪個府裏幹活兒都受不住了,就按一般小丫頭給半吊錢就好。”晴雯不肯委屈了表妹,最後商定給她一兩銀子。
有了杜月照顧些飲食起居,也方便去街上買些炭火吃食,孫姨娘的身體漸漸好了起來。
一晃就到了臘月中旬,李三不知為何還沒有回來。看望孫姨娘時,她也總是抓著晴雯的手問清兒怎麽還不回來,其實她哪裏知道晴雯每天也是揪心的很,卻又不敢表現在臉上。
這一日,杜月忽然來王府找晴雯、芳草,說孫姨娘又病倒了。
晴雯知道她是心病加天氣寒冷偶感風寒所致,只得往李府跑,一面請醫問藥,一面寬慰開導。
臘月十九日,忽聽說宮裏賈貴妃娘娘薨了,王妃忙大妝了去宮中吊唁。晴雯知此行必然遇到賈府的人,就以孫姨娘病重為由,向王妃請了假,專門去定侯府照顧病人。
王妃每日忙於祭奠之事,無暇安排孫姨娘過年。李府太太這麽多年已經欺負慣了孫姨娘,並沒有因為李志清當了官而改變多少,只是有一搭沒一搭的找人來看上一眼。晴雯拿出自己積攢的體己,置辦了衣服、吃食等節禮,讓姨娘過上一個舒心年。還親手剪了幾個窗花貼上,喜得澄兒非要拜他為師學藝不可。晴雯把主子賞自己的首飾、衣服拿出大半給了李澄和杜月,兩個小丫頭正是愛美的年紀,都欣喜的不得了。
孫姨娘只是暗嘆,清兒不能回家過年了。
晴雯說,西北寒冷,大雪封山也是有的,只等開了春就回來了。
眼見著正月已經過去,李三還沒有回來。
孫姨娘不停追問,晴雯說三爺已經給世子爺寄了信,已經啟程,下個月便到了。
晴雯在王妃身邊當差,也留神著主子們的談話,是否有關於李三的消息,她又何嘗不是心急如焚。
這日南安太妃急匆匆來訪,晴雯嗅到了一絲不尋常的氣息,便在伺候茶水的同時,凝神聽著。
南安太妃茶都不喝,便說道:“今日來找王妃,是想求個法子。”
王妃納罕:“這是怎麽了?我可有何法子。”
南安太妃雖是太妃,那也是因老王爺過世的早,南安郡王便襲了爵位,論年齡其實也和西平王妃差不多,且多年相交甚篤。
“我就直說了吧,我兒在西海沿子上戰敗被俘,如今對方提出讓郡主和番。可憐我就這麽一個女兒,如何能讓她去,你快幫我想個法子吧,如今我是什麽都想不出了。”南安太妃邊說著就哭了起來。
西平王妃聽了也是一楞,沈思半晌,終於說道:“若是在公侯府中找個姑娘,認作義女如何?”
南安太妃稍稍平覆情緒:“此法好是好,只是公侯府邸誰家願意讓女兒遠嫁和番,若是沒見過世面的丫頭還不行,只怕到了那邊就被發現是假的。”
王妃也嘆道:“是啊,如此說來只能找近期家道中落的大家閨秀。”
南安太妃突然眸光一亮:“有一次在賈府老太君壽宴上,我見過她家三姑娘,俊眼修眉,顧盼神飛,文采精華,可堪此任。”
西平王妃點頭:“是了,她家賈貴妃臘月裏薨了,近日與賈府關系最近的王子騰也突然暴斃。連失兩座大靠山,賈府正是六神無主的時候,你若現在去提此事,他們必肯依的。”
南安太妃霍地站起:“我即刻便去。”
轉眼進了三月,李三還是沒有回來。晴雯又想起西海沿子上戰敗之事,只恐怕西北這邊也是兇多吉少。
這天天氣好,晴雯便和杜月一起扶孫姨娘到房外走走,曬曬太陽去去黴氣。
忽聽街上鞭炮齊鳴,禮樂震天,孫姨娘問是誰家娶親,竟如此大的陣仗。
杜月道:“聽說是郡主和番呢,咱們的南安郡王在西海沿子上戰敗,如今選了一位郡主遠嫁海外和番,這事現在都中無人不知。我也想去街上看看熱鬧。”
晴雯看她一臉希冀的表情,就笑道:“那你就去吧。”
杜月歡天喜地的去了,孫姨娘冷了臉對晴雯道:“求姑娘跟我說實話吧,南安郡王都敗了,我的清兒到底是還能不能回來,他若真的死在外面,你們也不必這麽哄著我了,就讓我也爽快的去了吧。”
晴雯硬著頭皮道:“姨娘說的哪裏話,三爺去的又不是西海沿子,怎麽可能跟這事有關系。姨娘且放心,三爺必會活著回來的,不然……。”我也不活了
“娘……晴雯……”
二人驚回頭,正是李三風塵仆仆趕來。
孫姨娘淚如雨下,口中連呼著我的兒,拉住李三上上下下不住的打量。
“娘,我好好的,你莫要再擔心了。”李三黑了,瘦了。
“好好好,活著回來就好。”孫姨娘不住的擦淚,又拉過晴雯道:“王府的晴雯姑娘你認識吧,多虧了她常來看我,不然我早就死了。”
晴雯早已淚流滿面,多日來的擔驚受怕總算挨了過去,所有的堅強硬撐都在這一刻瓦解,回來就
好。
李三滿眼的思念無法訴說,直視著晴雯道:“你辛苦了,多謝!”
晴雯抹一把淚,笑道:“應該的,何必言謝。”
作者有話要說: 這一章探春遠嫁和高鶚續作不同,選取的是87版《紅樓夢》探春和番的說法。
在《紅樓夢》裏,探春遠嫁海外做王妃,有多處伏筆和暗示,簡述如下:
一、《紅樓夢曲·分骨肉》隱探春之結局。起首曰:“一帆風雨路三千,把骨肉家園齊來拋閃”。明寫水路三千。再細味曲子,字字血、聲聲淚,分明是探春與家人永訣的口吻。
二、六十三回“壽怡紅群芳開夜宴”,探春抽了一支簽,眾人看上面是一枝杏花,那紅字寫著“瑤池仙品”四字,詩雲:日邊紅杏倚雲栽。註雲:得此簽者必得貴婿。眾人笑道:“……我們家已有個王妃,難道你也是王妃不成?”這段伏筆,暗示探春將來遠嫁海外當王妃。
三、七十回“放風箏”。探春所放的風箏是“軟翅子大鳳凰”,這無疑暗喻探春將來作王妃。更明顯的暗示是這個軟翅子大鳳凰,被天上另一個“鳳凰”絞住,正不可開交,“又見一個門扇大的玲瓏喜字帶響鞭在半天如鐘鳴一般也逼近來”的風箏絞在一處,隨著三家風箏線都斷了,“那三個風箏飄飄遙遙都去了”。這一大段描寫,暗示探春將來去海外作王妃。
四、五十一回“薛小妹新編懷古詩”之七“青冢懷古”,是以王昭君出塞比附賈探春遠嫁。因為在金陵十二釵中,只有探春的遭際和王昭君最接近。
以上四條,雖說簡略,但已能充分證明探春將來遠嫁海外作王妃。除《紅樓夢》本身證據外,還有一條佐證:舒坤《批本隨園詩話》有記:“乾隆五十五、六年間,見有鈔本“紅樓夢”一書。書中內有皇後,外有王妃……”這段記載,早在1790年左右,此是探春遠嫁海外當王妃的有力佐證。
☆、有情人同心結連理
李三去送棉衣的路上,也遇到了兩次偷襲,第一次想搶走不成,第二次改用火攻,打算把棉衣燒掉。好在李三已經想到這些,提前做好了防備。到邊關時,戰事正是最緊要時,主帥留下李三這一隊人馬,加入了戰鬥。硬撐了一個月沒有撐住,兵敗拔營撤退時,李三想到一條妙計,趁敵軍得勝松懈之際,他和副帥齊巖各領一隊精兵,采取聲東擊西之法,趁夜偷襲敵營。此計竟湊巧成功,一舉殺了敵軍主帥,於是反敗為勝,乘勝追擊百裏,收覆十餘城。
皇上近日因西海沿子兵敗正懊惱不已,李三歸來帶來如此好消息,龍顏大悅。封李志清為正四品副驍騎參領,領東宮太子府護衛。賞賜白銀千兩,綢緞五百匹。西平王舉薦有功,賞西平王府良田百頃。其餘隨行人員皆有封賞。
李三一時成了朝中新貴,風頭正盛,據說已經有好幾家公侯府邸打算與之結親呢。
西平王妃聽說這話之後,趕忙帶晴雯進宮,稟明皇後娘娘。
晴雯丫頭舍身救主,忠勇可嘉,得忠勇王妃厚愛,欲聘作兒媳。西平王府感念其救主之功,欲認作義女,以郡主身份嫁到定侯府。
皇後點頭應允。
至此,李三被忠勇王妃認作義子之事才大白於天下,晴雯的救主之功也才有了額外封賞。
五月初二,春風日暖,鮮花著錦,長安城中洋溢著歡樂的氣氛。
禮炮齊鳴,鑼鼓喧天,西平王府“棲雯郡主”出嫁。因小郡主的封號是“棲霞郡主”,所以給了晴雯這麽個封號。
李志清騎在高頭大馬上,滿面春風,心中愜意。
晴雯坐在轎中,抿嘴暗笑,期待見面。
十裏紅妝,滿城觀禮,無數沒落家族憧憬著再有這樣盛景的一日,更有多少達官顯貴前來恭賀。
拜過天地,入了洞房。李三還在前院敬酒,晴雯獨坐房中思量著這一年多的過往。
外面響起了腳步聲,他來了,晴雯莫名的心慌起來,竟是彭彭直跳。
“恭喜三爺!”王妃賞了貼身大丫頭姜楠和圓圓作為晴雯的陪嫁丫鬟,此刻二人已到門口迎接李三。
“同喜同喜!”今日這句話他不知說了多少遍,順嘴就往外跑。
他站在門口就這樣遠遠地看著晴雯,嘴角的笑意越來越深。擡腳往前走,每走一步,心中的歡喜就增加一分。
圓圓用金漆托盤端來了稱桿,李志清左手拉起晴雯的手,緊緊握在手心,右手拿起稱桿挑開蓋頭。
“新郎新娘稱心如意,永結同心。”姜楠歡喜的說著吉祥話。
他看著她,神采奕奕,滿目含情。她看著他,含羞帶怯,依賴信任。
互望良久……
他猿臂輕舒,攬她入懷。閉目,凝神,靜聽彼此的心跳……
“那天從西北回來,若不是娘在那裏,我真想就這樣抱著你。如今,終於可以了。”李三在她耳邊喃喃細語。從蜀中回來後的日日夜夜,他心中何等焦急煎熬卻不敢表現出來,他知道主子們都在觀察他們,他若沈不住氣,他們就不會有美好的未來。去西北的這些天,他強忍著思念,那些苦寒孤寂的夜晚,他夢到多少次這樣抱著她,感受她的柔軟。
“嗯,我知道。”那天他熾熱的眼神恨不得把她融化,她怎會不知他的思念。她又何嘗不想撲進他懷裏,一訴相思之苦。
外面響起喧鬧的歡笑聲,是鬧洞房的來了。
李三忙放開晴雯,起身迎了上去。
“呦!新郎官,您怎麽起身了,快坐回床沿,全福人撒帳來了。”一個喜娘端著花生、栗子等物帶頭進屋。李澄作為小姑子,也端著一個五彩福盤進來。後面跟著的都是本家兄弟子侄。
“進洞房,喜洋洋,東家請俺來撒床。
一把栗子一把棗,撒得小孩滿道跑。
一把花生往裏撂,撒得小孩嘎嘎叫。
一把撤在鴛鴦枕,郎才女貌兩稱心。
一把撒在象牙床,夫唱婦隨福滿堂。
一把撒在紅綾被,新郎新娘同床睡。
一把撒在床上邊,有了孩子中狀元。
一把撒在床裏邊,有了孩子做府官。
一把撒在床外邊,有了孩子坐書館。
一把撒在櫃上邊,綾羅綢緞穿不完。
一把撒在箱子邊,金銀財寶堆成山。
一把撒在梁上邊,榮華富貴說不完。”
撒帳歌句句都是孩子,晴雯低垂著頭,不由想到今晚要做的事,臉上早已緋紅一片。看著地上湧進來的無數雙腳,心道:這李家兄弟子侄還真是不少。
喜娘唱完,這些兄弟們可就熱鬧起來了。
這個說:“三哥,快叫嫂子擡起頭來咱們認識,若是嬌羞不肯,不然我們可要動手幫忙啦,哈哈哈!”
眾人一陣大笑,晴雯反倒不知是該擡頭還是不擡了。
李志清爽朗一笑,拉著晴雯起身:“既是你們嫂子了,有何不肯的?”轉頭對晴雯道:“晴雯,這些都是咱們本家的兄弟,年紀小的幾個的是侄子,以後你就都認識了。”
晴雯擡頭去看,不想卻看呆了這些年輕的後生們。
晴雯容貌本就出挑,這兩年更是出落的天香國色,更添女人風韻。平日裏她不甚打扮,今日妝容精致,心情愉快,面色緋紅,雙目含情,眼神脈脈如秋波。
時間就這樣靜默了幾秒鐘,心跳似乎都漏了幾拍。
為首的李志源道:“澗哥兒,你怎麽流鼻血了。”
李志澗慌忙用袖子去擦,果然紅了一片,頓覺無地自容,一邊往門外跑,一邊說道:“我喝多了酒,上頭了。”
眾人哈哈大笑,李志源道:“三哥,說真心話,我們只當是王府的郡主官銜兒大,人未必好看。如今一見,三哥你竟是艷.福不淺哪。”
眾人本還懼著郡主的威名,這一鬧反而輕松了,什麽葷話都鬧騰著往外說。又嚷著讓李三給賞錢,李三無奈的攤攤手:“我這身上別說是錢袋,但凡值點錢的也都被你們搶去了,再要只能把我搶去吧。”
一向老實的李志沂見晴雯一直笑著,並無郡主的架子,也大著膽子道:“三哥,我們要你做什麽,我們要嫂子。”
說著一哄而上,李志清忙吧晴雯護在身後,不讓他們碰到。
姜楠和圓圓各端了一盤金銀裸子過來,口中道著:“三爺、三奶奶請各位爺吃喜。”
李家這些年已經是窮瘋了,就是大爺、二爺成親的時候,也只是賞了些銅板,如今王妃特意讓多備些金銀裸子打賞,莫失了王府的體面。他們見了這些,忙去爭搶,哪還顧得上逗弄新娘。
眾人各抓了一把,就忙著跑了出去。
只餘兩個十來歲的小丫頭,笑嘻嘻的看著晴雯行禮道:“見過三嬸娘,祝三叔和三
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