九條夏實第二天是被一陣劇烈的敲門聲給驚醒的，說是驚醒，她其實也沒怎麽睡，就連身上的二尺袖和袴褶都沒有換下，靠著窗門發了整晚的呆，在晨曦初起時，才迷迷糊糊的淺眠了一會兒，醒來時，身上的和服早就變得皺巴巴的了。部下很少大清早就這麽火急火燎的，恨不得把她的紙門給拆了，目露疑惑，九條夏實拉開了紙門：“怎……”

話音未落，就聽見部下喘著粗氣大喊：“罪犯和朧大人都不見了！”

瞳孔驟然緊縮，九條夏實下意識的跨出了門檻，手捏緊門框，知道現在追去也來不及了，於是沈默一會兒才微笑著寬慰：“朧帶罪犯先行一步了，你們不用擔心，整理好軍備照常出發。”

“滴滴”手裏簡訊的提示音恰如其分的引起了她的註意，九條夏實將手裏拿了出來，前幾天拜托近衛千奈調查的事情終於得到了結果，上面說的盡是諸如“龍脈”“虛”之類未知名的事物，慢慢的拼湊成了一個令人顫抖的事實。

九條夏實一直都知道九條家中對她妖魔化了的可怕傳聞……但她卻毫無辯解的興味，因為說到底，那些傳聞中絕大部分都是事實——她本來就是那樣的一個冷血又狡詐的女人，有心的利用自己的皮囊，裝成溫柔善良的模樣，達到不為人知的目的。

只要是為了九條氏，包括她自己在內的任何人，任何事物她都可以犧牲掉。

所以，她的喜怒哀樂是棋子。

她所喜歡的人也是棋子。

就算是，他會因此而死……

無比清晰的意識到了這點後，她的大腦在某一個瞬間變得一片空白。耳朵嗡嗡作響，手也不自覺的垂下，手機滑落，九條夏實聽見自己在問：“銀時在哪裏？”

“九條……大人？”部下目露遲疑。

握著門框的手已經骨節泛白，緊咬下唇竭力維持平靜的九條夏實，口腔裏彌散出了鐵銹味，深呼吸了一口氣，她啞著嗓子低聲：“白夜叉等人的落腳點查出來了嗎？”

不到十分鐘，九條夏實就從部下的手裏接過了用朱筆圈定了幾個地點的名古屋及周邊地圖。剛剛的腦充血已經漸漸褪去，握著地圖判斷分析後的九條夏實，將武士|刀掛在了腰間，讓部下繼續處理軍備，一個人沿著名古屋略顯寂寞的街道轉悠。

街道的盡頭是一堵坍塌了的墻壁，堵住了她的去路，搭在這廢墟上的，是一家小的商鋪，一位步履蹣跚的老奶奶費力的夠著上面的紙盒子，九條夏實掂了掂腰間荷包裏的錢。

“一盒草莓牛奶。”

“一盒草莓牛奶。”

兩人的聲音，重合在了一起。

九條夏實一楞後側頭，白色和服的男子大步跨進了商鋪，伸手拖住了老奶奶手裏的東西：“這麽沈老太婆你也不怕閃著腰啊~要不阿銀我幫你把東西搬進去，牛奶的錢就免了？優惠政策給阿銀我一個人就可以了，那邊站著的財大氣粗的大小姐，絕對不介意多花幾倍的錢來跟阿銀我搶牛奶吧~”

被點到了的九條夏實晃了晃神，盡管猜到了他會出現，但真的見到了，又不知道該怎麽辦了。理智告訴她，她現在應該按照“朧”的計劃，在這裏拖住他們，但是她握刀的手，沈重得擡不起來。

“牛奶啊，是強身健體的好東西呢。”老奶奶笑呵呵的點頭，指點著阪田銀時將紙盒放好，昏花的眼睛盯著他們腰間的武士|刀看了半晌，“你們……是當兵的嗎？”

“當兵好啊，我兒子一年前也吵著去北區了，不知道現在怎樣了，真是的……去了那麽久也不寫封書信回來。”老人嘆息的話語裏透露出的溫暖向往讓人語塞，似乎是想起來了面前的這兩個人都是“當兵”的，很快她歡欣鼓舞的問道，“對了，我家孝太郎是去了北區，後藤孝太郎，你們知不知道他，他有沒有成為像他父親那樣出色的人？”

忽如其來的提問讓九條夏實再度沈默了下來，前段時間幕府倒戈投降，北區大片淪陷的消息似乎還沒有傳到這個老人的耳裏，而作為害攘夷軍壓倒性不利的始作俑者，她不知道該如何回應這位老人的期望。

“後藤孝太郎？”阪田銀時煞有其事的點點頭，隨口就道，“就是那個超【嘩——】星之一，假以時日就能成為武士王了吧？”

老奶奶一楞，撲哧一聲笑了出來，伸手擦擦笑出來的生理性眼淚，搬了兩張凳子出來：“你們吃了早飯沒？老太婆我一個人吃飯也是有點寂寞啊……不介意的話，我去下幾碗面，戰場上的趣聞，能給老身講講嗎？也好讓老身長長見識。”

“……可以的話。”九條夏實感覺到了阪田銀時的目光落在了她的身上，抿了抿唇她輕輕的嘆了口氣，微笑著說，“就麻煩老奶奶你了。”

“多放點蔥花。”自來熟的提著要求，目睹著老奶奶走進裏屋之後，阪田銀時拖過椅子坐在了少女的對面，看著她的眼睛，許久後微勾起了唇，“……說起來，再次見面，不是在戰場上啊。”

“嗯。”九條夏實也坐在了旁邊的凳子上，在等老奶奶端上料理的空閑裏，開門見山的問道，“昨天襲擊我們的，是你們的人吧？”

“前段時間都還是我們隊伍裏的人，這麽快就能分清敵我，幕府那邊不給你加工資都對不起你的專業素養。”和上次溫和的見面不同，盡管剛才還能做到勉強相容，在老奶奶不在場後，阪田銀時慣常慵懶的口吻裏冷意卻很明顯，“昨天又砍了多少人？”

“先陪老奶奶吃完早飯再說吧。”她擡頭凝視著他的紅眸，沒有一絲躲閃，“請放心，我也想盡快把事情處理完，所以……”

稍微一頓，她露出的是如釋重負的微笑，認真的重覆道：“現在先吃飯。”

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