同樣敏感的鬼兵隊醫師椎名螢作為先鋒隊離開了，再加上作為南區總司令的淺井重輔的遮掩，一個小孩的消失並沒有引起其他人的註意。雖然也有人疑惑，但是第二隊的出發刻不容緩，這件事很快就被人拋到了腦後。

到達戰場的當天是夜晚，並不是沒有親眼目睹過戰場，但大多數時候夏實都只是遠遠的看著這一幕，像這樣親臨其境，就算是見慣生死的夏實一時也不能適應，更不用說一些憑借著一腔熱血，才從新兵營出來走上戰場的新兵了。

毫無喘息的餘地，當晚天人的飛船就在城外盤旋威懾，投下了的炮彈將方圓的土地炸得寸草不生，北區不愧是四個區中戰場最為激烈也最為動蕩的地區，這裏才是真正的直面的戰場。

不同於東南西三個被幕府牢牢把控的區域，幕府在與天人合作出賣了攘夷軍的同時，也以不成文的規矩保護了攘夷軍，是以那裏的戰場，尤其是正規軍面臨的主戰場，更多的時候都是幕府和天人放在臺面下的交易角逐，臺面上的戲文打鬧。北區卻完全不受幕府控制，遠離京都和江戶的北區不在兩方的看管內，而且北區的統領就是絕對的攘夷派，可以說幕府中所有的攘夷勢力都在支持著北區，公家中甚至有近衛家的家主近衛千奈親自動手肅清幕府中的攘夷分子，她則接受了公家的命令探索情報，並配合幕府武家淺井家的淺井重輔部署工作。

來不及和先行隊會合，也沒有接風洗塵，剛剛抵達北區城裏，夏實等人就被派往了戰場，忽然被塞了一個醫藥箱的少女就被北區醫療隊的拽上了戰馬，匆忙間，淺井重輔只來得及拉住了她的衣袖，低聲：“小心。”

男子鄭重的話語和眼中顯而易見的擔憂，讓她淺淺的彎起了唇，搖了搖腰間的武士|刀，金屬刀身在刀鞘裏碰撞出了叮當的清脆響聲：“我知道。”

隨後戰馬疾馳而去。

彈坑中是斷肢殘骸、血肉模糊的屍體，冒著槍林彈雨，夏實和北區的醫療團一起在流血漂櫓的戰場上搜索著尚有一絲氣息，動彈不得的傷兵。有些還有出的氣沒有進的氣，睜大著眼睛躺在地面上，整個手臂都斷裂，肋骨森森的傷兵，醫療團看一眼就放棄了，北區的戰況日益激烈，與此相反的卻是幕府對北區支持越來越少，總是能找出看似牢不可破的借口，克扣了送往北區的物資，結果就是北區的每一份傷藥都要用在能用的地方，沒有可以浪費的餘地，連幫助同伴合上雙眼的功夫都沒有。

醫療團的人走在前面的不遠處，夏實蹲下身幫他合上了眼，對方的眼皮在她手心下輕輕的顫動著，臉上身上都是血，費力的張了張口，比著口型，只是那句“謝謝”還沒有完全說完，就再無氣息。

在半個多小時之後，天人的轟炸終於停歇，和醫療團還有勉強有著行動能力的將士一起在戰場上搜尋著生者的氣息，急救並送回城中，連夜治療，等松懈下來，已經是拂曉了。

外面的天空灰蒙蒙的，硝煙四起的戰場上，是還未散去的灰燼，整個城裏都死氣沈沈的一片，城中普通的百姓能逃的都已經逃了，不能逃的也都足不出戶，精疲力盡的夏實被前輩拜托去西南方向的藥鋪拿昨天拜托好了的中藥，路上時她一直能感覺到躲在窗戶裏，用視線偷偷打量著她，或畏懼或恐慌的目光。

戰亂讓他們杯弓蛇影，擔驚受怕。

不知道是不是連續趕路，又一夜沒睡的緣故，在提過了搗碎包裝好的中藥返回的夏實，只覺得腦袋昏昏沈沈的，搖了搖腦袋，強打起精神來的少女快步走回了營地，正好撞見的是別著武士|刀匆忙離開的鬼兵隊一行。

高杉晉助淡淡的朝她點了點頭，算是打了個招呼，離開時緊皺著眉頭抿唇嚴肅的神色，卻讓她心頭一跳，望向了場地裏整兵待發的桂小太郎：“桂君，怎麽了……是不是，銀時出了什麽事？”

從剛才起，她就沒有看見他。

“銀時為了掩護司令回來，獨自一人去引開了天人的追兵，現在下落不明。”桂小太郎盡量簡短的說明了這件事，“聽說方向是在西北端，司令已經派人去搜索了，我們還能行動的也打算去。”

“我也去。”夏實想也不想的就開了口。

“但是……”桂小太郎有些猶豫，“夏桑你是醫生吧，現在營地裏正是需要醫生的時候。”

“我不過是半路出家的半吊子罷了，根本幫不上什麽忙，能做的也只是簡單的包紮傷口。”夏實試圖說服他，“而且銀時獨自去執行那麽危險的任務，一定會受不小的傷，我能派上用場也說不定。”

“好！你準備一下，盡快過來！”覺得夏實說的有道理的桂小太郎點了頭。

“南區的人也已經準備好了。”從另一端走了過來的淺井重輔，淡淡一笑，“大家都自告奮勇的想去救人，躺在床上起都起不來的都想去，真是，攔都攔不住啊。”

在他身後是整裝待發的士兵，七嘴八舌“白夜叉幫了我們這麽多次，我們當然也得去！”“人多好辦事，一起上肯定馬上就把人找回來了！”“走吧走吧，阿銀的小女朋友都著急了啊。”

夏實微微張口本來是想反駁的，但又覺得自己說話了就像是承認了一樣，於是鼓起了腮又將話咽了回去。

看了夏實一眼，淺井重輔溫和道：“好了好了，議論調笑的也都適可而止了啊，夏實你去吧。”

搜索的人被分成了兩到三人的一組，大面積的搜索，順便留意戰場上的還有沒有沒發覺動彈不得的傷兵，盡管這種可能性微乎其微。

在淺井重輔不著痕跡的提一下，夏實和他一組往樹林的方向搜索。

郁郁蔥蔥的樹林下，陽光一下子黯然了下來，這裏已經有點偏離主戰場了，所以被摧毀的不算很嚴重，只有外圍的樹木被燒焦燒毀，越往裏走，草叢的芳香若有若無的傳來，緩緩的將戰場上刺鼻的血腥味和硝煙味遮了過去。

“雖然我很想和夏實多獨處一會兒，但是不知道銀時現在的情況怎樣了。”走了一會兒，半晌的沈默後，身旁的淺井重輔嘆了口氣側頭看向了她，“要分開行動嗎？是你的話，不需要人保護也沒問題的吧，這樣效率會高點。”

多人一組行動的理由，是小心謹慎，謹防遇見逗留戰場上的天人。

但是他們兩人都熟知對方的身手，在收兵休憩的現在，如今還游蕩於戰場的天人也不可能很多，沒有多此一舉的必要。

曾在松下村塾就讀的淺井重輔是沒落武家的子嗣，因緣際會，舉家遷往京都的淺井家，恰逢“公武合體”之時，被九條家攬於麾下悉心栽培用作棋子的淺井氏獨子淺井重輔也因此認識了九條家大小姐九條夏實。

夏實作為公家千金不適合戰場殺敵，她也並不是武士，而有正統的武士頭銜的淺井重輔就在九條家的統帥安排下，進軍步步高升，直至一舉成為南區總司令，配合幕府和天人的計劃，步步為營，親手葬送南區。

她卻遲疑著沈默了下來，一時沒有答應。

公家的要求是盡快解決白夜叉、鬼兵隊總督等人，為幕府和天人的計劃清除障礙，如果阪田銀時現下受傷，無疑是很好的時機。

“夏實。”淺井重輔是知道少女的全名的，所以他耍了個小小的花招，不是喊她“夏桑”，而是“夏實”，在他眼裏，就不是直呼其名，而是親昵的稱呼了，苦笑著望著她，“我希望他好好的，也希望你好好的。可以的話，我希望能在完成任務的同時，保住他們的性命，我們畢竟是同窗啊。”

“但是，夏實你是很難相信我的吧。”不知道是幸還是不幸，淺井重輔比阪田銀時要了解少女得多，他見過威風凜凜，也見過羸弱無助的她，青梅竹馬卻並不一定是兩小無猜，他知道她的很多事，也正因如此，她對他的信任從來都有保留，“沒辦法，誰叫我們都是臥底呢？我們太了解對方的本質，所以才無法信任十句話九句都是假的同行。”

“嗯。”她輕輕點頭，“就算是現在，我也在懷疑你的這番話，是不是為了讓我同意特意說的。不過沒關系，我們分開行動吧，你打算動手我也沒有阻擋的理由，因為是公家的命令呀。”

但是她會更先找到他。

“好。”微笑著答應的淺井重輔，直至少女的身影消失在視野範圍內，臉上的笑才像是風吹過的砂石，慢慢的剝離消逝，“夏實……你是喜歡上她了嗎？”

那聲很輕很低的嘆息聲，很快就融入了略帶血腥味的風裏，轉瞬即逝。

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