奧羅拉驚訝地看著眼前的瑪德琳。她沒有想到,以瑪德琳高傲的性子竟然會說出這樣的話。看來事情確實很嚴重。但是,她現在碰上的事夠多了。她清楚地知道，憑自己的實力和地位，不能也不可能牽扯上男爵府。

但是如果在這裏丟下她,或則直接將她直接送回男爵府，只怕將來會遭到她的報覆。奧羅拉輕嘆一口氣,這種時機充當心理顧問這是鬧哪樣啊！

“您是在害怕嗎？未來的男爵閣下。如果,明天繼位典禮上沒有您的身影,那才是蓋爾德納家的災難。”她決定先進行萬金油似的勸說。

“你根本什麽都不知道！”她像是使足了全身力氣大吼,身體隨之不斷顫抖。

所以你有什麽不痛快的，快些講出來讓我們痛快一下！奧羅拉露出一個和藹可親的笑容，等待著她的傾訴。旁邊兩位男士望著天空，耳朵卻變得異常靈敏。

蓋爾德納小姐低垂著眼盯著地面好一會，才昂著頭，斜睨了旁邊的兩位男士：“我要離開鏡湖鎮！這裏不是說話的地方。”

金輕輕咳嗽兩聲：“我去旁邊看看。”

凱洛奇牧師笑容可掬地提醒道：“兩位小姐可以去馬車上稍作休息。”

兩人坐上馬車。

奧羅拉斜倚在窗前：“我想知道您離開鏡湖鎮的原因，畢竟外面那麽多士兵在探查……帶走未來的男爵大人，這可是大罪。”

“他們沒資格！”瑪德琳又激動起來，她看著悠閑的奧羅拉，心理說不出是惱怒還是焦慮。如果不是因為奧羅拉，她也不會跑去酒莊，然後遇到有生以來的奇恥大辱。讓她在情敵面前講述自己的倒黴遭遇，自尊心根本不允許這樣的事情發生。她將目光投向窗外，“我只是想去尋找父親和蘭瑟。他們一定是遇到了困難，我要去救他們。”

“恕我直言，如果您是因為這個原因離開鏡湖鎮，我是不會答應您的要求。”奧羅拉收起笑容，正襟端坐，“您是在逃避男爵繼承人的責任。”

“我沒有！”瑪德琳握緊拳頭，讓指甲深陷掌心。疼痛提醒她放下無謂的面子，說出實情，“繼承男爵頭銜的代價就是被逼和愛德華結婚。我絕不會讓這種事情發生。”

隨後，瑪德琳將那天晚上聽到了消息簡單地說了說，介紹了愛德華的身份，避開了酒莊發生的一切。

奧羅拉總結了一下，愛德華的父親是蓋爾德納男爵的守護騎士兼幕僚。愛德華與瑪德琳從小一塊長大，後來因觀念不合漸行漸遠。現在倒是利用這種危急時刻要挾瑪德琳嫁給他。

愛德華對瑪德琳有沒有感情，奧羅拉不清楚。從瑪德琳的講述中，她也聽不出來。但是，對於男人總是利用婚姻來謀取點什麽，讓她對瑪德琳產生了同情。想到海山城的朗斯特先生，她不由苦笑，這大概就是同病相憐。

“即使是這樣，我仍不讚同您現在離開。”奧羅拉邊思考邊勸說：“您做好了心裏準備面對逃離的一切？如此狼狽不堪和匆忙，只會讓事情變得更糟。”

瑪德琳雙眼異常發亮：“你能從海山城跑到鏡湖鎮，我為什麽不可以！”之前她確實瞧不起這個來歷不明的表妹。但是從蘭瑟那裏了解了一部分信息後，她隱約有些賞識這位表妹的勇氣。

“你能放下病重的男爵夫人？”奧羅拉啞然失笑，沒想到自己還成為了瑪德琳落跑的榜樣，“既然你大概知道一點我當時的情形，就會發現，我做了很多準備。即便如此，還是遇到很多困難。更何況，有其他解決辦法，就沒必要選擇它。為什麽不讓卡爾表哥回來。他應該也有男爵的順位繼承權吧？如果你能拖延婚期，可以試試。”

當聽到從奧羅拉嘴裏吐出卡爾這個名字，瑪德琳的表情由不甘心轉為悵然若失的苦笑：“卡爾，他大概不會相信我。”

“不論曾經發生過什麽，他也是蓋爾德納男爵的兒子，蓋爾德納家族的成員。”奧羅拉講完便閉上嘴，不在多說。

瑪德琳靠在馬車後備廂上，沈默了很久。

金突然走來，敲擊車廂門：“有列隊的騎士正朝我們過來。他們的旗幟上有蓋爾德納家族的徽記。”

瑪德琳緊張地看向奧羅拉：“他來了！怎麽辦？我還沒有寫信。”

她又順手摸了摸淩亂的頭發，扯了扯滿是汙跡的外套，“我不能讓他看到我這麽落魄的模樣。”

奧羅拉鎮定地從座位下拖出皮箱。然後拿出一套換洗的長裙遞給瑪德琳，然後打算離開車廂。

“信！”

“交給我。”

奧羅拉下了馬車，遠遠看見一隊騎士塵土飛揚地跑過來。

快接近他們時，領頭的騎士一舉手，整個隊伍很快慢了下來。

愛德華雙手勒住韁繩，控制著馬匹在原地打轉。前方的馬車旁站著一位黑發少女，她身著淡黃色的長裙，亭亭玉立仿佛春天新發的嫩芽。瑪德琳許久沒見的表妹，蓋爾德納男爵失蹤妹妹的的女兒；這是他盡快調查的結果。

“範寧小姐，”愛德華取下金屬頭盔，抱在胸前，“我是來迎接蓋爾德納小姐。”

奧羅拉擡起頭，午後的光線照在列隊騎士黑色的盔甲上，折射出懾人的寒光。

這個男人能控制這樣的一隊騎士，潛藏的實力不可小視。奧羅拉心裏打起小鼓，不知道卡爾表哥能不能令他臣服。

她嘴角彎了彎，並沒有行禮。直接指著馬車說道：“蓋爾德納小姐正在裏面休息。”

奧羅拉撐開手中的陽傘，擋住正烈的太陽。她仔細觀察了這只騎士隊伍，他們並沒有因為日頭的暴曬，而有任何動靜。

愛德華不顧額頭大滴滑下的汗珠，翻身下馬，走到馬車前方。

不一會，馬車門被推開。瑪德琳探出頭來。她將頭發在一側用藍寶石鑲嵌的簪子簪盤了發髻，換上了深藍色的長裙。

騎士伸出手，想托著她下馬車。

瑪德琳像是沒有看見他的手，直接跳下馬車。

“我與奧羅拉告別。她不能參加我的繼位典禮。”瑪德琳簡單解釋了一下自己為什麽會離開男爵府。

愛德華禮貌而又不容拒絕地征用了奧羅拉的馬車，護送瑪德琳返回男爵府。

目送一大隊人馬離開後，奧羅拉也踏上歸途。

到達柏翠莊園時，周圍一片寂靜。暗藍色的天幕下，影影綽綽立著黑色的石基山脈。

凱洛奇牧師舉目遠眺，指著最遠的一座山峰說道：“這裏翻過去就是焦土平原。那裏炎熱，幹旱。東部大陸上最大的沙漠就在平原深處。即使是聖光也沒有觸及那裏。”

奧羅拉模糊記起曾經和簡妮英格爾討論過焦土平原。印象最深刻的就是焦土平原有龍的蹤跡。不管是東方神話還是西方傳說，龍都是稀有而神秘的存在。再加上亞歷克斯的介紹中，邪教也是供奉邪惡的黑龍，她不由懷疑起，黑龍就自己的隔壁生存著。

如果這黑龍越過山峰往她的酒莊吐個火球，射個冰箭，她還是會趁早搬家吧！與強大危險的生物做鄰居真是傷不起。

凱洛奇被她的奇思異想給逗笑了，金慶幸自己是站在黑暗中，不然紅透的老臉！他從沒發現範寧小姐還有如此沒有常識的時候。

“範寧小姐，你不用這麽擔心。”凱洛奇忍住笑意，溫和地解釋道：“龍這種生物最喜歡的就是沈睡。即使謠傳焦土平原有龍。但是真正看過的，從來沒有。因為他們出現在人類面前，從來都是化為人形。這是他們的樂趣。”

奧羅拉聽聞大開眼界。原來龍還可以變形為人類。

三人邊走邊談，穿過了在夜風中搖擺的葡萄地，來到丹齊法師的病房。

桌前點著一盞魔法燈源，被繡花燈罩印出明暗不定的光影。木床上的丹齊法師安靜地躺在原來的位置，除了傷口被簡單包紮外，宛如一座雕像，毫無生氣。

凱洛奇走到床前，用手探了探他的鼻息；又將耳朵貼在他的胸膛上傾聽了一會。最後，他重新站直身體，擡起的手掌中浮起了一團金色的光球。看起來溫暖而不刺眼，奧羅拉覺得莫名的熟悉，像是在哪見過。

“願聖光能指引你走過迷霧。”隨著凱洛奇手指一揮，光球逐漸變大，覆蓋了丹齊法師的整個身體。不一會，它們就滲入了他的身體。

牧師閉眼像是在感受什麽，好一會，他肯定地說道：“確實是邪惡的暗影魔法，正在他體內。幸好有夢境藥水，將時光留在剛受傷的那一刻。他在存活下來。”

奧羅拉一陣緊張，她是聽不太明白這其中的原理。不過看牧師能講得頭頭是道，應該是有把握。

凱洛奇單腿跪地開始祈禱，隨著禱言的清晰響起，半空中出現一對潔白的羽翅。翅膀旋轉著落在了丹齊的肩膀上，然後從那裏擴大出半透明的薄膜將他整個人籠罩起來。

金站在奧羅拉身後輕輕感嘆：“神靈之翼！牧師的終極技能。”

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