以慷慨激昂的演講說動了風之國大名為砂忍發起戰爭提供大量忍具物資與糧草，而後暗度陳倉一年，趁木葉頂梁柱之一大蛇丸帶領精銳部隊被拖在巖忍戰場時突然對火之國-河之國方向第一防線木葉據點發動進攻。

依靠出色的戰略布局與靈活戰術，打得已疲於戰爭的木葉軍團措手不及，技高一籌的指揮領導能力，尚且得到甜頭的砂忍在其激/進的帶領下士氣高漲、連破兩道防線，直接打到了第三條防線城下。砂忍是有備而來，足足準備了一年，不論是初時氣勢如虹的連續進攻，還是過渡時期的攻守兼備，皆是四代目風影的緩兵之計，待千代帶領傀儡師部隊趕到時便發動了這場破釜沈舟的桔梗城之戰。

木葉由於分散至火之國-草之國方向的砂忍戰場部分忍者部隊，一時抵擋不住砂忍來勢洶洶的進犯，據砂忍物資據點最新情報顯示，砂忍大部隊已經攻破桔梗城，正在與頑強抵抗的木葉軍團進行生死一搏。

“怎、怎麽會這樣……”雪奈幾乎不敢相信自己聽到的，擡眸看向涼田與止水，二人的表情告訴她這的確是實情。

木葉如今危在旦夕，雪奈的腦海裏不受控制地回憶起村內安靜祥和的畫面，每天踏著晨曦走到晨練的路上，早起的行人來來往往，臉上帶著幸福滿足的微笑，孩童們蹦蹦跳跳，無憂無慮地開始新一天的成長。

晨練結束，旭日已掛上山腰，斜暉將影子拉得老長，暖色的陽光灑落在火影崖前的三個火影巖上，明明是面無表情的冷硬面容，卻給人一種莫名的心安感。

可是如今……

雪奈抑制不住地往壞的方向想，如果砂忍攻破了桔梗城，依托為重要軍事要塞，木葉便連防禦戰都沒得打，如果到那時，村子的大門將被推倒，包括老人、小孩在等的所有村民都將被屠殺，彼時再也沒有丸子店、拉面店一說，剩下的將和初來這個世界所見到的一眼，滿目的斷壁殘垣、火光沖天。

雪奈想，這一切應該與她無關才對，她不像玖辛奈是被作為秘密武器才帶回村子的，她則是作為戰後孤兒的身份被帶回村子，高層也是在發現其擁有著漩渦血統才另作對待，成為忍者之前，木葉對她來說只是個居住的地方，成為忍者之後，木葉對她來說變成了故鄉與心的歸宿，而現在想起了之前的事情，木葉對她來說，又意味著什麽？是殘害孤兒的實驗室還是收容所？還是與自己無關的一個普通村子？

“不要擔心，雪奈。”看著雪奈越來越迷惘的眼神，已經整理好忍具的卷發男孩走過來，放緩聲音安慰道。“情況還不算太糟，村內還留有保守戰力，我們要相信作戰經驗豐富的高層能夠應付這種情況。”

“對。”涼田系好忍具袋，架著拐杖的樣子頗為滑稽，接著止水的話說下去。“我從真弘前輩那裏聽來，村內還藏有秘密武器人柱力，不到萬不得已是不會將其派出來，聽說過很厲害可以一當百。”

人柱力……

玖辛奈姐姐……

雪奈的眼神黯淡了一分，忍不住地感覺可笑，普通日子裏人柱力會被視為妖怪、怪獸，到了危機時刻亦會被實力不強者所需要，是否真的應了那日大蛇丸大人說的話——有能力懷璧其罪，沒有能力者應該被淘汰。

下意識地摸向脖子，那裏空空如也，象征著忍者身份的護額也不知何時弄丟了。

“在找什麽？”剛把周圍陷阱拆掉，回收了所有還能夠利用的忍具，止水過來扶起神情平靜無波的女隊友，分了一些忍具給她做防身用，此次任務並沒有讓雪奈打算，畢竟忍者作戰多依靠忍術，無法結印的雪奈比涼田還沒有戰鬥能力。

“護額，護額不見了。”雪奈把忍具放回忍具袋，又在裏面翻了半天還是沒有找到，不禁心灰意冷起來。

護額象征著本國忍者身份，哪怕是成為叛忍，心有歸屬的忍者仍舊會帶著被刻上劃痕的護額，而現在本就無法信任自己曾經賣命過的村子與高層，偏偏護額也不見了。

這是不是說明……她本就不該成為忍者，或者說她與木葉的緣分已盡。

“護額？”不知是否錯覺，止水覺得自從把女隊友找回來後她就一直怪怪的，不在狀態，話少不笑，絕大多數時間裏都是迷茫地看著他們，不知道是不是因為那個女砂忍對她做了什麽，或者她想起了什麽。

止水附近找了找，仍舊沒有找到，可能是戰鬥時弄丟了，看著女隊友秀眉緊蹙，小嘴微微撅起，面露沮喪地四處翻動，突然就很想笑，心情莫名的平靜，就連對木葉現況的擔憂與恐慌也消失不見。

“可能弄丟了，等回村子後陪你去補一個。”止水擡頭看了看天色，感覺時辰差不多，涼田那邊也完成了最後的忍具回收。

回村子……

雪奈十分排斥‘村子’二字，卻知道現在不是任性的時候，點點頭算是回應，摸了摸右腿外側的忍具袋，先隊友一步往涼田的方向走去。

“雪奈。”止水快走幾步追上她，抿緊唇線眼底溢出一絲不易察覺的笑意，然後在女孩疑惑的眼神下，從額前解開護額，遞過來。“帶我的吧。”

雪奈眸光一怔，楞楞地看著站在眼前的男孩，沒了護額的束縛，一頭柔順的黑色卷發隨意地耷拉，少了一分淩厲，多了一分柔和，身上的忍者制服已被劃得破破爛爛，明明應該是狼狽之極的形象，雪奈卻覺得這時逆光而立的止水很帥。

“……雪奈？”雪奈沒有接過去，只是瞪大眼睛看他，止水擡手擦了擦臉頰，以為臉上有什麽東西，視線流轉落在綁著層層繃帶的左臂上，這才反應過來一只手根本系不上護額，猶豫了一瞬，伸出另一只手沒等女孩答應，已兀自地把護額系上了脖子。“我覺得你應該把護額戴在左臂上，對拼體術時可起到平衡作用。”

“餵，你們兩個有完沒完？任務要緊，回頭有的是時間給你們談戀愛。”止水把雪奈救回來時全身都是血，後來體力不足以支撐繼續擔任監察放哨的任務，涼田頂替他出行收集情報，一直沒看清楚女孩的模樣。

這會兒看過來，被忍具削斷、長短不一的紅發隨意地披散，瞳孔是灰藍色，眼睛很大，雖然貼著膠布但看得出來長相還是不錯的，難怪止水拼了命也要把她救回來。

涼田勾了勾嘴角，腦海裏閃過的卻是同隊女隊友清秀的面容，命運有時就是這樣捉弄人，另一名男隊友為了保護她而死，自此成為她心中解不開的枷鎖，外面的人再難以走進去。

雪奈微微一楞，只覺臉頰發燙，摸了摸脖子上的護額，指尖碰觸到深陷的‘木之葉’標志，暖暖的仿佛還留著隊友的體溫，視野裏急速穿梭在古樹林的清瘦身影，背後紅色的漩渦標志慢慢放大，心中消極的想法似乎被隊友一個簡單的動作趕走。

三人默契地成三角陣型行進，一路向北來到距離最近的砂忍物資據點附近。

桔梗城之戰對砂忍來說亦十分重要，長時間的戰爭哪怕是入侵者仍心懷倦怠，正所謂作戰布陣‘一鼓作氣，再而衰、三而竭’，第三防線久攻不下，發動的又是侵略戰爭，已給砂忍軍團帶來消極、恐慌的作戰心態，所以才如此著急攻下城池以鼓舞士氣，如若此戰役輸掉砂忍恐再無翻身的機會。

砂忍延續在沙漠行軍的作戰風格，物資據點多建立在古樹林立、依山傍水的空地處，像之前見到的一樣，三面古樹林皆被風遁忍術一掃而過，只餘下幾堆零散的一米多高的墨綠色灌木叢環繞，視野極其開闊，善打防禦戰。

三人在距離據點百米處便放緩行進速度，從樹梢上紛紛躍下。感知系忍者在戰爭中起關鍵作用，大概是想要背水一戰，據點留下皆為戰鬥編制忍者，止水開啟寫輪眼，粗略地估計據點內大概只有一支砂忍小隊，當今分配下作戰方案。

——六點鐘與九點鐘方向的兩名砂忍由涼田引開，然後他趁亂潛入據點，伺機搗毀戰鬥物資，不論成功與否，一擊不成立馬撤退。

止水本來並沒有把雪奈算作任務一員，奈何女隊友再三強調只是簡單的誘敵，自己完全可以勝任，想要繼續拒絕卻被涼田打斷。

“止水，你不想讓女朋友置身危險的心情我理解，但是你應該相信她，小姑娘可是能夠在千代手底下兩次逃生的，區區誘敵任務算不上什麽。”涼田之前就聽說過第六班的女中忍為了救隊友和老師只身誘敵，最終還活著回來了，加上這次已經兩回。

“只不過是一只手不能動而已，別忘記我的金剛封鎖可是能夠無印發動的。”雪奈摸著脖子上的護額，擡眸對上隊友黑亮的眼眸。

對於止水的話，雪奈就從來就沒有聽過，這回也一樣，無奈之下只能妥協，重新劃分任務，把十二點鐘的砂忍分配給她。

“雪奈，我雖然不知道你在想什麽，但……不管如何，我都會陪著你。”

“嗨以。”

雪奈摸著護額上的‘木之葉’標志，在心中告訴自己作為一名上一世接受了良好教育的二十一世紀新新人類，應該將‘在其位謀其政’貫徹到底。

哪怕心中對村子再排斥，對高層再懷疑，然而如鹿湊在畢業之前對她的那般，從忍校畢業已建立忍者檔案，這輩子都要註定成為忍者，何況她還是漩渦後人。

應該像姐姐一樣，樂觀一點，哪怕是作為妖怪、怪獸能夠被人需要也是件值得開心的事情……

據點內傳來爆炸符引爆的聲音，雪奈知道按照既定計劃，涼田已經率先向據點投擲系有爆炸符的忍具，咬咬牙將不切實際的想法甩出，從灌木叢裏一躍而出，快速朝正在往爆炸方向張望的砂忍擲出兩把手裏劍，待確定成功引起註意後，轉身往事先計劃好的路線跑去。

早在忍校時期，雪奈就跟著鹿湊在生存演習中東躲西藏，奠定了紮實的布置陷阱與隱藏氣息基礎，靈活的身影穿梭在斷木中，借助周身所有能夠混淆視線的植物，竟然成功拖住了砂忍特上的追擊腳步，最終將其引到陷阱中，伴隨著爆炸燃起的黑色濃煙，雪奈往左邊山坡方向滾出十米遠勉強躲開波及。

身體又多了幾處劃傷，但不影響正常活動，雪奈快速從地上爬起來，眼角餘光瞥到黑煙消散的一根斷臂上，像是對血腥有所反應，腦海不受控制地想要殺人，左臂疼得厲害，暴躁查克拉呼之欲出。

踉蹌走了幾步，雙腿一軟就要倒地時，肩膀被扶住，頭頂選來熟悉的聲音。“辛苦了，雪奈，任務已完成，我們先休整一下然後去下一個據點。”

“……嗨以。”在止水看不到的地方，女孩染血的雙眸漸漸恢覆清明，擡眸對他扯起一個勉強的笑。

一天後，砂忍後方活躍著三名木葉忍者正在伺機搗毀戰鬥物資據點的消息傳開，一時間引起了還未攻下桔梗城的砂忍軍團的恐慌，害怕木葉軍團留有一手從後方包夾，砂忍總指揮羅砂老謀深算，知道不過是木葉忍者的心理戰術，通過搗毀物資的方式來給他們施壓，使得軍心渙散不敢全力以赴。

明知道現在最好的方法便是不理他們，但並不是所有砂忍都有他這種意識，隨著被偷襲據點數量的增加，被逼無奈只好從精英上忍部隊調出四人組成擊殺小隊。

兩天後的傍晚，雪奈等人的情況不容樂觀，在與四人小隊打游擊戰時，涼田另一只腿再次受傷已無法行動，三人被逼到陡峭聳立的崖底，砂忍正在以弧形包圍圈包夾過來，第九次提出留下斷後的提議再次被拒絕，止水架著比自己高出很多同伴的身影看起來有些滑稽，三人沿著崖壁狼狽向十二點鐘方向逃跑，期間雪奈不得不再次咬牙使用感知能力偵查砂忍位置，巧妙地避開五次包夾後，第六次卻被迎面包夾攻來。

三人的體力已在搗毀物資與逃跑過程中下降很快，兩個回合的忍術對抗便落得下風，分擔了絕大多數戰力的止水受傷後，雪奈再也按捺不住撕開繃帶就要再次使用那股不受控制的查克拉時，視野裏只覺白光一現，下一刻就要撐地的左手被拉起，快速畫符後，一道六芒星狀的封印式再次印上掌心。

“自、自來也大人！”雪奈的左臂已失去痛覺，染血的眼眸映出泛著黃色光亮的封印式，因為查克拉使用過度眼前一黑暈了過去。

☆、84|坑深八十三米 言出必行

時間回到幾天前。

當鹿湊知道雪奈跑到總指揮辦公室請求調派阻擊砂忍後援任務時，整個人都是蒙的，心底惶惶不安宛如被利劍戳了大洞，一瞬間被恐懼仿徨淹沒，因為他在一天前剛得到另一名隊友失聯的消息。

‘忍者每天都游走在死亡的邊緣，過著刀尖舔血的日子’，這句話是他對雪奈說的，而現在當他面臨著第六班可能只剩下自己一人的時候，無法像以前一樣面露輕松，散漫地說出這句話。

什麽忍道……

什麽為村子而戰……

什麽大義都去見鬼……

鹿湊第一回放任性子，竟然扔掉做到一半的手術與重傷員，不理會助手的呼喊，一邊跑一邊脫掉染著血跡的制服，就連自己也未察覺到腳下的步子有多淩亂惶恐。只是到底還是晚了一步，由千手綱手任總隊長的封印小隊在五分鐘已經出發。

該死！

鹿湊站在第三防線的城墻上，皺眉眺望著遠方漸漸消失的地平線，滿目的墨綠色與翠綠色相撞，樹影幢幢間顯出冷凝的寂寥，腦海裏閃過的是第六班第一回在第六號訓練場集合的情形，鮮有表情的止水、任*笑的雪奈，還有每回張口就吐出煙圈卻嘴硬著說沒有抽煙的指導老師……

也許這種想法真的不適合出現在一名經驗老道的醫忍心中，但很多個熬夜到天亮拯救同伴生命的早晨，望著冉冉升起的旭日，總是忍不住的想，如果時間能夠停止該多好，那時的他們還只是雙手未沾過鮮血、只知道跟在老師身後偷懶賣萌的單純孩子。

鹿湊不記得自己在土質的城墻上站了多久，久到雙腿發麻，眼睛被風吹得生生疼才微微回神，費力地把凝望遠方的視線移開，盯著城墻前正在執行偵察任務的木葉忍者漸漸走遠的身影，彎彎嘴角苦笑了下。

所謂忍者，真的要能夠忍常人所不能忍的人。

鹿湊從來都是個聰明理智的人，就像當初雪奈決定留下斷後，盡管再痛苦不舍，仍舊會在危急狀況下做出最優選擇，然而有些時候偏偏是最清醒，偏偏是最糊塗，偏偏是最理智，偏偏是最痛苦。

從城墻下來，那雙溢著流光的深邃眼眸再次恢覆到白多黑少的狀態，擡眸望向天空，淡色的光線透過雲層灑落，晃得人睜不開眼睛。

真是麻煩……

往手術室走動的腳步一頓，鹿湊好使的大腦再次發揮作用，並沒有直接回手術室，而是徑直往醫療部部長辦公室的方向走去。

手術做到一半，醫忍扔掉手術刀沖出去，這可不是鬧著玩兒的，況且那名傷員還是猿飛家的忍者，說不定是火影大人的遠房親戚，千萬別死了，死了的話事兒就大了。

敲過門後，待裏面傳來回應時，鹿湊本著‘認錯態度認真’、‘先下手為強’心態，剛打算來個九十度鞠躬，看到的是剛執行完s級任務回來的指導老師。

“臭小子！專門給我找事！”新之助回到據點還沒來得及去總指揮辦公室匯報任務，就聽說女弟子跟著綱手去了敵軍後方執行任務，心中一邊感慨‘女大留不住’，一邊畫十字求爺爺告奶奶希望他們能夠開開眼保佑小妮子能夠平安回來。

然而，就在他說服自己應該相信女弟子的實力與運氣的時候，醫療部跑來人說他表弟被人棄‘屍’在手術臺上，而‘肇事者’正是他的得意門生奈良鹿湊。

新之助只覺一口老血湧上來，先跑去土遁忍術臨時搭建的手術室，看到的是有著粉色頭發的女醫忍正在接手做到一半的手術，詢問了下自家表弟的情況，知道沒有生命危險時氣沖沖地走出手術室，準備好好教訓一下那個紮著朝天辮的臭小子。

可當他看到弟子呆呆楞楞地站在城墻上茫然無措的時候，準備躍上墻頭的動作一頓，腦海裏閃過的是為了他們斷後奈良老師的背影。

每個人的成長都伴隨著痛苦，說起來三個弟子中最令人放心的卻是身為宇智波一族的止水，而最令人放心不下的卻是智商高達一百八的鹿湊。

有些時候，太過聰明理智並非好事，正所謂難得糊塗。

新之助想鹿湊這個時候最需要的是一方安靜的空間，猶豫再三往醫療部的方向走去，扔下病人可是醫忍的大忌，他打算發揮自己的‘三寸不爛之舌’說動藥師上忍對弟子的冒失從輕發落，然而回答他的卻是。

“猿飛上忍，我能夠理解鹿湊的心情，作為醫忍戰爭發生時期總是被留在據點，無法與同伴一起作戰，並且還要遵守三條守則在同伴斃命之前不能放棄治療、不能放肆生命、不能沖在前線。”野乃宇說這句話時，嘴角掛著淡淡的笑，新之助卻感覺她在哭。“放心吧，我已經派藤原醫忍接手猿飛特上的手術，這件事由我承擔，誰讓我們是前輩啊。”

新之助第一回覺得自家老爹在用人方面還是十分明智的，在人才輩出的醫忍中偏偏選中曾經任職根部的藥師野乃宇做副部長，女子這份度量與氣魄非常人能比。

“抱歉啊，新之助老師。”鹿湊看到新之助的那刻就知道沒事了，雖說著抱歉的話，表情卻一點沒有歉意，嘴角上彎露出勉強的笑意。

“……真是麻煩，一個比一個令人操心，這樣會老得快。”新之助捂住胸口頓覺心塞，然而令他更心塞的是弟子的補刀。

“沒關系的老師，你看起來已經和四十歲一樣，再老點也沒關系。”

“都別攔著我，我非打死你不可！”

鹿湊回到醫療部準備繼續工作，卻被告知副部長放了他一天假，便百無聊賴地在據點內逛了逛，而後找了棵樹葉稀少的古樹爬上去，扯了片葉子放入口中叼著，雙手交叉枕於腦後，開始看天上緩緩飄動的淺色浮雲，腦海裏閃過的卻是卷發隊友戰鬥時淩厲令人心安的眼神與紅發隊友氣鼓鼓的腮幫和崛起的小嘴。

止水、雪奈，你們兩個一定要活著回來啊。

夜幕降臨，鹿湊躺得累了，慢吞吞起身躍下樹枝先去了趟食堂，看著來來往往三兩成群湊在一起吃飯的同伴，心驀地一緊，卻是笑著一一打招呼而後要了三人份直到吃得想吐才在眾人詫異的視線下，掀開簾幕走了出去。

“鹿湊，你在這裏啊，我哥到處找你。”穿著中忍制服的阿斯瑪看起來臉色不太好，像是與自家哥哥大吵了一架，這可以理解，阿斯瑪是個要強的性格，新之助由於出生在二戰時期算是被戰爭提前催熟的一代，無論實力還是覺悟都要比他們高出很多。有個過於優秀的哥哥壓在頭頂，難免出現反叛情緒。

“嗨以。”鹿湊應著，慢吞吞以蝸牛的速度往新之助的休息室走去。

鹿湊以為新之助要把他罵一頓，畢竟被扔在手術臺上的是他家親戚，如果換了他也許會把醫忍揍一頓也說不準，然而等待他的卻是……

“老師，我現在沒心情和你下棋，而且你根本贏不了我。”鹿湊細長的眉不覺蹙起，再次在心中肯定自己老師不靠譜的想法。

“臭小子，懂不懂尊師重道！讓你下棋就下，哪兒這麽多廢話！”新之助覺得自己最近的脾氣越來越暴躁，一定是和教導三名不省心的臭小鬼有關。

“……嗨以。”鹿湊的五官都快擠到了一起，挪著蝸牛步子走過來盤腿而坐，托著腮開始了無聊的全勝之旅。

一個晚上，新之助沒有贏一次，不禁肺腑道：這小子到底懂不懂得什麽叫禮讓，就不會讓著自己點嗎？

第十三次輸掉後，新之助看著眼珠子都快要闔上的弟子道。“鹿湊，我現在考驗你一個問題，你一定回答不出真正的含義。”

“……說吧。”鹿湊費力地擡起眼皮看了一眼耍寶的指導老師，有氣無力地回答。

“如果把象棋的一方比作木葉忍者村，你知道玉所指代的是什麽嗎？”新之助露出神秘兮兮的表情，鹿湊開始認真思考要不要向火影大人稟告一下他家大少其實是賢二。

“火影大人。”朝天辮男孩毫不猶豫地回答，然後看到自家老師指著自己放聲大笑，一邊笑一邊說‘我就知道你一定會回答錯誤，答案我是不會告訴你的，這個得你日後慢慢去領悟’。

一天後，砂忍軍團攻破第三道防線，直逼桔梗城下，關乎木葉生死存亡的一戰爆發，這回是以守護為名打響的木葉保衛戰，別說是醫忍，大敵當前就連桔梗城內的成年男女與老人都拿起了武器與木葉忍者一同保衛家園。

這次戰爭比前幾次的更為慘烈，桔梗城是木葉忍者村的最後一道軍事堡壘，如若被攻破，木葉再無防禦可言，身邊不停地有人倒下，所見之處滿目鮮血，屍橫遍野，火光沖天，地殼劇烈晃動，各式忍術遮天蔽日，死亡的氣息越來越濃。

很快城門被攻破，砂忍傀儡師部隊一馬當先，以一敵二展開血腥殺戮，木葉忍者奮力抵抗奈何人數上不占優勢很快被壓縮進城內，生死存亡，命懸一線。

這時，鹿湊的耳邊響起總指揮自來也的聲音，“十二歲以下的忍者聽好了，我將發動影分/身，帶領你們先行撤退！記住不可沖動血拼保命要緊，如果我們戰死，木葉將來就由你們來保護！”

竟然在人數本就不夠的戰況下令十二歲以上忍者撤退？

鹿湊有點搞不清楚高層的想法，他已過十二歲被留在戰場，醫忍本就是戰爭發生時被最先針對的對象，為了防止弟子被殺，新之助奮勇殺敵之餘還分出分/身跟在旁邊替他格擋住幾次致命一擊，看著老師第四次分出分/身保護自己，鹿湊好像突然明白火影大人在開學典禮上所說的那句話為何意，也有點明白老師口中所說的玉為何物。

桔梗城之戰在兩天後由從村子趕來的秘密武器奠定勝利基礎，而後又由奇跡般起死回生、大蛇丸所帶領精銳部隊從河之國方向包夾而來，大多數砂忍被殺死或者俘虜，逃跑的只有少數像千代一樣的影級忍者。

木葉軍團終於再次憑借著其頑強抵抗的意志以少勝多，把入侵國土的砂忍趕了出去，在夾縫中得到一絲喘息的機會。

鹿湊很高興，然而區區戰爭勝利並不足以令他笑到眼淚流下來，高興的主要原因是看到在包夾的部隊裏出現的兩名隊友，以及一直在向他與新之助邀功的白發男人，雖然自來也最終還是被大蛇丸狠狠地恥笑了一番。

原來大蛇丸所帶領的精銳部隊並沒有被巖忍圍剿在後方，而是使用了金蟬脫殼計謀瞞天過海，沿著火之國-草之國和火之國-雨之國防線一路來到火之國-河之國邊境，而後采取地毯式包夾陣型將砂忍一網打盡，中途遇上了膽大包天派遣影分/身深入敵後援救在砂忍後方搗毀物資據點、擾亂軍心的小鬼頭。

這一役提升了大蛇丸在村內的威望與名聲，成為接任四代目呼聲最高的候選人。

“真是麻煩，我以為你死了。”雪奈因為左臂傷及筋絡，戰爭結束的瞬間就被自來也送到了醫療部接受治療，鹿湊則是給渾身是傷、但不傷及要害的止水治傷。

“……讓你失望了。”止水明顯感覺隊友心情不太好，主要表現在包紮傷口的手法有點重，繃帶纏得有點緊、有點疼。

止水並不善辭，鹿湊看著他慢吞吞把這幾天發生的事情娓娓而來，竟然想要給他一拳的沖動，礙於他家戰鬥力爆棚的青梅在場，只能斂了殺氣，扔下一句‘我去看看雪奈’轉身就走。

帷幕垂下，千鶴再也按捺不住就像很久很久之前紅發女孩撲進男孩懷裏那般，用力抱住止水，周圍熟悉的忍者在起著哄。

“抱歉千鶴，讓你擔心了。”止水的手騰在空中，一時不知所措，最後只能輕輕拍拍女孩肩膀以示安慰。

當鹿湊換好了醫忍制服走進手術室時，女隊友已被註射了麻醉劑，一張清秀的小臉布著三道不深不淺的劃痕，略顯狼狽，雙眸緊閉，安靜地躺在手術臺上。

真是慘，鹿湊皺緊眉頭，刻意忽略心中泛起的怪異情緒，走過來探頭去看肌肉被小心切開、筋絡盡斷的左臂，竟然傷成這個樣子，傷筋動骨的疼痛，這幾天她是怎麽挺過來的。

視線上移落在左肩向下約五公分的位置，看到的是像是被堅硬銳器沖破的傷痕，莫名的感覺有些熟悉，好像在什麽地方見過。

村郊發現的那幾名中忍屍體上就有這種傷痕！雪奈身上怎麽會有這種傷！

鹿湊黑如點漆的瞳孔一陣收縮，忙接手助理的位置，拿過手術刀切開已不見完好皮膚的肌肉上，看到的情形令他驚詫地瞪大了眼睛。

鹿湊記得止水陳述的這段時間發生的事情，從結界中出來除了被千代封進卷軸內大約半個小時之久，其餘時間都與同伴在一起，不可能被抓回做實驗，身體之所以會有這種筋脈盡斷、像是被野獸撕碎的傷應該是某種不受控制的能力所致。

——雪奈曾經被人做過實驗！

鹿湊看向安靜睡熟的女孩側臉，心狠狠地揪了一下，怪不得那天女孩會說自己是‘怪獸’，原來她早就知道這件事。

不，不可能，以雪奈的性格如果早就知道自己被做過實驗恐怕早已經爆發，鹿湊覺得‘女人心海底針’，不知何時起他已經搞不懂賢五的女隊友，心中到底在想些什麽了。

歷史總是驚人的相似，二戰時期砂忍也曾攻破火之國-河之國方向兩道防線，那時經濟與實力有限，防線與據點建立零零散散，木葉與砂忍便在第三防線前展開殊死一戰了，最終木葉小勝，時隔幾年歷史重演，桔梗城戰役木葉小勝。

於是，一張象征著‘和平’的停戰協議書再次被送到木葉火影辦公室，作為戰勝方木葉仍舊付出慘重代價，外加火之國-草之國方向與巖忍的戰爭並未結束，考慮再三最終決定再次在停戰協議上簽字，火之國與風之國不靠譜的聯盟再次建立。

從第二日起，尚且能夠行動的木葉忍者分批趕往巖忍戰場，新之助與鹿湊的名字出現在第一批出征的名單上，雪奈還未醒過來，鹿湊顯得有些憂心忡忡，然而大敵當前並不是感情用事的時候，與止水告了別後便跟著大部隊出發。

第三日清晨，雪奈終於醒了過來，由於是手臂受傷能夠下地靈活走動，還是被醫忍強行按在病床上輸液，相熟尚可能夠活動的同伴皆在昨天出征趕往巖忍戰場，直到中午時分，換好藥、輸好液的止水才被放出來看望隊友。

“謝謝你，右手沒有受傷，我自己可以的。”雪奈伸出還輸著液的右手想要接過白眼少年手中的勺子，卻被靈巧躲過，無奈之下只得應著，擡眸間卻見少年臉頰紅得像是番茄，疑惑道。“浩司，你沒事吧？臉這麽紅是發燒了嗎？”

“沒、沒有……”浩司下意識地摸臉，對著雪奈露出一個牽強的微笑，輕咳一聲佯裝鎮定，端起飯盒道。“還、還是……我來吧。”

“……麻煩你了。”雪奈感覺浩司害羞靦腆到了一種境界，不好意思再拒絕，張開嘴剛要含住少年遞來、盛著粥的勺子，視線越過少年肩膀落在走進白色身影上面，沒來由得心底一陣緊張，竟然被粥噎到，猛地咳嗽起來。

“對不起，對不起，你沒事吧？”看著女孩漲紅了臉，浩司有點手忙腳亂，一個勁兒地道歉。

“咳咳……我沒事。”雪奈有點尷尬，捂著嘴巴咳了半天，視線卻像是秤砣般墜在隊友身上移不開，心裏不合時宜地撞入穿著病號服的止水也好帥的奇怪想法。

“麻煩你照顧雪奈，剩下的交給我吧。”看著女孩清靈的大眼睛骨碌骨碌轉，極力壓制咳嗽的樣子，止水想要笑，想起之前隊友嫌他笑難看，抿了抿唇線把笑意壓下，上下打量了一番，恢覆得不錯，臉色紅暈眼神清明，又像小老虎一般活了過來。

“……嗨以。”浩司動了動嘴唇還想說什麽，猶豫了一瞬還是把勺子和飯盒遞了過去，而後對著女孩露出一個微笑，告別道。“那、那你先好好休息，我下午

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