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第86章 珠聯璧合

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第八十六章珠聯璧合

謝崇華搬得救兵,讓隨從先乘船回去報信,自己跟著祁王從裕安抄小路迅速趕往利安,準備打元初一個措手不及。

消息報回利安府,永王大喜,“我軍能得救矣。”

事情遠比他們想象的快,連秦方也沒想到。想當初他還嘲諷謝崇華是個弱質書生,如今卻覺可敵千軍萬馬,叫人心生敬佩。永王說道,“信上已說,待他們抵達利安,會送來信號,與我們一起發兵開戰。兩地距離不過十餘日距離,勞煩秦將軍孫將軍早做安排,十天後十二個時辰隨時可以安排出兵。”

兩人領命下去,永王又吩咐許廣留意城外動靜,看元初是否有所察覺。

也虧得元初將銘城圍得像銅墻鐵壁,不讓人進,也不讓人出。城內的人對城外的消息難以探尋,城外的人想知道城內的事也並不容易。之前許廣發現有人叛敵以信鴿外傳消息,早早斬殺以正軍法,後來就沒再發生過類似的事。

所以謝崇華離開的消息到現在應當還不被敵軍所知。

聰明反被聰明誤,或許就是元初的弱點了。

許廣站在又壘高了五丈的城墻上往遠處看去,那在外圍困了八十餘座的軍營像螻蟻遍布,緊握的手心又微微滲出汗來,如果這一仗都不能勝,那他們這支起義軍,也就再無勝算了。

他在探視敵軍,元初此時也正往那銘城看去。距離甚遠,並看不見許廣,只是習慣每日往那看一眼。回到營帳內,參軍便問,“在水源下毒已有一段時日,可城內好像並沒內亂。”

元初面色平淡,聲調更淡,“只是喝點毒藥就會亂的話,那永王也實在是沒治理的才能。我讓你找的東西可找來了?”

參軍答道,“千只鴿子已全在鐵籠關著,將軍要那些鴿子做什麽?”

“亂軍心。你讓人寫千張紙條,上面只需寫上‘大軍不日攻城,降者不殺’。系在鴿子身上,然後將鴿子往銘城方向投放。”

鴿子沒有靈性,總不能一千只都會落在銘城。所以元初才準備那麽多,只要有十分之一鴿子飛進銘城,口口相傳,便同樣有千只鴿子的作用。

他不願損耗兵力去攻城,如果能讓銘城不攻自破,那是最好的。不到萬不得已,朝廷的兵損失不得。否則此戰雖勝,卻傷了根本,元氣大傷。

不過未時,日頭還懸掛空中,忽然數以千計的鴿子鋪天蓋地沖上雲霄。撲翅聲從遠處傳到銘城,看得守城的人楞神,不知道這是在做什麽。有個眼尖的人看見鴿子腿上像綁了什麽東西,便讓弓箭手射下一只。撿了一瞧,趕忙去報告守備。

守備一看字條,急忙讓城上弓箭射手將鴿子射殺,可為時已晚,仍有許多鴿子入了城,大部分都飛走了,但仍有部分留下。他騎上馬快馬加鞭趕去稟報。

永王外出巡城,也看見天空飛過許多鴿子,有些停落在屋頂之上,有些停在樹上,十分異常。他命人擒獲一只過來,見腳上有紙條,解開一看,面色已變,“速速回營。”

銘城雖大,但突然天降鴿子,百姓也覺蹊蹺。蹊蹺一會後就紛紛去拿了網和弓箭來捉鳥。被困五個月,城裏的糧食雖還有,但鴿子卻算稀罕物,見了鴿子毛都能想到烤鴿子燉鴿子了。

可等捉了來看,卻發現字條上的幾個字立刻讓人沒了食欲。

外面的人要攻城了?不投降的還要屠城?

手一抖,鴿子撲簌著翅膀急飛逃走,只留下面面相覷的一眾百姓。

徐謝府裏也飛落了只鴿子,撲飛的羽毛悠悠落在小玉的書本上,她擡頭看去,眼裏映著烈日,擡手擋眼,就見一只鴿子站在眼前的石桌上,正低頭用喙梳理羽毛。她歪了歪腦袋,問道,“鴿子你怎麽一個人?”

她合上書,趴了腦袋看它,“你腿上綁的是什麽呀?”她轉了轉眼,立即坐直了身,“難道你就是傳說中信鴿?啊啊啊,肯定是爹爹來信了,要不就是姑父。鴿子你不要動好不好?”

她挪著手指往前探去,鴿子微微一頓,她也屏氣停了手,等鴿子又梳理羽毛,她又慢慢靠前。見它要飛,兩手一抓,又被撲騰了一臉的絨毛。她死死抱著掙紮的鴿子往裏面跑去,“娘,娘,爹爹來信了。”

齊妙正在裏屋陪著謝嫦娥說話,聞訊欣喜,可瞬間又反應過來,丈夫是去做說客的,怎麽可能會來信暴露他外出的事。驀地一想莫非遇上不測,來報……報……她緩緩站起身,血湧腦子,差點暈了過去。

小玉跑進裏頭,將鴿子往她面前遞,“剛在後院裏抓的,腳上綁著東西。”

齊妙顫顫解下,展開字條時,手都在發抖。一看那幾個字,她才不抖,看著女兒差點就罵了她,好在忍住了,“不是你爹爹來信,是路過的。”

小玉滿眼失望,“哦……那娘親快綁回去吧,不要把人家要收的信給收了。”

那字條上的內容比她想象的好點,但也不算好事,不能讓它再流出去,齊妙說道,“玉兒你看這鴿子病怏怏的,怕是餓了,你先拿去廚房餵點東西,等會再放吧。”

“好的呀。”

見她要走,齊妙問道,“外頭就這一只鴿子嗎?”

小玉想了想,“我擡頭看的時候還有好幾只從頭頂飛過去。”

齊妙念了一聲知道了,小玉便抱著鴿子去廚房給它找吃的,抓錯了它真是不好意思,要好好補償才行。

等小玉走了,謝嫦娥才問道,“那紙上說的是什麽?”

齊妙說道,“不日攻城,降者可饒。”

謝嫦娥吃了一驚,“當真要攻城了?”

齊妙蹙眉,“興許是有這打算,但元初想必也是在顧慮。若可以一舉拿下銘城,那也不會足足等了五個月。而今只怕更多的是亂我民心,就如當初水源投毒一事。二郎走時就和我說過,可能敵軍這個月會陸續有所動作,我瞧,也是如此。”

謝嫦娥下意識以手附在肚子上,神情禁不住擔憂,“我這身子哪怕真要逃,也不敢逃,否則這肚子就保不住了。三弟也囑我不要隨意走動,步子都不能邁大。”

齊妙說道,“永王他們絕不會坐以待斃的,姐姐不要擔心,安心養胎吧。外面估計已經將攻城的事傳開了,我去看看,也免得自己家也亂了。”

“去吧,辛苦你了。”

齊妙從屋裏出去,面色凝重,往外走去,讓人將下人召集在一起。

永王回到營帳,便有同樣收到消息的人上前,“趁著此事還未擴散,將鴿子盡數收回吧。”

永王說道,“這樣更是坐實了他們要攻城的事。喚許參軍來,讓他領人去城中巡邏,安定民心。”

如今援兵快到,萬萬不能出了岔子。

許廣快馬趕到,細想之下說道,“安撫並不見得會有太大作用,安撫了五個月,也好言好語只怕已經沒用。而且之前此事都由謝參軍做,這時突然換了我去,百姓怕更要謠傳出什麽對我軍不利的事來。”

“許參軍可有更好的法子?”

“倒是有一個,但不知王爺可舍得。”

“且說。”

“既然軟話已不行,那就來硬的。”許廣說道,“當初我們修築城墻,只留了正門一個出口,再有就是背後的渡口。但徐二爺出海行商,船都已從渡口離開,那就只剩正門。那元初不是將我們裏外包圍了麽,既然如此,那就反將他一軍,借他三分綿力,還他七分重擊。”

永王見他有辦法,忙問道,“具體如何?”

許廣笑了笑,“勞煩王爺下令,將城內有名望的人都請到這來。到時候王爺只需說,那攻城一事是真,但投降可得赦免是假。他們只是利用你們強求出城的機會,從正門攻入。如果真的有心要讓你們走,為何那城外八十座軍營仍不撤,為何每日卯時還在外敲鼓威懾,為何要在我們所喝的水裏投毒。投降一事,不過是欺騙人的法子,若是如今不共同抗敵,那全城都沒有活命的機會。”

一人說道,“那些豪紳有名望的人,當真會乖乖去做?”

“我們只管告訴他們,為了城內百姓,我們是絕不敢開門的。他們自然就會主動去勸了,否則城內一亂,到時候他們也必死無疑,既然不能出去,不如破釜沈舟,將希望寄托在我們身上。我想涉及到活命的事,他們定會比我們更積極。唯有拼死守城,等到援軍,才能有活路!”

眾人都覺得此法可行,借其之力或許反倒能激起民憤,讓軍民更加堅定地和敵軍抗衡。

過了三四天,元初再問城內情況,因消息堵塞,探子也還沒探到風聲,倒是另報一事。這幾天那城墻上守衛的人,每到三餐,每人手裏必拿一只烤鴿子!

元初得知此事,憤而回營,召了幾員將士過來。

“已無再等的必要,排兵布陣,召臨近軍隊前來支援,不日攻城!”

銘城內的軍營已經燒了好幾天的鴿子,許廣吃得有些膩味,趁著中午得空,便又跑去徐謝家吃飯。進門後走了兩步,又回頭問那開門的徐伯,“你們家沒吃鴿子吧?”

徐伯答道,“沒有。”

許廣這才放心進去。

誰想剛進去,就見一只白鴿直往自己臉上沖,差點沒迎面撲上。他側身微閃,問那徐伯,“這是什麽?”

“鴿子。”

“你方才還說不吃。”

徐伯看他一眼,“的確是不吃,那是姑娘們養來玩的。”

許廣的胃不自覺地抽了一下,看來以後也是要常見了。一如既往坐下等飯,徐謝家用飯向來準時,幾乎是風雨不改。果然,不過半刻就有孩子嬉鬧著出來。見了他便齊齊喊聲“許叔叔”。他半瞇著眼搭理一聲,見齊妙出來,站起身喊了聲嫂子。

小玉坐在他一旁,扯扯他衣服,問道,“許叔叔等會是不是還會去王府呀?”

許廣笑道,“對,吃完飯還得去一次。”

“那你幫我帶點東西給世子哥哥好不好?”

齊妙擡眼看了看她,當做沒聽見,繼續擺弄筷子。自上回兩人分開後她不怎麽讓小玉出門,王妃也不帶世子郡主來玩,兩人好像一直沒見面了。沒想到她還惦記著世子,本以為孩子多是健忘的。

許廣不知兩人的事,只知道世子是不喜歡這小姑娘的,否則怎會拒婚。不過小玉多好啊,又乖又懂事,就是偶爾話嘮,不過瞧見人煩心的時候,也不會纏著,他要是有兒子,一定把小玉要過來做兒媳。

——可惜他現在連媳婦在哪裏都不知道,更別提兒子了。

神思回來,這才問她,“你要我轉交什麽?”

“鴿子。”小玉認真道,“酒婆說可以把鴿子訓練成信鴿,就往返兩個地方,這裏我已經養熟了,它們去哪都會飛回來,可王府沒過去呀,所以我想擺脫許叔叔帶它們多走兩次,那以後我就能和世子哥哥通信了。”

許廣啞然,“那你為什麽不直接去找他?”

“世子哥哥不要我見他,我覺得他心裏還是很煩的,不敢煩他。所以把信鴿養好了,說不定他就會給我寫信了。”

這事是舉手之勞,許廣欣然同意。小玉拍拍手,高興不已。齊妙見女兒的話說完了,便讓仆婦帶孩子們去洗手,等他們都走了,才道,“近日形勢如何?”

許廣悠然道,“好得很。”

齊妙見他泰然,笑笑說道,“我猜這幾天那些豪紳到處請客散財,勸百姓不要作亂,是你們出的計策。”

許廣沒想到她一猜就猜著了,笑道,“果然是謝夫人。”

“只是不知道此事還有後續沒?”

許廣問道,“什麽後續?”

“那看來是沒有進一步打算了。”

許廣轉轉眼,“嫂子可有什麽良策?”

齊妙淺笑,“在你面前,哪裏有什麽良策,只是想到一事,不知可行,又怕自己考慮不周。”

“嫂子請說。”這謝家個個都是人才,孩子都那樣聰明,爹娘怎會愚笨。更何況依謝崇華的才智,又怎會和蠢鈍之人和睦至今。

齊妙低語,“既然祁王已被勸服,會派兵增援,那……”

許廣臉色劇變,已很是難看,“嫂子,謝大人他到底是個參軍,要守軍法,他將軍情外洩,讓王爺知道,也難以饒恕。”

齊妙淡笑,“增援的事不是我夫君來信告知,不過是我猜的。”

許廣仍有狐疑,齊妙繼續說道,“自從銘城被困,你們立志要拖延敵軍,從不會輕易有什麽舉動。元初這個月連出兩招,可見是按捺不住要發兵攻打了。而你們不用其他戰術迂回,反倒勸阻城中百姓不要生亂,可見是有別的安排。而那安排可以猜得是強勢的,否則不會讓百姓此時堅守。不然不見城內有亂,元初定會大惱,興許會強行攻城都不一定。我能想得到,你們總不會想不到,所以我想,大概是因為有援兵,才會讓你們如此有底氣。”

許廣瞠目結舌,有些不甘,更多的卻是敬佩,“我信嫂夫人。”

齊妙知道他是什麽人,所以才會說這些話,否則有些話是爛在肚子裏也不會搬到臺面上說的,“其實我倒是別有想法,既然已確定會有援兵,那為何不讓元初更加掉以輕心,到時候迎頭痛擊,興許會讓他們撤得更快。”

許廣聽得仔細,連那還在外頭撲哧撲哧扇著翅膀的聲音都沒聽見。

“你尋個偏僻地方,百姓少去的,開個城墻,送上千個士兵出去,讓他們假意投降元初,到時候和我們裏應外合,先從朝廷大軍的核心開始點火。”

許廣說道,“這倒不是容易事,元初多疑,那些兵卒一出去,可能就被坑殺了。”

“他多疑,疑心的是這些人不可信,但如果讓他相信呢?那這些人就會成為寶貝,因為他們想要打聽銘城的消息十分困難,所以如果讓他們洩露一些對我們而言無關痛癢,但對元初來說又有用處的訊息,我想,元初就舍不得殺他們了。”

許廣雙眸已亮,他只知道要借力打力,卻沒想到還可以再借一次。一旦那些人混入了敵營,博得信任,到時候從敵營核心開始搗毀,再加上前後兩軍,別說能逼迫元初撤離,甚至有可能將朝廷大軍殲滅,除掉這支中堅力量,那他們便可以漂亮地扳回一局了。

他連飯也顧不上吃了,騎馬趕去王府。上了馬才發現馬鞍一旁已經掛了個鳥籠,許是方才小玉讓人掛上去的。

他下了馬,沒空拿鳥籠,讓下人拿著。王府下人便拎著進去了。

永王一家剛用完飯,見他神色匆匆,永王便請他去房裏說話。許廣將方才計策說了一遍,永王想了幾回,確定此計可行,越想還越覺是神來之筆,大為稱讚。許廣笑笑,“這倒不是臣所想,而是謝夫人。”

“齊妙?”

“正是。”

果然,話落就見永王神情不悅,許廣猜得他是和自己一樣想法,就將剛才齊妙的辯解推測說了一回,永王也不得不嘆,“真是一對璧人,得之,我軍之幸。”

“可不是。”

永王心系天下已久,如今只得兩人在這,一時有所感嘆,“你也要盡早找這樣一個姑娘才是。”

許廣被嗆得幹咳幾聲,急忙轉了話鋒,“當務之急是想想要讓那些士兵帶什麽口信過去,博得元初信任。”

一提戰事,永王也急速收回心思,“去軍營吧,要想法子不難,得將人挑好了才對。”

許廣也覺如此,兩人便又往外面走去。出了大廳,見魏姿正在逗那鴿子,才想起來,對魏臨說道,“那鴿子是玉侄女讓我送來給你的,說它會自己飛回去。你要是什麽時候高興了,就給她寫信吧。”

魏臨莫名,“我何時不高興了?”

許廣說道,“這話是玉兒說的,天曉得你怎麽讓她覺得你不高興了。”說罷就和永王走了,怎麽小孩的事情也這麽覆雜,環視一圈,他的人生實在是太純粹了呀!

魏臨這才想起來,當初讓小玉不要再來王府,也不接她糕點時,她問了幾回自己是不是不開心。等自己開心了她再來見他。

自己都要忘了的事,這麽久了她還牢牢記在心裏。不來找他不是因為生他不理她的氣,而是因為不想惹自己生氣。

王妃見他看著那鴿子發怔,偏頭對嬤嬤說道,“交給廚子,燒了吃。”

魏臨一頓,將籠子拿過。王妃抿了抿唇,“你不是討厭玉兒麽?那為何還留著她養的鴿子。既然如此,當初就不該不要這門親事。你若願意聯姻,你父王哪裏會頭疼謝家的事。”

“我不留。”魏臨輕叩鐵籠鎖頭,“只是要放回去,畢竟是她養的,吃了總歸不好。”

手指一叩,那鎖就打開了。慢慢打開鐵門,那鴿子得了生機,立刻俯身跳了出來。

魏臨看了一會,才對母親說道,“我不討厭玉兒。”

他只是討厭父母將他當物品一樣利用,若是要靠聯姻來籠絡臣子忠心的,那又算得了什麽本事。難不成為了求保,就要將他,將他妹妹,還有那些同父異母的弟弟妹妹通通送去聯姻了嗎。

那父親打下這江山,靠的又到底是什麽?

那日後就算他守江山,他也不覺得能守得住。

臣子真要背叛,又哪裏是一段姻緣可以挽救的。就比如當今的太後,一旦糊塗了,連自己的兒子都可以不要,也要扶持她的娘家人篡權上位,也是可笑。

他不願讓父王和自己成為可笑的人。

轉眼鴿子已經撲翅高飛,沖出王府,只留下一個空空鐵籠。

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