等我把老古帶到牢房時，被關在裏面的曹渺、曹磊早已經身首異處。整個牢房當中血腥滿地，兩個人的首級被並排擺在房屋一角，死不瞑目。

我掃了一眼地上的屍體：“看來我猜的沒錯，他們兩個還有秘密瞞著我。你怕他們說出曹家機密，迫不及待地動了手。”

老古臉色陰沈道：“你的判官問案是假的？”

“獄師秘法早已經絕傳，我又不是獄卒出身，怎麽可能弄出那種東西？我只不過是在賭你做賊心虛而已。”我冷笑看向老古：“這個世界上除了法術，還有一種東西叫做心理。”

我冷聲道：“我雖然不會禦屍，但是想讓一具屍體做些簡單的動作還是可以辦到的。我在曹焱屍體裏塞了點兒冰塊，他就給你演了一出七竅流血的好戲。”

“至於曹渺，我一直都在不動聲色地給他施加心理壓力，他的表現只能說是驚嚇過度，出現了幻覺。我也沒想到會出現這種情況。不過，效果還不錯。”

老古咬牙道：“那個什麽馬老也是你安排的？”

“恰逢其會而已！”我笑道：“如果沒有他們，孫純也會用別的理由把我們弄走。我的目的就是想讓藏在我們當中的人露出馬腳。”

“哈哈……”老古笑道：“你不是警察，做事不需要講那麽多證據。如果你僅僅是懷疑我，直接把我抓起來拷問也就是了。你連翻算計，不就是為了怕找錯懷疑對象嗎？”

老古轉頭道：“其實，你懷疑過他們每一個人，也包括宗小毛在內！只不過，你沒法兒把每個人都調查一遍，才弄出這麽多事情來！”

我搖頭道：“你不用挑撥，我也不會在這個問題上跟你糾纏。說吧，你究竟是誰？”

“你可以叫我曹古川！”老古說道：“我們曹家確實是空道上的一個分支，只不過我們走的是盜墓的門道兒。我跟你說的那些往事，很大一部分是真的。”

“當年確實有人找我爹出去幹一筆買賣，其中也有一個小鬼子。那人叫山本有賀，是著名的歷史學家，曾經專門研究過太平天國的歷史，他相信滴血十字的存在，而且，也找到一些蛛絲馬跡。”

“當年他聚集了三個空道高手，目的就是盜取滴血十字的秘葬。後面發生的事情，跟我之前說的差不多，我獨身一人一路流落到了東北。”

“我在陽城安家不久，我爹就找上門來了。我看見我爹的時候，也被嚇了一跳。我當時特意打聽過我爹的去向，有人告訴我，我爹被小鬼子連打了四槍，屍體栽進了江裏，不可能生還。他怎麽會回來的？”

“我怕遇上的是鬼，幹脆就一個勁兒的試探我爹。後來我爹說，不用試他，他已經死了，可是為了曹家的昌盛，他又回來了。他讓我在房子下面修一座地下室，把他埋在裏面，以後有了錢，再慢慢擴建上面的東西。”

我看向曹古川，道：“這應該沒法解釋你怎麽會拿出太平天國消失的寶藏吧？”

曹古川道：“我曹家能混得風生水起，完全是靠我爹。曹家現在的布局就是出自我爹的手筆。”

“他告訴我，每年往棺材裏倒一桶人血，三天之後，就可以打開棺材取一件古玩出來賣。等到攢夠了錢，就按現在的布局蓋一棟房子，以後，他來保著曹家世代昌盛。”

曹古川說道：“我一直就是這麽做的。後來，我爹開始教我法術。”

易晴沈聲道：“你們一直在殺人？”

“是啊！”曹古川直言不諱道：“我爹在棺材裏不僅要喝血，還要吃肉。很多年之前，這口棺材就開始吃人了。你不要不相信，我親眼看見過他吃人。我每天躺在棺材附近睡覺，可我能聽見棺材裏我爹啃人骨頭的聲音。等他把人吃完了，會把掏空的人皮給扔出來，我就知道該給他換人了。”

我沈聲道：“曹渺說，曹家曾經消失過一些名字含有五行的人，是怎麽回事兒？”

曹古川道：“我爹其實是在布置一個類似於五鬼運財的法陣。只不過，他用的是活人布陣而已。我們這些年一直養著八字中五行較重的人，其實就是為了源源不斷地從秘葬裏拿到寶物。”

曹古川說到這裏就停住了。我看向對方道：“你操縱的那個黑影又是什麽名堂？”

曹古川道：“這個東西叫鬼皮！說白了，就是用術士人皮施展的一種法術。一張能用的鬼皮至少需要活剝四十九名術士，多則是八十一人。”

我伸手抓住曹古川的衣領，猛力一扯，直接撕碎了他的外衣。他身上果然套著一層像是坎肩似的皮膚，那層皮膚從上到下都布滿了暗藍色的刺青。

刺青的樣式乍看上去像是一種符文。那種詭異的文字從曹古川的脖子開始，一直覆蓋了全身。如果我沒猜錯，黑影完全是由符文生成的邪物。我和宗小毛連續兩次打碎了他身上的符文，黑影才會出現殘缺。

“易晴，你先轉過去。”我伸手把曹古川脫了個精光，拿著刀就想把它身上的符文人皮給剝下來。

我的匕首還沒碰到對方身軀，曹古川就厲聲叫道：“不行，你不能動鬼皮！這些鬼皮已經長到了我的身上，你剝下來，就等於是在活剝我的人皮，住手哇！”

我一刀下去之後，曹古川身上果然冒出了鮮血，被我掀開一塊的皮膚下面也露出鮮紅的血肉。

我也跟著收回了匕首：“說！怎麽能把鬼皮脫下來？”

“沒辦法！除非完全剝掉！”曹古川搖頭道：“鬼皮術，從修煉開始就不可能停下來，鬼皮也會跟隨修煉者一生，直到對方身死道消；中途想要拿下來的話，除非將修煉者的人皮活剝下來，否則，別想得到鬼皮。”

我擺弄著匕首，站了起來：“姓曹的，我不得不說，你很有心計。你知道，我能殺你，但是不會去剝你的皮，同樣，易晴他們也不會看著我這樣做。在他們的觀念裏，雖然你該死，但是殺人與虐殺是兩碼事。尤其是剝皮淩遲已經超出了道德底線，他們不會允許我這麽做。”

我忽然話鋒一轉：“但是，我也想問在場的人一句話。如果不把鬼皮拿下來，他永遠是一個隱患。除非我現在就殺了他，否則，他肯定能找到機會逃命。把你們換成我，該如何選擇？”

“這……”孫純進退兩難，一時半會兒不知道該如何回答。

易晴沈默了片刻才低聲道：“孫純，我們先出去，這裏交給衛平。”

孫純好半天沒回過神來：“這……這合適嗎？”

“別忘了馮智是怎麽死的！”易晴的眼中雖有冷意，但是也帶著不忍。

曹古川慘笑道：“好！老子認了，你動手吧！”

我拎著匕首，笑道：“你在賭我不敢動手對嗎？如果是那樣，你贏了！但是也輸了！”

活剝人皮，不僅是一種酷刑，同時也是對劊子手心理承受能力的一種考驗。哪怕是常年執行死刑的劊子手，在一刀砍不斷人頭的情況下，也會產生巨大的心理壓力。

曾經有一個傳說，明太祖斬殺一個巨貪時，因為他是開國功臣，不能剝皮實草，只能斬首示眾。但是，對貪官恨之入骨的朱元璋又不甘心讓對方痛痛快快的一刀斷頭，就命人賜下一把沒開刃的鬼頭刀，劊子手持刀行刑，就等於是在用生鐵剁肉，連砍了十餘刀才把對方的人頭砍落。囚犯死前慘嚎多時，苦不堪言，劊子手從那之後也精神恍惚成了廢人。

在某種意義上，真正能做到面不改色地把人淩遲處死的劊子手，心理上都存在著畸形，或者說，他們本就是瘋子。一個正常人，不可能做出活剝人皮這種事兒來。

我低頭看向曹古川道：“其實，我沒必要非得剝你的皮，只要弄掉你身上的符文就夠了。小毛，你去給我弄點硫酸來，記得拿水稀釋一下。”

“好咧！”宗小毛轉身跑出去不久，就給我弄回來一大瓶打掃廁所用的硫酸。

我剛把瓶蓋打開，屋子裏就充滿了一股刺鼻的味道：“我不是讓你稀釋一下嗎？”

“誰知道你要稀釋成什麽樣。我帶水了，你試著弄吧！”宗小毛把一個裝著水的塑料桶給放在了桌上。

曹古川看見我端起硫酸瓶子時，臉上就已經沒了血色，等我用鑷子夾著一塊沾了硫酸的抹布走到他面前時，曹古川的精神也一下崩潰了：“別！別動手！我保證不跑！我認罪伏法……”

“我不相信！小毛，動手！”宗小毛伸手掀開曹古川的衣服，把他的胸膛亮了出來。

我拎著抹布往曹古川面前走了過去。一路上，稀釋的硫酸從抹布上成串地滴落在地，濺起一陣陣刺鼻的青煙。

我還沒走到對方身邊，曹古川就聲嘶力竭的喊道：“別——千萬別！我服了——鬼皮能脫下來！能脫下來——”

我甩手把抹布扔進桶裏：“說吧！”

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