襲人聽說, 心下一定，便道：“二爺回去念叨著要送林姑娘表字……”

王夫人擰起眉頭，一時沒反應過來。王家不比賈家，雖都是以軍功晉身的人家, 可賈家早已向讀書習文上靠攏, 王家仍舊是武館家的那一套, 因此對女孩的教導就難免粗陋些。王家的女兒, 從王夫人起，到薛姨媽，再到鳳姐, 都是肚子裏沒多少墨水的。

聽聞說的是這個, 王夫人頗不以為然：“興許是他又讀了什麽書, 小孩子家的玩意兒罷了, 過兩日就丟到腦後去了。”寶玉慣愛胡鬧, 前兩年還給他自己取過一個別號叫什麽“絳洞花主”, 非讓姊妹都稱呼他的別號…

“我原也沒在意, 只是忽想起來這表字與別個有些不同, 爺兒們暫且不說，這些姑娘們, 還有個‘許嫁時取字’的說法……二爺的性情, 太太是最知道的。他本無心的, 只是叫有心人聽見了, 那起小人才不管三七二十一呢，捉住了渾說，反說壞了。再有哪個碎嘴給老爺知道……”襲人忙把自己想了一路的話說出來。

王夫人聽了這話, 猛然一驚，這才想起這一茬, 忙道：“你今兒這一番話提醒了我，難為你有這個見識。”當日賈敏新嫁，回門時不還和老太太嘀咕林姑爺給她取字的事情，那樣子能酸倒別人的大牙。

襲人仍是憂心忡忡的樣子，到彩雲回來，才收起來。

王夫人想了一想，便道：“罷了，你且去罷，我自有道理。”

襲人答應著，接過絳子，方要走時，王夫人又叫：“站著，我白囑咐一句：你是個細心周到的，只好生替我看護著寶玉，寶玉好了，老太太和我才喜歡。”又叫彩雲賞給她兩串錢，叫婆子好生送她回去。

襲人出了榮禧堂，心才怦怦的跳的厲害起來。她知道，自這會起，太太眼裏才算有她這號人。

等回去上院，早已鴉雀不聞，寶玉屋裏，上夜的丫頭瞌睡的東倒西歪。只小榻上晴雯覺輕，聽到聲響，睜眼不耐道：“半夜三更的，折騰些什麽，還叫不叫人安生一會了！”

襲人笑笑，並不計較，反倒說：“姑娘睡吧，有我守著。”說罷，一徑去看寶玉睡得可安穩，又給他塞被角。

晴雯聽這話，心裏堵了一堵。今夜本就該她值守，偏她不知作什麽不見了好一會，才回來又充起勤懇的款兒來了。夜深人靜到底不敢多說，恐驚擾了寶玉，晴雯氣的發悶，翻來覆去好一會，才勉強睡著了。

後院裏朱繡也睜著眼睡不著，今天這一日經的事情忒多，腦袋裏雖然滴滴滴個不停，朱繡當時沒發現翠華囊有變化，才暫時丟開沒理會。直到回自己房來，安心細看，才驚覺腦子裏的系統它了不得了。

“檢測到功德，系統最終升級”、“升級能量不足，回收強化功能、鑒別功能……”、“升級完成。提示：功德獲取困難，效用無窮，請自行摸索”。

朱繡心裏直咒罵，這是什麽升級！好一會，先勉強自己平靜下來。

朱繡一細想，忽覺得自己忒貪心了些，上輩子和這輩子遇見賈寶玉之前，腦袋裏這個玩意不就是個擺設嗎。系統雖然回收了那些功能，可自己仍然耳聰目明遠勝旁人，最有用的翠華囊也依舊好好掛在脖子上；況且這個時代，她在內宅，那些功能說實話都不大能用上，便是少些便利，已經學到手的又沒忘記，難道靠自己就不能彌補嗎？

後宅的伎倆，大多還落在人心上。使得那些手段，也少有真刀真槍下藥暗害的，再說就算是下藥，醫藥不正是自己的老本行麽，也看得出來。

朱繡這一反思，倒覺著失去的那些功能也沒什麽。這時候有了心思細思這“功德”，佛家有修功德一說，說白了就是善事善舉，可又說獲取困難，能叫系統提醒，可想而知絕不是一般二般的小事能得著的。

她忽然想起來，這些變化都是從她見到林黛玉的時候發生的，這是說黛玉本身有功德呢，還是說能從她身上獲得功德呢？想著黛玉，自然就想起來那什麽僧道、警幻之流，靈光一閃，莫非那真不是什麽正經神仙？

想到這一層，朱繡心裏越發覺得對：本來麽，系統原先那些功能雖然也奇異，但遠到不了這玄之又玄的層面；金陵十二釵，她也見得不少了，可都沒讓系統變化，到了黛玉，忽喇巴的就出來這個——朱繡看書的時候，就覺得絳珠被坑的巨慘：一株靈河旁的仙草，莫名其妙的被澆水，欠下灌溉恩德；然後又吃什麽‘蜜青果’‘灌愁海水’，鬧得愁腸百結，被警幻引導著去報恩……本是一株自由自在的仙草，繞了一圈就成了欠恩還淚去了，一生悲苦不說，便是淚盡夭亡後，回去也歸於警幻手下掌管。怎麽想怎麽都覺著絳珠草被誆騙慘了。

若這麽說，警幻等是野仙歪道，那她們不渡人不向善，反倒把好女子弄到什麽薄命司也就說的通了。

況且不管是從前不頂事的時候，還是後來異化後，這兩輩子，系統之於她總是好的。如今出現這功德，功德對自己也定然有用處……朱繡想的腦殼都疼了，索性撂下這些猜測，靜待證驗。

到底是走了困勁，朱繡總也睡不著，索性起來做針線。等天光微亮，朱繡做完一幅炕屏，放下手裏的針線，忽然有些怔楞：以往繡這麽大一幅，少說也得兩日，如今竟快了一倍有餘！這樣叫人知道，豈不驚掉大牙，就是嫻熟的繡娘做這個，少說也得七八天才能成。

朱繡想一想，這是回收強化後，系統把原已得著的落到實處了麽。

這麽想著，朱繡收好繡品，拎起大銅壺，準備去茶房要些熱水。方一開門，對面琥珀的房門也吱扭一聲打開了，朱繡才擡臉笑看，就被琥珀臉上的油光和明顯的毛孔嚇一跳。

琥珀本打著呵欠，見她這樣，惱道：“你見鬼了不成！都是你昨天說的那個故事，難受的我半宿都沒睡著，你還來做怪樣子慪我！”

朱繡心裏才嚇一跳呢，她往日也看得遠，可卻不像現在這樣連臉上的汗毛都清楚，冷不丁瞅見，臉上就沒收好，做出個牙疼的表情兒。

“你眼睛都紅了。罷罷罷，你回屋去罷，等我提水來，咱們一起漱洗……”

琥珀摸摸眼睛，腫脹的厲害。這個年歲的小姑娘，且愛美呢，忙應著回房照鏡去了。

等把自己打理明白，朱繡和琥珀相攜往上房來，遇見的人都說琥珀“昨晚上做賊去了？眼珠子跟兔子眼似的”，惱的琥珀不行，反倒是真熬了一夜的朱繡，精精神神的絲毫看不出來。

——

賈寶玉才起身，陪著賈母吃了早飯，就被王夫人使人叫去。湘雲生了一宿的氣，也沒等著寶玉來賠小心哄她，吃完了飯，更是人影也不見了，不禁深惱。

王夫人見了寶玉，先是摩挲親昵，才叫滾進她懷裏的寶玉坐好說話。

“你先生年前回家去了，前兒使人送來信，說家中有事耽擱，今年不能上來了……”

賈寶玉不等說完，就笑道：“先生家事要緊，我和姊妹們一起讀書也使得。況且太太知道的，寶姐姐博古通今，我若有不懂的，只管向她請教就完了。”口裏這般說，心下卻道：不知林妹妹是否也能詩善詞，日後大家一處，說些詩詞典故，豈不妙哉。

王夫人點點他的額頭，道：“你好生溫書做些功課是正經，再淘氣，小心告訴你老子捶你！”

賈寶玉扭股糖似的不依，王夫人被纏的沒法子，兒啊肉啊的一會子才道：“你林家妹妹替你姑媽守孝，她家規矩大，不許你去煩擾！叫我知道了，立刻告訴你老爺，老爺只這一個親甥女，看他打不打你！”

賈寶玉聽說，立時擡頭道：“太太這話好沒道理。姑媽去了，林妹妹正傷痛，我去了還能幫著排解排解，一家子骨肉，哪兒就煩擾了呢。再有，昨日太太看見了嗎，這個妹妹也有一塊玉……”

話說的王夫人臉都撂下來，終歸不舍得向兒子撒脾氣，忍了忍道：“以後休提這些！她那玉是宮廷舊物，和你的全不是一事兒！總之你聽話，別去攪她清守，若不然，我立刻告訴你老子，把你遷到前院讀書去！往常你珠大哥像你這麽大，也早出去了，若把這話說給老太太，想來老太太也是肯的……”連哄帶嚇，才把他唬住。

賈寶玉聽聞王夫人要把他挪到前院去，以後不能和姊妹們一處，反倒只學那些仕途經濟，臉都白了，恨不得立刻去向老太太求救。只得連忙答應著不去攪擾黛玉。

及回了他自己屋裏，仍懨懨的不痛快，也不去找姊妹玩耍，只仰倒在床上，口裏抱怨道：“……是我時運不濟，好容易來個神仙般的妹妹，還不得親近。”很是扼腕的樣子。

襲人度其意思，知道是太太那裏著手了，面上仍裝著不懂，坐上床沿子，解勸道：“你又糊塗了，林姑娘是有孝在身的人，玩樂飲宴都做不得，便是在一處又有什麽趣兒。”

見他還是悶悶的，趕忙又道：“你只這一年裏頭軌則些，待來年她出了孝，自然就好了，到時候姊妹們多少話說不得。再有，老太太雖不叫林姑娘晨昏定省的請安，可林姑娘難道就不來瞧老太太了，她來了，誰還叫你避出去不成？”

這話說得賈寶玉覆又歡喜起來，襲人見狀，立刻又道：“只你再別提那什麽送字送名的事了！還有那個玉！”不待寶玉反駁，趕著又說：“雲姑娘、寶姑娘來這久，你也沒送過甚表字，叫她們知道了，許得想：我們打小兒長大的情分，還比不上才來的姊妹？再有，哪個大家小姐沒個玉啊翠啊的，雲姑娘、寶姑娘難道就沒有，不過是一時不愛佩戴罷了。先前寶姑娘來時，你發作一回，寶姑娘大度，沒計較，可這林姑娘呢。仔細她惱了你，更沒意思！”

賈寶玉先還說“寶姐姐、雲妹妹不是那樣的人”，聽到後頭，也覺得有理起來。又見襲人言辭懇切，滿心都為他慮著，不由得笑起來：“古人雲‘雲解有情花解語’，我可是得著一朵‘解語花’了。”

襲人不大懂這些辭藻，不過亦能聽出寶玉是在撩戲她，不禁臉飛紅霞，嬌羞的模樣把賈寶玉都看呆了去。

晴雯與麝月說笑著走進來，才打斷了兩人癡望，晴雯笑道：“喲，這是怎的了？兩個傻看著，也不說話，叫我們以為屋裏沒人呢……”

朱繡豎著耳朵，知道那表字一節算是過去了，就不再理會那屋裏大小丫頭的言語官司，自己往眉壽苑去了。

眉壽苑守門的婆子見是她，忙讓，笑道：“繡姑娘快進來，小主子一早就吩咐了，姑娘是自家人，以後不必通報。”

朱繡笑道：“那謝謝媽媽，您忙著。”

眉壽苑三間大正房，兩側又各有兩間耳房，這一處是黛玉的住處，寬敞的很。後院游廊曲折，隔著花架草木，假山奇石等做成的一個小花園子，從游廊上過去又有五間清廈連著卷棚，再往後就是梅鹿竹林。正房的兩側，東西廂房足有二十來件屋子，靠大門這裏也有一排倒座房。庭院內粉垣黛瓦，極大的太平缸裏養著錦鯉，最妙的是幾株枝丫覆蓋了小半院子的海棠樹，因無人去摘那些海棠果，如今枝丫上掛滿了紅色小果，實在是美不勝收。

走至正廳門前，正遇上值守的婆子換班，桂月在一旁看著，還道：“茶爐子上有熬好姜棗湯，都喝一碗驅驅寒。”

見朱繡過來，忙來拉她送進屋去暖和，朱繡指指肅立的婆子，桂月笑道：“雖已開春，可外頭站久了還是凍得慌，她們盡心盡責的守門戶，姑娘也體恤。特意叫一個時辰一輪換，換下來的能歇一個時辰，還能喝口熱湯暖暖。”帶來的人多，不過兩班，足夠使得。

朱繡就想起形同虛設的榮府二門，饒是熙鳳那樣厲害，那些守門的仗著老資格仍舊偷懶耍滑、吃酒賭牌的。

及進廳來，暖煦煦的一絲溫香撲面而來，朱繡一聞就知是自己做的黃太史清真香。這味香本是養心寧神的，朱繡調整了香方，加了些川椒、熟艾、茅香，也有避瘟消毒的功效。這房子久不住人，用此香最好。

朱嬤嬤正在廳裏，見朱繡來了，忙豎起手指“噓”的一聲，待把朱繡攬在身邊坐下，才小聲道：“裏頭抄經呢，別驚動她，讓我好生把這一爐香餅燒完。”

朱繡笑道：“這香又不在忌諱裏頭，姆媽怎麽跟做偷兒似的。”

朱嬤嬤捏捏閨女耳垂，嗔道“又淘氣！”憐愛的摸摸她頭上的丫髻，愁道：“咱們這姑娘，忒跟自己為難了，她的身子骨又不結實，我只恐她再生了病。”說著指指屋子，又道：“這屋子雖說拾掇出來，但長不住人的屋子沒有人氣，窮人家都講究用茅艾熏熏，你給我的這個正好用上。”

朱繡因問：“是姑娘不讓？”

朱嬤嬤搖搖頭，道：“咱們姑娘是個厚道人，她自己雖跟苦修似的，可並不強要別人如何。”

朱繡就明白了，姆媽避著黛玉熏屋子，何嘗不是體諒她的至孝之心。

這一餅熏完，朱嬤嬤又點了三支禮佛用的竹立香，供奉在正廳大紫檀十鹿紋案上的紫銅香爐裏，竹立香煙霧繚繞，立時就沒了那股香味。

朱繡也懸心黛玉的身體，“姑娘丁點葷腥不沾，雞蛋奶子也不吃，大廚房翻來覆去又是那樣，這麽下去，非得虧著不可。”朱嬤嬤也道：“正要和你商量這話呢。帶來的大夫在林家宅子裏呢，陳嬤嬤昨兒說打發人叫來給姑娘請個脈，叫姑娘給拒了。我就想著食補強過吃藥，繡兒在這上頭慣有想法，你說說？”

現代也有素食者，朱繡知道一些：“最忌諱的是老吃一樣飯。每頓的類數都多些，八寶飯、豆腐、紅糖、蔬果還有海菜都顧著，平時也常備著核桃、花生這樣的硬果子給姑娘做零嘴兒。時不時我再做些藥膳補一補，想來也就無大礙了。”

又囑咐她姆媽：“每日我送來的竹筒水，叫人用銀吊子在茶爐子上熬粥吃，滋味比廚上送來的強。”

朱嬤嬤就笑了：“那水是雨水？你早晨使人送來，我們已用上了，姑娘和陳嬤嬤都讚好。”

朱繡對這個還未能見面的陳嬤嬤也滿心好奇，只是趁著無人，她還是先把取字一事先說了。

朱嬤嬤知道自己女兒的本事，聽完就滿面寒霜，冷道：“虧得你耳朵好，若不然，叫他當著面說出口就壞事了。偏咱們姑娘如今還得托庇於此，不然早早搬出去還能落得個清凈。”

又說襲人，“這個丫頭是個有心人，那位寶二爺屋裏早晚叫她說了算。只是長得普通些，怕是壓服不住下頭上進的人，等著罷，往後那頭更不消停。咱們註意著，免得叫靠上來，踩一腳屎，無事也惡心的慌。”

朱繡就豎起大拇指，為之嘆服。姆媽這前瞻的極對，襲人如今已經擠得賈寶玉的奶媽子李嬤嬤都快沒腳站了，想來那李嬤嬤就快告老解事去了。

朱嬤嬤也板不住臉，笑道：“老話說‘人老奸、馬老滑，驢老起姜牙’，那點子心腸，我一眼就看清楚了。”

“什麽看清楚了？”黛玉扶著桃月的手，從裏頭出來笑道。

朱繡忙起身來，黛玉便笑：“姐姐別多禮。姐姐來了，嬤嬤也不叫我。”

朱嬤嬤笑道：“才說不叫她多禮，你這又來了。以後來往的日子長呢，可別你來我往這麽著，叫我看著眼花。”

說的眾人都笑起來。

一時，黛玉道：“先前你說的那個眉心有米粒大小的一點胭脂的姑娘，如今已找著了。竟是在金陵，說來也巧，拐她那人正拉扯尋買主呢……只是這個女孩兒記不得父母是誰，姐姐既知道她這個人，那可知其親眷？”

朱繡一楞：去年她聽薛家小丫頭文杏說話，知道薛蟠並未強買什麽女孩子，便抱著一試的態度，跟姆媽去信時提了幾句。只說在柴牙人手裏時，曾聽說一個姑蘇的女孩子說過些故事：有拐子專管拐好看的女童養活，到了年歲就假做其父將人賣給富家為妾……這女孩子有個街坊，便是這樣的拐子，租下房子長住養活那女童，女童生的不俗，眉心有米粒大小的一點胭脂。

朱繡真沒想著能找著，更沒料到竟然是林家找著的。

見朱繡圓睜了眼，朱嬤嬤笑道：“天底下竟有這樣的巧事，那時我看你的信，和陳嬤嬤嘮叨了幾句，誰知她竟是知道這個女孩子的。陳嬤嬤老家在姑蘇十裏街，那街上有家甄姓街坊，家裏的女兒眉心就有胭脂痣，都說這是菩薩座下童子投生才有的痣，陳嬤嬤還見過。偏生這女孩子就是被拐子拐去了。她一聽就疑惑了，還特特使人去老家打聽，人回說那家女孩子沒找著，甄家人也不見了。她就有七八分的把準是同個人。”

說到這，朱嬤嬤摸摸黛玉的鬢發，嘆道：“這事叫夫人知道了，夫人只說積德行善，或尋著這女孩子救了人家，也能叫菩薩多保佑姑娘一些。便跟林老爺說了，正兒八經的遣人去尋。我們來前，還沒聽著音信，沒想到還真找著了，必然是夫人在天有靈……”

黛玉用帕子蘸去淚珠，微微哽咽道：“本在姑蘇尋找，倒真叫找著那拐子租住的房子，但遲了一步，已是人去樓空。打聽著那拐子往金陵去了，家下人就趕過去，只往富戶打聽，真就打聽到有這麽個人要賣女兒。”

這一說，朱繡心裏就明白了，林家花費這大力氣去尋，就是因為賈敏的緣故。賈敏或許知道自己不久於人世，希望此事的福報能報到女兒身上，因此把事當做正事去辦……賈敏業已亡故，此事對林如海和林黛玉來說，更成了必上心之事。

“林夫人好心腸，定有福報的，姑娘完了夫人未完的事，合該高興才是。只是我並不知道這位甄姑娘的根底。”朱繡說著，又看朱嬤嬤：“既然姆媽說是陳嬤嬤的老街坊，不如問問陳嬤嬤？”

朱嬤嬤嘆息一聲：“先前她打發的人回話時，我也在跟前，那人說甄家旁邊的古廟起火，連甄家的房子都給燒成瓦礫了，甄家不知道往什麽地方去了，連街坊也都不知。”

黛玉聞言，忽道：“那陳嬤嬤可知這甄家有甚別的親眷，興許甄老爺甄太太去投親戚了？”就如她，寄居於外祖家。

朱嬤嬤剛想說陳嬤嬤早說過甄老爺父母兄弟姊妹全無，忽想起她沒提過甄太太，想來不能也是六親俱無罷？

忙著人去問陳嬤嬤，陳嬤嬤因暈車船之故，還未緩過來，聽見小丫頭傳話，掙紮著過來了，一進門就喜道：“真找著了？阿彌陀佛，既找著那閨女，夫人當日在菩薩前許的願定能實現了。姑娘且別傷心，夫人一心為你，只願福報能護佑你平安順遂，你好好兒的，夫人放下心，也能早登極樂。”

朱繡心道，好會說話，又是個八面玲瓏的人物。

朱嬤嬤忙問她：“那位甄太太可有親故？”

陳嬤嬤揉揉腦子，想了好一會道：“甄太太娘家姓封，我實在記不得是大如州還是小如州人氏了。”

桃月在旁聽著，聞言拍手道：“有個地方就好，不拘大的還是小的，反都是個小縣。甄太太能嫁鄉宦，想來娘家也殷實，又知姓封，難不成還打聽不著。”

黛玉也道：“我正要給父親寫家書，便把這些稟告父親，想那女孩子骨肉團聚不遠了。”

這話剛落，朱繡腦子裏就有一聲：“叮，獲得功德1點。”

這？難不成救人才有功德，或者說，得救薄命冊上的人？

朱繡想，若是前者，未免容易些，年年都有遭災的人，她舍些錢財，就能救不少人；若是後者，反倒符合‘困難’的說法。只是若是後者，未免太難了，像英蓮這事，間接把她從拐子手中救出都沒有功德，得等到她將與母親團聚，命運完全改變才得著1點。

朱繡暗摁下心思，揣測再多無用，她試過再分辨罷。

這日後朱繡果然使人給京中慈幼局送去不少米糧衣物，意料之中的沒得著任何提示。朱繡也不氣餒，只是聽婆子回來說那慈幼局足有大小孩童幾十個，一日兩餐只能半饑半飽，就道：“我一個月月錢一兩，在這裏又花不上錢，況且還時常得些賞，便把這一兩銀全拿去買了糧食給送去，也算是報些兒老天厚待的恩了。”

婆子是林家人，聞言喜道：“姑娘好心腸，如今京中米價，一兩銀就能買一百五十斤上等的米，換做粗糧陳米，得多買一倍去，盡夠那些孩子哄飽肚子了。”

後頭黛玉聽說，每月也拿出十兩來，用作給慈幼局添置衣物、收留乞兒、修繕房屋等事。林家外管家辦事老到，並不直接把銀子送去完事，反倒令賬房分做出一個賬薄來，以上諸事，均是林家或采買或請人，都做到了實處。

朱繡見此，也把自己那一兩歸進去憑林家使派，朱嬤嬤也給添了二兩，又有陳嬤嬤……林林總總，每月竟有十八兩的銀錢。

朱繡本還擔心底下人是為迎合主子歡心打腫臉充胖子，日深月久，恐生怨言。朱嬤嬤聽了還笑話她杞人憂天，“這裏頭的大頭是姑娘的，下剩的是林安夫婦二兩，陳嬤嬤一兩，加上你我，這就十六兩了。其餘人都是可著自己能為，多的有一百錢，少的十來個幾十個錢，並無有那種人，若有，外管家也不會同意。”

朱繡更放心了。倒是賬房上，把每月下剩的銀子用作教這些孩子些手藝，大些的還可做個學徒，可謂考慮周全。

大管家林安頗為自得：現下看不出來，過幾年這些孩子裏頭未必不能出幾個得用的。

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