第十一章生存之道 (1)
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李霸顯然也看出了劉秀和林渺的意圖。
鄧禹一上馬背,與林渺靠背而座,弓弦連放,以快極的手法射出數箭,將對方奔在最前方的幾匹快馬射倒。
事實上,鄧禹面對對方大有優勢,那便是他可以任意對著馬首射,馬兒前沖追擊,便等於是迎箭而上,這樣一來,使箭的準頭更精確,力道更強一些。而對方自後方追射,在力道和準確度上,卻要差上一些。
李霸也不敢逼得太近,劉秀和鄧禹的兩張大弓,使他們在片刻間損失了十數騎,怎不叫他心驚和氣惱?但是又難奈其何。當然,他自不知道自己的對手是宛城赫赫有名的劉秀和鄧禹,甚至還不知道與他們同追的人是哪一路人馬,盡管猜到對方可能是官府中人,可他並不在意官匪一家的說法,他所在意的,便是絕不想讓林渺逃脫!
事實上這並不值得奇怪,在擁有共同敵人時,往往一些虛枉的成見會放在一邊。是以,侯府的家將自不會在意天虎寨的眾人是劫匪的身分,在他們的眼裏,劉秀和鄧禹才是最重要的欽犯,而眼下更是擊殺齊子叔的兇手。
林渺的目光盯註著已經奔入密林之中的殘血,他沒有想到殘血的速度竟快愈奔馬,僅在盞茶的時間中便將他們甩開近百丈,這種速度確實驚人。
鄧禹和劉秀自然也吃驚,暗忖難怪對方有做殺手的本錢,由此思來,那個冷面蓋延也定是個極為可怕的人物,只憑這等身法,便不難想象官府何以一直都無法找到這兩人的蹤跡,更無法將兩人拘捕!
劉秀和林渺策馬皆借疏林中稀稀朗朗的林木作掩護。
鄧禹都有些驚訝林渺的騎術之精,每每都能借樹木之利避開那一簇簇勁箭。
劉秀的馬兒卻中了兩箭,若非劉秀功力高絕,只怕戰馬已經失控,不過現在仍能勉強將馬兒控制。
“斷樹!”林渺呼喝一聲,一邊策馬飛馳,一邊揮刀便向身邊那些不大不小的樹木狂砍而下。
“哢……嚓……”林渺所過之處,那些樹木紛紛折斷,竟將追兵擋得七零八亂。有些樹木並非立刻就倒,而是緩緩倒下,等到追兵追近之時方倒落地上。
夏末的樹木極為茂盛,這一路亂七八糟的橫倒之樹相互交錯,密密的樹葉更使追兵的視線大為受阻,箭矢也失去了準頭。
“幹得好!”鄧禹和劉秀不由得大為讚賞,這個高深莫測的林渺確實是機智之極,更是妙計疊出。劉秀和鄧禹歡喜之餘也學林渺一般,揮刀斬樹。以他們的功力,那些碗口粗的樹木盡皆摧枯拉朽般轟然而倒。
李霸和侯府家將只得分散,自兩旁狂追,但這樣一來卻與劉秀諸人拉開了些距離,更不能讓亂箭起到應有的效果。
李霸諸人趕到密林之際,劉秀幾人的身形已經沒入密林深處,僅有蹄聲和斷枝之聲清晰依舊。
“大家小心,那小子狡猾之極,不要給他溜了!”李霸提醒道。
不用李霸說,這裏的每一個人都顯得很緊張。
天虎寨的人是驚於劉秀和鄧禹的箭法,而侯府的家將則是擔心劉秀和鄧禹的武功。
“夥計,你們是哪條道上的?”李霸上前詢問道,這個時候他才記起要問一下對方的身分。
“在下王統,乃安眾侯府的親衛隊長之一,諸位不知是哪路英雄?”一名侯府親衛客氣地抱拳道,他們可不想與這群人鬧僵,在人數之上,對方占著絕對的優勢,而且在實力上也似乎並不比他們弱。因此,他顯得前所未有的恭敬。
李霸一聽,眉頭微皺,雖然他知道對方是官府中人,卻沒想到竟是安眾侯府的人。天虎寨乃是黑道上的幫派,與官府自然經常發生沖突,因此,他們並不欲與官府中人套交情。
天虎寨的眾兄弟一聽對方是安眾侯府的人,有些人竟發出了一陣冷哼。
“諸位與他們也有過節嗎?”王統問道,他可是個明眼人,一看便知道對方沒有多大誠意與他們套交情,可他卻不能在此時與對方翻臉,只好忍氣吞聲強裝笑顏,而且直接自關鍵的問題入手。
“不錯,可不知幾位官爺追他們又是所為何事呢?”李霸也並不想與對方正面沖突,雖然他們恨官府中人,但是權衡之下,倒不如先合作辦完正事,這才來正面沖突比較劃算,是以,他也不冷不熱地反問道。
“他們乃是朝廷捉拿的欽犯,我等奉命將之捉拿歸案!”王統道。
“朝廷欽犯?”李霸微愕,王統的話確使他有些愕然,他倒沒有意識到王統所指只是劉秀和鄧禹,並非林渺,是以,他感到極為愕然。
“他所犯何罪?”李霸不解地問道。
“劫法場,更搶走了聖旨和……”一名侯府家將正欲答話,卻被王統一拉,那人立刻禁聲。
天虎寨的眾兄弟頓時為之愕然,旋又哄然叫好。
李霸也由衷地道:“好漢子,真想不到他們有這般膽量和手段!”王統和眾侯府家將頓時一臉憤然,但是他們卻不想在這時候與對方鬧僵,那樣,形勢將對他們大大不利。
“林渺,本寨主敬你是個人物,只要你願跟本寨主一起回天虎寨,我可以保證不傷你半根汗毛!”李霸突地高喊道,聲越林野驚得鳥雀四飛,聲勢極為驚人。
“既然不傷我,又何必要跟你返回天虎寨呢?”林渺的聲音自密林深處傳來。
王統一聽,頓時明白眼前之人竟是天虎寨的群盜,他不由得暗暗吃了一驚,忖道:“難怪這些人對自己的態度如此之差,這並非無因。”天虎寨的戰士每個人都警惕地盯著眾侯府家將,同時也緩緩向密林深處逼去。
侯府的家將也都散開向林中逼去,而目標正是林渺聲音傳來之處。
“我們請林公子回天虎寨,只是想共商大計……”“回去告訴刑風大寨主,便說林渺是我劉秀的朋友,他日若有閑暇,定赴天虎寨請罪!”劉秀的聲音便像是空山回音,自四面八方擴散而來,讓人根本就摸不清方向。
劉秀這一開口,李霸頓時嚇了一跳,不禁高聲問道:“閣下可是宛城劉秀劉公子?”“不錯,正是在下!”劉秀的聲音依然飄飄蕩蕩,讓人難以捉摸。
“原來是劉公子在此,那李霸可以回去覆命了,不過,若劉公子有閑,還請與林公子同來我天虎寨一敘。”李霸語氣變得極為客氣地道。
“多謝三當家賞臉,劉秀銘記此情!”“在下還有一事要提醒林公子,若是你已服下那聖物,定要加倍努力勤練,才能夠完全開發它的效用,否則便是暴殄天物,與服下參丹無異!”李霸倏然說出一句莫名其妙的話。
不過,許多人都可以猜到之中定另有隱情,當然,想自李霸的口中得出什麽結果,只怕是極難。
“撤!”李霸說完,低呼了一聲,竟領著人撤出了這片密林,這一下子倒大出王統的意料之外。
李霸說撤就撤,來得快,去得也快。
王統及其手下不由相互望了一眼,在這片刻之間,林子似乎顯得無比空落,即使是王統,也似乎感覺到有一絲冷意。
事實的確如此,剛才人多,整個密林之中鬧哄哄的,可是現在突然走了天虎寨的那一大幫人,只剩下十餘名侯府家將在如此不知盡頭的密林之中,自然顯得很冷清。何況,他們想到有劉秀和鄧禹兩個高手在密林深處相候,心裏哪有不發毛之理?
安眾侯府的人對劉秀和鄧禹自是不會陌生,對劉秀和鄧禹的厲害也深深知曉,是以,他們心裏充滿了陰影。
“王統,我便在這裏,要想抓我,何不快來?”劉秀的聲音中似乎充滿了恐嚇的意味,飄飄蕩蕩的聲音使密林更顯得陰森。
“劉秀,你是逃不了的,就算可以逃得了今日,也休想得到安寧!”王統聲色俱厲地道。
“嗖……”“哚……”王統話音剛落,一支怒箭自密林深處射出,卻釘在了王統身邊的大樹桿之上,只讓所有人都嚇了一跳。
“撤……”王統臉色一變,他很明白,在這種環境之中,想抓住劉秀,那是勢比登天。而且一個不好,將會損兵折將,因此,他不能不退。
“既然你們不出來,那便讓你們變成烤豬好了!”王統狠狠地道,並立刻點火。
很快,密林迅速燃著了幾處火頭,對於這樣一個充滿了原始氣息的森林,並不是很難燃著,而且此時正是夏日,密林的地面之下那厚厚的枯葉和一些枯死的灌木很輕易就可以點燃。
王統迅速撤離,他並沒有指望這把大火能夠燒死劉秀和鄧禹,只是他咽不下這樣一口氣。他知道,即使是他在這頭點燃了密林,但劉秀也有機會自密林的另一頭走脫。事實上,王統諸人根本就不敢深入林中點火,他們害怕將自己也困入火海中。
這把大火一直燒了三天三夜,這才被一陣暴風雨給澆滅,方圓幾十裏的密林全被燒得一片狼藉,只剩下炭樁木灰。
森林大火不僅驚動了棘陽、淯陽,甚至連宛城都給驚動了,森林附近的村落全都被遷走,更成了許多野獸的避難之所。
大火雖滅,但那濃濃的煙霧卻飄至了宛城的上空,使宛城的天色顯得異常暗淡,那場暴風雨降下的水滴之中都含有煙灰,這確實是一場災難。
而劉秀和鄧禹三人被這場大火的煙熏得要說有多狼狽就有多狼狽,由於樹林過於濃密,馬匹最後都很難走動。
值得慶幸的卻是大火蔓延得不是很快,因此,他們有足夠的時間行出這片密林。
在大火被暴雨燒滅之前,他們趕回了宛城。
絕沒有人想到劉秀和鄧禹會重返宛城,官府的註意力都聚中在南行的路上,反而對宛城的戒備和搜尋松弛了下來,連路上的盤查都要少多了。
這幾日,劉秀、鄧禹和林渺三人同行同宿,倒成了患難之交。
林渺早聽說過劉秀和鄧禹的大名,一直將兩人看成自己的榜樣,皆因他只是生活在社會最底層的小人物,根本就沒有機會見識劉秀和鄧禹。盡管他父親也曾是窮酸的讀書人,可是落魄到無以為生的地步,他也便淪為街頭混混,打架、惹禍這便是他童年最常做的事情。
天和街是宛城最為混亂的地方,也是最為窮困之所,林渺便是在這裏土生土長。不過,他父親對他的教導卻使他存有一顆正義之心,能夠明斷是非。而社會的濁流則使他學會了生存之道,如何保護自己,如何擊敗對手。十七歲的他,已經成了天和街赫赫有名的地頭蛇。雖然如此,可是他的身分地位與劉秀、鄧禹這類人相比仍是天差地別。
因受其父的影響,林渺對劉秀和鄧禹的才華極為仰慕,而作為一個小混混,對劉秀和鄧禹的武功則更是欽佩和崇拜。皆因劉秀和鄧禹與他一樣年輕,更擁有很高的聲譽,他昔日最大的志向便是要像這兩人一般受人尊敬。因此,平時他除了打架鬧事之外,也會讀書、學習,而最讓林渺感到開心的卻是天和街最美的姑娘愛上了他。
林渺最幸福的日子便是與心上人一起渡過的一個月時間,他自小便沒有娘,這或許是他父親潦倒的原因。而與父親相依為命的日子則更是充滿了苦澀,不得志的父親雖給了他一顆正義之心,但也給了他陰暗的生活,直到他逐漸長大,以自身的努力贏得了天和街最美的姑娘的芳心時,他才感覺到這個世界原來這麽美好。
他的愛人也有與他同樣苦澀的童年,都是自陰暗之中盛放的花朵。所以,他們相愛,沒有人會懷疑,沒有人會驚訝,也沒有人管得了。兩人的愛如熾烈的火焰,可是上蒼仿佛同他過不去。
林渺在最幸福的時刻,卻被強行征入軍營之中,要他去與赤眉軍作戰。他的幸福便在這一刻結束,他成為更始將軍廉丹營下的一名戰士。
林渺絕不甘心,他父親因此病死,這並不是他最難受的,最難受乃是要他與心愛的人分開。所以,他千方百計地逃出宮營,自那魔鬼般的訓練場逃返南陽。
在軍營中,林渺呆了半年,卻被強化訓練了四個月,無論是騎射還是搏擊。
廉丹自所征之兵中挑選出最為精壯者作為中堅力量,而林渺被選中了。所以,他要接受最艱苦的訓練,這使他並沒有覺得在軍營中白呆。
林渺隨軍參加了兩次大戰,三次小戰,見識了戰場上的殘酷,卻僥幸活了下來,在最後一次大戰中,他裝死得以逃脫,卻沒料到在經過天虎山的路上被天虎寨的人給擒了去。
天虎寨之人以為他是奸細,這才擒住了他,被囚在地牢中的林渺,再次狡計逃脫,更潛入了天虎寨禁地偷走了天虎寨剛剛成熟的聖物“烈罡芙蓉果”,這才被天虎寨的人一路追殺,卻沒想到半途居然遇上了劉秀和鄧禹,而且還被秦覆搶走了馬兒。
終於得以返回故地,林渺心中有種說不出的輕松和舒暢。自他偷吃了烈罡芙蓉果後,他感覺到自己確實發生了很大的變化,無論是內在的還是外在的,整個人似乎有使不完的力量,而且雙眼看任何東西都顯得清晰無比,連腦子都似乎開了竅,更為靈活。不過,林渺並不奇怪,因為劉秀和鄧禹已經告訴了他,烈罡芙蓉果實乃道家奇珍,一百年才開花一次,再過百年才結果。傳說當年奇人東方朔曾發現一株,因此,在書上有所記載:“花開三十七瓣,初為綠花,再為粉紅,後成深紅,再後會逐漸呈紫黑色,並逐漸萎縮,內卷成實。再過五十年,果實成熟可食,修道練氣之人食之則事半功倍,以資質而論,多者可增甲子之力,次者也可增二十載修為;凡人食之,則可延年益壽,脫胎換骨……”劉秀昔日曾讀過這本載有天下奇物的書,不過書中所載並不盡全,仍有許多功效是著書之人所無法知道的。
聽劉秀這般說,林渺自是興奮雀躍,他並不知道這被天虎寨所稱的聖物究竟有什麽功效,不過,他卻知道,這正是當年東方朔所發現的那一株烈罡芙蓉果,因為在那禁地之中有當年東方朔留下的字跡,也難怪天虎寨之人會如此興師動眾地追緝他。
劉秀和鄧禹自然不會驚羨林渺,只會表示欣喜。
林渺一入宛城便即與劉秀二人分道而行,劉秀和鄧禹有他們自己重要的事,而林渺則是急於回家見自己心愛的人。這一別半年多,也不知道天和街究竟發生了什麽事情和變故。
梁心儀,一個林渺每天都會念叨的名字,可是想到即將見到這心愛之人,林渺的心卻有種說不出的緊張和激動,即使是第一次與她約會時也沒有這般緊張過。
天和街,一個熟悉卻骯臟的地方,再次踏足此地,林渺有一種久別重逢之感。
天和街,依然是那般狹小,路面坑坑窪窪,到處都是垃圾,也可以說,這裏根本就不能算是一條街,只是一個已經被人遺忘的角落。冷冷清清,蕭條得像是寒冬臘月冷風瑟瑟的日子。
臟兮兮的路上,並沒有一個行人,倒像是墳場死域。
林渺心中泛起了一層陰影,這究竟是怎麽回事?昔日那些熟悉的身影連半個也沒有發現,那昔日敞開大門的包子店這一刻也緊閉著大門,仿佛成了淒冷的墳墓。
僅只半年而已,為何變化這麽大?難道在這裏也曾經歷過一場兵災,一場浩劫嗎?
林渺的步子沈重至極,昔日只要他向街口一站,便立刻會有人與他打招呼,可是現在這些人呢?
不錯,這裏是條貧困落後偏僻的小街,可是這裏卻絕非一個淒冷如墳場的地方,相反,這裏便像是一個社會的縮影,有溫情、有欺詐、有暴力、有權威、有勾心鬥角……這裏並不比別的地方冷清,只是它以另外一種形式展現其熱鬧的一面。因此,在林渺的眼中,天和街依然是美麗迷人的,比之世上任何一個地方都值得他留戀,可是此刻……
林渺一步步走著,天空呈現出一片灰暗色,這是自遠處飄來的煙塵,相映之下,地面顯得更為骯臟。
“老包包子店”的招牌依然高掛著,只是上面的字的顏色比半年前更顯蒼白,都快脫落了。平時這地方是天和街生意最好之處,因為老包不僅包子做得好,還是個人物,豪爽、心直口快,也曾經是天和街裏最紅的人物,後來經過幾年牢獄之後,便洗手不幹了,在此開了一個包子店,與他那甜得可滴出蜜的妻子把這個包子店打理得遠近聞名。
吃包子的人,有沖老包的,也有沖老包妻子的,但不管是什麽目的,只要不惹怒老包,老包都會對其客客氣氣,笑呵呵的,似乎這世上沒有什麽值得其煩心之事。
林渺也很喜歡來這裏,而且與老包是很好的朋友,有什麽心思,有什麽困難,他都找老包,而老包絕不會能幫不幫,有時包嫂也會給他出主意,那是一個很聰明很有頭腦又很溫柔賢慧的女人。
林渺總覺得梁心儀很像包大嫂,或者說這兩個女人是同時自淤泥中生長出的荷花,於是擁有了共同的特性。在整個天和街,也只有當這兩個女人走在一起時,別人才沒有辦法作出比較,誰優誰劣,因此林渺總為自己自豪,而老包也會為他高興。
他也認為,他與心儀、老包與包嫂可以說是天和街最幸福的人……可是,可是此刻為何老包的店門是關著的呢?
老包去了哪裏?包嫂去了哪裏?
“祥林酒館”,這是除了老包的包子店之外另一個熱鬧的地方。
兩家店相距並不遠,斜斜相對,這裏有整個宛城最便宜的酒,也有整個宛城最水的酒。其實,這裏雖為酒館,但到這裏來的人則多是喝茶,因為這裏的茶比酒要貨真價實得多。
祥林的酒滲水這是整個天和街都知道的秘密,不過,也沒有人怪祥林,因為他的酒便宜,所謂一分錢一分貨,只要你願意出錢,在這裏也能喝到絕對純釀的燒刀子,便是喝上由赫赫有名的鄧禹釀的五糧酒也不是沒有可能,而這個也正是祥林的借口。
每當有人說酒中滲水之時,祥林便搬出以上的話和道理,使別人無話可說。其實,誰又會真個怪祥林呢?做生意,總不能虧本,來這裏喝酒的沒一個是口袋裏有很多銅板的。更多的則是來賒酒喝,祥林的便宜水酒正是投其所好,乃是得人心之事,所以祥林酒館的生意並不壞。
祥林是一個很有原則的人,賒酒者,來者不拒,但酒錢必須按時還上,最長不能超過一個月,否則不僅再也賒不到酒,還要挨揍,這是祥林的規矩。
天和街每個人都知道祥林的規矩,也都自覺遵守他的規矩。
祥林並不很喜歡揍人,也絕不會無故欺負弱小,當他揍人的時候,你絕不會懷疑他沒有道理,絕不會懷疑挨揍者是無辜的。是以,祥林雖然經常揍人,卻不會引起公憤,反而讓人尊重。
祥林酒館的茶卻是一個銅板由你喝,茶葉不好,也不壞,偶爾祥林心情好,還會拿出幾顆花生,一盞小菜。他不限時,你可以在這裏呆上一天,但打烊時卻必須走,這也是規矩。
其實祥林的規矩並不是對每個人都一樣,有時候,他也會看情況而定,若是某些人確實很困難,很可憐,他也會有那麽一點同情心,這一點林渺是知道的。
對於祥林,林渺了解的不比了解老包少,在天和街,只有那麽幾個人可以在祥林酒館中喝到不滲水的酒,老包是其一,林渺便是除老包之外的第二個。
祥林不怕林渺欠錢,也不在乎林渺欠酒資多長時間,因為他和老包一樣,極看得起林渺,覺得林渺應是天和街新起的一號厲害人物,而且他們是好兄弟。
可是此刻祥林酒館也關了門,死氣沈沈的,也不知道是多久沒有開門了。
林渺的心中再多了一份陰影,他有一種極為不祥的預感,事實上當日他被強征入伍前也有一點預感,但今日這種不祥不安的預感卻比當日強烈多了。
祥林究竟為何關門?他還在家嗎?老包呢?包嫂呢?林渺真想找一個人來問問,可是這整個天和街仿佛只剩下他一個人,根本就找不到可以詢問的對象。
林渺用力地敲打著酒館的大門,卻半天沒有人應聲,顯然,店內已經沒有人住了,那麽人呢?是不是每間關了門的屋中都沒有人居住呢?那心儀家是不是也一樣?自己的家門呢?想到這裏,林渺再也無法按捺心中的焦灼,飛速向心儀家的方向奔去。
對於這裏的路,林渺熟悉得不能再熟悉,哪條胡同,哪個拐彎,哪裏有個狗洞陰溝都深深地烙在他的腦海之中,便是閉著眼也絕對不會走錯或是摔倒。
奔跑的林渺,似乎有一種從未有過的輕快,像是禦風而行一般,他似沒想到自己奔跑的速度竟會這麽快,不過,此刻他倒沒有時間去想這些,他所想的,只是梁心儀在不在家,會不會也與老包、祥林以及這整個天和街的人一樣沒有了蹤影。
梁心儀的家在天和街深處,拐三個胡同,走兩個十字路,四個岔道便到了。可以說,這是整個天和街最為窮困潦倒的地方。
梁心儀的父親比林渺的父親更為潦倒,更不知道如何過日子,是以梁心儀很小就堅強得超乎人們想象,許多男人見到她都會深感慚愧,包括她的父親。因此,她的家在她才十一歲之時就由她撐著,這便像是一個奇跡,也是一種悲哀!萬幸,她得到了人的尊重,也因此,沒有人敢欺負她,所有欺負她的人,都將成為天和街年輕人的公敵。因此,從沒有人敢以身試法去占梁心儀的便宜,直到她自願成為林渺的女人之前,她還在一直努力支撐著她的那個家。後來,有林渺護著她,天和街內,更沒有人敢去惹她。
天和街,是林渺的地盤,也是他的天堂,打架,他並不是第一,但卻沒有人鬥得過他,他可以讓大半個天和街的人為他去打架。當然,他自己很少出手,揍人自有別人去為他效勞。可是,此刻的天和街已經變了,變得讓林渺感到陌生,感到恐慌,仿佛是做了一場奇怪的夢。
僅僅只有七個月沒有返回天和街,可這裏卻成了這個樣子,究竟是發生了什麽事?這裏的人究竟去了哪裏?
林渺突然停步,從這裏只需再拐過一個彎便可以看到梁心儀居住的那間小瓦房。
那是林渺為其搭建的,沒有人知道那是哪裏來的瓦,但沒有人會意外林渺弄回這些東西,因為林渺連衙門裏的刀劍都可以偷出來,何況只是這些瓦?
林渺突然停步,倒不是因為心情緊張,也不是害怕見梁心儀,而是因為他感到那絲不安之感越來越強烈,究竟是什麽原因,便是他自己也說不明白,不過,他很本能地停下了步子。
林渺的機警是天和街出了名的,而這卻是平日裏一點點積累下來的經驗,只有實戰才能使他擁有不同尋常的機警,而在軍營之中的強化訓練使他的警覺再一次得到強化。盡管那只是短短的四個月時間,卻給了他寶貴的經驗。
林渺深深地吸了口氣,他感到一種潛在的危機正在向他逼臨,那是一種玄之又玄的感覺,說不出那是因為什麽。
但不管是因為什麽,林渺已經開始後退,他不想自這一條路去梁心儀的家,這是他倏然間所作出的決定,因為他嗅到了殺機。
那或許不是叫嗅,只是感應,就像是兩軍對壘之時那彌漫於空氣中的氣機一般,那只是一種難以用言語陳述的感覺而已。
在天和街中,居然存在著如此強烈的殺機,這不正常,而今日的天街本就已經不正常,再加上這不正常的殺機,更讓林渺覺得突兀。而且這殺機又是存在於梁心儀的住處附近,這使他不能不慎重。這些日子以來,被天虎寨的人追殺,使他不敢再把問題看得太過單純,是以他退。
林渺退,但是他還沒退出幾步,卻發現便在他視線的盡頭出現了一個人。
是王統!
林渺駭然,他再回頭,退路的盡頭,卻已退無可退。
是官兵,這裏已是一條死胡同,他便是這死胡同中被堵截的獵物。
林渺知道了這究竟是怎麽回事,知道了為什麽天和街會如此冷清,這一切,只是因為他!
確實,是因為林渺,若不是他告訴了王統他是天和街的人,要不是他助劉秀脫困,要不是齊子叔慘死在那殘血的手下,要不是他……怎會惹來這些官兵?怎會惹來王統?怎會被人當獵物一般圍堵在這條胡同之中?
王統的身邊又冒出了四人,殺氣,便是自這幾人的身上飄散出來的,林渺沒有嗅錯,可是……
林渺惟有苦笑。
“我們又見面了!”王統冷笑著逼視著林渺,充滿殺意地道。
林渺發現自己好傻,竟然把這樣一件重要的事情給忘了,在見到天和街如此狀況之時,他便應該想到可能與官府有關,只是他沒有料到官府中人來的如此之快,抑或他太急切地想見到心愛的人,這才沒有考慮太多。不過,現在想到這些卻是太遲了。
“你把他們怎樣了?”林渺努力地讓自己平靜下來,厲聲問道。
“他們只不過被請到一個安全的地方去了而已,只要你交出劉秀和鄧禹,便可以見到他們,而且侯爺還會給你賞賜!”王統並不想輕視眼前的對手,說話仍很客氣。
林渺知道眼下之事已經不可能善了,也終於明白王統的目的。不過,他當然明白,即使是他供出劉秀和鄧禹所在,這些人也絕不會放過他,至少齊府的人不會放過害死齊子叔的兇手!若不是因為他,齊子叔絕不會輕易死去,他只恨那日沒有早些知道齊子叔和王統的身分,那樣,他便不會透露自己的住址了。可惜,此事已經沒有挽救的餘地,還因此害了許多人,他心中的後悔自是無可想象的。
“不用想著溜走了,整個天和街,到處都是官兵,你是不可能溜得了的!”王統似乎看破了林渺的心事。
“如果我告訴你劉秀和鄧禹的下落,你會不會放了這條街上的所有人?”林渺突然不加考慮地道。
“那要看你的合作態度和誠意了。”王統冷然道。
林渺目光斜掃,見身後的官兵正緊逼而至,不由得露出一絲淡淡的笑容。
王統清晰地捕捉到了林渺的笑容,他正感不妙之時,林渺已轉身直向胡同邊的墻上撞去。
“轟……”胡同一旁的墻立刻傾塌,而林渺也沒入了墻另一邊的民宅之中。
“封鎖路口,不要讓他跑了!”王統高喝道,他怎麽也沒有料到林渺如此狡猾,竟破墻而逃。
王統迅速躍上民房之頂,向另一邊的胡同掠去,而此刻林渺的身形也正出現在另一條胡同之中。
“嘩……”林渺絲毫不加猶豫,破開另一家民宅的窗子躍入屋中。
侯府的親衛好手立刻如王統一般躍上房頂,有的沒有這躍來躍去的本領,便只好追著林渺撞破的墻洞追進,也有的繞道相追。
都騎衛也派了人來,但這些人所乘之馬可不能飛檐走壁,更不能自民宅中橫穿,只好順著胡同拐彎追趕了。
林渺知道,自己必須離開天和街這個是非之地,此時此地,根本就不可能見得了梁心儀,那便只有想其他的法子了。
王統大惱,林渺盡沿民宅穿行,便是想以弩箭相射都難找到對方的身影,這些民宅,便成了林渺最好的掩護。不過,他也暗驚於林渺的天生神力,居然能穿墻破壁。他哪裏知道,林渺對這裏的一磚一瓦、一草一木都熟悉得不能再熟悉,這裏的墻,哪裏厚,哪裏薄,哪裏堅固,哪裏疏松,他都了若指掌,更對這裏的地形成竹在胸,想在這裏抓住他,絕不是一件易事。
讓王統略略安心的卻是天和街的每個路口都已設下了哨卡,在他發現林渺返回天和街時,立刻封鎖了所有的出路,他絕不能讓人溜掉!否則,只怕是無法向王興和齊府交差。但很遺憾的卻是,他追過幾條胡同,竟把林渺追丟了,仿佛林渺在瞬間完全沒入了整個天和街的民宅之中,惟有馬蹄聲與官兵奔走的腳步聲亂響……
很快,都騎衛和侯府家將將整個天和街都搜查了一遍,卻沒有發現林渺的蹤跡,倒是找到了四具都騎衛的屍體。
這四人顯然是被人偷襲致死,他們是分處兩個哨口的哨兵,結果連一聲警告都沒能傳出,就被人扭斷了脖子。出手之人,不問可知便是林渺。
王統最後在這四具屍體附近找到了一個地道,通出天和街的地道,出口之處卻是在他的封鎖之外。
這一發現,幾乎讓王統氣得吐血,辛辛苦苦布
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鄧禹一上馬背,與林渺靠背而座,弓弦連放,以快極的手法射出數箭,將對方奔在最前方的幾匹快馬射倒。
事實上,鄧禹面對對方大有優勢,那便是他可以任意對著馬首射,馬兒前沖追擊,便等於是迎箭而上,這樣一來,使箭的準頭更精確,力道更強一些。而對方自後方追射,在力道和準確度上,卻要差上一些。
李霸也不敢逼得太近,劉秀和鄧禹的兩張大弓,使他們在片刻間損失了十數騎,怎不叫他心驚和氣惱?但是又難奈其何。當然,他自不知道自己的對手是宛城赫赫有名的劉秀和鄧禹,甚至還不知道與他們同追的人是哪一路人馬,盡管猜到對方可能是官府中人,可他並不在意官匪一家的說法,他所在意的,便是絕不想讓林渺逃脫!
事實上這並不值得奇怪,在擁有共同敵人時,往往一些虛枉的成見會放在一邊。是以,侯府的家將自不會在意天虎寨的眾人是劫匪的身分,在他們的眼裏,劉秀和鄧禹才是最重要的欽犯,而眼下更是擊殺齊子叔的兇手。
林渺的目光盯註著已經奔入密林之中的殘血,他沒有想到殘血的速度竟快愈奔馬,僅在盞茶的時間中便將他們甩開近百丈,這種速度確實驚人。
鄧禹和劉秀自然也吃驚,暗忖難怪對方有做殺手的本錢,由此思來,那個冷面蓋延也定是個極為可怕的人物,只憑這等身法,便不難想象官府何以一直都無法找到這兩人的蹤跡,更無法將兩人拘捕!
劉秀和林渺策馬皆借疏林中稀稀朗朗的林木作掩護。
鄧禹都有些驚訝林渺的騎術之精,每每都能借樹木之利避開那一簇簇勁箭。
劉秀的馬兒卻中了兩箭,若非劉秀功力高絕,只怕戰馬已經失控,不過現在仍能勉強將馬兒控制。
“斷樹!”林渺呼喝一聲,一邊策馬飛馳,一邊揮刀便向身邊那些不大不小的樹木狂砍而下。
“哢……嚓……”林渺所過之處,那些樹木紛紛折斷,竟將追兵擋得七零八亂。有些樹木並非立刻就倒,而是緩緩倒下,等到追兵追近之時方倒落地上。
夏末的樹木極為茂盛,這一路亂七八糟的橫倒之樹相互交錯,密密的樹葉更使追兵的視線大為受阻,箭矢也失去了準頭。
“幹得好!”鄧禹和劉秀不由得大為讚賞,這個高深莫測的林渺確實是機智之極,更是妙計疊出。劉秀和鄧禹歡喜之餘也學林渺一般,揮刀斬樹。以他們的功力,那些碗口粗的樹木盡皆摧枯拉朽般轟然而倒。
李霸和侯府家將只得分散,自兩旁狂追,但這樣一來卻與劉秀諸人拉開了些距離,更不能讓亂箭起到應有的效果。
李霸諸人趕到密林之際,劉秀幾人的身形已經沒入密林深處,僅有蹄聲和斷枝之聲清晰依舊。
“大家小心,那小子狡猾之極,不要給他溜了!”李霸提醒道。
不用李霸說,這裏的每一個人都顯得很緊張。
天虎寨的人是驚於劉秀和鄧禹的箭法,而侯府的家將則是擔心劉秀和鄧禹的武功。
“夥計,你們是哪條道上的?”李霸上前詢問道,這個時候他才記起要問一下對方的身分。
“在下王統,乃安眾侯府的親衛隊長之一,諸位不知是哪路英雄?”一名侯府親衛客氣地抱拳道,他們可不想與這群人鬧僵,在人數之上,對方占著絕對的優勢,而且在實力上也似乎並不比他們弱。因此,他顯得前所未有的恭敬。
李霸一聽,眉頭微皺,雖然他知道對方是官府中人,卻沒想到竟是安眾侯府的人。天虎寨乃是黑道上的幫派,與官府自然經常發生沖突,因此,他們並不欲與官府中人套交情。
天虎寨的眾兄弟一聽對方是安眾侯府的人,有些人竟發出了一陣冷哼。
“諸位與他們也有過節嗎?”王統問道,他可是個明眼人,一看便知道對方沒有多大誠意與他們套交情,可他卻不能在此時與對方翻臉,只好忍氣吞聲強裝笑顏,而且直接自關鍵的問題入手。
“不錯,可不知幾位官爺追他們又是所為何事呢?”李霸也並不想與對方正面沖突,雖然他們恨官府中人,但是權衡之下,倒不如先合作辦完正事,這才來正面沖突比較劃算,是以,他也不冷不熱地反問道。
“他們乃是朝廷捉拿的欽犯,我等奉命將之捉拿歸案!”王統道。
“朝廷欽犯?”李霸微愕,王統的話確使他有些愕然,他倒沒有意識到王統所指只是劉秀和鄧禹,並非林渺,是以,他感到極為愕然。
“他所犯何罪?”李霸不解地問道。
“劫法場,更搶走了聖旨和……”一名侯府家將正欲答話,卻被王統一拉,那人立刻禁聲。
天虎寨的眾兄弟頓時為之愕然,旋又哄然叫好。
李霸也由衷地道:“好漢子,真想不到他們有這般膽量和手段!”王統和眾侯府家將頓時一臉憤然,但是他們卻不想在這時候與對方鬧僵,那樣,形勢將對他們大大不利。
“林渺,本寨主敬你是個人物,只要你願跟本寨主一起回天虎寨,我可以保證不傷你半根汗毛!”李霸突地高喊道,聲越林野驚得鳥雀四飛,聲勢極為驚人。
“既然不傷我,又何必要跟你返回天虎寨呢?”林渺的聲音自密林深處傳來。
王統一聽,頓時明白眼前之人竟是天虎寨的群盜,他不由得暗暗吃了一驚,忖道:“難怪這些人對自己的態度如此之差,這並非無因。”天虎寨的戰士每個人都警惕地盯著眾侯府家將,同時也緩緩向密林深處逼去。
侯府的家將也都散開向林中逼去,而目標正是林渺聲音傳來之處。
“我們請林公子回天虎寨,只是想共商大計……”“回去告訴刑風大寨主,便說林渺是我劉秀的朋友,他日若有閑暇,定赴天虎寨請罪!”劉秀的聲音便像是空山回音,自四面八方擴散而來,讓人根本就摸不清方向。
劉秀這一開口,李霸頓時嚇了一跳,不禁高聲問道:“閣下可是宛城劉秀劉公子?”“不錯,正是在下!”劉秀的聲音依然飄飄蕩蕩,讓人難以捉摸。
“原來是劉公子在此,那李霸可以回去覆命了,不過,若劉公子有閑,還請與林公子同來我天虎寨一敘。”李霸語氣變得極為客氣地道。
“多謝三當家賞臉,劉秀銘記此情!”“在下還有一事要提醒林公子,若是你已服下那聖物,定要加倍努力勤練,才能夠完全開發它的效用,否則便是暴殄天物,與服下參丹無異!”李霸倏然說出一句莫名其妙的話。
不過,許多人都可以猜到之中定另有隱情,當然,想自李霸的口中得出什麽結果,只怕是極難。
“撤!”李霸說完,低呼了一聲,竟領著人撤出了這片密林,這一下子倒大出王統的意料之外。
李霸說撤就撤,來得快,去得也快。
王統及其手下不由相互望了一眼,在這片刻之間,林子似乎顯得無比空落,即使是王統,也似乎感覺到有一絲冷意。
事實的確如此,剛才人多,整個密林之中鬧哄哄的,可是現在突然走了天虎寨的那一大幫人,只剩下十餘名侯府家將在如此不知盡頭的密林之中,自然顯得很冷清。何況,他們想到有劉秀和鄧禹兩個高手在密林深處相候,心裏哪有不發毛之理?
安眾侯府的人對劉秀和鄧禹自是不會陌生,對劉秀和鄧禹的厲害也深深知曉,是以,他們心裏充滿了陰影。
“王統,我便在這裏,要想抓我,何不快來?”劉秀的聲音中似乎充滿了恐嚇的意味,飄飄蕩蕩的聲音使密林更顯得陰森。
“劉秀,你是逃不了的,就算可以逃得了今日,也休想得到安寧!”王統聲色俱厲地道。
“嗖……”“哚……”王統話音剛落,一支怒箭自密林深處射出,卻釘在了王統身邊的大樹桿之上,只讓所有人都嚇了一跳。
“撤……”王統臉色一變,他很明白,在這種環境之中,想抓住劉秀,那是勢比登天。而且一個不好,將會損兵折將,因此,他不能不退。
“既然你們不出來,那便讓你們變成烤豬好了!”王統狠狠地道,並立刻點火。
很快,密林迅速燃著了幾處火頭,對於這樣一個充滿了原始氣息的森林,並不是很難燃著,而且此時正是夏日,密林的地面之下那厚厚的枯葉和一些枯死的灌木很輕易就可以點燃。
王統迅速撤離,他並沒有指望這把大火能夠燒死劉秀和鄧禹,只是他咽不下這樣一口氣。他知道,即使是他在這頭點燃了密林,但劉秀也有機會自密林的另一頭走脫。事實上,王統諸人根本就不敢深入林中點火,他們害怕將自己也困入火海中。
這把大火一直燒了三天三夜,這才被一陣暴風雨給澆滅,方圓幾十裏的密林全被燒得一片狼藉,只剩下炭樁木灰。
森林大火不僅驚動了棘陽、淯陽,甚至連宛城都給驚動了,森林附近的村落全都被遷走,更成了許多野獸的避難之所。
大火雖滅,但那濃濃的煙霧卻飄至了宛城的上空,使宛城的天色顯得異常暗淡,那場暴風雨降下的水滴之中都含有煙灰,這確實是一場災難。
而劉秀和鄧禹三人被這場大火的煙熏得要說有多狼狽就有多狼狽,由於樹林過於濃密,馬匹最後都很難走動。
值得慶幸的卻是大火蔓延得不是很快,因此,他們有足夠的時間行出這片密林。
在大火被暴雨燒滅之前,他們趕回了宛城。
絕沒有人想到劉秀和鄧禹會重返宛城,官府的註意力都聚中在南行的路上,反而對宛城的戒備和搜尋松弛了下來,連路上的盤查都要少多了。
這幾日,劉秀、鄧禹和林渺三人同行同宿,倒成了患難之交。
林渺早聽說過劉秀和鄧禹的大名,一直將兩人看成自己的榜樣,皆因他只是生活在社會最底層的小人物,根本就沒有機會見識劉秀和鄧禹。盡管他父親也曾是窮酸的讀書人,可是落魄到無以為生的地步,他也便淪為街頭混混,打架、惹禍這便是他童年最常做的事情。
天和街是宛城最為混亂的地方,也是最為窮困之所,林渺便是在這裏土生土長。不過,他父親對他的教導卻使他存有一顆正義之心,能夠明斷是非。而社會的濁流則使他學會了生存之道,如何保護自己,如何擊敗對手。十七歲的他,已經成了天和街赫赫有名的地頭蛇。雖然如此,可是他的身分地位與劉秀、鄧禹這類人相比仍是天差地別。
因受其父的影響,林渺對劉秀和鄧禹的才華極為仰慕,而作為一個小混混,對劉秀和鄧禹的武功則更是欽佩和崇拜。皆因劉秀和鄧禹與他一樣年輕,更擁有很高的聲譽,他昔日最大的志向便是要像這兩人一般受人尊敬。因此,平時他除了打架鬧事之外,也會讀書、學習,而最讓林渺感到開心的卻是天和街最美的姑娘愛上了他。
林渺最幸福的日子便是與心上人一起渡過的一個月時間,他自小便沒有娘,這或許是他父親潦倒的原因。而與父親相依為命的日子則更是充滿了苦澀,不得志的父親雖給了他一顆正義之心,但也給了他陰暗的生活,直到他逐漸長大,以自身的努力贏得了天和街最美的姑娘的芳心時,他才感覺到這個世界原來這麽美好。
他的愛人也有與他同樣苦澀的童年,都是自陰暗之中盛放的花朵。所以,他們相愛,沒有人會懷疑,沒有人會驚訝,也沒有人管得了。兩人的愛如熾烈的火焰,可是上蒼仿佛同他過不去。
林渺在最幸福的時刻,卻被強行征入軍營之中,要他去與赤眉軍作戰。他的幸福便在這一刻結束,他成為更始將軍廉丹營下的一名戰士。
林渺絕不甘心,他父親因此病死,這並不是他最難受的,最難受乃是要他與心愛的人分開。所以,他千方百計地逃出宮營,自那魔鬼般的訓練場逃返南陽。
在軍營中,林渺呆了半年,卻被強化訓練了四個月,無論是騎射還是搏擊。
廉丹自所征之兵中挑選出最為精壯者作為中堅力量,而林渺被選中了。所以,他要接受最艱苦的訓練,這使他並沒有覺得在軍營中白呆。
林渺隨軍參加了兩次大戰,三次小戰,見識了戰場上的殘酷,卻僥幸活了下來,在最後一次大戰中,他裝死得以逃脫,卻沒料到在經過天虎山的路上被天虎寨的人給擒了去。
天虎寨之人以為他是奸細,這才擒住了他,被囚在地牢中的林渺,再次狡計逃脫,更潛入了天虎寨禁地偷走了天虎寨剛剛成熟的聖物“烈罡芙蓉果”,這才被天虎寨的人一路追殺,卻沒想到半途居然遇上了劉秀和鄧禹,而且還被秦覆搶走了馬兒。
終於得以返回故地,林渺心中有種說不出的輕松和舒暢。自他偷吃了烈罡芙蓉果後,他感覺到自己確實發生了很大的變化,無論是內在的還是外在的,整個人似乎有使不完的力量,而且雙眼看任何東西都顯得清晰無比,連腦子都似乎開了竅,更為靈活。不過,林渺並不奇怪,因為劉秀和鄧禹已經告訴了他,烈罡芙蓉果實乃道家奇珍,一百年才開花一次,再過百年才結果。傳說當年奇人東方朔曾發現一株,因此,在書上有所記載:“花開三十七瓣,初為綠花,再為粉紅,後成深紅,再後會逐漸呈紫黑色,並逐漸萎縮,內卷成實。再過五十年,果實成熟可食,修道練氣之人食之則事半功倍,以資質而論,多者可增甲子之力,次者也可增二十載修為;凡人食之,則可延年益壽,脫胎換骨……”劉秀昔日曾讀過這本載有天下奇物的書,不過書中所載並不盡全,仍有許多功效是著書之人所無法知道的。
聽劉秀這般說,林渺自是興奮雀躍,他並不知道這被天虎寨所稱的聖物究竟有什麽功效,不過,他卻知道,這正是當年東方朔所發現的那一株烈罡芙蓉果,因為在那禁地之中有當年東方朔留下的字跡,也難怪天虎寨之人會如此興師動眾地追緝他。
劉秀和鄧禹自然不會驚羨林渺,只會表示欣喜。
林渺一入宛城便即與劉秀二人分道而行,劉秀和鄧禹有他們自己重要的事,而林渺則是急於回家見自己心愛的人。這一別半年多,也不知道天和街究竟發生了什麽事情和變故。
梁心儀,一個林渺每天都會念叨的名字,可是想到即將見到這心愛之人,林渺的心卻有種說不出的緊張和激動,即使是第一次與她約會時也沒有這般緊張過。
天和街,一個熟悉卻骯臟的地方,再次踏足此地,林渺有一種久別重逢之感。
天和街,依然是那般狹小,路面坑坑窪窪,到處都是垃圾,也可以說,這裏根本就不能算是一條街,只是一個已經被人遺忘的角落。冷冷清清,蕭條得像是寒冬臘月冷風瑟瑟的日子。
臟兮兮的路上,並沒有一個行人,倒像是墳場死域。
林渺心中泛起了一層陰影,這究竟是怎麽回事?昔日那些熟悉的身影連半個也沒有發現,那昔日敞開大門的包子店這一刻也緊閉著大門,仿佛成了淒冷的墳墓。
僅只半年而已,為何變化這麽大?難道在這裏也曾經歷過一場兵災,一場浩劫嗎?
林渺的步子沈重至極,昔日只要他向街口一站,便立刻會有人與他打招呼,可是現在這些人呢?
不錯,這裏是條貧困落後偏僻的小街,可是這裏卻絕非一個淒冷如墳場的地方,相反,這裏便像是一個社會的縮影,有溫情、有欺詐、有暴力、有權威、有勾心鬥角……這裏並不比別的地方冷清,只是它以另外一種形式展現其熱鬧的一面。因此,在林渺的眼中,天和街依然是美麗迷人的,比之世上任何一個地方都值得他留戀,可是此刻……
林渺一步步走著,天空呈現出一片灰暗色,這是自遠處飄來的煙塵,相映之下,地面顯得更為骯臟。
“老包包子店”的招牌依然高掛著,只是上面的字的顏色比半年前更顯蒼白,都快脫落了。平時這地方是天和街生意最好之處,因為老包不僅包子做得好,還是個人物,豪爽、心直口快,也曾經是天和街裏最紅的人物,後來經過幾年牢獄之後,便洗手不幹了,在此開了一個包子店,與他那甜得可滴出蜜的妻子把這個包子店打理得遠近聞名。
吃包子的人,有沖老包的,也有沖老包妻子的,但不管是什麽目的,只要不惹怒老包,老包都會對其客客氣氣,笑呵呵的,似乎這世上沒有什麽值得其煩心之事。
林渺也很喜歡來這裏,而且與老包是很好的朋友,有什麽心思,有什麽困難,他都找老包,而老包絕不會能幫不幫,有時包嫂也會給他出主意,那是一個很聰明很有頭腦又很溫柔賢慧的女人。
林渺總覺得梁心儀很像包大嫂,或者說這兩個女人是同時自淤泥中生長出的荷花,於是擁有了共同的特性。在整個天和街,也只有當這兩個女人走在一起時,別人才沒有辦法作出比較,誰優誰劣,因此林渺總為自己自豪,而老包也會為他高興。
他也認為,他與心儀、老包與包嫂可以說是天和街最幸福的人……可是,可是此刻為何老包的店門是關著的呢?
老包去了哪裏?包嫂去了哪裏?
“祥林酒館”,這是除了老包的包子店之外另一個熱鬧的地方。
兩家店相距並不遠,斜斜相對,這裏有整個宛城最便宜的酒,也有整個宛城最水的酒。其實,這裏雖為酒館,但到這裏來的人則多是喝茶,因為這裏的茶比酒要貨真價實得多。
祥林的酒滲水這是整個天和街都知道的秘密,不過,也沒有人怪祥林,因為他的酒便宜,所謂一分錢一分貨,只要你願意出錢,在這裏也能喝到絕對純釀的燒刀子,便是喝上由赫赫有名的鄧禹釀的五糧酒也不是沒有可能,而這個也正是祥林的借口。
每當有人說酒中滲水之時,祥林便搬出以上的話和道理,使別人無話可說。其實,誰又會真個怪祥林呢?做生意,總不能虧本,來這裏喝酒的沒一個是口袋裏有很多銅板的。更多的則是來賒酒喝,祥林的便宜水酒正是投其所好,乃是得人心之事,所以祥林酒館的生意並不壞。
祥林是一個很有原則的人,賒酒者,來者不拒,但酒錢必須按時還上,最長不能超過一個月,否則不僅再也賒不到酒,還要挨揍,這是祥林的規矩。
天和街每個人都知道祥林的規矩,也都自覺遵守他的規矩。
祥林並不很喜歡揍人,也絕不會無故欺負弱小,當他揍人的時候,你絕不會懷疑他沒有道理,絕不會懷疑挨揍者是無辜的。是以,祥林雖然經常揍人,卻不會引起公憤,反而讓人尊重。
祥林酒館的茶卻是一個銅板由你喝,茶葉不好,也不壞,偶爾祥林心情好,還會拿出幾顆花生,一盞小菜。他不限時,你可以在這裏呆上一天,但打烊時卻必須走,這也是規矩。
其實祥林的規矩並不是對每個人都一樣,有時候,他也會看情況而定,若是某些人確實很困難,很可憐,他也會有那麽一點同情心,這一點林渺是知道的。
對於祥林,林渺了解的不比了解老包少,在天和街,只有那麽幾個人可以在祥林酒館中喝到不滲水的酒,老包是其一,林渺便是除老包之外的第二個。
祥林不怕林渺欠錢,也不在乎林渺欠酒資多長時間,因為他和老包一樣,極看得起林渺,覺得林渺應是天和街新起的一號厲害人物,而且他們是好兄弟。
可是此刻祥林酒館也關了門,死氣沈沈的,也不知道是多久沒有開門了。
林渺的心中再多了一份陰影,他有一種極為不祥的預感,事實上當日他被強征入伍前也有一點預感,但今日這種不祥不安的預感卻比當日強烈多了。
祥林究竟為何關門?他還在家嗎?老包呢?包嫂呢?林渺真想找一個人來問問,可是這整個天和街仿佛只剩下他一個人,根本就找不到可以詢問的對象。
林渺用力地敲打著酒館的大門,卻半天沒有人應聲,顯然,店內已經沒有人住了,那麽人呢?是不是每間關了門的屋中都沒有人居住呢?那心儀家是不是也一樣?自己的家門呢?想到這裏,林渺再也無法按捺心中的焦灼,飛速向心儀家的方向奔去。
對於這裏的路,林渺熟悉得不能再熟悉,哪條胡同,哪個拐彎,哪裏有個狗洞陰溝都深深地烙在他的腦海之中,便是閉著眼也絕對不會走錯或是摔倒。
奔跑的林渺,似乎有一種從未有過的輕快,像是禦風而行一般,他似沒想到自己奔跑的速度竟會這麽快,不過,此刻他倒沒有時間去想這些,他所想的,只是梁心儀在不在家,會不會也與老包、祥林以及這整個天和街的人一樣沒有了蹤影。
梁心儀的家在天和街深處,拐三個胡同,走兩個十字路,四個岔道便到了。可以說,這是整個天和街最為窮困潦倒的地方。
梁心儀的父親比林渺的父親更為潦倒,更不知道如何過日子,是以梁心儀很小就堅強得超乎人們想象,許多男人見到她都會深感慚愧,包括她的父親。因此,她的家在她才十一歲之時就由她撐著,這便像是一個奇跡,也是一種悲哀!萬幸,她得到了人的尊重,也因此,沒有人敢欺負她,所有欺負她的人,都將成為天和街年輕人的公敵。因此,從沒有人敢以身試法去占梁心儀的便宜,直到她自願成為林渺的女人之前,她還在一直努力支撐著她的那個家。後來,有林渺護著她,天和街內,更沒有人敢去惹她。
天和街,是林渺的地盤,也是他的天堂,打架,他並不是第一,但卻沒有人鬥得過他,他可以讓大半個天和街的人為他去打架。當然,他自己很少出手,揍人自有別人去為他效勞。可是,此刻的天和街已經變了,變得讓林渺感到陌生,感到恐慌,仿佛是做了一場奇怪的夢。
僅僅只有七個月沒有返回天和街,可這裏卻成了這個樣子,究竟是發生了什麽事?這裏的人究竟去了哪裏?
林渺突然停步,從這裏只需再拐過一個彎便可以看到梁心儀居住的那間小瓦房。
那是林渺為其搭建的,沒有人知道那是哪裏來的瓦,但沒有人會意外林渺弄回這些東西,因為林渺連衙門裏的刀劍都可以偷出來,何況只是這些瓦?
林渺突然停步,倒不是因為心情緊張,也不是害怕見梁心儀,而是因為他感到那絲不安之感越來越強烈,究竟是什麽原因,便是他自己也說不明白,不過,他很本能地停下了步子。
林渺的機警是天和街出了名的,而這卻是平日裏一點點積累下來的經驗,只有實戰才能使他擁有不同尋常的機警,而在軍營之中的強化訓練使他的警覺再一次得到強化。盡管那只是短短的四個月時間,卻給了他寶貴的經驗。
林渺深深地吸了口氣,他感到一種潛在的危機正在向他逼臨,那是一種玄之又玄的感覺,說不出那是因為什麽。
但不管是因為什麽,林渺已經開始後退,他不想自這一條路去梁心儀的家,這是他倏然間所作出的決定,因為他嗅到了殺機。
那或許不是叫嗅,只是感應,就像是兩軍對壘之時那彌漫於空氣中的氣機一般,那只是一種難以用言語陳述的感覺而已。
在天和街中,居然存在著如此強烈的殺機,這不正常,而今日的天街本就已經不正常,再加上這不正常的殺機,更讓林渺覺得突兀。而且這殺機又是存在於梁心儀的住處附近,這使他不能不慎重。這些日子以來,被天虎寨的人追殺,使他不敢再把問題看得太過單純,是以他退。
林渺退,但是他還沒退出幾步,卻發現便在他視線的盡頭出現了一個人。
是王統!
林渺駭然,他再回頭,退路的盡頭,卻已退無可退。
是官兵,這裏已是一條死胡同,他便是這死胡同中被堵截的獵物。
林渺知道了這究竟是怎麽回事,知道了為什麽天和街會如此冷清,這一切,只是因為他!
確實,是因為林渺,若不是他告訴了王統他是天和街的人,要不是他助劉秀脫困,要不是齊子叔慘死在那殘血的手下,要不是他……怎會惹來這些官兵?怎會惹來王統?怎會被人當獵物一般圍堵在這條胡同之中?
王統的身邊又冒出了四人,殺氣,便是自這幾人的身上飄散出來的,林渺沒有嗅錯,可是……
林渺惟有苦笑。
“我們又見面了!”王統冷笑著逼視著林渺,充滿殺意地道。
林渺發現自己好傻,竟然把這樣一件重要的事情給忘了,在見到天和街如此狀況之時,他便應該想到可能與官府有關,只是他沒有料到官府中人來的如此之快,抑或他太急切地想見到心愛的人,這才沒有考慮太多。不過,現在想到這些卻是太遲了。
“你把他們怎樣了?”林渺努力地讓自己平靜下來,厲聲問道。
“他們只不過被請到一個安全的地方去了而已,只要你交出劉秀和鄧禹,便可以見到他們,而且侯爺還會給你賞賜!”王統並不想輕視眼前的對手,說話仍很客氣。
林渺知道眼下之事已經不可能善了,也終於明白王統的目的。不過,他當然明白,即使是他供出劉秀和鄧禹所在,這些人也絕不會放過他,至少齊府的人不會放過害死齊子叔的兇手!若不是因為他,齊子叔絕不會輕易死去,他只恨那日沒有早些知道齊子叔和王統的身分,那樣,他便不會透露自己的住址了。可惜,此事已經沒有挽救的餘地,還因此害了許多人,他心中的後悔自是無可想象的。
“不用想著溜走了,整個天和街,到處都是官兵,你是不可能溜得了的!”王統似乎看破了林渺的心事。
“如果我告訴你劉秀和鄧禹的下落,你會不會放了這條街上的所有人?”林渺突然不加考慮地道。
“那要看你的合作態度和誠意了。”王統冷然道。
林渺目光斜掃,見身後的官兵正緊逼而至,不由得露出一絲淡淡的笑容。
王統清晰地捕捉到了林渺的笑容,他正感不妙之時,林渺已轉身直向胡同邊的墻上撞去。
“轟……”胡同一旁的墻立刻傾塌,而林渺也沒入了墻另一邊的民宅之中。
“封鎖路口,不要讓他跑了!”王統高喝道,他怎麽也沒有料到林渺如此狡猾,竟破墻而逃。
王統迅速躍上民房之頂,向另一邊的胡同掠去,而此刻林渺的身形也正出現在另一條胡同之中。
“嘩……”林渺絲毫不加猶豫,破開另一家民宅的窗子躍入屋中。
侯府的親衛好手立刻如王統一般躍上房頂,有的沒有這躍來躍去的本領,便只好追著林渺撞破的墻洞追進,也有的繞道相追。
都騎衛也派了人來,但這些人所乘之馬可不能飛檐走壁,更不能自民宅中橫穿,只好順著胡同拐彎追趕了。
林渺知道,自己必須離開天和街這個是非之地,此時此地,根本就不可能見得了梁心儀,那便只有想其他的法子了。
王統大惱,林渺盡沿民宅穿行,便是想以弩箭相射都難找到對方的身影,這些民宅,便成了林渺最好的掩護。不過,他也暗驚於林渺的天生神力,居然能穿墻破壁。他哪裏知道,林渺對這裏的一磚一瓦、一草一木都熟悉得不能再熟悉,這裏的墻,哪裏厚,哪裏薄,哪裏堅固,哪裏疏松,他都了若指掌,更對這裏的地形成竹在胸,想在這裏抓住他,絕不是一件易事。
讓王統略略安心的卻是天和街的每個路口都已設下了哨卡,在他發現林渺返回天和街時,立刻封鎖了所有的出路,他絕不能讓人溜掉!否則,只怕是無法向王興和齊府交差。但很遺憾的卻是,他追過幾條胡同,竟把林渺追丟了,仿佛林渺在瞬間完全沒入了整個天和街的民宅之中,惟有馬蹄聲與官兵奔走的腳步聲亂響……
很快,都騎衛和侯府家將將整個天和街都搜查了一遍,卻沒有發現林渺的蹤跡,倒是找到了四具都騎衛的屍體。
這四人顯然是被人偷襲致死,他們是分處兩個哨口的哨兵,結果連一聲警告都沒能傳出,就被人扭斷了脖子。出手之人,不問可知便是林渺。
王統最後在這四具屍體附近找到了一個地道,通出天和街的地道,出口之處卻是在他的封鎖之外。
這一發現,幾乎讓王統氣得吐血,辛辛苦苦布
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