“我……”

百裏珊一時失語，隨後嘴角蔓延開一抹苦澀。

誰叫自己以前總是夥同百裏若嵐欺負她呢？

這個時候的百裏長歌不信任自己很正常。

“行了，你先回去休息。”百裏長歌出聲打斷她的思緒，“等明日一早我安排兩個丫鬟陪著你去玲瓏坊侯爺的別業。”

“是。”幾乎是在那一瞬間，百裏珊真真切切感受到了眼前這個女人從骨子裏透出來的狠厲與淩然。

那是一種不容欺淩的霸道與強勢，絕非十年前柔柔弱弱的小女人百裏長歌可比擬。

後退的那一刻，百裏珊的手掌下意識就捂住了小腹，捂住那個能讓她瞬間充滿希望的地方。

“謝謝大姐。”行完最後一個禮，她逃也似的回了自己的房間。

百裏長歌剛剛沐浴完，墨黑的長發隨意披散在肩後，其潤澤柔滑，仿佛用黑珍珠粉洗過，骨子裏透出來的桀驁堅韌仿若她身後堅硬的假山石。

百裏敬一向都知道他買來的這個小丫鬟並非尋常人家的女兒，此時借著月光這麽一看，更加篤定此人絕非自己的親生女兒可比擬。

收回目光低低嘆息一聲，他隨意道了句：“夜已深，你快回去歇著吧，明日還得進宮。”

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貴妃的發引儀式較皇後簡單得多。

今日是初祭。

一大早，所有親王郡王，文武大臣，公主妃嬪齊聚在棲霞宮靈堂外。

禮部的人早已設好祭壇。

禮部侍郎站到前面，高喊：“昭順貴妃初祭儀式起！”

所有人跪地。

唯餘梁帝站在前面對著金棺，一貫沈冷的面上看不出分毫情緒。

眾人跪拜過後，禮部侍郎接著高喊，“皇上祭壇！”

梁帝上前一步，在專屬於他的那個祭壇前頓足，接過宮人遞來的三炷香插在壇裏，又將紙錢點著投入火盆內，然後正對著金棺沈默好半天。

皇帝不發話，所有人大氣不敢出。

百裏長歌悄悄擡眼，在一眾皇子裏見到葉痕的身影，雖然隔得遠，她還是感覺到了他周身散發出的疲倦。

昨夜，他進宮做什麽？

還不等細想，前面梁帝終於開口說話：“生而清傲，棄脂拋粉自風流；悲喜散去，芳魂猶照華滿天。”

文武百官誰也沒有說話，只道是梁帝對寧貴妃一生的定論。

但百裏長歌卻從這句話中聽出了作為一個親哥哥對於錯手滅了妹妹全家的愧疚懊惱，更聽出了作為帝王，身在高位深深地無奈。

到底，梁帝對於真正的寧貴妃可有動過情，百裏長歌不得而知，但她知道，此時站在金棺前那個年過花甲，兩鬢染霜的老人在這一刻紅了眼眶。

或許是真的覺得愧疚。

又或許，只是被祭壇裏裊裊輕煙熏的。

“皇上……”薛章手裏捏著明黃錦帕，小心翼翼地遞過去，卻被梁帝大手一揮直接落到火盆裏，頃刻間被火蛇吞滅，生出一縷黑煙盤旋在金棺上空。

跟了皇上這麽久，薛章自然知曉此刻的陛下怒了，而且還是盛怒，他抖抖索索，趕緊一咕嚕跪到地上，連連告饒。

梁帝再未說話，狠狠瞪他一眼後離開祭壇站到一旁。

禮部侍郎小心翼翼擡眼，見梁帝沒有再發話的意思，他心中暗自松了一口氣，接著喊，“皇太孫祭壇！”

葉天鈺站起身，緩緩走到位於梁帝祭壇側邊，專屬於他的那個祭壇前站定，依禮叩拜過後接了三炷香插進祭壇，又燒了紙錢。

禮部侍郎再喊，“親王祭壇！”

懷王被廢，眼下的親王便只有安王葉湛，成王葉霆和晉王葉痕。

三人緩緩起身。

葉湛最先走去屬於親王的祭壇。

他並不知道真相，所以認為金棺裏躺的是自己的親生母親，方才又聽梁帝親自定論，這一刻終於得以祭拜自己生母的葉湛緊緊盯著金棺，兩片幹燥起皮的唇瓣不住顫動。

即便以前他再怨恨她偏向葉痕，她終歸也是他的親生母親，此時天人永隔，他腹內便是再有萬千怨言，也只得化作兩汪眼淚。

“母妃，走好！”這是葉湛站在祭壇前唯一開口的四個字，帶著永別的決絕。

“四哥，別太傷心了，你還有我。”成王葉霆走上前，拍了拍葉湛的肩膀，他一貫半睡半醒的朦朧眼今日張得特別明亮，說起話來聲音低醇好聽。

葉湛擡目看了看他，只微微頷首便退了下來。

成王祭完之後，輪到葉痕。

遞香的宮人照舊拿了三炷香恭恭敬敬等在一旁。

葉痕擡起步子，一步一步走向親王祭壇。

昨日在西山皇陵，梁帝設計了那麽一出，讓百裏長歌的警惕性提到了最高。

尤其是眼下輪到葉痕祭奠，她不由自主地擡頭，緊緊盯著他的每一步，唯恐一個不註意便發生什麽意外。

但直到他到達祭壇邊，都沒有任何異樣。

百裏長歌依舊不敢松懈，眼睛一瞬不瞬看著他的背影。

從宮人手裏接過那三炷香，葉痕放在白燭上方點燃。

三炷香頭上剛被燭火點出輕煙，百裏長歌便嗅到有異樣的味道隨之而出，只不過這氣味微乎其微，若不是她嗅覺靈敏，根本無從察覺。

葉痕舉香，剛想插進祭壇。

香，剛想插進祭壇。

百裏長歌霍然起身喊道：“等一下！”

葉痕動作一頓。

“陛下恕罪。”百裏長歌朝著梁帝的方向拱手，“貴妃娘娘生性淡然，不爭不搶，不妒不怒，乃後宮妃嬪之表率，且貴妃娘娘生前關照過臣女不少，而今日臣女作為武定侯府嫡女，大理寺推官，卻無權為她點一炷香，臣女覺得甚為遺憾，所以特地請旨以晉王未婚妻的身份上去祭奠。”

她這一番話有兩個作用。

其一，先拋出寧貴妃的種種賢德，讓梁帝無從反駁她上去祭奠然後查出那三炷香的真相。

其二，當著文武百官的面強調她和葉痕的關系，這樣一來，即便重華殿的賜婚聖旨不下來，輿論也會坐實她和葉痕的未婚夫妻關系。

葉天鈺的臉色瞬間難看。

葉痕目光瞥向手中那三炷香，若有所思。

裴燼深深皺眉，目光似能把地板戳個窟窿。

整個靈堂外面寂靜得呼吸可聞，卻是人人各懷心思。

梁帝的目光不深不淺睨著百裏長歌，天生幽邃的瞳眸裏似有暗流湧動，隨時都有可能將百裏長歌湮滅。

見梁帝不說話，丞相突然站起身，面露陰狠，“既然長歌大小姐也說了你和晉王殿下只是未婚夫妻，有怎可逾矩在大婚之前與晉王一同祭奠？”

“難道丞相覺得貴妃娘娘的種種淑德不值得臣女祭奠一下麽？”百裏長歌眼尾看了看葉痕方向，眸光直直睨向左丘遲，嘴角似笑非笑。

“你這是強詞奪理！”丞相大怒，轉而望向梁帝，“陛下，百裏長歌分明是想借此機會向天下人昭示她與晉王的關系，而並非誠心想去祭奠貴妃娘娘，如此居心叵測，簡直太過狂妄大膽！”

百裏長歌沒說話，所謂在其位謀其政，丞相只不過是站在安王派的立場時刻想把葉痕推向斷頭臺罷了。

不過……

百裏長歌想到昨日在西山皇陵的事情。

梁帝既然能讓人避開葉痕的眼線偷偷改了石門機括，那麽就必定不會有失誤，然而昨日石門落下之時，所有人都已經走了出來。

由此可見，梁帝或許並沒有真的想殺了葉痕和葉天鈺，修改石門機括這個舉動倒像是對葉痕的一種試探，但究竟在試探什麽，她無從得知。

如果梁帝對葉痕存了試探心思，那麽今日他也不會趕盡殺絕，更不會輕易動怒，否則過多的情緒展露反而失去了精心準備的計謀的效用。

果然如百裏長歌所料，現場沈寂一刻鐘後，梁帝輕輕擺手，對百裏長歌道：“難得你有這份心，去吧！”

百裏長歌沖臉色鐵青的丞相挑了挑眉，緩緩走向葉痕。

感覺到她到來的氣息，葉痕眉峰稍斂，用只有兩個人聽得到的聲音道，“你這樣做很危險。”

百裏長歌同樣低聲回應，“如果我不來，你更危險。”

話完，她眼神睨向他手中已經燒了三分之一的香，彎了唇瓣漫不經心從他手中接過還給方才遞香的宮人，“這三炷香已經燒了快一半，給王爺重新換一換吧！”

宮人聞言，伸手接回百裏長歌手裏的香，直接扔進火盆。

在香即將到達火盆的前一瞬，百裏長歌伸手一拽葉痕的胳膊，帶著他往後退出好幾步。

幾乎就在同一時間，火盆內的火焰如同一匹炙熱的錦緞，騰地鋪展開來，躍起半丈高。

恰巧在這個時候，周圍刮起了狂風，將火焰往金棺方向吹，金棺周圍的白綢布驟然起火，馬上就燒到了棺木。

所謂金棺，是比皇後梓宮材質差一些的金絲楠木。

既是木材，遇到這樣的大火自然迅速就能燒開來。

跪在下面的人根本來不及看清方才發生了什麽，只知道貴妃娘娘的金棺著火了。

火勢還不小！

葉湛最先反應過來，一個箭步沖上前，朝著周圍的禁軍們大吼，“站著做什麽，救火啊！”

這可是他母妃的棺木，竟然會在初祭這天發生此等大事！

葉湛回眸，森冷狠厲的目光剜了站在一丈開外的百裏長歌和葉痕一眼。

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