第一百二十八章 渣女設局,嘟嘟遇險 (1)
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這一聲,帶了十足的怒意。
百裏長歌心中冷笑,李香蘭最近是越來越得意了,連手底下調教出來的丫頭也可以僭越犯上,視她這個大小姐若無物。
剛才的事,她可都還記得,紅月前去喚她的時候連個尊稱都沒有,直接冷冰冰讓她來李香蘭的院子。不用想也知道定然是百裏若嵐先跑過來告狀惹得李香蘭發怒了。
握住嘟嘟的手指緊了緊,百裏長歌擡步緩緩進了門,規規矩矩側身行禮,“長歌見過大夫人。”
“百裏長歌,你還有臉回來?”李香蘭臉色陰沈,昔日裏似含秋水的美眸此時鷹隼一般死死盯著她。
百裏長歌微微擡目,看著坐在堂上的李香蘭,不可否認的是,這個女人的確有幾分姿色,娥眉淡掃,薄唇點朱,木槿花緞織外衫罩住聘婷身姿,端莊雍容中又透著幾分媚,便是此刻怒極,也難以掩住她骨子裏透出來的那份風情。
難怪,百裏敬早年喪子,卻遲遲不肯納妾為百裏家續香火,有李香蘭這樣的女人夜夜同床共枕,他只怕是早就忘了肩上的大任。
良久,百裏長歌收回視線,淡淡一笑,“大夫人這話說得好生奇怪,我百裏長歌是這個家的長女,代表的自然是武定侯府的臉面,你如今怒氣沖天指責我沒臉回來,是想說明什麽?”
“你——”李香蘭臉色越發陰沈。
旁邊站著的林婆子迅速走過來,眼含譏諷道:“放肆!大夫人讓你跪下你竟敢站著!”
“呵——”百裏長歌又是一聲冷笑,“我不在府裏的這些年,大夫人就是如此調教下人的嗎?對我這個堂堂嫡女連個尊稱都沒有,最重要的是,侯府哪條家規寫著這三等下人也可以僭越犯上來職責嫡女?”說罷不等李香蘭反應,百裏長歌轉眸對秋憐道:“此等潑婦,給本小姐狠狠掌嘴,免得老是記不住府中規矩。”
秋憐走上前,臉上早已恢覆了之前的冰冷,揚起巴掌,不由分說就甩了林婆子一個響亮的耳光。
一時間,整個院子裏沈寂下來,只聽得到林婆子慘痛呼聲過後“叮”的一聲脆響,眾人垂目一看,竟是林婆子帶血的牙齒被打落。
紅月眼神一冷,身子一動就要上前,被李香蘭一個眼神制止住,她此時反而鎮定下來。百裏長歌回府後與十年前判若兩人,她是早就察覺到了的,但讓她沒有想到的是,十年歸府的百裏長歌不僅言行舉止與之前判若兩人,就連樣貌都出落得好似醜小鴨變天鵝般讓人感到不可思議。
李香蘭心中明白,對付這個女人,絕對不可以硬來,因為你硬,她會比你更硬。
想到這裏,李香蘭撫了撫衣擺轉身坐下,蔥白手指端過婆子奉上的茶,淺啜一口,似是把心中不快壓下去了幾分才緩緩道:“長歌,母親知曉你在百草谷自由慣了,定是不習慣侯府裏這條條框框的繁瑣規矩,你當著我的面打我手底下的人,我不與你計較,你在若嵐身上放蟲子,讓她失了禮儀,我也不與你計較。如今我只有一句話想問你,一個月前你跳下藕池裝病,趁機逃出府這件事所引發的後果,你準備如何承擔?”
“麻煩大夫人糾正自稱。”百裏長歌笑瞇瞇道:“我母親的靈位還在祠堂供著,你就在這裏亂認她的女兒,你不怕她晚上來找你喝茶聊天?”
這句話,瞬間讓李香蘭面色一變。
如果是平時,百裏長歌這樣說,李香蘭定會當成一句玩笑話,但近些日子,皇宮裏出了梁帝見到鬼的傳聞,梁帝一生殺人無數,想必是冤魂回來索命了。
李香蘭一想到當初的掌家夫人謝如鳳死不瞑目的那雙眼,身上就起了一層冷汗,不多時便把輕衫都浸濕了。
百裏長歌瞥見李香蘭這副模樣,心中便了然謝如鳳的死與她脫不了幹系,她又笑瞇瞇補充了句,“小時候哥哥最疼我了,他曾說過要保護我一輩子,想必如今他早已長大成人,長歌多年不見哥哥,甚是想念,我不介意大夫人幫我尋回他,圓了長歌心中多年來的願望,長歌感激不盡。”
握住茶杯的手指抖了抖,蓋碗在杯身上發出細碎的碰撞聲,李香蘭神情恍惚片刻,隨後立即站起身,美眸中戾氣上湧,“百裏長歌,你背負著‘長孫妃’的頭銜,竟敢與晉王珠胎暗結,此等大罪,本夫人若是不替侯爺教訓你,豈不是丟了百裏家百年名聲!”
話完,沖旁邊的紅月一揮手,厲聲道:“請家法!”
“大夫人。”百裏長歌依舊笑瞇瞇的,語氣更加溫軟,“且不知你接下來要用家法伺候的是武定侯府嫡女,晉王妃還是長孫妃?”
李香蘭一怔,這三個身份,無論哪一個都不在她的管轄範圍內,但今日這口惡氣不出,實難平她心中之恨!
李香蘭默然片刻,而後緩緩擡眼,“你身為百裏家的女兒,罔顧侯爺定下的家規,是為不孝;你身為大梁準皇長孫妃,忤逆聖上旨意與晉王暗生情愫,珠胎暗結,是為不忠不義,武定侯府軍法治家,向來對府裏的子女人人平等,像你如此不忠不義之人,本該杖斃,但你身份擺在那兒,本夫人作為你娘家人,有資格替長孫殿下好好調教調教你這個未過門的新娘!”
這番話,圓滑地撇開百裏長歌與晉王和皇長孫的關系,將她定位在即將過門的新娘位置上。
換句話說,如今三禮六聘還沒完成,她
三禮六聘還沒完成,她根本無法行使長孫妃的權利甚至是晉王妃的權利。
那麽,她作為待嫁的新娘,便應該是受李香蘭這個掌家夫人管制的。
片刻的功夫,紅月便用托盤端著一根拇指粗的烏藤鞭走進來恭恭敬敬遞給李香蘭。
李香蘭放下茶盞,手指輕輕接過烏藤鞭,語氣裏說不出的得意,卻看似心疼道:“長歌,並非本夫人狠心,實在是侯府上下幾百口人,人人每天都在遵循侯爺定下的規矩行事說話,我若是偏袒你一人,只怕是難以服眾,更何況你即將出嫁,若是今日不讓你長點記性,以後在長孫殿下面前如此失禮,被他遷怒於侯府,那我們所有人的腦袋可就交代在你身上了。”
李香蘭緩緩走下鋪了錦繡毯子的石階,待挨近百裏長歌時,附在她耳邊輕聲道:“你放心,我不過是做做樣子而已,不會太用力的。”
“大夫人。”百裏長歌伸出手輕輕撫過她手裏的烏藤鞭,淺笑道:“你猜我這次出府見到了誰?”
百裏長歌時時含笑卻眸中冰涼的神情常常能讓人感覺到無形中有一種威懾力。
便是李香蘭也不例外,此時見到她逐漸加深笑意的臉,再配合上剛才那神秘兮兮的語氣,李香蘭握住烏藤鞭的手指不由得緊了緊。
百裏長歌見她如此反應,便壓低聲音笑道:“我見到了侯爺派去百草谷接我的那兩個丫鬟。”
李香蘭呼吸一頓,身子不由得顫了顫。
百裏長歌笑得更美,又道:“她們開口的第一句話便是‘大小姐,我們死的好慘,你要為我們報仇’。”
李香蘭不敢置信地怒瞪著她。
“大夫人,我還找到了你當初買通的那個殺手組織。”百裏長歌狀似無奈地一扶額頭,感嘆一聲,“唉……這世界真小,那殺手頭目竟然是我舊識。你說這件事我是一本正經地告訴侯爺呢還是一本正經地告訴皇長孫,或者是一本正經地告訴晉王?唔……似乎買兇殺人這一條在侯府家規裏的懲罰可不小哦!”
李香蘭踉蹌著身子往後退了一步,厲聲道:“你胡說什麽?”
“大夫人要是不信,我現在就可以把那殺手頭目給你請來。”百裏長歌道:“當然,他手裏還有你親手寫的書信和銀票,你要是覺得還不信,我還可以把那兩個被你害死的丫頭從陰間請來為我作證。”
李香蘭在聽聞這番話以後臉上驟然失了血色,轉瞬之間怒意上湧,抄起手中的烏藤鞭就想朝著百裏長歌身上招呼。
“大夫人!”百裏長歌在鞭子即將碰到身子那一刻扼住李香蘭的手腕,似笑非笑地看著她,“你充其量不過是個繼室而已,我這個嫡女的婚姻大事,來輪不到你來插嘴,一切是非論斷,還得由聖上裁決,你如今手裏捏著個藤鞭,這是準備對我用私刑?”
李香蘭心下一驚,手臂僵在半空,她目不轉睛地盯著百裏長歌看了半晌才厲聲問道:“你不是百裏長歌,你到底是誰?”
“我是回來找你討債的冤魂。”百裏長歌伸出食指,輕輕勾起李香蘭的下頜,唇角一彎,聲音淺淺,“大夫人,這種低級鬥實在乏味得很,恕不奉陪!”
正說著,外面有婆子匆匆跑進來,嘴裏慌張道:“大夫人不好了,二老爺的癲狂之癥又發作了!”
“不是還有尤氏在那裏看著的嗎?如此慌慌張張,成何體統!”李香蘭將一腔怒火發在那婆子身上。
百裏長歌眼皮一跳,趕緊回過頭對秋憐道:“走,去二老爺的院子!”說罷再不管現場眾人如何反應,她拉著嘟嘟與秋憐一起直接往二老爺的院子走去。
李香蘭怒氣更甚,將手中還沒收起來的烏藤鞭狠狠一鞭打在紅木椅上,許是力道用得大了,紅木椅扶手直接掉在地上。
李香蘭依舊不解氣,正準備找個不順眼的下人來發發火,擡目就見百裏若嵐款款而來。
百裏長歌用的小蟲並沒有多大毒性,只不過會讓百裏若嵐癢上一會兒的功夫,等時間過了,毒性自然就消散了。
私心裏,百裏長歌並沒有打算殺這府裏的任何人,除非是觸及到她的底線忍無可忍。剛才那樣捉弄百裏若嵐,無非是想給她一個警告。
“娘……”百裏若嵐一進門就揮手屏退眾丫鬟婆子,笑容溫婉端莊,分毫看不出之前的狼狽。
待走近李香蘭,她才輕啟紅唇緩緩道:“娘你不要動怒,百裏長歌無非是仗著晉王的庇護才這般肆意妄為,我們明著奈何她不得,暗中可以來。”
李香蘭心思一動,“若嵐你是不是有什麽好辦法能讓百裏長歌這小賤人嘗到苦頭?”
“僅僅是嘗到苦頭又怎麽能夠消除我對她的恨意?”百裏若嵐眼尾一挑,轉眸看了看天色,陰狠笑道:“娘你只管放寬心,女兒已經準備了一條妙計,保證一夜之間就讓百裏長歌死無葬身之地!”
李香蘭一驚,“什麽樣的妙計能讓她一招必死?”
百裏若嵐再次擡頭看了看天色,冷笑一聲,“百裏長歌不是最擅長驗屍破案嗎?我聽說她在滁州的時候還協助晉王破了兩樁大案,女兒早就讓人把她破過的那兩件案子細細謄抄下來研讀了一遍,她擅長破案,那女兒就讓她破無可破,查無可查!”
李香蘭一臉疑惑,趕緊扶著百裏若嵐到一邊坐下,“哎呀若嵐啊,你這樣說我聽不懂
說我聽不懂,你再說仔細些。”
“好。”百裏若嵐點點頭,未免隔墻有耳,她特地站起身將門窗都關了起來,這才回到座椅上附在李香蘭耳邊低聲耳語。
良久過後,李香蘭滿臉震驚地直起身子,心有餘悸道:“若嵐你這樣做萬一被查出來…。”
“娘你放心,百裏長歌即便本事再大,也絕不可能查出我會用這種辦法,到時候晉王找上門來,就將是她的死期,你就好好坐在府裏喝茶等著吧,百裏長歌活不過今晚的。”百裏若嵐再次陰狠一笑,而後從旁邊花瓶裏摘下一朵花放在鼻尖輕嗅後手指一扣一彈,花朵零落到地上。
母女倆相視一笑,皆從對方眼中看到了勝利的曙光。
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百裏長歌進了二老爺的院子後,看見他正拿著個網追著幾只蝴蝶跑,臉上還掛著孩童時那種天真的笑。
尤氏從房間裏追出來,幾次想將二老爺捆綁回去,怎料他力氣大,尤氏根本奈何不得,只能哭喪著臉跟在二老爺身後不遠處以防他發生什麽情況。
二老爺很快就跑向月門邊來,見到百裏長歌,他嘿嘿笑道:“長歌,長歌,你看我抓的蝴蝶好不好看?”
良久沒聽見百裏長歌的回答,二老爺迷茫地擡頭凝視她許久,突然將網扔在一邊,雙手抱頭四處亂竄,口齒不清慌亂道:“別來找我,別來找我,我是無辜的……”
尤氏聽到二老爺的聲音,加快了步子走過來,當看到門口站著的百裏長歌時臉色一變,厲聲大吼,“百裏長歌,誰允許你進來的?”
“這裏是武定侯府,我爹的大宅,還有哪個地方是我去不得的?”百裏長歌面無表情幽幽問。
尤氏一噎,隨後目光怨毒地看著她,“你就是個掃把星,出生克母,三歲克兄,十歲克死廣陵侯府小姐裴鴛,原以為侯爺將你送去歷練十年,能洗去你一身煞氣,沒想到你一回來就克死少卿和三夫人,如今連二老爺也不放過,你個不要臉的掃把星,就該被千刀萬剮!”
“二夫人,請你註意措辭。”秋憐上前冷聲道:“見到大小姐回來不行禮已是不敬,你竟然還敢出言侮辱,你這是在逼大小姐請家法!”
“請吧請吧!”尤氏無所謂地狂笑幾聲,“你請家法我還是要講,你這個掃把星不僅克人,還不要臉,身為準皇長孫妃,還裝病出府去勾引晉王。”說罷直勾勾看著嘟嘟,再幾聲狂笑之後突然目露陰狠道:“你以為找到晉王就找到靠山了嗎?你看看你旁邊這個孩子,印堂發黑,大兇之兆,啊哈哈哈哈哈哈……他馬上就會被你給克死,你們全部都要死,小世子要死,晉王要死,所有人都會被你克死,你等著吧,老天不會放過你這個掃把星的!”
“啪——”一個響亮的巴掌聲落下,百裏長歌收回打得有些麻木的手掌,面色清寒看著尤氏,“嘴賤的人就該死!”
“啪——”再一個響亮的巴掌,百裏長歌忍住滿腔怒意沈聲道:“詛咒晉王和小世子,你該死!”
百裏長歌是習武之人,尤氏自然受不住她這兩巴掌,直接癱倒在地上,但她似乎比二老爺更瘋狂,依舊大笑著,從旁邊花圃裏扯過一把花朝著百裏長歌撒去,興奮道:“全都要死啊,你們全都要死,一個也活不了的,哈哈哈哈哈……”
“娘——”百裏珊從房裏沖出來就見到這一幕,她緊皺眉頭沖到百裏長歌身前,彎下身將尤氏扶起來坐在地上,看到尤氏臉上那清晰的手掌印,她趕緊擡目看著百裏長歌,怒道:“你對我娘做了什麽?”
“身為百裏家的二夫人,出言詛咒晉王和小世子,你說她該不該被打?”百裏長歌目光清冷,實際上她很疑惑為什麽尤氏一見到她就瘋魔了,剛才跟在二老爺身後的時候可是還好好的。
“你胡說!”百裏珊將尤氏扶起來站著,幫她拍去衣服上的灰塵,這才捏拳咬牙道:“我娘怎麽可能出言不遜甚至是詛咒晉王和小世子?明明是你對我娘懷恨在心使了詭計讓她神志不清才會胡言亂語的,你說!你這個妖女到底對她做了什麽?”
百裏珊說著,就想來揪百裏長歌的衣領,被秋憐手快攔截住了,“三小姐,你若是再無理,奴婢只好讓侯爺來做主了!”
“我娘明明就是被你逼的!”百裏珊仿若沒聽見秋憐的話,眼睛死死盯著百裏長歌,隨後冷笑一聲,“侯爺向來公平,你們想要去告狀?告訴你,本小姐不怕!”
“秋憐,別理她。”百裏長歌無語地偏轉頭,準備前往內院去找剛才受驚而逃的二老爺,卻被百裏珊手臂一攔,“百裏長歌,你以為你是誰?我爹是你這個掃把星想見便能見的嗎?”
“喲,三妹妹怎麽發這麽大的火?”
院墻外傳來一個輕輕柔柔的聲音,不用想也知道是百裏若嵐這個不知死活的女人前來看戲了。
百裏長歌懶懶地打了個哈欠。
“二姐你來的正好。”百裏珊眼睛一亮,仿佛看見了救星,趕緊走過去挽住百裏若嵐的胳膊,委屈道:“二姐你可得為我作證,我娘被百裏長歌這個小賤人用詭計逼得神志不清了,她們還威脅我不準告訴侯爺。”百裏珊說著,眼淚就簌簌往下落,她趕緊擡袖拭淚,憋屈道:“她說如果我去告訴侯爺,她就讓我也神志不清,還說要殺了我。在這個家,二姐你最公道,到時候可得為妹
候可得為妹妹在侯爺面前說句話。”
百裏若嵐狀似驚訝地看了一眼身子搖搖欲墜站在花圃邊,時不時發出怪笑的尤氏,“呀”了一聲回過頭看著百裏珊,嗔道:“三妹妹,二夫人興許是暫時魔怔了,但我相信這跟大姐沒關系。”
百裏長歌聞言眉梢動了動,秋憐眼眸一縮。
百裏珊則不敢置信地看著她,“大姐你怎麽能替百裏長歌這個賤……說話?”
“哎呀三妹妹你有所不知。”百裏若嵐輕聲安撫她,“大姐剛剛從我娘的院子裏出來,這才不過盞茶的功夫,她怎麽可能讓二夫人頃刻間就瘋魔呢?想來是二夫人邪氣入體,一時間身子不適而已,你莫要太過擔心沖動,以免誤會了大姐,否則等侯爺回來查明真相是你汙蔑,到時候我就是想幫你也無能為力了。”
“可是……”
“別可是了。”百裏珊指著百裏長歌還想說什麽,卻被百裏若嵐打斷,溫聲道:“聽二姐的沒錯,趕快將你娘扶回房歇著,待會兒遣人去外面找個大夫來看一看便是。”
“那……好吧!”百裏珊垂下頭,她一向最聽百裏若嵐的話,此時聽百裏若嵐說無事,她便也放下心來,狠狠瞪了一眼百裏長歌後攙扶著尤氏往房間走去。
百裏長歌看得很無語,想著今日時機不對,定然是無法找二老爺了解情況了,拉著嘟嘟,她擡步就想往外面走去。
“大姐……”百裏若嵐喚住她。
“怎麽,二妹妹叫住我是想讓我為你剛才的舉動說聲謝謝嗎?”百裏長歌頭也不回,聲音冷清。
“大姐誤會了。”百裏若嵐輕笑道:“若嵐哪裏會這般小肚雞腸?”
“那你叫我做什麽?”百裏長歌問。
“數月前嫡母祭日,大姐你還沒回府,便沒有跟我們一起去祭奠。娘一直在念叨這件事,今天一早就去慈雲庵請了靜心師太,說好晚上在祠堂給嫡母誦經的,今日闔府齋戒沐浴,酉時正,大姐記得來祠堂。”百裏若嵐娓娓道來。
百裏長歌微微瞇了瞇眼睛,想著這對母女何時這麽好心了?
“靜心師太就快到了,妹妹先行告退。”百裏若嵐走上前,沖百裏長歌微微福身便走了出去。
“她們又在打什麽主意?”看著百裏若嵐離去的身影,百裏長歌心中湧上一股不好的預感。
“興許是想在侯爺面前做戲吧!”秋憐收回視線,寬慰百裏長歌,“大小姐放心,還有奴婢陪在你身邊。”
“秋憐……”百裏長歌垂下頭,低低喚了一聲。
不等秋憐反應,她繼續道:“如今府裏人人都認為我是專門克人的天煞孤星,更有百裏珊說的,我頂著長孫妃的身份去勾引晉王,現在的下人們見到我不是唾罵就是躲得遠遠的,你作為侯爺身邊的人,難道就沒有一絲一毫的想法嗎?”
“奴婢不敢僭越妄論主子的事。”秋憐低眉道:“奴婢只知道,侯爺讓我跟隨在你身邊保護你的安危,那麽奴婢便該隨時擔起這個責任,至於大小姐的感情糾葛,不在奴婢的本分之內,奴婢不敢也不會有任何想法。”
百裏長歌淺淺一笑,輕輕拍了拍她的肩膀,“我開玩笑的,你不必緊張,在這侯府裏,誰對我忠誰會背後算計我,我一清二楚。”
秋憐微微頷首,不再說話。
百裏長歌擡眼看了看天色,之前來的時候還霞光滿天,如今黑雲層層,將起大風,暴雨欲來之勢。
戌時二刻了。
百裏長歌想起剛才百裏若嵐的話,雖然不知那對母女在搞什麽鬼,但畢竟是請了人來替謝如鳳誦經,禮數上她是應該去的。
“回房沐浴吧!”百裏長歌收回視線問嘟嘟,“你餓不餓?”
嘟嘟搖搖頭,“不餓!”
百裏長歌疑惑,“你從下車到現在就沒有吃過東西,如今還不餓嗎?”
“我要等麻麻一起。”嘟嘟忽閃著大眼睛。
“秋憐,待會兒帶小世子去廚房弄些松軟的點心給他吃。”百裏長歌吩咐道:“順便讓人幫我燒好熱水,我要沐浴。”
秋憐應聲後帶著嘟嘟直接去了廚房。
百裏長歌站在回廊下,目光掠向宣寧坊上空那久久不散的黑雲上,心裏推演著葉痕究竟會用怎樣的辦法將時辰控制得剛剛好。
不多時,有家丁過來傳喚說熱水已經燒好。
百裏長歌這才準備走回扶風閣。
在進門之前,她特地繞到去了傅卿雲的院子,由於長時間沒人打理,院子裏已經生出無數雜草,之前壓住那張字條的花盆原封不動地橫在路中間,花盆裏的泥土早已被大雨沖刷得不成樣子,拱形紫藤架上,紫色花兒再沒有之前的霧氣繚繞盛景,此刻看上去,倒顯得有些淒涼。
百裏長歌將那個花盆搬回去,又走到落滿灰塵的搖椅旁邊,腦海中便浮現傅卿雲在這裏生活過的軌跡,他的低聲下氣,他的隱忍不發,他的小心翼翼以及少卿死後,他的無可奈何。
百裏長歌輕聲一嘆,也不知道他現在如何了,到底是被人幽閉起來待在一個舒適的地方還是直接被人囚禁了?
苦悶地抱著頭,百裏長歌不敢再繼續想傅卿雲如今的情況。
眼下她處於兩難境地——即便到了最後查出所有的真相,她究竟該不該揭穿?
揭穿——百裏敬苦心掩藏十多年的武定侯
年的武定侯府三老爺秘密就會曝光,到時候皇帝知道少卿就是他的親生兒子,他將會如何處置武定侯府?
不揭穿——傅卿雲是希望她揭穿真相那些人的籌碼,一旦她有任何異動,對方就會撕票。
傅卿雲和武定侯府,她該如何抉擇?
輕輕關上門回了扶風閣,百裏長歌退去衣物,將身子埋在溫熱的水裏。
沐浴完以後換了身素凈的衣服,百裏長歌出來的時候天色逐漸昏暗,已經快接近酉時。
秋憐在廚房弄了點心給嘟嘟吃了以後帶著他前往扶風閣,正巧碰上剛剛沐浴好出來的百裏長歌。
“大小姐,待會兒靜心師太要在祠堂裏誦經,屆時女眷們都會跪在外面祈福,畢竟是替謝夫人誦經,奴婢擔心小世子……”
“嘟嘟不會搗亂的。”百裏長歌沖嘟嘟招招手,嘟嘟走過去以後,她摸了摸他的頭,問:“嘟嘟你聽不聽我的話?”
“嘟嘟只聽麻麻的話。”
“那就好。”百裏長歌滿意地點點頭,帶著他前往祠堂。
李香蘭早就率眾女眷等候在祠堂外,人群中間,站著一個滿面慈祥的老尼,見到百裏長歌前來,她雙手合十,“貧尼見過大小姐。”眼風瞥見旁邊的嘟嘟,又是一禮,“見過小世子。”
百裏長歌也雙手合十微微福身,“有勞靜心師太深夜至此。”
靜心師太說話很隨和,似乎與百裏長歌極投緣,二人站在原地閑聊了幾句後聽到李香蘭走過來請,“師太,時辰到了,請進祠堂。”
靜心師太聞言轉身隨著李香蘭緩緩走進祠堂。
李香蘭站在門外,她如今雖然掌管著侯府中饋,卻還沒有資格進入祠堂,自然只能隨著眾女眷跪在外面。
百裏長歌是嫡女,也是除了靜心師太之外現場唯一一個可以進入祠堂的人。
李香蘭見狀,本想阻止她將嘟嘟拉進去,但瞥見對面百裏若嵐遞來的眼神,湧到喉嚨口的話又咽了回去,她勉強攢出笑容,“大小姐請進!”
百裏長歌冷冷睨她一眼沒說話,進門替謝如鳳上了三炷香之後雙手合十虔誠地跪在蒲團上。
靜心師太一邊敲著木魚,一邊誦著經文。
外面狂風大作,廊下燈籠被吹得左右劇烈搖晃,有幾盞直接熄滅了。
百裏長歌安靜地跪在蒲團上,心裏想著得趕快誦完經文將嘟嘟帶回去,否則待會兒打雷閃電,他肯定得嚇哭。
偷偷撇開眼瞄了瞄外面,狂風越發劇烈。
嘟嘟一直站在她旁邊,忍了半天終於忍不住走過來低聲對百裏長歌道:“麻麻我要噓噓。”
百裏長歌無奈,秋憐與李香蘭她們跪在外面進不來,她只好站起身,將嘟嘟帶出去交給秋憐,低聲道:“你迅速帶小世子去茅廁,記住,萬不可在外面停留,完事就趕緊回來。”
“奴婢遵命。”秋憐應了聲便帶著嘟嘟退了下去。
回來時掃了一眼跪在最前面的李香蘭和百裏若嵐,又重新進門跪在蒲團上。
不知為何,自從嘟嘟出去以後她心裏就隱隱升起一股不好的預感。雖然閉著眼睛,心裏卻再也靜不下來。
秋憐久久不見回來,百裏長歌時不時回頭向外面看,女眷們依舊頂著狂風跪得整整齊齊,李香蘭更是裝模作樣的弄了本經文放在面前跟著念。
百裏長歌強抿了抿唇,迫自己平穩心緒。
約摸過了兩刻鐘,百裏長歌就快要心急如焚的時候,才聽到秋憐匆匆而而來的腳步聲,可她進不了祠堂,只能在外面幹著急。
百裏長歌感覺到了她焦躁的氣息,再顧不得其他,霍然起身走向外面,問秋憐,“發生了什麽事?小世子呢?”
“大小姐……”秋憐一臉自責,噗通一聲跪在地上,“奴婢沒用,將小世子弄丟了。”
“什麽叫做弄丟了?”百裏長歌怒意翻湧,揪住她的衣領冷聲質問,“嘟嘟到底出了什麽事?”
“奴婢不知道。”秋憐蹙眉,滿臉愧疚地搖頭,“奴婢親眼看著小世子進的茅廁,可是半天不見人出來,然後我進去一看,裏面根本就沒人,茅廁那邊的燈火全都被風吹滅了,奴婢點了燈籠在那附近找了好久都沒有人影。”
“閃開——”百裏長歌用力一把推開她,“趕快讓所有人起來找人,要是找不到嘟嘟,我讓你們所有人陪葬!”
誦經到了這裏便被嘟嘟的失蹤打亂了。
百裏若嵐唇角勾起一抹陰狠得意的笑,面容在閃爍光影下陰森至極。與李香蘭對看一眼之後,母女倆趕緊起身遣散跪在地上的丫鬟婆子。
“你們趕緊給本夫人去找!”李香蘭大手一揮,那副焦急的樣子做得惟妙惟肖。
丫鬟婆子們聞言趕緊站了起來,由於跪得時間太久,一個個腳步虛浮,連滾帶爬點著燈籠四處搜尋嘟嘟下落。
靜心師太知曉此事後,無聲嘆息後加快了手中木魚的速度。
一番慌亂過後,祠堂外便只剩下百裏若嵐和李香蘭以及祠堂裏的靜心師太三人。
“師太,府中突發大事,今日只怕是無法為姐姐完成誦經了。”李香蘭雙手合十安靜地沖裏面說了一句。
靜心師太緩緩站起身走出了祠堂,看著漆黑如幕的夜空,祈禱一句,“但願小世子能平安歸來。”
這句話,讓李香蘭和百裏若嵐身子齊
若嵐身子齊齊一抖。
送走了靜心師太,李香蘭親自將祠堂的門關上後拉著百裏若嵐回了自己的房間。
進門之前她四下掃了一眼,確定府裏的丫鬟婆子家丁都去搜尋嘟嘟了才放心地關上門,壓低了聲音問百裏若嵐,“女兒,你能確定今夜的事不被人察覺嗎?”
“那是自然!”百裏若嵐冷笑一聲,陰狠的目光裏盡是得意,彎了唇瓣道:“算算時辰,那個孩子馬上就該死了,這樁大罪,百裏長歌避無可避,她就是死十次也不夠晉王洩憤的。”
“還是若嵐聰慧絕妙,竟然能想到用那種方法神不知鬼不覺將小世子送出去並殺死。”李香蘭撫掌讚嘆過後又得意道:“百裏長歌這個嫡女的位置坐得夠久了,她定然死也想不到今夜會徹底栽在我們母女手裏。”
“娘你放寬心。”百裏若嵐端過溫熱的茶淺啜一口,“我們母女完全有不在場證據,只要小世子一死,百裏長歌就算本事再大,也回天乏術,到時候你就等著女兒我接替她的嫡女位置吧!”
“可是……”李香蘭猶豫道:“若嵐你不是喜歡晉王嗎?我們就這樣把小世子弄死了會不會有些殘忍?萬一以後讓晉王知道……”
“他永遠都不可能知道真相。”百裏若嵐挑了挑眉,“我是喜歡晉王沒錯,可不代表我能容忍得下那個孩子,他死了更好,以後嫁入晉王府,我可以為他多生幾個。”
“說得也是。”李香蘭放下心來,“若嵐你貌若天仙,琴棋書畫樣樣精通,是京中第一才女,放眼天下,也只有你配得上晉王。等百裏長歌一死,你接替嫡女位置,娘便為你謀這門親事,定讓你如願以償。”
“謝謝娘。”百裏若嵐一想到葉痕高華無雙的面容,再想到自己穿著鳳冠霞帔嫁給他的樣子,便不覺羞紅了臉。
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百裏長歌心中冷笑,李香蘭最近是越來越得意了,連手底下調教出來的丫頭也可以僭越犯上,視她這個大小姐若無物。
剛才的事,她可都還記得,紅月前去喚她的時候連個尊稱都沒有,直接冷冰冰讓她來李香蘭的院子。不用想也知道定然是百裏若嵐先跑過來告狀惹得李香蘭發怒了。
握住嘟嘟的手指緊了緊,百裏長歌擡步緩緩進了門,規規矩矩側身行禮,“長歌見過大夫人。”
“百裏長歌,你還有臉回來?”李香蘭臉色陰沈,昔日裏似含秋水的美眸此時鷹隼一般死死盯著她。
百裏長歌微微擡目,看著坐在堂上的李香蘭,不可否認的是,這個女人的確有幾分姿色,娥眉淡掃,薄唇點朱,木槿花緞織外衫罩住聘婷身姿,端莊雍容中又透著幾分媚,便是此刻怒極,也難以掩住她骨子裏透出來的那份風情。
難怪,百裏敬早年喪子,卻遲遲不肯納妾為百裏家續香火,有李香蘭這樣的女人夜夜同床共枕,他只怕是早就忘了肩上的大任。
良久,百裏長歌收回視線,淡淡一笑,“大夫人這話說得好生奇怪,我百裏長歌是這個家的長女,代表的自然是武定侯府的臉面,你如今怒氣沖天指責我沒臉回來,是想說明什麽?”
“你——”李香蘭臉色越發陰沈。
旁邊站著的林婆子迅速走過來,眼含譏諷道:“放肆!大夫人讓你跪下你竟敢站著!”
“呵——”百裏長歌又是一聲冷笑,“我不在府裏的這些年,大夫人就是如此調教下人的嗎?對我這個堂堂嫡女連個尊稱都沒有,最重要的是,侯府哪條家規寫著這三等下人也可以僭越犯上來職責嫡女?”說罷不等李香蘭反應,百裏長歌轉眸對秋憐道:“此等潑婦,給本小姐狠狠掌嘴,免得老是記不住府中規矩。”
秋憐走上前,臉上早已恢覆了之前的冰冷,揚起巴掌,不由分說就甩了林婆子一個響亮的耳光。
一時間,整個院子裏沈寂下來,只聽得到林婆子慘痛呼聲過後“叮”的一聲脆響,眾人垂目一看,竟是林婆子帶血的牙齒被打落。
紅月眼神一冷,身子一動就要上前,被李香蘭一個眼神制止住,她此時反而鎮定下來。百裏長歌回府後與十年前判若兩人,她是早就察覺到了的,但讓她沒有想到的是,十年歸府的百裏長歌不僅言行舉止與之前判若兩人,就連樣貌都出落得好似醜小鴨變天鵝般讓人感到不可思議。
李香蘭心中明白,對付這個女人,絕對不可以硬來,因為你硬,她會比你更硬。
想到這裏,李香蘭撫了撫衣擺轉身坐下,蔥白手指端過婆子奉上的茶,淺啜一口,似是把心中不快壓下去了幾分才緩緩道:“長歌,母親知曉你在百草谷自由慣了,定是不習慣侯府裏這條條框框的繁瑣規矩,你當著我的面打我手底下的人,我不與你計較,你在若嵐身上放蟲子,讓她失了禮儀,我也不與你計較。如今我只有一句話想問你,一個月前你跳下藕池裝病,趁機逃出府這件事所引發的後果,你準備如何承擔?”
“麻煩大夫人糾正自稱。”百裏長歌笑瞇瞇道:“我母親的靈位還在祠堂供著,你就在這裏亂認她的女兒,你不怕她晚上來找你喝茶聊天?”
這句話,瞬間讓李香蘭面色一變。
如果是平時,百裏長歌這樣說,李香蘭定會當成一句玩笑話,但近些日子,皇宮裏出了梁帝見到鬼的傳聞,梁帝一生殺人無數,想必是冤魂回來索命了。
李香蘭一想到當初的掌家夫人謝如鳳死不瞑目的那雙眼,身上就起了一層冷汗,不多時便把輕衫都浸濕了。
百裏長歌瞥見李香蘭這副模樣,心中便了然謝如鳳的死與她脫不了幹系,她又笑瞇瞇補充了句,“小時候哥哥最疼我了,他曾說過要保護我一輩子,想必如今他早已長大成人,長歌多年不見哥哥,甚是想念,我不介意大夫人幫我尋回他,圓了長歌心中多年來的願望,長歌感激不盡。”
握住茶杯的手指抖了抖,蓋碗在杯身上發出細碎的碰撞聲,李香蘭神情恍惚片刻,隨後立即站起身,美眸中戾氣上湧,“百裏長歌,你背負著‘長孫妃’的頭銜,竟敢與晉王珠胎暗結,此等大罪,本夫人若是不替侯爺教訓你,豈不是丟了百裏家百年名聲!”
話完,沖旁邊的紅月一揮手,厲聲道:“請家法!”
“大夫人。”百裏長歌依舊笑瞇瞇的,語氣更加溫軟,“且不知你接下來要用家法伺候的是武定侯府嫡女,晉王妃還是長孫妃?”
李香蘭一怔,這三個身份,無論哪一個都不在她的管轄範圍內,但今日這口惡氣不出,實難平她心中之恨!
李香蘭默然片刻,而後緩緩擡眼,“你身為百裏家的女兒,罔顧侯爺定下的家規,是為不孝;你身為大梁準皇長孫妃,忤逆聖上旨意與晉王暗生情愫,珠胎暗結,是為不忠不義,武定侯府軍法治家,向來對府裏的子女人人平等,像你如此不忠不義之人,本該杖斃,但你身份擺在那兒,本夫人作為你娘家人,有資格替長孫殿下好好調教調教你這個未過門的新娘!”
這番話,圓滑地撇開百裏長歌與晉王和皇長孫的關系,將她定位在即將過門的新娘位置上。
換句話說,如今三禮六聘還沒完成,她
三禮六聘還沒完成,她根本無法行使長孫妃的權利甚至是晉王妃的權利。
那麽,她作為待嫁的新娘,便應該是受李香蘭這個掌家夫人管制的。
片刻的功夫,紅月便用托盤端著一根拇指粗的烏藤鞭走進來恭恭敬敬遞給李香蘭。
李香蘭放下茶盞,手指輕輕接過烏藤鞭,語氣裏說不出的得意,卻看似心疼道:“長歌,並非本夫人狠心,實在是侯府上下幾百口人,人人每天都在遵循侯爺定下的規矩行事說話,我若是偏袒你一人,只怕是難以服眾,更何況你即將出嫁,若是今日不讓你長點記性,以後在長孫殿下面前如此失禮,被他遷怒於侯府,那我們所有人的腦袋可就交代在你身上了。”
李香蘭緩緩走下鋪了錦繡毯子的石階,待挨近百裏長歌時,附在她耳邊輕聲道:“你放心,我不過是做做樣子而已,不會太用力的。”
“大夫人。”百裏長歌伸出手輕輕撫過她手裏的烏藤鞭,淺笑道:“你猜我這次出府見到了誰?”
百裏長歌時時含笑卻眸中冰涼的神情常常能讓人感覺到無形中有一種威懾力。
便是李香蘭也不例外,此時見到她逐漸加深笑意的臉,再配合上剛才那神秘兮兮的語氣,李香蘭握住烏藤鞭的手指不由得緊了緊。
百裏長歌見她如此反應,便壓低聲音笑道:“我見到了侯爺派去百草谷接我的那兩個丫鬟。”
李香蘭呼吸一頓,身子不由得顫了顫。
百裏長歌笑得更美,又道:“她們開口的第一句話便是‘大小姐,我們死的好慘,你要為我們報仇’。”
李香蘭不敢置信地怒瞪著她。
“大夫人,我還找到了你當初買通的那個殺手組織。”百裏長歌狀似無奈地一扶額頭,感嘆一聲,“唉……這世界真小,那殺手頭目竟然是我舊識。你說這件事我是一本正經地告訴侯爺呢還是一本正經地告訴皇長孫,或者是一本正經地告訴晉王?唔……似乎買兇殺人這一條在侯府家規裏的懲罰可不小哦!”
李香蘭踉蹌著身子往後退了一步,厲聲道:“你胡說什麽?”
“大夫人要是不信,我現在就可以把那殺手頭目給你請來。”百裏長歌道:“當然,他手裏還有你親手寫的書信和銀票,你要是覺得還不信,我還可以把那兩個被你害死的丫頭從陰間請來為我作證。”
李香蘭在聽聞這番話以後臉上驟然失了血色,轉瞬之間怒意上湧,抄起手中的烏藤鞭就想朝著百裏長歌身上招呼。
“大夫人!”百裏長歌在鞭子即將碰到身子那一刻扼住李香蘭的手腕,似笑非笑地看著她,“你充其量不過是個繼室而已,我這個嫡女的婚姻大事,來輪不到你來插嘴,一切是非論斷,還得由聖上裁決,你如今手裏捏著個藤鞭,這是準備對我用私刑?”
李香蘭心下一驚,手臂僵在半空,她目不轉睛地盯著百裏長歌看了半晌才厲聲問道:“你不是百裏長歌,你到底是誰?”
“我是回來找你討債的冤魂。”百裏長歌伸出食指,輕輕勾起李香蘭的下頜,唇角一彎,聲音淺淺,“大夫人,這種低級鬥實在乏味得很,恕不奉陪!”
正說著,外面有婆子匆匆跑進來,嘴裏慌張道:“大夫人不好了,二老爺的癲狂之癥又發作了!”
“不是還有尤氏在那裏看著的嗎?如此慌慌張張,成何體統!”李香蘭將一腔怒火發在那婆子身上。
百裏長歌眼皮一跳,趕緊回過頭對秋憐道:“走,去二老爺的院子!”說罷再不管現場眾人如何反應,她拉著嘟嘟與秋憐一起直接往二老爺的院子走去。
李香蘭怒氣更甚,將手中還沒收起來的烏藤鞭狠狠一鞭打在紅木椅上,許是力道用得大了,紅木椅扶手直接掉在地上。
李香蘭依舊不解氣,正準備找個不順眼的下人來發發火,擡目就見百裏若嵐款款而來。
百裏長歌用的小蟲並沒有多大毒性,只不過會讓百裏若嵐癢上一會兒的功夫,等時間過了,毒性自然就消散了。
私心裏,百裏長歌並沒有打算殺這府裏的任何人,除非是觸及到她的底線忍無可忍。剛才那樣捉弄百裏若嵐,無非是想給她一個警告。
“娘……”百裏若嵐一進門就揮手屏退眾丫鬟婆子,笑容溫婉端莊,分毫看不出之前的狼狽。
待走近李香蘭,她才輕啟紅唇緩緩道:“娘你不要動怒,百裏長歌無非是仗著晉王的庇護才這般肆意妄為,我們明著奈何她不得,暗中可以來。”
李香蘭心思一動,“若嵐你是不是有什麽好辦法能讓百裏長歌這小賤人嘗到苦頭?”
“僅僅是嘗到苦頭又怎麽能夠消除我對她的恨意?”百裏若嵐眼尾一挑,轉眸看了看天色,陰狠笑道:“娘你只管放寬心,女兒已經準備了一條妙計,保證一夜之間就讓百裏長歌死無葬身之地!”
李香蘭一驚,“什麽樣的妙計能讓她一招必死?”
百裏若嵐再次擡頭看了看天色,冷笑一聲,“百裏長歌不是最擅長驗屍破案嗎?我聽說她在滁州的時候還協助晉王破了兩樁大案,女兒早就讓人把她破過的那兩件案子細細謄抄下來研讀了一遍,她擅長破案,那女兒就讓她破無可破,查無可查!”
李香蘭一臉疑惑,趕緊扶著百裏若嵐到一邊坐下,“哎呀若嵐啊,你這樣說我聽不懂
說我聽不懂,你再說仔細些。”
“好。”百裏若嵐點點頭,未免隔墻有耳,她特地站起身將門窗都關了起來,這才回到座椅上附在李香蘭耳邊低聲耳語。
良久過後,李香蘭滿臉震驚地直起身子,心有餘悸道:“若嵐你這樣做萬一被查出來…。”
“娘你放心,百裏長歌即便本事再大,也絕不可能查出我會用這種辦法,到時候晉王找上門來,就將是她的死期,你就好好坐在府裏喝茶等著吧,百裏長歌活不過今晚的。”百裏若嵐再次陰狠一笑,而後從旁邊花瓶裏摘下一朵花放在鼻尖輕嗅後手指一扣一彈,花朵零落到地上。
母女倆相視一笑,皆從對方眼中看到了勝利的曙光。
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百裏長歌進了二老爺的院子後,看見他正拿著個網追著幾只蝴蝶跑,臉上還掛著孩童時那種天真的笑。
尤氏從房間裏追出來,幾次想將二老爺捆綁回去,怎料他力氣大,尤氏根本奈何不得,只能哭喪著臉跟在二老爺身後不遠處以防他發生什麽情況。
二老爺很快就跑向月門邊來,見到百裏長歌,他嘿嘿笑道:“長歌,長歌,你看我抓的蝴蝶好不好看?”
良久沒聽見百裏長歌的回答,二老爺迷茫地擡頭凝視她許久,突然將網扔在一邊,雙手抱頭四處亂竄,口齒不清慌亂道:“別來找我,別來找我,我是無辜的……”
尤氏聽到二老爺的聲音,加快了步子走過來,當看到門口站著的百裏長歌時臉色一變,厲聲大吼,“百裏長歌,誰允許你進來的?”
“這裏是武定侯府,我爹的大宅,還有哪個地方是我去不得的?”百裏長歌面無表情幽幽問。
尤氏一噎,隨後目光怨毒地看著她,“你就是個掃把星,出生克母,三歲克兄,十歲克死廣陵侯府小姐裴鴛,原以為侯爺將你送去歷練十年,能洗去你一身煞氣,沒想到你一回來就克死少卿和三夫人,如今連二老爺也不放過,你個不要臉的掃把星,就該被千刀萬剮!”
“二夫人,請你註意措辭。”秋憐上前冷聲道:“見到大小姐回來不行禮已是不敬,你竟然還敢出言侮辱,你這是在逼大小姐請家法!”
“請吧請吧!”尤氏無所謂地狂笑幾聲,“你請家法我還是要講,你這個掃把星不僅克人,還不要臉,身為準皇長孫妃,還裝病出府去勾引晉王。”說罷直勾勾看著嘟嘟,再幾聲狂笑之後突然目露陰狠道:“你以為找到晉王就找到靠山了嗎?你看看你旁邊這個孩子,印堂發黑,大兇之兆,啊哈哈哈哈哈哈……他馬上就會被你給克死,你們全部都要死,小世子要死,晉王要死,所有人都會被你克死,你等著吧,老天不會放過你這個掃把星的!”
“啪——”一個響亮的巴掌聲落下,百裏長歌收回打得有些麻木的手掌,面色清寒看著尤氏,“嘴賤的人就該死!”
“啪——”再一個響亮的巴掌,百裏長歌忍住滿腔怒意沈聲道:“詛咒晉王和小世子,你該死!”
百裏長歌是習武之人,尤氏自然受不住她這兩巴掌,直接癱倒在地上,但她似乎比二老爺更瘋狂,依舊大笑著,從旁邊花圃裏扯過一把花朝著百裏長歌撒去,興奮道:“全都要死啊,你們全都要死,一個也活不了的,哈哈哈哈哈……”
“娘——”百裏珊從房裏沖出來就見到這一幕,她緊皺眉頭沖到百裏長歌身前,彎下身將尤氏扶起來坐在地上,看到尤氏臉上那清晰的手掌印,她趕緊擡目看著百裏長歌,怒道:“你對我娘做了什麽?”
“身為百裏家的二夫人,出言詛咒晉王和小世子,你說她該不該被打?”百裏長歌目光清冷,實際上她很疑惑為什麽尤氏一見到她就瘋魔了,剛才跟在二老爺身後的時候可是還好好的。
“你胡說!”百裏珊將尤氏扶起來站著,幫她拍去衣服上的灰塵,這才捏拳咬牙道:“我娘怎麽可能出言不遜甚至是詛咒晉王和小世子?明明是你對我娘懷恨在心使了詭計讓她神志不清才會胡言亂語的,你說!你這個妖女到底對她做了什麽?”
百裏珊說著,就想來揪百裏長歌的衣領,被秋憐手快攔截住了,“三小姐,你若是再無理,奴婢只好讓侯爺來做主了!”
“我娘明明就是被你逼的!”百裏珊仿若沒聽見秋憐的話,眼睛死死盯著百裏長歌,隨後冷笑一聲,“侯爺向來公平,你們想要去告狀?告訴你,本小姐不怕!”
“秋憐,別理她。”百裏長歌無語地偏轉頭,準備前往內院去找剛才受驚而逃的二老爺,卻被百裏珊手臂一攔,“百裏長歌,你以為你是誰?我爹是你這個掃把星想見便能見的嗎?”
“喲,三妹妹怎麽發這麽大的火?”
院墻外傳來一個輕輕柔柔的聲音,不用想也知道是百裏若嵐這個不知死活的女人前來看戲了。
百裏長歌懶懶地打了個哈欠。
“二姐你來的正好。”百裏珊眼睛一亮,仿佛看見了救星,趕緊走過去挽住百裏若嵐的胳膊,委屈道:“二姐你可得為我作證,我娘被百裏長歌這個小賤人用詭計逼得神志不清了,她們還威脅我不準告訴侯爺。”百裏珊說著,眼淚就簌簌往下落,她趕緊擡袖拭淚,憋屈道:“她說如果我去告訴侯爺,她就讓我也神志不清,還說要殺了我。在這個家,二姐你最公道,到時候可得為妹
候可得為妹妹在侯爺面前說句話。”
百裏若嵐狀似驚訝地看了一眼身子搖搖欲墜站在花圃邊,時不時發出怪笑的尤氏,“呀”了一聲回過頭看著百裏珊,嗔道:“三妹妹,二夫人興許是暫時魔怔了,但我相信這跟大姐沒關系。”
百裏長歌聞言眉梢動了動,秋憐眼眸一縮。
百裏珊則不敢置信地看著她,“大姐你怎麽能替百裏長歌這個賤……說話?”
“哎呀三妹妹你有所不知。”百裏若嵐輕聲安撫她,“大姐剛剛從我娘的院子裏出來,這才不過盞茶的功夫,她怎麽可能讓二夫人頃刻間就瘋魔呢?想來是二夫人邪氣入體,一時間身子不適而已,你莫要太過擔心沖動,以免誤會了大姐,否則等侯爺回來查明真相是你汙蔑,到時候我就是想幫你也無能為力了。”
“可是……”
“別可是了。”百裏珊指著百裏長歌還想說什麽,卻被百裏若嵐打斷,溫聲道:“聽二姐的沒錯,趕快將你娘扶回房歇著,待會兒遣人去外面找個大夫來看一看便是。”
“那……好吧!”百裏珊垂下頭,她一向最聽百裏若嵐的話,此時聽百裏若嵐說無事,她便也放下心來,狠狠瞪了一眼百裏長歌後攙扶著尤氏往房間走去。
百裏長歌看得很無語,想著今日時機不對,定然是無法找二老爺了解情況了,拉著嘟嘟,她擡步就想往外面走去。
“大姐……”百裏若嵐喚住她。
“怎麽,二妹妹叫住我是想讓我為你剛才的舉動說聲謝謝嗎?”百裏長歌頭也不回,聲音冷清。
“大姐誤會了。”百裏若嵐輕笑道:“若嵐哪裏會這般小肚雞腸?”
“那你叫我做什麽?”百裏長歌問。
“數月前嫡母祭日,大姐你還沒回府,便沒有跟我們一起去祭奠。娘一直在念叨這件事,今天一早就去慈雲庵請了靜心師太,說好晚上在祠堂給嫡母誦經的,今日闔府齋戒沐浴,酉時正,大姐記得來祠堂。”百裏若嵐娓娓道來。
百裏長歌微微瞇了瞇眼睛,想著這對母女何時這麽好心了?
“靜心師太就快到了,妹妹先行告退。”百裏若嵐走上前,沖百裏長歌微微福身便走了出去。
“她們又在打什麽主意?”看著百裏若嵐離去的身影,百裏長歌心中湧上一股不好的預感。
“興許是想在侯爺面前做戲吧!”秋憐收回視線,寬慰百裏長歌,“大小姐放心,還有奴婢陪在你身邊。”
“秋憐……”百裏長歌垂下頭,低低喚了一聲。
不等秋憐反應,她繼續道:“如今府裏人人都認為我是專門克人的天煞孤星,更有百裏珊說的,我頂著長孫妃的身份去勾引晉王,現在的下人們見到我不是唾罵就是躲得遠遠的,你作為侯爺身邊的人,難道就沒有一絲一毫的想法嗎?”
“奴婢不敢僭越妄論主子的事。”秋憐低眉道:“奴婢只知道,侯爺讓我跟隨在你身邊保護你的安危,那麽奴婢便該隨時擔起這個責任,至於大小姐的感情糾葛,不在奴婢的本分之內,奴婢不敢也不會有任何想法。”
百裏長歌淺淺一笑,輕輕拍了拍她的肩膀,“我開玩笑的,你不必緊張,在這侯府裏,誰對我忠誰會背後算計我,我一清二楚。”
秋憐微微頷首,不再說話。
百裏長歌擡眼看了看天色,之前來的時候還霞光滿天,如今黑雲層層,將起大風,暴雨欲來之勢。
戌時二刻了。
百裏長歌想起剛才百裏若嵐的話,雖然不知那對母女在搞什麽鬼,但畢竟是請了人來替謝如鳳誦經,禮數上她是應該去的。
“回房沐浴吧!”百裏長歌收回視線問嘟嘟,“你餓不餓?”
嘟嘟搖搖頭,“不餓!”
百裏長歌疑惑,“你從下車到現在就沒有吃過東西,如今還不餓嗎?”
“我要等麻麻一起。”嘟嘟忽閃著大眼睛。
“秋憐,待會兒帶小世子去廚房弄些松軟的點心給他吃。”百裏長歌吩咐道:“順便讓人幫我燒好熱水,我要沐浴。”
秋憐應聲後帶著嘟嘟直接去了廚房。
百裏長歌站在回廊下,目光掠向宣寧坊上空那久久不散的黑雲上,心裏推演著葉痕究竟會用怎樣的辦法將時辰控制得剛剛好。
不多時,有家丁過來傳喚說熱水已經燒好。
百裏長歌這才準備走回扶風閣。
在進門之前,她特地繞到去了傅卿雲的院子,由於長時間沒人打理,院子裏已經生出無數雜草,之前壓住那張字條的花盆原封不動地橫在路中間,花盆裏的泥土早已被大雨沖刷得不成樣子,拱形紫藤架上,紫色花兒再沒有之前的霧氣繚繞盛景,此刻看上去,倒顯得有些淒涼。
百裏長歌將那個花盆搬回去,又走到落滿灰塵的搖椅旁邊,腦海中便浮現傅卿雲在這裏生活過的軌跡,他的低聲下氣,他的隱忍不發,他的小心翼翼以及少卿死後,他的無可奈何。
百裏長歌輕聲一嘆,也不知道他現在如何了,到底是被人幽閉起來待在一個舒適的地方還是直接被人囚禁了?
苦悶地抱著頭,百裏長歌不敢再繼續想傅卿雲如今的情況。
眼下她處於兩難境地——即便到了最後查出所有的真相,她究竟該不該揭穿?
揭穿——百裏敬苦心掩藏十多年的武定侯
年的武定侯府三老爺秘密就會曝光,到時候皇帝知道少卿就是他的親生兒子,他將會如何處置武定侯府?
不揭穿——傅卿雲是希望她揭穿真相那些人的籌碼,一旦她有任何異動,對方就會撕票。
傅卿雲和武定侯府,她該如何抉擇?
輕輕關上門回了扶風閣,百裏長歌退去衣物,將身子埋在溫熱的水裏。
沐浴完以後換了身素凈的衣服,百裏長歌出來的時候天色逐漸昏暗,已經快接近酉時。
秋憐在廚房弄了點心給嘟嘟吃了以後帶著他前往扶風閣,正巧碰上剛剛沐浴好出來的百裏長歌。
“大小姐,待會兒靜心師太要在祠堂裏誦經,屆時女眷們都會跪在外面祈福,畢竟是替謝夫人誦經,奴婢擔心小世子……”
“嘟嘟不會搗亂的。”百裏長歌沖嘟嘟招招手,嘟嘟走過去以後,她摸了摸他的頭,問:“嘟嘟你聽不聽我的話?”
“嘟嘟只聽麻麻的話。”
“那就好。”百裏長歌滿意地點點頭,帶著他前往祠堂。
李香蘭早就率眾女眷等候在祠堂外,人群中間,站著一個滿面慈祥的老尼,見到百裏長歌前來,她雙手合十,“貧尼見過大小姐。”眼風瞥見旁邊的嘟嘟,又是一禮,“見過小世子。”
百裏長歌也雙手合十微微福身,“有勞靜心師太深夜至此。”
靜心師太說話很隨和,似乎與百裏長歌極投緣,二人站在原地閑聊了幾句後聽到李香蘭走過來請,“師太,時辰到了,請進祠堂。”
靜心師太聞言轉身隨著李香蘭緩緩走進祠堂。
李香蘭站在門外,她如今雖然掌管著侯府中饋,卻還沒有資格進入祠堂,自然只能隨著眾女眷跪在外面。
百裏長歌是嫡女,也是除了靜心師太之外現場唯一一個可以進入祠堂的人。
李香蘭見狀,本想阻止她將嘟嘟拉進去,但瞥見對面百裏若嵐遞來的眼神,湧到喉嚨口的話又咽了回去,她勉強攢出笑容,“大小姐請進!”
百裏長歌冷冷睨她一眼沒說話,進門替謝如鳳上了三炷香之後雙手合十虔誠地跪在蒲團上。
靜心師太一邊敲著木魚,一邊誦著經文。
外面狂風大作,廊下燈籠被吹得左右劇烈搖晃,有幾盞直接熄滅了。
百裏長歌安靜地跪在蒲團上,心裏想著得趕快誦完經文將嘟嘟帶回去,否則待會兒打雷閃電,他肯定得嚇哭。
偷偷撇開眼瞄了瞄外面,狂風越發劇烈。
嘟嘟一直站在她旁邊,忍了半天終於忍不住走過來低聲對百裏長歌道:“麻麻我要噓噓。”
百裏長歌無奈,秋憐與李香蘭她們跪在外面進不來,她只好站起身,將嘟嘟帶出去交給秋憐,低聲道:“你迅速帶小世子去茅廁,記住,萬不可在外面停留,完事就趕緊回來。”
“奴婢遵命。”秋憐應了聲便帶著嘟嘟退了下去。
回來時掃了一眼跪在最前面的李香蘭和百裏若嵐,又重新進門跪在蒲團上。
不知為何,自從嘟嘟出去以後她心裏就隱隱升起一股不好的預感。雖然閉著眼睛,心裏卻再也靜不下來。
秋憐久久不見回來,百裏長歌時不時回頭向外面看,女眷們依舊頂著狂風跪得整整齊齊,李香蘭更是裝模作樣的弄了本經文放在面前跟著念。
百裏長歌強抿了抿唇,迫自己平穩心緒。
約摸過了兩刻鐘,百裏長歌就快要心急如焚的時候,才聽到秋憐匆匆而而來的腳步聲,可她進不了祠堂,只能在外面幹著急。
百裏長歌感覺到了她焦躁的氣息,再顧不得其他,霍然起身走向外面,問秋憐,“發生了什麽事?小世子呢?”
“大小姐……”秋憐一臉自責,噗通一聲跪在地上,“奴婢沒用,將小世子弄丟了。”
“什麽叫做弄丟了?”百裏長歌怒意翻湧,揪住她的衣領冷聲質問,“嘟嘟到底出了什麽事?”
“奴婢不知道。”秋憐蹙眉,滿臉愧疚地搖頭,“奴婢親眼看著小世子進的茅廁,可是半天不見人出來,然後我進去一看,裏面根本就沒人,茅廁那邊的燈火全都被風吹滅了,奴婢點了燈籠在那附近找了好久都沒有人影。”
“閃開——”百裏長歌用力一把推開她,“趕快讓所有人起來找人,要是找不到嘟嘟,我讓你們所有人陪葬!”
誦經到了這裏便被嘟嘟的失蹤打亂了。
百裏若嵐唇角勾起一抹陰狠得意的笑,面容在閃爍光影下陰森至極。與李香蘭對看一眼之後,母女倆趕緊起身遣散跪在地上的丫鬟婆子。
“你們趕緊給本夫人去找!”李香蘭大手一揮,那副焦急的樣子做得惟妙惟肖。
丫鬟婆子們聞言趕緊站了起來,由於跪得時間太久,一個個腳步虛浮,連滾帶爬點著燈籠四處搜尋嘟嘟下落。
靜心師太知曉此事後,無聲嘆息後加快了手中木魚的速度。
一番慌亂過後,祠堂外便只剩下百裏若嵐和李香蘭以及祠堂裏的靜心師太三人。
“師太,府中突發大事,今日只怕是無法為姐姐完成誦經了。”李香蘭雙手合十安靜地沖裏面說了一句。
靜心師太緩緩站起身走出了祠堂,看著漆黑如幕的夜空,祈禱一句,“但願小世子能平安歸來。”
這句話,讓李香蘭和百裏若嵐身子齊
若嵐身子齊齊一抖。
送走了靜心師太,李香蘭親自將祠堂的門關上後拉著百裏若嵐回了自己的房間。
進門之前她四下掃了一眼,確定府裏的丫鬟婆子家丁都去搜尋嘟嘟了才放心地關上門,壓低了聲音問百裏若嵐,“女兒,你能確定今夜的事不被人察覺嗎?”
“那是自然!”百裏若嵐冷笑一聲,陰狠的目光裏盡是得意,彎了唇瓣道:“算算時辰,那個孩子馬上就該死了,這樁大罪,百裏長歌避無可避,她就是死十次也不夠晉王洩憤的。”
“還是若嵐聰慧絕妙,竟然能想到用那種方法神不知鬼不覺將小世子送出去並殺死。”李香蘭撫掌讚嘆過後又得意道:“百裏長歌這個嫡女的位置坐得夠久了,她定然死也想不到今夜會徹底栽在我們母女手裏。”
“娘你放寬心。”百裏若嵐端過溫熱的茶淺啜一口,“我們母女完全有不在場證據,只要小世子一死,百裏長歌就算本事再大,也回天乏術,到時候你就等著女兒我接替她的嫡女位置吧!”
“可是……”李香蘭猶豫道:“若嵐你不是喜歡晉王嗎?我們就這樣把小世子弄死了會不會有些殘忍?萬一以後讓晉王知道……”
“他永遠都不可能知道真相。”百裏若嵐挑了挑眉,“我是喜歡晉王沒錯,可不代表我能容忍得下那個孩子,他死了更好,以後嫁入晉王府,我可以為他多生幾個。”
“說得也是。”李香蘭放下心來,“若嵐你貌若天仙,琴棋書畫樣樣精通,是京中第一才女,放眼天下,也只有你配得上晉王。等百裏長歌一死,你接替嫡女位置,娘便為你謀這門親事,定讓你如願以償。”
“謝謝娘。”百裏若嵐一想到葉痕高華無雙的面容,再想到自己穿著鳳冠霞帔嫁給他的樣子,便不覺羞紅了臉。
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