華音平生最恨的就是參加宴會。雖然身為華家大小姐，她老爹沒事就愛三天兩頭請人到家裏吃飯順便收收小禮，但她一向被特殊“禮遇”，可以不用出現在人多的場合。而實際上她本人向來也不怎麽熱衷拋頭露面，一是因為金陵的貴婦們吃飽飯沒事做就喜歡對別人評頭論足，她一出現難免就成為她們舌尖上的笑料；二是因為，她原先那張臉，穿什麽漂亮衣服都是白搭，所以府裏幹脆把這項開支給省了。

如今，李秋狄的生辰宴近在眼前，華音才開始煩惱起來，她要去哪裏找一身能拿出手的衣服呢？整個衣箱都被她翻了個底朝天，也找不出一件體面一些的衣服，華音覺得，她真是白當著華家大小姐這個名頭了。

夏菊過來伺候茶水，見房間裏就跟遭了小偷似的，衣服絲巾丟得滿屋子都是，不由得嘆了口氣：“小姐，雖說是李公子的生日宴，你這麽大陣仗也有點太誇張了吧？”

華音回頭狠狠瞪了她一眼：“要不是你一棍子把我放倒害我睡了兩天，我會沒有時間準備衣服嗎？”

夏菊立即舉手投降，嗓音中帶了一絲委屈：“我錯了小姐，可是也不能全怪我啊，是閔大夫說……”

“不許再提這個人！”一提起閔雋塵，華音就覺得自己渾身的無名火沒有地方發洩，正好手裏握著一條絲巾，她兩手一用勁就給撕成了兩半。夏菊嚇得咬緊牙關再沒敢出聲。

最後，華音從一堆衣服裏翻出了一身青色長裙。那是她十五歲那年，小姨送給她的。雖然她第一次穿上，華珍珍就取笑她看起來不像個小姐倒像個丫鬟，可是這麽多年，她的衣服樸素慣了，穿著太鮮艷反而渾身不自在。

匆匆套上衣服後，華音就直奔侍郎府。怕夏菊出現會穿幫，特意交代她不用跟著進去。因為來得有些晚了，怕宴會已經開始，也不敢引人註意，只好貼著墻邊走，慢慢找尋李秋狄的身影。

侍郎府雖然不比華府寬敞堂皇，可一圈走下來，也能讓一個弱女子覺得有些疲乏。華音覺得，自己方才就不該因為害羞拒絕李府小廝帶路的提議。她的性子實際是沈穩大方的，但是偶爾也會因為一些特殊情況而不那麽大方，比如，參加心上人生日宴這樣的事情，她覺得就有些放不開。保持一點適度的矜持，花費一點時間找人，有時候也挺浪漫有情調的。

不過這種情調也僅僅限於她能找到人的前提下。雖說李府的花園委實不小，此時也熙熙攘攘地擠滿了人，但既然是生日宴，總該能一眼看出誰是主角的。華音掃了整個花園一眼，卻是一點也找不到李秋狄的身影。

難不成，李府有兩個花園，今日正好辦兩場宴會？而她所在的這處，並非李秋狄辦生日宴的那一處？

華音越想越覺得極有可能。猶豫了下，她決定不動聲色地轉移陣地，腳步慢慢地挪到了月亮門處，一個拐彎便離開了花園。

面前是一條長長的回廊，極目望去，好似通往一處院落。華音小心翼翼地前行，半途中還反思過一回，覺得自己未免想太多了，哪有那麽巧的事情，又勸自己還是趕緊回到花園去算了。但她前面二十年已經習慣了躲在暗處看別人熱鬧開心，對於片刻之前那個人山人海的花園委實有些恐懼。與其說是怕走錯地方，還不如說是她為了躲避人群而故意逃開的。

這回廊果真通往一處幽深的院落，院中草木都已經雕零，一株大槐樹拔地而起，高聳過墻，可以想象，來年春天定是枝繁葉茂。槐樹下安置著一方石桌，桌上用炭爐熱著一壺小酒，熱氣氤氳，旁邊四盞白瓷酒杯零落地布著。

華音靠近火爐旁聞了一下，唔，是上好的醉八仙。又拿起一只酒杯端詳了下，極品的白瓷。半晌，忽然間反應過來瞪大了眼——這裏有人，而且，還是好幾個人。

一陣腳步聲傳來，華音忙亂之下，只好匆匆躲到槐樹樹幹後頭，手裏還握著一盞酒杯。幸好這棵槐樹夠大，能完全遮住她，否則，真要被抓個現行了。

透過樹幹上被蛀空的小洞，她看見蔣少玄閑庭闊步從拐角處走出來，對身後的李秋狄道：“幸好上次在你這留了一套衣服，否則今天就要出醜了。”

李秋狄笑了笑：“誰讓你蔣少爺那麽絕情，這杯酒潑得理所應當。”

“是不是朋友啊，這麽挖苦我？難道對著不喜歡的人，我還要做戲去哄她嗎？你要是真這麽想，當初華大小姐又怎麽會為了你跳池塘呢？”蔣少玄反駁道。

乍聽到自己名字，華音在樹幹後頭抖了抖。天知地知，她真的不是為了偷聽而躲在這裏，不過身為當事人，她對李秋狄的答案很是好奇。

李秋狄停住腳步，正好立在石桌旁邊，與華音僅僅一棵樹的距離。低沈的嗓音傳來，讓樹後頭的人嚇得連氣也不敢喘。

“我從沒想過傷害她，那些信的內容會流出去，並非我的本意。”整個金陵的人都以為，他收到那些信以後當成笑話來看。其實他和華音根本連話也沒說過，又何必貪圖一時之快去傷害她呢？更何況，他明知信根本不是她送的。

這種話在蔣少玄聽來，就是男人的狡辯。他湊近李秋狄，心照不宣地笑道：“你要是真不想傷害她，華府宴會那個晚上，你就不會當著她的面，和珍珍摟抱在一起了……”又道，“珍珍是我的表妹，又是華府的千金小姐，你選擇她是明智的。雖然說華音也是我名分上的表妹，不過畢竟不如珍珍和我親。如果你能和珍珍走到一起，我是樂見其成的。只是不知你怎麽想？”

這句話問得直白，答案不過就兩個，願意，不願意。華音轉過身去背靠著樹幹，忽然有些害怕了。早知道就乖乖待在花園裏，哪也不去，現在困在這裏，走不得，說不得，連不想聽的，也非要聽了。

李秋狄幹脆在石桌旁邊坐下來，撥了撥火爐裏的木柴：“二小姐是你的妹妹，你就該知道，我對她也是兄妹之情，怎麽會有其他的？”

蔣少玄哼了聲，也跟著坐下來：“我這個表妹可是心心念念要和你在一起。我姑姑和姑父，你爹娘似乎也不反對，怎麽你就這麽一根筋呢？”

李秋狄笑了笑：“非我所欲也。”

“所以你所欲的，是太學那個送茶的小丫頭咯？”蔣少玄饒有興趣地摸著下巴，“那天沒瞧仔細，不知是什麽樣的，竟然能叫你這京城第一貴公子動了心。我倒要見識見識，她會來吧？”

太學的小丫頭？說的是她嗎？華音的臉一下子就燒了起來。李秋狄沒有說話，是代表默認了嗎？可珍珍說的成親，又是怎麽回事？

還沒來得及思考，那廂崔巖和蘇必欣踩著小路過來了。

蘇必欣自稱酒少，一向無酒不歡，見到李秋狄和蔣少玄在石桌旁邊醅酒，立即嚷道：“我就說你們倆怎麽不見了，原來是躲這裏喝酒了。快給我倒一杯，咦，我的酒杯呢？”

華音手一松，酒杯哐當一聲，就這麽砸到了地上。

華音從沒想過有一天，她竟然能跟京城四美坐在一起喝酒，還是在李秋狄的府邸裏。如果被人看見，估計明天她就要成為金陵少女打小人的對象了。不過李秋狄很周到地讓兩個下人月亮門邊守著，言明不得讓人進來打擾。這個壽星公就這樣放著整個花園的客人不管，在院子裏煮起了酒，和其他人聊起了天。

其實說到煮酒，華音是個中好手。什麽樣的酒，該在什麽樣的溫度下喝，她如數家珍。從前因為爹爹對她禁足，為了排遣寂寞，她沒少看一些閑書，也偶爾偷跑出去和一些老江湖討教。對比大多數只看《女誡》的金陵少女，華音要算見識廣博得多。只是，她不太喜歡將這份見識擺出來。

酒溫得差不多時，李秋狄將酒壺從水裏取出來，倒了一杯，想了想，問華音道：“你會喝酒嗎？”

華音深深覺得，良家少女此時應該回答不會，這樣才顯得是足不出戶，行為端正。可是她這個人一向很實在，李秋狄的酒剛一倒出來，酒香就勾得她直接吞了口唾沫。

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