玫兒新婚一個多月，便隨姑爺離京，去肅州了。我一下子空落落的，不知什麽滋味。

帶孩子去代嬋家玩，她生了二子，長子七歲，正是換牙的年紀。我們逗他，問：“幾歲啦？”他特文雅、特一本正經地說：“齠齔之年。”一邊說，一邊牙齒漏風。我們都笑得不行。

【註：齠齔讀作tiao2chen4，換牙的意思，代指小孩子七八歲。】

笑完了，讓孩子們自己出去玩，我和代嬋聊天，說到寧府的二爺賈敬。自賈敷夭折，賈敬就是寧府的獨苗苗，一家子寵溺，好懸沒長歪。而且努力用功，很有讀書天賦，年紀輕輕考了秀才，還不到十六歲。

“聽說東府和北靜王府走得很近？”

我茫然，“四王八公不是一直很近嗎？”

“我是說敬兒與北靜王世子，他們近日來仿佛很要好。”代嬋說，“前兒我婆婆進宮，回來後就問這事兒。不知娘娘說這個是什麽意思，叫我探探消息。你若不來，我過幾日也要去的。”娘娘是指太子妃。

我壓根搞不清楚這些東西，想了想，說：“我回去問問老太太。”

代嬋無語，“不是吧，你這也不知道？”

我尷尬地說：“沒這根筋。”

“你比大哥還呆，兩耳不聞窗外事。”她吐槽，“你這樣真不行，怎麽跟人家聊天、八卦？”

然而不會就是不會，就像代嬋永遠學不會劍術一樣，我也學不會打探消息、眼觀六路耳聽八方。玫兒在時我靠她八卦，她一走，我就懵了。

我回去問老太太，她跟我解釋了幾句，我完全沒聽懂，最後她深吸一口氣，說：“罷了，待嬋兒來，我親說與她。”

我：“……”我怎麽越來越笨了！有沒有天理啦？

這事兒吧，最後我算明白了，賈敬與北靜王世子是真·要好，一見相投，鐵哥們兒。宮裏純粹是閑的沒事兒幹，到處八卦，還越講越誇張（北靜王世子長得比較娘，又喜歡養戲子，所以這個誇張的方向……嗯，大家懂的），太子妃後來一聽，咦，這好像是她二嫂子家？遂在她娘入宮時提了一句，主要是出於八卦的心態，這方面的八卦很少見啊！而代嬋的婆婆沒搞明白，以為有什麽陰謀或內情，回來就問代嬋，代嬋被她誤導……結果鬧了一個烏龍。

好在這八卦沒傳到東府那裏，萬幸萬幸。否則以賈敬的少爺脾氣，聽到了傳聞，不知會怎麽暴走。

玫兒每季送信來京，信裏總是說好的。我雖智商比不上她，自己閨女說的是真是假還是看得出來。她和姑爺感情好，我當然高興，但她從來都對那邊兒生活閉口不談，只說一些趣事兒、軍營的事兒，還有姑爺的事兒。還說，把她自小的像冊給姑爺看，姑爺說很有意思，遂繼續畫下去，並把他們的畫像寄了幾張過來。有張一人拿劍一人拿刀切磋武藝的畫兒，我沒敢讓老太太看到，悄悄收起來了。顯見小夫妻倆過得不錯，但生活質量很是不好。

一走幾年，再也沒見過玫兒，只能靠書信聯絡，我懷疑再見時要認不出她來了。雖說經濟不發達，好在肅州較為和平，沒有戰爭，只有一些外族會來小襲擊，軍官的家眷都在內城，很安全。

我都奔三了，又懷了一個，女胎，應當是賈敏無疑。母親和嫂子一塊兒來看我，說我：“兒女成雙，父母健在，一樣不缺，正是做全福太太的好人選。”我想了想，還真是。可惜玫兒未在娘家及笄，不然我還能給她做全福太太呢。

母親倒是給姐姐做過全福太太，也沒給我做過，我和玫兒都沒辦及笄禮。

說到這個，又想到，“玫兒的信過幾日該來了，不知和姑爺怎麽打算。該要一個孩子才好。”她快十七歲，是該打算要孩子了。親家對這事兒貌似催得蠻緊的，因玫兒至今還沒懷過。

正說著，翡翠急急進來，“太太，公公來了，要宣旨呢。”

我們都一驚，我趕緊出去，太爺、老太太和賈代善都出來了，赦兒與政兒也被叫了來。也不知什麽事情，半點兒風聲都沒有。

傳旨公公一言不發，待我們跪下，念道：“奉——天承運，皇帝制曰，永康二十二年十月，征南將軍吳澤之六子、神武將軍吳柯，堅守肅州，忠義殉國，追封忠烈侯。神武將軍吳柯之妻、榮國公賈源之長孫女、光祿寺署正賈代善之長女吳賈氏，力挽狂瀾，取西靖元帥首級，大敗靖軍，隨夫自刎，巾幗英雄、貞潔烈婦也，追封忠義侯、鎮北夫人。欽——此。”

尖銳的嗓子讓我腦袋一陣眩暈，怎麽回事？追封？玫兒死了？玫兒和姑爺都死了？別開玩笑了！狗屁忠義侯，玫兒怎麽可能自殺？

我去看賈代善，他如遭雷擊，流下淚來；再去看老太太，她一臉震驚，隨後變得哀痛。在最前面，太爺抖著手接過聖旨。

真的？不，這一定不是真的，你們被騙了，這是瞎說的，胡編亂造的——玫兒絕不會自殺！

我心跳如雷，忽而眼前一黑，什麽都不知道了。

再醒來時，賈代善正坐在床邊，頂著兩只發黑的魚泡眼。

“我夢到玫兒死了。”我說，“有公公來傳聖旨，說玫兒和姑爺死了，要追封他們為忠烈侯、忠義侯。太不吉祥了，怎麽會做這種夢呢。”

我希望他說這只是夢，不是真的，玫兒還好好兒地活著。

但沒有。

賈代善抱住我，說：“別太傷心了，你肚子裏還有一個孩子呢。”

那一瞬間，我覺得天都塌了，整個世界顛倒過來，失去了顏色和生命。我嚎啕大哭，賈代善抱著我也哭，我們抱頭痛哭直到失去力氣。

我停不下眼淚。其實我從來不是愛哭的人，可就是停不下來，眼淚它自己要流出來。所有人都安慰我，我知道他們也傷心，但不能理解我的感覺，因為他們沒有失去唯一的女兒、頭一個孩子。我覺得我快哭瞎了，去吳家參加喪禮時卻看得一清二楚。

給玫兒稱體重、畫像冊的樣子仿佛還在昨天，我才剛剛把她嫁出去，她明明還很小，有長長的、長長的一段路要走，怎麽突然就沒了呢？

接到聖旨後第三天，終於收到了玫兒一個月前送來的信和禮物。可筆墨尚在，音容猶記，人卻消失了。

我第一次如此深刻地明白，什麽叫白發人送黑發人。在吳家哭靈時，大概只有親家母比我更傷心。我還有赦兒、政兒和肚子裏的女兒，她卻只有一個兒子，唯一的兒子死在她前面。

西靖怎麽就打過來了呢？早知道玫兒會死，我就該讓她回京。——不，當時她說要隨姑爺離京時，便應當攔住她，不讓她跟著姑爺離開。我但凡堅持一下，她說不定就不會去了。——從一開始，成親以前，我就不應該由著她，非要嫁給姑爺。結婚才三年多就死了，連孩子都沒有，有什麽意思呢？我寧可她嫁給不喜歡的人，過得不開心，也要活得久一些，活到有自己的孩子，活到年紀老邁，活到我壽終正寢。

不，這是我的錯，全都是因為我粗心，不在乎原著。玫兒出生時我就該想到的，賈敏的三個姐姐都死得比她早，我怎麽沒想到呢？我甚至沒多想一點，自以為玫兒身體健康、腦袋聰明，必不會和古代女人一樣容易死。我多麽愚蠢啊！

莫非這是劇情的緣故？因為曹公那一句話，我的玫兒就得死？

我甚至不願意看到兩個庶女。是啊，她們和我的玫兒一樣，也是要死的，敏兒也是要早早死在我前面的，既然要死，她們幹嘛出生呢？我又幹嘛活著？

我每日怨天尤人，早已動了胎氣，敏兒出生時才七個半月，先天不足。

直到把敏兒抱在懷裏餵奶時，我看到她憋得通紅吸奶的模樣，忽然就覺得，慢慢活了過來，又有了那種生動的、生機勃勃的感覺。

她那麽努力地要喝到奶，那麽努力地活下去，我要保護她才行。我要讓她一直活到長大，活到有自己的孩子，活到年紀老邁，活到我壽終正寢。對，玫兒沒有的，我要讓她全部擁有。

其實我還是想不通，還是埋怨自己，還是痛苦不堪，但我已經不想去死了，我能夠面對玫兒離世的現實。我從小女兒那裏得到了力量，活下去的力量。

敏兒砸吧著嘴睡著了，我輕輕吻了吻她的額頭。就算你命中註定死在我前面，我也要想辦法逆天改命，讓你活到九十九。

以及，對不起，玫兒，永別了。

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