沒有覆雜的造型，沒有覆雜的裝飾，僅僅是晶瑩剔透的玻璃本身就讓人感受到酒瓶制造者的用心。酒瓶外面的標簽上是一副阿芙洛狄忒的油畫，不是斷臂維納斯這種過於文藝範的，圖片中的阿芙洛狄忒是個塑像，容貌更加寫實和人性化，身穿比基尼，面容成熟美艷，一頭蓬松的長發編成松軟的發辮從頸項後垂到胸前。燙金的標簽上寫著“阿芙洛狄忒”與“塞浦路斯”“寶石酒業”等字樣。塞浦路斯本就被公認是阿芙洛狄忒的故鄉，所以這個名字非常合適。

酒瓶裏面是澄清透明的深綠色酒漿，茴芹、茴香、苦艾以及羅勒來自敘利亞、蘇丹和伊朗等地，作為基酒二鍋頭原料都來自黑海與紅海，草藥經過基酒浸泡以及萃取液調制後過濾出去，成品放入酒窖。

拔開瓶塞後給自己倒了一杯，王明山先是聞了聞濃郁的香氣，接著呷了一口。酒味先甘後苦，草藥的濃烈香氣縈繞在舌尖以及鼻腔，讓人欲罷不能。生產這瓶酒的酒廠和陳放這瓶酒的酒窖就在塞浦路斯，地窖裏面陳放著以萬瓶來計算的苦艾酒。五年陳的酒在歐洲已經獲得頂級評價，再過幾年變成十年陳的苦艾酒才是大規模出貨的類型。王明山覺得很開心，除了歐羅巴銀行之外，產地為塞浦路斯的阿芙洛狄忒牌苦艾酒，也算是他的另一個貢獻。

坐在王明山對面的格蕾絲也呷了一口深綠色的酒漿，看得出她還不能立刻習慣這種高度酒，手按胸口微微呼口氣，格蕾絲問王明山，“親愛的，你為什麽要退休呢？”

“不想讓我退休麽？”王明山反問道。

“不不！”格蕾絲笑了，“你退休之後就有更多時間和我在一起，我怎麽會不想。只是我不理解你選擇此時退休的原因而已。”

“很多人希望我退休，我認為我也到了該退休的時候。更重要的是，意大利和埃塞爾比亞的戰爭讓我不得不退休。”王明山把他認為的理由一一列舉。

“意大利和埃塞爾比亞的戰爭與你何幹？”格蕾絲非常不理解這個。

“我和埃塞爾比亞有些淵源，所以我不想被人認為搶功。功勞對我已經沒有用處，但是對很多人用處很大。”王明山慢悠悠地答道。

以格蕾絲的聰明，她一時間完全理解不能。過了好一陣她才有些恍然大悟，王明山沒有直接說出的基礎是埃塞爾比亞能夠戰勝意大利，而且不需要民朝特別的援助。格蕾絲身為王明山的女人，對於王明山自然有一種認同與服從。但是格蕾絲畢竟通過艱苦學習獲得了意大利大學學位的知識女性，所以王明山的話強烈的刺激著意大利女侯爵格蕾絲的常識以及愛國心。“真的麽？”格蕾絲重重的問。

王明山沒有再說什麽，他只是端起酒杯又呷了一口。意大利女侯爵格蕾絲大人瞅著王明山一副“只要中國好，哪怕意大利洪水滔天”的表情，於是憤憤的起身想出門溜達消氣。走到門口，她又折返回來到樓上帶了女兒，丟下一句“我們在外面吃飯”，就揚長而去。

看著已經閉合的大門，王明山終於能自由自在的嘆口氣。有些話可以說，有些話不能說。王明山之所以退休，最大理由是最近奧斯曼帝國鎮壓克裏特島造反的行動已經實際上失敗，英國、法國、俄國、意大利都派遣軍隊登上克裏特島。眼瞅著克裏特就要立刻獨立，或者按照歐洲的規則，先在奧斯曼帝國內部自治，然後在大國支持下通過公投實現獨立。

在對付俄國的時候，英國和民朝兩大強國一起伺候著奧斯曼帝國，在別的利益之時，英國與俄國就聯起手來。此事不牽扯民朝的利益，民朝也就自然而然的無視。走投無路的奧斯曼帝國做了“老子保不住也不會交給你們這些王八蛋們啊”的決定，向民朝新任主席梓煬進行了秘密外交，請求民朝購買克裏特島。

王明山用腳趾頭都能想明白梓煬主席此時得有多高興，任內開疆拓土對於民朝國家主席絕對是大功一件。梓煬的做法中看不出他的情緒，民朝先拒絕了奧斯曼帝國的漫天要價，明確表示不願意來趟這趟渾水。奧斯曼帝國就提出了一個很實在的要求，請求民朝再給奧斯曼一些舊軍艦，建立一支能在黑海壓制俄國的海軍。

最近有關這些的消息不多，王明山絕不會認為此事已經黃了，中央對塞浦路斯下達配合國內調查組的命令。王明山是老兄弟，立下的功勞梓煬根本比不了的，所以王明山率直的選擇退休。獲得再多的功勞對他已經毫無意義，給年輕的後輩讓條道卻能獲得更多的善意。王明山終歸會死，積累善意對他的子孫們有好處。

等這件事辦成了，大概還能到克裏特島去住幾天。因為沒有回國的打算，王明山就忍不住想象未來的克裏特島旅游的事宜。負責此事的新任國家主席梓煬並不知道萬裏之外的開國老兄弟王明山在想什麽，他正在拼命按捺住內心的焦慮，盡可能按部就班的解決問題。姚浜下臺的最大理由就是輕佻，中央裏面沒人敢用“望之不似人君”這個封建說法評價姚浜，但是私下裏面這句話得到了中央同志們的擊節叫好。

梓煬絕不敢有絲毫怠慢，他上臺以後非常註意團結同志，購買克裏特島這件大事先在常委會上進行了討論。大家普遍認為不買克裏特島也不會讓歐洲對民朝更有好感，購買了克裏特島大概會讓歐洲對民朝更有恐懼的感覺。不過歐洲對民朝的尊敬基於他們對民朝武力的恐懼，根本沒把歐洲各國放眼裏的民朝中央決定收購能作為上等軍港的克裏特島。

常委會有了共識，外交部就對如何進行外交工作拿出專業意見。既然奧斯曼帝國更想通過賣島把民朝更進一步的拖進地中海，轉移歐洲各國對奧斯曼帝國的壓力。民朝根本沒有必要覆出很大代價，兩艘九千噸的舊軍艦就已經夠票價。

光覆黨堅持黨內民主，梓煬認為姚浜的失敗就是他太想學韋澤都督的大權在握，而完全忽視了韋澤都督始終堅持的黨內民主。而經過黨內民主程序之後，梓煬發覺這個制度實在是好，特別是這種很容易有共識的工作。各方面都承擔了責任，各方面都在團結合作，如果此事達成，光榮和功績，未來各方面自然會得到他們應得的報答。

到了1905年10月4日，奧斯曼帝國在克裏特島的所有戰鬥以及非戰鬥人員全部離開克裏特島。10月10日，奧斯曼帝國與民朝對外宣布，奧斯曼帝國政府完成了將克裏特島賣給民朝的文件以及手續。歐洲各國隨即一片嘩然，民朝租借塞浦路斯一百年算是正式進入地中海。塞浦路斯畢竟位於地中海東北角，距離奧斯曼帝國四十多公裏，歐洲各國都覺得那還是奧斯曼帝國的一部分。克裏特島位於希臘南部，地中海通中央。旁邊就是大西洋通往印度洋的繁忙航線。

最初兩天各國報紙的宣傳讓歐洲各國民眾普遍認為中國逼近了希臘，法國報紙最先回過味道來。各大法國報紙隨即刊發了試圖扭轉局面的新聞，雖然內容不大相同，裏面都寫了法國參謀部副部長的一句話，“中國人租借塞浦路斯，是在奧斯曼帝國的褲襠下面架了一把大刀；中國人購買克裏特島，是在歐洲的褲襠下面架了一把大刀”。如此直白的宣傳讓法國讀者有如夢初醒的感覺，隨著消息的擴大，大票歐洲人開始擔心中國人的入侵，有不少報紙開始大罵奧斯曼帝國引狼入室，是歐洲的叛徒。

“歐洲叛徒”的稱號讓奧斯曼帝國甚至有些受寵若驚的感覺，幾百年來歐洲從來木有視奧斯曼帝國為歐洲的一部分。在歐洲人看來，小亞細亞地區就是歐洲的“東方”，是危及歐洲的動亂發源地。更遙遠東方的中國把刀架在歐洲褲襠之下的現在，相比較之下“不夠東方”的奧斯曼帝國就成了歐洲眼裏的“自己人”。

不管外界怎麽鬧，在塞浦路斯的王明山已經進入退休通道，組織上停止了他的工作，派人對他進行全面查賬。這種看似冷酷的做法已經是制度，投票通過這個條例的王明山也不擔心。他終於有時間關心一下兒子，他兒子的船隊規模從現有的，正在交接驗貨的，還有在船臺上建造的，共有十一艘兩萬噸鐵礦運輸船。他們的船隊不僅向意大利運送鐵礦，還向奧斯曼帝國運輸鐵礦。

愛琴海西北部的薩羅斯灣距離奧斯曼帝國首都君士坦丁堡沒多遠，註入薩羅斯灣的梅裏奇河附近有一個鋼鐵廠，來自巴爾幹色雷斯地區的煤礦、石灰石等原料在這裏和鐵礦匯合，生產出的鋼鐵通過鐵路北上，通過奧斯曼帝國的鐵路主幹線運往奧斯曼帝國各地。

這地區的鋼鐵廠已經開始生產鋼軌，修建3B鐵路的南線。必須得說，中二病並非大傻瓜。威廉二世青睞的南線通過礦產豐富的巴爾幹色雷斯地區，也能拉動奧斯曼帝國的發展。

在11月，由民朝負責的穿越巴爾幹山脈地段的保加利亞鐵路終於全部修通，12月1日在巴格達進行了熱烈的首發儀式，一輛滿載油桶的火車從巴格達出發，前往柏林。

必須得說這趟列車的其實沒辦法直接開到柏林，博斯布魯斯海峽大橋沒有興建，鐵路並不暢通。更具實際意義的是從1905年6月，匈牙利斯洛伐克人民共和國東部產油區的就開始定期向德國發送石油專列。和3B鐵路高調首發儀式相比，匈牙利到柏林的石油運輸真的是無人關註。

局面如此急劇變化，法國立刻要求克裏特島上的英國、俄國、意大利軍隊不要撤退，四國政府都要堅決反對中國與奧斯曼帝國達成的骯臟國土交易。面對法國人的強硬態度，英國撤走了軍隊，留下幾名軍官。俄國本想撤軍，最後還是響應法國人的要求，與法國和意大利軍隊留在克裏特島上。

得到了消息的梓煬立刻召開常委會，軍委的同志表示“一定會讓意大利人明白他們真的很嫩很嫩”。其他部門的同志們沒意見，韋澤都督做了“以鬥爭求和平則和平存，以妥協求和平則和平亡”的講話後，常委會民主的通過了這個決定。

梓煬當時就明白了姚浜真的沒能理解和平政策，鬥爭不等於主動選擇戰爭，和平不等於無條件的縱容。

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