當了蘇家的義女，少不得隔三差五去給蘇將軍請安問好。而每次阿殷過去請安時，若沒有意外，總能遇上沈夫人。沈夫人拉著她噓寒問暖，幾乎每次遇到沈夫人，阿殷回府時定能捎上一車的東西。

沈夫人讓府邸裏的侍婢在她原先的院落裏劃分出一個房間，裏裏外外都重新修葺，家具物什皆由沈夫人一手布置，八月底的時候，一個嶄新的廂房便新鮮出鍋，沈夫人還親自題名，取為天音，意為天籟之音，與阿殷的名字同音。廂房自是給阿殷留的。

起因是有一日阿殷在蘇府用過晚飯後，屋外的毛毛細雨成了傾盆大雨，抽打式的下法困住了阿殷。那場雨下得有點久，阿殷飯食已消，雨勢仍然沒有變小的趨勢，遂讓侍婢備了間客房。沈夫人知道後，便做主改了自己原先的院落，成了現在嶄新的廂房。

於是乎，有時候夜色太黑了，阿殷便遣人回府說一聲，之後在蘇府過夜。

時日一長，阿殷溫婉柔和的性子使得蘇家五位郎君大為改觀，漸漸的，幾位郎君真心把阿殷當成妹妹對待。而最讓阿殷始料不及的是，最為輕佻的蘇三郎沈下心來後，在核雕上展現出了極大的天賦，時不時能雕刻出讓阿殷都覺得新奇的核雕。

中秋過後，沈夫人便極少過來蘇府。

阿殷有點在意，問了蘇三郎，蘇三郎說：“沒事，過了這陣子便好，姑姑每逢中秋之後必定要消沈一段時日。每次中秋過後，連月茗妹妹都不敢去沈府。”提起月茗縣主，蘇三郎又道：“月茗從小被我們寵壞了，殷妹妹不要和她計較。”

阿殷笑了笑，隨口道：“義兄放心，我早已沒放在心上。”

她一頓，又問：“你可知原因？”

蘇三郎有些意外會如此關註沈夫人，微微挑了眉，說：“殷妹妹，我跟你說句實話，月茗想嫁給表哥，我們怎麽攔都攔不住，又因得了聖上的一句戲言，才勉強睜只眼閉只眼。你可能不知道我們那位表哥，就是穆陽侯近不得女色，嫁進去了有侯爺夫人的名頭，卻是要守一輩子的寡。”

阿殷聽了，笑說：“沈夫人待我頗好，她久久沒過來，有些擔心而已，沒義兄你想得那麽多。”這位義兄是不知道他口中的那位表哥，入了夜，那是如餓狼一般，若非沒成婚，她怕是被他啃得連骨頭都不剩了。不過這些都是關上門後小兩口的閨房之樂，阿殷不打算與別人分享。

蘇三郎摸摸下巴，道：“我也不是很清楚，姑姑的事兒哪敢過問。”似是想到什麽，他又道：“不過我知道一個地方，每回姑姑消沈一段時日後，定會來找父親。你若想關心姑姑，可在那兒等著，姑姑和父親談完話後，一定會經過那個地方。”

阿殷問：“什麽地方？”

“後花園。等姑姑下回過來了，我立馬讓人通知你。”

阿殷說“好”，與蘇三郎又探討了一番核雕的話題後，方準備回府。沒想到剛要離開，天空毫無預兆地下起瓢潑大雨，阿殷只好暫時回“天音”歇息。

阿殷今日有些乏，便躺下睡了會。蘇府的下人早已知道這位半路出現的小主子不喜吵鬧，每次屋裏的燈一滅，下人們都不敢打擾，以至於阿殷一睜眼，天色已然全黑。

她揉揉腦袋，往外喚了幾聲，立即有侍婢進來，向她施了一禮。

阿殷打了個哈欠，問：“現在什麽時辰了？”

侍婢回道：“離宵禁還有一個半時辰。”

阿殷道：“喚人備車。”蘇府離她的宅邸不算遠，如今雨天，算慢一點，小半個時辰也能到。侍婢應聲離去。阿殷仔細收拾了一番，驀然發現今日教蘇三郎雕核時把示範的核雕落下了。

她邁開步伐便往偏廳走去。

因著下雨天，阿殷繞了遠路，順著搭建的長廊走去，正好不用打傘。蘇府的女眷少，仆役也不算多，一路走去，路上安靜得落針可聞。

冷不防的，阿殷聽到一道窸窸窣窣的聲音，迅速消失在不遠處。

恰好這會雨停了，阿殷心中一動，循著聲音走去。到後花園的假山時，才發現原來是一只白貓。白貓受了驚，拱起身子警惕地瞪著她，尾巴豎得筆直。

阿殷頓覺好笑，蹲下來輕撫著貓頭。

白貓變得溫順，輕輕地蹭著她的掌心，乖巧的模樣一看便知是家養的。阿殷瞅著白貓的皮毛，雖然被雨水打濕，沾了幾處汙穢，但一看便知是富貴人家養的。

月茗縣主怕貓，蘇府裏從來都不會出現貓。

就在阿殷疑惑之際，假山外忽然響起腳步聲，一輕一重，聲音亦是一前一後地響起。

“還沒釋懷？”

阿殷微怔，這不是蘇將軍的聲音麽？

“早釋懷了，先帝……駕崩後，太後總要為難我。真正沒釋懷的人是她，”沈夫人苦笑一聲，說道：“她都得到這麽多了，如今心裏的最後一根刺大抵還是拔不走，我在世一日，她便心塞一天。”

阿殷是知道太後和沈夫人不對盤的，之前在給明穆的家信裏，她早已有說聽聞。當初只知沈夫人是個有故事的人，如今一聽兩人的對話，阿殷便知接下來的話她不該聽了。

她躡手躡腳地想從另外一邊走出去，豈料沒走兩步，懷裏的白貓叫了幾聲，掙脫著從阿殷懷裏跳下。

沈夫人喊道：“乖乖？”

腳步聲漸近。

阿殷左右一望，以迅雷不及掩耳之勢躲在假山的夾縫裏。沈夫人抱起白貓，摸著它的頭，道：“我說跑哪裏去了，原來是來了這裏。”

蘇將軍道：“什麽時候養的？”

沈夫人嘆道：“跟他沒關系，碰巧而已。”

蘇將軍說：“你這貓不能讓太後知道，她知道了定要難為你。”

“我知道，她呀，什麽都得到了，偏僻還要為難我。當初若不是……”她冷笑一聲，道：“今時今日，誰當太後還不一定。”

見哥哥面有愁容，沈夫人又道：“我只是隨口一說，都這個年紀了，還能盼什麽？他都駕崩了，新帝也登基了，我這些盼頭早就散了。也就在哥哥面前才能說一說，平日裏在沈家連身邊的範嬤嬤我都只字不提。”

蘇將軍嘆了聲，道：“是不能提，此事非同小可。新帝已經登基，疑心又多，若知道長堂有天家血脈，再好的君臣之情也抵擋不住新帝的猜忌。”

沈夫人說：“我知道分寸，哥哥放心。”

……

兩人漸行漸遠，貓叫聲偶爾在寂靜的夜裏伴隨水滴聲響起，一聲接一聲，敲打在阿殷的心頭上。

良久，阿殷才回過神，腳步略微踉蹌地走回“天音”。

侍婢一臉著急地道：“殷姑娘可算回來了，奴婢以為殷姑娘不見了。”

阿殷道：“落了東西在偏廳，剛取回來。”

侍婢又擔憂地問：“殷姑娘臉色不太好，可是著涼了？剛剛白郎中為大郎把脈，現在還在府邸裏，可要喚他過來給姑娘瞧瞧？”

她搖首道：“不必，我回去歇一晚就好了。”

大抵是在假山那兒著涼了，阿殷回去後不久就感染了風寒，半夜還發起熱來。幸好半夜沈長堂過來才發現她身子不適，急急忙忙地讓人半夜請了郎中過來。

郎中配了藥方。

一碗苦藥入肚，又在被窩裏悶出一身汗後，第二天阿殷才退熱了。

阿殷徹底清醒過來時，已是次日晌午。

她一睜眼，便見到滿臉焦急的阿璇。

“姐姐可還有哪兒不適？”

阿殷問：“我怎麽了？”話音落後，她才依稀想起昨夜迷迷糊糊的，似是見到了沈長堂。她一開口，才後知後覺地發現自己嗓子沙啞得很，問：“昨夜明穆可是來過？”

姜璇猛地點頭。

“多虧了姐夫！要不是姐夫，姐姐半夜發熱都沒人知道呢。哎，姐姐屋外沒個侍婢果真不行，以後還是留個侍婢在屋外守夜吧。夜裏不適還能馬上喚人，昨天夜裏可嚇死我了。”一說到這兒，姜璇眼睛都紅了。

阿殷說：“行，都聽你的。”

姜璇這才松了口氣，道：“好，我馬上讓範郎安排，一定給姐姐找個又安靜又乖巧的侍婢。”她又說：“昨天幸虧有姐夫，姐夫臨走前還和我說，早上要上朝，傍晚時分再過來，讓姐姐你好好歇息，不許去清輝樓，也不許過去蘇家。”

阿殷說：“你讓範好核去侯府說一聲，讓他傍晚別過來了。我現在還有點不適，約摸要睡到夜裏了。近來朝中事多，你便說等我好了，我親自過去。”

姜璇應了。

阿殷在心中輕嘆。

她還沒想好怎麽處理這個驚天大消息。

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