三四個小童魚貫而入，船艙裏添多了一張食案，還有四五碟色香味俱全的精致佳肴，好多都是姜璇叫不出名頭來的。她坐在食案前，顯得有些局促。

她的隔壁是阿殷，那位可怕的侯爺坐在主位上，她只要一擡眼就能見到他。

所以，姜璇寧願與菜肴幹瞪眼，也不敢擡起眼皮。

比起姜璇，阿殷此刻內心忐忑極了，任她絞盡腦汁也想不出沈長堂到底在想些什麽。也是此時，沈長堂忽然道：“你喚作姜璇？”

被點名的姜璇嚇得袖下的手抖了抖，下意識地望向阿殷。

阿殷說：“妹妹是……”

剛開了個口，沈長堂便冷冷地看她一眼，道：“沒問你。”

姜璇生怕穆陽候責怪姐姐，連忙道：“回侯爺的話，是……是的。”她想要控制住自己的顫抖，可不遠處的穆陽侯實在威儀赫赫，不開口說話時那雙眼睛真叫人害怕，一說話又讓人心惶惶。

她從未這般近地與永平的貴人相處，心裏頭早已想了七八種被貴人下令處死的慘狀，手又不可抑制地發抖起來。聽說永平的私刑多如牛毛，絞殺，馬凳，淩遲……還有許多聽起來好聽卻格外殘忍的手段。

姜璇這下不僅僅是手抖了，連身子也在抖。

“……都是永平的廚子做的。”

半晌，姜璇一楞，方才她太過害怕，一時間只聽清了穆陽侯的後半句。什麽廚子？永平？不是私刑？這會穆陽侯又道：“不必拘束。”

姜璇還是懵懵懂懂的，直到身邊的阿殷起了筷，她才反應過來，也跟著起了筷。剛剛吃下一塊糖醋魚，姜璇整個人為之一振，又不由多吃了幾口，心想永平廚子做的吃食果真不同凡響，甜酸的味兒融合得剛剛好，入了口，仍有魚的鮮甜。

姜璇跟恭城大多的姑娘一樣，喜愛甜食，喜愛胭脂水粉，吃到好吃的吃食，便漸漸忘了恐懼，也忘了不遠處正坐著一尊隨時隨地能要了她小命的惡羅剎。

食案上有四五碟菜肴，姜璇吃得津津有味，不一會便風卷殘雲地剩一小半。

她不經意地擡眼，正好看到穆陽侯側首望著姐姐。

而姐姐滿臉通紅地垂首，露出緋紅的耳尖，捧著一杯茶，小口小口地抿著。姜璇是曉得自家姐姐的，她與尋常姑娘不同，不是隨隨便便被人盯著便能臉紅成這般。

她不禁多看了幾眼穆陽侯。

大抵是吃了好吃的緣故，姜璇敢打量穆陽侯了。

先前覺得穆陽侯生了張令人害怕的臉，可此刻卻覺得穆陽侯也不是那麽可怕。他看姐姐的眼神裏，她發現了一絲專註。

冷不防的，穆陽侯註意到她的眼神，望了過來。

姜璇正襟危坐。

“吃飽了？”穆陽侯問，聲音平淡，卻有一股子不怒而威的氣勢。

姜璇只得七分飽，也只能胡亂點頭，道：“回侯爺的話，吃飽了。”她看了看阿殷，她桌案上只動了一小半的吃食，大部分時間顧著臉紅了。阿殷也看了看她，姐妹倆到底是心意相通，姜璇很快便明白阿殷的意思。

她道：“侯……侯爺，我還有花燈未放，先……先告辭了……”

這一回穆陽侯沒攔她，反而喚了言深進來，道：“帶姜氏去放花燈。”微微一頓，又道：“讓廚子再做幾樣糕點，給姜氏帶回去。”

姜璇一楞。

言深對她道：“姜姑娘，這邊請。”

姜璇被言深帶到一條小舟上，小舟上除了他們兩人之外，還有一個船夫以及一個目不能視物喚作翠玉的姑娘。雖然翠玉看不見，也不太善談，但讓姜璇心中輕松了不少。

好歹也有個姑娘陪著。

言深說：“在這裏放花燈，能放得最遠。”

姜璇連忙應了聲。

言深此時笑道：“姜姑娘不必拘謹，也不必害怕，更不用擔心你姐姐。我們侯爺心裏有你姐姐。”言深顯然更懂女孩子的心思，先拋下一句直中姜璇心懷的話後，又開始幽默風趣地講起許多放花燈的趣事。

姜璇心中警惕漸漸消失，聽得極其入神。

另一邊的船舫裏，只剩下阿殷與沈長堂兩人。

若說先前阿殷還在苦惱上官仕信的求親，現在的阿殷滿心滿眼都是沈長堂先前到底聽到了多少。姜璇一離開，她便擱下碗筷，站了起來。

沈長堂冷眼看著她。

她一直垂著眼，邁著小步子，一步一步地走到沈長堂身邊，然後坐了下來。

她伸手提起茶盅，給沈長堂的茶杯倒了半杯水，十指捧著茶杯，遞到沈長堂面前。她也不說話，就這麽捧著茶杯，十指白皙，格外纖細，指蓋有一層盈盈光澤，襯著薄胎白釉茶杯，顯得十分好看。

沈長堂盯了半晌，卻沒接過。

阿殷仍然低著頭。

忽然，她稍微擡了眼，正好又對上他直勾勾的眼神，沒有一絲溫度。阿殷微微歪了下腦袋，似是想到什麽，她擱下茶杯，低聲問：“侯爺最近過得可好？”

沈長堂盯著她。

阿殷說：“侯爺可有查出陳豆的行蹤？”

沈長堂依然盯著她，就是不開口。

阿殷先前心裏的恐懼和害怕突然間就沒有了，她想了想，覺得沒什麽好怕的。沈長堂被她那麽罵了一番，也不是特別生氣。反而她一服軟，他的氣就沒了。

阿殷似乎摸到了與沈長堂的相處之道。

她輕聲道：“侯爺。”

他又望著她。

她微微紅了臉，道：“察覺到陳豆出事後，我一直掛念著侯爺。”話音落後，他眼神的冷意登時少了一大半，可仍然一言不發地看著她。

阿殷尚不知沈長堂方才聽到了多少，又試探地道：“我與子……”她一頓，又咳了幾聲，才改口道：“今夜七夕，我與妹妹出來游綏州，上官家的少東家好客熱情，特意招待我們倆。”

平日裏叫慣了子燁，險些就把上官仕信的表字喊出來了。

她邊說邊打量沈長堂的表情：“綏州繁華，方才我與妹妹沿著綏江一路走來，見到花燈無數，美不勝收。可惜前陣子一直忙著鬥核，都不曾有空閑的時間做花燈。要不然在此佳節放一盞花燈，寄托著美好的心願，也是一樁美事。”她從衣襟裏取出一枚核雕，是她之前為與陸嵐鬥核做準備時雕出的百花核雕，信口胡謅道：“本想著再次見到侯爺時送給侯爺的，沒想到能在今夜七夕見著侯爺，小小心意，還盼侯爺莫要嫌棄阿殷禮輕。”

“明穆。”

阿殷一怔，楞了下。

沈長堂說：“本侯的表字。”微微一頓，又冷著張臉說：“以後不許喊侯爺。”

阿殷隨即明了，曉得自己摸對路子了，心中暗喜，乖巧柔順地喊了聲：“明穆。”聲音要有多柔便有多柔，要有都輕便有多輕，幾乎要把沈長堂的怒氣給叫沒了。

他喚了小童進來，取來溫熱的軟巾。

待小童離去後，直接將軟巾給阿殷，說：“擦幹凈。”

阿殷問：“擦……什麽？”

沈長堂直接握過她的手，軟巾包住她的手指頭，仔仔細細認認真真地擦了十遍。阿殷本是滿頭霧水，可見到沈長堂這般舉動，心中大驚失色。

上官仕信牽了她的手，沈長堂見到了。

那麽……

幾乎是她與子燁一出上官家的門，所有事情都落入了沈長堂的眼底，包括子燁的求親。

阿殷的手微微一抖。

沈長堂握住了她的手指，一分一分地收緊。

“跟我來。”

沈長堂帶著阿殷走出船艙，言默過了來，對沈長堂道：“侯爺，都準備妥當了。”沈長堂頷首，阿殷才發現船舫已經停靠在江邊，梯板落下，沈長堂直接牽著她下了船舫。

江邊一個人也沒有，岸邊的路靜謐且長。

月亮將兩個人的影子拉得極長，時而重疊，時而分開，卻總有一部分連在一起。

阿殷瞅得出神，直到沈長堂停下腳步時才回過神來。

她擡眼望去。

江邊不知何時多了許多盞花燈，形形色色的，應有盡有，整整齊齊地擺在江邊，光亮得像是月亮掉了下來。他仍然握著她的手，遞給她一盞花燈，讓她放進綏江。

一盞接一盞地放。

直到所有花燈都隨著流水飄向下游時，沈長堂才慢聲道：“永平有個說法，七夕之夜一起放花燈的人會一生一世糾纏不清。殷氏，方才你與我放了三十八盞花燈，”他緩緩擡眼，看著她，“我們有三十八世纏在一起，你無處可逃。”

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