承慶十二年，冬。

顧傾城從朝陽宮裏出來的時候，天上紛紛揚揚的下起了大雪，想來要不了多久，就能積上厚厚一層。她原是想直接回自己的寢宮的，視線餘光卻掃見殿門前三層臺階上跪著一個人，僅著一件單薄的淺綠色春裙，用一根雕玉蘭花檀木簪挽了個垂髻。低垂著頭，看不清樣貌如何。

晉國的冬天算不得是最冷的，但也不至於一件春裙便能禦寒。更何況，此刻還飄起了大雪。

顧傾城淡淡看了隨行的宮人一眼，後者會意，轉過身去問店門口值勤的宮女，“這是怎麽了？”

都說宰相門前三品官。朝陽宮為當朝皇後的寢宮，便是門口灑掃的宮人，身份比起一般妃嬪身邊得臉的宮女也要貴重一些。只是顧傾城卻不是一般妃嬪。自入宮至今，已有近十年的時間了，卻是一直盛寵不衰，縱是尊貴如皇後，對她也得退避三分。

問話的宮人是顧傾城身邊很得臉的一個奴才，朝陽宮的宮女根本不敢有所隱瞞，把情況如實說了一遍。

原來這殿門前玉階上跪著的女子，是當今皇上的第八子的生母，居於西宮纖羽閣的莊才人。今日跪在朝陽宮外，是來求皇後下旨召禦醫替八皇子看診的。

顧傾城站在檐下，淡漠的眼中映出莊才人在淩冽寒風中顫抖著，卻依舊固執不肯離去的纖瘦身影。她雖很少過問這後宮中的事，但恰好是知道莊才人這個人的。或者說，這大晉後宮之中，就沒有人不知道莊才人。

莊才人名喚莊新蘭，原是朝陽宮中負責灑掃的宮女，因意外被醉酒的皇上寵幸。當今皇上是個極其自傲的人，根本無法接受自己竟然寵幸了一個無才無貌的灑掃宮女的事實，原本是想讓人直接處理掉的，哪知恰逢太後重病，從大覺寺的方丈手中求來的簽上說不宜殺生，此事便暫且擱置了。

太後這一病就是小一年的時間，期間又查出莊新蘭竟是懷上了龍胎。皇上那時候已經有了四子三女，年長的已經七歲了，早沒了那種初為人父的喜悅感。但到底是皇家血脈，不可能再隨意處理掉。莊新蘭因為這個孩子得以僥幸活了下來。

莊才人懷胎十月，產下一子後，皇上敷衍的封了她個從六品才人。八皇子出生的第二個月，太後病重不治，於福寧宮中仙逝。新生的孩子，因為其母親的緣故，在還未曾出生便遭了皇上的厭棄，而且又背上了克死太後的罪名，是以盡管莊新蘭的位分不足以親自教養孩子，這後宮之中卻沒有人願意將之抱到膝下撫養。

因無人過問，八皇子便在清冷的纖羽閣中生活了九年，期間雖然也生過幾次重病，但到底熬了過來，可如今這一次卻實在太過兇險，小小的孩童躺在床上，已經有兩天滴水未進了，繼續這樣下去，等不到病死，就得先餓死了。

莊才人走投無路，只得過來朝陽宮求皇後開恩。她在這兒已經跪了快兩個時辰了，卻沒有人願意去為她通傳。或者，大家都心知肚明，即便通傳也沒什麽用，用腳趾頭想也知道，皇後娘娘怎麽願意冒著可能會得罪皇上的風險，去幫一個被厭棄的妃嬪和一個被忽視的皇子呢。

顧傾城看著那道倔強的身影最終撐不出倒了下去，唇角微微勾起，露出一抹淡淡的笑容。說起來，她還得感謝那個孩子“克死”了太後呢，要知道太後生前曾發過誓，只要她還活著一天，顧傾城就休想踏進大晉後宮一步。

在太後死後的第二年開春，皇上便將顧傾城迎入後宮，甫一入宮便封了正三品充儀，此後每過一年位份便會增長一級，進宮的第五年，已是位列淑妃，地位僅次於皇後。

莊新蘭跪在殿門前時無人過問，她這一昏過去，便有宮人上前去欲將其帶下去。

顧傾城便是在此時開了口：“永寧。”

隨行的宮人忙躬身應道：“奴才在。”

“將莊才人送回纖羽閣去，另叫人拿了本宮的牌子去請李太醫到纖羽閣走一趟。”話說及此，頓了頓，又道：“索性本宮今日無事，便隨著一道去吧。”

顧傾城交代完了之後，便坐上步輦走了，留下朝陽宮門口一臉驚恐的宮女侍衛。

——

底下人將剛才的消息送上來的時候，皇後正在用午膳，聞言直接摔了手中的筷子。在一旁伺候著的劉嬤嬤忙伸出言安撫她，“娘娘你如今可是雙身子的人，不說別的，就是為了肚子裏的小皇子，你也不能動氣！”

皇後卻是不聽，又伸手將桌上的盛著糕點的瓷盤掃落了幾個之後，才冷靜了下來。“嬤嬤，你讓本宮怎麽能不動氣，”她說，“若是旁人去觸了這黴頭，本宮哪裏會在乎，可那個人偏偏是顧傾城！別說是偶爾一次發善心傳召禦醫給一個遭厭棄的妃嬪看診了，她便是直接擡舉了冷宮之中的妃嬪，陛下也不會怪罪於她！”

皇後越想越覺得心中怒氣難平。這顧傾城簡直就是她的克星，她這一生順風順水，從出生到出嫁就沒愁過一件事，可是自從這個女人進宮之後，從前安穩舒心的日子便一去不覆返。

初時她還卯足了心思與她爭陛下的寵愛，為此鬧過不少笑話，後來被母親教導，她是皇後，只需要大度端莊的坐穩這個位置，而不是像後宮之中其他女人一樣去邀寵。她信了母親的話，歇了爭寵的心思，一心想著如何坐穩這個後位，讓陛下放心將偌大的後宮交予她打理，可這個女人卻是陰魂不散，一次次的的將她的權威踩在腳下，陛下卻不曾罰過她一次！

便是她如今有了身孕，被顧傾城當著幾個妃嬪的面駁了面子，鬧到陛下跟前去，陛下也沒有說顧傾城半句不是！

皇後至今也沒能想明白，縱使顧傾城人如其名，長了一張顛倒眾生的臉，可是這後宮之中最不缺的也是美人，陛下一時迷念她倒還說得過去，可是為何這麽多年了，卻始終不曾厭棄她？

“娘娘，你不能這麽想，”劉嬤嬤一邊伸手在皇後背上輕撫為她順氣，一邊說道：“顧淑妃縱然得寵，但她一無子嗣二無母族，孓然一身，待她容顏老去，陛下就會厭棄她了。那時候，還不是任由你搓扁揉圓。”

劉嬤嬤這話說得很是在理，皇後卻是沈默著不曾回應。因為她曾經也這麽想過，待到顧傾城容顏老去失去恩寵的那一天，她一定要她求生不得求死不能，可是呢，她等了近十年，等得她自己的眼角都悄悄爬上了幾絲細紋，顧傾城的容顏卻還是如初見時一般艷麗。時光似是在她身上停駐，永不向前。

“嬤嬤，你可還記得，本宮進宮時，她便是這幅模樣，如今過了快十年了，她依舊是這幅樣子，”皇後看著自己一雙的一雙手，白皙細膩依舊，卻終究比不得少女時的嬌嫩了，“你說，本宮這輩子真的能等到她失寵的那一天嗎？”

劉嬤嬤也不說話了。

這宮中，就沒有誰敢說自己一定能夠等到顧傾城失寵的那一天。

——

去往纖羽閣的這一路上，永寧一臉欲言又止的表情，顧傾城最後實在看不下去了，便開口問他，“我記得你剛來我身邊伺候的時候，我就說過，有何事不明白的，可以直接與我說。”

顧傾城對待身邊的人素來隨和，甚至大多數時候都不會自稱本宮，卻很少有人敢對她不敬。問及原因，不僅是因為她正當寵，更因為她禦下有方。只有真正在她身邊伺候過的人才知道，一旦犯下大錯，下場會有多淒慘。

永寧望了一眼遠處隱約能看到一個輪廓的纖羽閣後，才弓著身子對顧傾城說道：“奴才確是想不明白，娘娘為何會插手管這莊才人的事？”

“這還真被你給問住了，”顧傾城單手托著下巴，思索了片刻才接著說道：“我近些日子夜裏睡得都不安穩，宮中太醫全請了個遍，也不見成效，這麽做，大約是為了積福吧……”

準確的說，她是從半個月前開始出狀況的，每天夜裏睡下之後，或是夢到一個光怪陸離的世界，或是夢到一些陌生的人和事，且都是些雜亂無章的片段，根本拼湊不出一段完整的情節來。夢境總是會毫無規律的戛然而止，她便會隨之從夢中驚醒，此後再無睡意。

顧傾城給出的理由雖然聽起來很虛幻，但永福卻也找不到理由反駁，因為莊才人身上，真的沒有什麽值得別人去扶持算計的，不然她也不會在這個偏遠破敗的寢宮裏一住就是十年，生生埋葬了女人最美好的年華。

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