三回過神來,笑了一下,老實的回答,“不能。” (1)
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“師爺說,”五說到“師爺說”的時候頓了一下,“師爺說,面對史言笑,如果‘點機辟天’無效,你我施展‘錯影’。”錯影之術,即是,一人正面挑戰,一個背後偷襲,最簡單的即是如此;自然此中有身法步履的許多變化,配合得當的話,甚至敵手到死都不會明白對手是兩人而非一人。這並非正宗武學,但是五說來,淡然得像早已經施展過幾千幾萬次,而且還無一失手。
三自然明白,這“錯影”自從練成以來,還沒有真正用以對敵。懶懶的低頭,他“哦”了一聲。
五也就沈默。
過了好一陣,只聽三輕輕的哼歌。
五默然,他沒見過這樣恍惚不認真的三,雖然他經常顯得不那麽像公子……只聽三亂哼了些什麽“倦客”什麽“斷腸草”的調子,也不知唱些什麽,怪難聽的。
“天涯滿是無根樹,雪裏盡雕有意人。”三突然停下哼歌,說了一句,“其實我羨慕他得很。”
五閉嘴不答。
三悠悠的笑了一聲,喃喃自語,“你當我今天突然傻了……”
懷陽渡、懷陽渡,楊柳蒼蒼心又誤。經年不見,懷陽渡風霜蒼蒼,時是盛夏之末,但渡邊垂垂的楊柳已經開始落葉,一點一點,青黃的長葉如眉,漫天飄零。
史言笑錦衣負手,站在懷陽渡渡口,這個時節秋風起高,渡口少人。他一個人往渡口一站,江上風扯衣袂貼飛。他眼望夕陽,背對著懷陽古道。
就他一個人,即無兵器也無朋友,史言笑疏狂江湖二十餘年,縱然惹下風流債無數,卻從來獨來獨往,即使哭風望雪,作那倜儻狂生,也只是一個人。
馬蹄聲、馬車車輪聲、馬匹噴息聲,種種紛繁嘈雜的聲音傳來,懷陽渡的蒼古被破壞殆盡,史言笑回過頭來,眉頭一揚,正看見一位白衣公子,整了整衣裳,從馬車上下來。
貴公子和去年一般模樣,眉目有些宛然似女子,但史言笑知道,這位甚少說話冷靜的公子,在行動之間,是怎麽樣清醒老辣的角色!“別來無恙?”史言笑優雅的轉過身來,手指間原本握著一件事物,隨著他緩緩松開負在背後的手,事物在指間一轉,“啪”的一聲,瀟灑利落的握在手中。
一片玉牌,上面雕著些細細的字,細細的花紋,史言笑的獨門兵刃“未言牌”!據說被這牌打上一下,牌上的陰字就會在肌膚上留下印子,非三個月不能消褪,三個月內,頂著些可笑的字在頭臉上,足夠丟人現眼。史言笑文采風流,傳說可以用他這牌上的數十個字挑著打,心情好時居然可以給他打出一列子罵人的話出來。峨嵋相當有名氣的一位道姑,據說被他在臉頰上打了“人死莫哭”四個字,幾乎沒橫劍自刎,若不是峨嵋老祖及時把史言笑請下山去,不知有多少道姑要在這“未言牌”下遭殃。
斐止處只是笑笑,輕輕揮手。
背後的馬車退步,六位白衣侍者給公子拱手,帶著馬車而去,來時氣勢隆隆,去時小心謹慎。
留下斐止處,史言笑,和懷陽渡、懷陽渡的蒼柳。
“好氣度。”史言笑豁然哈哈一笑,“天下第一堡的財勢人事,氣魄膽魄,佩服佩服。”
斐止處往前走了兩步,淡然道,“前些日子中伏,堡裏少不得大驚小怪一番,史兄見笑了。”他拱手,“一年武約,斐止處不敢忘懷。”
“客套話就不必說了,史某不是俗人,動手吧!”史言笑一笑之間,未言牌倏然到了斐止處耳邊,史言笑出手極快,未言牌到了耳邊,斐止處才聽到“霍”的一聲。玉牌圓潤,要擊而有聲,史言笑這一記之功力可想而知。
“錚”的一聲,斐止處反手挑劍,一柄短劍架開史言笑這一記“松下童子”。短劍架著未言牌,一滑一切,削向史言笑戶口。史言笑“嘿”了一聲,“公子一年不見,何時在短劍上下了如此功夫?”他未言牌方向一擰,牌上凹下去的字符挫的卡住斐止處的短劍,“叮”的一聲玉石相擊,火星一閃。
史言笑擰牌,斐止處跟著變招,陡然滑步轉身,一記手肘撞向史言笑肩頭“天宗”穴,反手握劍,劍光爍爍,一閃而掠過史言笑的眼睛,嗡然劍光爆亮。史言笑眼前一眩,倏然“神道”、“督俞”、“肝俞”、“膽俞”、“胃俞”、“腎俞”幾處大穴一涼一寒,劍刃已經堪堪劃及肌膚,他吃了一驚,去年斐止處雖也手握短劍,但指掌功夫了得,點穴截脈之術遠勝劍法。但是一年不見,斐止處劍上功夫大進,於細微變化之間警覺狡詐,完全是一副用劍好手的經驗風度。一念之間,兩人已經過了數十招,史言笑驚詫之心漸去,微微一笑,斐止處畢竟年輕,雖然“點機辟天”指堪稱天下絕學,但以劍法論,卻不及他的未言牌。
蕭蕭懷陽渡,兩個人影衣袂破風之聲,兵刃破風之聲交錯,蕭蕭夕陽,和蕭蕭晚霞一起,緩緩的,明媚著盛夏的將要消褪的顏色。
“錚錚錚”一連串玉牌與劍刃相擊聲,史言笑豁然道,“好一招‘梨花瘦’!”他飄身急退連擋斐止處十三劍,一口氣不停繼續道,“此招出自大女兒派‘紅妝短劍’,姜師爺果然是人中之龍,這一招略加變化,化與天機十七劍中,果然威力倍增!”
斐止處眼神有一點笑,喝了一聲,這是他動手以來第一次開聲,“再看這一劍!”他本正急攻,深吸一口氣索性連人帶劍一起撲了起來,“錚”的一點,短劍居然點地,一彈而起,斐止處長嘯出口,縱身急躍,一個大翻滾自史言笑頭頂翻過,翻滾之時,腳尖輕踢,短劍一踢倒飛,直襲史言笑胸口,而斐止處的人已從頭頂翻過,勁風徐來,史言笑胸前短劍破空,背後三拳一腿,淩空撲下,猶是隼利如鷹!
背後的衣裳甚至被斐止處的勁風帶了起來,史言笑大喝一聲,反手扣向斐止處向他背後“至陽”穴的一拳,閃身急側,“啪”的一聲,腿上中了一腳,但是那柄短劍急射,赫然射向斐止處自己胸口!斐止處心神微分,伸手一夾,那柄短劍就如投家的鴿子一般,服服帖帖的回到斐止處手上,但這麽頓了一頓,史言笑左腿受傷,身子一矮,一記未言牌擊在斐止處後腰。一劍之下,算是兩敗俱傷!
“啪”的一聲,斐止處前撲消勢,避開大部分勁力,居然笑了一笑,笑得有些譏諷,“這一招,叫做‘東墻西墻’。”他嘴上說話,手上不停,“漏了東墻,補西墻。”
史言笑哈哈一笑。這一劍委實有些陰狠毒辣的味道,腳尖踢劍,傷人於不意之間,加以背後偷襲,實在不是什麽上得了臺面的招式。他知道自己左腿被斐止處這麽一踢,傷在經脈行動不便,已經落於下風,而斐止處雖然被自己一記擊中後腰,卻是無礙於事,形勢於己大大不利。
“兵不厭詐。”斐止處簡單的道。他“唰”的一劍平刺,這一劍大開大合,卻是端正凝重,穩而不飄,喝了一聲,“丹青汗青!”
史言笑從心底泛起一絲激賞之意,好一招瀟灑之“梨花瘦”,好一招陰狠之“東墻西墻”,好一招熱血沸騰之“丹青汗青”!好一個幹凈利落不為世情縛手縛腳的年輕人!做大事者不拘小節!他彈指玉牌,很久沒有遇上這麽風采逼人的少年人了,欣賞之心大起,好勝之心便下,未言牌對著斐止處遞出,彈指長吟,“情人取次幾淹留,別後南州與北州。月色為憐今夜客,砧聲那似去年秋。欲除豺虎論三略,莫對雲山詠四愁。親故相逢且借問,古來無種是王侯。”吟完之後,大喝一聲,“梨花我賞,東墻西墻我作,丹青汗青,看我一牌子打破!”他豪情一發,雖然腿上有傷,但是未言牌翻,斜斜挑起,將發未發的是一招“紅顏未老恩先斷”。這一招是他一年心血之作,專程用來對付斐止處的“點機辟天”,他料想這一招一出,必能逼出“點機辟天”,斐止處風采盎然,看見少年人如此風度武功,從不認老的史言笑也不得不有些風月無情、新人舊人的感慨了。
未言牌遞出,史言笑滿面豪情,正欲揚聲而笑,突然之間心口一涼,一件利器從不知何處插入他的心口,斐止處正抖腕拔了出來。“你……”史言笑睜大眼睛,他不知道斐止處右手短劍,左手袖裏居然收得一柄軟劍!在他牌子一挑,心情大緩將發未發之際,抽了出來一劍刺入他的心口!
你為什麽要殺我?史言笑睜大眼睛,斐止處臉上沒有半點表情,不,他的表情和剛才使出“梨花瘦”、“東墻西墻”、“丹青汗青”時一模一樣,眼帶暖意,也似乎帶著一點笑意。你為什麽要殺我?為什麽要——暗殺?為什麽……大喝一聲,史言笑已經別無選擇,牌上“紅顏未老恩先斷”使盡全力擊了出去。
“砰”的一聲,“紅顏未老恩先斷”實打實的擊在了人身上,斐止處敢近身涉險暗算,就該猜得出會有這樣的結果!史言笑瀕死反擊,一牌正中胸口,斐止處一口鮮血噴了出來,正吐在史言笑前襟,史言笑何等功力!一牌之擊,可碎碑裂石,斐止處受這一牌,心脈碎裂,死得恐怕比史言笑還早些。
“為……”史言笑的牌子壓在斐止處胸口,斐止處的劍尖還在史言笑胸口,兩個人一起往地上軟倒。砰然倒地,史言笑一句“為什麽”未來得及問出口,斐止處閉上眼睛,似乎曾經想開口。史言笑的記憶自此為止,他恍惚聽見遙遠的地方有人呼喊,聲音很淒厲,身邊的斐止處似乎的確說了些什麽,什麽“天……”之後,他再也聽不見任何東西,“桃李春風”史言笑的風流,自懷陽渡一戰,結束。
是史言笑不智,不自量力,挑戰這等對手!日後江湖傳言,大都為史言笑唏噓一把,可惜他瀟灑江湖二十多年,最終還是未能暖玉溫香抱滿懷的全身而退,卻莫名其妙的喪命斐止處劍下。自也有不少人怨恨斐止處下手太狠,但看在斐止處亦是重傷而歸的份上,或許當時除兩敗俱傷之外別無它法,是史言笑約武,刀劍無眼,冷靜沈著,風評甚好的斐公子,是不太可能有錯的。
於是史言笑就成了一段忘去了的傳奇,有遺憾的故事,這段故事大概在江湖上流傳三五年,之後,便會和其他故事一樣,湮滅在莽莽塵世人海。
三是突然驚醒的,有什麽事情不對!睜開眼睛,他居然不在床上,在床榻底下!
他為什麽會在床榻底下?三呆了好一會兒,才明白,他被五塞到了床榻底下。怎麽會這樣?他明明記得,因為明日就要迎戰懷陽渡,所以他一早上了馬車的床榻休息,他的傷距離痊愈還很遙遠,但明日之戰,不能不行!而且還非贏不可!如果他贏不了,五就會出手相助,史言笑就只有死——
等一下!三猛地坐了起來,頭“咚”的一聲撞在床榻底下,一陣疼痛,卻立刻讓他醒悟,必是五知道他重傷未愈,所以點了他穴道,把他塞到了床底下,然後替了他去!
五不是史言笑的對手!三出了一身冷汗!史言笑名列江湖十大高手之一,去年一戰,他都是非常勉強才以指法取勝,五的輕功劍法都不弱,但絕不是史言笑的對手!
他一個人去,難道想送死不成?公子不能敗!他難道不知道,公子絕不能敗!三從床底下跌跌撞撞的爬出來,卻發覺自己仍然在馬車裏,一夜穴道受制,爬起來全身傷口劇痛,幾乎站不住腳,一把撩開馬車的簾幕,在遙遠的地方,人影與劍光閃爍……
“五!”三控制不住的脫口大叫,“不可以——”他突然不知哪裏來的力氣,一撩窗子從窗口裏撲了出去,一溜煙直撲斐止處與史言笑的戰場!
六名侍者不言不動,風卷地吹來,帶著盛夏消褪的涼意,侍者白衣獵獵,僵直的面容,就似他們完全沒有看見五十丈外的慘變!
他撲到的時候,面對的是滿天濺落的血……依稀聽見史言笑口唇一動,似乎問了一句“為什麽”,三用力搖晃著他,“起來!起來!你殺錯人了!他不是斐止處,我才是!他不是和你定下約定的斐止處!起來!你弄錯了!去年贏了你的人,不是他!……”他無比淒厲的吼著,但是史言笑只是帶著無比困惑的表情,去了。
“五!為什麽?為什麽要這樣?你一向最鎮定,你最冷靜你最聽話!為什麽……”三緊緊抱著五染血的身體,那血是史言笑的血,五的血,全都染在史言笑身上。“為什麽要一個人去?我是受了傷,但我不是殘廢,我還可以動手的!為什麽要這麽自私決定一個人去?”他的吼聲如受傷的野獸,長長的拖開,遙遙有回音傳來,紛至沓來的“一個人去”“一個人去”連綿不絕。
“天涯……滿是無根樹……”五微微睜開眼睛,隨即閉上,“他是一個人物!你殺不了他……我知道……”他突然嗆咳著笑了起來,“你……咳咳,不夠心狠手辣,你只是姜師爺的棋子,還不是姜師爺,”他的語氣蒼涼,“你是一個好人,從小……一直都是。”
“你給我閉嘴!閉嘴!我要帶你回去療傷,史言笑已經死了,師爺說要他死,他已經死了,死了一個就夠了……很夠了……”三擦著五嘴邊的血絲,卻只有越擦越多。
“師爺要他死,他不能不死……咳咳,”五對著三笑,笑得淒涼,“他是一個好朋友,你相不相信,我並不……並不想殺他……”
“我當然相信,我也不想殺他,從來都不想。”三抱著五,使勁點頭,“他是一個好朋友,一年前我就知道。”
“所以你不能去,殺死一個好朋友,罪……罪孽……罪孽……”五漸漸閉上眼睛,喃喃自語,“我——也好羨慕他……小三……我很羨慕他……你說,我下一輩子,也會有像他這樣的,好朋友嗎?”他最後一句問得像個孩子,語氣認真得可笑,像希望三對他發誓,說生日那天早上一定會出太陽。但是三忍耐了許久的眼淚終於跌落下來,小三、五已經有十四年,沒有叫過他“小三”,五也已經有十四年,沒有對他說過真心話。“會的,當然會有……”
“天涯……滿是無根樹……”五喃喃自語,微微一軟,全身的勁道都放松了。
“五?”三心驚膽戰的搖晃著他的肩,但五已不可能再回答他。搖了兩搖,看慣了太多死亡,三知道過去的已經過去,無法挽回,緊緊握著手,狠狠的捶在地下!為什麽?為什麽?為什麽……
無根樹!無根樹!淚眼朦朧,恍惚之間,一首原本朦朧的歌清晰起來,有個淡如煙柳的人影,樓臺上走過,幽幽的低唱,“人生——斷腸草……”
拾起史言笑一記擊在五胸口的未言牌,也許這是第一次有第二個人看清楚上面的鐫刻,是一首古詩:“莫問蔔,人生吉兇皆自速。伏羲文王若無死,今人不為古人哭。”
三閉起眼睛,懷陽渡的夕陽跌了下去,五十丈外六個白衣侍者終於走了過來,語氣平淡如死,“公子,該上車了。”
在看見六止七止死的時候,你們——也都是這種表情嗎?三咬破了嘴唇,木然抱著五站了起來,血順著唇角滑下,“小五不能留下,公子贏了。”
第 6 樓
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五 武林大會
曉衣聽說五死了,已經是五死後十五天的事情,原因是司徒在吃飯的時候說了一句,“表哥看起來好像不太開心呢。”
曉衣順著小姐的憂慮去打聽,一直問了八個人,才有人說,好像靈池裏的誰死了,但死的是誰也不太清楚。直到曉衣偶然去了一次靈池,見到仆人們整理房子,才知道,屋子裏住的五死了。是怎麽死的,也不清楚,反正出去了一趟,回來就死了,滿嘴的血,象是內傷死的,不太嚇人。
“明天你就要和表哥走了。”司徒已經很習慣她的四位女婢代替她出入各種場合。她這四位女婢各有所長,足以應付各種場面。而長期下來,反而司徒還不如她四個女婢坦蕩自然,漸漸的幾乎不出門了。
曉衣收拾了一個小包裹,點了點頭,“我走的幾天,曉霜會給小姐梳頭,常用的東西,喜好的糕點飲食,交待了曉鏡。”她背起包裹,微微一笑,“其他的事情,我交待了虹姨,她會好生處理的。”交待完必須交代的事情,曉衣給司徒行了禮,慢慢的走出門去,細心的轉身帶上了門。
“格啦”一聲,門緩緩關上,門縫裏淡青色的人影離開,門縫漸亮。
“曉衣,好像什麽都不怕呢。”司徒望著關起的門,喃喃自語,“曉鏡,你說我嫁給表哥,會幸福嗎?”
站在司徒身後的女子笑了,“公子是那麽厲害的人,手下有‘七止’,小姐嫁給公子,至少,什麽也不用害怕,公子是永遠不會出事的。”
“我如果嫁給了門外掃地的漢子,豈不是更不必害怕?”司徒幽幽的道,“曉衣走了,我倒有些害怕起來。”
身後的女子也輕輕嘆了口氣,“也只有曉衣,永遠什麽都不怕似的。”
八月十五,南楓紅葉,武林大會。
“聽說世外天大好禪師、雁行山光頭大師會承當看客,少林掌門據說在閉關不能前來,派了他‘定、戒、慧’三大弟子下山,都是給足了丐幫這次大會的面子。”大會未開,私下議論紛紛。
“峨嵋派這次派了不少弟子參加,大約是看在史言笑已死的份上,十一年前史言笑曾經上過一次峨嵋大大折辱峨嵋滿門,峨嵋和他梁子大著,幸好他死得及時,否則今年又要看尼姑們的黑臉,比你老子的臭腳丫還難看。”
“說起來也真奇怪,史言笑這人邪是邪了點,也不算太邪,最多有些書呆子的狂氣,他犯了什麽大惡讓咱們身出名門的斐公子給一劍穿心了?”
“不定史言笑風流到天機堡去了,寫了首情詩給司徒小姐,斐公子一見之下,拿了劍追了出來,”說話的人賊眉鼠眼的一拍手,“不就成——那樣了?”
“有道理、有道理!”聽者紛紛點頭,有些好笑,“你怎不猜是史言笑要做那采花大盜,給斐公子撞見了為民除害?說什麽都扯到司徒小姐身上。”
“說也奇怪,這斐處塵風流成性,斐止處居然一點仁父之風也沒有,莫非斐止處不是斐處塵的兒子?倒是史言笑像些,可惜姓史的年紀太大了……”
“你看人家起名字都一早說好了,止處呢,就是,停止了,絕對不犯他老子的錯誤……”
“少胡說了,天機堡的人來了!”
圍在一起的人登時噤若寒蟬,縮了縮脖子,鬧哄哄的會場一時靜了許多。
駿馬奔騰之聲,接著,六匹駿馬當前而來,六位白衣侍者當前領路,衣袂當風,到了地頭一躍下馬,動作整齊劃一。六匹駿馬之後,一輛輝煌懸珠的馬車,車的四角挑起的水雲頭,各掛一串玉珠,珠下盤結,結後有穗,極盡雍容華貴。
馬蹄聲響,馬車漸停,那玉珠撞擊之聲清脆,過了許久才隱去。一名白衣侍者撩開車簾子,微微彎腰。
到場的武林同道不論是否自恃身份,都有些屏息,似乎那簾子裏出來的不是個年紀輕輕的公子哥,卻是什麽恐怖驚人的怪獸。
簾子挑起,當前出來的是一位青衣公子,他隨即從車裏扶下了一位青衣女子。
“是司徒小姐,難得斐公子會把她帶在身邊,據說青梅竹馬,是從小一起長大的。”人群裏有人竊竊的議論。
“一個大美人兒,多好的氣質。”有人喃喃自語。
“帶了她出來亮亮相,見見世面,我聽說他們很快要成親了。”
“是嗎?如果斐公子奪了這次二十年武林大會的第一,正是雙喜臨門,福氣得不能再福氣了。”
“人家是名門少爺,自然和江湖上奔波沒風度沒骨氣的不同,咱老子是粗人,粗人,只管出了喜筵給不給老子大碗吃肉喝酒!給,老子就讚他福氣,不給,呸!老子拍拍屁股走人,關老子什麽事?”
“嘻嘻,你是粗人,難道他們就是細人?哈哈哈——”
四下一片嗡嗡議論,斐止處皺了皺眉頭,低聲問司徒,“怕嗎?”
青衣女子微微一笑,眉目間倦然的神情,“不怕。”
斐止處籲了口氣,青衣女子感覺他有些走神,擡起頭,她伸手為他系好有些松散的發帶,柔聲問,“怎麽了?”
“沒有。”斐止處不知為何顯得微略有些心神不定,避開了去。
青衣女子一雙明眸清澄如水,低低的道,“別太辛苦了。”
她說得大不大,小不小的聲音,本是私語,卻偏偏有人聽見了,怪腔怪雕的模仿她柔軟的口氣,“別太辛苦了——”隨之一陣壓低的哄笑。
她是故意的?斐止處詫異的看了司徒一眼,卻正好望見她擡起頭來微微一笑。她的眼神如此清正,既不顯得親近,也不顯得頑皮,只在眉目之間,一股淡如煙流的倦。那神態像……一抹流過的墳草,淡如荒野古今的空曠,一抹接近無色的顏色。她不是司徒!她是——誰?
他不是公子。曉衣看著斐止處詫異的眼神,他有霸氣,在眾人之中,習慣掌控局面,所以對意料之外的事,才會顯得不滿。他不是公子,他是——誰?
“天機堡斐公子,司徒小姐到——”報名的唱官也跟著混亂了一陣,才揚聲報名。
幾名套著新衣裳仍然像乞丐的引路人急急趕上,“這邊請。”
“當——”的一聲震響,會場中的人聲靜下來,丐幫翁長老上臺抱拳,說了些什麽,曉衣沒有聽見,她低頭,眼角註意著斐止處握在手上的一件事物。一塊玉牌,不是公子的東西。
“二十年武林,許久沒有如此盛會了。”身畔的驪山洛陽客突然開口,“二十年前你爹藝壓群雄,得魁第一,從此延續天機堡的盛名,就如四十年前。”洛陽客獨來獨往,也少現身手,但是武功絕高。
“先生認識我爹?”斐止處吊開話題,吊得技巧。
曉衣沒動,她依然坐在那裏,眼睛望著臺上的比武,註意著斐止處的手。
洛陽客嘿了一聲,“我與你爹毫無交情。”
斐止處輕咳了一聲,“先生和我爹份數同輩,我卻沒有見過我爹。”
“你爹性情絕傲,二十年前錯千莊武林大會,我是最後一個與你爹交手的人。”洛陽客輕描淡寫的道,“他的天機十六劍,堪稱爐火純青出神入化,我敗在他‘東墻西墻’一招之下,至今記憶猶新。”
斐止處默然,過了一陣子,剛想說什麽,洛陽客淡淡補了一句,“你爹是條漢子,只可惜死得早,否則天機堡武學,在他手上必然另有一番景象。”
斐止處頓了一頓,淡淡的道,“世事如風燭,人生斷腸草。我爹名震江湖,心裏未必快活,壯年而死,不算早夭。”
身為人子,斐止處居然說出這種話來,洛陽客“嗯”了一聲,眼睛半開半閉,枯坐在椅子上。
“世事如風燭,人生斷腸草。”曉衣的眼睛睜大了一下,定定的看著前方比武臺。
“……閣下藝不如人,還是早早請下臺去,過會兒被擡著下去,面子上不好看。”臺上有人冷冷的道,“在下登臺,只想問斐止處一戰,其他的人,嘿嘿。”突然之間一聲爆響,曉衣眼前一花,一暗,有個什麽東西對著自己直直飛來,“咯”的一聲輕響,一雙手指在眼前夾住了飛來的東西。曉衣看了一眼,原來是臺上地板的木屑,擡起頭來,才見比武臺上站著一個身穿長袍的男子,雙手握一把長刀,比武臺上木屑紛飛,臺底被他劈出一條三尺來長的裂縫,裂口還整齊,但越接近長袍人,那裂縫就越粗糙越大,可見他這一刀之力越發越強,爆破之力甚大。
“其他的人,若自信過得了這一刀,不妨上來。”長袍人徐徐收刀,支刀在手,眼望斐止處,“斐公子好快的手。”
斐止處手指拈住淩空飛來的木屑,緩緩自椅子上站了起來,“比武臺並非斐某所有,閣下遠道而來,只為斐某,毀人財物,傷及他人,未免過當。”剛才那一刀,刀氣淩厲,激飛了不少木屑,臺邊不少人被波及,武功不弱的還可倉促撥擋,武功不高的哎喲怪叫,傷了不少。
“嘿嘿,”長袍人不置可否,森然支刀,“聽說武林道上,近年來的少年好手,斐公子稱第一。”他冷冷的看著斐止處,對連續登臺把他團團圍住的丐幫弟子視若無睹,“不知道斐公子手下技藝如何,說實話,在下初到中原,對這話,是十分的不服氣。”
斐止處並指一彈,那片木屑筆直的飛了回去,輕飄飄的貼向長袍人的長刀,“斐止處從未自稱第一。”
長袍人對飛來的木屑只作未見,手腕上微微擰轉,“錚”的一聲長刀側了過來,木屑直飛,筆直撞向明晃晃直立的刀鋒。“嘿嘿,你不稱第一,天機堡稱第一,大名鼎鼎的姜安姜師爺稱第一,我入中原三月,聽聞公子大名不下百次!”
斐止處指間陡然一物再發,原來剛才那木屑被他一握為二,回彈一塊,此刻驟發第二塊!“閣下對斐某人很是不滿。”他一指回彈,第二塊木屑速度奇快,撞上第一塊木屑,“嗒”的一聲微響,兩塊木屑在堪堪到達刀刃之前驟然左右撞開激射!“霍”的一聲,一塊打長袍人握刀的右腕,一塊加速,小小木屑,如此短的距離,居然帶起一片嘯聲,撞入長袍人懷裏!“中原武林不乏高人,斐某可在,兄臺亦可在!何苦非爭第一不可?”
“叮咚”二響,長袍人應變神速,陡然雙指夾住刀刃往上一提一側,刀柄突出,“咚”的一聲撞飛了襲向右腕的木屑,隨即刀刃一側,平掃擋過前胸一記,“叮”的一聲,木屑雖小,撞擊之聲如此響亮,可見力道極強。“說得好!”長袍人擋過一記,微略收起了輕藐之心,橫刀在手,嘿嘿一笑,“公子若是信得過自己所言,卻有為何參加此次武林大會?若不是為爭天下第一而來,難道斐公子,是特意讓大夥瞧瞧你的新娘子。生得有如何貌美麽?”他一句話辱極兩個人,哼了一聲,“假仁假義。”
斐止處臉色微變,看了坐在椅子上的“司徒”一眼,卻見她淡淡的瞧著,也不生氣,倒像是瞧著有趣。“閣下若要動手,斐某奉陪,說話辱及婦人女子,閣下不覺得自己過分了些?”
長袍人怪笑一聲,“上來吧。”他陡然一翻臉,“活的,就是有道理,死的,就是沒道理。”
曉衣註意到斐止處握了一下手裏的玉牌。她端坐在那裏許久了,都未動過一下,此刻卻緩緩伸手,居然端起了一旁已經放了很久的茶,淺淺的呷了一口。
洛陽客的註意力本在臺上長袍人身上,曉衣這麽一動,也讓他心中一動,好一個穩如泰山的女子,莫看斐止處貌似冷靜,論起“穩”字功,可能還不及這個小女子。他一留心在曉衣身上,略一沈吟,輕輕在椅緣上敲了兩下手指,似乎有什麽事盤算未定。
斐止處上臺,不少人的目光都停留在他身上,低低議論。慕容家的如木牘含,坐在斐止處的對面座,已經坐了很久了。如木的目光在斐止處和司徒臉上轉來轉去,正看得饒有興味。
牘含目不轉睛的盯著洛陽客,一言不發。
突然轟然一聲,全場叫好,如木的眼光剛剛從曉衣身上轉回來,一撞犢含,“嗯?”
犢含仍然盯著洛陽客,淡淡的道,“斐止處贏了。”
如木嘆了口氣,“這姑娘奇怪得很,我看她瞧著斐止處臺上比武的眼神,就像瞧著她繡房的針線一樣,未婚夫贏了,居然不見一點興奮。”他支頷看著曉衣,“我當還要三百五十招才能分勝負,這麽快結束。”
“此人自稱並非中原人士,以我估計九成不實。”
犢含的目光終於從洛陽客身上轉回來,看了曉衣一眼,轉目光到臺上。“他這‘一門斬’刀法,分明是洞仙九轉窟的嫡傳。姨父身出洞仙九轉窟,別人看不出來,你難道也瞧不出來?他敗落的一斬。和姨父一刀橫斷秀姨後院的老梅樹那一斬,一模一樣。”
如木漫不經心的應了一聲,“這人武功不弱,但及不上你我聯手,所
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三自然明白,這“錯影”自從練成以來,還沒有真正用以對敵。懶懶的低頭,他“哦”了一聲。
五也就沈默。
過了好一陣,只聽三輕輕的哼歌。
五默然,他沒見過這樣恍惚不認真的三,雖然他經常顯得不那麽像公子……只聽三亂哼了些什麽“倦客”什麽“斷腸草”的調子,也不知唱些什麽,怪難聽的。
“天涯滿是無根樹,雪裏盡雕有意人。”三突然停下哼歌,說了一句,“其實我羨慕他得很。”
五閉嘴不答。
三悠悠的笑了一聲,喃喃自語,“你當我今天突然傻了……”
懷陽渡、懷陽渡,楊柳蒼蒼心又誤。經年不見,懷陽渡風霜蒼蒼,時是盛夏之末,但渡邊垂垂的楊柳已經開始落葉,一點一點,青黃的長葉如眉,漫天飄零。
史言笑錦衣負手,站在懷陽渡渡口,這個時節秋風起高,渡口少人。他一個人往渡口一站,江上風扯衣袂貼飛。他眼望夕陽,背對著懷陽古道。
就他一個人,即無兵器也無朋友,史言笑疏狂江湖二十餘年,縱然惹下風流債無數,卻從來獨來獨往,即使哭風望雪,作那倜儻狂生,也只是一個人。
馬蹄聲、馬車車輪聲、馬匹噴息聲,種種紛繁嘈雜的聲音傳來,懷陽渡的蒼古被破壞殆盡,史言笑回過頭來,眉頭一揚,正看見一位白衣公子,整了整衣裳,從馬車上下來。
貴公子和去年一般模樣,眉目有些宛然似女子,但史言笑知道,這位甚少說話冷靜的公子,在行動之間,是怎麽樣清醒老辣的角色!“別來無恙?”史言笑優雅的轉過身來,手指間原本握著一件事物,隨著他緩緩松開負在背後的手,事物在指間一轉,“啪”的一聲,瀟灑利落的握在手中。
一片玉牌,上面雕著些細細的字,細細的花紋,史言笑的獨門兵刃“未言牌”!據說被這牌打上一下,牌上的陰字就會在肌膚上留下印子,非三個月不能消褪,三個月內,頂著些可笑的字在頭臉上,足夠丟人現眼。史言笑文采風流,傳說可以用他這牌上的數十個字挑著打,心情好時居然可以給他打出一列子罵人的話出來。峨嵋相當有名氣的一位道姑,據說被他在臉頰上打了“人死莫哭”四個字,幾乎沒橫劍自刎,若不是峨嵋老祖及時把史言笑請下山去,不知有多少道姑要在這“未言牌”下遭殃。
斐止處只是笑笑,輕輕揮手。
背後的馬車退步,六位白衣侍者給公子拱手,帶著馬車而去,來時氣勢隆隆,去時小心謹慎。
留下斐止處,史言笑,和懷陽渡、懷陽渡的蒼柳。
“好氣度。”史言笑豁然哈哈一笑,“天下第一堡的財勢人事,氣魄膽魄,佩服佩服。”
斐止處往前走了兩步,淡然道,“前些日子中伏,堡裏少不得大驚小怪一番,史兄見笑了。”他拱手,“一年武約,斐止處不敢忘懷。”
“客套話就不必說了,史某不是俗人,動手吧!”史言笑一笑之間,未言牌倏然到了斐止處耳邊,史言笑出手極快,未言牌到了耳邊,斐止處才聽到“霍”的一聲。玉牌圓潤,要擊而有聲,史言笑這一記之功力可想而知。
“錚”的一聲,斐止處反手挑劍,一柄短劍架開史言笑這一記“松下童子”。短劍架著未言牌,一滑一切,削向史言笑戶口。史言笑“嘿”了一聲,“公子一年不見,何時在短劍上下了如此功夫?”他未言牌方向一擰,牌上凹下去的字符挫的卡住斐止處的短劍,“叮”的一聲玉石相擊,火星一閃。
史言笑擰牌,斐止處跟著變招,陡然滑步轉身,一記手肘撞向史言笑肩頭“天宗”穴,反手握劍,劍光爍爍,一閃而掠過史言笑的眼睛,嗡然劍光爆亮。史言笑眼前一眩,倏然“神道”、“督俞”、“肝俞”、“膽俞”、“胃俞”、“腎俞”幾處大穴一涼一寒,劍刃已經堪堪劃及肌膚,他吃了一驚,去年斐止處雖也手握短劍,但指掌功夫了得,點穴截脈之術遠勝劍法。但是一年不見,斐止處劍上功夫大進,於細微變化之間警覺狡詐,完全是一副用劍好手的經驗風度。一念之間,兩人已經過了數十招,史言笑驚詫之心漸去,微微一笑,斐止處畢竟年輕,雖然“點機辟天”指堪稱天下絕學,但以劍法論,卻不及他的未言牌。
蕭蕭懷陽渡,兩個人影衣袂破風之聲,兵刃破風之聲交錯,蕭蕭夕陽,和蕭蕭晚霞一起,緩緩的,明媚著盛夏的將要消褪的顏色。
“錚錚錚”一連串玉牌與劍刃相擊聲,史言笑豁然道,“好一招‘梨花瘦’!”他飄身急退連擋斐止處十三劍,一口氣不停繼續道,“此招出自大女兒派‘紅妝短劍’,姜師爺果然是人中之龍,這一招略加變化,化與天機十七劍中,果然威力倍增!”
斐止處眼神有一點笑,喝了一聲,這是他動手以來第一次開聲,“再看這一劍!”他本正急攻,深吸一口氣索性連人帶劍一起撲了起來,“錚”的一點,短劍居然點地,一彈而起,斐止處長嘯出口,縱身急躍,一個大翻滾自史言笑頭頂翻過,翻滾之時,腳尖輕踢,短劍一踢倒飛,直襲史言笑胸口,而斐止處的人已從頭頂翻過,勁風徐來,史言笑胸前短劍破空,背後三拳一腿,淩空撲下,猶是隼利如鷹!
背後的衣裳甚至被斐止處的勁風帶了起來,史言笑大喝一聲,反手扣向斐止處向他背後“至陽”穴的一拳,閃身急側,“啪”的一聲,腿上中了一腳,但是那柄短劍急射,赫然射向斐止處自己胸口!斐止處心神微分,伸手一夾,那柄短劍就如投家的鴿子一般,服服帖帖的回到斐止處手上,但這麽頓了一頓,史言笑左腿受傷,身子一矮,一記未言牌擊在斐止處後腰。一劍之下,算是兩敗俱傷!
“啪”的一聲,斐止處前撲消勢,避開大部分勁力,居然笑了一笑,笑得有些譏諷,“這一招,叫做‘東墻西墻’。”他嘴上說話,手上不停,“漏了東墻,補西墻。”
史言笑哈哈一笑。這一劍委實有些陰狠毒辣的味道,腳尖踢劍,傷人於不意之間,加以背後偷襲,實在不是什麽上得了臺面的招式。他知道自己左腿被斐止處這麽一踢,傷在經脈行動不便,已經落於下風,而斐止處雖然被自己一記擊中後腰,卻是無礙於事,形勢於己大大不利。
“兵不厭詐。”斐止處簡單的道。他“唰”的一劍平刺,這一劍大開大合,卻是端正凝重,穩而不飄,喝了一聲,“丹青汗青!”
史言笑從心底泛起一絲激賞之意,好一招瀟灑之“梨花瘦”,好一招陰狠之“東墻西墻”,好一招熱血沸騰之“丹青汗青”!好一個幹凈利落不為世情縛手縛腳的年輕人!做大事者不拘小節!他彈指玉牌,很久沒有遇上這麽風采逼人的少年人了,欣賞之心大起,好勝之心便下,未言牌對著斐止處遞出,彈指長吟,“情人取次幾淹留,別後南州與北州。月色為憐今夜客,砧聲那似去年秋。欲除豺虎論三略,莫對雲山詠四愁。親故相逢且借問,古來無種是王侯。”吟完之後,大喝一聲,“梨花我賞,東墻西墻我作,丹青汗青,看我一牌子打破!”他豪情一發,雖然腿上有傷,但是未言牌翻,斜斜挑起,將發未發的是一招“紅顏未老恩先斷”。這一招是他一年心血之作,專程用來對付斐止處的“點機辟天”,他料想這一招一出,必能逼出“點機辟天”,斐止處風采盎然,看見少年人如此風度武功,從不認老的史言笑也不得不有些風月無情、新人舊人的感慨了。
未言牌遞出,史言笑滿面豪情,正欲揚聲而笑,突然之間心口一涼,一件利器從不知何處插入他的心口,斐止處正抖腕拔了出來。“你……”史言笑睜大眼睛,他不知道斐止處右手短劍,左手袖裏居然收得一柄軟劍!在他牌子一挑,心情大緩將發未發之際,抽了出來一劍刺入他的心口!
你為什麽要殺我?史言笑睜大眼睛,斐止處臉上沒有半點表情,不,他的表情和剛才使出“梨花瘦”、“東墻西墻”、“丹青汗青”時一模一樣,眼帶暖意,也似乎帶著一點笑意。你為什麽要殺我?為什麽要——暗殺?為什麽……大喝一聲,史言笑已經別無選擇,牌上“紅顏未老恩先斷”使盡全力擊了出去。
“砰”的一聲,“紅顏未老恩先斷”實打實的擊在了人身上,斐止處敢近身涉險暗算,就該猜得出會有這樣的結果!史言笑瀕死反擊,一牌正中胸口,斐止處一口鮮血噴了出來,正吐在史言笑前襟,史言笑何等功力!一牌之擊,可碎碑裂石,斐止處受這一牌,心脈碎裂,死得恐怕比史言笑還早些。
“為……”史言笑的牌子壓在斐止處胸口,斐止處的劍尖還在史言笑胸口,兩個人一起往地上軟倒。砰然倒地,史言笑一句“為什麽”未來得及問出口,斐止處閉上眼睛,似乎曾經想開口。史言笑的記憶自此為止,他恍惚聽見遙遠的地方有人呼喊,聲音很淒厲,身邊的斐止處似乎的確說了些什麽,什麽“天……”之後,他再也聽不見任何東西,“桃李春風”史言笑的風流,自懷陽渡一戰,結束。
是史言笑不智,不自量力,挑戰這等對手!日後江湖傳言,大都為史言笑唏噓一把,可惜他瀟灑江湖二十多年,最終還是未能暖玉溫香抱滿懷的全身而退,卻莫名其妙的喪命斐止處劍下。自也有不少人怨恨斐止處下手太狠,但看在斐止處亦是重傷而歸的份上,或許當時除兩敗俱傷之外別無它法,是史言笑約武,刀劍無眼,冷靜沈著,風評甚好的斐公子,是不太可能有錯的。
於是史言笑就成了一段忘去了的傳奇,有遺憾的故事,這段故事大概在江湖上流傳三五年,之後,便會和其他故事一樣,湮滅在莽莽塵世人海。
三是突然驚醒的,有什麽事情不對!睜開眼睛,他居然不在床上,在床榻底下!
他為什麽會在床榻底下?三呆了好一會兒,才明白,他被五塞到了床榻底下。怎麽會這樣?他明明記得,因為明日就要迎戰懷陽渡,所以他一早上了馬車的床榻休息,他的傷距離痊愈還很遙遠,但明日之戰,不能不行!而且還非贏不可!如果他贏不了,五就會出手相助,史言笑就只有死——
等一下!三猛地坐了起來,頭“咚”的一聲撞在床榻底下,一陣疼痛,卻立刻讓他醒悟,必是五知道他重傷未愈,所以點了他穴道,把他塞到了床底下,然後替了他去!
五不是史言笑的對手!三出了一身冷汗!史言笑名列江湖十大高手之一,去年一戰,他都是非常勉強才以指法取勝,五的輕功劍法都不弱,但絕不是史言笑的對手!
他一個人去,難道想送死不成?公子不能敗!他難道不知道,公子絕不能敗!三從床底下跌跌撞撞的爬出來,卻發覺自己仍然在馬車裏,一夜穴道受制,爬起來全身傷口劇痛,幾乎站不住腳,一把撩開馬車的簾幕,在遙遠的地方,人影與劍光閃爍……
“五!”三控制不住的脫口大叫,“不可以——”他突然不知哪裏來的力氣,一撩窗子從窗口裏撲了出去,一溜煙直撲斐止處與史言笑的戰場!
六名侍者不言不動,風卷地吹來,帶著盛夏消褪的涼意,侍者白衣獵獵,僵直的面容,就似他們完全沒有看見五十丈外的慘變!
他撲到的時候,面對的是滿天濺落的血……依稀聽見史言笑口唇一動,似乎問了一句“為什麽”,三用力搖晃著他,“起來!起來!你殺錯人了!他不是斐止處,我才是!他不是和你定下約定的斐止處!起來!你弄錯了!去年贏了你的人,不是他!……”他無比淒厲的吼著,但是史言笑只是帶著無比困惑的表情,去了。
“五!為什麽?為什麽要這樣?你一向最鎮定,你最冷靜你最聽話!為什麽……”三緊緊抱著五染血的身體,那血是史言笑的血,五的血,全都染在史言笑身上。“為什麽要一個人去?我是受了傷,但我不是殘廢,我還可以動手的!為什麽要這麽自私決定一個人去?”他的吼聲如受傷的野獸,長長的拖開,遙遙有回音傳來,紛至沓來的“一個人去”“一個人去”連綿不絕。
“天涯……滿是無根樹……”五微微睜開眼睛,隨即閉上,“他是一個人物!你殺不了他……我知道……”他突然嗆咳著笑了起來,“你……咳咳,不夠心狠手辣,你只是姜師爺的棋子,還不是姜師爺,”他的語氣蒼涼,“你是一個好人,從小……一直都是。”
“你給我閉嘴!閉嘴!我要帶你回去療傷,史言笑已經死了,師爺說要他死,他已經死了,死了一個就夠了……很夠了……”三擦著五嘴邊的血絲,卻只有越擦越多。
“師爺要他死,他不能不死……咳咳,”五對著三笑,笑得淒涼,“他是一個好朋友,你相不相信,我並不……並不想殺他……”
“我當然相信,我也不想殺他,從來都不想。”三抱著五,使勁點頭,“他是一個好朋友,一年前我就知道。”
“所以你不能去,殺死一個好朋友,罪……罪孽……罪孽……”五漸漸閉上眼睛,喃喃自語,“我——也好羨慕他……小三……我很羨慕他……你說,我下一輩子,也會有像他這樣的,好朋友嗎?”他最後一句問得像個孩子,語氣認真得可笑,像希望三對他發誓,說生日那天早上一定會出太陽。但是三忍耐了許久的眼淚終於跌落下來,小三、五已經有十四年,沒有叫過他“小三”,五也已經有十四年,沒有對他說過真心話。“會的,當然會有……”
“天涯……滿是無根樹……”五喃喃自語,微微一軟,全身的勁道都放松了。
“五?”三心驚膽戰的搖晃著他的肩,但五已不可能再回答他。搖了兩搖,看慣了太多死亡,三知道過去的已經過去,無法挽回,緊緊握著手,狠狠的捶在地下!為什麽?為什麽?為什麽……
無根樹!無根樹!淚眼朦朧,恍惚之間,一首原本朦朧的歌清晰起來,有個淡如煙柳的人影,樓臺上走過,幽幽的低唱,“人生——斷腸草……”
拾起史言笑一記擊在五胸口的未言牌,也許這是第一次有第二個人看清楚上面的鐫刻,是一首古詩:“莫問蔔,人生吉兇皆自速。伏羲文王若無死,今人不為古人哭。”
三閉起眼睛,懷陽渡的夕陽跌了下去,五十丈外六個白衣侍者終於走了過來,語氣平淡如死,“公子,該上車了。”
在看見六止七止死的時候,你們——也都是這種表情嗎?三咬破了嘴唇,木然抱著五站了起來,血順著唇角滑下,“小五不能留下,公子贏了。”
第 6 樓
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五 武林大會
曉衣聽說五死了,已經是五死後十五天的事情,原因是司徒在吃飯的時候說了一句,“表哥看起來好像不太開心呢。”
曉衣順著小姐的憂慮去打聽,一直問了八個人,才有人說,好像靈池裏的誰死了,但死的是誰也不太清楚。直到曉衣偶然去了一次靈池,見到仆人們整理房子,才知道,屋子裏住的五死了。是怎麽死的,也不清楚,反正出去了一趟,回來就死了,滿嘴的血,象是內傷死的,不太嚇人。
“明天你就要和表哥走了。”司徒已經很習慣她的四位女婢代替她出入各種場合。她這四位女婢各有所長,足以應付各種場面。而長期下來,反而司徒還不如她四個女婢坦蕩自然,漸漸的幾乎不出門了。
曉衣收拾了一個小包裹,點了點頭,“我走的幾天,曉霜會給小姐梳頭,常用的東西,喜好的糕點飲食,交待了曉鏡。”她背起包裹,微微一笑,“其他的事情,我交待了虹姨,她會好生處理的。”交待完必須交代的事情,曉衣給司徒行了禮,慢慢的走出門去,細心的轉身帶上了門。
“格啦”一聲,門緩緩關上,門縫裏淡青色的人影離開,門縫漸亮。
“曉衣,好像什麽都不怕呢。”司徒望著關起的門,喃喃自語,“曉鏡,你說我嫁給表哥,會幸福嗎?”
站在司徒身後的女子笑了,“公子是那麽厲害的人,手下有‘七止’,小姐嫁給公子,至少,什麽也不用害怕,公子是永遠不會出事的。”
“我如果嫁給了門外掃地的漢子,豈不是更不必害怕?”司徒幽幽的道,“曉衣走了,我倒有些害怕起來。”
身後的女子也輕輕嘆了口氣,“也只有曉衣,永遠什麽都不怕似的。”
八月十五,南楓紅葉,武林大會。
“聽說世外天大好禪師、雁行山光頭大師會承當看客,少林掌門據說在閉關不能前來,派了他‘定、戒、慧’三大弟子下山,都是給足了丐幫這次大會的面子。”大會未開,私下議論紛紛。
“峨嵋派這次派了不少弟子參加,大約是看在史言笑已死的份上,十一年前史言笑曾經上過一次峨嵋大大折辱峨嵋滿門,峨嵋和他梁子大著,幸好他死得及時,否則今年又要看尼姑們的黑臉,比你老子的臭腳丫還難看。”
“說起來也真奇怪,史言笑這人邪是邪了點,也不算太邪,最多有些書呆子的狂氣,他犯了什麽大惡讓咱們身出名門的斐公子給一劍穿心了?”
“不定史言笑風流到天機堡去了,寫了首情詩給司徒小姐,斐公子一見之下,拿了劍追了出來,”說話的人賊眉鼠眼的一拍手,“不就成——那樣了?”
“有道理、有道理!”聽者紛紛點頭,有些好笑,“你怎不猜是史言笑要做那采花大盜,給斐公子撞見了為民除害?說什麽都扯到司徒小姐身上。”
“說也奇怪,這斐處塵風流成性,斐止處居然一點仁父之風也沒有,莫非斐止處不是斐處塵的兒子?倒是史言笑像些,可惜姓史的年紀太大了……”
“你看人家起名字都一早說好了,止處呢,就是,停止了,絕對不犯他老子的錯誤……”
“少胡說了,天機堡的人來了!”
圍在一起的人登時噤若寒蟬,縮了縮脖子,鬧哄哄的會場一時靜了許多。
駿馬奔騰之聲,接著,六匹駿馬當前而來,六位白衣侍者當前領路,衣袂當風,到了地頭一躍下馬,動作整齊劃一。六匹駿馬之後,一輛輝煌懸珠的馬車,車的四角挑起的水雲頭,各掛一串玉珠,珠下盤結,結後有穗,極盡雍容華貴。
馬蹄聲響,馬車漸停,那玉珠撞擊之聲清脆,過了許久才隱去。一名白衣侍者撩開車簾子,微微彎腰。
到場的武林同道不論是否自恃身份,都有些屏息,似乎那簾子裏出來的不是個年紀輕輕的公子哥,卻是什麽恐怖驚人的怪獸。
簾子挑起,當前出來的是一位青衣公子,他隨即從車裏扶下了一位青衣女子。
“是司徒小姐,難得斐公子會把她帶在身邊,據說青梅竹馬,是從小一起長大的。”人群裏有人竊竊的議論。
“一個大美人兒,多好的氣質。”有人喃喃自語。
“帶了她出來亮亮相,見見世面,我聽說他們很快要成親了。”
“是嗎?如果斐公子奪了這次二十年武林大會的第一,正是雙喜臨門,福氣得不能再福氣了。”
“人家是名門少爺,自然和江湖上奔波沒風度沒骨氣的不同,咱老子是粗人,粗人,只管出了喜筵給不給老子大碗吃肉喝酒!給,老子就讚他福氣,不給,呸!老子拍拍屁股走人,關老子什麽事?”
“嘻嘻,你是粗人,難道他們就是細人?哈哈哈——”
四下一片嗡嗡議論,斐止處皺了皺眉頭,低聲問司徒,“怕嗎?”
青衣女子微微一笑,眉目間倦然的神情,“不怕。”
斐止處籲了口氣,青衣女子感覺他有些走神,擡起頭,她伸手為他系好有些松散的發帶,柔聲問,“怎麽了?”
“沒有。”斐止處不知為何顯得微略有些心神不定,避開了去。
青衣女子一雙明眸清澄如水,低低的道,“別太辛苦了。”
她說得大不大,小不小的聲音,本是私語,卻偏偏有人聽見了,怪腔怪雕的模仿她柔軟的口氣,“別太辛苦了——”隨之一陣壓低的哄笑。
她是故意的?斐止處詫異的看了司徒一眼,卻正好望見她擡起頭來微微一笑。她的眼神如此清正,既不顯得親近,也不顯得頑皮,只在眉目之間,一股淡如煙流的倦。那神態像……一抹流過的墳草,淡如荒野古今的空曠,一抹接近無色的顏色。她不是司徒!她是——誰?
他不是公子。曉衣看著斐止處詫異的眼神,他有霸氣,在眾人之中,習慣掌控局面,所以對意料之外的事,才會顯得不滿。他不是公子,他是——誰?
“天機堡斐公子,司徒小姐到——”報名的唱官也跟著混亂了一陣,才揚聲報名。
幾名套著新衣裳仍然像乞丐的引路人急急趕上,“這邊請。”
“當——”的一聲震響,會場中的人聲靜下來,丐幫翁長老上臺抱拳,說了些什麽,曉衣沒有聽見,她低頭,眼角註意著斐止處握在手上的一件事物。一塊玉牌,不是公子的東西。
“二十年武林,許久沒有如此盛會了。”身畔的驪山洛陽客突然開口,“二十年前你爹藝壓群雄,得魁第一,從此延續天機堡的盛名,就如四十年前。”洛陽客獨來獨往,也少現身手,但是武功絕高。
“先生認識我爹?”斐止處吊開話題,吊得技巧。
曉衣沒動,她依然坐在那裏,眼睛望著臺上的比武,註意著斐止處的手。
洛陽客嘿了一聲,“我與你爹毫無交情。”
斐止處輕咳了一聲,“先生和我爹份數同輩,我卻沒有見過我爹。”
“你爹性情絕傲,二十年前錯千莊武林大會,我是最後一個與你爹交手的人。”洛陽客輕描淡寫的道,“他的天機十六劍,堪稱爐火純青出神入化,我敗在他‘東墻西墻’一招之下,至今記憶猶新。”
斐止處默然,過了一陣子,剛想說什麽,洛陽客淡淡補了一句,“你爹是條漢子,只可惜死得早,否則天機堡武學,在他手上必然另有一番景象。”
斐止處頓了一頓,淡淡的道,“世事如風燭,人生斷腸草。我爹名震江湖,心裏未必快活,壯年而死,不算早夭。”
身為人子,斐止處居然說出這種話來,洛陽客“嗯”了一聲,眼睛半開半閉,枯坐在椅子上。
“世事如風燭,人生斷腸草。”曉衣的眼睛睜大了一下,定定的看著前方比武臺。
“……閣下藝不如人,還是早早請下臺去,過會兒被擡著下去,面子上不好看。”臺上有人冷冷的道,“在下登臺,只想問斐止處一戰,其他的人,嘿嘿。”突然之間一聲爆響,曉衣眼前一花,一暗,有個什麽東西對著自己直直飛來,“咯”的一聲輕響,一雙手指在眼前夾住了飛來的東西。曉衣看了一眼,原來是臺上地板的木屑,擡起頭來,才見比武臺上站著一個身穿長袍的男子,雙手握一把長刀,比武臺上木屑紛飛,臺底被他劈出一條三尺來長的裂縫,裂口還整齊,但越接近長袍人,那裂縫就越粗糙越大,可見他這一刀之力越發越強,爆破之力甚大。
“其他的人,若自信過得了這一刀,不妨上來。”長袍人徐徐收刀,支刀在手,眼望斐止處,“斐公子好快的手。”
斐止處手指拈住淩空飛來的木屑,緩緩自椅子上站了起來,“比武臺並非斐某所有,閣下遠道而來,只為斐某,毀人財物,傷及他人,未免過當。”剛才那一刀,刀氣淩厲,激飛了不少木屑,臺邊不少人被波及,武功不弱的還可倉促撥擋,武功不高的哎喲怪叫,傷了不少。
“嘿嘿,”長袍人不置可否,森然支刀,“聽說武林道上,近年來的少年好手,斐公子稱第一。”他冷冷的看著斐止處,對連續登臺把他團團圍住的丐幫弟子視若無睹,“不知道斐公子手下技藝如何,說實話,在下初到中原,對這話,是十分的不服氣。”
斐止處並指一彈,那片木屑筆直的飛了回去,輕飄飄的貼向長袍人的長刀,“斐止處從未自稱第一。”
長袍人對飛來的木屑只作未見,手腕上微微擰轉,“錚”的一聲長刀側了過來,木屑直飛,筆直撞向明晃晃直立的刀鋒。“嘿嘿,你不稱第一,天機堡稱第一,大名鼎鼎的姜安姜師爺稱第一,我入中原三月,聽聞公子大名不下百次!”
斐止處指間陡然一物再發,原來剛才那木屑被他一握為二,回彈一塊,此刻驟發第二塊!“閣下對斐某人很是不滿。”他一指回彈,第二塊木屑速度奇快,撞上第一塊木屑,“嗒”的一聲微響,兩塊木屑在堪堪到達刀刃之前驟然左右撞開激射!“霍”的一聲,一塊打長袍人握刀的右腕,一塊加速,小小木屑,如此短的距離,居然帶起一片嘯聲,撞入長袍人懷裏!“中原武林不乏高人,斐某可在,兄臺亦可在!何苦非爭第一不可?”
“叮咚”二響,長袍人應變神速,陡然雙指夾住刀刃往上一提一側,刀柄突出,“咚”的一聲撞飛了襲向右腕的木屑,隨即刀刃一側,平掃擋過前胸一記,“叮”的一聲,木屑雖小,撞擊之聲如此響亮,可見力道極強。“說得好!”長袍人擋過一記,微略收起了輕藐之心,橫刀在手,嘿嘿一笑,“公子若是信得過自己所言,卻有為何參加此次武林大會?若不是為爭天下第一而來,難道斐公子,是特意讓大夥瞧瞧你的新娘子。生得有如何貌美麽?”他一句話辱極兩個人,哼了一聲,“假仁假義。”
斐止處臉色微變,看了坐在椅子上的“司徒”一眼,卻見她淡淡的瞧著,也不生氣,倒像是瞧著有趣。“閣下若要動手,斐某奉陪,說話辱及婦人女子,閣下不覺得自己過分了些?”
長袍人怪笑一聲,“上來吧。”他陡然一翻臉,“活的,就是有道理,死的,就是沒道理。”
曉衣註意到斐止處握了一下手裏的玉牌。她端坐在那裏許久了,都未動過一下,此刻卻緩緩伸手,居然端起了一旁已經放了很久的茶,淺淺的呷了一口。
洛陽客的註意力本在臺上長袍人身上,曉衣這麽一動,也讓他心中一動,好一個穩如泰山的女子,莫看斐止處貌似冷靜,論起“穩”字功,可能還不及這個小女子。他一留心在曉衣身上,略一沈吟,輕輕在椅緣上敲了兩下手指,似乎有什麽事盤算未定。
斐止處上臺,不少人的目光都停留在他身上,低低議論。慕容家的如木牘含,坐在斐止處的對面座,已經坐了很久了。如木的目光在斐止處和司徒臉上轉來轉去,正看得饒有興味。
牘含目不轉睛的盯著洛陽客,一言不發。
突然轟然一聲,全場叫好,如木的眼光剛剛從曉衣身上轉回來,一撞犢含,“嗯?”
犢含仍然盯著洛陽客,淡淡的道,“斐止處贏了。”
如木嘆了口氣,“這姑娘奇怪得很,我看她瞧著斐止處臺上比武的眼神,就像瞧著她繡房的針線一樣,未婚夫贏了,居然不見一點興奮。”他支頷看著曉衣,“我當還要三百五十招才能分勝負,這麽快結束。”
“此人自稱並非中原人士,以我估計九成不實。”
犢含的目光終於從洛陽客身上轉回來,看了曉衣一眼,轉目光到臺上。“他這‘一門斬’刀法,分明是洞仙九轉窟的嫡傳。姨父身出洞仙九轉窟,別人看不出來,你難道也瞧不出來?他敗落的一斬。和姨父一刀橫斷秀姨後院的老梅樹那一斬,一模一樣。”
如木漫不經心的應了一聲,“這人武功不弱,但及不上你我聯手,所
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