第二十二章 大結局 (5)
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漸地遍及全身。
此時此刻,他是多麽渴望無邊的權力,唯有那樣,他才可以張開羽翼保護自己心愛的人。只可惜在富貴等級森嚴的大雲,滔天的權勢並不是他一個商人想有就有的。
顏博晏之所以會來這裏,自然是以為自己那個不孝子的緣故。欒棠風做事一向光棍,到了顏家直接發話,老爺子若是不走這一遭,明兒一早就等著給你家大爺收屍——啊,也許不用那麽麻煩,來年今日您直接去護城河邊給您兒子燒紙錢。至於殺人抵命?咱有一百種手段讓這樁案子變成無頭案,您老如實不信,盡管試試。
七旬老人聽了這樣的話自然坐不住,夜黑風高,祖父要出門,顏文臻自然不放心一定要跟著。顏博晏護著孫女不許她跟,顏文臻就哭的淚水連連,哭自己沒用,生成了女兒身。顏博晏無奈,於是祖孫兩個叫家人套車,乖乖地跟著欒棠風來見邵雋文。
邵雋文也沒怎麽為難顏家祖孫,只是淡笑一聲,說了一句:“今兒若不是有重要的貴客也不敢勞動您老,為了朝廷的臉面,就請多費心,做幾個拿的出門的顏家菜,別讓外邦友人恥笑咱天朝無人就成了。”
顏博晏自然不會在這種時候跟邵雋文杠上,答應了一聲便退下,帶著顏文臻去了後廚。後廚裏正端著炒勺嘗味兒的顏東昂不經意間擡頭看見父親和女兒的時候忍不住打了個寒顫,手裏的炒勺‘咣’的一聲掉在了地上。
“孽畜。”顏博晏冷冷的推了兒子一把,低聲罵道:“滾開。”
“父親……您這是……”顏東昂因為一身紈絝不被老父所喜,平日裏就不得老臉色,這次因為欠下了賭債還不起才跑這裏來給人家當廚子,這本就是丟人現眼的事情,他是打死也不敢跟父親說的,卻不想父親竟忽然出現在面前。而且還有女兒?!
顏博晏不理會愚蠢無能的兒子,伸手把竈上的炒鍋端起來,轉手把鍋裏的山菌乳鴿倒進了泔水桶裏,然後吩咐旁邊的孫女:“小臻,去洗幾個香菇來。”
顏文臻朝著她的父親微微褔身,默默地彎腰撿起地上的鐵勺去旁邊水桶裏洗了洗遞給顏博晏,又去籃子裏挑香菇去了。
顏東昂剛要轉身走,顏博晏又朝他吼了一嗓子:“你敢再遁的無影無蹤,我明兒就開祠堂招呼族裏,將你正式逐出家門!”
“父親……”顏東昂腿一軟,差點當場跪了。
顏老爺子大手一揮,叱道:“滾去一邊呆著,別礙老子的眼,你的帳等回去再算。”
顏東昂無聲的退出了廚房,尋了個角落滿滿的蹲下去。看見老父和女兒的時候,顏東昂做人的最後一絲尊嚴也碎了。這是什麽地方他自然清楚,他好賭,好色,好酒,好逸惡勞,但他不是傻瓜,禮義廉恥也還知道。
顏家雖然不是富貴之家,但女兒也是嬌生慣養奶媽子丫鬟一大堆伺候著長大的,何時受過這樣的屈辱?想到這些,顏東昂便擡起手狠狠地扇了自己一個嘴巴子。
廚房裏,顏老爺子做的第一個菜是醬炒香菇。
顏文臻給老爺子打下手十來年了,五歲起她就喜歡圍著竈臺轉,這會兒根本不用吩咐就知道該幹什麽。
香菇去蒂,洗幹凈控幹水的工夫,老爺子那邊的黃醬也炒好了,香菇下鍋快速翻炒,廚房裏有現成的高湯,顏老爺子舀出高湯來聞了聞味道又嫌棄的丟回去,這些人燉高湯怎麽加那麽多爛七八糟的香料,妥妥糟蹋了一鍋好湯,於是問著旁邊的廚娘:“我聞到雞湯的味道了,拿雞湯來。”
“那是給我們綿綿姑娘清燉的雞湯……”旁邊打下手洗菜的廚娘囁嚅道。
“少廢話,拿來。”顏博晏禦廚的氣勢全開,廚娘不敢多說,忙跑去角落裏端了一個砂鍋來。
老母雞用清水燉,任何香料不放,只放一點細鹽入味。燉夠一定的時辰,湯成金黃色,撇去浮油,只取清湯,是為精華。顏老爺子只看一眼,就對這雞湯挺滿意,直接舀了兩大勺放鍋裏,低聲嘟囔道:“這還有個講究的人麽。”
旁邊的廚娘偷偷的給了老爺子一個白眼,這還用說嘛,我們家花魁頭牌要的東西自然細致講究的。
那邊大火收湯,老爺子這才打開自己帶來的裝家夥什兒的匣子,匣子裏潔白如雪的棉布裏抱著一套刀具,剁骨刀,尖刀,雕刻刀等一應俱全。
南瓜,冬瓜,紅心蘿蔔,胡蘿蔔,青蘿蔔。老爺子拿在手裏去皮去瓤,沒多會兒的工夫便跟變魔術一樣變出一盤五顏六色的蔬菜球兒來。
顏文臻挑了幾片白菜葉子去幫,鋪在盤子裏,那邊老爺子已經把一盤彩球入了熱水。
醬炒香菇裏的雞湯很快被煨幹,顏老爺子抄起鐵鍋來把已經入味的香菇倒進顏文臻擺好菜葉的盤子裏,又隨手捏了一把白芝麻灑在了香菇上。頭也不擡的吩咐道:“上菜吧。”
廚娘吸溜了一下口水,擦擦手上前去端了這道色澤誘人的醬炒香菇轉身出去了。
其實,顏家菜是禦膳派生過來的,每一道菜都講究精工細作。像醬炒香菇這樣的快菜顏老爺子那是不稀罕做的。可今日不同,那邊一桌人等著菜肴下酒呢,他這會兒也來不及去幹那些精細的,只好偷巧,用了那一鍋雞湯。
那五彩蔬果也是偷巧,取得不過是個好賣相,若真要講究一下的話,就是顏老爺子把梨花落裏的秘制湯汁給搬了過來,火候自然是重要的,蔗糖甘草川貝換成蔗糖桂花黑芝麻,最後這道五彩繽紛的菜裝到純白方瓷盤裏,蔬丸與方盤方圓結合,絢爛的色彩都攏在白色裏,單只看著就是一種享受。
接下來是一道骨香鱸魚。老爺子一把剔骨刀握在左手,——嗯,顏老爺子是個左撇子。但見他右手按著一條鱸魚一片一片的剔肉,一刀一刀,快,狠,穩,魚肉從魚身上割下來,整整齊齊的自動碼放在案板上,厚度都是一樣的,紋絲兒不差。
老爺子忙活,顏文臻也沒有閑著,南邊送來的大明蝦去頭剝皮抽線,把雪白的蝦肉用小刀一層一層的切開,卻不切斷,整個蝦肉便順著她的刀法折翻成一朵絨花的樣子,按照席面客人的數量,顏文臻仔仔細細的雕了十個蝦球兒撒上精鹽,然後拍上生粉,進八分熱的油鍋。
☆、【004】琉璃碎
廚房裏,祖孫倆各自憋著一股火各自忙活。廚房外的走廊裏,顏東昂瑟縮在冷風裏來回的轉悠。他不敢走,但也沒處兒去,聞著廚房裏飄出來的香味,肚子忍不住咕咕的叫了——為了忙活今晚的宴席他已經一天沒怎麽吃飯了。原本想憑著自己半吊子的手藝混過這一關,自此後收手再也不去賭了,回家去好生守著老爹小女好好地過日子。卻不成想邵雋文那混蛋根本就沒打算放過他,這分明是利用他這個魚餌去吊老爺子這條大魚呢!
真是蠢啊!顏東昂又拍了一下自己的腦門,眼看著那道以綠色蘭花兒做裝飾的蝦球從自己面前端過去,狠狠地吸了一口氣——唔,肚子更餓了。
葉氏祖孫在逐月小莊的大廚房裏忙活了半個多時辰,整出了八道熱菜四道涼菜之後便停了手。
“麻煩你去問一問邵大人,若沒有其他事情我們也該回了。再晚的話城門上鎖,我們可都回不去了。”顏博晏對一個管事模樣的人,說道。
那管事立刻把腦袋搖成了撥浪鼓:“別別別,這話兒怎麽說的,邵大人跟幾位貴客這會兒正喝的高興呢,誰敢去掃興啊?命都不要了麽。”
“那好。”顏博晏點了點頭,把腰間的圍裙解下來摔在竈臺上,扭頭叫了一聲顏文臻:“咱們走。”
顏文臻不敢多說,忙取了鬥篷來給老爺子系上之後,方從豆蔻的手上拿了自己的鬥篷一邊披上一邊跟著老爺子出門。廊檐下的顏東昂見狀忙屁顛屁顛兒的跟了上去,老爺子看都沒看他一眼。
然而,進了這逐月小莊,沒有邵雋文的話,門上的人是不敢放葉氏祖孫離去的。
但顏博晏天生一副硬骨頭,就是不肯說軟話兒,門上不開,他就要親自下車自己去開門。
逐月小莊的門子也知道這老頭兒雖然只是個廚子但也是雲都城裏頭一號廚子,據說內閣首輔靖海侯府還有大長公主府三天兩頭的派人來他這裏取糕點以及各色小吃,若是他在逐月小莊有個什麽三長兩短,肯定是說不盡的麻煩,於是忙陪著笑臉勸住,又叫人飛奔去回老鴇子。
老鴇子聽了門上人的話,低低的啐了一聲,不得已去回邵雋文。
邵雋文此時已經喝得半醉,聽了老鴇子的話後似笑非笑的擺擺手:“今兒的菜色很合爺的胃口,外邦友人也很滿意,就這樣吧。”
一直在下手如坐針氈的白少瑜聽見這句話,心裏方緩了口氣,等老鴇子出去,方站起身來說道:“承蒙邵大人厚愛,少瑜已經不勝酒力,改日在嘉和樓少瑜做東,還請邵大人和幾位公子賞光。”
邵雋文笑道:“我這兒都安排好了,既然吃醉了就住下麽,現成的黃金屋,現成的美嬌娘,難道你還非要喝一路西北風家去不成?”
白少瑜又忙拱手道:“謝大人關愛,只是家中老母這幾日舊疾犯了,夜裏時常咳嗽,少瑜實在是不放心。”
邵雋文哂笑兩聲,豎起大拇指:“白老板是個大孝子,不錯!既然令堂抱恙,咱也不好苦留,請自便。”
白少瑜又跟在座的諸位一一道別後,匆匆退出,一路出了這精致的院子去門上尋到自己的馬車,一疊聲的催促老家人:“快些走!”
老家人自然知道主子的心思,揚起馬鞭吆喝了一聲,催馬疾行。然而他們追的再快也快不過顏家的馬車,這一路趕來一直追到顏家巷子口都沒追上。
白少瑜長長的嘆了口氣,仿佛抽盡了所有的力氣頹然的靠在車轅上,盯著看看顏家緊閉的黑漆大門以及大門口那兩只孤零零的燈籠發呆。
“大少爺,咱回吧?天色不早了,再不回去太太該不放心了。”趕車的老家人低聲勸道。
白少瑜又盯著那兩扇黑漆大門看了半晌,方無力的點了點頭。
“唉,少爺坐穩了,咱們走了。”老家人牽著韁繩調轉了方向,趕車離去。
顏家緊閉的黑漆大門之內,正是風急雨驟,烈火熊熊。
葉氏祖孫三代一進家門,老爺子便厲聲吩咐門上的仆人:“關門,任誰來了也不許放進來!”
門上的人趕緊的應了把大門緊閉上了門栓。
顏博晏帶著兒子孫女穿過前院,在後院的院門口吩咐顏文臻:“你去睡你的,今兒晚上所有的事情都給我忘了!”
“是。”顏文臻福了福身,又偷偷地看了父親一眼,一言不發的進了後院回了自己的屋子。
顏博晏吩咐後院門的管家婆子:“關門上門栓!前面有任何動靜都不許小臻出來。”
管家婆子好些年沒見到老爺子如此難看的臉色了,當即也是大氣兒沒敢吭,應了一聲便關上了院門。
“父……父親?”顏東昂被自己老爹冷硬的目光逼得後退了兩步。
顏博晏老爺子壓著怒火沈聲道:“去祠堂。”說完,轉身就往西北跨院祠堂的方向去了,顏東昂屁也沒敢放一個無聲的跟上。
據說,那晚老爺子請了家法,在葉氏祖宗的面前把親兒子打了個遍體鱗傷還不許家人給他上藥,就讓他趴在祖宗牌位跟前受著,還放下話:祖宗若讓你活,你肯定能活過來,祖宗若是不原諒你,你就去地下祖宗面前謝罪。
竟是讓兒子在這裏自生自滅!
顏文臻聽了奶娘許氏的悄聲話後,無奈的嘆了口氣,靠在榻上緩緩地閉上了眼睛。
接下來的一段日子裏顏文臻沒再出門,連她自己單獨在牡丹巷子裏開得那個小小的家和齋私房菜館也沒過去。她先是把那日從西山收來的雪按照配方蒸煮配制好用泥封了口埋在後花園,之後便在房裏翻看會兒從外邊收來的各式菜譜,然後再去廚房細心地做一桌溫補的膳食孝敬祖父,晚上凈手焚香伏在書案上認真的抄一卷經書方才睡下。
白少瑜也沒再來,不知道是家中庶務繁忙還是有別的事情,總之顏文臻的心一天比一天沈悶,不過半月的工夫,人竟然瘦了一圈兒。
孫女一天天瘦下去,身為祖父的顏博晏看在眼裏自然心疼,恰好這日天又下起了大雪,早飯後,顏老爺子便叫來管家,吩咐道:“去,拿我的名帖去白家,請白家大少爺來家裏一趟,說我老頭子有事要跟他商量。”
剛放下碗筷的顏文臻聞言猛然擡頭,明凈的大眼睛裏盡是不解。
“傻丫頭,看我作甚?”顏老爺子笑了笑,伸手揉亂了孫女一早起來新梳起來的發髻。
“爺爺還專門下帖子請他過來?是有什麽要緊的事兒嗎?”顏文臻問。
“當然。”顏老爺子撚了撚胡子,嘆道:“如今這可是我們家頂頂重要的大事兒。”
“到底是什麽事啊?”顏文臻心裏有些亂——她爹還在祠堂關著呢,雖然沒請醫生給他看傷,被打斷了一條腿的父親還沒辦法起身,但到底是挺過來了。而且他因為行動不便,吃喝拉撒都不能自理,為了祠堂眾位祖宗的安靜,老爺子叫人把這不孝子擡回了他自己的屋子。雖然還是不給藥,但飯總是給的。今天爺爺忽然下帖子叫少瑜來家裏,難不成是想把她父親給送出去?
“自然是我寶貝孫女的終身大事了。”顏老爺子笑呵呵的看著顏文臻,又心疼的嘆了口氣,“這幾天在家裏悶壞了吧?爺爺想通了,年前就把你跟少瑜的婚事定下來。過了年選個吉日就給你們兩個完婚。這樣你以後就有了丈夫可以依靠,爺爺我也就放心了。”
“爺爺!”顏文臻頓時羞紅了臉,嬌嗔的瞪了老爺子一眼,又撅起了嘴巴:“你在說什麽嘛!”
“唉!”顏老爺子看著乖巧懂事俏麗可人的孫女兒,悠悠的嘆了口氣,“你爹不爭氣,爺爺又老了。爺爺不能犯糊塗,為了自己不寂寞耽誤了你的婚事啊!之前爺爺還想讓你入贅,哪怕那男子貧困些都沒關系,只要他能疼你愛你,進門來咱們有這一片家業,也夠你們小兩口美美滿滿地過一輩子了。可是少瑜是獨生子,你們兩個又是從小的情誼,說不得,爺爺只能忍痛割愛了。”
“爺爺……你再說這話兒,我就走了啊!”顏文臻已經羞得滿臉通紅,坐也不是站也不是,纖纖玉指把那蔥綠色的帕子絞成了繩兒。
白少瑜這些天一直都在想著顏文臻。非常想,自從他六歲那年認識顏文臻到現在,就從沒有這般思念過。
但是這幾天邵雋文幾乎每天都找他,說是有重要的事兒商量,叫去了卻又什麽都不說,只陪坐在末席吃吃喝喝看別人的臉色,本來到了冬天藥行的事情變開始多起來,年底的帳要提前理順,各個衙門口兒的老爺們也得打點,再加上心裏記掛著顏文臻,白少瑜這幾天都快瘋了。
收到顏老爺子的名帖時,白少瑜剛陪著母親用了早飯,正準備穿戴整齊去藥行呢,看見顏老爺子的名帖他當時就楞了。
“怎麽了?誰的帖子啊?”白母湊過來問。
“顏家老爺子的名帖。”白少瑜皺著眉頭看著白母,“我們兩家走的這麽近,老爺子有什麽事兒直接派人來知會一聲不就好了,幹嘛還拿名帖過來,還帶了‘請’字兒。”
“不管是什麽事兒,老爺子既然這樣,你就先把別的事兒放放,過去瞧瞧。前些年咱們遇到難處,你父親一夜之間愁白了頭發,還多虧了老爺子仗義出手才助我們度過了難關,當時那些親朋好友見我們家倒黴,都不知道躲的多遠。這年頭,雪裏送炭的少嘍!人人都想著錦上添花去。”白母拿過兒子的黑狐大氅,親手給他披上。
白少瑜忙擡手牽過領間的錦緞絲帶自行系好,點頭道:“母親,我去了。既然是老爺子有事兒,午飯估計不能回來用了,您自己一定要好好吃飯,還有那止咳的丸藥記得再吃。”
“知道啦!”白母忽而笑了,叮囑白少瑜:“見了小臻那孩子告訴她,說我想她了,這麽多天也不來家裏,是不是把我這伯母給忘了。”
白少瑜溫和的笑起來,朝著母親點了點頭:“好,兒子記下了。”
這一次,白少瑜一進顏家的大門邊感覺出和平常往日有所不同,首先是門上的仆人問安的神情更加親切,再就是上茶的丫鬟也悄悄地瞄著自己笑——是有什麽好事兒嗎?白少瑜低頭吹了吹茶末,慢慢的喝了一口,方客氣的問道:“老爺子,您可是有什麽重要的事情要少瑜去做的?”
顏老爺子慢慢的喝了一口茶,笑瞇瞇的看著白少瑜,說道:“這些日子也不登我這門兒了?可是年底了,藥行裏的事兒多,忙的你分不出身來?”
“這些日子的確是少瑜不好,藥行的事兒多,外邊的雜事也多。”白少瑜輕輕地嘆了口氣,方關切的問:“老爺子,我聽說那日從……城外回來之後,您發了好大的一頓火兒?”
“嗯,你的耳報神還是挺快的,這事兒也聽說了?”畢竟是家醜,說起這個顏老爺子在晚輩面前總是有些尷尬。
“爺爺見諒,我這不是關心小臻嘛,小臻……沒怎麽樣吧?”白少瑜又試探著問。
顏老爺子沈聲嘆了口氣,說道:“實不相瞞,我今兒請你過來,就是想跟問問你跟小臻的事情。之前你說,過了年你母親就想打發媒人來提親?這話還算不算?”
白少瑜聞言一喜,忙點頭道:“算!當然算!只要爺爺您點頭,我這就回去告訴母親,讓她盡快安排。”
“好,我老頭子同意了。”顏老爺子說著,把手裏的茶盞往旁邊的花梨木雕花八仙桌上一放,嘆道,“你們兩個從小青梅竹馬,你母親對小臻也情同母女,小臻嫁進你家門裏,我老頭子也能瞑目了。”
“爺爺何必說這樣的話。您的身體硬朗著呢,我跟小臻還等著孝敬您呢。”一向八面玲瓏的白少瑜這會兒笑的也有些傻楞楞的。
顏博晏無奈的嘆了口氣,又道:“我們兩家也有十幾年的交情了。當初你父親還在的時候,我們爺倆就談得來。你這麽高就成天來我們家裏,跟小臻一桌兒吃飯,一塊玩耍。我們顏家大小的事兒都不瞞著你。小臻這孩子聰明伶俐心腸和模樣都好,只可惜她爹不成器,而我也轉眼成了糟老頭子,雖然舊日的架子還在,但時過境遷,人走茶涼,只怕我這行將就木之人護不住她啊!”
“爺爺!您何必妄自菲薄!您老在這雲都城呆了這麽多年,舊日的人脈都在,幾位世家夫人都喜歡您的手藝,尤其是大長公主,如今更離不開您的點心。就憑著這一層,他們也不敢把您怎麽樣。”白少瑜忙勸道。
“呵呵……”顏老爺子自嘲的笑著搖了搖頭,“別人再強,再好,始終是外人啊!別的不說,如今連那邵雋文都騎在我脖子上拉屎了。可偏偏……我還不能怎麽樣!”
白少瑜看了看門外,確定沒有閑人之後放壓低了聲音勸道:“您老心裏明鏡兒似的,那姓邵的不過是仗著剛尚了長公主。不過也不會太久了……聽說三長公主跟皇上的關系並不好。而且,據晚輩所知,都察院已經有人彈劾他們邵家了。想來,他邵雋文的日子也不會太好過了。”
“呵!哈哈……”顏老爺子聞言,慢慢的笑起來,到最後仰天大笑,忽然擡手拍了一下桌案,嘆道:“好!好啊!天不絕我顏家!”
“爺爺?”顏文臻端著一個托盤進屋,被狂笑的老爺子給嚇了一跳,一邊把托盤放到桌案上一邊嗔怪道:“少瑜哥你說什麽了?竟引得爺爺這般高興?”
白少瑜看見顏文臻,笑容不及眼底便僵住了——不過半月的工夫,她怎麽瘦了這麽多?!原本就是鵝蛋臉,現在下巴尖尖的竟成了瓜子臉?臉色也不好,雖然上了胭脂也難以掩飾她臉上的憔悴之色。
顏文臻看著白少瑜楞楞的眼神,失笑道:“看什麽?幾天不見,不認識我了呀?”
白少瑜心疼的嘆了口氣:“我真是要不認識你了!怎麽幾日不見,你竟瘦成了這樣?”
他眼底毫不掩飾的心疼讓顏文臻不敢直視,撇開視線輕笑道:“當著爺爺的面兒你也敢胡說。”
“咳咳……那什麽,小臻,你陪少瑜坐會兒,我出去一下。”顏老爺子忍著笑站起身來。
“呃?”顏文臻還想說什麽,老爺子已經大步的離開。
白少瑜也站起身來走到顏文臻面前,伸出手去握住顏文臻的手腕把她拉進自己的懷裏抱住,低聲埋怨道:“怎麽這麽不愛惜自己的身體?看你瘦的,一陣風都能把你吹天上去了!”
顏文臻頓時羞紅了臉,七手八腳的推他:“你幹嘛呀!放開我。”
“不放。”白少瑜固執的抱著她,半晌又失笑道:“很快就成我的新娘子了,還這麽嬌羞?”
顏文臻大羞,低頭埋進他的懷裏做鴕鳥裝:“你胡說什麽呀,爺爺還沒答應你來提親呢。”
“你以為今兒爺爺專門把我找來是為了什麽?還不是為了盡早辦我們的婚事?”
“啊?”顏文臻一時忘了害羞,詫異的擡起頭看著白少瑜。
白少瑜伸手捧住她的臉,拇指略顯粗糙的指肚輕輕地從她嬌嫩的粉腮上摩挲著,心疼的嘆道:“要好好地吃飯,不要胡思亂想,把自己養的珠圓玉潤的做我美麗的新娘,嗯?”
他們兩個離的很近,顏文臻甚至可以數的清楚他眼睛上那跟跟分明的修長睫毛,他的眼神飽含著神情,烏沈沈的眸子看著她,似是一潭深水要把她溺進去。
“嗯。”顏文臻的心一點點的沈淪,所有的不快,苦惱都隨風而去,滿心滿眼只有這個把她攏在懷裏的男子。
白少瑜從顏家用過午飯,飯後又跟顏老爺子商議好了提親的日子才回去。臨走時還帶著顏文臻親自下廚給白母做的山藥糕。
白母聽說顏老爺子想在年前把顏文臻和白少瑜的婚事定下來也很高興。因為白少瑜跟白母說,顏文臻的父親大病一場看著不怎麽好,這婚事不能拖拉,所以白母就真的沒拖拉,當時就請了白家族中的兩個妯娌來商量該請哪家官媒,又商議著聘禮應該怎麽定,三日後便請了官家媒婆登上顏家的門正式提親了。
因為兩家十來年的交情,兩個孩子又是青梅竹馬,所以納彩,問名兩道程序便跟納吉合在了一起,兩家交換了庚帖,顏家留下了白家的六色禮,又回了禮,這便算是放了小定。
顏文臻幼年喪母,顏東昂不著調整日沈溺與勾欄院,顏老爺子一氣之下也沒給兒子續娶,如今顏文臻的婚事定了,但準備嫁妝是主母之責,此時方顯出家中無主母的不方便來。顏老爺子沒辦法,只好把顏文臻的奶娘叫到跟前,一再叮囑她務必要用心準備,顏家就這麽一個女孩兒,傾家陪嫁也是甘願的。
奶娘許安氏是顏老爺子的大徒弟許西忱的妻子,師徒如父子,許西忱兩口子連帶兒子許呈鶴都把顏老爺子當成自家老人侍奉,為了顏文臻的婚事,許安氏自然要用十二分的心思。
顏博晏有錢,卻只有這一個孫女,所以顏文臻的嫁妝雖然比不上那些公主郡主,但只要不逾矩,顏博晏能給的全都給孫女準備下了,大到房產,田產,小到擺設,床桌器具箱籠被褥一應俱全,至於衣服首飾,皮草綾羅就更不用說了。
眼看著就是冬至,奶娘許氏笑著對顏文臻說道:“姑娘這幾日總往嘉和樓那邊跑,反而把自己的正事兒拋到一邊不管不顧的。”
顏文臻笑道:“那些事不都有奶娘你呢嗎?我這腦袋裏可裝不下那麽多事兒。”
“別的姑娘都不用管,趕明兒白家大爺就要來送過書了,姑娘難道不準備一樣東西給白家大爺?也算是定情信物呀。”
“啊?還要定情信物啊?”顏文臻茫然的看著奶娘,半天又笑了:“不是有現成的荷包嗎?奶娘幫我挑一個就好了。”
“那兒怎麽能行呢?那些荷包都是繡娘繡的,姑娘可沒動一針一線。”許氏連連搖頭。
“那怎麽辦吖?我針線活根本拿不出手啊!”顏文臻為難的皺起了柳眉。
許氏無奈的笑道:“也不一定是針線活計呀,姑娘可以去街上逛逛,專門買個什麽送給姑爺也好。總顯得心誠就行。”
“噢,這個好說。”顏文臻恍然大悟,扭頭吩咐豆蔻:“取鬥篷來,咱們出去逛逛。剛好要連過年給爺爺的禮物也一並選了。”
“帶好了風帽,記得要挑有意義的,像鴛鴦佩呀,和合二仙玉佩呀什麽的……”許氏不放心的追到門口叮囑。
“哎呀,這個我還是知道的嘛。”顏文臻紅著臉把許氏推回去,“奶娘你就放心吧。”
“叫呈鶴趕車陪姑娘去。”許氏又叮囑。
“知道啦!這幾日我出門都是奶哥哥跟著呢。”顏文臻雙手揣白狐暖袖裏,樂滋滋的走了——逛街麽,她自然是願意的,可比悶在家裏做針線好多了。
大雲朝建國百餘年,經過文德,景隆兩位皇帝的勵精圖治,往日繁華再現,今上比先帝更英明,所以雲都城的奢靡繁華較之前更盛。
許呈鶴駕著一輛朱輪翠蓋小馬車穿街過巷,繞過那些工坊鬧市,直接奔了西城有名的珠寶巷。
珠寶巷自然跟那些花鳥菜蔬市場不同,這條巷子左右商鋪十有八九都是珠寶首飾,只有三五家茶樓菜館,也都是精致的所在,是給那些選首飾珠寶的太太奶奶姑娘們休息的場所,裏面的茶點味道倒在其次,就是貴的要死。
顏文臻從一進巷子口就下了馬車,一家店鋪接著一家店鋪的逛,許呈鶴牽著馬車隨後跟著。
幾家店逛下來,豆蔻的手裏邊多了好幾個盒子:琉璃合歡佩,流雲百福白玉佩、喜上眉梢青白玉佩還有一塊鶴鹿同春玉佩,以及一塊龜鶴齊齡玉佩。豆蔻一邊走一邊嘟囔:“出門的時候許大娘一再叮囑要買符合時宜的東西,姑娘答應的好好地,可一出來就忘了?這流雲百福倒也罷了,可是這鶴鹿同春,這龜鶴齊齡……這怎麽看都不是送姑爺的東西嘛!”
顏文臻笑瞇瞇的把豆蔻手裏的那兩只盒子遞給許呈鶴,另外拿了一個大紅錦盒打開,拿出一只五彩琉璃合歡佩,笑道:“這個呢?這個送給少瑜哥行不行?”
“這個自然好啦。”豆蔻笑道,“可是,這個玉佩是單個的呢,許大娘說了,這成婚用的東西,都必須是成雙成對的。姑娘在去哪裏尋一個跟這個玉佩一模一樣的,給姑爺一個,你自己留一個,這樣才好。”
“這可難了!”顏文臻精致的五官皺成一團,“剛在那個店裏你也聽那老板說了,琉璃這東西乃是偶然天成,別說這樣天然的,就算是人工燒制也有九成的不穩定性,哪裏去找一模一樣的呢?”
豆蔻嘆道:“所以啦,奴婢建議姑娘還是別選這個東西給姑爺了。為了討個吉利,咱們一定要選一對兒。”
顏文臻無奈的笑道:“可是這麽多東西裏面,我是最喜歡這個琉璃佩的。”
“我也很喜歡呀!看著顏色,這紋路,多好看啊!”豆蔻湊近了顏文臻,兩個女孩子站在街上對著陽光欣賞琉璃合歡佩折射出的五彩炫光。
一陣馬蹄聲從巷子口傳來,急驟如雨,轉眼工夫那策馬之人便到了跟前。
顏家駕車的馬兒被驚擾,唏律律叫著往一旁躲閃,許呈鶴忙上前去拉住馬韁繩,卻感覺一陣疾風從耳邊掃過,眼看著那匹黑色的駿馬朝著顏文臻撞了過去,一種滅頂之自脊背湧上頭頂,許呈鶴直接嚇傻在當場。
“啊——”一聲慘叫,伴著一陣稀裏嘩啦的聲音。
等許呈鶴回過神來的時候,眼前的一切都已經定格。
那一匹黑色的駿馬已經跑遠,眼前卻有一個一身黑色錦袍的少年郎正抱著他家姑娘顏文臻,而豆蔻卻呈狗吃屎狀趴在地上,手裏大大小小的盒子散了一地。
“姑娘!”許呈鶴把手裏的馬韁繩一丟便沖上去,朝著那男子吼道:“放開我家姑娘!”
黑衣少年猛然回頭,一記冷冽的眼神飛過來,完全不同於少年人的目光神色,竟像是經歷過無數生死,如冰刃一樣攝人心魄,許呈鶴嚇得一個趔趄差點趴到地上去跟豆蔻做伴兒。
顏文臻也回過神來,慌張的掙紮著從少年的懷裏跳下來,四下逡巡之後找到地上那碎成兩半的琉璃合歡佩,沖過去蹲下身子撿起來,慢慢的把兩半拼在一起。
斷裂處嚴絲合縫的湊在一
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此時此刻,他是多麽渴望無邊的權力,唯有那樣,他才可以張開羽翼保護自己心愛的人。只可惜在富貴等級森嚴的大雲,滔天的權勢並不是他一個商人想有就有的。
顏博晏之所以會來這裏,自然是以為自己那個不孝子的緣故。欒棠風做事一向光棍,到了顏家直接發話,老爺子若是不走這一遭,明兒一早就等著給你家大爺收屍——啊,也許不用那麽麻煩,來年今日您直接去護城河邊給您兒子燒紙錢。至於殺人抵命?咱有一百種手段讓這樁案子變成無頭案,您老如實不信,盡管試試。
七旬老人聽了這樣的話自然坐不住,夜黑風高,祖父要出門,顏文臻自然不放心一定要跟著。顏博晏護著孫女不許她跟,顏文臻就哭的淚水連連,哭自己沒用,生成了女兒身。顏博晏無奈,於是祖孫兩個叫家人套車,乖乖地跟著欒棠風來見邵雋文。
邵雋文也沒怎麽為難顏家祖孫,只是淡笑一聲,說了一句:“今兒若不是有重要的貴客也不敢勞動您老,為了朝廷的臉面,就請多費心,做幾個拿的出門的顏家菜,別讓外邦友人恥笑咱天朝無人就成了。”
顏博晏自然不會在這種時候跟邵雋文杠上,答應了一聲便退下,帶著顏文臻去了後廚。後廚裏正端著炒勺嘗味兒的顏東昂不經意間擡頭看見父親和女兒的時候忍不住打了個寒顫,手裏的炒勺‘咣’的一聲掉在了地上。
“孽畜。”顏博晏冷冷的推了兒子一把,低聲罵道:“滾開。”
“父親……您這是……”顏東昂因為一身紈絝不被老父所喜,平日裏就不得老臉色,這次因為欠下了賭債還不起才跑這裏來給人家當廚子,這本就是丟人現眼的事情,他是打死也不敢跟父親說的,卻不想父親竟忽然出現在面前。而且還有女兒?!
顏博晏不理會愚蠢無能的兒子,伸手把竈上的炒鍋端起來,轉手把鍋裏的山菌乳鴿倒進了泔水桶裏,然後吩咐旁邊的孫女:“小臻,去洗幾個香菇來。”
顏文臻朝著她的父親微微褔身,默默地彎腰撿起地上的鐵勺去旁邊水桶裏洗了洗遞給顏博晏,又去籃子裏挑香菇去了。
顏東昂剛要轉身走,顏博晏又朝他吼了一嗓子:“你敢再遁的無影無蹤,我明兒就開祠堂招呼族裏,將你正式逐出家門!”
“父親……”顏東昂腿一軟,差點當場跪了。
顏老爺子大手一揮,叱道:“滾去一邊呆著,別礙老子的眼,你的帳等回去再算。”
顏東昂無聲的退出了廚房,尋了個角落滿滿的蹲下去。看見老父和女兒的時候,顏東昂做人的最後一絲尊嚴也碎了。這是什麽地方他自然清楚,他好賭,好色,好酒,好逸惡勞,但他不是傻瓜,禮義廉恥也還知道。
顏家雖然不是富貴之家,但女兒也是嬌生慣養奶媽子丫鬟一大堆伺候著長大的,何時受過這樣的屈辱?想到這些,顏東昂便擡起手狠狠地扇了自己一個嘴巴子。
廚房裏,顏老爺子做的第一個菜是醬炒香菇。
顏文臻給老爺子打下手十來年了,五歲起她就喜歡圍著竈臺轉,這會兒根本不用吩咐就知道該幹什麽。
香菇去蒂,洗幹凈控幹水的工夫,老爺子那邊的黃醬也炒好了,香菇下鍋快速翻炒,廚房裏有現成的高湯,顏老爺子舀出高湯來聞了聞味道又嫌棄的丟回去,這些人燉高湯怎麽加那麽多爛七八糟的香料,妥妥糟蹋了一鍋好湯,於是問著旁邊的廚娘:“我聞到雞湯的味道了,拿雞湯來。”
“那是給我們綿綿姑娘清燉的雞湯……”旁邊打下手洗菜的廚娘囁嚅道。
“少廢話,拿來。”顏博晏禦廚的氣勢全開,廚娘不敢多說,忙跑去角落裏端了一個砂鍋來。
老母雞用清水燉,任何香料不放,只放一點細鹽入味。燉夠一定的時辰,湯成金黃色,撇去浮油,只取清湯,是為精華。顏老爺子只看一眼,就對這雞湯挺滿意,直接舀了兩大勺放鍋裏,低聲嘟囔道:“這還有個講究的人麽。”
旁邊的廚娘偷偷的給了老爺子一個白眼,這還用說嘛,我們家花魁頭牌要的東西自然細致講究的。
那邊大火收湯,老爺子這才打開自己帶來的裝家夥什兒的匣子,匣子裏潔白如雪的棉布裏抱著一套刀具,剁骨刀,尖刀,雕刻刀等一應俱全。
南瓜,冬瓜,紅心蘿蔔,胡蘿蔔,青蘿蔔。老爺子拿在手裏去皮去瓤,沒多會兒的工夫便跟變魔術一樣變出一盤五顏六色的蔬菜球兒來。
顏文臻挑了幾片白菜葉子去幫,鋪在盤子裏,那邊老爺子已經把一盤彩球入了熱水。
醬炒香菇裏的雞湯很快被煨幹,顏老爺子抄起鐵鍋來把已經入味的香菇倒進顏文臻擺好菜葉的盤子裏,又隨手捏了一把白芝麻灑在了香菇上。頭也不擡的吩咐道:“上菜吧。”
廚娘吸溜了一下口水,擦擦手上前去端了這道色澤誘人的醬炒香菇轉身出去了。
其實,顏家菜是禦膳派生過來的,每一道菜都講究精工細作。像醬炒香菇這樣的快菜顏老爺子那是不稀罕做的。可今日不同,那邊一桌人等著菜肴下酒呢,他這會兒也來不及去幹那些精細的,只好偷巧,用了那一鍋雞湯。
那五彩蔬果也是偷巧,取得不過是個好賣相,若真要講究一下的話,就是顏老爺子把梨花落裏的秘制湯汁給搬了過來,火候自然是重要的,蔗糖甘草川貝換成蔗糖桂花黑芝麻,最後這道五彩繽紛的菜裝到純白方瓷盤裏,蔬丸與方盤方圓結合,絢爛的色彩都攏在白色裏,單只看著就是一種享受。
接下來是一道骨香鱸魚。老爺子一把剔骨刀握在左手,——嗯,顏老爺子是個左撇子。但見他右手按著一條鱸魚一片一片的剔肉,一刀一刀,快,狠,穩,魚肉從魚身上割下來,整整齊齊的自動碼放在案板上,厚度都是一樣的,紋絲兒不差。
老爺子忙活,顏文臻也沒有閑著,南邊送來的大明蝦去頭剝皮抽線,把雪白的蝦肉用小刀一層一層的切開,卻不切斷,整個蝦肉便順著她的刀法折翻成一朵絨花的樣子,按照席面客人的數量,顏文臻仔仔細細的雕了十個蝦球兒撒上精鹽,然後拍上生粉,進八分熱的油鍋。
☆、【004】琉璃碎
廚房裏,祖孫倆各自憋著一股火各自忙活。廚房外的走廊裏,顏東昂瑟縮在冷風裏來回的轉悠。他不敢走,但也沒處兒去,聞著廚房裏飄出來的香味,肚子忍不住咕咕的叫了——為了忙活今晚的宴席他已經一天沒怎麽吃飯了。原本想憑著自己半吊子的手藝混過這一關,自此後收手再也不去賭了,回家去好生守著老爹小女好好地過日子。卻不成想邵雋文那混蛋根本就沒打算放過他,這分明是利用他這個魚餌去吊老爺子這條大魚呢!
真是蠢啊!顏東昂又拍了一下自己的腦門,眼看著那道以綠色蘭花兒做裝飾的蝦球從自己面前端過去,狠狠地吸了一口氣——唔,肚子更餓了。
葉氏祖孫在逐月小莊的大廚房裏忙活了半個多時辰,整出了八道熱菜四道涼菜之後便停了手。
“麻煩你去問一問邵大人,若沒有其他事情我們也該回了。再晚的話城門上鎖,我們可都回不去了。”顏博晏對一個管事模樣的人,說道。
那管事立刻把腦袋搖成了撥浪鼓:“別別別,這話兒怎麽說的,邵大人跟幾位貴客這會兒正喝的高興呢,誰敢去掃興啊?命都不要了麽。”
“那好。”顏博晏點了點頭,把腰間的圍裙解下來摔在竈臺上,扭頭叫了一聲顏文臻:“咱們走。”
顏文臻不敢多說,忙取了鬥篷來給老爺子系上之後,方從豆蔻的手上拿了自己的鬥篷一邊披上一邊跟著老爺子出門。廊檐下的顏東昂見狀忙屁顛屁顛兒的跟了上去,老爺子看都沒看他一眼。
然而,進了這逐月小莊,沒有邵雋文的話,門上的人是不敢放葉氏祖孫離去的。
但顏博晏天生一副硬骨頭,就是不肯說軟話兒,門上不開,他就要親自下車自己去開門。
逐月小莊的門子也知道這老頭兒雖然只是個廚子但也是雲都城裏頭一號廚子,據說內閣首輔靖海侯府還有大長公主府三天兩頭的派人來他這裏取糕點以及各色小吃,若是他在逐月小莊有個什麽三長兩短,肯定是說不盡的麻煩,於是忙陪著笑臉勸住,又叫人飛奔去回老鴇子。
老鴇子聽了門上人的話,低低的啐了一聲,不得已去回邵雋文。
邵雋文此時已經喝得半醉,聽了老鴇子的話後似笑非笑的擺擺手:“今兒的菜色很合爺的胃口,外邦友人也很滿意,就這樣吧。”
一直在下手如坐針氈的白少瑜聽見這句話,心裏方緩了口氣,等老鴇子出去,方站起身來說道:“承蒙邵大人厚愛,少瑜已經不勝酒力,改日在嘉和樓少瑜做東,還請邵大人和幾位公子賞光。”
邵雋文笑道:“我這兒都安排好了,既然吃醉了就住下麽,現成的黃金屋,現成的美嬌娘,難道你還非要喝一路西北風家去不成?”
白少瑜又忙拱手道:“謝大人關愛,只是家中老母這幾日舊疾犯了,夜裏時常咳嗽,少瑜實在是不放心。”
邵雋文哂笑兩聲,豎起大拇指:“白老板是個大孝子,不錯!既然令堂抱恙,咱也不好苦留,請自便。”
白少瑜又跟在座的諸位一一道別後,匆匆退出,一路出了這精致的院子去門上尋到自己的馬車,一疊聲的催促老家人:“快些走!”
老家人自然知道主子的心思,揚起馬鞭吆喝了一聲,催馬疾行。然而他們追的再快也快不過顏家的馬車,這一路趕來一直追到顏家巷子口都沒追上。
白少瑜長長的嘆了口氣,仿佛抽盡了所有的力氣頹然的靠在車轅上,盯著看看顏家緊閉的黑漆大門以及大門口那兩只孤零零的燈籠發呆。
“大少爺,咱回吧?天色不早了,再不回去太太該不放心了。”趕車的老家人低聲勸道。
白少瑜又盯著那兩扇黑漆大門看了半晌,方無力的點了點頭。
“唉,少爺坐穩了,咱們走了。”老家人牽著韁繩調轉了方向,趕車離去。
顏家緊閉的黑漆大門之內,正是風急雨驟,烈火熊熊。
葉氏祖孫三代一進家門,老爺子便厲聲吩咐門上的仆人:“關門,任誰來了也不許放進來!”
門上的人趕緊的應了把大門緊閉上了門栓。
顏博晏帶著兒子孫女穿過前院,在後院的院門口吩咐顏文臻:“你去睡你的,今兒晚上所有的事情都給我忘了!”
“是。”顏文臻福了福身,又偷偷地看了父親一眼,一言不發的進了後院回了自己的屋子。
顏博晏吩咐後院門的管家婆子:“關門上門栓!前面有任何動靜都不許小臻出來。”
管家婆子好些年沒見到老爺子如此難看的臉色了,當即也是大氣兒沒敢吭,應了一聲便關上了院門。
“父……父親?”顏東昂被自己老爹冷硬的目光逼得後退了兩步。
顏博晏老爺子壓著怒火沈聲道:“去祠堂。”說完,轉身就往西北跨院祠堂的方向去了,顏東昂屁也沒敢放一個無聲的跟上。
據說,那晚老爺子請了家法,在葉氏祖宗的面前把親兒子打了個遍體鱗傷還不許家人給他上藥,就讓他趴在祖宗牌位跟前受著,還放下話:祖宗若讓你活,你肯定能活過來,祖宗若是不原諒你,你就去地下祖宗面前謝罪。
竟是讓兒子在這裏自生自滅!
顏文臻聽了奶娘許氏的悄聲話後,無奈的嘆了口氣,靠在榻上緩緩地閉上了眼睛。
接下來的一段日子裏顏文臻沒再出門,連她自己單獨在牡丹巷子裏開得那個小小的家和齋私房菜館也沒過去。她先是把那日從西山收來的雪按照配方蒸煮配制好用泥封了口埋在後花園,之後便在房裏翻看會兒從外邊收來的各式菜譜,然後再去廚房細心地做一桌溫補的膳食孝敬祖父,晚上凈手焚香伏在書案上認真的抄一卷經書方才睡下。
白少瑜也沒再來,不知道是家中庶務繁忙還是有別的事情,總之顏文臻的心一天比一天沈悶,不過半月的工夫,人竟然瘦了一圈兒。
孫女一天天瘦下去,身為祖父的顏博晏看在眼裏自然心疼,恰好這日天又下起了大雪,早飯後,顏老爺子便叫來管家,吩咐道:“去,拿我的名帖去白家,請白家大少爺來家裏一趟,說我老頭子有事要跟他商量。”
剛放下碗筷的顏文臻聞言猛然擡頭,明凈的大眼睛裏盡是不解。
“傻丫頭,看我作甚?”顏老爺子笑了笑,伸手揉亂了孫女一早起來新梳起來的發髻。
“爺爺還專門下帖子請他過來?是有什麽要緊的事兒嗎?”顏文臻問。
“當然。”顏老爺子撚了撚胡子,嘆道:“如今這可是我們家頂頂重要的大事兒。”
“到底是什麽事啊?”顏文臻心裏有些亂——她爹還在祠堂關著呢,雖然沒請醫生給他看傷,被打斷了一條腿的父親還沒辦法起身,但到底是挺過來了。而且他因為行動不便,吃喝拉撒都不能自理,為了祠堂眾位祖宗的安靜,老爺子叫人把這不孝子擡回了他自己的屋子。雖然還是不給藥,但飯總是給的。今天爺爺忽然下帖子叫少瑜來家裏,難不成是想把她父親給送出去?
“自然是我寶貝孫女的終身大事了。”顏老爺子笑呵呵的看著顏文臻,又心疼的嘆了口氣,“這幾天在家裏悶壞了吧?爺爺想通了,年前就把你跟少瑜的婚事定下來。過了年選個吉日就給你們兩個完婚。這樣你以後就有了丈夫可以依靠,爺爺我也就放心了。”
“爺爺!”顏文臻頓時羞紅了臉,嬌嗔的瞪了老爺子一眼,又撅起了嘴巴:“你在說什麽嘛!”
“唉!”顏老爺子看著乖巧懂事俏麗可人的孫女兒,悠悠的嘆了口氣,“你爹不爭氣,爺爺又老了。爺爺不能犯糊塗,為了自己不寂寞耽誤了你的婚事啊!之前爺爺還想讓你入贅,哪怕那男子貧困些都沒關系,只要他能疼你愛你,進門來咱們有這一片家業,也夠你們小兩口美美滿滿地過一輩子了。可是少瑜是獨生子,你們兩個又是從小的情誼,說不得,爺爺只能忍痛割愛了。”
“爺爺……你再說這話兒,我就走了啊!”顏文臻已經羞得滿臉通紅,坐也不是站也不是,纖纖玉指把那蔥綠色的帕子絞成了繩兒。
白少瑜這些天一直都在想著顏文臻。非常想,自從他六歲那年認識顏文臻到現在,就從沒有這般思念過。
但是這幾天邵雋文幾乎每天都找他,說是有重要的事兒商量,叫去了卻又什麽都不說,只陪坐在末席吃吃喝喝看別人的臉色,本來到了冬天藥行的事情變開始多起來,年底的帳要提前理順,各個衙門口兒的老爺們也得打點,再加上心裏記掛著顏文臻,白少瑜這幾天都快瘋了。
收到顏老爺子的名帖時,白少瑜剛陪著母親用了早飯,正準備穿戴整齊去藥行呢,看見顏老爺子的名帖他當時就楞了。
“怎麽了?誰的帖子啊?”白母湊過來問。
“顏家老爺子的名帖。”白少瑜皺著眉頭看著白母,“我們兩家走的這麽近,老爺子有什麽事兒直接派人來知會一聲不就好了,幹嘛還拿名帖過來,還帶了‘請’字兒。”
“不管是什麽事兒,老爺子既然這樣,你就先把別的事兒放放,過去瞧瞧。前些年咱們遇到難處,你父親一夜之間愁白了頭發,還多虧了老爺子仗義出手才助我們度過了難關,當時那些親朋好友見我們家倒黴,都不知道躲的多遠。這年頭,雪裏送炭的少嘍!人人都想著錦上添花去。”白母拿過兒子的黑狐大氅,親手給他披上。
白少瑜忙擡手牽過領間的錦緞絲帶自行系好,點頭道:“母親,我去了。既然是老爺子有事兒,午飯估計不能回來用了,您自己一定要好好吃飯,還有那止咳的丸藥記得再吃。”
“知道啦!”白母忽而笑了,叮囑白少瑜:“見了小臻那孩子告訴她,說我想她了,這麽多天也不來家裏,是不是把我這伯母給忘了。”
白少瑜溫和的笑起來,朝著母親點了點頭:“好,兒子記下了。”
這一次,白少瑜一進顏家的大門邊感覺出和平常往日有所不同,首先是門上的仆人問安的神情更加親切,再就是上茶的丫鬟也悄悄地瞄著自己笑——是有什麽好事兒嗎?白少瑜低頭吹了吹茶末,慢慢的喝了一口,方客氣的問道:“老爺子,您可是有什麽重要的事情要少瑜去做的?”
顏老爺子慢慢的喝了一口茶,笑瞇瞇的看著白少瑜,說道:“這些日子也不登我這門兒了?可是年底了,藥行裏的事兒多,忙的你分不出身來?”
“這些日子的確是少瑜不好,藥行的事兒多,外邊的雜事也多。”白少瑜輕輕地嘆了口氣,方關切的問:“老爺子,我聽說那日從……城外回來之後,您發了好大的一頓火兒?”
“嗯,你的耳報神還是挺快的,這事兒也聽說了?”畢竟是家醜,說起這個顏老爺子在晚輩面前總是有些尷尬。
“爺爺見諒,我這不是關心小臻嘛,小臻……沒怎麽樣吧?”白少瑜又試探著問。
顏老爺子沈聲嘆了口氣,說道:“實不相瞞,我今兒請你過來,就是想跟問問你跟小臻的事情。之前你說,過了年你母親就想打發媒人來提親?這話還算不算?”
白少瑜聞言一喜,忙點頭道:“算!當然算!只要爺爺您點頭,我這就回去告訴母親,讓她盡快安排。”
“好,我老頭子同意了。”顏老爺子說著,把手裏的茶盞往旁邊的花梨木雕花八仙桌上一放,嘆道,“你們兩個從小青梅竹馬,你母親對小臻也情同母女,小臻嫁進你家門裏,我老頭子也能瞑目了。”
“爺爺何必說這樣的話。您的身體硬朗著呢,我跟小臻還等著孝敬您呢。”一向八面玲瓏的白少瑜這會兒笑的也有些傻楞楞的。
顏博晏無奈的嘆了口氣,又道:“我們兩家也有十幾年的交情了。當初你父親還在的時候,我們爺倆就談得來。你這麽高就成天來我們家裏,跟小臻一桌兒吃飯,一塊玩耍。我們顏家大小的事兒都不瞞著你。小臻這孩子聰明伶俐心腸和模樣都好,只可惜她爹不成器,而我也轉眼成了糟老頭子,雖然舊日的架子還在,但時過境遷,人走茶涼,只怕我這行將就木之人護不住她啊!”
“爺爺!您何必妄自菲薄!您老在這雲都城呆了這麽多年,舊日的人脈都在,幾位世家夫人都喜歡您的手藝,尤其是大長公主,如今更離不開您的點心。就憑著這一層,他們也不敢把您怎麽樣。”白少瑜忙勸道。
“呵呵……”顏老爺子自嘲的笑著搖了搖頭,“別人再強,再好,始終是外人啊!別的不說,如今連那邵雋文都騎在我脖子上拉屎了。可偏偏……我還不能怎麽樣!”
白少瑜看了看門外,確定沒有閑人之後放壓低了聲音勸道:“您老心裏明鏡兒似的,那姓邵的不過是仗著剛尚了長公主。不過也不會太久了……聽說三長公主跟皇上的關系並不好。而且,據晚輩所知,都察院已經有人彈劾他們邵家了。想來,他邵雋文的日子也不會太好過了。”
“呵!哈哈……”顏老爺子聞言,慢慢的笑起來,到最後仰天大笑,忽然擡手拍了一下桌案,嘆道:“好!好啊!天不絕我顏家!”
“爺爺?”顏文臻端著一個托盤進屋,被狂笑的老爺子給嚇了一跳,一邊把托盤放到桌案上一邊嗔怪道:“少瑜哥你說什麽了?竟引得爺爺這般高興?”
白少瑜看見顏文臻,笑容不及眼底便僵住了——不過半月的工夫,她怎麽瘦了這麽多?!原本就是鵝蛋臉,現在下巴尖尖的竟成了瓜子臉?臉色也不好,雖然上了胭脂也難以掩飾她臉上的憔悴之色。
顏文臻看著白少瑜楞楞的眼神,失笑道:“看什麽?幾天不見,不認識我了呀?”
白少瑜心疼的嘆了口氣:“我真是要不認識你了!怎麽幾日不見,你竟瘦成了這樣?”
他眼底毫不掩飾的心疼讓顏文臻不敢直視,撇開視線輕笑道:“當著爺爺的面兒你也敢胡說。”
“咳咳……那什麽,小臻,你陪少瑜坐會兒,我出去一下。”顏老爺子忍著笑站起身來。
“呃?”顏文臻還想說什麽,老爺子已經大步的離開。
白少瑜也站起身來走到顏文臻面前,伸出手去握住顏文臻的手腕把她拉進自己的懷裏抱住,低聲埋怨道:“怎麽這麽不愛惜自己的身體?看你瘦的,一陣風都能把你吹天上去了!”
顏文臻頓時羞紅了臉,七手八腳的推他:“你幹嘛呀!放開我。”
“不放。”白少瑜固執的抱著她,半晌又失笑道:“很快就成我的新娘子了,還這麽嬌羞?”
顏文臻大羞,低頭埋進他的懷裏做鴕鳥裝:“你胡說什麽呀,爺爺還沒答應你來提親呢。”
“你以為今兒爺爺專門把我找來是為了什麽?還不是為了盡早辦我們的婚事?”
“啊?”顏文臻一時忘了害羞,詫異的擡起頭看著白少瑜。
白少瑜伸手捧住她的臉,拇指略顯粗糙的指肚輕輕地從她嬌嫩的粉腮上摩挲著,心疼的嘆道:“要好好地吃飯,不要胡思亂想,把自己養的珠圓玉潤的做我美麗的新娘,嗯?”
他們兩個離的很近,顏文臻甚至可以數的清楚他眼睛上那跟跟分明的修長睫毛,他的眼神飽含著神情,烏沈沈的眸子看著她,似是一潭深水要把她溺進去。
“嗯。”顏文臻的心一點點的沈淪,所有的不快,苦惱都隨風而去,滿心滿眼只有這個把她攏在懷裏的男子。
白少瑜從顏家用過午飯,飯後又跟顏老爺子商議好了提親的日子才回去。臨走時還帶著顏文臻親自下廚給白母做的山藥糕。
白母聽說顏老爺子想在年前把顏文臻和白少瑜的婚事定下來也很高興。因為白少瑜跟白母說,顏文臻的父親大病一場看著不怎麽好,這婚事不能拖拉,所以白母就真的沒拖拉,當時就請了白家族中的兩個妯娌來商量該請哪家官媒,又商議著聘禮應該怎麽定,三日後便請了官家媒婆登上顏家的門正式提親了。
因為兩家十來年的交情,兩個孩子又是青梅竹馬,所以納彩,問名兩道程序便跟納吉合在了一起,兩家交換了庚帖,顏家留下了白家的六色禮,又回了禮,這便算是放了小定。
顏文臻幼年喪母,顏東昂不著調整日沈溺與勾欄院,顏老爺子一氣之下也沒給兒子續娶,如今顏文臻的婚事定了,但準備嫁妝是主母之責,此時方顯出家中無主母的不方便來。顏老爺子沒辦法,只好把顏文臻的奶娘叫到跟前,一再叮囑她務必要用心準備,顏家就這麽一個女孩兒,傾家陪嫁也是甘願的。
奶娘許安氏是顏老爺子的大徒弟許西忱的妻子,師徒如父子,許西忱兩口子連帶兒子許呈鶴都把顏老爺子當成自家老人侍奉,為了顏文臻的婚事,許安氏自然要用十二分的心思。
顏博晏有錢,卻只有這一個孫女,所以顏文臻的嫁妝雖然比不上那些公主郡主,但只要不逾矩,顏博晏能給的全都給孫女準備下了,大到房產,田產,小到擺設,床桌器具箱籠被褥一應俱全,至於衣服首飾,皮草綾羅就更不用說了。
眼看著就是冬至,奶娘許氏笑著對顏文臻說道:“姑娘這幾日總往嘉和樓那邊跑,反而把自己的正事兒拋到一邊不管不顧的。”
顏文臻笑道:“那些事不都有奶娘你呢嗎?我這腦袋裏可裝不下那麽多事兒。”
“別的姑娘都不用管,趕明兒白家大爺就要來送過書了,姑娘難道不準備一樣東西給白家大爺?也算是定情信物呀。”
“啊?還要定情信物啊?”顏文臻茫然的看著奶娘,半天又笑了:“不是有現成的荷包嗎?奶娘幫我挑一個就好了。”
“那兒怎麽能行呢?那些荷包都是繡娘繡的,姑娘可沒動一針一線。”許氏連連搖頭。
“那怎麽辦吖?我針線活根本拿不出手啊!”顏文臻為難的皺起了柳眉。
許氏無奈的笑道:“也不一定是針線活計呀,姑娘可以去街上逛逛,專門買個什麽送給姑爺也好。總顯得心誠就行。”
“噢,這個好說。”顏文臻恍然大悟,扭頭吩咐豆蔻:“取鬥篷來,咱們出去逛逛。剛好要連過年給爺爺的禮物也一並選了。”
“帶好了風帽,記得要挑有意義的,像鴛鴦佩呀,和合二仙玉佩呀什麽的……”許氏不放心的追到門口叮囑。
“哎呀,這個我還是知道的嘛。”顏文臻紅著臉把許氏推回去,“奶娘你就放心吧。”
“叫呈鶴趕車陪姑娘去。”許氏又叮囑。
“知道啦!這幾日我出門都是奶哥哥跟著呢。”顏文臻雙手揣白狐暖袖裏,樂滋滋的走了——逛街麽,她自然是願意的,可比悶在家裏做針線好多了。
大雲朝建國百餘年,經過文德,景隆兩位皇帝的勵精圖治,往日繁華再現,今上比先帝更英明,所以雲都城的奢靡繁華較之前更盛。
許呈鶴駕著一輛朱輪翠蓋小馬車穿街過巷,繞過那些工坊鬧市,直接奔了西城有名的珠寶巷。
珠寶巷自然跟那些花鳥菜蔬市場不同,這條巷子左右商鋪十有八九都是珠寶首飾,只有三五家茶樓菜館,也都是精致的所在,是給那些選首飾珠寶的太太奶奶姑娘們休息的場所,裏面的茶點味道倒在其次,就是貴的要死。
顏文臻從一進巷子口就下了馬車,一家店鋪接著一家店鋪的逛,許呈鶴牽著馬車隨後跟著。
幾家店逛下來,豆蔻的手裏邊多了好幾個盒子:琉璃合歡佩,流雲百福白玉佩、喜上眉梢青白玉佩還有一塊鶴鹿同春玉佩,以及一塊龜鶴齊齡玉佩。豆蔻一邊走一邊嘟囔:“出門的時候許大娘一再叮囑要買符合時宜的東西,姑娘答應的好好地,可一出來就忘了?這流雲百福倒也罷了,可是這鶴鹿同春,這龜鶴齊齡……這怎麽看都不是送姑爺的東西嘛!”
顏文臻笑瞇瞇的把豆蔻手裏的那兩只盒子遞給許呈鶴,另外拿了一個大紅錦盒打開,拿出一只五彩琉璃合歡佩,笑道:“這個呢?這個送給少瑜哥行不行?”
“這個自然好啦。”豆蔻笑道,“可是,這個玉佩是單個的呢,許大娘說了,這成婚用的東西,都必須是成雙成對的。姑娘在去哪裏尋一個跟這個玉佩一模一樣的,給姑爺一個,你自己留一個,這樣才好。”
“這可難了!”顏文臻精致的五官皺成一團,“剛在那個店裏你也聽那老板說了,琉璃這東西乃是偶然天成,別說這樣天然的,就算是人工燒制也有九成的不穩定性,哪裏去找一模一樣的呢?”
豆蔻嘆道:“所以啦,奴婢建議姑娘還是別選這個東西給姑爺了。為了討個吉利,咱們一定要選一對兒。”
顏文臻無奈的笑道:“可是這麽多東西裏面,我是最喜歡這個琉璃佩的。”
“我也很喜歡呀!看著顏色,這紋路,多好看啊!”豆蔻湊近了顏文臻,兩個女孩子站在街上對著陽光欣賞琉璃合歡佩折射出的五彩炫光。
一陣馬蹄聲從巷子口傳來,急驟如雨,轉眼工夫那策馬之人便到了跟前。
顏家駕車的馬兒被驚擾,唏律律叫著往一旁躲閃,許呈鶴忙上前去拉住馬韁繩,卻感覺一陣疾風從耳邊掃過,眼看著那匹黑色的駿馬朝著顏文臻撞了過去,一種滅頂之自脊背湧上頭頂,許呈鶴直接嚇傻在當場。
“啊——”一聲慘叫,伴著一陣稀裏嘩啦的聲音。
等許呈鶴回過神來的時候,眼前的一切都已經定格。
那一匹黑色的駿馬已經跑遠,眼前卻有一個一身黑色錦袍的少年郎正抱著他家姑娘顏文臻,而豆蔻卻呈狗吃屎狀趴在地上,手裏大大小小的盒子散了一地。
“姑娘!”許呈鶴把手裏的馬韁繩一丟便沖上去,朝著那男子吼道:“放開我家姑娘!”
黑衣少年猛然回頭,一記冷冽的眼神飛過來,完全不同於少年人的目光神色,竟像是經歷過無數生死,如冰刃一樣攝人心魄,許呈鶴嚇得一個趔趄差點趴到地上去跟豆蔻做伴兒。
顏文臻也回過神來,慌張的掙紮著從少年的懷裏跳下來,四下逡巡之後找到地上那碎成兩半的琉璃合歡佩,沖過去蹲下身子撿起來,慢慢的把兩半拼在一起。
斷裂處嚴絲合縫的湊在一
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