第五十七章 朕安好!放心。
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邵嫣雖然是姑娘家,但卻不是弱女子,她出身將門,從小騎馬射箭,箭術武功都不在她母親之下,今日衛依依叫人把她們兩個接進來也不完全是為自己考慮。等會兒若是宮裏真的有什麽事情,衛依依身為副統領自然要坐鎮指揮,但她卻不能一直守在皇後身邊。
皇後身邊雖然有一個小嫚,但到底勢單力薄一些,若是再加上邵嫣然和衛曦月兩個人在皇後身邊,就算自己有個一時不周,也好有這倆丫頭在後面幫個忙。
在這種時候進宮,衛曦月心裏是又緊張又高興。緊張的是自己騎射工夫不好,不知道能不能幫上忙,高興地是她從小視韓芊為知己,兩個人小時候常常同吃同睡的十多年,在這種千鈞一發的時候能陪在她身邊,就算有什麽意外,大家也能抱成一團,縱然是死,也不枉這十幾年的情義。
“小姨媽,你害怕嗎?”衛曦月抱著韓芊的胳膊,小聲問。
韓芊輕笑道:“本宮是皇後,這巍巍皇宮有數千護衛和你大姑母守護,有什麽可怕的?”
“嗯,小姨媽說的是,我和嫣然在這裏,一定會護得姨媽安全。”衛曦月堅定的說的。
韓芊拍拍她的手,小聲說道:“嗯,等這件糟心事兒過去,本宮就叫欽天監選個好日子,也讓你同顧家的公子早日完婚。”
衛曦月一時羞紅了臉,撅嘴說道:“小姨媽到了這個時候還有心思說笑,可見是真的沒把這糟心事兒當回事兒。”
旁邊的邵嫣然聽了這話也忍不住笑了:“這世上懂得曦月姐姐心思的人,只怕也只有皇後娘娘了。”
韓芊看著一身戎裝的邵嫣然,便如看見衛依依年輕的時候,因笑道:“說起來,咱們嫣然也是大姑娘了。只是忠毅侯府正在熱孝之中,本宮也不能在這個時候給你和鈞兒賜婚。你們的事兒少不得要往後推兩日了。”
邵嫣然聞言一跺腳,羞澀的轉過身去:“哎呀!不是在說曦月的事兒嗎?怎麽又扯到人家身上來了!”
屋子裏的人都笑了起來,之前緊張的氣氛頓時煙消雲散。
韓芊又笑道:“男大當婚,女大當嫁。我這是最正經不過的話。你們兩個原本也只比本宮小一兩歲罷了,你看本宮的天心都兩歲了,你們還待字閨中呢!也該著急了不是?”
“娘娘!”邵嫣然縱然是英姿女兒,一時也羞紅了臉。
“娘娘!”一聲驚慌的呼聲從外邊傳來,把屋裏和氣的笑聲打散。
邵嫣然猛然皺眉幾步行至門口看著外邊慌慌張張的孫得福,因問:“怎麽了?”
“恒王世子帶著一隊人馬已經到了太極門外,衛副統領叫奴才來跟娘娘說一聲。”孫得福說話的時候,聲音已經有些打顫。
邵嫣然冷聲問:“哼!他們來了多少人馬,嚇得你連話都說不清楚了?”
“他們……”孫得福被邵嫣然的目光瞪了一眼,反而心裏安穩了兩分,遂咽了口唾沫,吞吞吐吐的說道:“奴才只瞧了一眼,也沒看清楚多少人。只聽見衛副統領在門外呵斥恒王世子,便急匆匆跑來給娘娘報信了。”
“知道了!”邵嫣然看著孫得福朝著自己比了個手勢,猜到太極門外人馬的數量,心裏著實一驚,面上卻不動聲色,只吩咐道:“你再去看看,若是我母親有什麽叮囑只管速速進來告訴我!”
“是!”孫得福應了一聲,匆匆出去了。
“怎麽樣?”韓芊問邵嫣然,“雲乘帶了多少人來?”
“也沒多少人,孫公公沒見過什麽大陣仗,只看見門外擠滿了人便嚇著了。”邵嫣然輕笑著欠了欠身,給衛曦月使了個眼色。
衛曦月便笑道:“憑他多少人來,也抵不過我大姑母和這宮中的幾千龍禁衛。小姨媽,聽說您鳳章殿後面的花房裏培育了綠菊花,我想去看看呢,您去不去?”
韓芊笑道:“走。打仗的事兒交給副統領去費心吧,咱們今晚就挑燈賞菊,再叫文臻多預備些好吃的,如今天冷,夜越發的長了,陛下不在宮中,長夜漫漫未免寂寥,有你們幾個陪著本宮說笑話打發時間也好。”
衛曦月和邵嫣然一左一右攙扶著韓芊出了鳳章殿往後面的花房去,出門的時候,邵嫣然給香橙使了個眼色。香橙忙上前來替過邵嫣然,笑道:“娘娘慢點,看著門檻兒臺階。”
小嫚接到邵嫣然的示意沒跟著,等韓芊出去之後,邵嫣然便在小嫚的耳邊輕聲說了兩句,小嫚應了一聲轉身離去,邵嫣然則把鳳章宮的龍衛都叫到一起,把善於騎射的分成一隊,占據高處,守住宮門,剩下的分成兩隊,分別在鳳章殿大殿門口和後門留守。
太極門外,恒王世子雲乘率領的不僅僅是恒王府的府兵,還有一隊隸屬於鎮撫司的精兵三千。
鎮撫司大都督陳秉雲是先帝的奶兄,先帝駕崩之後皇上也沒換了陳秉雲這個大都督,也只是因為他已經年邁,而皇上手中有千夜千尋率領的暗中力量,鎮撫司之前的職責也卸掉了大半兒,如今鎮撫司用的多的也只是關押一些不能昭告天下明審的親貴宗親的詔獄罷了。
只是誰也想不到悶聲不響默默無聞了十幾年的陳秉義早就被他人收買,麾下三千人盡數倒戈。
其實最難辦的還不是鳳章殿外的幾千精兵,至少這裏雖然兇險,但有衛依依鎮守,且宮中禁衛也不是吃素的。
最要緊的是此刻重華殿上,高延時,陸皓然等一幹停職在家的老臣齊聚一堂,指著姚盛林等幾個年輕的內閣大臣咄咄逼人,要姚盛林交出內閣首輔的大印。
姚盛林自然不甘示弱,拍著首輔大臣的書案質問陸皓然:“你們只憑恒王的一封手書就帶著這許多人來重華殿咄咄相逼,陸大人!本官敢問你一句,你的忠心在哪裏?你摸著良心問一問,你可對得起你家老大人的在天之靈?!”
“本官對皇上的忠心天地可鑒!只可惜本官身無長物,不能上陣殺敵不能為國平亂!也只能來這裏替皇上看著這重華殿!你姚家跟衛家聯姻幾十年,衛家謀反,想必你姚家也不會閑著!你們兩個倒好,一個在邊關挾制皇上,一個在重華殿把持朝政!再加上寧侯夫人在民間積攢的那些民心!果然是萬事俱備啊!”陸皓然氣得臉色漲紅,連眼珠子都泛起了血絲,指著姚盛林的鼻子,高聲叱道:“只可惜,本官絕不會讓你們這些人如願以償!本官絕不會讓大運江山易主改姓!”
姚盛林冷冷的盯著陸皓然,叱問:“易主改姓?多謝陸大人提點,你說寧侯挾持皇上造反,可知道寧侯是擁立哪位王爺或者世子替代皇上?倒是如今在太極門外的雲乘,勾結帝都城內的鎮撫司逼宮,怕是早就選定了新主了吧?只是既然說寧侯造反,怎麽至今沒有恒王的消息?陸大人不覺得這其中諸多蹊蹺嗎?!”
陸皓然雖然在氣頭上,但被姚盛林這般一問,倒也有些怔忡。
朱明翰又問:“陸大人,本官素來敬重你的忠直,但你的忠直也不要讓別人利用才好!你單憑恒王心腹的一只手書便帶著幾位老大人來重華殿咄咄逼人,聲稱是替皇上守住重華殿,殊不知當初也正是皇上讓幾位大人回家修養的?如今幾位大人不經皇上宣召就來這重華殿聒噪,與造反有什麽兩樣?!”
“你……你巧言令色!”高延時平日就不怎麽會說,這會兒見陸皓然被朱明翰問的說不出話來,便也急了,指著朱明翰的臉罵道:“你算個什麽東西!這重華殿裏也有你說話的份兒?!”
朱明翰卻上前一步,冷聲逼問:“本官是比高大人年輕,但本官再年輕也是皇上提拔本官進的重華殿!你藐視本官便是藐視皇上!”朱明翰冷聲道,“不過,以你高大人今日今時的作為,只一個‘藐視皇威’怕是萬萬不夠的吧?!”
“你……你胡說!”高延時氣得上前來要對朱明翰動手。
朱明翰不過四十來歲年紀,而高延時卻已經將近七十歲,一個七十歲的老頭子怎麽肯能上傷得著一個四十來歲的壯年男子呢?更何況那朱明翰本也不是個病弱書生,只等高延時撲上來,便一把抓住高延時的手腕,只消用力一推,高延時便站立不穩往後退了數步,一下子跌坐在地上。
“大膽!高大人乃是國公之尊,豈容你這莽夫放肆!”陸皓然見高延時倒在地上,便氣咻咻的朝著朱明翰過來。
跟著陸皓然高延時一同來重華殿的幾個老臣也沖上來質問:“高大人再怎麽樣也是兩朝元老,豈容你等這般放肆!”
朱明翰卻懶得跟這些人啰嗦,高聲吩咐兩旁的書吏太監:“你們就這樣看著他們在這機要之地放肆無禮?”
“是!”兩旁的太監和書吏早就看這幾個老頭子不順眼了,聽見吩咐便上前去把這些人往外推。
一時之間,重華殿內猶如鬧市口,喧嘩叫嚷,幾位朝中大臣拉拉扯扯堪比潑婦打架,完全沒有斯文體面可言。
而此時的太極門也已經是血流成河。
雲乘知道自己帶兵入宮便是再也沒了回頭路,所以不惜代價一定要攻進去,就算承州那邊父親失敗了,自己只要拿住了皇後,手中便有籌碼,即便不能逼著皇上退位,大概也能用那母子三人換得自己安身立命的一席之地。
這本就是一條屍山血海的路,既然已經邁出了第一步,那就再也不能回頭。
而衛依依更加知道自己肩膀上的擔子有多重。這些人打著的旗號便是寧侯府在承州挾持了皇上要造反,這會兒工夫她若是保不住皇後娘娘的安穩,就是渾身是嘴都數不清了!所以此時她就算是拼死也要守住這太極門保住皇後娘娘的安全。
太極門跟前的屍體越來越多,把門前的青石鋪地都染紅了,血順著石板的縫隙緩緩地流淌,連空氣裏的冷風也都帶著濃重的腥味。衛依依身上玄色的戰袍染血,連臉上也不小心濺上了血點子。
“副統領,他們有數千人,就算一個個引頸待戮也需要很長的時間……”更何況這些人都是身懷絕技之人!旁邊的副將喘息著,又揮手殺了兩個人。
“再堅持一會兒,很快就會有援兵!”衛依依已然殺了幾十個人,卻面不改色氣不喘,擡手摸一把臉上的血跡,全身的殺氣散開,宛若玉面修羅,讓周圍的人一時不敢上前。
趁著這個喘口氣的工夫,皇宮的禁衛又奮力多殺了幾個人,逼得叛軍往後退了幾步。
被護在後面的雲乘見狀便朝著衛依依高聲喊話:“衛大郡主!我勸你還是別傻了!你們衛家已經造反,你又何苦在這裏拼了性命?還是乖乖地放下兵器打開宮門吧!”
“造反的人是你!雲乘!就憑你們這些草包也敢來闖太極門,簡直是癡心妄想!”衛依依說著,又對那些兵士喝道:“若你們還有一絲理智,就應該乖乖放下兵器!若此時你們還有悔意乖乖聽從安排,我或許可以向皇上求情放你們一條生路!”
“你說的比唱的好聽,誰知道此時此刻皇後娘娘是否還安穩的呆在鳳章殿內呢!你們衛家的男人在承州挾持了皇上,而你就在這宮裏挾持了皇後!你們寧侯府自持功勳卓著,便不把我大雲皇室看在眼裏!想當初你的母親說什麽也不讓你嫁給皇室原來不是不屑於我雲氏男兒,竟是早就有心取而代之吧!”雲乘高聲喊道,“寧侯衛氏,早就蓄謀造反了!今日我們進宮只是為了保護皇後,保護皇後肚子裏的皇嗣!若陛下在承州有什麽閃失,我大雲江山也不至於落於旁姓!”
雲乘話音一落,身前身後便是擁護一片:“我等進宮保護皇後娘娘!擋路者,死!”
“擋路者!死!”
“擋路者!死!”
衛依依看著這些人被打的七零八落滿身血汙的人居然還殺氣騰騰的,一時被氣得笑了:“好!很好!你們這些人到了此時,竟還被人愚弄到這般地步!既然這樣,便別怪我衛依依心狠手辣!”
說著,衛依依手中長劍一揮指著雲乘,冷笑道:“我們的援兵立刻就到了,雲乘,你若是還想多活一日,便立刻住手!”
“你這女人,啰裏啰嗦真是麻煩!”雲乘說著,從旁邊的弓箭手手中奪過精鋼強弩瞄準了衛依依的咽喉,“都說你衛大郡主的工夫集百家之所長,今日我倒要領教一下,看是你的功夫好,還是我的利箭快!”雲乘話音未落,手中三支利箭便嗖嗖嗖一並射了出去。
衛依依不閃不躲,冷笑著揮出左手,一道寒光閃過,便聽‘啪啪啪’三聲,雲乘射出的那三支利箭被打落在地。
雲乘還沒反應過來,便聽見‘嘭’的一聲響,他甚至還沒感覺到疼痛,手中的精鋼弩便掉在了地上。
“世子爺!”旁邊的親衛看著雲乘手腕上的血窟窿,嚇得說不出話來。
衛依依低頭吹了吹手中尚自冒煙的短銃槍口,冷聲說道:“諸位,這些叛軍跑不了了!不要殺他們,咱們給皇後娘娘肚子的皇子積點福德,咱們接下來就捉活的——給我挑他們的手筋腳筋!”
“是!”禁軍們得令,一個個越發精神抖擻,揮劍上前,專門朝著那些人的手腕腳踝招呼。
那些叛軍原本殺氣騰騰要跟衛依依身邊的這些禁軍一決生死的,但對方不要自己的性命,他們一時間也減了幾分殺氣。雙方交戰,最要緊的便是那一股士氣。他們的士氣一落,便敗得更加快了。
皇宮之內太極門前,酣戰不止。
而寧侯府的大門之外也同樣是一片血雨腥風。
寧侯衛淩浩伴隨皇上巡狩承州,世子衛靖遙隨父親一同前往,太醫院院正衛淩灃父子都只精研醫道,與弓馬騎射的工夫上很是平常,但幸好寧侯府二爺衛淩溱外放,其妻蕭如意和兒子衛靖達卻因為蕭霖之妻韓氏病重而留在京中。
衛靖達雖然是寧侯府的小爺,但也早就娶妻生子,另外還有衛靖遠只有十歲的兒子衛英朝,這叔侄爺們兒三人帶著寧侯府留守的三百府兵為了保護寧侯府的女眷們在侯府門口大開殺戒,寧侯府門口的一條街上也是屍橫如山,甚至比太極門前還慘烈。
而鎮國公府和忠毅侯府也沒閑著,韓建辰和兄弟韓建午帶著自己的府兵增援寧侯府,韓建辰則帶人直奔北城門去開城門,迎韓建開入帝都。
這天夜裏,寒風呼嘯夾裹著血腥的味道,彌漫在帝都城的每個角落。
至五更時分,韓建開持兵符帶五萬精兵至北城門口,三萬精兵留守在城門外,兩萬精兵從北城門進京,直奔寧侯府,恒王府以及皇宮。
韓芊由邵嫣然衛曦月以及小嫚陪著,在鳳章殿的花房裏賞了一夜的菊花。
玻璃花房擋不住晨曦破曉。靠在美人榻上的皇後娘娘擡手揉了揉眉心,擡頭看著東方泛白的天空,嘴角彎起一抹淡淡的微笑,問旁邊的衛曦月:“這會兒好像風聲小了?”
“娘娘說的是,外邊好安靜啊。”衛曦月也側耳聽了聽,輕笑道,“風,果然已經停了呢。”
“在這裏說了一夜的話兒,本宮這腿都酸麻了,不如出去走走。”韓芊說著,便扶著小嫚的手背慢慢的起身。
“娘娘,有人來了。”小嫚低聲說著,轉而又一笑,“是衛副統領……還有一人,是個男子。”
“男子?”韓芊輕笑道,“是姚盛林嗎?”
“不是姚大人,是一位常年練武的男子。”小嫚剛說完,孫得福便匆匆進來,躬身回道:“皇後娘娘,侯爺和大郡主一道進來給皇後娘娘請安了。”
“侯爺?”韓芊還有些不相信自己聽見,不過轉而,她又笑了,“快請!”
衛依依和韓建元並肩而入,一起躬身跪拜:“臣叩見皇後娘娘!”
“臣救駕來遲,讓娘娘受驚了,臣罪該萬死。”韓建元又補了一句。
“都快請起。”韓芊上前去,伸手把兩個人都拉起來,看著衛依依有些淩亂的發絲以及臉上沒擦幹凈的汙漬,嘆道:“大姐姐辛苦了!”
衛依依拱手道:“守護娘娘是臣的職責所在,鬧了這整整一夜才消停害得娘娘無法安睡,實在是臣無能。還請皇後娘娘降罪。”
“不是姐姐無能,是姐姐為了本宮肚子裏的孩子不願做狠辣之事,所以才費了些功夫。本宮替陛下和孩子都感念姐姐的這份苦心。”韓芊說著,轉身對衛恬恬說道,“三嫂子,你去找一套幹凈的衣裳來,再去帶大姐姐去沐浴更衣。嫣然,曦月,勞煩你們兩個去幫本宮瞧瞧天心。”
“是。”衛恬恬躬身答應,帶著衛曦月,邵嫣然陪同衛依依出去了。
“香橙,你去看看蘋果兒!”韓芊又吩咐道。
“是。”香橙也答應著出去。
“奴婢去瞧著大公主,這會兒工夫她也快醒了。”小嫚朝著韓建元躬身福了一福,轉身也出去了。
韓芊朝著韓建元笑了笑,說道:“這花房裏悶了一夜,氣味不好,哥哥陪本宮出去走走吧。”
韓建元從旁邊小宮女的手裏接過狐毛鬥篷披在韓芊的身上:“晨起風寒,娘娘懷著皇子,萬不可著涼了。”
“大哥說的是。”韓芊擡手把鬥篷拉緊,輕笑道,“我們就去那邊廊下走走。”
“是。”韓建元攙扶著韓芊從花房裏走了出來。
黎明的秋風雖然小,但更比夜裏冷冽,沁涼寒冽的風中夾雜的晚桂香甚至還帶著那麽一點血腥氣。
韓建元忙勸道:“娘娘,這風實在是冷,花房裏又極暖,這一冷一暖容易傷風,咱們還是去殿內說話兒吧。”
“本宮倒是覺得這黎明時的風很是清爽,連這空氣裏也帶著晚桂的香味,兄長聞到了沒有?”韓芊問。
“是。這風越冷,桂香越濃烈。”韓建元擡頭看看已經明亮起來的天空點頭說道。
“其實本宮不怎麽喜歡晚桂的香味,只是陛下喜歡,尤其喜歡桂花粉糕。”韓芊說著,又輕聲嘆了口氣,“大哥,你告訴我一句實話,皇帝哥哥到底怎麽樣了?”
“娘娘心中所急自然也是臣心中所急。娘娘且不要著急,昨天一早臣已經叫老三往承州方向去了,想來也快有消息了。”韓建元又躬身回道:“至於那些叛亂之人除了死去的不算,餘者無論文武官員還是護衛官兵,都已經被囚禁在都城外的軍營之中由建開帶人親自看管,娘娘請盡管放心。”
韓芊點頭:“嗯,由二哥看管,本宮自然放心。”
“娘娘既然放心,就讓小廚房做點吃的,多少進一點也去睡一會兒。您一夜沒睡,大人倒還能熬,這腹中的皇子可受不住了。”韓建元又勸。
“大哥說的是,本宮要去睡一會兒,但還要勞煩大哥在宮裏把善後事宜都安排妥當。”
“臣明白,請娘娘放心。”韓建元扶著韓芊進了鳳章殿。
顏文臻做了精致的粥菜端了進來,韓芊留著韓建元一起用用早膳。這邊一碗清粥剛吃下去,外邊孫得福便急匆匆的進來,躬身回道:“皇後娘娘,三舅爺回來了!一起回來的還有燕王世子!”
“三哥回來了,快請!”韓芊忙放下碗筷,轉頭要茶漱口。
韓建示和雲貞匆匆忙忙進來,見著皇後安然無恙,兩個人都舒了一口氣。雲貞上前叩頭行禮,急切的說的:“臣參見皇後娘娘,皇後娘娘萬安!”
韓芊忙擡手道:“雲貞,快起來!陛下可安好?承州到底發生了什麽事情?!”
“皇後娘娘不要著急,皇上安好。這是寧侯爺讓臣交給皇後娘娘的親筆家書。”雲貞說著,從懷裏拿出一封書信雙手奉上。
韓建元忙伸手拿了書信交給韓芊,韓芊顫抖著雙手撕開拿出書信來展開,雪白的紙上果然是雲碩親筆所書:芊芊,朕安好,放心。
只這麽七個字,韓芊看了許久,無語凝噎。
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在這種時候進宮,衛曦月心裏是又緊張又高興。緊張的是自己騎射工夫不好,不知道能不能幫上忙,高興地是她從小視韓芊為知己,兩個人小時候常常同吃同睡的十多年,在這種千鈞一發的時候能陪在她身邊,就算有什麽意外,大家也能抱成一團,縱然是死,也不枉這十幾年的情義。
“小姨媽,你害怕嗎?”衛曦月抱著韓芊的胳膊,小聲問。
韓芊輕笑道:“本宮是皇後,這巍巍皇宮有數千護衛和你大姑母守護,有什麽可怕的?”
“嗯,小姨媽說的是,我和嫣然在這裏,一定會護得姨媽安全。”衛曦月堅定的說的。
韓芊拍拍她的手,小聲說道:“嗯,等這件糟心事兒過去,本宮就叫欽天監選個好日子,也讓你同顧家的公子早日完婚。”
衛曦月一時羞紅了臉,撅嘴說道:“小姨媽到了這個時候還有心思說笑,可見是真的沒把這糟心事兒當回事兒。”
旁邊的邵嫣然聽了這話也忍不住笑了:“這世上懂得曦月姐姐心思的人,只怕也只有皇後娘娘了。”
韓芊看著一身戎裝的邵嫣然,便如看見衛依依年輕的時候,因笑道:“說起來,咱們嫣然也是大姑娘了。只是忠毅侯府正在熱孝之中,本宮也不能在這個時候給你和鈞兒賜婚。你們的事兒少不得要往後推兩日了。”
邵嫣然聞言一跺腳,羞澀的轉過身去:“哎呀!不是在說曦月的事兒嗎?怎麽又扯到人家身上來了!”
屋子裏的人都笑了起來,之前緊張的氣氛頓時煙消雲散。
韓芊又笑道:“男大當婚,女大當嫁。我這是最正經不過的話。你們兩個原本也只比本宮小一兩歲罷了,你看本宮的天心都兩歲了,你們還待字閨中呢!也該著急了不是?”
“娘娘!”邵嫣然縱然是英姿女兒,一時也羞紅了臉。
“娘娘!”一聲驚慌的呼聲從外邊傳來,把屋裏和氣的笑聲打散。
邵嫣然猛然皺眉幾步行至門口看著外邊慌慌張張的孫得福,因問:“怎麽了?”
“恒王世子帶著一隊人馬已經到了太極門外,衛副統領叫奴才來跟娘娘說一聲。”孫得福說話的時候,聲音已經有些打顫。
邵嫣然冷聲問:“哼!他們來了多少人馬,嚇得你連話都說不清楚了?”
“他們……”孫得福被邵嫣然的目光瞪了一眼,反而心裏安穩了兩分,遂咽了口唾沫,吞吞吐吐的說道:“奴才只瞧了一眼,也沒看清楚多少人。只聽見衛副統領在門外呵斥恒王世子,便急匆匆跑來給娘娘報信了。”
“知道了!”邵嫣然看著孫得福朝著自己比了個手勢,猜到太極門外人馬的數量,心裏著實一驚,面上卻不動聲色,只吩咐道:“你再去看看,若是我母親有什麽叮囑只管速速進來告訴我!”
“是!”孫得福應了一聲,匆匆出去了。
“怎麽樣?”韓芊問邵嫣然,“雲乘帶了多少人來?”
“也沒多少人,孫公公沒見過什麽大陣仗,只看見門外擠滿了人便嚇著了。”邵嫣然輕笑著欠了欠身,給衛曦月使了個眼色。
衛曦月便笑道:“憑他多少人來,也抵不過我大姑母和這宮中的幾千龍禁衛。小姨媽,聽說您鳳章殿後面的花房裏培育了綠菊花,我想去看看呢,您去不去?”
韓芊笑道:“走。打仗的事兒交給副統領去費心吧,咱們今晚就挑燈賞菊,再叫文臻多預備些好吃的,如今天冷,夜越發的長了,陛下不在宮中,長夜漫漫未免寂寥,有你們幾個陪著本宮說笑話打發時間也好。”
衛曦月和邵嫣然一左一右攙扶著韓芊出了鳳章殿往後面的花房去,出門的時候,邵嫣然給香橙使了個眼色。香橙忙上前來替過邵嫣然,笑道:“娘娘慢點,看著門檻兒臺階。”
小嫚接到邵嫣然的示意沒跟著,等韓芊出去之後,邵嫣然便在小嫚的耳邊輕聲說了兩句,小嫚應了一聲轉身離去,邵嫣然則把鳳章宮的龍衛都叫到一起,把善於騎射的分成一隊,占據高處,守住宮門,剩下的分成兩隊,分別在鳳章殿大殿門口和後門留守。
太極門外,恒王世子雲乘率領的不僅僅是恒王府的府兵,還有一隊隸屬於鎮撫司的精兵三千。
鎮撫司大都督陳秉雲是先帝的奶兄,先帝駕崩之後皇上也沒換了陳秉雲這個大都督,也只是因為他已經年邁,而皇上手中有千夜千尋率領的暗中力量,鎮撫司之前的職責也卸掉了大半兒,如今鎮撫司用的多的也只是關押一些不能昭告天下明審的親貴宗親的詔獄罷了。
只是誰也想不到悶聲不響默默無聞了十幾年的陳秉義早就被他人收買,麾下三千人盡數倒戈。
其實最難辦的還不是鳳章殿外的幾千精兵,至少這裏雖然兇險,但有衛依依鎮守,且宮中禁衛也不是吃素的。
最要緊的是此刻重華殿上,高延時,陸皓然等一幹停職在家的老臣齊聚一堂,指著姚盛林等幾個年輕的內閣大臣咄咄逼人,要姚盛林交出內閣首輔的大印。
姚盛林自然不甘示弱,拍著首輔大臣的書案質問陸皓然:“你們只憑恒王的一封手書就帶著這許多人來重華殿咄咄相逼,陸大人!本官敢問你一句,你的忠心在哪裏?你摸著良心問一問,你可對得起你家老大人的在天之靈?!”
“本官對皇上的忠心天地可鑒!只可惜本官身無長物,不能上陣殺敵不能為國平亂!也只能來這裏替皇上看著這重華殿!你姚家跟衛家聯姻幾十年,衛家謀反,想必你姚家也不會閑著!你們兩個倒好,一個在邊關挾制皇上,一個在重華殿把持朝政!再加上寧侯夫人在民間積攢的那些民心!果然是萬事俱備啊!”陸皓然氣得臉色漲紅,連眼珠子都泛起了血絲,指著姚盛林的鼻子,高聲叱道:“只可惜,本官絕不會讓你們這些人如願以償!本官絕不會讓大運江山易主改姓!”
姚盛林冷冷的盯著陸皓然,叱問:“易主改姓?多謝陸大人提點,你說寧侯挾持皇上造反,可知道寧侯是擁立哪位王爺或者世子替代皇上?倒是如今在太極門外的雲乘,勾結帝都城內的鎮撫司逼宮,怕是早就選定了新主了吧?只是既然說寧侯造反,怎麽至今沒有恒王的消息?陸大人不覺得這其中諸多蹊蹺嗎?!”
陸皓然雖然在氣頭上,但被姚盛林這般一問,倒也有些怔忡。
朱明翰又問:“陸大人,本官素來敬重你的忠直,但你的忠直也不要讓別人利用才好!你單憑恒王心腹的一只手書便帶著幾位老大人來重華殿咄咄逼人,聲稱是替皇上守住重華殿,殊不知當初也正是皇上讓幾位大人回家修養的?如今幾位大人不經皇上宣召就來這重華殿聒噪,與造反有什麽兩樣?!”
“你……你巧言令色!”高延時平日就不怎麽會說,這會兒見陸皓然被朱明翰問的說不出話來,便也急了,指著朱明翰的臉罵道:“你算個什麽東西!這重華殿裏也有你說話的份兒?!”
朱明翰卻上前一步,冷聲逼問:“本官是比高大人年輕,但本官再年輕也是皇上提拔本官進的重華殿!你藐視本官便是藐視皇上!”朱明翰冷聲道,“不過,以你高大人今日今時的作為,只一個‘藐視皇威’怕是萬萬不夠的吧?!”
“你……你胡說!”高延時氣得上前來要對朱明翰動手。
朱明翰不過四十來歲年紀,而高延時卻已經將近七十歲,一個七十歲的老頭子怎麽肯能上傷得著一個四十來歲的壯年男子呢?更何況那朱明翰本也不是個病弱書生,只等高延時撲上來,便一把抓住高延時的手腕,只消用力一推,高延時便站立不穩往後退了數步,一下子跌坐在地上。
“大膽!高大人乃是國公之尊,豈容你這莽夫放肆!”陸皓然見高延時倒在地上,便氣咻咻的朝著朱明翰過來。
跟著陸皓然高延時一同來重華殿的幾個老臣也沖上來質問:“高大人再怎麽樣也是兩朝元老,豈容你等這般放肆!”
朱明翰卻懶得跟這些人啰嗦,高聲吩咐兩旁的書吏太監:“你們就這樣看著他們在這機要之地放肆無禮?”
“是!”兩旁的太監和書吏早就看這幾個老頭子不順眼了,聽見吩咐便上前去把這些人往外推。
一時之間,重華殿內猶如鬧市口,喧嘩叫嚷,幾位朝中大臣拉拉扯扯堪比潑婦打架,完全沒有斯文體面可言。
而此時的太極門也已經是血流成河。
雲乘知道自己帶兵入宮便是再也沒了回頭路,所以不惜代價一定要攻進去,就算承州那邊父親失敗了,自己只要拿住了皇後,手中便有籌碼,即便不能逼著皇上退位,大概也能用那母子三人換得自己安身立命的一席之地。
這本就是一條屍山血海的路,既然已經邁出了第一步,那就再也不能回頭。
而衛依依更加知道自己肩膀上的擔子有多重。這些人打著的旗號便是寧侯府在承州挾持了皇上要造反,這會兒工夫她若是保不住皇後娘娘的安穩,就是渾身是嘴都數不清了!所以此時她就算是拼死也要守住這太極門保住皇後娘娘的安全。
太極門跟前的屍體越來越多,把門前的青石鋪地都染紅了,血順著石板的縫隙緩緩地流淌,連空氣裏的冷風也都帶著濃重的腥味。衛依依身上玄色的戰袍染血,連臉上也不小心濺上了血點子。
“副統領,他們有數千人,就算一個個引頸待戮也需要很長的時間……”更何況這些人都是身懷絕技之人!旁邊的副將喘息著,又揮手殺了兩個人。
“再堅持一會兒,很快就會有援兵!”衛依依已然殺了幾十個人,卻面不改色氣不喘,擡手摸一把臉上的血跡,全身的殺氣散開,宛若玉面修羅,讓周圍的人一時不敢上前。
趁著這個喘口氣的工夫,皇宮的禁衛又奮力多殺了幾個人,逼得叛軍往後退了幾步。
被護在後面的雲乘見狀便朝著衛依依高聲喊話:“衛大郡主!我勸你還是別傻了!你們衛家已經造反,你又何苦在這裏拼了性命?還是乖乖地放下兵器打開宮門吧!”
“造反的人是你!雲乘!就憑你們這些草包也敢來闖太極門,簡直是癡心妄想!”衛依依說著,又對那些兵士喝道:“若你們還有一絲理智,就應該乖乖放下兵器!若此時你們還有悔意乖乖聽從安排,我或許可以向皇上求情放你們一條生路!”
“你說的比唱的好聽,誰知道此時此刻皇後娘娘是否還安穩的呆在鳳章殿內呢!你們衛家的男人在承州挾持了皇上,而你就在這宮裏挾持了皇後!你們寧侯府自持功勳卓著,便不把我大雲皇室看在眼裏!想當初你的母親說什麽也不讓你嫁給皇室原來不是不屑於我雲氏男兒,竟是早就有心取而代之吧!”雲乘高聲喊道,“寧侯衛氏,早就蓄謀造反了!今日我們進宮只是為了保護皇後,保護皇後肚子裏的皇嗣!若陛下在承州有什麽閃失,我大雲江山也不至於落於旁姓!”
雲乘話音一落,身前身後便是擁護一片:“我等進宮保護皇後娘娘!擋路者,死!”
“擋路者!死!”
“擋路者!死!”
衛依依看著這些人被打的七零八落滿身血汙的人居然還殺氣騰騰的,一時被氣得笑了:“好!很好!你們這些人到了此時,竟還被人愚弄到這般地步!既然這樣,便別怪我衛依依心狠手辣!”
說著,衛依依手中長劍一揮指著雲乘,冷笑道:“我們的援兵立刻就到了,雲乘,你若是還想多活一日,便立刻住手!”
“你這女人,啰裏啰嗦真是麻煩!”雲乘說著,從旁邊的弓箭手手中奪過精鋼強弩瞄準了衛依依的咽喉,“都說你衛大郡主的工夫集百家之所長,今日我倒要領教一下,看是你的功夫好,還是我的利箭快!”雲乘話音未落,手中三支利箭便嗖嗖嗖一並射了出去。
衛依依不閃不躲,冷笑著揮出左手,一道寒光閃過,便聽‘啪啪啪’三聲,雲乘射出的那三支利箭被打落在地。
雲乘還沒反應過來,便聽見‘嘭’的一聲響,他甚至還沒感覺到疼痛,手中的精鋼弩便掉在了地上。
“世子爺!”旁邊的親衛看著雲乘手腕上的血窟窿,嚇得說不出話來。
衛依依低頭吹了吹手中尚自冒煙的短銃槍口,冷聲說道:“諸位,這些叛軍跑不了了!不要殺他們,咱們給皇後娘娘肚子的皇子積點福德,咱們接下來就捉活的——給我挑他們的手筋腳筋!”
“是!”禁軍們得令,一個個越發精神抖擻,揮劍上前,專門朝著那些人的手腕腳踝招呼。
那些叛軍原本殺氣騰騰要跟衛依依身邊的這些禁軍一決生死的,但對方不要自己的性命,他們一時間也減了幾分殺氣。雙方交戰,最要緊的便是那一股士氣。他們的士氣一落,便敗得更加快了。
皇宮之內太極門前,酣戰不止。
而寧侯府的大門之外也同樣是一片血雨腥風。
寧侯衛淩浩伴隨皇上巡狩承州,世子衛靖遙隨父親一同前往,太醫院院正衛淩灃父子都只精研醫道,與弓馬騎射的工夫上很是平常,但幸好寧侯府二爺衛淩溱外放,其妻蕭如意和兒子衛靖達卻因為蕭霖之妻韓氏病重而留在京中。
衛靖達雖然是寧侯府的小爺,但也早就娶妻生子,另外還有衛靖遠只有十歲的兒子衛英朝,這叔侄爺們兒三人帶著寧侯府留守的三百府兵為了保護寧侯府的女眷們在侯府門口大開殺戒,寧侯府門口的一條街上也是屍橫如山,甚至比太極門前還慘烈。
而鎮國公府和忠毅侯府也沒閑著,韓建辰和兄弟韓建午帶著自己的府兵增援寧侯府,韓建辰則帶人直奔北城門去開城門,迎韓建開入帝都。
這天夜裏,寒風呼嘯夾裹著血腥的味道,彌漫在帝都城的每個角落。
至五更時分,韓建開持兵符帶五萬精兵至北城門口,三萬精兵留守在城門外,兩萬精兵從北城門進京,直奔寧侯府,恒王府以及皇宮。
韓芊由邵嫣然衛曦月以及小嫚陪著,在鳳章殿的花房裏賞了一夜的菊花。
玻璃花房擋不住晨曦破曉。靠在美人榻上的皇後娘娘擡手揉了揉眉心,擡頭看著東方泛白的天空,嘴角彎起一抹淡淡的微笑,問旁邊的衛曦月:“這會兒好像風聲小了?”
“娘娘說的是,外邊好安靜啊。”衛曦月也側耳聽了聽,輕笑道,“風,果然已經停了呢。”
“在這裏說了一夜的話兒,本宮這腿都酸麻了,不如出去走走。”韓芊說著,便扶著小嫚的手背慢慢的起身。
“娘娘,有人來了。”小嫚低聲說著,轉而又一笑,“是衛副統領……還有一人,是個男子。”
“男子?”韓芊輕笑道,“是姚盛林嗎?”
“不是姚大人,是一位常年練武的男子。”小嫚剛說完,孫得福便匆匆進來,躬身回道:“皇後娘娘,侯爺和大郡主一道進來給皇後娘娘請安了。”
“侯爺?”韓芊還有些不相信自己聽見,不過轉而,她又笑了,“快請!”
衛依依和韓建元並肩而入,一起躬身跪拜:“臣叩見皇後娘娘!”
“臣救駕來遲,讓娘娘受驚了,臣罪該萬死。”韓建元又補了一句。
“都快請起。”韓芊上前去,伸手把兩個人都拉起來,看著衛依依有些淩亂的發絲以及臉上沒擦幹凈的汙漬,嘆道:“大姐姐辛苦了!”
衛依依拱手道:“守護娘娘是臣的職責所在,鬧了這整整一夜才消停害得娘娘無法安睡,實在是臣無能。還請皇後娘娘降罪。”
“不是姐姐無能,是姐姐為了本宮肚子裏的孩子不願做狠辣之事,所以才費了些功夫。本宮替陛下和孩子都感念姐姐的這份苦心。”韓芊說著,轉身對衛恬恬說道,“三嫂子,你去找一套幹凈的衣裳來,再去帶大姐姐去沐浴更衣。嫣然,曦月,勞煩你們兩個去幫本宮瞧瞧天心。”
“是。”衛恬恬躬身答應,帶著衛曦月,邵嫣然陪同衛依依出去了。
“香橙,你去看看蘋果兒!”韓芊又吩咐道。
“是。”香橙也答應著出去。
“奴婢去瞧著大公主,這會兒工夫她也快醒了。”小嫚朝著韓建元躬身福了一福,轉身也出去了。
韓芊朝著韓建元笑了笑,說道:“這花房裏悶了一夜,氣味不好,哥哥陪本宮出去走走吧。”
韓建元從旁邊小宮女的手裏接過狐毛鬥篷披在韓芊的身上:“晨起風寒,娘娘懷著皇子,萬不可著涼了。”
“大哥說的是。”韓芊擡手把鬥篷拉緊,輕笑道,“我們就去那邊廊下走走。”
“是。”韓建元攙扶著韓芊從花房裏走了出來。
黎明的秋風雖然小,但更比夜裏冷冽,沁涼寒冽的風中夾雜的晚桂香甚至還帶著那麽一點血腥氣。
韓建元忙勸道:“娘娘,這風實在是冷,花房裏又極暖,這一冷一暖容易傷風,咱們還是去殿內說話兒吧。”
“本宮倒是覺得這黎明時的風很是清爽,連這空氣裏也帶著晚桂的香味,兄長聞到了沒有?”韓芊問。
“是。這風越冷,桂香越濃烈。”韓建元擡頭看看已經明亮起來的天空點頭說道。
“其實本宮不怎麽喜歡晚桂的香味,只是陛下喜歡,尤其喜歡桂花粉糕。”韓芊說著,又輕聲嘆了口氣,“大哥,你告訴我一句實話,皇帝哥哥到底怎麽樣了?”
“娘娘心中所急自然也是臣心中所急。娘娘且不要著急,昨天一早臣已經叫老三往承州方向去了,想來也快有消息了。”韓建元又躬身回道:“至於那些叛亂之人除了死去的不算,餘者無論文武官員還是護衛官兵,都已經被囚禁在都城外的軍營之中由建開帶人親自看管,娘娘請盡管放心。”
韓芊點頭:“嗯,由二哥看管,本宮自然放心。”
“娘娘既然放心,就讓小廚房做點吃的,多少進一點也去睡一會兒。您一夜沒睡,大人倒還能熬,這腹中的皇子可受不住了。”韓建元又勸。
“大哥說的是,本宮要去睡一會兒,但還要勞煩大哥在宮裏把善後事宜都安排妥當。”
“臣明白,請娘娘放心。”韓建元扶著韓芊進了鳳章殿。
顏文臻做了精致的粥菜端了進來,韓芊留著韓建元一起用用早膳。這邊一碗清粥剛吃下去,外邊孫得福便急匆匆的進來,躬身回道:“皇後娘娘,三舅爺回來了!一起回來的還有燕王世子!”
“三哥回來了,快請!”韓芊忙放下碗筷,轉頭要茶漱口。
韓建示和雲貞匆匆忙忙進來,見著皇後安然無恙,兩個人都舒了一口氣。雲貞上前叩頭行禮,急切的說的:“臣參見皇後娘娘,皇後娘娘萬安!”
韓芊忙擡手道:“雲貞,快起來!陛下可安好?承州到底發生了什麽事情?!”
“皇後娘娘不要著急,皇上安好。這是寧侯爺讓臣交給皇後娘娘的親筆家書。”雲貞說著,從懷裏拿出一封書信雙手奉上。
韓建元忙伸手拿了書信交給韓芊,韓芊顫抖著雙手撕開拿出書信來展開,雪白的紙上果然是雲碩親筆所書:芊芊,朕安好,放心。
只這麽七個字,韓芊看了許久,無語凝噎。
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