平城中禁軍有一二十萬，誓師過後，拓跋演帶著禁軍中的精兵出城。以前說是百萬大軍，都是虛稱的，實際上沒有那麽多。但這次，除了從平城和六鎮調集的軍隊之外，還有從北朝各郡調集的當地隊伍。這下子加起來，人數就很可觀。

拓跋演走之前和蕭妙音對視許久，兩人一句話都沒有說。要說的話早已經說完。如今還有些話，就是想說也都說不出來了。

“好好照顧自己。”拓跋演沈默了許久，對蕭妙音說出這句話。

蕭妙音點點頭，“我知道，你也一路小心。”

殿中的宮人都垂首侍立在那裏，不敢打擾兩人，過了一會身著戎裝的拓跋演大步從殿內走出。

拓跋演挑的時候可算是好，原先是新年之後才提出南征，之後和朝堂上的那些守舊鮮卑貴族吵了許久，調動軍隊糧草，等到一切都辦好已經快是夏日了。

以往南下都會挑選在秋後馬肥的時候，這樣不但氣溫適宜，對於北朝來說更為有利。但是拓跋演挑的這個時候，若是慢一點，說不定到達兩國交界處正好是氣候炎熱，夏雨連綿。

北人不怕冷但是怕熱，不怕幹怕濕。

蕭妙音想起接下來那些被帶走的鮮卑貴族的日子會過的怎麽樣，心裏都生出一種同情出來。

不過這種同情也只是曇花一現罷了。她全部的註意力被大軍出平城這麽一件大事勾走了。

大軍南征，旌旗翻滾，行人弓箭都置在腰上，大道兩旁多的是人出來看熱鬧的，或許有兒郎在大軍之中的人家，還會神色緊張的尋找自家的孩子。

眾人對這次南征議論紛紛。北朝戰事不少，北方的茹茹是打了好幾回，但是一到秋冬季節，茹茹總有那麽幾個部落扛不住縱馬南下搶奪。國朝對茹茹一向就沒懷柔政策，來搶了就打，來一次打一次，鮮卑人因為這事折了不少人，但雙方還在死磕，誰也不讓誰，甚至皇帝都會親自帶著大軍和茹茹來幾場。

如今今上下令傾盡全國上下軍力向南朝開進，直逼南朝國都建鄴，怎麽看都是要一鼓作氣將南朝直接化作自己的囊中之物。

這看著是挺熱鬧的，但真打起來，人人都覺得挺懸，尤其是打仗起來，為了填充軍餉，這賦稅說不定就要變多了。一想起這個，看熱鬧的心不免變成了抱怨。

小民的這些想法，上位者是聽不到也無所謂的。大軍出發，平城內的形勢又是一邊，禁軍的精英幾乎都被皇帝抽調走了。宗室們也被皇帝帶走了大半，留守平城的是那些鮮卑老貴族還有一些漢臣。

高涼王面對如今的平城形勢，忙的是嘴上冒火泡，喝一口水都疼的他直跳。

皇帝將平城交給了他，他要是不做出一番成績來，恐怕到時候也沒臉見人。常山王這次也被封為驃騎將軍，兩人一同鎮守平城，相比較高涼王的急的滿嘴冒泡，常山王就要鎮定許多，該吃的吃，該睡的睡，簡直好的不能再好。

後來常山王看著兄長那急的上火的樣子，終於是忍不住，到了高涼王府上。

高涼王妃親自出來見了這個小叔子一面，還讓才走路走利索的兒子出來見見叔父。

貓兒抱著侄兒完了一回拋上抱住的游戲，才將侄兒交給二嫂。

“你這麽喜歡，回頭和你的王妃生個好了。”高涼王在外面忙的要死不活，回到自己家中只想和兄弟說說家常話。

“我喜歡就要有個啊。”貓兒回了高涼王一句，他看著侄兒被高涼王妃抱走的時候，一雙眼睛還依依不舍的望著他，好像還想和他多玩一會。

貓兒坐在寬大的床上，看著高涼王令人用黃連泡了滾水，送過來，喝一口就苦的眉毛眼睛都要皺在一塊了。

“阿兄。”貓兒看見高涼王那臉都快要皺在一塊了，他看著都抽冷氣，“你這又是何必？”

“我何必？”高涼王聽到弟弟這話，再見著貓兒那一副清閑樣兒就氣不打一出來，“陛下讓我做這太尉掌管兵馬，別人都瞧著是好人，可是裏頭的擔子只有我自己知道。出了差錯我還有我家大郎的前途還要不要？”

位置越高，身上的擔子就越重，高涼王接到了這個太尉的位置，同樣的也得做出和這個位置相符的事來。

“這個我也知道，阿兄不必教我。”貓兒一句話氣的高涼王差點打他，不過貓兒笑嘻嘻的，“其實陛下的意思，我覺得，與其說是防備南朝，還不如說是防備那些老家夥。”他說話不客氣，伸手就朝某個方向指了指。

高涼王自然是知道貓兒是在指誰，這段日子那些鮮卑老貴族，幾乎是和天子反著來。皇帝說要實行漢人的那一套，那些人反對，說要遷都反對的更厲害。如今要南征，差點沒把地給翻起來。

“他們？”

貓兒拿過一個個大的安息石榴，自顧自的開始剝，剝開了外面的那一層皮，再用力一掰，裏頭的石榴籽兒就全露出來了。

“陛下出兵的時機太巧妙，而且這麽多的大軍。對付南朝也太用力了。”貓兒想起那個作為先鋒的王素，鼻子裏就發出一聲輕哼。出乎貓兒的意料，王素還真的不是那種無所事事只曉得吃五石散和女子孌童廝混的世家子。他帶著軍隊前去還真的做了一番成績出來，王素原本就是士族子弟，父兄在南朝朝廷中的位置只高不低，他對南朝邊防也是十分熟悉，不然當年也不可能順當的逃出來。

他這一去，一開始就連連打了好幾場勝仗，而且王素還憑借著自己瑯琊王氏的出身，和當地的世家大族相交，這麽一番下來，奪下城池之後，當地的世家大族也沒有拿出要和北朝拼命的架勢來。

除了這些世家原本就有誰做皇帝都一樣的想法之外，王素的功勞也是不可抹殺的。

“你呀。”高涼王見著貓兒那一臉，就知道他又不服氣王素了。“那個王素有本事，那就讓他去好了，反正他在我們這裏也掀不起多少風浪。”

“兒知道。”貓兒一撇嘴，“阿兄你就盯好那些老家夥就成了，我覺得最多不過是入秋前，陛下那裏就會傳來消息。”

“你這個……占蔔過了沒有？”高涼王沈吟一二問道。

漢人遇事不決用占蔔來決定，鮮卑人也差不多，高涼王聽貓兒話裏的意思就是讓他去盯著那些鮮卑老貴族。心下也有些譜了。不過嘴上還是要笑這個弟弟一下的。

“這事我沒占蔔、”貓兒答的飛快，他摳下好幾個石榴籽兒塞進嘴裏，“要不阿兄你自己去吧。”

高涼王看著這個弟弟，手癢的不得了。

**

蕭妙音是徹底將何太後給軟禁起來了，何太後沒了上頭太皇太後的壓制，越來越煩人，而且是哪裏惹不得，她就偏偏往哪邊靠。後來蕭妙音聽安排在何太後身邊的女官說，何太後會去找她和拓跋演的麻煩，還是因為她那個寶貝侄女兒。

這下子蕭妙音是徹底沒了耐心，幹脆直接將長秋宮中的老人換走，將她的人頂上。

長秋宮對外稱病，太醫署的禦奉都要日日上門為太後診治。

這麽一出來，何家女眷自然是見不著家裏的這位大長輩了。

蕭妙音日日到長秋宮噓寒問暖裝樣子，其實是到前殿轉了一圈坐會就回來了，連何太後的面都沒見著。

依照何太後的性子，要是見著了她嘴裏肯定沒有什麽好話，又何必送上門給人出氣呢。

蕭妙音是沒有那個好脾氣的，要是何太後真的見著她就發脾性，她要是真的氣狠了，說不定還能幹出什麽事來。

要何太後的命不至於，但是絕對讓何太後好過不到哪裏去。

拓跋演都不耐煩這個嫡母，她做了什麽，拓跋演也只會當做看不見。拓跋演的性子說是好，其實皇帝該有的冷漠他一樣不缺，同樣的他也不會將與自己作對的人的命當做一回事。

蕭妙音抱著阿鸞，阿鸞這段時間相當的幸福，夜裏都是母親抱著他睡的。

“娘娘。”阿鸞說話還漏著風，但是他拽住蕭妙音脖頸間的珍珠，笑嘻嘻的就往蕭妙音身上靠。

“阿鸞又重了。”蕭妙音掂了掂懷中孩子，轉頭和常氏道。

常氏頭一回進長秋宮，一開始有些放不開手腳，但是過了好一會都見不到何太後，她也漸漸使用了。

“阿鸞吃得多長得快，等陛下回來，阿鸞就能滿地跑了。”常氏說著就在阿鸞的鼻頭上刮了一下。

母女倆正說著，一個女官趨步而來，見著蕭妙音就俯身下去，“殿下，太後不肯喝藥。”

何太後當然不肯喝藥，她又沒病，喝甚麽藥？而且人年紀大了，疑心也重，總是覺得那些藥不簡單，喝多了會要她的命。

宮人端上去的藥湯幾乎都被何太後給打翻了。

“不喝藥怎麽行。”蕭妙音原本想說不喝藥算了，但是想起這位的折騰勁兒，不徹底給治老實，恐怕將來還會有得鬧。“不喝難道就不會餵下去麽？”

蕭妙音松開阿鸞，阿鸞立刻撲在她身上，阿鸞正在對外界很有好奇心，模仿能力最強的時候，他也學著母親的模樣，嘴一張就屋裏哇啦的開始叫。

“……”女官聽到蕭妙音的話，微微楞了楞，而後她對著蕭妙音拜下去，“唯唯。”

常氏在一旁看得清清楚楚，不過他沒有為何太後說半句話，宮裏的事和外頭不一樣，這個常氏知道，只要她裝作不知道就成了。

“娘娘，娘娘！”阿鸞伸出胖手努力的要蕭妙音註意到他。

蕭妙音抱住阿鸞，低下頭，“怎麽了？”

“奶，奶！”阿鸞叫著就扯她衣襟。阿鸞脾氣大，蕭妙音是知道的，她見著孩子連牙都長了出來。還要鬧著吃奶，她拿過一塊奶糕，在酪漿裏泡軟了，然後直接塞到阿鸞嘴裏去。

酪漿也是用牛羊奶發酵做出來的，也算是滿足了阿鸞的要求。

阿鸞不肯了立刻就嚎啕起來，還是常氏把他抱過去哄。阿鸞一邊哭一邊看蕭妙音，等著蕭妙音伸手來抱他。

阿鸞年紀小，但人不傻，他知道自己哭基本上大人就都過來哄他，基本上是有求必應。

蕭妙音知道孩子有時候不能慣，尤其阿鸞日後身份不一般，要是慣壞了，再想改過來就難了。

阿鸞嚎哭了一會，發現哄他的只有外祖母一個，母親坐在那裏根本就沒有過來的意思。最後阿鸞往蕭妙音這裏伸出了胳膊。

“娘娘……”

“三娘，抱一抱阿鸞吧，孩子年紀小不懂甚麽。”常氏看著外孫這樣，心疼的不行。

“孩子聰明呢，”蕭妙音看著阿鸞哭的慘兮兮的小臉，她嘆口氣，讓乳母抱阿鸞下去餵些粥食。

阿鸞見著過來的乳母，立刻就傻了眼。

“你這做阿娘的，狠心。”常氏瞧著外孫那副傻眼了的模樣，不禁對女兒抱怨。

“我哪算是狠心，”蕭妙音搖搖頭，她這樣最多是讓孩子別任性，“阿姨，我們再在這裏待一會就走。”

反正就是到何太後這裏裝樣子，至於何太後還是壞沒有任何關系。

“平城眼下不能有任何事，尤其是宮廷中，太後既然那麽想生事，那麽就好好的養病吧。”蕭妙音說著勾了勾唇角。

何太後如今在寢室內正對著那些宮人中官大罵，“你們這些人都不安好心！我根本沒病，為何要那些人靠近我？”

何太後披頭散發，赤腳站在地衣上，她的手指指著面前的一眾人，目眥盡裂，她上回就被皇帝這麽來了一次，心裏正怕著。現在的這次比上回更甚，她明白眼下自己的處境，皇後是將她軟禁了。

這回何太後慌了，她想起前晉楊太後被皇後迫害致死的事，生怕自己也要遭受到這一番。她想出去出不去，身邊的人幾乎個個都是生面孔，完全見不到以前那些服侍自己的人了。再加上人人都說她有病，心慌之下口不擇言了。

“你們都是蕭氏派來的是不是？都是她派來害我的對不對？”何太後嗓音尖厲。

幾個宮人上前，將何太後扶住，“太後，太後身體不適，應當是讓醫正早早診治才是。皇後也是一片孝心。”

何太後聽到這句差點跳起來，“她哪裏算得上是孝心，恐怕是恨不得我立刻去見先帝，她好早早進了這長秋宮！”

何太後如癲似狂，拼命掙紮著，想要掙脫宮人的桎梏，可是這些宮人看上去柔柔弱弱，但其實力氣奇大，不管何太後正面扭動著肢體，都無法脫身。

“放開我，放開我，你們這些賤婢，來人，將她們都給我拖下去！”何太後高呼。

“太後這是不好了。”管事的女官正好就是從蕭妙音宮殿裏出去的，她瞧著何太後那模樣，憂心忡忡。她雙手攏在袖內，看向旁邊一臉難色的醫正，“還是上前為太後診治吧！”

女官知道，那制住太後的幾個宮人都是新來的，只曉得是宮外來的，其他的一概不知道。現在看著這個樣子，也知道這幾個宮人恐怕不是善茬。

“蕭氏那個……嗯……”何太後還要高聲罵蕭妙音，結果手臂處一陣劇痛，逼得她不得不收了音。

“太後不好了，將太後快些送到寢殿～！”扶住太後的宮人之一松開按住的穴位，招呼其他宮人上前。

其他宮人立刻前來，趕緊的將太後攙扶到寢殿內。

醫正們如今哪裏還有不明白的，皇室內部的爭鬥，他們這些在太醫署效命的人是半點都不想參合進去，但是人都在這裏了，是身不由己啊。

一個宮人過來在女官的耳邊說了幾句。

女官點點頭，走過去，“太後這樣費神也是不好，若是能夠安神便好了。”

這話語裏的意思，醫正們再清楚不過。聽到話裏的意思不是要開甚麽狼虎之藥將太後的身體弄壞，而是安神。

說是安神，其實就是讓太後嗜睡。

醫正頓時如釋重負，“說的正是，某立刻就去配藥。”說著幾個醫正就往另外的側殿去了。

帝後用藥，藥方和藥渣都是要存起來，以備後面再查。開安神藥湯，最多就是讓人入睡，至於其他的壞處基本上沒有，醫正們腳下的步子也輕快了起來。

何太後在那些有武藝的宮人面前簡直是砧上魚肉，任人宰割。藥湯熬了來，宮人結果那碗湯藥，奉給太後。

“太後，將藥湯用了吧。”

宮人音調溫柔，但那話聽在何太後的耳裏如同驚天霹靂一般。她已經認定皇後要她的命，而且這滿宮的都是皇後的人，要是她真的丟了命，外面哪裏會知曉？

“不，我不喝！”何太後搖頭，從眠榻上坐起來就往後面躲。那幾個宮人的厲害她已經領教了，就算她喊一嗓子皇後要謀害她，也沒有人來搭理她。

那些宮人都是蕭麗華送過來的，在阿難手下過了好幾年的訓練日子，對著何太後她們可沒有半點敬畏。

養她們的是清河王妃，教她們的是阿難，和眼前這個半老女子有個甚麽關系？

見著何太後不喝，也懶得再說，直接將藥湯倒在一個專門餵小孩子喝藥的器皿中，然後將嘴口對準何太後的口就灌下去。

皇宮中是天下規矩最嚴的地方，同樣也是最無視世間禮法。母子父子夫妻相殘在這裏統統不是新鮮事。

何太後被迫喝下那一口口苦澀的藥湯，宮人松開她，她面色蒼白，癱在那裏。等了一會藥效出來，她便睡了過去。

宮人上前，給她擦拭幹凈，將已經整理好衣襟。錦被蓋在何太後身上。紛紛退了出去。

這些宮人做這些事的時候，對何太後沒有半點敬畏。這個皇太後在她們看來不過就是個瘋瘋癲癲的老婦人罷了，或許連老婦人都不如。至少那些佃戶裏的老婦人多少都是有幾把力氣的，嗓音也洪亮，哪裏像這個，除了叫就不會其他的了。

**

大軍出發離開平城，同時從全國各地調來的其他大軍也在向南邊集合。

常言道，兵貴神速，但是拓跋演這一路上還真的沒有什麽急行軍的影子，甚至他一路上還會抽出時間來體察民情，偶爾在路上遇見了瞽人，還會下馬親自盤問，完了還要當地的官吏多加優待。

一路上都是如此，拓跋演半點不急，也不在乎最好戰機被錯過，在地方上接見七十歲以上的老人，問這些老人的生活如何。

當地的官吏簡直是要被皇帝給弄出一頭的冷汗，朝廷每年對臣屬們有考課，根據考課高低來決定升遷是否。

那些考課，多少都是帶著些許水分的，不能夠完全當真，有時候說是考課為上佳，實際當地的治理也沒有說的那麽好。

原本天高皇帝遠，也不怕甚麽，畢竟那些平民等閑不能離開家鄉，要離開還要有官府開具的路引，不然才走出一段路就要被裏正給抓回來了。

但是現在是皇帝親臨，而且還詢問那些老家夥生活疾苦。

天子在那些平民眼裏就是最大的，說話起來沒了顧慮更是平常。那些當地官可謂是戰戰兢兢。

拓跋演對那些地方官也沒留多大的情面，他反正也不是真心實意的要去打南朝，聽到那些老者對本地父母官的訴斥，他也幹脆治起那些官吏來了。

頓時一路上那些官吏是差點鬼哭狼嚎了。

當地的官員一般是鮮卑人和漢人共同為政，治起來幾乎一抓帶出一串來。這麽一來，自然是不能善了，下獄的下獄，治罪的治罪。

那些老人被優待，賞賜各不同。有些甚至被任命為一個小官，當然只是領著個名頭不是真的要老頭子去管事。這麽大的年紀別說去做事了，就是多走幾步路，都怕人緩不過來去了。但這樣，至少是朝廷面上做足了，老人們訴說的那些所謂父母官也被治了不少。

有些大族出身的官吏，不是沒動過大不敬的念頭，但皇帝是率領三十萬大軍，旁人根本不能近身，能奈何？基本上都是眼睜睜的瞧著自己被擼下來。

不僅僅是問政於民，拓跋演還註意到三十萬絕大多數是騎兵，騎兵過處踐踏農田是難免的，他知道之後，讓人按照被損壞田地的多少賠償谷物。

這下子不僅僅是平城中的禁軍，就是那些從六鎮調過來的，和蠕蠕打習慣了的六鎮突騎們也傻了眼。天子這根本就不是出來打仗的，而是出來游山玩水體察民情。

這話幾乎個個人心裏都在想，但是沒有人說出來。

大軍一路上都籠罩在祥和的氣氛之下，很快他們也都快忘記自己是出來打仗的了。

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