第五章 國相妾 (1)
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果然不出羋月所料,過了兩日,便有事情發生了。
這一日,一個瘦削陰沈、面相兇悍的中年人在幾名驛卒的陪同下走進羋月暫居的小院。此時女蘿正端著木盆走出房間,被那中年人看到,指著她道:“你,過來——”
女蘿擡頭,詫異道:“你是何人?”
便有一個驛卒介紹道:“這是我們新上任的驛丞,皂臣。”
女蘿端著木盆看了他一眼,點頭道:“皂驛丞。”
那皂臣卻與原來一身油滑的胥伍不同,滿身的陰氣戾氣,他直勾勾地盯著女蘿好一會兒,才喝問道:“你就是秦國質子的侍女?”
女蘿點頭:“是。”
皂臣忽然厲聲質問道:“驛館的館舍被你們燒了,該怎麽說?”
女蘿一驚,心頭大怒,反問道:“皂驛丞,難道不是前任驛丞胥伍為了偷盜我們公子的財物,所以放火燒了驛館的館舍嗎?新驛丞來得正好,既然尋不到胥伍,便只能問你了。我們夫人和公子的房間燒了,至今無處安排,只在這種偏僻小院湊合,這一個冬天,總不能一直住在這種地方吧。”她本是自楚宮秦國歷練出來,這等一開口便栽贓恐嚇的事,卻是並不稀奇的。知道此人來意不善,胥伍的離奇失蹤,羋月之前的推測,更令她明白對方來意,當下便口齒伶俐地反駁過去。
那皂臣本就來意不善,只道她一個小小侍女,便於恐嚇,不想對方如此伶牙俐齒,不禁將原來的算計丟開,陰陰冷笑一聲,道:“混賬!本官還未曾向你們追要賠償,你竟然就敢反咬一口,說前任驛丞偷盜,不過是恃著他人不在此地罷了。人說秦國是虎狼之邦,秦人都是虎狼之性,沒想到一個小婢,竟然也是如此蠻不講理!”
女蘿早因最近接二連三之事,感覺到了幕後黑手的步步緊逼。她自跟了羋月以來,經歷事情雖多,但卻從未到這種程度。這幾日不但房屋燒毀財物盡失,羋月更因燒傷而病倒。主憂臣勞,主辱臣死,她心中的憤怒已經無以言表,見這皂臣明顯來意不善,想要恐嚇於她,更是不肯退讓,當下冷笑道:“我們既入驛館,所發生的事,便是你們驛館之責。質子居處忽然失火,財物丟失,前任驛丞忽然失蹤,新任驛丞便要誣陷栽贓。我竟不知,這是驛丞您的意思,還是要讓我家主人去問問您上面的掌訝、大行人,或者司寇?”
皂臣不想她一個女婢,竟懂得如此之多,當下也變了臉色。他本是故作威風,見恐嚇不住,便陰狠地道:“一個質子罷了,你以為上面諸位卿大夫閑著無事,會理你們?你們若有人倚仗,如何會無人過問?我勸你還是老老實實的好,否則的話,吃虧的是你自己!”
女蘿將木盆往地上一放,冷笑道:“我們就算老老實實,還不照樣是房舍被燒,財物被盜,受人恐嚇!皂驛丞還要我們如何老實,又還要讓我們如何吃虧?”
皂臣沒料到她如此厲害,被她一句頂一句,竟是猝不及防,反應不過來,當下氣得哆嗦,指著女蘿道:“好、好,既然不受我好意,你們便自己看著辦。”說著,便率著一眾驛吏,拂袖而去。
女蘿見他離去,心中不安,端起木盆,匆匆去找羋月,將方才之事說了一遍,又道:“夫人,如今怎麽辦呢?”
羋月點頭道:“果然是背後有人作祟。接下來,這皂臣必是會處處為難我們。”
女蘿急了:“夫人,那咱們怎麽辦?要不要去找小行人或者掌訝?”
羋月卻搖了搖頭,苦笑:“咱們和燕易後的聯系,都有人敢截斷。我們與這一介小小驛丞糾纏,又有何用?莫說是找小行人或者掌訝,如若我猜得不錯,便是找大行人或者司寇也是無用。我猜他們對我們根本會避而不見;便是見了,也不過當面應承,事後毫無消息;便是我們把事情鬧大,逼著他們換個驛丞,甚至換個掌訝或者小行人,最後的結果都是一樣。換來的人,只會變本加厲地為難我們。甚至最後落得個秦國質子刻薄寡恩,得罪燕國諸封臣世家的結果。”
女蘿倒吸一口涼氣,急得險些哭了出來:“那怎麽辦?夫人,都是奴婢的不是,方才不應該逞一時口舌之快,更讓他找到為難我們的借口。”
羋月搖搖頭:“你剛才並沒有做錯,若是你軟弱可欺,他就更加肆無忌憚了。”
女蘿問:“那我們應該怎麽辦?”
羋月沈聲道:“先等等,看他們意圖為何。”
女蘿有些無措,焦急地問:“那,還有呢,奴婢等還能做什麽?”
羋月看了女蘿一眼,道:“你這兩日,可還有去西市和燕宮?”
女蘿垂淚:“遇上這樣的事,奴婢方寸俱亂,如何還能夠再去?何況我們財物盡失,如何還能夠去西市給那些人送酒肉柴炭?”
羋月想了想,摘下手上鐲子,道:“你盡管再去,把這鐲子當了,再買一些食物送過去,然後把我們發生的事情,悄悄地同幾個好事之人說了,再找幾個消息靈通之人,叫他們幫我們找那胥伍下落……”她頓了頓,自嘲道:“若我所料不差,那胥伍必是已經被人滅口了,只是他所盜的珠寶,卻盡可以讓人尋找下落。這樣,便是打草驚蛇,那幕後之人藏得再深,他的手底下必有人會露出形跡來。再則,你悄悄收買幾個人,盯著那皂臣,看他去了何處,向何人稟報,或許能夠查出些什麽來。”
女蘿不想她這一會兒,便想了數條計策來,當下接過手鐲,立刻答應了下來。
羋月看著女蘿出去,方才臉上鎮定自若的神情便塌了下來,看看四處漏風的破壁,看看天邊又開始飄起來的雪花,暗嘆一聲,這薊城的冬天實在是太冷也太漫長。這時候她隱隱能夠明白張儀當年在楚,蘇秦當年在秦時的感受,縱有經天緯地之才,卻不得不面對困居鬥室、錢糧耗盡、日益絕望的境況。她這一生,雖然歷經生死之險,可卻從來不曾淪落到這種衣不能禦寒,食不能甘味,甚至病不能延醫的境地。照目前的趨勢,這種情況只會越來越壞。
就算她有再大的能耐,所有的布置若不能實現,那麽等待她的便只有絕望。
此刻,她才真正覺得孤立無援。在楚國時,縱步步殺機,她有莒姬,有屈原,有黃歇,甚至有宗法保護。在秦國時,雖然孤獨一人,但終究還有秦王駟可作倚仗,還有張儀可為外援。可是在這燕國,她只有一個需要她保護的嬴稷,只有兩個婢女。而惡意卻如同冰雪一樣,從四周壓來。
這個薊城的冬天,她能熬得過去嗎?
天氣,一天天地寒冷。
自那日新驛丞的下馬威不遂以後,羋月所居的小院中,生活一天比一天艱難。
先是驛館借口天氣寒冷,交通斷絕,米薪騰貴,一應的供應之物,便一天天減少,乃至近乎斷絕。而冰雪封了出門的路,羋月母子主仆四人日常的食物和柴炭,女蘿只能用高價拜托驛吏幫他們另外購買過來。
薊城似變成了一座冰封之城,而羋月四人,便被冰封在這驛館,在這小院中,看著手邊僅餘的財物變成食物和炭火,一點點地變少,枯竭,日子變得窮困而絕望。
這個冬天,格外寒冷,外面的雪花飄著,裏面火爐中的炭火卻快要熄了。羋月坐在幾塊木板拼湊成的幾案上,一邊呵著手,一邊抄著竹簡。嬴稷縮在羋月的腳邊,看著竹簡,低低吟誦。
女蘿掀起厚厚的氈簾進來,也帶著一陣寒風吹入,爐中的微火終於在這寒風中被吹熄了。
羋月擡頭問道:“女蘿,炭火有了嗎?”
女蘿一邊哆嗦著頓足,一邊搖頭道:“沒有。這貪得無厭的驛吏,要吃要喝要炭火,每次都要三催四求,勒索無度。”
羋月放下筆,嘆道:“一點吃食一點炭火,能夠值幾何?不想竟成了他勒索無度的要挾……”
女蘿恨恨地道:“最可恨的就是他坐地起價,平時不下雪出太陽的天氣還好,這冰天雪地的,食料炭火連驛館都是三天一送。他這麽壓著東西囤積居奇,明明知道我們沒有錢了,連夫人都……”她的眼圈紅了,看向羋月。
嬴稷縮過來,哆嗦著道:“母親,我冷……”
羋月輕撫著他的頭,哄勸道:“子稷乖,去跑一跑,就不會冷了。”
嬴稷扁了扁嘴,道:“我餓,我跑不動……”
羋月眼淚都要掉了下來,她轉頭,哽咽道:“子稷,還記得我給你講過的晉公子重耳的故事嗎?”
嬴稷將頭一扭,拉著小臉:“母親是不是又要同我說,重耳流亡在外十九年,顛沛流離,甚至衣食不周,最後卻成為一代霸主的故事?”
羋月只覺得一陣難堪,只得勸道:“記得就好。子稷,你要以重耳為榜樣,不管怎麽樣的逆境,都不能壓垮你。”
嬴稷站起來跺著腳哭道:“晉文公重耳流亡,尚有狐偃、趙衰等謀臣相隨,齊桓公、秦穆公等諸侯爭相以女嫁之。我有什麽?我什麽都沒有,我怎麽做重耳……這數百年來,有多少質子無聲無息死在異國他鄉,有幾個人能做成重耳?”
羋月聽著他這話句句刺心,忍不住伸手打了他一耳光。嬴稷一扭頭,跑了出去。
羋月打出去便已經後悔,一邊叫道:“子稷——”一邊眼看著嬴稷跑了出去。她腿傷未愈又不好追趕,薜荔見狀忙叫著:“公子——”追了出去。
羋月看著嬴稷出去的方向,欲待站起,腿上一痛,又跌坐在地。
女蘿見狀,嚇得忙上前扶住她:“夫人,您小心傷勢。薜荔已經追出去了,小公子不打緊的。”
羋月怔怔地坐著,忽然間掩面而泣:“女蘿,我是不是太無用了?”
女蘿心頭一痛:“夫人,您別這樣。小公子年紀還小,不懂事,您慢慢教……”
羋月搖了搖頭:“不是他不懂事,是我太高估自己了。”她放下袖子,苦笑一聲:“我不應該打他的,其實我想打的是我自己。我天天跟他講重耳的故事,其實不是對他講,是對我自己講。我要靠著這種虛幻的想象才能夠支撐自己繼續走下去。要不然,難道要我學市井婦人,哭天罵地嗎?可他今天戳破了我的幻想。他說得對,重耳流亡,還有十幾個忠心耿耿的謀臣相隨,還能讓齊桓公、秦穆公爭相嫁女為他助力。重耳走到哪裏,都有名士俯首稱臣。可我有什麽?我只有你們兩個侍女,我連一個小小的驛丞都無法制服,連曾受過我恩惠的孟嬴,都避而不見。女蘿,你說我是不是很失敗?”
女蘿跪在她的身邊,哭道:“不是的,夫人,大公主一定是有原因的,她一定會來見我們的……”
羋月輕嘆道:“那只不過是自欺欺人而已。秦國來人遞交國書,她能不知道?能不問問到底做質子的是誰,有誰與他同來?”
女蘿沈默。
羋月苦笑道:“就算她真不知道,那又怎麽樣?冰雪封城,我們困在此處,一步都走不出去。我們連下一頓吃飯的錢都沒有著落,又有什麽辦法把信送到易後那裏去?”
女蘿伏地大哭:“夫人,是我的不是,您要我做的事,我都沒有做成。天寒地凍,路上根本找不到人,什麽事也辦不了。我去了燕宮無數次,那些守衛的人全部都換了,原來囑托的那個人,根本就找不到了。夫人,若不是我無能,也不會讓奸人有機可乘溜進來放火,更不會讓夫人和公子陷入如今的絕境。”
羋月輕嘆一聲,撫著女蘿的頭發道:“怪不得你。這等事,只能盡人事,聽天命。天命在不在我,卻是誰也不知道的。”
女蘿放聲大哭。
嬴稷還是找回來了,母子又重修於好,而羋月房間裏一件件值錢的東西,也被拿去交換了柴炭和食物。明天的日子怎麽過,他們的路在何方,誰也不知道。
女蘿咬著牙,一次次忍著刺骨的寒風奔波在冰封的大街小巷。薊城的冬天,對於她這個來自楚國的人來說,如同地獄般可怕。每一口呼吸如同刀割,每一步行走如同踩在刀子上,臉上手上腳上成片成片的凍瘡已經導致部分肌肉僵死。她每一次出門,都有一種畏懼,她怕自己很可能在路上走著走著,就此倒地不起,再也回不到驛館。
她不是怕死,她只擔心自己死了,其他的人怎麽辦。
或許是少司命睜開了眼,大發慈悲願意賜下一點恩惠。這一天,雪下得格外大,天黑得格外早,而女蘿回來得格外晚。
一回來,她就坐在外面的走廊上,幾乎無法脫下鞋子。她的腳已經僵硬得像一根木柱一樣,薜荔用了好一會兒,才將她鞋子脫下,扶著她在廊下頓足半日,才敢扶了她進屋。
她的臉已經生了層層凍瘡,青紫腫脹,醜陋無比,早無當年的麗色,可是她的眼睛卻閃爍著久違了的光芒。進了房間內,羋月忙遞給她一杯熱姜湯,道:“你先喝了這姜湯,再說話。”
女蘿一口氣將這姜湯飲盡,五臟六腑在這暖流之下,似活了過來,熱量流走全身,只覺得手腳凍僵了的地方開始有一點點刺痛。她歇了一口氣,指了指室外。薜荔見狀,便知機地帶著嬴稷到另一個房間去。
女蘿這才壓低了聲音,道:“夫人,奴婢今天打聽到消息了。”
羋月眼睛一亮,忙問:“什麽消息?”
女蘿道:“這些日子奴婢一直在西市打聽,今日便有人同我說,他有個親戚,住在國相府後面的巷子裏,我們打聽的那幾個人,他的親戚都見過。奴婢便隨著他去了那個人的家中,果然那個地方真是在國相府後巷,奴婢還親自沿著那家,找到了國相府後門。據那個人描述,他不但在國相府見過皂臣,甚至還見過胥伍,而時間便在我們失火前後。甚至我們失蹤的一件珠寶,他還見過國相府的親兵拿出來變賣換酒……”
羋月震驚:“國相郭隗?他為何要與我作對?”
女蘿臉上一陣羞慚之色:“奴婢無能,不敢走進那國相府……奴婢明日便再去國相府打聽!”
羋月搖頭:“不必了,你且去打聽一下,郭隗通常是什麽時候進宮,什麽時候回府,以及郭府還有何人。”
女蘿點了點頭,卻又問道:“夫人,難道這郭隗,是奸臣不成?”
羋月苦笑:“這世間之人,若是用簡單的忠奸善惡就能夠說清,倒容易了。這郭隗,是當今燕王的師父,當日燕國因為子之之亂,齊軍入侵,山河破碎。秦趙兩國護送孟嬴和燕王母子回國,是郭隗率群臣前去相迎,才將這風雨飄搖的燕國支撐下來。”
女蘿聽了此言,詫異道:“聽夫人之意,那郭隗行事,應當算是個好人了,那他為什麽要做這樣的事?”
羋月搖頭,道:“世事難料,未到最終關頭,焉知他到底是賢臣還是權臣?到底是忠心耿耿,還是想做第二個子之?”
女蘿聽到“子之”二字,也是抽一口涼氣:“那怎麽辦?”
羋月沈吟片刻,道:“若是郭隗,那就怪不得我的消息到不了易後手中,他在燕國,倒也可算能夠一手遮天。只是……我只覺得,我入燕以來遇上的種種事,這種軟刀子磨人的手段,不似一個手握生殺大權的國相所為。你有沒有細問過,那胥伍或皂臣去見郭隗的次數多不多?”
女蘿猛地回想起來:“嗯,據那人說,胥伍和皂臣竟是去了好幾次。”
羋月的手指輕擊著幾案:“我只是不明白,堂堂國相,怎會有這麽多閑暇,隔三岔五地見一個小小驛丞。郭隗若要對付我,又何必紆尊降貴到去親自接見驛丞的份上?況我淪落至此,有什麽事情,值得驛丞隔三岔五地去回報……除非,有人關心的不是國事,而是生活瑣事!”
女蘿不解:“生活瑣事?”
羋月一擊案:“這人必是個女子……難不成郭隗府中,有惠後之人?”
女蘿既驚且怒,驟然明白:“是了,必是惠後派人為難夫人。”
羋月冷笑:“是了,能夠恨我至此,必是惠後。她要不了我的命,便想看我怎麽淪落貧困,看我怎麽苦苦掙紮,看我怎麽熬窮受難……不對,惠後更想要的是我的性命,可是她若想動手,當日火災便可將我母子燒死,何必這麽零零碎碎地折磨人!”想到這兒,她不由得站起來,“我要自己去看一看,這郭隗府中,到底是何人作祟。”
女蘿驚道:“夫人要親自去?”
羋月道:“不錯。”
女蘿望了望外面冰天雪地的情景,為難道:“夫人,如今天寒地凍,您、您如何去得了啊……”卻見羋月神情堅定,改口道:“那,奴婢幫您雇個車去吧。”
羋月搖了搖頭,道:“不必了,你能去得,我自然也能去得。”
女蘿見了她的神情,知道勸說也是無用,只得心中暗暗祈禱,但願明日能是個大晴天,不會下雪。這樣的話,夫人出門也會好些。
也許是女蘿的祈禱起了作用,天從人願,次日早上便紅日當頭。女蘿將所有最暖最厚的衣服都給羋月穿上,方陪著她去了國相府後巷。
兩人正要走過去,卻見前面也有一人在走動,女蘿眼尖,忙拉了拉羋月,低聲道:“是皂臣。”
羋月一怔,冷笑:“這倒巧了。”
因為連下了數日大雪,皂臣已經好些日子不曾來稟報領賞,見這日天氣正好,便忙著到此。
羋月與女蘿挑了個隱蔽之處觀察,卻見那皂臣進去不久,便又悻悻出來。這時卻是一個侍女送他出來,那侍女看上去頗為頤指氣使,那皂臣卻是點頭哈腰,奉承不已。
那侍女看著皂臣遠去,輕蔑一笑,正要轉頭回府,卻聽到了一個聲音在叫她的名字。
“好久不見了,小雀。”那侍女一擡頭,卻見一個女人從另一頭緩步走來,她看清了對方的相貌,頓時張口結舌,怔在當場。
這個侍女,便是原來羋茵的貼身侍女小雀。羋月在看到她的一剎那,忽然明白了為什麽自入薊城之後,仿佛有一雙看不見的手,在操縱著這一切。
忽然間,她想到了當年在西市,她扶著生母向氏走回草棚時的感覺。有一個看不見的人,希望你淪落,希望你受苦,希望你生不如死,甚至不肯讓你輕易死去,那種感覺,會是怎麽樣的呢?
羋月冷笑,如果是她,她會揪出這個人來,她不會承受,不會默默忍耐,她一定會讓那個人自食其果。
只是她沒有想到,她竟然會這麽快就揪住了幕後主使的狐貍尾巴。羋茵啊羋茵,你還是這麽沈不住氣,還是這麽手段拙劣。
小雀想不到自己竟會被撞到,她驚恐地看著羋月,扶著門板的手還在顫抖,直到看到羋月帶著焦痕的破舊衣服、燒焦的發尾,才漸漸找回一絲信心。
她定了定神,冷笑一聲道:“九公主,真是好久不見,恕奴婢失禮了。”
羋月走到她面前,站著不動,微微點頭:“真沒想到,居然在燕國還能見到故人。七姊還好吧?”
小雀看著羋月,她想不到這個人到了如今這個地步,依舊這麽氣定神閑,仿佛世間沒有一件事可以把她打倒,可以讓她嘗到絕望和崩潰的滋味。忽然間,她完全明白了羋茵為何恨羋月至如此入骨的境地。想到這些年來自己相伴追隨的主人所經歷的一切,一剎那心頭也升上無窮恨意,她陰沈著臉,冷冷地道:“七公主很好,比你要好得多。想來九公主來此,是想見我們七公主吧。”她邊說邊往裏頭走,“那就隨我來。”
羋月微微點頭,邁過門檻。走進府裏的那一刻,微微轉頭,與隱藏在遠處廊下的女蘿交換了一個眼神,走了進去。
在看到小雀的那一刻,她已經有了應付之方,所以才會讓女蘿留下,而親自去見羋茵。
如果她進去之後在約定時間沒有回來,那麽,女蘿就會繞道前門,去擋郭隗的轎子,把她囑咐的話,轉告郭隗。
她瞄了一下四周,郭府便是後門,也有數名侍衛把守,見小雀進來,卻是頗為恭敬。
小雀在前面引路,帶著羋月沿著曲廊向內行去。羋月冷眼打量,見這後門進去,再過了一重門,往來便都是仆婦侍女,再無男仆。這小雀似在府中地位不低,往來之人,都對她態度恭敬。
小雀一邊走,一邊偷偷打量羋月。卻見羋月走在這府中,態度依舊如當年在楚宮一樣,仿佛自己如路邊的螻蟻一般,心中一股恨意更盛。
一直走到一處院落,但見雕梁畫棟,紅泥塗地,布置得甚為豪華精致。小雀直趨正房,在階下讓小婢替她脫了鞋子,便走了進去。那小婢見羋月衣衫破舊,雖著黑貂裘衣,但卻燒得半截焦黑,不禁有些猶豫,手已經伸向了她的鞋子,卻停在半路。
羋月卻不以為意,沒有讓那小婢替她脫鞋,亦不自己彎腰脫鞋,便直接穿著盡是泥濘的鞋子,登堂入室。
那小婢嚇得花容失色,忙趨前兩步想替羋月脫鞋,卻已經來不及了。
小雀本是故意不曾吩咐,只想看著羋月是否自己彎腰脫鞋,或者斥責婢女,自己便可借機取笑,不想羋月竟是連鞋子也不脫,就徑直而入。一時之間,倒是驚得說不出話來。
她怔了怔,冷笑道:“不想九公主淪落至此,竟然著履入室,實是無禮!”
羋月卻漫不經心地打量著房間,見房間裏陳設華麗,綾羅處處,爐火燒得一室如春。進門的兩邊,還各擺著兩樹紅梅花。那正房東側間門外兩個侍女侍立,見了小雀進來,早打起氈簾,裏頭更是暖香撲鼻而來。
羋月淡淡一笑,道:“我是秦公子之母,進一個外臣姬妾之室,著履入室,又能如何?”
小雀臉色驟變,嘴角顫抖,竟是說不出口了。著履入室,的確在主賓之間,是極為無禮的事。羋月這一番話說出來,更為無禮,卻教人反駁不得。
正在此時,裏頭卻傳來一個懶洋洋的聲音:“是誰進來了,怎麽掀著簾子,人不進來?”
小雀忙疾步入內,方說了聲:“是九公主……”便見羋月已經進來,一句話說到一半,張口結舌說不出來了。
羋月走進去,便覺室內極暖,暖得那上首坐著的女子只著能充分顯示出腰身的曲裾深衣,珠翠滿頭,她臉上施著極厚的脂粉,高昂著頭,看到羋月進來,發出尖厲的嘲笑聲:“哎呀,這是誰啊?小雀,你怎麽帶個乞婦進來啊?”
羋月漫不經心地解開披在外面的破裘衣,走到那女子面前坐下:“這裏的炭火好生暖和,看來郭隗對你這位姬妾十分寵愛啊!”
那女子失聲道:“你……你怎麽知道?”她方才並未聽到羋月之言,小雀又是才稟報了一半,因此聽到這話,震驚異常。
羋月卻笑道:“知道?不,我什麽也不知道,我只是猜的。”
“猜的?”那女子正是昔年楚宮的七公主羋茵,數年不見,當年那嬌艷如花的少女,也變成了一個中年婦人,雖然濃妝艷抹,卻掩不住與羋月相比已經明顯變得蒼老的面容。
羋茵看著羋月,她雖然破衣爛衫,但她的臉上,卻沒有自己那種歷盡滄桑的蒼老和怨毒,甚至她的眼神依舊明亮,眼角依舊無痕。
她正想開口,卻聽得羋月嘆道:“我只是不明白,從小到大,念念不忘要當正室,甚至要當國君正妻的七阿姊,為什麽會背井離鄉嫁了一個臣下,甚至還是一個老頭為妾?”
羋茵聽了這話,竟是完全失控。她尖叫一聲,就沖著羋月撲過去。羋月閃身躲開,羋茵已經發瘋似的推倒了幾案,案上的果子糕點、器物擺設滾了一地。
小雀一躍而起,已經訓練有素地按住了羋茵,熟練地將她的腦袋按入懷中,輕輕撫摸著她的背部,一邊柔聲勸慰安撫道:“夫人,夫人您莫要生氣,您靜靜心,千萬不能再生氣了……”
羋茵伏在小雀的懷中,發出幾聲嗚咽,好一會兒才漸漸平息下來。她緩緩地擡起頭,看著羋月,如同毒蛇盯住了獵物一樣,忽然掩嘴,發出低啞的笑聲:“是了,我是嫁了那郭隗,可他對我言聽計從,百般討好。我在燕國的權勢,可謂一手遮天。我是妾室不假,可你何嘗不是妾?而且跟了秦王這麽多年,還是個混不上什麽好位分的妾。秦王一死,你就被人像喪家犬一樣趕出門,差點就人頭落地。如今,你像個乞丐一般站在我面前,破衣爛衫,瑟瑟發抖。你說,你可不可笑,可不可笑?哈哈哈……”她越說越興奮,越說笑聲越大,到最後已經笑得喘不過氣來。
羋月站在一邊,忽然道:“派人去偷我的珠寶,派人燒了我的房間,是你幹的吧!”
羋茵的笑容戛然而止,小雀甚至感覺到她的身軀不由自主地顫抖一下。小雀眼中閃過一絲慌亂,搖頭想要否認:“不是……”
羋茵卻尖聲嘶叫起來:“不錯,是我,我如今要擺布你,易如反掌,呵呵呵……”
羋月淡淡地問:“為什麽?”
羋茵怨毒地看著羋月,恨恨地道:“我要你也嘗嘗,我受過的苦。”
羋月冷冷地道:“你受過的苦,乃是自作自受,與我何幹?”
小雀聽得怒火中燒:“與你何幹?九公主,我們公主淪落至此,都是你害的,都是你害的……”
羋茵從小雀懷中坐正了身子,抹了一把臉,冷笑:“不錯,九妹妹,你害我至此,我若不讓你也嘗嘗求生不得、求死不能的痛苦,我是寢不安席,食不甘味。”
羋月盯著羋茵,問道:“我害了你什麽?從一開始,便是你為虎作倀,把我推下河,圖謀殺害我,到底是你害我,還是我害你?”
提起舊事,羋茵整個人的情緒便更不穩了,她差點又要向羋月撲去。小雀早已緊緊拉住她的雙臂,不住安撫。羋茵掙脫不得,只得恨恨地道:“若不是你,我何以會受到驚嚇,甚至被誣為瘋子,做不成王後?若不是你勾引黃歇私奔,我已經嫁給黃歇了,怎會獨守空房三年?若不是因為黃歇逃婚,我又何以會被當成棋子,嫁給子之……”
羋月恍然大悟道:“你入燕國,原來是想嫁給子之?”她細一思忖,頓時明白,“是了,當日燕王噲傳位給子之,子之為了鞏固王位,必然向各國求婚。可是他以臣奪君,哪個國家會輕易跟他建交,更別說把公主嫁給他。只有一個利令智昏的你,一個鼠目寸光的楚王,再加上把你當棄子的威後,還有一個貪財短見的鄭袖……”
羋茵聽她說得如同親見過程,臉色變了又變,恨恨地道:“你倒像是親眼所見……”
羋月冷笑:“也許是因為我太過了解七姊你,也太了解威後和鄭袖是什麽樣的人了。是了,你本來嫁到燕國,是指望成為燕王後的,可為什麽卻成了郭隗的小妾?”
羋茵臉色變了一變,這段往事,是她一生之痛,此時提起,心頭仍然顫抖不止,看著羋月的神情,似有了一絲怯意,嘴上卻依舊強硬,道:“哼,我不信你又能猜到經過。”她一想到當年之事,只覺得天翻地覆、莫明其妙,到現在仍然無法反應過來,她不信遠在秦國的羋月能夠猜到這其中經過。
羋月卻坐了下來,道:“想來你以為既然是燕王噲效法堯舜讓位,子之總能夠終其一世維持王者之尊,所以你當時必也樂意來做這個王後。可是你卻沒有想到,齊國人趁火打劫插了一手,你千裏迢迢來到燕國,還沒做成偽王的王後,卻險些成了亂刀下的亡魂。我也聽說過那時候的亂象,太子平、子之、燕王噲等人,不是死於市,便是被剁為肉醬。身為後宮姬妾,如何能安?想來七姊一定也曾經歷流離失所,缺衣少食,甚至是性命懸於一發的危境,這一定把你嚇壞了,是也不是?所以當你遇到平亂的郭隗時,那就是你當時能抓住的地位最高的男人,所以你明知道他年老體邁,家有發妻,仍然不顧一切地投入他的懷抱,做了他的小妾,是也不是?”
羋茵聽得她一一道來,往事在腦海中翻騰,已經無法抑制自己的情緒,尖聲嘶叫起來:“住口!住口!你這賤人,住口!”她激動之下,神情已經變得狂亂,又要站起來向羋月撲去。
小雀大驚,將羋茵抱在懷中不停安撫道:“公主,您別生氣,別氣著了自己。一切都過去了,過去了……”
羋茵撲在小雀的懷中,失聲痛哭。
小雀看到羋茵近乎崩潰的神情,一邊抱住她安慰,一邊不顧一切地指著門外向羋月叫道:“你滾,滾出去——”
羋月站起來,披上裘袍,冷笑道:“希望你們最好
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這一日,一個瘦削陰沈、面相兇悍的中年人在幾名驛卒的陪同下走進羋月暫居的小院。此時女蘿正端著木盆走出房間,被那中年人看到,指著她道:“你,過來——”
女蘿擡頭,詫異道:“你是何人?”
便有一個驛卒介紹道:“這是我們新上任的驛丞,皂臣。”
女蘿端著木盆看了他一眼,點頭道:“皂驛丞。”
那皂臣卻與原來一身油滑的胥伍不同,滿身的陰氣戾氣,他直勾勾地盯著女蘿好一會兒,才喝問道:“你就是秦國質子的侍女?”
女蘿點頭:“是。”
皂臣忽然厲聲質問道:“驛館的館舍被你們燒了,該怎麽說?”
女蘿一驚,心頭大怒,反問道:“皂驛丞,難道不是前任驛丞胥伍為了偷盜我們公子的財物,所以放火燒了驛館的館舍嗎?新驛丞來得正好,既然尋不到胥伍,便只能問你了。我們夫人和公子的房間燒了,至今無處安排,只在這種偏僻小院湊合,這一個冬天,總不能一直住在這種地方吧。”她本是自楚宮秦國歷練出來,這等一開口便栽贓恐嚇的事,卻是並不稀奇的。知道此人來意不善,胥伍的離奇失蹤,羋月之前的推測,更令她明白對方來意,當下便口齒伶俐地反駁過去。
那皂臣本就來意不善,只道她一個小小侍女,便於恐嚇,不想對方如此伶牙俐齒,不禁將原來的算計丟開,陰陰冷笑一聲,道:“混賬!本官還未曾向你們追要賠償,你竟然就敢反咬一口,說前任驛丞偷盜,不過是恃著他人不在此地罷了。人說秦國是虎狼之邦,秦人都是虎狼之性,沒想到一個小婢,竟然也是如此蠻不講理!”
女蘿早因最近接二連三之事,感覺到了幕後黑手的步步緊逼。她自跟了羋月以來,經歷事情雖多,但卻從未到這種程度。這幾日不但房屋燒毀財物盡失,羋月更因燒傷而病倒。主憂臣勞,主辱臣死,她心中的憤怒已經無以言表,見這皂臣明顯來意不善,想要恐嚇於她,更是不肯退讓,當下冷笑道:“我們既入驛館,所發生的事,便是你們驛館之責。質子居處忽然失火,財物丟失,前任驛丞忽然失蹤,新任驛丞便要誣陷栽贓。我竟不知,這是驛丞您的意思,還是要讓我家主人去問問您上面的掌訝、大行人,或者司寇?”
皂臣不想她一個女婢,竟懂得如此之多,當下也變了臉色。他本是故作威風,見恐嚇不住,便陰狠地道:“一個質子罷了,你以為上面諸位卿大夫閑著無事,會理你們?你們若有人倚仗,如何會無人過問?我勸你還是老老實實的好,否則的話,吃虧的是你自己!”
女蘿將木盆往地上一放,冷笑道:“我們就算老老實實,還不照樣是房舍被燒,財物被盜,受人恐嚇!皂驛丞還要我們如何老實,又還要讓我們如何吃虧?”
皂臣沒料到她如此厲害,被她一句頂一句,竟是猝不及防,反應不過來,當下氣得哆嗦,指著女蘿道:“好、好,既然不受我好意,你們便自己看著辦。”說著,便率著一眾驛吏,拂袖而去。
女蘿見他離去,心中不安,端起木盆,匆匆去找羋月,將方才之事說了一遍,又道:“夫人,如今怎麽辦呢?”
羋月點頭道:“果然是背後有人作祟。接下來,這皂臣必是會處處為難我們。”
女蘿急了:“夫人,那咱們怎麽辦?要不要去找小行人或者掌訝?”
羋月卻搖了搖頭,苦笑:“咱們和燕易後的聯系,都有人敢截斷。我們與這一介小小驛丞糾纏,又有何用?莫說是找小行人或者掌訝,如若我猜得不錯,便是找大行人或者司寇也是無用。我猜他們對我們根本會避而不見;便是見了,也不過當面應承,事後毫無消息;便是我們把事情鬧大,逼著他們換個驛丞,甚至換個掌訝或者小行人,最後的結果都是一樣。換來的人,只會變本加厲地為難我們。甚至最後落得個秦國質子刻薄寡恩,得罪燕國諸封臣世家的結果。”
女蘿倒吸一口涼氣,急得險些哭了出來:“那怎麽辦?夫人,都是奴婢的不是,方才不應該逞一時口舌之快,更讓他找到為難我們的借口。”
羋月搖搖頭:“你剛才並沒有做錯,若是你軟弱可欺,他就更加肆無忌憚了。”
女蘿問:“那我們應該怎麽辦?”
羋月沈聲道:“先等等,看他們意圖為何。”
女蘿有些無措,焦急地問:“那,還有呢,奴婢等還能做什麽?”
羋月看了女蘿一眼,道:“你這兩日,可還有去西市和燕宮?”
女蘿垂淚:“遇上這樣的事,奴婢方寸俱亂,如何還能夠再去?何況我們財物盡失,如何還能夠去西市給那些人送酒肉柴炭?”
羋月想了想,摘下手上鐲子,道:“你盡管再去,把這鐲子當了,再買一些食物送過去,然後把我們發生的事情,悄悄地同幾個好事之人說了,再找幾個消息靈通之人,叫他們幫我們找那胥伍下落……”她頓了頓,自嘲道:“若我所料不差,那胥伍必是已經被人滅口了,只是他所盜的珠寶,卻盡可以讓人尋找下落。這樣,便是打草驚蛇,那幕後之人藏得再深,他的手底下必有人會露出形跡來。再則,你悄悄收買幾個人,盯著那皂臣,看他去了何處,向何人稟報,或許能夠查出些什麽來。”
女蘿不想她這一會兒,便想了數條計策來,當下接過手鐲,立刻答應了下來。
羋月看著女蘿出去,方才臉上鎮定自若的神情便塌了下來,看看四處漏風的破壁,看看天邊又開始飄起來的雪花,暗嘆一聲,這薊城的冬天實在是太冷也太漫長。這時候她隱隱能夠明白張儀當年在楚,蘇秦當年在秦時的感受,縱有經天緯地之才,卻不得不面對困居鬥室、錢糧耗盡、日益絕望的境況。她這一生,雖然歷經生死之險,可卻從來不曾淪落到這種衣不能禦寒,食不能甘味,甚至病不能延醫的境地。照目前的趨勢,這種情況只會越來越壞。
就算她有再大的能耐,所有的布置若不能實現,那麽等待她的便只有絕望。
此刻,她才真正覺得孤立無援。在楚國時,縱步步殺機,她有莒姬,有屈原,有黃歇,甚至有宗法保護。在秦國時,雖然孤獨一人,但終究還有秦王駟可作倚仗,還有張儀可為外援。可是在這燕國,她只有一個需要她保護的嬴稷,只有兩個婢女。而惡意卻如同冰雪一樣,從四周壓來。
這個薊城的冬天,她能熬得過去嗎?
天氣,一天天地寒冷。
自那日新驛丞的下馬威不遂以後,羋月所居的小院中,生活一天比一天艱難。
先是驛館借口天氣寒冷,交通斷絕,米薪騰貴,一應的供應之物,便一天天減少,乃至近乎斷絕。而冰雪封了出門的路,羋月母子主仆四人日常的食物和柴炭,女蘿只能用高價拜托驛吏幫他們另外購買過來。
薊城似變成了一座冰封之城,而羋月四人,便被冰封在這驛館,在這小院中,看著手邊僅餘的財物變成食物和炭火,一點點地變少,枯竭,日子變得窮困而絕望。
這個冬天,格外寒冷,外面的雪花飄著,裏面火爐中的炭火卻快要熄了。羋月坐在幾塊木板拼湊成的幾案上,一邊呵著手,一邊抄著竹簡。嬴稷縮在羋月的腳邊,看著竹簡,低低吟誦。
女蘿掀起厚厚的氈簾進來,也帶著一陣寒風吹入,爐中的微火終於在這寒風中被吹熄了。
羋月擡頭問道:“女蘿,炭火有了嗎?”
女蘿一邊哆嗦著頓足,一邊搖頭道:“沒有。這貪得無厭的驛吏,要吃要喝要炭火,每次都要三催四求,勒索無度。”
羋月放下筆,嘆道:“一點吃食一點炭火,能夠值幾何?不想竟成了他勒索無度的要挾……”
女蘿恨恨地道:“最可恨的就是他坐地起價,平時不下雪出太陽的天氣還好,這冰天雪地的,食料炭火連驛館都是三天一送。他這麽壓著東西囤積居奇,明明知道我們沒有錢了,連夫人都……”她的眼圈紅了,看向羋月。
嬴稷縮過來,哆嗦著道:“母親,我冷……”
羋月輕撫著他的頭,哄勸道:“子稷乖,去跑一跑,就不會冷了。”
嬴稷扁了扁嘴,道:“我餓,我跑不動……”
羋月眼淚都要掉了下來,她轉頭,哽咽道:“子稷,還記得我給你講過的晉公子重耳的故事嗎?”
嬴稷將頭一扭,拉著小臉:“母親是不是又要同我說,重耳流亡在外十九年,顛沛流離,甚至衣食不周,最後卻成為一代霸主的故事?”
羋月只覺得一陣難堪,只得勸道:“記得就好。子稷,你要以重耳為榜樣,不管怎麽樣的逆境,都不能壓垮你。”
嬴稷站起來跺著腳哭道:“晉文公重耳流亡,尚有狐偃、趙衰等謀臣相隨,齊桓公、秦穆公等諸侯爭相以女嫁之。我有什麽?我什麽都沒有,我怎麽做重耳……這數百年來,有多少質子無聲無息死在異國他鄉,有幾個人能做成重耳?”
羋月聽著他這話句句刺心,忍不住伸手打了他一耳光。嬴稷一扭頭,跑了出去。
羋月打出去便已經後悔,一邊叫道:“子稷——”一邊眼看著嬴稷跑了出去。她腿傷未愈又不好追趕,薜荔見狀忙叫著:“公子——”追了出去。
羋月看著嬴稷出去的方向,欲待站起,腿上一痛,又跌坐在地。
女蘿見狀,嚇得忙上前扶住她:“夫人,您小心傷勢。薜荔已經追出去了,小公子不打緊的。”
羋月怔怔地坐著,忽然間掩面而泣:“女蘿,我是不是太無用了?”
女蘿心頭一痛:“夫人,您別這樣。小公子年紀還小,不懂事,您慢慢教……”
羋月搖了搖頭:“不是他不懂事,是我太高估自己了。”她放下袖子,苦笑一聲:“我不應該打他的,其實我想打的是我自己。我天天跟他講重耳的故事,其實不是對他講,是對我自己講。我要靠著這種虛幻的想象才能夠支撐自己繼續走下去。要不然,難道要我學市井婦人,哭天罵地嗎?可他今天戳破了我的幻想。他說得對,重耳流亡,還有十幾個忠心耿耿的謀臣相隨,還能讓齊桓公、秦穆公爭相嫁女為他助力。重耳走到哪裏,都有名士俯首稱臣。可我有什麽?我只有你們兩個侍女,我連一個小小的驛丞都無法制服,連曾受過我恩惠的孟嬴,都避而不見。女蘿,你說我是不是很失敗?”
女蘿跪在她的身邊,哭道:“不是的,夫人,大公主一定是有原因的,她一定會來見我們的……”
羋月輕嘆道:“那只不過是自欺欺人而已。秦國來人遞交國書,她能不知道?能不問問到底做質子的是誰,有誰與他同來?”
女蘿沈默。
羋月苦笑道:“就算她真不知道,那又怎麽樣?冰雪封城,我們困在此處,一步都走不出去。我們連下一頓吃飯的錢都沒有著落,又有什麽辦法把信送到易後那裏去?”
女蘿伏地大哭:“夫人,是我的不是,您要我做的事,我都沒有做成。天寒地凍,路上根本找不到人,什麽事也辦不了。我去了燕宮無數次,那些守衛的人全部都換了,原來囑托的那個人,根本就找不到了。夫人,若不是我無能,也不會讓奸人有機可乘溜進來放火,更不會讓夫人和公子陷入如今的絕境。”
羋月輕嘆一聲,撫著女蘿的頭發道:“怪不得你。這等事,只能盡人事,聽天命。天命在不在我,卻是誰也不知道的。”
女蘿放聲大哭。
嬴稷還是找回來了,母子又重修於好,而羋月房間裏一件件值錢的東西,也被拿去交換了柴炭和食物。明天的日子怎麽過,他們的路在何方,誰也不知道。
女蘿咬著牙,一次次忍著刺骨的寒風奔波在冰封的大街小巷。薊城的冬天,對於她這個來自楚國的人來說,如同地獄般可怕。每一口呼吸如同刀割,每一步行走如同踩在刀子上,臉上手上腳上成片成片的凍瘡已經導致部分肌肉僵死。她每一次出門,都有一種畏懼,她怕自己很可能在路上走著走著,就此倒地不起,再也回不到驛館。
她不是怕死,她只擔心自己死了,其他的人怎麽辦。
或許是少司命睜開了眼,大發慈悲願意賜下一點恩惠。這一天,雪下得格外大,天黑得格外早,而女蘿回來得格外晚。
一回來,她就坐在外面的走廊上,幾乎無法脫下鞋子。她的腳已經僵硬得像一根木柱一樣,薜荔用了好一會兒,才將她鞋子脫下,扶著她在廊下頓足半日,才敢扶了她進屋。
她的臉已經生了層層凍瘡,青紫腫脹,醜陋無比,早無當年的麗色,可是她的眼睛卻閃爍著久違了的光芒。進了房間內,羋月忙遞給她一杯熱姜湯,道:“你先喝了這姜湯,再說話。”
女蘿一口氣將這姜湯飲盡,五臟六腑在這暖流之下,似活了過來,熱量流走全身,只覺得手腳凍僵了的地方開始有一點點刺痛。她歇了一口氣,指了指室外。薜荔見狀,便知機地帶著嬴稷到另一個房間去。
女蘿這才壓低了聲音,道:“夫人,奴婢今天打聽到消息了。”
羋月眼睛一亮,忙問:“什麽消息?”
女蘿道:“這些日子奴婢一直在西市打聽,今日便有人同我說,他有個親戚,住在國相府後面的巷子裏,我們打聽的那幾個人,他的親戚都見過。奴婢便隨著他去了那個人的家中,果然那個地方真是在國相府後巷,奴婢還親自沿著那家,找到了國相府後門。據那個人描述,他不但在國相府見過皂臣,甚至還見過胥伍,而時間便在我們失火前後。甚至我們失蹤的一件珠寶,他還見過國相府的親兵拿出來變賣換酒……”
羋月震驚:“國相郭隗?他為何要與我作對?”
女蘿臉上一陣羞慚之色:“奴婢無能,不敢走進那國相府……奴婢明日便再去國相府打聽!”
羋月搖頭:“不必了,你且去打聽一下,郭隗通常是什麽時候進宮,什麽時候回府,以及郭府還有何人。”
女蘿點了點頭,卻又問道:“夫人,難道這郭隗,是奸臣不成?”
羋月苦笑:“這世間之人,若是用簡單的忠奸善惡就能夠說清,倒容易了。這郭隗,是當今燕王的師父,當日燕國因為子之之亂,齊軍入侵,山河破碎。秦趙兩國護送孟嬴和燕王母子回國,是郭隗率群臣前去相迎,才將這風雨飄搖的燕國支撐下來。”
女蘿聽了此言,詫異道:“聽夫人之意,那郭隗行事,應當算是個好人了,那他為什麽要做這樣的事?”
羋月搖頭,道:“世事難料,未到最終關頭,焉知他到底是賢臣還是權臣?到底是忠心耿耿,還是想做第二個子之?”
女蘿聽到“子之”二字,也是抽一口涼氣:“那怎麽辦?”
羋月沈吟片刻,道:“若是郭隗,那就怪不得我的消息到不了易後手中,他在燕國,倒也可算能夠一手遮天。只是……我只覺得,我入燕以來遇上的種種事,這種軟刀子磨人的手段,不似一個手握生殺大權的國相所為。你有沒有細問過,那胥伍或皂臣去見郭隗的次數多不多?”
女蘿猛地回想起來:“嗯,據那人說,胥伍和皂臣竟是去了好幾次。”
羋月的手指輕擊著幾案:“我只是不明白,堂堂國相,怎會有這麽多閑暇,隔三岔五地見一個小小驛丞。郭隗若要對付我,又何必紆尊降貴到去親自接見驛丞的份上?況我淪落至此,有什麽事情,值得驛丞隔三岔五地去回報……除非,有人關心的不是國事,而是生活瑣事!”
女蘿不解:“生活瑣事?”
羋月一擊案:“這人必是個女子……難不成郭隗府中,有惠後之人?”
女蘿既驚且怒,驟然明白:“是了,必是惠後派人為難夫人。”
羋月冷笑:“是了,能夠恨我至此,必是惠後。她要不了我的命,便想看我怎麽淪落貧困,看我怎麽苦苦掙紮,看我怎麽熬窮受難……不對,惠後更想要的是我的性命,可是她若想動手,當日火災便可將我母子燒死,何必這麽零零碎碎地折磨人!”想到這兒,她不由得站起來,“我要自己去看一看,這郭隗府中,到底是何人作祟。”
女蘿驚道:“夫人要親自去?”
羋月道:“不錯。”
女蘿望了望外面冰天雪地的情景,為難道:“夫人,如今天寒地凍,您、您如何去得了啊……”卻見羋月神情堅定,改口道:“那,奴婢幫您雇個車去吧。”
羋月搖了搖頭,道:“不必了,你能去得,我自然也能去得。”
女蘿見了她的神情,知道勸說也是無用,只得心中暗暗祈禱,但願明日能是個大晴天,不會下雪。這樣的話,夫人出門也會好些。
也許是女蘿的祈禱起了作用,天從人願,次日早上便紅日當頭。女蘿將所有最暖最厚的衣服都給羋月穿上,方陪著她去了國相府後巷。
兩人正要走過去,卻見前面也有一人在走動,女蘿眼尖,忙拉了拉羋月,低聲道:“是皂臣。”
羋月一怔,冷笑:“這倒巧了。”
因為連下了數日大雪,皂臣已經好些日子不曾來稟報領賞,見這日天氣正好,便忙著到此。
羋月與女蘿挑了個隱蔽之處觀察,卻見那皂臣進去不久,便又悻悻出來。這時卻是一個侍女送他出來,那侍女看上去頗為頤指氣使,那皂臣卻是點頭哈腰,奉承不已。
那侍女看著皂臣遠去,輕蔑一笑,正要轉頭回府,卻聽到了一個聲音在叫她的名字。
“好久不見了,小雀。”那侍女一擡頭,卻見一個女人從另一頭緩步走來,她看清了對方的相貌,頓時張口結舌,怔在當場。
這個侍女,便是原來羋茵的貼身侍女小雀。羋月在看到她的一剎那,忽然明白了為什麽自入薊城之後,仿佛有一雙看不見的手,在操縱著這一切。
忽然間,她想到了當年在西市,她扶著生母向氏走回草棚時的感覺。有一個看不見的人,希望你淪落,希望你受苦,希望你生不如死,甚至不肯讓你輕易死去,那種感覺,會是怎麽樣的呢?
羋月冷笑,如果是她,她會揪出這個人來,她不會承受,不會默默忍耐,她一定會讓那個人自食其果。
只是她沒有想到,她竟然會這麽快就揪住了幕後主使的狐貍尾巴。羋茵啊羋茵,你還是這麽沈不住氣,還是這麽手段拙劣。
小雀想不到自己竟會被撞到,她驚恐地看著羋月,扶著門板的手還在顫抖,直到看到羋月帶著焦痕的破舊衣服、燒焦的發尾,才漸漸找回一絲信心。
她定了定神,冷笑一聲道:“九公主,真是好久不見,恕奴婢失禮了。”
羋月走到她面前,站著不動,微微點頭:“真沒想到,居然在燕國還能見到故人。七姊還好吧?”
小雀看著羋月,她想不到這個人到了如今這個地步,依舊這麽氣定神閑,仿佛世間沒有一件事可以把她打倒,可以讓她嘗到絕望和崩潰的滋味。忽然間,她完全明白了羋茵為何恨羋月至如此入骨的境地。想到這些年來自己相伴追隨的主人所經歷的一切,一剎那心頭也升上無窮恨意,她陰沈著臉,冷冷地道:“七公主很好,比你要好得多。想來九公主來此,是想見我們七公主吧。”她邊說邊往裏頭走,“那就隨我來。”
羋月微微點頭,邁過門檻。走進府裏的那一刻,微微轉頭,與隱藏在遠處廊下的女蘿交換了一個眼神,走了進去。
在看到小雀的那一刻,她已經有了應付之方,所以才會讓女蘿留下,而親自去見羋茵。
如果她進去之後在約定時間沒有回來,那麽,女蘿就會繞道前門,去擋郭隗的轎子,把她囑咐的話,轉告郭隗。
她瞄了一下四周,郭府便是後門,也有數名侍衛把守,見小雀進來,卻是頗為恭敬。
小雀在前面引路,帶著羋月沿著曲廊向內行去。羋月冷眼打量,見這後門進去,再過了一重門,往來便都是仆婦侍女,再無男仆。這小雀似在府中地位不低,往來之人,都對她態度恭敬。
小雀一邊走,一邊偷偷打量羋月。卻見羋月走在這府中,態度依舊如當年在楚宮一樣,仿佛自己如路邊的螻蟻一般,心中一股恨意更盛。
一直走到一處院落,但見雕梁畫棟,紅泥塗地,布置得甚為豪華精致。小雀直趨正房,在階下讓小婢替她脫了鞋子,便走了進去。那小婢見羋月衣衫破舊,雖著黑貂裘衣,但卻燒得半截焦黑,不禁有些猶豫,手已經伸向了她的鞋子,卻停在半路。
羋月卻不以為意,沒有讓那小婢替她脫鞋,亦不自己彎腰脫鞋,便直接穿著盡是泥濘的鞋子,登堂入室。
那小婢嚇得花容失色,忙趨前兩步想替羋月脫鞋,卻已經來不及了。
小雀本是故意不曾吩咐,只想看著羋月是否自己彎腰脫鞋,或者斥責婢女,自己便可借機取笑,不想羋月竟是連鞋子也不脫,就徑直而入。一時之間,倒是驚得說不出話來。
她怔了怔,冷笑道:“不想九公主淪落至此,竟然著履入室,實是無禮!”
羋月卻漫不經心地打量著房間,見房間裏陳設華麗,綾羅處處,爐火燒得一室如春。進門的兩邊,還各擺著兩樹紅梅花。那正房東側間門外兩個侍女侍立,見了小雀進來,早打起氈簾,裏頭更是暖香撲鼻而來。
羋月淡淡一笑,道:“我是秦公子之母,進一個外臣姬妾之室,著履入室,又能如何?”
小雀臉色驟變,嘴角顫抖,竟是說不出口了。著履入室,的確在主賓之間,是極為無禮的事。羋月這一番話說出來,更為無禮,卻教人反駁不得。
正在此時,裏頭卻傳來一個懶洋洋的聲音:“是誰進來了,怎麽掀著簾子,人不進來?”
小雀忙疾步入內,方說了聲:“是九公主……”便見羋月已經進來,一句話說到一半,張口結舌說不出來了。
羋月走進去,便覺室內極暖,暖得那上首坐著的女子只著能充分顯示出腰身的曲裾深衣,珠翠滿頭,她臉上施著極厚的脂粉,高昂著頭,看到羋月進來,發出尖厲的嘲笑聲:“哎呀,這是誰啊?小雀,你怎麽帶個乞婦進來啊?”
羋月漫不經心地解開披在外面的破裘衣,走到那女子面前坐下:“這裏的炭火好生暖和,看來郭隗對你這位姬妾十分寵愛啊!”
那女子失聲道:“你……你怎麽知道?”她方才並未聽到羋月之言,小雀又是才稟報了一半,因此聽到這話,震驚異常。
羋月卻笑道:“知道?不,我什麽也不知道,我只是猜的。”
“猜的?”那女子正是昔年楚宮的七公主羋茵,數年不見,當年那嬌艷如花的少女,也變成了一個中年婦人,雖然濃妝艷抹,卻掩不住與羋月相比已經明顯變得蒼老的面容。
羋茵看著羋月,她雖然破衣爛衫,但她的臉上,卻沒有自己那種歷盡滄桑的蒼老和怨毒,甚至她的眼神依舊明亮,眼角依舊無痕。
她正想開口,卻聽得羋月嘆道:“我只是不明白,從小到大,念念不忘要當正室,甚至要當國君正妻的七阿姊,為什麽會背井離鄉嫁了一個臣下,甚至還是一個老頭為妾?”
羋茵聽了這話,竟是完全失控。她尖叫一聲,就沖著羋月撲過去。羋月閃身躲開,羋茵已經發瘋似的推倒了幾案,案上的果子糕點、器物擺設滾了一地。
小雀一躍而起,已經訓練有素地按住了羋茵,熟練地將她的腦袋按入懷中,輕輕撫摸著她的背部,一邊柔聲勸慰安撫道:“夫人,夫人您莫要生氣,您靜靜心,千萬不能再生氣了……”
羋茵伏在小雀的懷中,發出幾聲嗚咽,好一會兒才漸漸平息下來。她緩緩地擡起頭,看著羋月,如同毒蛇盯住了獵物一樣,忽然掩嘴,發出低啞的笑聲:“是了,我是嫁了那郭隗,可他對我言聽計從,百般討好。我在燕國的權勢,可謂一手遮天。我是妾室不假,可你何嘗不是妾?而且跟了秦王這麽多年,還是個混不上什麽好位分的妾。秦王一死,你就被人像喪家犬一樣趕出門,差點就人頭落地。如今,你像個乞丐一般站在我面前,破衣爛衫,瑟瑟發抖。你說,你可不可笑,可不可笑?哈哈哈……”她越說越興奮,越說笑聲越大,到最後已經笑得喘不過氣來。
羋月站在一邊,忽然道:“派人去偷我的珠寶,派人燒了我的房間,是你幹的吧!”
羋茵的笑容戛然而止,小雀甚至感覺到她的身軀不由自主地顫抖一下。小雀眼中閃過一絲慌亂,搖頭想要否認:“不是……”
羋茵卻尖聲嘶叫起來:“不錯,是我,我如今要擺布你,易如反掌,呵呵呵……”
羋月淡淡地問:“為什麽?”
羋茵怨毒地看著羋月,恨恨地道:“我要你也嘗嘗,我受過的苦。”
羋月冷冷地道:“你受過的苦,乃是自作自受,與我何幹?”
小雀聽得怒火中燒:“與你何幹?九公主,我們公主淪落至此,都是你害的,都是你害的……”
羋茵從小雀懷中坐正了身子,抹了一把臉,冷笑:“不錯,九妹妹,你害我至此,我若不讓你也嘗嘗求生不得、求死不能的痛苦,我是寢不安席,食不甘味。”
羋月盯著羋茵,問道:“我害了你什麽?從一開始,便是你為虎作倀,把我推下河,圖謀殺害我,到底是你害我,還是我害你?”
提起舊事,羋茵整個人的情緒便更不穩了,她差點又要向羋月撲去。小雀早已緊緊拉住她的雙臂,不住安撫。羋茵掙脫不得,只得恨恨地道:“若不是你,我何以會受到驚嚇,甚至被誣為瘋子,做不成王後?若不是你勾引黃歇私奔,我已經嫁給黃歇了,怎會獨守空房三年?若不是因為黃歇逃婚,我又何以會被當成棋子,嫁給子之……”
羋月恍然大悟道:“你入燕國,原來是想嫁給子之?”她細一思忖,頓時明白,“是了,當日燕王噲傳位給子之,子之為了鞏固王位,必然向各國求婚。可是他以臣奪君,哪個國家會輕易跟他建交,更別說把公主嫁給他。只有一個利令智昏的你,一個鼠目寸光的楚王,再加上把你當棄子的威後,還有一個貪財短見的鄭袖……”
羋茵聽她說得如同親見過程,臉色變了又變,恨恨地道:“你倒像是親眼所見……”
羋月冷笑:“也許是因為我太過了解七姊你,也太了解威後和鄭袖是什麽樣的人了。是了,你本來嫁到燕國,是指望成為燕王後的,可為什麽卻成了郭隗的小妾?”
羋茵臉色變了一變,這段往事,是她一生之痛,此時提起,心頭仍然顫抖不止,看著羋月的神情,似有了一絲怯意,嘴上卻依舊強硬,道:“哼,我不信你又能猜到經過。”她一想到當年之事,只覺得天翻地覆、莫明其妙,到現在仍然無法反應過來,她不信遠在秦國的羋月能夠猜到這其中經過。
羋月卻坐了下來,道:“想來你以為既然是燕王噲效法堯舜讓位,子之總能夠終其一世維持王者之尊,所以你當時必也樂意來做這個王後。可是你卻沒有想到,齊國人趁火打劫插了一手,你千裏迢迢來到燕國,還沒做成偽王的王後,卻險些成了亂刀下的亡魂。我也聽說過那時候的亂象,太子平、子之、燕王噲等人,不是死於市,便是被剁為肉醬。身為後宮姬妾,如何能安?想來七姊一定也曾經歷流離失所,缺衣少食,甚至是性命懸於一發的危境,這一定把你嚇壞了,是也不是?所以當你遇到平亂的郭隗時,那就是你當時能抓住的地位最高的男人,所以你明知道他年老體邁,家有發妻,仍然不顧一切地投入他的懷抱,做了他的小妾,是也不是?”
羋茵聽得她一一道來,往事在腦海中翻騰,已經無法抑制自己的情緒,尖聲嘶叫起來:“住口!住口!你這賤人,住口!”她激動之下,神情已經變得狂亂,又要站起來向羋月撲去。
小雀大驚,將羋茵抱在懷中不停安撫道:“公主,您別生氣,別氣著了自己。一切都過去了,過去了……”
羋茵撲在小雀的懷中,失聲痛哭。
小雀看到羋茵近乎崩潰的神情,一邊抱住她安慰,一邊不顧一切地指著門外向羋月叫道:“你滾,滾出去——”
羋月站起來,披上裘袍,冷笑道:“希望你們最好
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