有四枚推進器從星海號宇宙飛船之上被甩了出來，然後開始在宇宙空間之中不斷的翻滾。但它們只翻滾了片刻，就有一股淡藍色的火焰從它們尾部噴射出來。在這些焰火的推動之下，它們的運動狀態迅速的穩定了下來，然後開始向著遙遠的宇宙深空飛行而去。

這航行向信號源的一切操作都是自動化的，並不需要衛風插手。在將這四枚推進器發射出去之後，衛風便又進入到了空閑狀態之中。

所謂空閑狀態並不是說整天無所事事，而是需要進行一些枯燥無聊乏味至極的恢覆性訓練。每天的生活按部就班，鍛煉，然後休息，如此重覆。

在之前沈睡的六年之中，地球方面同樣有一些通報發送到衛風這裏來。衛風翻閱了一下，便發現那些東西大部分都是時間旅者團隊編篡發給自己的，裏面所描述的東西大部分都是一些人類文明的細微變化。這些東西雖然沒有什麽確切的價值，但它們卻清晰的描述出了事件的發展趨勢。這讓衛風的心情再一次開始沈重起來。

時間越久，情況便越壞。一直等到事情壞到一定極致的時候……會發生什麽變化呢？

“希望我所想的這一切都僅僅是杞人憂天吧。”衛風這樣安慰著自己，“人類文明之中的智者多不可數，我能想到的東西，他們又怎麽可能想不到呢？他們一定已經有了應對的辦法了，又或者，我的想法根本就是錯的。我還是先做好我的事情吧，一個外星文明的探測器，想必政府一定會對這東西感興趣。”

時間就在這無聊等待之中度過了兩個月。此刻星海號宇宙飛船和那四枚探測器之間已經有了一百五十億公裏的距離，並且，這個距離還在隨著時間的流逝迅速的增加著。每一秒鐘過去，都意味著兩者之間的距離增大三千公裏。

一百五十億公裏的距離就意味著雙方之間單程通訊的延時已經高達大約十四個小時，每一條指令從星海號飛船之上發出到達信號源那裏被推進器接收到，然後推進器再將指令結果返回到星海號飛船之中一共需要二十八個小時的時間。也就是說，衛風下達一條指令，需要等待二十八個小時的時間才能得到指令的執行結果。

而執行這樣的任務又是人工智能程序所不能勝任的，同時，不同的指令並不能同時進行，它們具有因果關聯性，也就是說，衛風需要以上一條指令的反饋結果作為依據來決定下一條指令，這就意味著衛風不能將所有指令一股腦的發送過去然後交給推進器執行，而是必須要耐心的等待，以一天多一條指令的速度來慢慢的執行這個任務。

而……每過去一天時間，雙方之間的雙程通訊延時就會增加大約一個小時。

這是一項無比考驗人耐心的工作。因為這項任務並沒有標準的執行流程，衛風必須要自己不斷的摸索，依靠自己的經驗去判斷正確的任務執行步驟。一個步驟執行錯了，可能就意味著之前十幾天時間所執行的任務步驟全部被浪費掉。有時候在接到錯誤的反饋數據的時候，衛風簡直要狂躁到恨不得自己沖出去親手來做這件事情。

時間就在這種情況之下被大量的浪費掉了。最終結果是，衛風耗費了足足一個多月的時間才將那四枚推進器固定在了信號源之上，並且為它們設定好了推進和軌道參數數據。

但這個時間已經大大超過了當初衛風的預料。在葉落的計算之中，就算此後一切順利，要將信號源推動到星海號宇宙飛船一百公裏的距離之上，原本計算的十三年的時間也是遠遠不夠的。最新的計算結果是需要四十七年的時間。

四十七年的時間……就算對於現今的人類平均壽命來說也相當於一個人生命周期的四分之一。這麽漫長的時間，衛風所能做的，卻僅僅是將一個微不足道的小家夥從深空之中帶到自己身邊而已。

代價雖然巨大，但衛風卻必須要這麽做。因為這是衛風唯一的選擇。

“點火推動指令已經發送出去了。”葉落仍舊維持著平靜的語氣，“大概在二十六天之後我們會接到指令執行反饋。”

“呼……”衛風長長的出了一口氣。二十六天的時間……加上這二十六天時間的話，衛風這一次醒來已經維持了將近五個月的時間。相比起之前每一次醒來兩個月時間，這個時間已經超出太多太多了。

而這五個月的時間之中，真正用於工作的時間還不足一天，剩下的時間全部都浪費在了愈發嚴重的通訊延時之上。到了現在，雙程通訊的延時時間更是上升到了恐怖的二十六天。

衛風從來沒有像是現在這樣渴望擁有超距通訊技術。如果有超距通訊技術的話，衛風早就將這件事情辦完了。

但同時衛風又知道，通訊延時的問題不僅在困擾著自己，也在困擾著太陽系之中的所有人類。雖然人類文明的腳步已經踏在了冥王星的冰冷土地之上，但是地球和冥王星之間的雙程通訊延時最短也有十個半小時，這已經嚴重的阻礙了人們之間的交流。

科學家們對超距通訊這項技術進行了許多研究，有許多科學工作者在這個難題之上奉獻出了自己的畢生心血，但很遺憾，到衛風出發時候為止，人類文明仍舊沒有看到掌握超距通訊技術的曙光。

信息的交流困難必然會導致心理和生理之上的互相隔離。時間旅者團隊所發送給衛風的通報之上就很清晰的描述了這個問題：“我們發現，在地球，火星基地，木星基地，土星基地這四個較大的人類聚居圈之中出生的人們已經對於其餘的地方有了很深的心理隔閡。人們往往會對自己的出生地擁有較深的認同感，對於整個人類文明卻只有一個寬泛的概念，並沒有多少認同。同樣，在政壇之中，出生於不同地方的人們會天然的形成屬於自己的小圈子，而不同的小圈子在關於人類文明的總體資源分配、政策傾斜等方面時常會爆發激烈的沖突。他們看起來就像是國家時代不同國家的領導人一般，而不像是一個統一的人類政府的地區領導人。”

這就是由於交通不便以及通訊延時所造成的後果。如果這兩者可以解決任何一個的話，想來人類文明斷然不會形成這種局面。

通訊延時的存在還未在人類文明之中造成嚴重的後果，但對於衛風來說，通訊延時所帶來的後果已經讓衛風有些無法承受了。

因為通訊延時的存在，衛風必須要長時間的維持清醒以保持任務的執行連續度。而長時間維持蘇醒的話，飛船的各維生設備也必須要同時打開以保障衛風的生存，同時食物也會不間斷的消耗，這就會對星海號飛船之中的物資能源儲備造成很大的挑戰。

衛風原定的每次蘇醒時間是兩個月，每次冬眠時間是十年，而現在衛風連續清醒了五個月，那麽這就意味著，衛風這一次蘇醒就消耗掉了預算之中二十五年的物資儲備。

這裏是茫茫太空，在這裏衛風不可能得到任何資源補充。所以，對於飛船之中的每一點資源儲備衛風都必須要精打細算。

“我不能再等下去了。”衛風說道，“在等待之中度過這二十六天時間是很大的資源浪費行為，我們的物資儲備支撐不住的。我去進行一次短時冬眠吧，如果二十六天時間之後任務執行出現差錯，那麽就將我喚醒，如果任務執行順利，那麽就將短時冬眠換成長時冬眠，到十年之後再喚醒我。”

“好的船長。”葉落說道，“您這樣做是十分明智的。”

衛風便再一次進入到了冬眠之中，星海號飛船則再一次進入到了冰冷狀態。但這冰冷狀態卻並沒有持續太長時間。這一點便連蘇醒過來的衛風都感覺到了。所以，蘇醒過來之後的衛風問出的第一個問題就是：“我冬眠了多長時間？我感覺我才僅僅沈睡過去一會而已。”

“是的，您只冬眠了二十六天時間。之所以將您喚醒，是因為任務執行出現了差錯。”葉落平靜地說道，“我們對於那個外星裝置的質量預算是五十噸，為了防止意外，我們實際操作之中是按照一百噸的質量來為推進器加註的燃料。可是，四枚推進器全力發動，那個外星裝置卻沒有一點動彈。這意味著它的質量已經遠遠的超出了我們的預料。”

“怎麽會這樣？”衛風深深的皺起了眉頭，“那麽……你計算的它的質量是多少？”

“我無法給您精確的數據，但是我可以給您這個裝置的質量下限。根據我的觀測精度以及推進器的推力來計算的話……這個外星裝置的質量下限是五百萬噸。”

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