夢界。

這是一個對絕大部分人來說都非常陌生的名詞， 而即便是有聽過的人，也大多以為它是由神話或傳奇故事中杜撰出來的噱頭罷了，或者幹脆以為它就是“夢的世界”的簡稱。

但事實並非如此——

傳說中， 在神話紀元時， 大地上曾出現過一個不可思議的神秘生物種族夢魘。

它們天生就擁有不可思議的“夢”的力量， 能夠為大地上的生命們吞噬或編織噩夢， 是夢世界中當之無愧的統禦者。後來，當黃金人類在大地上逞兇鬥狠、引發一場場可怕天災時，它們幹脆舉族之力， 在底層世界也就是深淵的位置，創造出了一個嶄新的世界，夢界。

最後，面對充滿了戰爭與血腥的殘酷現實，它們幹脆地拋棄了自己的肉身， 步入那個獨屬於它們的夢界，再沒有回來。

所以“夢界”並不是簡單指生物們做夢時的幻想和浮想聯翩， 而是特指那個與死亡神國共立於深淵的迷幻之界。

然而， 直到黃金人類消亡，直到邪神開啟天災， 直到神秘生物退出歷史，直到工業革命， 直到現在……千萬年過去了， 從沒有任何人抵達過夢界， 或者說沒有人成功從夢界回來過。

因此對絕大部分的人來說，所謂的“夢界”， 只是一個遙遠的傳說。

可是， 對於另一些更神秘的、更貼近“死亡”的使徒們來說， 夢界則絕不陌生。

因為每當死亡神系的使徒們進行祈禱、或使用自己來自死亡神系的力量時，他們的靈感會在極偶爾的情況下有所觸動、與他們信仰的神靈產生共鳴。

在這樣極偶爾、極短暫的共鳴時刻，他們的神魂會短暫離開身體，從深淵與死亡的國度上空輕輕飄過，如同浮光掠影。

而每到這時，他們都會遠遠看到那佇立於黑暗深淵上令人心神動搖的輝煌神國、那審判善惡的神聖天平、那模糊不清卻又威嚴得令人無法直視的神的面容，以及藏在這一切背後更深黑暗中的絢麗夢界。

所以，夢界的存在，對死亡神系的使徒們來說並非秘密——他們只是從未去過罷了。

弗洛拉是這樣，菲奧娜也是這樣。

可現在弗洛拉在說什麽？

這個儀式竟然指向夢界、指向那個就連死亡神系的使徒都從未到達過的地方？！

這有什麽意義嗎？

菲奧娜眉頭一皺，下意識想要質疑，但下一秒，她驀地想到了試管內消失的黑色物質、想到了自己昨天晚上古怪的夢境、想到了白天那個微笑著告訴她“這是夢”的神秘少女。

菲奧娜身形一震，心中咯噔一下，一個不可思議的猜測如驚雷閃過，於是口中反問的話語便又立即咽了回去。

而另一頭，隔著電話，弗洛拉並未察覺到菲奧娜的異狀，繼續解釋了下去。

“……這是非常少見的儀式，是用來開啟通向某界的‘門’，一般只會在成神儀式上見到，所以就連老大也是繞了很大一圈，才從某位顧問口中問到了這個儀式圖案的具體指向……”

“……不過，有個好消息是，比起真正的成神儀式來說，這個儀式的圖案簡化了非常多，所以那位顧問表示，這個儀式並不是有某位野心家想要成為夢界的神，而應該只是用它來開啟夢界的一扇‘門’，可能是想要召喚什麽吧……”

“……而壞消息是，如果你看到的‘黑色物質’和戰鬥現場都是真的，那麽就代表著儀式成功了，夢界的‘門’的確被人開啟了。”說著，弗洛拉嘆了口氣，“接下來恐怕我們的麻煩可就大了。”

“麻煩？但這一切不是已經結束了嗎？”菲奧娜勉強壓下心中的驚濤駭浪，讓自己的註意力重回當下要事，“儀式已經失敗，‘門’也成功關閉，就連從那扇‘門’裏出來的東西也全都被不知名的人物幹掉了。所以接下來，只要我們能夠控制住尤金妮，杜絕儀式與門的再次開啟不就好了嗎？”

明明一切已經結束，接下來只要她們成功控制住關鍵人物尤金妮，“門”被再度開啟的幾率就會降到極低。

既然如此，為什麽弗洛拉會說“麻煩大了”？

電話那頭，弗洛拉又嘆了口氣：“是的，這就是我接下來要說的重點。”

頓了頓，弗洛拉的聲音沈冷如冰：

“夢界的性質與其它界都不相同、是被夢魘們捏造出來的一個介於真實和虛假之間的世界。所以當它的‘門’被開啟時，那扇門‘門’也必然是介於真實與虛假的。”

“……什麽意思？”不知不覺中，菲奧娜的心臟開始狂跳，手心裏也捏了一把汗，一種不知從何而來的朦朧而恐怖之感籠罩在她肩頭。

弗洛拉道：“意思是，你看到的儀式圖案代表著‘真實之門’，而在這扇‘真實之門’的背後，則必然還有一個做夢的人開啟了‘虛假之門’。也就是說，如果我們找不到這個做夢的人、找不到對方夢中的‘虛假之門’並將其關閉，那麽通向夢界的‘門’就永遠不會關閉。它的開啟與否，跟我們是否控制住了第一個開門的人無關。

“只要‘門’一直是開啟的，那麽夢中的怪物甚至深淵的怪物們，便會通過這扇門源源不斷地湧入實體界，直到將我們的世界徹底占據……菲奧娜，還記得你之前執行任務時見到過的名為‘古老種’的怪物們嗎？或許你會想要知道——這群怪物正是來自深淵，並極可能來自夢界。”

這一瞬間，菲奧娜的表情凝固，甚至呼吸都就此停滯。

冰冷的臥室裏陷入了死一般的寂靜。

片刻後，菲奧娜澀聲問道：“那……如果我們找到了那個做夢的人……我們要怎麽關閉你說的那扇‘虛假之門’？”

“還要問嗎？”弗洛拉沈聲道，“殺了她。”

這天晚上，菲奧娜一夜無眠，唯有煙頭堆滿容器、繚繞的煙霧將整個臥室模糊。

菲奧娜其實並不是一個喜歡抽煙的人。

在絕大部分時候，菲奧娜抽煙也好，喝酒也好，甚至大學就讀的專業也好，都只是她作為秘密警察的偽裝部分之一。

從個人角度來說，菲奧娜沒有特別討厭的東西，同時也沒有特別喜歡的東西。

然而這個晚上，她卻抽了一整夜的煙，直到第二天早晨的微光透過窒息的煙霧，投在她的桌面上時，她才恍然發現，原來一個晚上就這樣過去了。

菲奧娜沒有感到疲倦。

這可能是因為使徒的身體就是這樣強大，即使數夜未眠也對生活沒有太大影響；但也可能是因為她過於活躍的思緒和過於覆雜的心情，讓她已經無暇顧及疲倦與否。

此時此刻，菲奧娜思考的只有一件事：

是她打開了那扇“虛假之門”嗎？

菲奧娜並不願意輕易做出這樣的假設，可她卻又不得不這樣想。

因為那消失在密封試管內的黑色物質、那些被她見到的古怪夢境、那在夢世界裏出現過的人與過去，以及通過全息設備引她入夢的神秘少女，一切的一切，全都在引導她得出這樣的答案。

甚至就連她發生變化開始“做夢”的那一天，都是夢界的“門”開啟的當晚！

這叫菲奧娜如何不懷疑自己？

——她真的就是那個做夢的人嗎？是她在那一晚開啟了“虛假之門”？

如果是，她要怎麽辦？

殺了自己嗎？

但如果不是呢？

可如果是呢？

但如果不是呢？！

可如果是呢？！

——菲奧娜心煩意亂。

她來到窗前，拉開窗簾，任由清晨的冷風灌入臥室，帶走那些令人窒息的煙霧。

然而那些煩悶的心情，卻並未隨著消散的煙霧而去，而是久久在心間盤旋。

——生存還是死亡。

這是人類面臨的永恒問題。

但在這一天之前，菲奧娜並未過多思考這樣的事。

菲奧娜的人生態度從來不算積極，但也不算消極。她認為，人在面對一件事時，往往只要努力做到自己該做好的事就夠了，盡最大的努力，然後剩下的事就交給老天來決定。

菲奧娜不相信所謂的命運，但她相信時代的殘酷性，相信在世界的劇變下，時代的一粒沙落在一個人或一個家庭的肩上，就是無法承受之痛。

就好比她的鄰居、老師、同學，還有父母的死亡。

她們的死亡是偶然嗎？

不，當然不是。

六歲那年，菲奧娜與路邊行人一塊兒等紅綠燈時，有一輛裝著蘇特集團最新訂單的貨車突然剎車失靈，在她的不遠處意外翻車。

當時，無數沈重的設備從翻倒的貨車摔出，砸傷無數行人，甚至還有兩人被卷入車下當場死亡，唯有剛巧蹲身系鞋帶的菲奧娜毫發無傷，並且還在事後收到了來自蘇特集團的一筆巨額賠款。

——這場車禍代表著什麽？

代表著戈頓集團用信息幹擾了貨車上義體人司機的駕駛，悍然向蘇特集團發出了宣戰信號。

從那以後，蘇特集團的貨車再沒有從戈頓集團的地盤裏路過，而她們的義體人也更新換代，貨車也好義體也好甚至手機也好，都沒有再使用過任何與戈頓集團有關的科技。

兩大集團就此徹底撕破臉，而這場行動也對當時的社會和時局造成了極大動蕩。

但那些死在菲奧娜面前的人們呢？

她們活該去死嗎？

當然不該。

可除了這些人的家人和朋友，還有誰會為她們悲傷嗎？還有誰會為其買單嗎？

當然沒有。

十歲那年，菲奧娜的學校組織學生去參加隔壁城市裏戈頓集團的科技展，但沒想那一天戈頓集團的展覽會上，一大群有著機械義體的持槍暴徒驟然闖入，向科技展上的眾人進行了一場無差別射擊。

除了因莫名感冒發燒錯過科技展的菲奧娜逃過一劫外，無論是參加科技展的游客也好老師也好學生也好，都死在了這座地獄中。

——這場肆無忌憚的槍擊案代表著什麽？

代表著蘇特集團和戈頓集團的矛盾與爭鬥已經進入了白熱化，代表著西奧雷王國甚至是自然教會，都已經無力鉗制這兩大集團的野心與動作。

數年後，菲奧娜成為了秘密警察，從第九部 隊的檔案庫中調出了那一天的資料，一一看那一天死在科技展上的人們的臉。

菲奧娜記得那位帶隊的老師，記得她是一個總是笑呵呵的人，平時嘴上最喜歡對學生們說的話就是“你們是國家的未來，你們有遠大的前途，所以你們一定不能辜負自己”，雞湯灌得不分場合，也不管她面前的小屁孩們能不能聽懂；

菲奧娜也記得一個永遠停留在十歲的孩子，那是菲奧娜年幼的好友，是個過分外向的家夥，就像對世界充滿好奇的金毛小狗，直到去科技展的前一天，她還在向菲奧娜嘰嘰喳喳地描述對未來世界和對未來科技的向往，發誓自己長大後一定要當一個受人尊敬的科學家；

菲奧娜甚至還記得科技展上的那位清潔工。她出身底層，所以到處接活，曾經還當過菲奧娜家一段時間的育兒保姆。後來，當菲奧娜長大後，她自然也離開了，去大城市尋找更好的工作，但有時候也會回到小鎮來探望菲奧娜這個她看著長大的孩子。

那麽多的臉，那麽多的人生。

她們的死亡是偶然嗎？

不，是蘇特集團與戈頓集團針鋒相對下的必然。

在蘇特集團對戈頓集團發起反攻時，她們必然要殺人立威，不是這些人，也會是那些人，不是今天，也會是明天。

死亡總是會到來。

甚至就連造成菲奧娜父母與弟弟死亡的那場幫派火並，都是蘇特集團和戈頓集團在一場巨大沖突後造成的動蕩時局的餘波，是想要效仿蘇特集團反制政府的幫派成員的囂張試探。

一切的一切，其實都有跡可循。

千百年後，當這些事落在史書上時，可能只有短短的幾行字，並且這幾行字的聚焦之處，也會是兩大集團的沖突對世界造成了何等的巨大影響。

而至於死在這場風波中的人與她們的一生？

或許只有“死亡數百餘人”的冷冰冰的描述罷了。

所以很早之前菲奧娜就知道，人類能夠做到的事也就只有那麽多而已。

既然如此——盡人事，聽天命，不要思考太過遙遠的問題，過好自己當下的生活就好。

這就是菲奧娜的人生觀。

但如今，或許是因為對她這種對神與命運的漠視之心的報覆，命運女神翻了她的牌子，將那個菲奧娜認為不需要思考的問題赤裸裸擺在了她的面前，逼著她去面對、去思考：

是向你的同事與上司坦白一切，迎接即將可能到來的死亡結局，還是為了茍且偷生，不惜冒著將整個世界都拖入夢界的危險而隱瞞所有？

生存，還是死亡。

本能，還是大義。

這變成了菲奧娜不得不面對的問題。

清晨的冷風中，菲奧娜擡起頭，看著天上那一輪散發著薄薄金光的太陽，驀地笑了一聲。

“這操蛋的人生。”

當天下午，菲奧娜振作起來，決定無論如何，先去查查尤金妮再說。

菲奧娜比任何人都明白蘇特集團的勢力強大，但與此同時，她也明白這樣的強大是無數上流水線改造過的義體人團結一致、化作可怕的鋼鐵洪流的結果，如果只是說單個改造人的話——比如說極有可能是改造人的尤金妮——對菲奧娜來說應該還是很好解決的。

所以接下來，只要她潛入尤金妮所在的住所，在不暴露自己身份的前提下綁架尤金妮，從對方口中逼問出那個儀式的具體內容和過程，分析出真正“做夢的人”的所在，那麽事情或許會有轉圜餘地。

哦，對了，還有那個解決掉被儀式召喚出來的夢界怪物的不明人士，找到這個人或許對事情也有幫助。

在這樣的念頭驅動下，菲奧娜不再猶豫，說幹就幹，將屬於秘密警察的裝備在身上綁好後，就要出發。

但就在菲奧娜坐上車準備發動時，電話鈴聲驀地響起。

菲奧娜瞥了一眼，發現來電人正是弗洛拉。

大概是從監控裏看到她要出門了，疑惑之下準備問問她的動向吧。

菲奧娜這樣想著，心中並不緊張，因為她早已經想好了托詞。

她冷靜接通，準備跟弗洛拉敷衍兩句就說出自己早就準備好到了借口。

可意外的是，弗洛拉的這通電話根本不是因為看到了監控、發現了自己的秘密同事在沒有任務的情況下準備上街“溜達”，疑似找事。

弗洛拉是為了另一件事。

“你現在有空去山上的機場一趟嗎？”弗洛拉開門見山地說著，電話那頭還能隱約聽到鍵盤的敲擊聲，疑似還在跟那張從第三代智能械仆身上拔下來的智能載片硬杠，“有個人要你去接一下。”

菲奧娜準備好的借口一頓：“要我去接？什麽人？”

“還記得昨天跟你說的那個給我們提供夢界消息的顧問嗎？”

“……當然。”

“她對這件事很有興趣，所以在了解到我們的這次任務遇上了跟夢界的儀式相關事件後，就直接飛了過來，說是自願成為我們的助手，協助我們調查，老大也同意了。”

菲奧娜一驚：“可是……可是——我們的任務是調查線人雷恩的失蹤，現在還不確定這個儀式是否跟雷恩的失蹤有關……”

“對，所以她負責調查夢界和那位尤金妮，我們負責調查雷恩的蹤跡和戈頓集團，她是我們的‘協助調查’，沒毛病。”

弗洛拉都說到了這個地步，菲奧娜拒絕的話語自然也被堵在喉嚨裏。

她閉了閉眼，深吸一口氣，迅速冷靜下來。

“所以現在她就在機場？”

“對。”弗洛拉說，“那家夥好像有點路癡，分不太清楚東南西北，在機場裏繞了一圈也沒出來，所以得你去接她才行……哦對了，還有，聽說她身份挺高的，脾氣也可能不太好，所以如果她表現得不是太討人厭的話，你還是忍忍吧。怎麽說她也是帶著一肚子知識過來的，接下來的調查說不準什麽時候我們就會需要她的幫忙。”

菲奧娜聽著，眉頭不知不覺中就皺了起來：

有豐富的神秘側相關知識，但身份高脾氣爛，這可真是標準的貴族配置，畢竟也只有身份夠高的貴族們，才能接觸到神秘學和那些不被普通民眾所了解的知識。

“她到底是什麽人？”菲奧娜問。

“這個啊，你應該聽過她的名字才對。”

“有嗎？”

“當然——她就是女王的遠親，第十八位繼承人，前段時間在網絡上鬧得沸沸揚揚的緋聞主角之一，喬安娜·格雷斯。”

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