隨著遠處樹林裏的慌張叫嚷， 城堡裏的仆人們也有了片刻慌亂。

他們或是開窗張望，或是竊竊私語，但在管家卡爾斯和女仆長赫西夫人的嚴厲呵斥下， 他們又飛快安靜下來， 並派出了幾個腳程快的男仆去樹林裏查看情況。

伊蓮娜沒有在城堡內等待消息， 而是自然地跟在了男仆身後， 與他們一同前往樹林。

女仆瑪麗安當然是試圖勸阻伊蓮娜的，畢竟讓一位客人涉足可能會有危險的地方本就太過失禮，可伊蓮娜實在是一意孤行， 對她的勸阻完全不加理會，瑪麗安沒有辦法，在留下來被赫西夫人訓斥和跟上去之間硬著頭皮選了後者。

就這樣，數人同行，向著樹林的方向疾行。

在同行男仆的解說下， 伊蓮娜了解到就在她離開客廳後沒多久，城堡的小主人卡葉塔娜就表示了疲倦， 很快離場， 於是其他的客人們便也識趣地相繼離開，自己去找打發時間的事了。

兩位王子殿下氣場不合， 因此他們年長的那個在三樓的書房內閉門不出，年輕的那個則留在二樓的娛樂室裏打發時間。

德雷克公爵對兩位殿下都沒興趣， 倒是對打獵這件事興致不減， 可能就是又菜又愛玩， 所以他很快就拉著兩個男爵作陪，騎著馬背著弓去四周閑逛了。

因此按照常理， 如今在後山樹林裏的應該就是德雷克公爵和兩位男爵。

說到這裏， 這位男仆一臉愁苦：“希望公爵大人沒事……”

從剛剛的叫聲可以聽出， 兩位同行的男爵閣下都是中氣十足的，心理傷害不好說，但至少身體上的傷害應該不大。

可麻煩的是，身份最高的德雷克公爵大人卻一點兒聲都沒發出！

莫城領和莫城伯爵雖然不至於害怕一個沒有實權沒有軍隊的空頭公爵，可是一位公爵如果真的在他們莫城領、在兩位王子殿下的眼皮子底下出什麽事的話……唉！總之，希望這次出事的千萬不要是公爵大人啊！

一行人很快越過了漂亮的草坪，登上山丘，來到了樹林邊緣。

而這時，裏頭的加德納男爵也在慌張中沖出樹林，見到前頭的男仆後眼睛一亮：“你們來了？太好了！快！快去報警！！”

“報警？！”

男仆一聽，頭皮瞬間麻了一片。

什麽事竟然嚴重到需要報警？！

伊蓮娜迅速發問：“裏面怎麽了？”

加德納男爵慌張的目光這才在伊蓮娜身上定格，看到熟悉的臉後，臉色不知為何變幻兩次，心情也冷靜了兩分：“原來女士你也來了……也對，你的確該來……請快點跟我來吧，接下正是需要你的時候！”

“到底怎麽了？”伊蓮娜二話不說，甩下慌張的瑪麗安跟了上去，邊走邊問。

加德納男爵緊跟在她身後，因來回跑動而氣喘籲籲：“我們……我們剛剛跟公爵大人來這邊打獵，然後公爵看著這邊的樹林，說樹林很奇怪。”

“奇怪？為什麽？”伊蓮娜並沒有催促，也沒有讓加德納男爵對這一切長話短說。

因為伊蓮娜深知，每個事件的重要線索可能都是從這些不起眼的細節中發掘和搜集的。

而且從另一點來說，伊蓮娜的確沒看出自己面前的這座森林哪裏奇怪。

加德納男爵顯然也有同樣的困惑，說道：“我也不清楚，不過公爵說，他從沒見過哪片樹林像這片林子一樣安靜壓抑。”

伊蓮娜面露驚訝，心中更感到奇怪了：“安靜？壓抑？”

在伊蓮娜的耳中，這座樹林生機勃勃，植物長勢良好，野獸十分活躍。無論是從空中飛過的鳥群還是在林間穿梭的走獸，它們從哪方面看都顯然稱不上“安靜”或是“壓抑”。

——這明明就是再普通不過的樹林！哪裏安靜哪裏壓抑了？

加德納男爵苦笑：“對，公爵大人的確這樣說的，所以他帶著我們進了樹林……”頓了頓，加德納男爵猶豫道，“不瞞你說，女士，我覺得公爵進入樹林時，好像是為了尋找什麽……至少我覺得，公爵大人的敏銳度似乎稍稍有些強烈了。”

加德納話語很含蓄，但伊蓮娜依然聽出了端倪。

“哦？這樣啊……”

伊蓮娜側頭看了加德納男爵一眼，感到事情似乎越來越微妙了。

加德納男爵點到為止，繼續說道：“後來，沒多久我們就在樹林裏見到了一灘血跡。看，就在這裏——”

兩人腳程很快，沒一會兒就來到了幾位男士曾走過的地方，加德納直接伸手，將地上的血跡指給伊蓮娜看。

伊蓮娜停步，還沒蹲身細看，鼻尖就嗅到一點微妙氣息。

她心間一沈：“這……竟然是人血？！”

伊蓮娜俯身，目光迅速打量：“從血跡滲透的程度來看，事情應該是發生在一小時之內，而且這裏的出血量很大，對方恐怕兇多吉少……不過奇怪的是，這裏除了你們的腳印之外好像並沒有別的痕跡，這些血簡直就像是憑空出現的……奇怪，太奇怪了，這裏怎麽會突然有這樣一攤血？”

加德納男爵驚訝的目光變成敬佩：“不愧是調查員伊蓮娜女士，竟然一下子就看出來了關鍵……沒錯，當時的公爵也是這麽跟我們說的，所以博林提議我們分頭行動，好快點找到那個受傷的人……”或者找到那具屍體也行，“不過公爵大人否決了，他說這座樹林很古怪，很危險，讓我們絕對不要輕易分頭行動！”

伊蓮娜點頭讚同：“沒錯。突然出現這樣的人類血跡，可見這座樹林看似平靜，但的確藏著未知的危險，公爵的決定是正確的——然後呢？”

“然後……然後我們繼續向前……沒多久……我們就在那邊見到了……”

“見到了什麽？！”

這一刻，加德納男爵停了下來，忍不住從懷裏掏出帕子，不住地去擦額上的細汗，像是對自己剛剛看到的那一幕仍心有餘悸。

他擡頭偷瞥了伊蓮娜兩眼，不敢多說，只一邊搖頭一邊用力扯動臉上肌肉，向伊蓮娜露出勉強的笑容：“那個……他……他們就在前面……還請女士你……你自己去看吧……”

加德納目光閃躲，話音微妙。

伊蓮娜眉頭一皺，心中越發感到不妙，幹脆地拋下了加德納男爵，邁步繼續向前。

而隨著伊蓮娜的前進，前方茂密的樹林也在她眼前步步退避。

當身穿紅色獵裝的德雷克公爵和一身狼狽的矮胖男爵在她面前逐漸清晰時，伊蓮娜嗅了嗅，聞到了鼻尖浮動的一股濃烈血腥味，以及一種像是香醇又像是苦澀的氣息。

有那麽一瞬間，伊蓮娜腳步一頓，幾乎不敢向前。

可也僅僅是這一瞬間，伊蓮娜微微低垂的頭又重新擡了起來，大步向前，堅定拂開身前的枝丫與蔓藤，在林間的這片小小空地上站定，低頭凝望。

只見此刻，在林間空地上呈現的，是一個駭人現場。

鮮紅的血液流淌蔓延，將原本就顏色暗沈的土壤染得更深，無數令人不忍細想的破碎血肉跌落一地，簡直就像是一具被人用力砸碎的石像，但卻又比破碎的石像更為可怕、更為血腥！

而更令人驚悚的是，就在這一地令人不忍直視的碎肉和血塊中，一顆頭顱卻完完整整地擺放在這堆碎肉之上，雙眼圓睜，灰色的眼瞳渙散，像是註視著虛空，又像是註視著此刻正站立在他前方的伊蓮娜。

伊蓮娜看著這雙眼睛，僵立原地。

哪怕她在看到加德納那張躲閃的胖臉、嗅到林間苦澀的氣息時，她腦中就已經有了猜測，並也已經為此做好了心理準備。但當她真正地直面這顆頭顱時，她仍然忍不住感到呼吸困難，甚至後背也一陣陣地發涼。

她步步向前，像是鎮定，又像是失魂落魄。

德雷克公爵見此皺眉，開口試圖喚住她，但博林男爵卻壯著膽子拉了德雷克公爵一把，偷偷跟他說了什麽，止住了德雷克公爵的動作。

於是伊蓮娜順利來到這堆碎肉面前，輕坐在地面，伸手捧起了那顆頭顱。

此刻，這顆頭顱臉上曾經令人發笑的滑稽厚粉上沾滿了血跡；而那雙曾經會一心一意註視她的灰色眼瞳也徹底渙散黯淡。

甚至就連那只讓她讚嘆不已的、會變魔術也會用紙做的花朵逗她開心的手，此刻也散落成了一堆看不出模樣的碎肉。

一切都已經結束。

一切都不可挽回。

死亡來的如此猝不及防。

這個人，艾諾克——這個她醒來後最親近最熟悉的人，這個曾經全力幫助她卻又不告而別的人，這個在信件中信誓旦旦地告訴她一定會回來向她解釋一切的人，竟就此突兀地死去了。

伊蓮娜輕輕抱著這顆頭顱，神色有些茫然，心中浮動的情緒覆雜極了，令她難以分辨這是對親近之人驟然死去的難過悵然，還是只是單純見到一個曾經鮮活的人以這樣可怖的方式死去的憐憫遺憾。

甚至此刻在她腦中盤旋著的念頭也是模糊不清，似乎有“我本來可以做得更好”的懊惱，也似乎有“你不告而別就是為了這個結果嗎”的憤怒……

但無論如何，一切與艾諾克有關的謎團，都遠遠沒有結束！

很快的，伊蓮娜回過神來，輕輕將懷中的頭顱放在了原來的地方，開始飛速思考。

此刻，外頭在經過一陣的兵荒馬亂後，仆人們立即分作了兩波，一波慌張跑回城堡向眾人報信，一波直接奔向門口的汽車，直接開車去報警。

而本該為伊蓮娜領路的瑪麗安，則在此刻再度陷入了前後兩難的境地，稍作衡量後，不得不再次硬著頭皮，一腳深一腳淺地跟進了樹林。

當瑪麗安靠近到一定程度時，她看到前方一片一片的血紅，以及地上那些影影綽綽讓人不敢深想的東西。她嚇了一跳，不敢再向前，只離得遠遠地看著，並在心中暗自佩服那位竟敢沖到第一線的比阿特麗絲女士。

而就在這時，瑪麗安恰好聽到一身紅色獵裝的德雷克公爵向那位女士質問起來。

“……並非冒犯，不過如今情況特殊，所以我能問問伊蓮娜女士你為什麽要改名換姓來到莫城城堡嗎？而這位先生——聽說是你的助手艾諾克，他為什麽會死在這裏？女士，我覺得你或許需要給我們一個值得信服的答案。”

“什麽？！”瑪麗安脫口而出，目瞪口呆，“伊蓮娜？！等，等等？不是比阿特麗絲嗎？怎麽——她怎麽會叫伊蓮娜？！！”

一模一樣的臉就算了，怎麽還會有一模一樣的名字？！

但此刻，並沒有人理會瑪麗安這一刻的震驚。

所有人的目光都落在一身血跡的伊蓮娜身上。

伊蓮娜神色平靜，臉上沒有半點窘迫之情。

“當然，我當然會回答這個問題。”她淡淡說著，“只不過在我回答之前我也有一個問題想要問公爵大人。”

“哦？什麽問題？”德雷克公爵好奇。

伊蓮娜驀然側頭看他，目光銳利：“德雷克公爵，你似乎早就知道樹林裏發生了意外，對嗎？在進入樹林的路上，我仔細觀察過了地上的腳印，發現你似乎一進樹林就直奔我助手的死亡現場而來……這可真是稀奇，我非常確定當人站在樹林外時是看不到這塊空地上發生的情況的，所以關於這一點，公爵大人你是不是也應該給我們一個值得信服的答案？”

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