朱爾斯王子的貼身男仆艾迪， 是在淩晨一點半時突然聽到尖叫聲的。

這時的艾迪，已經在第一節 包廂和倒數第三節的車廂間來回走了三趟了，但卻都沒能找到那位小腦瓜不知在想什麽的克裏斯汀女士——

明明朱爾斯王子已經給她買好了上等車廂的車票， 但她偏偏不肯坐；明明她不過是去了一趟洗手間而已， 結果一回頭人就不見了蹤影……

艾迪頭大地將這件事匯報給了朱爾斯王子， 但朱爾斯王子並不相信一個大活人會在飛馳的蒸汽火車上驟然消失， 只認為是他過於懈怠，甚至覺得可能是他跟克裏斯汀女士有了什麽暗地裏的過節，這才遭到了克裏斯汀女士的反覆拒絕， 於是他心中憤憤不平，轉過頭來對克裏斯汀女士惡人先告狀。

艾迪感到自己十分冤枉，但朱爾斯王子早已經為了處理覆雜的王都局勢而焦頭爛額，實在沒工夫分辨這些小事和細節，只嚴令他一定要在下火車前將這位女士請來詳談。

於是艾迪無可奈何， 百口莫辯之下，只能在這條雖然不長但人卻非常多的車廂裏來回行走巡視， 期待找到那位失蹤的女士。

“還說什麽宮廷禮儀師呢， 一點人情世故都不懂……這麽能給人添麻煩，實在是無禮至極！傲慢至極！真不知道這位女士的禮儀都是怎麽學的！”

艾迪在各節車廂穿梭。

他臉上不動聲色， 心裏卻憤憤不平、嘀嘀不休。

而那聲驚恐的尖叫——就是在這樣的時刻驟然響起，撕裂夜空的。

艾迪聽著這聲恐懼尖叫， 心裏驀然一個咯噔， 想到車廂內怎麽找都不見人影的克裏斯汀女士， 頓時臉色一變，用力擠開眾人， 沖到了貴賓休息室不遠處的車廂。

而在這裏， 在這個平民車廂與貴族車廂的連接點上、在這個總是會擠著一些四下張望還故作不經意的蠢蛋們的地方， 如今卻空了一大片。

他們以一個空蕩蕩的窗口為圓心，遠遠地避讓開去，任由狂風從窗外呼嘯而入，撕扯著窗簾，目光交流間也滿是惶然。

艾迪目光迅速掃過，第一時間捕捉到了這個窗口上的血手印，以及窗口夾縫間那塊被扯下的巴掌大小的黑色布料。

優秀的職業素養讓他瞬間想到了這塊布料可能會出現在哪些人的身上，登時臉色大變，一把抓過身旁的一個平民，色厲內荏，惶然喝問：“怎麽了？這裏發生過什麽？”

那平民也是被剛剛的那突如其來的一幕嚇得心神失守，被艾迪這樣一質問，便一股腦倒了出來。

“那個女士——那個穿黑裙子的女士！”他語無倫次地說著，“她來到這邊游蕩，就像是幽靈一樣，然後又突然尖笑起來，打開窗戶跳下去了！！”

艾迪抱著最後的僥幸，問道：“那位女士看起來是什麽樣子？”

“那位女士穿著莊重的黑色長裙，大約四十歲，但是看起來非常美麗……”

這一刻，艾迪臉色慘敗，像是聽到了自己前途轟然碎裂的聲音。

十五分鐘後，通往莫城的火車被迫停下。

列車長擦著冷汗，讓乘務警在最近的警察到來前將現場保護起來，留下了幾位目擊證人後，就將其它的乘客驅散，同時派人離開火車順著鐵軌尋找，試圖找到那位從車上跌落的女士，看能否對她展開及時救援——但事實上他們心中對此都不抱有任何期望。

車廂內，朱爾斯看著面前的那一小塊黑色布料，聽著目擊證人結結巴巴的證詞，很快理順了整個事件——

原來在淩晨一點左右的時候，這節貴賓休息室附近的車廂裏迎來了一位穿著黑色裙子的女士。

她年齡在四十歲上下，長相美貌，黑裙端莊，舉手投足間非常貴氣。但就是這樣的她，卻令人有一種恐懼感，用目擊證人的話來說就是，“好像站在大家面前的不是人類，而是一種失去理智的野獸”。

為了這樣莫名的恐懼感，大家都繞著她走，於是她順利來到窗邊，像幽靈一樣反覆游蕩，數分鐘後，她驀然發出不像人類的尖笑，喉嚨咕噥間像是在跟什麽不可思議的東西“溝通”。

似人非人的美貌女士，黑暗寂靜的濃郁夜色，不似人聲的嘶吼低語。

這古怪的一幕竟就這樣發生在大家的眼下，直把附近的眾人嚇得夠嗆。

所以後來，當這位黑裙的女士突然打開窗戶跳下去時，車廂裏的眾人反而有種塵埃落定般松了口氣的感覺。

“……這位大人，其實我們也不是什麽惡人。”敘說這件事的目擊證人苦澀解釋，“只是您不知道……當時那位女士看起來真的……真的太嚇人了……”

就像是惡靈附體。

就像是變成了某種不可知的可怕之物！

朱爾斯點頭，百忙中對這位目擊證人擠出了一個敷衍的微笑。

他皺眉沈吟，心中滿是疑惑：這一起事件，從表面上看有著極明顯的邪神教會的風格，可是……為什麽呢？

為什麽這個邪神教會要針對克裏斯汀女士？

難道說，當了多年宮廷禮儀師的她，曾經在王宮裏聽到過什麽不該聽到的東西、知道了不該知道的事？

但他們為什麽不在王都動手，而是要等她來到這樣的地方再下手？

這裏面究竟藏著什麽樣的秘密？它又會對他接下來的行動造成怎麽樣地影響？

朱爾斯飛快轉動他聰明的小腦瓜，竭力想要理清這次的事件。

但他註定不會得到答案了。

與此同時，另一節車廂內。

伊蓮娜在艾諾克的掩護下，從車廂頂部翻進狹小的洗手間，而後動作飛快地將身上的黑裙換下。

艾諾克轉身背對著她，在狹小的空間裏被她推來推去。明明身後只有窸窸窣窣的衣料摩擦聲，但他的脖子又一次開始發紅，目光游移不定，甚至忍不住用抱怨的聲音掩飾自己此刻的緊張。

“為什麽一定要換衣服？這種撕破的地方只要再貼上兩條花邊就可以完美掩飾過去了吧。”

對此，伊蓮娜的回答言簡意賅：“說什麽傻話？美少女是不可能穿破衣服的！”

說著，用力提裙子的伊蓮娜一個沒站穩，一頭栽在他的背上，驚呼間額頭直直撞在他的腰上。

艾諾克心臟有瞬間停跳，幾乎立即就緊繃了全身，但很快，身後的人就直起腰，一邊抱怨著艾諾克的後背像是一塊鐵板，一點都不夠柔軟，一邊若無其事地繼續換起了衣服。

艾諾克：“……”

艾諾克故作無事，捂著自己發燙的臉。

“麻煩的女人。”小小聲。

“你說什麽？”

“……沒什麽。”他敢怒不敢言。

列車並沒有在原地停留太久。

只是短短半小時後，它又重新啟動，行駛起來。

而這時，伊蓮娜也已經換上了另一條相似的黑裙，與艾諾克隱沒在人群中，溜到了另一節車廂裏。

艾諾克坐在外側，有意無意地幫她擋住那些帶著濃重汗味的人們，而伊蓮娜則坐在內側，毫無所覺地翻動著自己隨手拿來的報紙。

艾諾克低聲道：“你就這樣把事情丟給當地的……那些人，就不怕他們來找你麻煩嗎？”

伊蓮娜毫不在意：“那他們也得先找到我才行——艾諾克，你瞧，我留下的只不過是一塊隨處可見的布料，以及一個用雞血塗出的血手印而已。我可不信那些家夥這樣神通廣大，這都能定位到我的身上。”

艾諾克無奈搖頭：“你怎麽知道他們沒有找到你的辦法？”他猶豫了一下，說，“伊蓮娜，陰影無處不在。永遠不要小看陰影的力量，永遠不要以為你的行動可以瞞過陰影下的眼睛。”

艾諾克的話語似乎藏著某些不可明言的故事和告誡，但這一刻伊蓮娜的註意力，卻早已被報紙上的頭條照片盡數吸引了過去。

“王國夜鶯被壓至斷頭臺，萬人為她請命，懇求釋放……”伊蓮娜舉著這張報紙，神色困惑，“真奇怪，好眼熟呀，我怎麽好像在哪裏看過這個照片？”

艾諾克瞥了一眼：“這個照片嗎？那你的確看過。”

“咦？”

“這是差不多一個月前的事了。當這位王國夜鶯被壓上斷頭臺的時候，你還親眼去見過她的行刑，現在感到熟悉也很正常……這應該是好事，代表著伊蓮娜你的記憶開始覆蘇了。”說著，艾諾克又沈吟起來，嘆息道，“真令人發愁，伊蓮娜，你怎麽會突然失憶呢？這次的任務你以這樣的方式完成，真不知道日後會留下怎樣的麻煩……希望是我多想了吧。”

“是這樣嗎……”伊蓮娜喃喃自語，心中卻並不讚同艾諾克的猜測。

她總覺得，自己應該是在其他的什麽地方聽過這件事，而非是親眼目睹。

伊蓮娜的目光在照片上茫然掃視，而很快的，她註意到黑白照片上的女士一襲白裙，赤足散發間竟並不狼狽，反而十分沈靜美麗，特別是當她垂眼註視自己掌中的鮮花時，她的模樣看起來簡直就像是跌落人間的天使！

“等等？”伊蓮娜驀然坐直，訝然出聲，“這是花嗎？行刑臺上怎麽還會有花？”

“不知道，那天我沒有去。”艾諾克說，“不過你那天回來時告訴我，那是儀式的最後一步，是她唯一所愛之人贈與她的離別之花。”

“咦？是嗎？”伊蓮娜越發迷茫，“什麽儀式？什麽離別之花？你在說什麽？”

“……唉。”艾諾克嘆了口氣，註視伊蓮娜的目光十分無奈，就像是在看一個小糊塗蛋，“伊蓮娜，我現在只是轉述你的話而已。如今你都不記得了，我又怎麽知道你是什麽意思？”

伊蓮娜想了想，點頭：“你說的沒錯。”

但下一秒，她就擡手，報紙啪一聲打在艾諾克的頭上。

“不過就算這樣，你也不準說我壞話！”

艾諾克：“……我什麽時候說你壞話了？！”

伊蓮娜理直氣壯：“你在心裏說的！說的好大聲！我全都聽到了！！”

艾諾克：“……”

艾諾克憤憤扭頭，拿後背對著她。

伊蓮娜看著這個男人生悶氣的樣子，突然來了興趣，拿手裏的報紙戳了戳他的後背。

“對了，我到現在都不知道你長什麽樣子呢！”伊蓮娜興致勃勃，並理直氣壯，“你把臉上的粉卸了給我看看嘛！”

艾諾克拍掉報紙，言簡意賅：“不。”

“為什麽？”伊蓮娜鍥而不舍，“你應該長得很好看的，給我看看嘛！這應該沒什麽吧，畢竟是讓你卸妝又不是讓你脫衣服，你應該不會連這種事都不好意思吧？”

“伊蓮娜你——”艾諾克驀然扭頭，氣憤瞪她，沒被厚粉覆蓋的脖子根又紅了，“你怎麽——你作為一位女士，怎麽能說話這樣口無遮攔？！”

“那你把我當男人唄。”伊蓮娜滿不在乎，“我不介意呀。”

“你——”

艾諾克又氣又急，一時語塞，說不出話來，好一會兒後才氣憤扭頭，再次拿後背對著伊蓮娜，悶頭不吭聲。

伊蓮娜又拿手裏的報紙戳他：“艾諾克？”

“……”艾諾克拍掉了報紙。

“怎麽不說話呀？”

“……”艾諾克又拍掉了報紙。

“難道是生氣了？”

艾諾克剛想說“你竟然也會知道別人在生氣”，而下一秒，他就聽到伊蓮娜自我否認了。

“不，不對，肯定不是，因為世上怎麽可能會有人對著美少女生氣？艾諾克你肯定是自慚形穢，知道自己現在的樣子很醜，所以不敢再面對我了。”

艾諾克：“……”

硬了，拳頭硬了。

世上怎麽會有這麽自戀的人啊……不，不對，她肯定是故意這麽說的。

——不能中計！不能輕易跟她搭話原諒她！

艾諾克被伊蓮娜一邊撩撥得火冒三丈，一邊又憋著氣不肯說話。而就在這時，突然間，一個人影站在了他們面前。

兩人一怔，擡頭看去，只見一個貴族模樣的矮胖中年男人一邊矜持地擦著額上的熱汗，一邊用厭煩的目光看著周圍擠來擠去的人們。

“你們——你們兩位，應該就是威爾斯偵探所的人吧？”這個矮胖的家夥很有一副自命清高的貴族派頭，面對其他乘客時臉上的不耐幾乎要溢出來。

但面對伊蓮娜時，他卻會擠出敬重笑意：“特別是這一位，你就是大名鼎鼎的調查員，伊蓮娜偵探，對嗎？”

伊蓮娜好奇看他：“對，請問你是——？”

對方矜持一笑：“你好，伊蓮娜女士，我是來自王都的雷·博林，你可以叫我博林男爵。”

伊蓮娜點頭：“好的，博林男爵，你怎麽認出我的？你找我有什麽事嗎？”

“是這樣的。”博林男爵腆著他圓鼓鼓的肚子，故作優雅道，“我曾與伊蓮娜小姐你有過一面之緣，你當時可能沒有註意到我，但你美麗的面容和你出眾的能力給我留下了十分深刻的印象，所以這一次，我想要委托你一件事。”

“什麽事？”

“盜走一支紫寶石手杖。或者我說得明確一點吧——盜走我同伴加德納男爵手上的那支紫寶石手杖。”

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