岱青從小在馬背上長大，有著野獸一般的直覺，當馬失前蹄的時候，岱青抱住了頭，身體縮成了肉球，從馬上滾了下去。

摔出兩丈多，岱青又爬了起來，他的手沾上了暗紅的血液，晦氣，難道是摔斷了骨頭？岱青嚇了一跳，摸了一把，胳膊沒壞，轉轉圈兒，身體也沒有骨折，那血是怎麽回事？

他突然註意到地上有一溜兒鮮血，順著血跡看去，竟然是那匹白龍駒，此時跑贏了比賽的馬正趴在地上，岱青瘋狂跑過來，那是什麽啊？在馬肚子上，一大片血肉模糊，殷紅的鮮血染紅了地上的積雪。

白龍駒口鼻冒著白沫，身上的肌肉不停震顫，碩大的頭顱貼在地上，發出一聲聲的哀鳴！

岱青又急忙閃目看向戚繼美的馬靴，在靴子後跟綁著一個烏黑的金屬小刺，反射著暗紅的光。

馬刺兒！

岱青一眼認了出來，強烈的怒火從心底兒湧起，讓他忘記了恐懼，猛地擡頭，眼神像是匕首，狠狠插向了戚繼美，恨不得撲上來，狠狠撕咬，把他變成一片片的肉絲，你怎麽敢用馬刺兒來對付白龍駒？

馬刺兒是裝在騎士馬靴內側的金屬小刺，騎士可以通過馬刺兒來操控戰馬，疼痛也可以讓馬跑的更快。

稍微不慎，就會傷到戰馬，甚至造成不可逆轉的傷害，就比如戚繼美，他早就知道白龍駒的問題，這匹馬被當成大汗的坐騎來訓練，溫順安全比起速度更要重要。

結果就是一匹頂級的戰馬，卻總是沒法發揮出應有的水平。

比賽之前，戚繼美悄悄換上了最精銳的馬刺兒，比賽之中，他一次又一次，用馬刺兒紮進白龍駒的肚子，刺激著戰馬跑出前所未有的高速。

血肉模糊的傷口，透支的體力，戚繼美知道，這一場比賽下來，白龍駒已經廢了，可是他卻不後悔！

“你不配做騎兵，你是個卑劣的混蛋，你的行徑，會殺了戰馬！你知道嗎？”岱青的唾沫星子，噴了戚繼美滿臉。

戚繼美奇跡般沒有反駁，只是淡淡笑著。

好半晌，岱青發洩夠了，戚繼美才說道：“岱青臺吉，請前面帶路，你的戰馬都是我的了！”

……

“末將拜見江大人、高大人、唐大人！”

戚繼美單膝點地，給三位部堂行禮，高拱笑著點點頭，“起來吧，戚將軍果然是將門之後，不同凡響，替我大明贏來了一百多匹戰馬，老夫甚是高興啊！”

高拱抓著大胡子，偷眼看了看江東，卻發現老頭子不甚歡喜、只在直中取，不向曲中求。

任何一匹寶馬良駒，都是寶貴的財富，哪怕岱青等蒙古王公也會善待每一匹好馬，使用尖利的馬刺兒，即便是贏了，總歸有些不擇手段，不那麽光明正大。

可是江東又不好打消自己人的積極性，只能勉強說了兩句，就借口身體不舒服，告辭去休息了。

高拱勉勵了兩句，就急匆匆去看戰馬了。

帳篷裏只剩下唐毅和戚繼美兩個，唐毅坐在火爐邊兒，一直在翻弄紅薯。

自從住在小站，唐毅的胃口都變了，不在食不厭精膾不厭細，相反，更喜歡自然的味道，烤的熱乎乎的紅薯，燙嘴燙心，吃到肚子裏，從裏往外舒服。

用手捏了捏，烤熟了！

唐毅抓起來，一邊剝皮，一邊吃著。戚繼美躬身侍立在一旁，帳篷裏只剩下唐毅吃東西的聲音，十分壓抑，戚繼美覺得臉上發燒。

猛然，他又屈膝跪在了唐毅面前。

“大人，末將給您丟人了，請大人責罰！”

唐毅頓了一下，把紅薯皮扔進了火爐裏，變成了一團火光。

“你覺得今天的作為，是對，還是錯？”

“末將……覺得是對的！”戚繼美低著頭，聲音猶豫，沒有十足的信心。

唐毅突然一笑，“你又為什麽覺得是對的？”

“我想贏，我必須贏！”戚繼美悶聲道：“可是我的騎術比不上岱青，白龍駒已經是薊鎮最好的戰馬，和岱青的馬比起來，還是略有不足，我，我沒有辦法……”

“嗯，那我再問你，白龍駒如何了？”

“啟稟大人，獸醫診治了，據說，傷了元氣，只怕，只怕沒法再上戰場了。”戚繼美把腦袋埋在了胸口，人非草木，自從得到了白龍駒之後，他就親自餵養，足足花了半年時間，才讓白龍駒接納了他，成為了夥伴。

結果為了獲得勝利，他毫不猶豫選擇了透支白龍駒的辦法，在疼痛的刺激下，白龍駒固然超常發揮，可是也留下了不可磨滅的傷害，再也沒法回到戰場，對於一匹戰馬來說，白龍駒已經死亡了，戚繼美的心裏突然空落落的，勝利的喜悅都消失的無影無蹤，他突然十分自責，就連岱青那個家夥，都比自己善待戰馬……想到這裏，戚繼美的眼圈紅了。

“大人，末將……”

唐毅伸手拉起來哽咽的戚繼美，讓他坐在了對面。

“世上幾時有過兩全法，記住你的身份，你是領兵的將軍，百姓供養你們，朝廷信任你們，九邊的安危扛在你們的肩上，只許勝利，不許失敗！你們不是在街邊下棋，也不是在賭坊押註，輸贏無所謂，你們哪怕出了一點紕漏，都會帶來塌天大禍。世人推崇關羽，我卻不以為然，關羽要真是懂事，就該在華容道把曹操殺了，替國家除賊，而不是感情用事，壞了他大哥的事業；還有，他要是能和孫權聯姻，也不至於丟了荊州。關羽的義，只是小仁小義，不值一提，只因為世人駑鈍，才把他當成了神明。繼美，令兄就把自己的使命看得很清楚，為了抗倭大業，他送禮，巴結權貴，他從來沒有第二卷。，說老子是為國抗倭，朝廷和上司不理解我的難處，就撂挑子不幹！我敬重令兄，就是看重他的人品和胸懷！”

唐毅站起身，負著手笑道：“你或許不是一個好的騎士，可你是一個好的將軍，一百匹蒙古良馬，搜遍大明上下，都未必能找齊，你是立了功勳的！”

話是開心鎖，戚繼美固然心疼白龍駒，可是他並不後悔，以一匹馬換一百匹，怎麽算都是賺大了。

只是戚繼美擔心上面的人不明白他的心意，責備他用欠妥當的方式獲勝，特別是一些方正迂腐的大臣就會對他有看法，產生偏見，那可就不妙了。

真沒想到，唐毅居然比他看得還透徹，戚繼美的心一下子放下了。

“多謝大人，末將……”

“別忙著謝我！”唐毅突然臉色一沈，“戚繼美，你可知罪嗎？”

嚇得戚繼美急忙跪在地上，臉色大變，“還，還請大人明示，末將究竟犯了什麽錯？”

“哼，我問你，那一百匹戰馬現在哪裏？”

“在俞總鎮的軍營裏，十分安全。”戚繼美幹脆說道。

“那究竟是什麽人照顧戰馬？”

戚繼美楞了一下，忙說道：“是馬奴。”

“馬奴又是什麽人？”唐毅又追問了一句。

戚繼美的額頭終於冒汗了，大明朝沒有好馬，自然就沒有會養馬的人，戚繼美賭贏了，從岱青手裏搶走了所有的戰馬，他突然發現那麽多戰馬，該如何照料，成了大問題。

他的白龍駒實際上就沒有餵好練好，否則也不會贏得那麽辛苦。

戚繼美發現了岱青隨同馬匹，還帶來了五十名負責養馬訓馬的馬奴，他心中一動，把這些人也都弄來了。

有了會訓練的人才，還有一百多匹戰馬，可以在薊鎮弄一個馬場出來，幾年之後，就能繁衍上千匹戰馬，到時候戚家軍就不光是火器犀利，還要加上一個馬術無雙。

想想就讓人激動！

戚繼美光想著好事，面對唐毅的質問，他突然發現可能有致命的疏漏。

“大人，您是懷疑那些馬奴嗎？”

唐毅沒有直接回答，而是嘆道：“蒙古人對種公馬看得很死，你這一次從岱青手上弄了一百匹良馬，如果換做是你，會甘心情願嗎？”

“當然不會！”

戚繼美想都不用想，幹脆回答道。

“既然知道他們不會，你跑我這兒浪費吐沫幹什麽，還不知道真正要做的事情嗎？”

一句話點醒了夢中人，是啊，自己費了那麽大的功夫，承受了心裏的折磨，不就是為了搶到戰馬嗎？要是因為保護不周，又得而覆失，賠了夫人又折兵，自己豈不是天字一號的大笨蛋！

“某將告辭了！”

戚繼美急忙慌裏慌張，往外跑，一刻不敢耽擱。

……

“你不是弄到了阿拉伯馬嗎？何必對那些蒙古馬那麽上心啊？”唐慎不解其意，好奇問道。

“這您老就不知道，阿拉伯馬可以充作戰馬，而普通的騎馬步兵，還有運輸馬車，用蒙古馬還是劃算的，畢竟節省草料，優秀的母馬，生出來的後代才會強大。”唐毅笑嘻嘻道：“還有啊，我不相信鐵背臺吉他們會沒有後手，不壓一壓，是不會拿出底牌的。”

唐慎欣慰一笑，“你小子還是那麽精明詭詐，蒙古人來參賽，就是落到了你的圈套裏！”

這邊爺倆正在喝著，那一邊，有幾個馬奴，推著草料車，向馬鵬走去。被衛兵給攔住了。

“站住，幹什麽去？”

一個馬奴懂漢語，連忙陪笑道：“軍爺，餵馬，小的們是去餵馬的，俗話說人不得外財不富，馬不吃野草不肥，不餵不成啊！”

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