進入了五月份，天氣明媚起來，籠罩在京城的陰雲似乎也散去了，徐黨的爪牙沒有繼續發動攻擊，一些嚴黨的人物，諸如吏部左侍郎董份等等，僥幸存活。

更有消息傳出，徐閣老給嚴閣老親筆寫了好幾封問候的書信，詢問嚴嵩的生活，身體，回憶當初共事的情形，表達感激提攜之情。

徐階的一番作為，就連聰明絕頂的嚴世蕃都被騙過了，他沒有到雷州，就逃回了老家，聚集一幫亡命之徒，準備興建豪宅，在老家當他的土皇帝，逍遙自在。甚至到處揚言，說：“徐老不我毒。”

唐毅聽說之後，心說嚴世蕃啊，你敗得真不冤，連這麽點欲擒故縱的手段都看不出來，也是醉了！

徐階之所以會放松追殺，改變態度，當然和唐毅有關系，徐小姐的事件打擊了徐階的聲望，但是畢竟一個弱女子，以士大夫一貫的高傲，一個女子的生死，除了讓他們感嘆之外，對徐階的損傷遠不足以讓他改變態度。

唐毅是很有自知之明，要是他像嚴世蕃那麽自大，早就死亡葬身之地了。

真正的關鍵還是嘉靖的態度，唐毅成功利用徐小姐，點醒了嘉靖，給了他敲打徐階的天賜良機，冊封徐小姐為蕙蘭真人，賞賜如意，非常有講究了，皇帝賜她如意，徐階就沒法暗中幹掉徐小姐，等於是有了一道保命護身符。

同時徐小姐還是嚴家的媳婦，她得到了封賞，時機非常微妙，嚴閣老回鄉之後，也不甘寂寞，頻頻給嘉靖送來折子，問候皇帝安康。

伺候了嘉靖二十多年，嚴嵩每一句話，都讓嘉靖聽得那麽順耳欣慰，遠比越來越有主意的徐階好很多。

重新啟用嚴嵩的想法越來越強烈，嘉靖本來就是變化不定，當初的張驄，還有夏言，都是幾起幾落。

嚴嵩是如何坐穩內閣首輔呢？

靠著嚴世蕃的巧妙設計，以“覆套”作為突破口，把夏言給弄死了，徹底從物理上摧毀對手，才高枕無憂。

徐階很清楚，自己的處境和當初的嚴嵩很像，如果繼續追殺嚴黨，激起反抗，把朝局弄得一團亂，嘉靖就會啟用嚴嵩，到時候自己的處境就格外尷尬，搞不好會前功盡棄。

所以他必須暫時停手，不給嘉靖起用嚴嵩的借口，另外擇機幹掉嚴家父子。

八十多的老嚴嵩是沒有折騰的勁頭了，可嚴世蕃不一樣，這位當大爺當慣了，驕奢狂妄，不知道收斂。

果然徐階以放手，他就逃回了老家，聚集亡命之徒，建造豪宅，讓他鬧下去吧，要不了多久，給嚴世藩致命一擊的時機就會到了。

徐階就像是一個高明的獵手，耐心地隱藏著，隨時準備出擊。

朝堂的實力對比，還是徐階一家獨大，但是至少其他人能有點喘息的機會。唐毅不得不利用寶貴的空隙，來回穿梭。

他主要做的事情有三件，第一是頻頻到裕王府講課，和裕王溝通感情，鞏固在王府的地位，有了裕王這一張虎皮，就可以嚇唬住不少宵小之徒。

第二，是強化和高拱的結盟，唐毅看得出來，高拱崛起勢不可擋，他和徐階的理念又是南轅北轍，唐毅把同科的好友，還有很多門生弟子都介紹給高拱。

這些人都收到心學熏陶，眼界開闊，思維新穎，而且又被唐毅的求實主張影響，很有辦事的才能，高拱和他們接觸之後，大為讚許，甚至引為知己。

又上了一道保險。

至於第三嘛，就是加快接收嚴黨成員的腳步，經過了幾個月的努力，又有二十幾名官員倒向了唐毅，他們多數官職不高，原本的立場也不顯，而且名聲還算不太差。

接收了這些人員之後，在各部衙門，至少都有了唐毅的人，有什麽風吹草動，唐毅都能準確把握。

這些日子，唐毅經常忙得連飯都顧不上吃，好好的小白臉，疏於打理，胡茬也長出來了，快速朝著大叔方向滑落。

當然了，和成果比起來，付出還是有回報的。

唐毅默默計算了一下，嚴黨的實力，擺在臺面上的大約是四成，也就是嚴嵩的幹兒子幹孫子，這些鐵桿，他們多數都被徐階幹掉了。

剩下的六成當中，有一小半落到了自己手裏，還有一半歸了徐階，只剩下很少一部分，進入晉黨。

總之，偌大的嚴黨，已經被瓜分得所剩無幾。

以如今唐毅的實力計算，遠不如當初的徐階，可是徐階卻遠比當初的嚴嵩要強。

兩者差距懸殊，但是至少唐毅不會毫無還手之力。

畢竟徐黨快速膨脹，人員良莠不齊，內部分贓也不均勻，矛盾重重，唐毅見縫插針，還是能夠活下來的。

也別把自己逼得太緊不是，唐毅給自己放了幾天假，兩個寶貝兒子，平安快要上學了，老二也快半歲了，渡過了人生中最容易夭折的時間，小家夥長得很秀氣，黑豆豆的大眼睛，和王悅影簡直一個模子刻出來的。

唐毅愛不釋手，只要有時間，就把兒子抱在了懷裏，又親又啃，弄得小可憐哇哇大哭，他才肯罷手。

前些日子唐慎送來了一封信，之前唐毅給了他一個權力，老大平安的名字是王忬起的，本來是作為乳名的。

可是不負責的兩口子一商量，平安是福啊，就當做大號，也不改了。

厚此薄彼可不成，這不，也給了唐慎一個機會，老二的名字由他起。唐慎得到了家信之後，又是喜悅又是犯愁，他老人家推演河圖洛書，先天八卦，翻了十幾本古書，又找來僧道大師，學究高人，共同研究，最後送來了兩個字。

平凡！

唐毅看完之後，真的欲哭無淚。

反倒是平安高興壞了，二弟的名字比自己還隨便，爺爺很不錯，有眼光！

王悅影想了半天，搖搖頭，“算了，名字平常點。好養活！”

“別說了，搞不好老三就要叫平常了！”唐毅抱著腦袋，郁悶說道。

……

時光飛逝，轉眼到了今秋十月，平凡已經開始咿咿呀呀叫著，平安也被送到了蒙學，和小戚一起讀書。

唐家一副欣欣向榮的景象，只是大明朝卻不盡然。徐階固然大力整頓朝政，尤其是廣開言路，鼓勵上書，除故布新，但是最為核心的財政問題，徐階卻沒有觸碰，當然這麽說是不準確的，徐階是碰了，而是向反方向碰。

當初唐毅南下，和鄢懋卿前後都整頓了鹽稅，增加收入，鹽稅一度達到了三百萬兩以上，成為既市舶銀之後，朝廷又一大稅源。

徐階成為首輔之後，采納禦史諫言，將鹽稅降到了二百萬兩，還美其名曰，於民休息。

當然唐毅也知道，徐階為了鬥倒嚴嵩，收買各地勢力，減稅也是早就約定好的，不得已而為之。

可是沒有錢，所謂的整頓朝政，註定了是花團錦簇的裝飾而已，不會有什麽成效。

相反，嘉靖求道之心越發強烈，修了萬壽宮，還要修聖壽宮，再擴建玄都觀和朝天觀，遍請天下方士，鼓勵各地進獻法書。

甚至嘉靖被上一次許煥他們進獻的巨蟒打動了，還撥出五十萬兩銀子，給席慕雲，支持他海外尋寶，找尋長生不老藥。

說起來諷刺，不過好歹有皇帝的支持，開拓海洋能方便許多。

收入不增加，開支還在膨脹，嚴黨雖然走了，老百姓肩上的擔子依舊沈重，以申時行、王錫爵、餘有丁、沈林等為代表的青年一代官員，越發對徐階失望，他們目睹了官場的種種弊病之後，心中的信念更加堅定，唯有陽明心學，才能夠拯救大明，真正能帶領帝國走向中興的只有唐毅！

徐閣老的權勢越發鞏固，可是他和心學的主流卻變疏離起來，也就意味著原本站在徐階背後的士紳集團，急需尋找新的共主。

這一切還都在悄然變化之中，當人們真正察覺的時候，就是一股全新的浪潮，席卷而來。

哪怕唐毅，也沒有覺察到這些細微的變化，因為關乎生死的一關就要來了。

進入十一月份之後，就不斷有人前來拜會，溝通感情，譚光他們還念叨，怎麽今年拜年的來的這麽早。

唐毅心裏卻一清二楚，他們是來探口風的，嘉靖四十二年，又是一個京察之年，想起七年前，因為京察，李默和嚴嵩殺得天昏地暗，唐毅當初還是個小菜鳥，全靠著嘉靖庇護，幾經險惡，安然渡過。

如今他的麾下已經聚集了一幫人，大家夥面對著京察的考驗，就看你唐大人的本事了。

尤其是那些曾經倒向嚴黨的人，更加恐懼，生怕被秋後算賬。

唐毅倒是不怎麽著急，徐階雖然霸道，可是有“三還”的誓言，京察還是由吏部尚書和左都禦史直接負責。

吏部天官郭樸和高拱是好友，也是裕王一邊的人，至於左都禦史張永明，和老師關系不錯，有這兩位幫忙，唐毅估摸著，損失不會太大。

能渡過這一次京察，就有六年的發展時期，到了那時候，唐毅有自信，和任何人掰手腕。他對前來拜會的朋友全都好言安撫，讓大家夥有充足的自信，幹活工作就是了。

又送走了一波客人，唐毅正要休息一會兒，突然徐渭又氣喘籲籲跑來，一看他的德行，唐毅就嚇了一跳。

果不其然，一開口就是糟糕的消息，“行之，郭老大人的母親去世了，他要回鄉守孝！”

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