豌豆、黃豆、綠豆、紅豆，蒸的不生不熟，打十顆雞蛋，一點青鹽，攪拌好了，就是驢大爺的飯，唐毅親自送到了眼前。

小毛驢嗅了嗅，把腦袋扭到了一邊。

“小東西，你可居功自傲，你家少爺還喝白粥呢！”唐毅氣呼呼說道，小驢兒不為所動，反而把頭揚得更高了。

“算我怕了你！”唐毅變戲法一般，掏出了一瓶芝麻香油，倒了一兩多，頓時香氣四溢，驢大爺樂得四蹄亂跳，大口大口吃起來，沒一會兒滿滿的一盆吃得幹幹凈凈，也不知道那麽小的身體怎麽能裝這麽多吃的。

“你也吃飽了，陪我走一趟吧。”

唐毅揪著小毛驢的大耳朵，出了朱家，直奔王家而去。走了出來，唐毅想要騎驢，突然又想到飯後劇烈運動不利身體健康，人如此，驢多半也這樣，還是牽著吧。

一路上小東西還不老實，看到了花花綠綠的東西，都想湊過去嘗嘗，別管是蔬菜水果，還是糕餅點心，只要驢大爺看上，就站在旁邊，一動不動，不拿給它決不罷休。

不巧唐毅還沒帶碎銀子，關鍵時刻只能刷臉。

好在太倉不認識唐毅的不多，就算不認識，看到這一對奇葩主仆，也願意送點吃的。到了王家大門前，唐毅把一把韭菜塞進了小毛驢的嘴裏，此時的小家夥頭擡得高高的，要是低頭，恐怕肚子裏的東西都會跑出來。

“沒出息的笨驢，大笨驢！”

唐毅碎碎念，敲響了門環，一個管家模樣的人探頭一看，忙問道：“可是唐公子？”

“正是在下。”

“哎呦，唐公子來了！”管家驚喜交加，撒腿就往院裏跑，不多時，鼓樂齊鳴，大門洞開，家丁和丫鬟站在兩旁。

王愔帶著兩個兒子王世宇和王世賢匆匆迎上來，王愔臉上的皺紋都笑開了花。唐毅就是一楞，他本以為雙方上次都鬧翻了，這次請自己過來，應該是陳氏，或者王世懋，哪知道竟然是他們三個，唐毅有心要走，王愔大笑著走了過來。

“唐賢侄，行之，你可算來了，老夫想死你了！”

他這麽說著，王世宇和王世賢更是湧上來，一左一右，抓著唐毅的胳膊，用力搖晃，別提多親密了。

“行之，回了太倉怎麽不到家裏來，莫非嫌棄我們不成？”王世賢故意沈著臉說道，王世宇怒道：“你這是什麽話，行之可跟咱們不一樣，人家日理萬機，忙著呢，能抽空過來，真是蓬蓽生輝，瞧，喜鵲都叫了。”

那是烏鴉好不！

唐毅暗自腹誹，遙想不久之前，這爺仨還動刀子動槍，逼著自己讓出股份，前後差別之大，簡直不可以道裏計。

唐毅最討厭的就是前倨後恭，更何況他也看得出來，這三位絕對有所圖謀。不由得眉頭微蹙，問道：“舅母可在？”

“舅母，我娘在後院禮佛呢！”王世賢見唐毅面帶不悅，急忙改口：“說的是嬸娘吧？她在後面督促敬美讀書呢，每天都要三兩個時辰，咱們先在前面邊吃邊談。”

王愔笑道：“沒錯，你和敬美一起趕考，相處日子不斷，咱們還應該多親多近，咳咳，老夫上次有些失禮，行之不會怪罪吧？”

“豈敢豈敢！”唐毅皮笑肉不笑說道。

“爹，還在這兒戳著幹什麽，快去大廳吧。”

“對對對，這邊請。”

爺仨連拉帶拽，把唐毅請到了大廳之上，落座已畢。碩大的八仙桌子擺滿了各色菜肴，光是用的餐具就講究至極，一水的宋代官窯瓷器，都開一個小型展覽了。

在灑金屏風的後面，還有樂隊挑動絲弦，樂聲悠揚，吃個飯下這麽大功夫，可謂是挖空心思，只是唐毅絲毫感覺不到舒服。從這爺仨笑容的背後，是濃濃的現實，正所謂禮下於人必有所求，他們越是賣力表演，唐毅就越是覺得惡心，哪怕是龍肝鳳髓也吃不下去。

他不動，那爺仨也不好意思，王世賢和王世宇不斷說著葷素笑話，唐毅就是哼哈答應，氣氛怎麽也熱乎不起來。

就在此時，突然大門一開，王世懋笑著走進來。

“行之？你怎麽來了？”

唐毅急忙把筷子放下，笑著站起身，說道：“表哥，剛剛王公子說你跟著舅母在讀書，抽不出空！”

“哪有，我娘才懶得管我呢，對了，她倒是想要見你呢！我娘可說了，她的女婿可不能再幹冒險的事了，要是你小子不聽，她老人家就要退了親事，免得妹妹擔驚受怕。”

“那怎麽行！”

唐毅焦急道：“敬美，我，我這就和舅母解釋。”

說完他沖著王愔爺仨歉意地拱拱手，轉身出了大廳，王世懋對著大伯和兩位堂兄無奈地笑笑，一轉身，跟著唐毅就跑。

只剩下爺仨，你看看我，我看看你，白瞎了一番功夫，那個懊喪的勁頭就別說了。

……

“俗話說無事獻殷勤，不是那啥就是那啥……他們到底啥意思？”唐毅邊走邊問。

王世懋一聲輕笑，“還不是因為糧食危機鬧的。”

“不是早就過去了嗎，能有什麽關系。”唐毅不解地問道。

“關系大著呢，他們不是有十五萬石的糧食嗎，趙旭給了三十萬兩的定金，可是趙旭他們被你整垮了，後續的錢也給不了了。”

唐毅眉頭一皺，“給不了就給不了，三十萬兩定金扣下，不還是賺了嗎？”

王世懋咧嘴苦笑，“要真是如此，就好了，有句話怎麽說，人心不足蛇吞象。有了銀子就要賺更多，一口氣向幾處作坊下了單子，訂了五萬匹絲綢，那三十萬兩銀子就是先期的定金。結果呢，沒過幾天，人家作坊拿著銀子去蘇州兌換，結果你猜怎麽著？”

“還能怎麽著，銀票是假的唄！”唐毅笑了出來，這事沒人比他更熟悉了。“表哥，接下來呢？”

“還能怎麽辦，人家要求我大伯補齊定金，他拿不出，人家那邊的絲綢都運過來了，他也沒錢吃下，僵持起來。那幾家作坊也不是吃素的，人家揚言要把大伯告到衙門，說他欺詐。我們太倉王家，千年的清譽都折在裏面了。”

聽完之後，唐毅總算明白了王愔父子為什麽對自己這麽客氣，敢情是讓自己幫忙填窟窿啊。

要說王愔父子，說句糙話，他們死活唐毅都沒有興趣，可損害的畢竟是王家的臉面，唐毅就不能無動於衷。

“表哥，要不我去見見那幾家作坊，和他們……”

“不必了！”

唐毅沒說完，一個怒氣沖沖的聲音就把他打斷了，陳氏夫人冷若冰霜，從裏面走了出來，到了唐毅面前，眼睛像刀子一樣，嚇得唐毅大氣不敢出，岳母的氣場實在是太強大了。

“哼，也算是見過風雨的人，還這麽不自量力！你幫了他們一次，就有第二次，第三次……知道有人給托底兒，他們膽子就越大，早晚會給王家，給你招風惹雨。你小子娶的是我女兒，不是娶了王家，不用裝什麽爛好人，聽明白沒有！”

“是！”

陳氏三言兩語，真把唐毅說得心服口服，這才是真正的明白人。其實唐毅也覺得自己這段時間有些同情心泛濫。

明知道張經和趙文華鬥法，他還總想著摻和，救這個救那個，先管好自己算了。有朝一日，自己倒黴了，還不知道誰能出手呢！

“舅母，多謝教誨，感激不盡。”

“你也別廢話了，你爹娶了後娘，在家裏頭也不舒服，我讓人把鳳洲以前讀書的地方清掃出來，你和敬美都去安心苦讀。記著，鄉試的時候，拿回個解元，我就答應你們正式訂婚，等拿到了狀元，再回來娶我女兒，聽到沒有？”

這是逼著自己連中六元啊！唐毅這個無語，又不敢認慫，只好拉著王世懋閉關，為了終身幸福奮鬥了……

就在唐毅兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書的時候，他的事跡已經通過不同管道送到了京城，一場更大的風暴醞釀起來。

玉熙宮中，精舍之內燈火通明，嘉靖皇帝剛剛從七天閉關出來，所謂閉關，不是揣著一兜辟谷丹，躲在山洞裏搬運周天，咱們的道君皇帝還沒有那麽大本事。依舊要吃喝拉撒，睡覺休息，只是不和人說話，也不洗臉洗澡。

七天下來，嘉靖胡子拉碴，一身的味道，麥福和袁亨兩個大太監正伺候著嘉靖梳洗，把身上的泥垢搓幹凈，又刮了臉，剪了指甲，換上一身嶄新的道袍，迎著風口站著，衣帶飄搖，恨不能立刻飛升九天。

袁亨激動地說道：“奴婢恭喜皇爺，道行大進，仙道可期啊！”

“好個巧嘴的奴婢，你一雙肉眼凡胎，怎麽能看得出朕道行如何？”嘉靖笑罵道：“別拍馬屁了，這些日子有什麽事情沒有？”

麥福剛想要說話，嘉靖懶懶擺手，“剛出關，朕想聽點好事，要是沒有，你們就都滾蛋吧。”

麥福陪著笑，“皇爺，這回您可趕不走老奴了，真有好事！”

“當真？”嘉靖揶揄地說道：“別是又有什麽祥瑞了？朕都聽膩了。”

袁亨說道：“皇爺，這次可不是，是蘇州，打了個大勝仗。”

“哦。”嘉靖提高了聲調，“當真是大勝仗？”

“啟稟皇爺，殺了四五千倭寇，您說是不是大勝仗！”袁亨笑道。

嘉靖興奮地站起，罵道：“還楞著幹什麽，趕快去傳嚴閣老！”

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