昨天夜裏，從浙江來的信使送來一封家書，厚厚的有幾十張的樣子，唐毅小心翼翼地展開，熟悉的字體躍然紙上。

“唐毅吾兒見信如晤：欣慰吾兒連中二元，為父歡喜非常，以吾兒之才，潛心讀書，三元高中，不過反掌之間……”

剛看了第一段，唐毅就差點噴了，心說別人捧也就算了，老爹跟著起什麽哄啊，自己吃幾碗幹飯還不知道？

說實話，唐毅都覺得連中兩元都有些高調了。

不是唐毅謙虛，而是他有自知之明，憑著他的活動能量，搞個二甲靠前，麻煩不算大。畢竟每一科都有幾匹黑馬，別人也說不出什麽。

可一旦太高調了，成了眾矢之的，拿著放大鏡檢驗你，沒毛病也挑出毛病來了，再想要運作，就難上加難。

當然唐毅也明白，老爹這是高興過火了，還是往下看吧。

老爹接下來果然就冷靜了許多，他囑咐唐毅不要驕傲，須知人外有人天外有天，要用功讀書，多向文長先生請教雲雲。又說到本不該打擾吾兒讀書，但是有些心事不吐不快。

“……從去歲算起，鄉勇編練已過半年之期，為父從浙東之地精選七千五百名鄉勇士兵，其中人人與倭寇皆有血仇，糧餉充足，訓練得法。又籌建軍器作坊一座，至五月間，已經趕制鳥銃二百桿，三眼銃五百桿。士兵苦訓戰陣之法，火銃手求戰心切……然則，總督張經偏信狼兵，對鄉勇嗤之以鼻。為父空有報國殺敵之心，卻沒有施展空間。唯有整日飲酒，消磨時光……”

看著老爹憤憤不平，喋喋不休的抱怨，唐毅眼前就浮現他燈下愁眉苦臉埋頭寫信的模樣，不知不覺間，嘴角就浮現了一絲笑容。

“看來老爹是有些閑了，張經不用你，孩兒用你！”

唐毅把老爹的書信收起來，立刻提筆，他把蘇州的事情寫了一遍，然後又給老爹寫了幾個任務，而後用漆封好，讓人連夜送出去。

老爹就算是一路援軍，要不要發動，就看局勢到了哪一步。小憩一會兒，天已經亮了，唐毅沒有多睡，而是立刻梳洗，而後帶著徐渭和沈林上大街了。

比較而言，雖然和王悅影逛街累得要死，但是唐毅心甘情願，可是對著徐渭和沈林他就沒有耐心了。

徐渭這家夥越來越不靠譜兒，看到有人賣虎頭鞋，賣撥浪鼓，他居然買了下來，然後一本正經塞給唐毅。

“拿去，這是給我幹兒子的！”

“呸，徐文長，你少占便宜，我什麽時候成你幹兒子了？”

徐渭白了他兩眼，鄙夷地說道：“你？想當我都不收，嫌鬧心！”

“哇呀呀，你給我說明白了，不然我給伯母寫信，讓她收拾你。”

提到了老娘，徐渭老實了，乖乖說道：“我覺著你和王姑娘也差不多了，就憑咱們的關系，你的兒子認我做幹爹，也沒什麽問題吧？”

“這倒也是。”唐毅沈著臉說道：“我還沒正式下聘禮，婚期也沒訂，至於孩子那就更遠了，還不一定是男孩女孩，你著什麽急啊？”

徐渭壓低了聲音，在唐毅耳邊說道：“我可聽說你的老岳母還沒松口呢，不如就來個先下手為強，把生米炒成熟飯，我這個幹爹也能快點上任。”

還想往下說，只見唐毅的臉變得鐵青，到了發作的邊緣，徐渭一把拉起沈林，撒腿就跑。

“我去給孩子買吃的，回見！”

……

徐渭三晃兩晃，從人群消失不見，唐毅只剩下一個人，游走在各個鋪子之間，不管是大是小，也不管是賣什麽的，唐毅都要去看看，還要找掌櫃和夥計聊一聊。

他始終認為很多直觀的感覺往往比數字更接近真實。一圈走下來，唐毅得到了一個很要命的結論，蘇州城萬物皆漲。

以老百姓用的最多的棉布為例，五年前只要二兩銀子一匹，僅僅比糧價稍微貴一點。可是接下來棉布就進入了漲價的快車道，最新的價格已經突破五兩，更有些質量好的，達到了六兩。

五年翻了三倍，已經遠遠超出了大多數老百姓的承受能力。

很多人成親的時候，做不起新被褥，逼得老母親不得不搖起多年不用的紡車，給兒子紡織棉布。

再比如肉類，也漲了一倍多，飯店的紅燒肉塊越來越小，量越來越少。

凡此種種，已經預示著危機已經開始了，只是大家渾然不知，都沈浸在票券升值，財富增長的幻覺當中，不能自拔。

票券說到底就是一張紙，能帶動的只有造紙和印刷產業，再上面不論印上多大的名額，一點意義艘沒有。

就好像天地通銀行一樣，寫再多的零，也是一塊錢一捆！

遲早蘇州的百姓會有醒悟的一天，只是不知道有多少人能看到那一天。

唐毅突然十分懊惱，他低著頭，路過一處酒館，就見裏面有人招手，正是徐渭和沈林，面前擺著幾道小菜。唐毅氣不打一處來，邁步走進來，就要發作。徐渭連忙搶先說道：“衡山先生，這位就是唐毅，唐行之，荊川先生的高足，今科府試的案首。”

坐在徐渭的對面，有一個須發皆白的老者，此人十分富態，慈眉善目，雖然容顏蒼老，但是精神頭充足，上下打量唐毅，忍不住讚嘆起來。

“哎呦，老夫還以為唐寅去世之後，世間再也沒有如此人物，沒想到小友風采遠在伯虎之上，真是長江後浪推前浪，老了，老了啊！”

唐毅一楞，徐渭介紹道：“行之，這位就是文征明，衡山先生，天下聞名的才子，詩書文畫，天下四絕！”

老頭聽到徐渭的話，連連擺手。

“徐文長你不要消遣老夫，什麽才子，就是老棺材皮，黃土都埋到了脖子，就等著再來一鍬，好去閻王爺報道呢！”

老頭的話唐毅一個字都沒聽進去，他只聽到了文征明，老天啊，這不是江南四大才子之一嗎？其餘三位都不長命，早早地死了，唯獨文征明年過八十，耳不聾眼不花，能整日寫蠅頭小楷，不知疲倦，簡直就是神仙般的人物。

見到了上輩子的偶像，剛剛的不快一掃而光，唐毅連忙給文征明施禮。

“晚生拜見衡山先生，願先生長命吉祥，事事稱心如意。”

“真會說話，你可比荊川隨和多了。”文征明隨手從手腕上解下來一串菩提子，每一顆都磨得紅潤發光，送到了唐毅的手裏。

“糟老頭子把玩兒了十幾年了，可別嫌輕啊！”

“豈敢豈敢！”唐毅拿出了一方手帕，小心翼翼包起來，放進懷中，笑道：“我可要藏好了，要是別人知道這是衡山先生的東西，只怕要引來無數人哄搶啊。”

文征明很喜歡唐毅的率直，笑得臉上皺紋都開了。

“老夫的東西可不值得搶，現在人都搶券，搶糧食呢！”

老先生也提到了券，唐毅頓時來了精神，問道“衡山先生，您老也買了券嗎？”

文征明笑著搖搖頭，“今日脫下鞋和襪，不知來日穿不穿。錢財對老夫連浮雲都算不上了。老夫眼下不過是每天買些糧食蔬菜，夠一家人吃得就成。閑下來寫寫字，侍弄花草，還養了兩只小黃雀，哨起來好聽著呢！”

老先生興致勃勃，講起了他的養鳥心得，滔滔不斷。看得出來，文老先生風光過，也失落過，十次參加鄉試落榜。在嘉靖二年，五十四歲的文征明被推薦為貢生，進入京城，又被選為翰林院最低級的待詔。四載宦游，老先生看透了官場，回到蘇州隱居，幾十年過去了，該放下的早就放下了。

言談話語中，那份恬然瀟灑，簡直令人心馳神往。

唐毅自知一輩子也別想修到人家的境界，便提議道：“衡山先生，晚生去買些米面蔬菜，送您老回家，順便瞻仰一番老先生的墨寶，不知道晚生有沒有這個福分？”

“呵呵，行之太客氣了，老夫早就聽說徐文長和唐行之都是當世了不得的才子，文長的才華老夫早就見識過，行之有多大的本事，老夫還不清楚，正想好好看看。只不過……”

“老先生有什麽難處？”

文征明呵呵一笑，“談不上難處，老夫在糧店和菜市場轉了一圈，糧食比起昨天漲了一成還多，老夫一氣之下，就什麽都沒買。說起來也怪，一輩子糧價起起落落，唯有這幾年總是往上漲，也不見跌，行之你可知道是怎麽回事？”

老先生還真問對了人，唐毅沈吟一下，沒有多說，而是用手指沾著水，在桌子上寫下了一個券字。

文征明已經到了老眼平生空四海的境地，略微尋思一下，感嘆道：“月有缺損花有雕謝，天道尚且不全，豈有長盛不衰的道理。”

“先生高見，晚生回頭給您老送半年的糧，足夠吃到煙消雲散了。”

“半年啊，那多不好意思。”

徐渭忙說道：“衡山先生，吃大戶天經地義。”

“哈哈哈，文長，吃人家的嘴短，老夫可不上當。這樣吧，糧食送去，回頭老夫給行之幾本親手抄寫的佛經，就算抵賬了。”

唐毅不好意思地說道：“衡山先生墨寶價值連城，晚生豈不是占便宜了？”

“呵呵。”文征明感嘆一笑：“離亂的年，一鬥米就值金子，沒準還是老夫占便宜了呢！”

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