一夜之間，能讓上萬人服從安排，就算是官府也未必有這個本事，陳夢鶴越發好奇，從營地走過，不停觀察著兩旁的情況。那些最先搭建，避風保暖最好的帳篷都留給老弱婦孺，至於壯年的男人都安排在外圍，還有人拿著簡陋的木棒等武器，來回巡邏，維持秩序。

陳夢鶴看完，不由得感嘆：“吏不畏吾嚴而畏吾廉，民不服吾能而服吾公。唐賢侄處事公平合理，老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，尊老愛幼，人之常情，順天應人，難怪百姓能心悅誠服，本官實在是佩服。”

唐順之心頭暗笑，要是道理能說得通，天下就沒有難事了。其實昨天夜裏，包括他唐荊川在內，都提心吊膽。

畢竟和掙紮著死亡線的百姓講道理，那是比登天還難，有些厚道的，有廉恥之心的，會讚同唐毅的安排。至於另外一大幫人懶得幹活，就想盡快住帳篷，為此有裝病的，有耍賴的，鬧得不可開交。

最麻煩的還是弄到了一半，搭帳篷的木料席子之類的都不夠用了。

眼看著帳篷不足，大家搶的更厲害，都到了失控的邊緣。唐毅當時果斷下令，給大家加了一頓夜宵，繼續大鍋煮粥，還弄了不少臘肉切碎倒在鍋裏，看著沸騰的肉粥，大多數百姓都安靜下來。

利誘在前，雷霆在後，唐毅安排差役，一口氣抓了二十幾個最能鬧事的，局勢暫時控制住，只是這樣還不行，畢竟一半人沒有住處，大家還是會鬧。

唐毅立刻命令雷七從倉庫調運木料，普通的木料早就用光了，這下子調來的都是雞翅木，黃花梨，價值千金的好東西。

當老百姓看到貴重的硬木之時，再也沒人敢多說一個字！

將心比心，試問之前有誰把他們當成人看，唐毅讓他們吃飽，為了讓他們有個遮風擋雨的住處，連如此貴重的木料都拿出來了，不感動就不是人了。當時就是幾十個德高望重的老者被推選出來，他們幫著管理百姓，才順利用了一夜時間，把帳篷都搭好了。

恩威並施，外加以真心換真心，唐順之看了下來，都深受震撼。當然了，他沒有必要和陳夢鶴說的太多。

一行人穿過營地，正好看到唐毅指揮著上百人在竹林邊挖茅廁。這麽多人聚集在一起，要是不講究衛生，極容易引起傳染病，那後果可就不堪設想了。

聽說知州大人駕到，唐毅急忙放下了手裏的工作，快步跑了過來。

“晚生拜見老父母。”

陳夢鶴呵呵一笑，急忙伸手拉住唐毅，和藹地笑道：“賢侄，真是辛苦你了，說起來都是本官無能，救濟百姓本是我的分內職責，可……唉！”陳夢鶴這話的確是真心的，他作為牧守一方的官吏，做的的確太不夠了。

唐毅可不想在人前剝父母官的面子來凸顯自己，更何況要真想解決難民的問題，還少不了陳夢鶴的幫助。毛爺爺不是教導過，要建立最廣泛的統一戰線嗎。想在仕途混得開，會交朋友是必然的，誰也不是金剛不壞之身。

想到這裏，唐毅惶恐地說道：“老父母，正所謂不在其位不謀其政，倭寇之亂，千頭萬緒，朝廷要顧著，百姓要想著，您哪能像小子這般不顧一切。說句掏心窩子的話小子也是瘦驢拉硬屎，勉強撐著。”

說著，唐毅指了指一旁的帳篷，陳夢鶴閃目看去，眼珠子差點掉下來，原來支撐帳篷竟然是一根紫檀木。

天啊，豈止是大材小用，簡直是暴殄天物！

陳夢鶴疾步走過來，看了又看，不由得大搖其頭，不停感嘆。

“賢侄，你，你讓我說什麽好啊！”

唐毅故作為難，苦笑道：“老父母，小子不自量力，可是什麽都不如人命重要，不得不如此。”

“那也是太浪費了。”陳夢鶴在地上走了幾圈，橫下心說道：“從縣庫撥五千石糧食，外加一批木料草席，幫著百姓取暖吧。”

“多謝老父母慷慨。”唐毅躬身感謝，可是依舊滿臉的為難，不停撓頭。唐順之看在眼裏，咳嗽了兩聲。

“怎麽，還嫌不夠嗎？陳大人也是盡了力的，是吧？”唐順之眉頭挑了挑，陳夢鶴老臉通紅，比起唐毅，他算得什麽盡力，荊川先生說話真不留情面，不過他也沒膽子反駁，誰讓人家是前輩，自己又不占理。

陳夢鶴道：“唐賢侄，你還有什麽要求，只管說出來，本官和你一起想辦法。”

就等你這句話了！

唐毅思索著說道：“老父母，憑著小子的財力，最多能撐一個月而已，實際上可能更短，畢竟聽說有吃的，還會有更多的難民趕過來。就是這麽消耗著，我撐不下來，太倉也撐不下來。”

“嗯，賢侄所言甚是，那該如何是好？”

“簡單來說，就是四個字：以工代賑。讓老百姓有活幹，能賺錢養活自己，一切就會好起來。”唐毅侃侃而談道：“小子已經請趙舉人給大家夥登記造冊，只要有一技之長，就可以安排到作坊幹活。比如會木工的，可以去家具作坊，懂釀酒的，去酒坊。年輕機靈的，送到昌文紙店當夥計。”

“好，這個辦法好！”陳夢鶴讚嘆道：“好主意，對了，賢侄能安排多少人？”

唐毅苦笑道：“老父母也知道，這些作坊和鋪子都剛剛建立，最多能收五百人，絕大多數百姓還是沒有活兒。”

陳夢鶴倒吸口冷氣，唐毅已經做到了極限，他都不忍心再苛求了。只是那麽多難民不想辦法也不成。

“荊川先生，上泉公，你們看這樣行不，讓太倉所有的作坊和店鋪都站出來幫忙，每家解決一些難民，豈不是迎刃而解嗎？”

魏良輔緩緩搖搖頭：“子羽，老夫說句不客氣的，太倉城中的商人有誰能比得上我的徒兒？強塞人手過去，商人怨聲載道，必定會把火發在難民身上，到時候兩者沖突起來，後果不堪設想。”

這……

又陷入了詭異的沈默當中，不管是陳夢鶴，唐順之，還是魏良輔都沒了主意。低著頭，來回踱步，愁雲壓頂，憋不出主意。

唯獨唐毅，心中雀躍，要的就是這樣，你們有主意，誰會聽我的！

“啟稟老父母，學生還有一策，只是需要老父母首肯。”

陳夢鶴如夢方醒，驚喜道：“就知道你小子有辦法，快點說。”

“小子的辦法還脫不了以工代賑四個字，只是可以轉而讓百姓重新疏通鹽鐵塘運河，大人當初也是提到過的。”

“是的，我是提過，你不是反對嗎？”在抄了胡家之後，陳夢鶴的確想修水利，學習蘇東坡名留青史，可是唐毅以牽涉過多為名，轉而讓陳夢鶴資助貧寒士子。

後來陳夢鶴了解了一下，的確修築運河花費太驚人，還要征集成千上萬的民夫，難度之大，簡直不可想象。

現在唐毅重新提起，他頗不以為然。

“賢侄，鹽鐵塘起源西漢，一千多年了，想要重修，麻煩恐怕不少。”

“老父母容稟，以往都不行，可是眼下卻沒有任何難度。”

“為何？”陳夢鶴激動問道。

“道理不難，倭寇鬧起來，沿海的船只都不能用了，長江下游航道也不安全。如何能保證商船物資暢通呢，就需要到了鹽鐵塘。只要鹽鐵塘修通，就可以連接吳淞江和黃浦江，軍需物資走內河航道，沿途有士兵保護，安全無比。如此對抗倭大局有巨大益處的事情，朝廷絕對會支持，只要朝廷支持，事情的難度就減輕了大半！”

唐順之精通軍事，當然知道此時修通鹽鐵塘，會有多高的軍事價值，他頓時激動起來，只是又有些有心。

“想要修運河，沒有三五十萬兩銀子，只怕是做不成，朝廷能願意出錢嗎？”

唐毅微微一笑：“朝廷會願意的，因為——根本不用朝廷出一兩銀子！”

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