太平公主邁著碎步走到桓林跟前，優雅的伸開雙臂轉了個圈兒，粉臉兒帶著迷人的笑容，“桓林，你見過這樣的大盜？”

桓林被千牛衛強押著，勉強擡首望她一眼。侵犯公主是死罪，何況還是天後最寵愛的小女兒。

太平公主見他被人押在地的狼狽樣兒，嬉笑著蹲在他身前，“嘻嘻，報應來得這麽快的？被捆的滋味如何？本宮受的委屈，你如今是知了？”

桓林腦子飛轉，思量著脫身之策，太平公主這樣的皇室公主，平日受盡人的恭敬，再怎麽服軟，還能比她身邊的奴仆更卑躬屈膝？求饒一定是白搭。

從她假扮仆人，被誤捉之後，仍不暴露身份的行徑來看，這是一個喜歡尋找新鮮刺激，又很貪玩的公主。從心理學的角度來看，無法行事與她相合引起好感，還不如與她平日所見所聞的事背道而馳，或能求生。

他計議已定，將驚恐強自壓了，故作灑然一笑，“下官不知，因我對公主是禮敬有加，而公主卻是......以怨報德。”

他既不依禮自稱臣，更出言調笑，阿奴和王孝傑都是一楞，這麽不怕死的人，還是少見。

太平公主卻不動怒，直直盯著他的眼睛，不緊不慢的說，“禮敬有加？從小到大，還沒人敢將本宮捆著的。”

她伸出潔白的玉臂，在桓林前晃了晃，“你瞧瞧，現在還有紅印，這還算禮敬？哼！你有罪沒罪？”

桓林勉強擠出笑容，“下官確是有罪，但，是公主過錯在先。”

太平公主仍不見一絲怒容，眨眼一笑，“本宮有何過錯？”

桓林直言說，“這，非要說，便是失禮無德，還阻礙公務。”

他不顧太平公主諸人吃驚的臉色，自顧自的繼續說，“以公主之尊，假扮賤籍的仆人，便是失禮；當眾恃強逞兇，便是無德。下官正在捉拿隴西雙盜，公主卻來橫插一腳，便是因私廢公。”

太平公主被他連番諷刺，仍是面帶笑容，王孝傑已大喝說，“汙蔑公主，罪該萬死！”

桓林瞥過他一眼，緩緩的說，“將軍說笑，下官得罪公主，死一次便萬劫不覆，還能萬死？”

王孝傑顯是還在記恨桓林先前略施小計，令他背負瀆職的恥辱，拔刀相向，“你在找死！來人，把他給剁了。”

他一聲令下，便有兩名千牛衛揮刀而上，明晃晃的陌刀在桓林的眼前閃來閃去，這一刀下來，他哪還有命在？這王孝傑滿臉兇相，一見便知是殺人如麻的人物，下令揮刀，絕不會皺皺眉頭。

眼下，能救他一命的人，只有太平公主。

桓林擡首望著一臉嬉笑的太平公主，想出口相求，但卻抹不下臉面。

太平公主笑吟吟的瞧著桓林，悠悠的說，“桓林，你立刻向我磕一百個頭，再求我一百次，我就饒了你性命。”

桓林冷然的說，“我桓林只跪父母，只求親友，其他的一個頭，一次求饒都不成，何況一百次，公主要殺就殺吧！”

芷茗嚇得跪拜在地，求饒說，“公主，公主，求你放過小郎君，我給你磕頭！”

太平公主瞥過二人一眼，桓林的桀驁不馴令她是又氣又怒，花容陰晴不定，卻久久不下令處置桓林。

王孝傑等了一會，不見太平公主說話，又拱手說，“公主請下令，宰了這混帳小雜種。”

太平公主秀眉微蹙，盯著王孝傑，淡淡的說，“王將軍，我說過要殺他的？”

桓林暗呼僥幸，終是撿回了一條命，忙知機的說，“謝公主不殺之恩。”

太平公主嬉笑著說，“桓林，你這人倒狡猾，我說過不殺你的？”

王孝傑吃驚的望著被當眾頂撞後，還一意維護著桓林的公主，“此人冒犯公主，依律當斬。”

太平公主冷冷的瞧著王孝傑說，“他能將本宮捉走，是他的本事，王將軍你的無能。殺不殺他，本宮自有打算，王將軍你瀆職之罪，又該什麽說法？”

王孝傑面無血色，忙令千牛衛已押著一個穿軍服的漢子上來，“李備身，城隍廟外，為何未見到你的千牛衛來接應？”

千牛衛備身是千牛衛的高級武官，王孝傑則是千牛衛大將軍。

李備身還未說話，王孝傑已是劈頭蓋臉就是一巴掌打在他臉上，怒喝說，“害得公主受了驚嚇，知不知是什麽罪？”

他故意當著太平公主的面嚴責屬下，以免公主一怒之下，恐會殺人來洩憤。

李備身挨了一巴掌，嘴角滲出一絲鮮血，卻極為硬朗，也不拭去血跡，半跪在地，“屬下奉命監視張大安一黨的行蹤，接到密報，張大安等人在無遮大會口出悖逆之言，更聯絡一些官員妄圖上萬言書，禍亂朝綱。屬下也不及稟報大人，便趕去追捕走散的眾逆賊。”

王孝傑怒斥說，“軍國大事，你膽敢擅做主張？”

李備身仍是不服軟的說，“事已從急，若走了張大安一黨的逆賊，便是瀆職，屬下死罪！”

李備身一步不讓的反駁王孝傑，深有熱血軍人憨直的硬氣。

太平公主瞧著一側的王孝傑，“千牛衛捉人了？”

王孝傑似有顧忌的望了望桓林，欲言又止。

太平公主皺皺秀眉，“王將軍，我信他，你說！”

王孝傑指了指挨了打的李備身，呵斥說，“你來說。”

李備身用袖子拭了拭鮮血，朗聲說，“捉拿了丞相張大安一黨。”

阿奴偷偷拉了拉太平公主的胳膊。

太平公主愕然望了望她，會過意來，“婉兒，六皇兄的事兒我會處理。”

桓林稍稍一楞，婉兒？原來這個阿奴就是上官婉兒，天下一等一的才女，難怪是文采斐然。

至於六皇兄，就是太子李賢了。

太平公主微蹙秀眉說，“他們犯了什麽罪？”

李備身拱手說，“有人密報，張大安幾人想煽動官員、平民上萬言書，逼天後交出大權，退位後宮。”

太平公主聽了冷冷的說，“李多祚，擅離職守，該當何罪？”

她不問萬人書一事，反來質問李多祚的失職之罪，內中味兒已不言而喻，就是在替李賢掩蓋罪行。

李多祚也不推托罪名，朗聲說，“瀆職之罪，論軍法，該斬首。”

王孝傑猶豫著望了望因不明皇宮爭鬥而惹來禍事的李多祚，此人本是東北靺鞨族的小酋長，昨年才歸附大唐，暫調為千牛備身。其人驍勇善射，深有軍略，實是難得的軍中人才，若可能，他還是想護短，保得李多祚的平安，“事出從權，李多祚也是忠心為天皇、天後，還請公主免於死罪。”

李多祚愕然望著眼前的公主，以他的性子根本不明白，對皇上和天後盡忠，還是罪了？他生就一副軍人的直性子，反駁說，“公主要殺，屬下無怨言，但若因捉拿張大安的罪名，屬下不服。”

太平公主被他的直言激起怒火，冷聲說，“依李備身之意，捉拿一個未審實罪名的當朝丞相，比護衛本宮更為要緊？”

她已是在嚴厲呵斥，王孝傑知再強硬下去，惹惱了公主，還不知怎麽下臺，思來想去，還是先將李多祚關進死牢，以平息公主的怒火。

“來人，將李多祚押入死牢，等著軍法處置！”

李多祚被兩名軍士押著，正欲帶走。

在一側久不說話的桓林出列說，“公主吩咐的是將李多祚帶去休養，並重重有賞。”

押著李多祚的兩名軍士都是一楞，愕然望著太平公主，等候她的旨意。

在場職位最低的，也是千牛備身，比桓林要高出無數級。這些‘高層人物’的說話，桓林本不該插嘴。

李多祚於桓林的仗義直言驚愕萬分，二人從未有過交情，甚或是連面都沒見過，他竟在人人避之不及的關頭出面維護？

這人不是瘋了就是傻了。

桓林望著身有傲骨，有幾分投味的李多祚，他不能眼睜睜見到有軍人硬氣的李多祚枉死。

上官婉兒冷然的盯著桓林說，“桓縣尉，你區區一個八、九品縣尉，怎麽哪兒都有你？”

桓林颯然一笑說，“我站出來說的是理，又不是在和王將軍比官大官小，與幾品官職有什麽幹系？”

太平公主本想借故處治了李多祚，卻被桓林出頭壞事，凝視著他說，“桓林，你自己的命都沒保住，還來多嘴多舌。”

桓林拱手行禮說，“公主聰慧，識得李多祚的大功，但王將軍等人卻不識，以至稍有誤會，能否允許桓林向王將軍等人稍作解釋？”

眾人詫異的目光全都集中在桓林一個小小的縣尉身上。

桓林直起了身子，朗聲說，“李備身將丞相等人押回長安，是將事態撲滅在萌芽之時，令他們在太子前好好反思己過。若放任這些人上了萬人書，便會令世人誤會了太子真的與天後不合。說來李備身也是為了天後、太子母子和睦著想，他雖擅離職守有罪，但功大於罪，該賞而不該罰，公主英明。”

桓林說出這番大有見識的話，不止太平公主，連王孝傑、上官婉兒都是訝然。若鬧出了萬人書，張大安等人便是坐實煽動官員、平民為亂的罪名，論罪懲刑，是九死一生。眼前被押回長安，還有保命的餘地。

最難得的是，桓林這番話還是句句套著太平公主的名義來說，給足了公主臺階，令她隨時能收回成命，這份心思比他的見識更令人吃驚。

太平公主得他巧言周旋，樂得借著臺階而下，笑嘻嘻的說，“桓林，算你識得我的心思呢！”

她此言一出，便是饒恕了李多祚。

王孝傑知機的恭維說，“公主英明！臣未曾識得公主的慧質蘭心，糊塗！糊塗！”

他拉了拉還在發楞的李多祚，“你這莽夫，誤會了公主的善意，還不謝罪？”

李多祚跪拜說，“謝公主開恩。”

太平公主說，“好了，退下去領賞。”

僥幸逃過責罰的李多祚感激的望了桓林一眼，恭恭敬敬的退了。

太平公主輕描淡寫的放過了李多祚，沖著王孝傑說，“好了，折騰了一夜，本宮也累了，回鳳泉行宮吧！”

桓林恭送一行人來到桓府門口，府門停著兩駕馬車，精雕細鑿，寬大而宏偉，氣勢逼人。清一色的白馬，完美得全無一絲瑕疵。

數人恭恭敬敬的前來，跪地的跪地，扶人的扶人，分工明確有序。

太平公主踏著兩人的膝，由人攙扶著入了寬大的馬車，上官婉兒則緊跟在後。

馬車即將起行，桓林的身側的李多祚，嘴角、鼻子還在流血，也顧不得擦拭。

桓林遞上白手絹，“李備身，拭一拭。”

李多祚望他一眼，還是接了，擦拭過血跡，他將染紅了的白絹握在手，想遞回又覺失禮，猶豫著放入懷***手說，“桓縣尉，你......為何助我？”

桓林笑著說，“因與你一見投味，其實，張大安父子謀反是證據確鑿。”

李多祚愕然問，“你怎不當著公主的面直說，還拐彎抹角的？”

桓林失笑說，“公主要處治你，是你的舉動離間了她與李賢的兄妹之情，豈是在乎張大安那個半百老頭？李備身，李家人再怎麽鬧，關起門來也是一家子，是吧！”

他說得坦白，李多祚這才恍然，拱手說，“受教，桓縣尉，謝了！”

王孝傑緩步前來，李多祚忙收聲肅然。

王孝傑來到桓林前，敲了敲他的胸口，沈聲說，“為何相助？”

桓林胸口吃疼，強自忍著，直言說，“大唐的強軍離不得李備身這樣的悍勇之將；北伐突厥，西滅吐蕃，更少不了李備身這樣的悍勇之將。”

王孝傑一楞，緩緩的點了點頭，對他的答話很是滿意，“先前是我多有得罪，賠罪了。”

他也是直爽的人，自知有誤會，也不在乎兩人官職的天壤之別，幹凈利落的出言認錯。

桓林對他的不滿已拋在腦後，“下官也有失禮處。”

王孝傑與他客套過，後退兩步，正容說，“傳公主的口諭，‘隴西雙盜是什麽玩意？桓林，你須得將二人捉來給我瞧瞧。嗯，還有，贗品踏雪尋梅是什麽玄虛，哼！這是變相誣陷我是小偷，非得查清不可。’”

從他口中說出女兒家口氣的話兒，怎都有些不倫不類。

桓林強忍著笑，隴西雙盜牽涉著太多的謎團，沒有太平公主的口諭，捉拿雙盜也是事在必行。

馬蹄聲起，眾人來去都是匆匆，消失在細雨中。

桓林望著遠去的馬隊，與他並肩立著的芷茗低聲問，“郎君，她是太平公主？”

桓林臉上帶著一絲微笑，一夜突來的風和雨，竟吹來了皇室的芬芳。

世事雖無常，但也美妙，或許，是他出人頭地的機會到了。

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