前院，孫博之正坐在石幾上，聽著桓林描述的案情，孫秀兒則恨恨的盯著桓林，對他的草率斷案是耿耿於懷，忍不住的反擊說，“桓林，阿犬若是兇手，何必來衙門報案？明眼人都知阿犬是被冤枉，有你這麽斷案的？昏庸無能！”

桓林耐心的解釋說，“阿犬正是吃準了小娘子這樣的想法，賊喊作賊的擺脫嫌疑。”

孫秀兒怒說，“桓林，你判斷的依據在哪？”

兩人當眾起了爭執，孫博之揮手將二人的爭吵壓著，“桓縣尉，你判案的依據似是不足，此案還當再審。”

桓林不想再節外生枝，對多事的孫秀兒恨得是牙癢癢的，沈聲說，“再審也審不出個新鮮來，若不將阿犬治罪，怎麽向縣民交代？”

陳久年知機的出來沖著孫博之拱手說，“請縣令將此案交由我來查，三日內定會給縣令一個交代。”

孫博之撫著縣令的腰帶，沈吟說，“陳久年，你有什麽想法？”

陳久年朗聲說，“徐武這雜痞，出了名的家徒四壁，要錢沒錢，要本事沒本事，誰會無緣無故去招惹他？兇手目標只有一個，便是徐武的美貌妹子，才會行滅門慘事。若知曉徐武有個美貌妹子，定是本縣人無疑，我想請縣令立刻關閉城門，出動全縣的衙役在縣城裏挨著排查，便不信兇手還能飛到天邊去。”

他說得有理有據，孫博之不住的點頭讚許。

孫秀兒厭惡的瞥過桓林一眼，“分析得好，比某些酒囊飯袋強得太多！”

桓林已無暇理會孫秀兒的譏諷，暗罵這個陳久年是自作聰明，成事不足，敗事有餘，若是鬧出這麽大的動靜，打草驚蛇，嚴之傑短期內絕不會再出來行兇，那該怎麽捉人？

“這是一起偶發的奸殺案子，根本無法斷定兇手就是本縣人，兇手去徐武家前並不知他有個美貌的妹子，而是臨時的見色起意。”

孫秀兒怎麽看桓林都不順眼，替陳久年辯護說，“桓林，你憑什麽說是偶發，不是蓄謀？”

桓林深註她雙眼，緩緩的說，“直覺，不知小娘子滿不滿意？”

孫秀兒譏諷的笑著，“你怎不直覺去捉了兇手？”

徐憐兒慘死，桓林本就窩著一肚子火，此刻被她一再挑釁，也冷冷的說，“若兇手早知徐武有個美貌妹子，應趁他沒在家時去行不軌，一個女兒家易對付得多，為何非得在徐武在時殺人後再行奸事？”

桓林不理會被反駁後，花容一沈的孫秀兒，也不想與自作聰明的陳久年爭論案情，沖著握著裁決大權的孫博之說，“孫縣令，請借一步說話，我有要事稟報。”

孫博之與他來至偏僻之處，桓林正容說，“孫縣令，這個兇手就是嚴之傑。”

孫博之楞了楞，沈吟說，“桓縣尉，嚴之傑乃是明崇儼一案的兇手，眼下正是一個捉拿立功的良機。”

桓林神色凝重的看著立功心切的孫博之，緩緩的說，“孫縣令，在查實嚴之傑真實身份前，絕不能打草驚蛇。嚴之傑神出鬼沒，武技高絕，除非在特定的環境下，才可能束手就擒，陳久年這種擾民的搜捕法子根本無法捉到嚴之傑。”

孫博之臉色陰晴不定，來回的踱著步，“依你的法子，怎麽捉拿嚴之傑？”

桓林見說服的時機已到，忙說，“我有把握能捉到此獠，請孫縣令將事關嚴之傑的案子都交由我來處治，孫縣令可安坐在家，到時定會奉上嚴之傑其人。”

他大賣關子，也不說怎麽捉賊，更提出想全權大攬嚴之傑一案。

孫博之縣令的權威受到挑戰，有些不悅，也有些疑慮，“將案子全權交由你，你有把握能捉到此賊？”

桓林沈聲說，“十拿九穩。”

他大打包票，孫博之也不會輕易的信了，面現難色，“若捉不到......”

事已至此，孫博之之所以猶豫，是顧及若捉賊失敗，誰來承擔後果，一遇事便想先找退路。

桓林無暇與他計較，取出縣尉令牌，“捉不到此賊，罪名由我一人來擔。”

他已是不惜押上官位作賭註。

他肯承擔後果，不須縣衙來背黑鍋，冒風險，這樣的好事到哪去找？

孫博之終於點了點頭說，“好！一切依你！”

二人已有默契，回到原地，孫博之朗聲宣布，“今年乃戶丁造籍之年，為保證戶籍的準確。本縣自明日起，會去南郊的縣衙別館核實各鄉所報上的戶丁手實，若無差錯，再編造成冊，月內報往州府。陳久年，你也隨我一起。”

孫博之願親自負責這等瑣碎小事，一是暫時脫了與本案的關系；二是將多事的陳久年調作他用，免其插手桓林捕捉嚴之傑的事務。

陳久年臉色僵硬，淡淡的應了聲，拱手應諾。

孫秀兒拉著他的手臂，著急的說，“父親，你一去，桓林又會胡亂判案。”

孫博之打斷她的話頭，怒斥說，“女兒家懂得什麽？編造戶籍是大事，本縣都要親自著手辦理。”

孫秀兒著急的說，“父親，人命關天，將案子交給桓林，就是草菅人命。”

孫博之揮手打斷她的話，“破案本是縣尉之職，無須多言。”

他已和桓林同一戰線，孫秀兒還待辯駁，孫博之已打斷她的話頭，怒斥說，“秀兒，你一個女兒家幹擾縣衙大事，成何體統？”

孫秀兒嘟著嘴，想著定是桓林在背後使了什麽陰招，滿腔怒氣都算到他頭上，狠狠瞪他一眼。

桓林目光閃爍，淡淡的說，“小娘子也不該成日在外，該呆在閨房才是。”

他暗中提醒孫博之，嚴之傑好色成癖，奸殺也不分對象，定要好好護著美人孫秀兒，以免有失。

孫博之醒悟過來，沈聲說，“秀兒，從今日起，不得出縣令府一步。”

孫秀兒哪知二人之間的暗示，還道桓林是沖著她報覆，上前指著他的鼻子呵斥，“大無賴，你給我記著！”

她恨恨的說過，便夾怒而去。

桓林雙眼冷光閃過，孫秀兒是個好女孩，一再與自己不合，也是不願草菅人命。但，捉賊，便得比賊的眼光敏銳和行事迅捷；捉巨盜，便要比巨盜更奸詐，而無所不用其極。孫秀兒要不滿便由得她去不滿，我桓林之職在捉拿嚴之傑，非是無休止的解釋。

孫博之拍拍桓林的肩，安慰說，“桓縣尉，這丫頭我回去定會好好教訓。此案一切交由你，小心行事。”

待孫博之、陳久年等人離開後，桓林指著阿犬厲聲呵斥，“流民阿犬見色起意，行兇殺人，重打一百杖，游街示眾，待上報州府、刑部，再擇日處決。”

此言一出，除了心知肚明的吳老六，眾人都是色變，阿犬已嚇得昏死過去。

桓林令幾個衙役押著阿犬回了縣衙，再叫吳老六領著衙役，將徐家兄妹的屍體就地埋了。

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