門客三三兩兩的到了，桓林端坐在案幾前，微閉著雙眼養神，對陸續到來的門客視如不見。

直到辰時末，眾門客見桓林還不開始發月餉，已按耐不住，不斷的催促。

馮小寶走到桓林耳邊，低聲說，“老雜毛叫著內院的北苑執事桓秦來了。”

桓林一楞，何夫子、何雲竟叫來了內院執事，還是和薛鶯共同管理府務的桓秦老執事，看來也知道了今日這一場就是雙方你死我活的對決，這次是有備而來。

“桓秦是什麽人？”

馮小寶低聲說，“是桓氏一個老族老，去年老夫人叫他到府上管理北苑，其實就是來養老的。”

原來桓秦老執事是來桓府養老打醬油的，而且去年才來，與何夫子應該也沒多久的交情。

桓林起身前去迎接，卻見到何夫子和一個白發蒼蒼的老者一同到了，不用說，這個老者，就是巡院執事桓秦了。

桓林雖然與桓秦還是第一次見面，但仍能駕輕就熟的應酬，上前親熱的打起了招呼，“桓老，什麽風將你吹來了？”

桓秦沖他點點頭說，“你是門客管事桓林吧！我在內院就聽說外院來了個厲害人物，不到半個月就坐上門客管事的位子，我來瞧瞧。”

桓林再客套幾句，便彬彬有禮的邀請桓秦上座。

他安頓了桓秦，來到案幾前擺著的銅錢前，指尖一一的撫過，緩緩的說，“門客的月餉，是每月五百文錢，按何夫子的老規矩，必須上交兩百文，你們說，我是發五百錢呢？還是發三百錢呢？”

私收賄賂，本是暗箱操作，桓林卻當眾揭了出來，眾門客是鴉雀無聲，無人答話。

桓林沒得到回應，這也是在意料之中，又說，“何夫子，你當管事時，搞得是烏煙瘴氣，每月不給兩百文就要趕出桓府，這些門客還有一大家子親人要養活，還要準備錢財娶妻生子，今後，這規矩我桓林就廢了，絕不收一文錢。”

他剛上任就當眾廢了行賄才能留在桓府這條陋習，算是給眾門客送上了一個大禮。

“好！”

桓林的話是說中了一些門客的心裏，幾個門客忍不住出聲喝彩，稀稀落落的幾個喝彩聲，幾個喝彩的門客被何雲一瞪眼，立馬又低下了頭。

何雲站了出來，朗聲說，“桓林，你單憑幾個與何夫子不合的門客胡亂指認就認定了何夫子收了賄賂？若不給何夫子一個說法，就把我們一起趕出桓府吧！”

他帶頭出來起哄，有三十來個門客也跟著大鬧著要走，聲勢著實的不小，現場是一片混亂。

桓林將這些看在眼裏，這幫子門客，和現在口口聲聲喊著痛恨腐敗，反腐敗的人一個鳥樣，他們反的不是腐敗，而是反的他人腐敗；痛恨的也不是腐敗，而是自己不能腐敗。若是利益相關，隨時可以為腐敗搖旗吶喊。

桓秦咳嗽了幾聲，緩緩的說，“桓管事，貪贓這個罪名著實不小，你可有真憑實據？”

“桓老，我當然不會信口開河，請靜觀好戲。”

桓林緩步來到眾門客之中，在何夫子面前止步，“何夫子、何雲，還有諸位，不要激動，我今日會給你們一個說法，不過在這之前，我們來玩個小游戲。”

何夫子完全不知他葫蘆裏賣的什麽藥，支支吾吾的說，“什，什麽游戲？”

“一個小小的站隊游戲！”

桓林單手搭在何夫子的肩上，沖著眾門客說，“今後不願意再交兩百文行賄的，站在案幾那邊；還願意繼續交的，站書櫃那邊。”

以莫三為首的七、八個喝彩的門客互相望了一眼，想著每月的兩百文也不是小數目，怎會願意平白無故的交出來？何況桓林前兩日以打斷李秋風雙腿的實際行動證明了，絕對是值得依靠的靠山，還有什麽可猶豫的？

這幾人鼓著勇氣站到了案幾邊上，餘下的四十來人，在何雲眼神的指使下，全到了書櫃邊。

桓林目光落在門口一個坐在臺階上的青年身上，這人生得是眉清目秀，身著樸素的麻衣，舉止卻透著說不出的瀟灑從容，看著眼生，似不是桓府的門客。

他雖是心生訝然，卻也顧不上這個陌生青年，徑直來到案幾邊，沖著幾人說，“今後，你們的兩百文全免了，之前交過的，我也會如數的退還，在桓府好好的幹，再沒人會強奪你們一分錢。”

這幾人見不僅免了今後的上貢，連之前的也能取回來，忙連連叫好，對桓林是感激在心。

這是桓林各個擊破的第一步，先將願意站在自己這方的人拉攏過來。

桓林交代諸門客說，“去取筆墨紙硯來！”

幾個門客找來了筆墨紙硯，鋪在了案幾上。

桓林信步來到書櫃邊的四十來人前，微笑著說，“你們站這邊的，就是知道我桓林手頭有點緊，心甘情願上貢的了？我先謝謝了啊！但，收這黑錢不合桓府的規矩，我們今日就白紙黑字的寫一份承諾書，你們是自願上貢，按手印畫押，童叟無欺，將來在內院的夫人、管家前，也有個憑據，是吧！哈哈！”

他突然使出這麽一招奇招，書櫃邊的眾門客是面面相覷，沒有一個人出聲。

桓林知道他們是想軟對抗，這點把戲怎麽可能蒙混過去，“既然你們還沒考慮清楚，那這月的月餉就免了，下月趕早的！”

承諾書是萬萬不能寫的，不寫又要停發本月月餉，還不如投靠了桓林，落得個平安著陸。

眾門客裏中便有人按捺不住，陸續走了出來，站在了案幾這邊。

桓林暗地裏數了數，又有十五人。

他吩咐馮小寶給這些門客如數領了月餉，在邊上待命。

這是桓林各個擊破的第二步，拉攏隨大流的中間派。這些人的特點就是，膽小謹慎，小虧點可以忍，但在切身利益受到嚴重侵害時，還是會有所取舍，

何夫子見自己這方的門客被桓林三言兩語就拉過去了近一半，卻是面色從容，輕輕咳嗽了一聲，卻聽見門口響起了一個聲兒。

“桓管事，你既是桓府的門客管事，應該是桓府最有才學的人了？”

說話的人，正是之前那個怪異青年。

桓林雙手撐著案幾，盯著他說，“未請教大名。”

青年拱手行禮說，“不才敬暉！”

敬暉？這個名字桓林腦子裏有印象，在歷史劇裏見過，是推翻武周的神龍政變的功臣之一。

此時的敬暉雖尚未發跡，但能在歷史上留下名字的，絕對是當世一等一的人才，絕非何夫子這躲在桓府混吃混喝，一輩子默默無聞的老學究可比。

桓林微蹙眉頭，不想節外生枝，便說，“請你稍退，等發過月餉後，我再禮待於你。”

敬暉朗聲說，“桓管事，我四處拜訪名師，三月前與彥範兄在長安一聚，相談甚歡，他邀我到游歷到郿縣，一定要到桓府暫住盡地主之誼，四日前我就上門了。我不管你什麽門客，什麽月餉，什麽夫子，我只想見識見識名門桓家除了彥範兄外，還有沒有值得一交的知己。”

桓秦也向桓林稍作解釋，“敬暉郎君是拿著大郎君的手信前來，是我安排在內院住的。”

敬暉指名點姓的要挑戰桓府門客管事的才學，何夫子撫著胡須說，“桓管事，這可是關系到桓家的聲譽，你身為門客管事，不會臨場怯戰了吧！”

敬暉到來之事，何夫子是早已知曉，故意留下了這一大殺招，就是為了對付能言善辯的桓林。

“為了桓家聲譽，絕不能慫了。”

“桓管事，你要是慫了，管事之位給我，我來應戰！”

何夫子煽風點火，上綱上線到桓家聲譽，手下的門客則是齊齊起哄，不斷的擠兌桓林。

桓林是避無可避，這個節骨眼上出來敬暉這麽個強勁的對手，這麽個最大的變數，令他是措手不及，打亂了他之前的計劃。

要是辯論輸給了敬暉，他不學無術的形象會深入人心，當這管事的合理性會受到質疑，便無法掌控全局。

世事多變，真是頭痛啊！兵來將擋水來土掩，身為桓家的管事，他是責無旁貸！

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