天邊剛有一絲亮光突破地平線，照亮了半邊天空。安靜和睦的小村莊裏，各個房屋裏都響起了竊竊私語。

昨晚睡得沈，不知道發生了什麽事的村民，從激動得一早就到處傳播消息的人嘴裏得知村裏來了大人物。跑過去遠遠地看著村長的住處，你一嘴我一嘴地八卦著。

小村莊裏沒什麽新鮮事，幾位血族來到這裏，可是件大事，能保持在村裏的年度熱門話題的前三。

幾個農婦圍成一團，聽著昨晚出村查看動靜的村民的描述，昨夜又黑又離得遠，那幾個村民還描述得活靈活現的。

正巧看到村長從暫住的弟弟家走出來，大家忙叫道：“村長村長，血族大人乘的馬車真的是金子做的啊？”

“亂說，金子做馬車得多沈？再好的馬也拉不動！”

村長說著，心裏亂亂的。他猶豫要不要回家一趟，看看大人們有沒有什麽吩咐，但又怕沖撞了他們。

胡亂打發了積極發問的村民，村長還是決定回去一趟，小心探看一下。

這是他第一次回自己家還這麽緊張的。他先躲到馬廄裏盯著屋門看了好一會。

“您好。”

村長正模擬著和血族大人們的對話，忽然聽到一個輕軟柔和的少女清音。

轉過頭，看見一個穿著素簡白裙、戴著系著粉色綢帶小帽的少女，她的黑色長發從帽檐下像流水般垂到了腰間，睫毛被陽光鍍成了金色，抿嘴一笑，便讓村長的眼睛被陽光照得睜不開。

村長張著嘴，恍然間覺得眼前的美麗少女有一絲面熟，半天才想起來她昨晚是和血族大人們一起來的。

“大、大人早上好！”

南緋薇不好意思地笑了下，說：“不用叫我大人，嗯……叫我南緋薇就可以了。”

“南小姐。”村長連忙說。

“請問，能給一些吃的嗎？”昨天路上帶的面包還剩兩塊，但是幹幹的，正好看到村長躲在馬廄裏，南緋薇便過來問了問。

“有的有的，廚房裏有新鮮的牛奶和肉，還有面包。南小姐要吃嗎？我叫廚娘給您做。另外幾位大人有什麽需要嗎？”

南緋薇覺得亞爾曼未必會想看到其他人，便說：“我自己做就行了，您不用過去。”

村長殘忍地被拒絕在了自己家外。

南緋薇找到了廚房，裏面有半罐新鮮牛奶，還有一筐粗麥面包。她熱了奶，順便煎了個雞蛋，吃了頓簡單舒服的早餐。

擦幹凈嘴，南緋薇心想，在莊園時亞爾曼總是盯著她吃飯，不會覺得很痛苦嗎？人類的食物對血族沒有誘惑力吧，那麽多美味在他們嘴裏都變得寡淡無味，多麽可憐。

並不知道被南緋薇同情了的亞爾曼站在二樓窗前，看著南緋薇在馬廄邊和村長說了幾句話後便進了屋。

身後範說道：“森林在西栗村的東邊。因為翡臘花喜歡在黑暗陰涼的地方生長，要進入森林深處才能找到。”

“明天就出發吧，可能要用兩天來確定翡臘花的位置。等月圓花開那晚，抓住被花吸引來食花蜜的織電鳥，那是繭磷森林女巫要求的第一樣材料。”

範看著亞爾曼，他望著遠處延伸到地平線的那一片墨綠，眼神凝定。

範是亞爾曼的親信。除了吉布森和艾賽克斯幾人，也只有範見過亞爾曼在臨近僵死期時的狀況。

能想象素來驕傲的血族，會因為四肢失去協調而從樓梯上摔下嗎？能想象亞爾曼因為手指僵硬，握不住杯子將血灑了一身嗎？

當時間到來，他拒絕任何人的幫助，拖著逐漸僵化的身體去尋找隱秘的地點，獨自度過五百年無人問津的漫長時光，躺在那兒，連根手指頭也動彈不了。

當亞爾曼告訴他找到了辦法時，範為他感到高興。但是看完亞爾曼給他的單子後，他沈吟了好一會兒。

十幾種材料，範都聽說過，在布蘭塔法大陸上都能尋覓到，只是，每樣都很稀有，只有在哈德維克家族領土上可找到的材料容易得到些。況且，其中的一種材料難度也太大，一管最純正的血族血液……

擁有最純正血液的，只有現在僅存一位的上古血族……

血族，是個自私自利冷血無情的物種，不會有別的血族會對亞爾曼的材料搜尋提供熱情幫助，被他們知道，就相當於將最大的把柄交到了他們手中。

所以被亞爾曼選中參與材料收集的血族，定是他所信任的。

而此行只有範，其他兩個駕車的初級血族並不清楚此行的目的。第二天進入森林，亞爾曼也不打算帶上他們。

但是南緋薇……

不放心那個懦懦弱弱的少女獨自呆在莊園裏，亞爾曼想都沒想就讓她跟了過來。但看她那樣子，亞爾曼懷疑她是否能夠在森林裏走上一小時。

將她留在村莊裏又不放心。

白天，範找到了村中經常入林打獵的村民，仔細詢問了森林的情況，和亞爾曼商量了一天，直到入夜才確定下幾個可能生長著翡臘花的地點。

“不如今晚就出發？”範提議道。反正夜晚對於血族而言沒有一點影響。

亞爾曼想著已經被他打發回去睡覺的南緋薇，猶豫了一下，說：“等天亮吧。”

他還沒有決定是否帶上南緋薇，如果要讓她同行的話，按範說的人類晚上看不到東西，那就只能白天才出發了。

亞爾曼走出房間，南緋薇的臥室就在他的隔壁，房門關著。

他走過去，推了下門——鎖上了？人出去了？

亞爾曼下巴繃緊，轉身便走，同時側耳聽著動靜。這間房中沒人，那裏也沒有聲音……

人跑哪去了？！

亞爾曼逐漸地有些怒氣，忽然聽到一個方向有稀落落的水聲，像是雨停後水從屋檐流落。水聲很小，隔著房門和一段距離，本該聽不到的。但是作為視覺和聽覺都十分靈敏的血族，亞爾曼駐足聆聽，一秒後就確定了聲音來源。

亞爾曼循著聲音快步走到一扇門前，因為沒有了耐性所以直接拍開了門。鎖脆弱地隨之斷開，房內氤氳的熱氣撲了亞爾曼一臉。

他銳利的視線直接捕捉到了屋內的人影，頓時一楞。

少女剛從浴缸中走出，赤腳踩在地上，還沒有拭幹身上的水，頭發濕漉漉地緊貼在光裸的背上。她將浴巾捂在胸前，吃驚地看著亞爾曼，完全沒有反應過來。

泡了好一會兒的少女，薄嫩的皮膚染上了淡淡的粉色，幾縷濕發之下，鎖骨明顯，看得出少女身材瘦削。

視線在那只有人類皮膚才會被熱水逼出的粉色上駐留了一會兒，直到意識到他的行為不妥，亞爾曼下巴微昂，一言不發地退出房間，掩上了門。

南緋薇：“……”

被看光了呢，現在尖叫是不是有點晚了？

浴室中的水蒸氣熏到了亞爾曼，亞爾曼腦子有些發脹，覺得整個二樓的空間都變的狹小了。他下樓走到了外面，才找回了思緒。

也許是展現在他眼前的鮮活少女和血族截然不同的一面，讓他覺得新奇，又或許只是對少女□□的身體留下了太深的印象。亞爾曼眼前總晃悠著她捂著胸口，側身回望的姿態。

隔著朦朧水汽，他很清楚地看到她睜大的黑色瞳孔。

範也在外面，看到親王面無表情地走了出來，然後站定不動，也不知在看著什麽。他便走了過去。

一靠近亞爾曼，範就抽動了一下鼻子，確定是濕熱的水氣後，他又看了下亞爾曼——並沒有沾過水。

“親王洗澡了嗎？”範問道。血族不喜歡水，他們的身體不會代謝，也不會出汗，也沒有必要頻繁洗澡。

範不認為亞爾曼會在條件簡陋的這裏突然洗澡。

亞爾曼果然否認了，他微微蹙著眉，說：“是南緋薇。”

南緋薇？聯想到亞爾曼身上的水氣，範問道：“親王撞見她洗澡了？”

“嗯。”

“……她穿著衣服沒？”

範的表情有了微小的變化。範平常總是是疲乏無力的樣子，臉上也總是淡淡的，並不經常有表情，於是亞爾曼眉間皺痕更深：“沒有，怎麽了？”

範輕聲說：“親王還記得清函嗎？八百年前，我想初擁的那個人類。”

領地上所有吸納的新成員都必須經過亞爾曼這個領主的允許，範曾經懇求讓他吸收一個新的血族成員。亞爾曼想了起來，那個清函，有著同樣奇怪名字的女人，好像也來自東方。

她在範身邊呆了十幾年，沒等範對她初擁她便死去了。

亞爾曼恍惚記得，範的變化就是從她死去後開始的。一旦精疲力盡就會精神失控的毛病也是從那時起。

很久之前，範並不是這樣一幅蒼白虛乏的樣子。

“我本來對清函也並不了解，後來她生了很多次氣，我才知道，像她這樣來自東方大陸的女人，對貞潔很是重視，被男人看到她的身體是一件有損名節的事情，很嚴重，嚴重到她為證清白會去尋死……”範淡淡笑了下，想起了那時的往事。

那時他簡直不理解清函的舉動，直到明白她是真心尋死，才焦急起來。

死？這個字狠狠戳中了亞爾曼的神經，他聲音猛地提高一節：“你說她會尋死？”

範說：“南緋薇和清函都來自一個地方，想法也應該和她相同。即使沒有勇氣去死，被您看到了身體也會很悲憤痛苦吧。她們這些東方女人都是很保守的。”

後面兩句話亞爾曼已經沒有聽到，三秒鐘後，剛被弄壞了鎖的浴室門又受到了一股巨大的沖擊，晃悠兩下淒慘倒地。

浴室中的水汽已經散盡，一眼沒有看到人，亞爾曼轉身便走，衣角隨著他的步伐飄動起來。他攥著拳，搜尋著南緋薇的動靜，感官神經繃緊到了極點。

阻止她！決不許她在他眼底自殺！

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